Текст книги "Хозяин Стужи 10 (СИ)"

Автор книги: Максим Петров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

Так что мы спокойно вошли через главный вход, а дальше царевич о чем-то коротко переговорил с одним из дежурных, и нас беспрепятственно пустили внутрь. А дальше мы поднялись на лифте до самого верхнего этажа.

– Дядя всегда любил высоту, – пояснил Дима, выходя из лифта, – вот и построил себе здание так, чтобы иметь кабинет на высоте.

– Ну, неплохо получилось, – я пожал плечами, а дальше мы подошли к тяжелой деревянной двери, и Дима постучал. Услышав глухое «Войдите», он потянул ручку на себя, и мы вошли.

Николай Николаевич встретил нас стоя возле окна, с бокалом, полным янтарной жидкости. Выглядел великий князь не очень, круги под глазами, серое лицо и уставший донельзя взгляд.

– А я думаю, кто ко мне ломится, – он усмехнулся, – и что случилось, раз сам цесаревич пришел ко мне в компании князя Бестужева?

– Кое-что случилось, Николай Николаевич, – я покачал головой, – и знаете, вам лучше сесть.

Князь удивленно хмыкнул, но все же послушался и сел в свое кресло. А дальше я приступил к рассказу…



* * *

Пятнадцать минут спустя.

– Вот как чуяло мое сердце, что просто так это все не закончится, – произнес он, когда я закончил, – Алексей, а ты уверен, что нет другого выхода из ситуации? Пойми, твой уход непонятно куда вообще ничего не гарантирует.

– Зато если я останусь, гарантия нападения тварей сто процентов, – я пожал плечами, – вы как знаете, Николай Николаевич, но мне не хочется потом всю жизнь жить с осознанием того, что можно было иначе.

– Понимаю тебя, князь, – он медленно кивнул, – но сам понимаешь, без государя решать что-либо не имеет смысла. Ты все равно подданный империи, и если его величество скажет оставаться, тебе придется остаться.

Тут я ничего не сказал, ведь в этом и не было смысла. Николай Николаевич понимал, что это не так, и что если я захочу, то меня никто не остановит, но он был обязан сказать эти слова, и сказал их. В вопросах морали даже император не может отдавать кому-либо приказы, особенно когда ситуация настолько щекотливая. Но зато сам великий князь быстренько открестился от всей этой истории, и теперь выходило, что нам еще и к государю придется идти. Боги, это когда-нибудь закончится?



* * *

Обитель Психика.

Мужчина сидел за столом в своем любимом кабинете и листал толстую бумажную папку. Все вокруг было абсолютно настоящим, созданным вручную людьми и другими расами, ведь в отличие от своих братьев и сестер Психик умел ценить настоящую красоту. Направленность обязывала, слишком много уродства он видел благодаря своей силе. Что смертные, что бессмертные, все они рано или поздно показывают свое настоящее лицо, нужно лишь немного надавить. Поэтому Психик ни с кем не сближался и предпочитал работать в полном одиночестве. А в качестве помощников он использовал големов, наделенных толикой разума. Не так уж и сложно их создать, если постараться.

Постоянно отвлекая себя от мыслей насчет будущей схватки с Погонщиком, мужчина то и дело возвращался к ним. Лед и остальные пока не понимают, во что все это выльется, а вот сам Психик понимал, ничем хорошим это не закончится. Есть ведь и другие братья и сестры, есть старшие, которые могут нагрянуть и спросить, а что тут происходит? И тогда придется отвечать, против того же Хаоса или Порядка силенок не хватит ни у кого.

Однако сейчас все же важнее было решить вопрос с Вестгейром. Претендент Льда и Смерти, и в каком-то смысле претендент Психика. Последнее все чаще приходило в голову мужчине, и в какой-то момент, не выдержав, он закрыл папку. Пора поговорить с ним. Да, это единственный выход.

Глава 7

Москва. Полтора часа спустя.

Особняк Бестужевых.

Сидя в гостиной, я в очередной раз прокрутил в голове мой разговор с императором. Был он тяжелым, я бы даже сказал, напряженным. Поначалу государь даже слушать не хотел о том, что мне придется шагнуть в неизвестность, но в итоге где-то через час мне все же удалось показать ему иную сторону этого вопроса. В итоге после стольких споров я все же добился своего, и теперь я могу спокойно заняться подготовкой к будущей встрече с Погонщиком. Хозяин Зеленого вряд ли встретит меня хлебом-солью, а значит, к нему я должен прийти готовый даже не на все сто, а на все двести процентов.

– О чем задумался, человек? – голос Эллора заставил меня вздрогнуть. Все это время дракон был рядом со мной, но сидел молча.

– Думаю о том, сколько же всего мне нужно сделать за два дня, – я усмехнулся, – и хорошо, что ты выдернул меня из размышлений, нам пора вернуться в Хладоград.

– Может, мне все-таки пойти с тобой? – Эллор покачал головой, – Я хоть и не так силен, как наши патриархи, однако двое всегда сильнее одного.

– Благодарю, но я не хочу, чтобы ты погиб зря. Тебя и так лишили родного мира, Погонщик, кстати, и лишил. Вот и считай, что я пойду мстить, в том числе и за тебя, – не знаю почему, но настроение у меня потихоньку пошло в гору.

Ну а что, в конце концов, даже если мне суждено сдохнуть где-то там, то я сделаю это все красиво.

Эллор все же выполнил мою просьбу и открыл портал, и через несколько мгновений мы уже были во дворце. Там меня встретили старики-разбойники, но не одни, а в компании сестры, Алиссандры и почему-то еще и Бьерна. И все они смотрели на меня так, словно видели перед собой покойника, не иначе.

– Ну и что вы так смотрите? – я усмехнулся, – Жив, здоров, не планирую это менять.

– Брат, неужели ты остаешься? – в глазах Анжелики вспыхнула надежда, впрочем, остальные смотрели плюс-минус так же.

– Нет, сестра, я пойду на ту сторону, – подойдя к ней, я не удержался и приобнял Анжелику, – но ты не переживай, я обязательно вернусь. У меня тут работы столько, неужели ты думаешь, что твой любимый брат оставит тебя со всем этим наедине?

– Надеюсь, что нет, – шмыгнув носом, произнесла она, – очень сильно надеюсь, что нет.

– И правильно делаешь, – я погладил сестру по волосам, – ладно, а теперь, пожалуй, я пойду к себе в кабинет, мне нужно составить план.

– Тезка, может, нужна наша помощь? – подал голос Ермолов, – Ты говори, не стесняйся.

– Нет, сейчас как раз ничего не нужно, – я отрицательно покачал головой и, натянуто улыбнувшись, быстрым шагом направился к лестнице.

А все потому, что зов в моей голове с каждой секундой становился все громче и громче, и это уже было не просто неприятно, это было еще и больно. Твою ж налево, ну и кому там не терпится, а?

Добравшись до кабинета, я еле успел закрыть за собой дверь на ключ, а потом провалился в небытие.



* * *

Обитель Психика.

– Здравствуй, Вестгейр, – стоило мне открыть глаза, как я увидел перед собой улыбающегося Психика.

– Мне стоило догадаться, – я поморщился, – кроме тебя никто так бесцеремонно не врывался в мою голову.

– Увы, у меня есть повод для этого, – он покачал головой, – а именно твоя будущая встреча с моим младшим братом. Согласись, как тот, кто имеет отношение к твоей силе, я могу себе позволить дать тебе парочку советов, ведь так? – мужчина склонил голову набок, продолжая улыбаться.

Н-да, не зря остальные первостихии его не жалуют, ой не зря. Но лезть сейчас в конфронтацию с моей стороны было бы глупо, так что я просто кивнул.

– Отлично, – Психик хлопнул в ладони, – видишь ли, Вестгейр, в отличие от моих братьев и сестер я отношусь к людям без пренебрежения. В отличие от нас, первенцев Творца, у вас есть одно очень важное преимущество, а именно вы можете развиваться без каких-либо преград. Так вот, сегодня я уже имел разговор со Льдом, Смертью и Пламенем, и все они посчитали меня глупцом. Теперь же я хочу, чтобы ты выслушал меня и поделился своим мнением, – дальше Психик достаточно подробно изложил мне свой план. И знаете, он был логичным. Да, в этом плане моя жизнь не стоила ровным счетом нихрена, но с другой стороны, это был шанс, в том числе и для меня, шанс не просто вернуться живым к себе, но еще и убрать огромную угрозу для своего нового дома.

– Ну, что скажешь? – закончив, Психик скрестил руки на груди и уставился на меня насмешливым взглядом, – неплохо, да?

– Очень даже неплохо, – я кивнул, – дай угадаю, Лед и остальные против этого плана, так?

– Ты проницателен, юноша, – Психик кивнул, – да, мои братья и сестра против, они не верят, что ты выдержишь такое давление. Ведь для того чтобы стать якорем для нас тебе придется поглотить огромное количество энергии, и не просто поглотить, а какое-то время удерживать внутри себя, так, чтобы Погонщик ничего не понял. Очень, очень сложная задача. Неудивительно, что они в тебя не верят.

Честно признаться, тут меня опять взяла злость. Ладно Смерть, ладно Пламень, но Лед… Лед, который знает, на что я способен, не верит в меня? Не верит, что мне хватит силы воли продержаться столько, сколько нужно?

– Мне нужно с ними поговорить, – я сжал кулаки, – мы можем переместиться из твоей обители ко Льду?

– Легко и просто, – Психик хмыкнул и щелкнул пальцами, а через мгновение мы уже были в огромном ледяном зале, где на меня уставились три пары глаз. И если Смерть с Пламенем еще ничего не поняли, то вот Лед мгновенно всё понял. Понял, что Психик всё мне рассказал, и, судя по взгляду, это ему совсем, совсем не понравилось…



* * *

Москва. Императорский дворец.

Разговор с молодым князем Бестужевым оставил на душе государя осадок. Этот юнец, а по-другому и не скажешь, спокойно и даже в какой-то мере хладнокровно объяснил ему, почему он пойдет на смерть и почему это выгодно империи. И да, пусть князь не произносил этого вслух, но Василий прекрасно понимал, это будет самоубийством, не иначе. Ведь выстоять против существа, что выше по иерархии богов, нереально. Император даже не мог себе представить масштаб такого существа. Одновременный прорыв всех очагов, судя по всему, для сущности этой было не сложнее, чем для обычного человека сделать себе кофе.

– Государь, новости со стороны британцев! – дверь в кабинет открылась, и внутрь ворвался Николай Николаевич.

– Выпей воды, дядя, выдохни, и потом скажешь, что случилось, – император поморщился и самолично налил воды в стакан.

Великий князь двумя глотками осушил его и рухнул в кресло. Где-то минуту он успокаивал дыхание, а государь молча смотрел на это.

– А вот теперь говори, дядя, – Василий сел напротив, – что там еще придумали британцы?

– Они послали послов к туркам, – великий князь пожал кулаки, – не дает им покоя наш Крым.

– Провокация? – черты лица государя заострились, – как будем противодействовать?

– Нам повезло, что на юге очень мало очагов, и тварей там немного, так что армия и дворяне в случае чего готовы встать на пути турецкой орды. Да вот только боюсь, что под шум волны те же шведы могут решить, что северные регионы им нужнее. А еще есть Поднебесная. Мои агенты там говорят, что люди Небесного Дракона активизировались. Видимо, не понравилось им, что мы теневиков уничтожили.

– Формально Тибет не их территория, – император тяжело вздохнул, – хотя какая, к чертям, разница. Н-да, со всех сторон получается засада.

– Вот именно, государь, – Николай Николаевич медленно кивнул, – со всех сторон. Планы противодействия у нас есть, но Вы сами понимаете, план на бумаге и план в реальности всегда разные вещи. Не будь этой проблемы с тварями, мы бы подняли в ружье дворянские гвардии, но сейчас мы не можем этого сделать. Особенно учитывая информацию, полученную от князя Бестужева.

– Н-да, куда ни кинь, всюду клин, – государь встал и, подойдя к стойке с крепкими напитками, плеснул в два бокала по два пальца коньяка.

Выпив свой, он протянул второй великому князю. Беда, как известно, не приходит одна, вот и тут такая же ситуация. С другой стороны, если будет что-то критическое, можно будет прибегнуть к помощи Суворова и Ермолова. Старые боевые волки не откажут, в этом император был уверен…



* * *

Обитель Льда.

– Вестгейр, ты понимаешь, что если у тебя не получится сдержать энергию, тебя ждет смерть? – Лед в очередной раз задал этот вопрос. Как будто бы не было часового разговора до этого.

– Я всё понимаю. Но у нас нет выбора. Либо так, либо ваш младший брат, уважаемые, утопит мой новый дом в крови, – я криво ухмыльнулся, – нет уж, давайте пробовать. Что от меня требуется? Как я должен поглощать вашу силу?

Переглянувшись между собой, Лед со Смертью протянули мне по одному кристаллу размером с кулак. Пламень, довольно улыбнувшись, сделал то же самое, ну и Психик не остался в стороне. Четыре кристалла, фиолетовый, синий, рыжий и золотой, четыре источника могущества. За эти четыре кристалла устраивали бы войны, попади они в руки кого-либо кроме меня. Каждый из них по отдельности мог бы сделать меня еще сильнее, но вот все сразу. Нет, тут уже речь не про силу, а про кое-что иное.

– Тебе придется поглотить их, будучи в реальном мире, – произнес Психик, – причем поглотить их одновременно. Как ты понимаешь, в этом вопросе мы тебе помочь не сможем, мироздание само определяет, достоин ли ты стать якорем, или нет.

– Прекрасно, – я усмехнулся, – дайте угадаю, если что-то пойдет не так, меня ждет большой бум?

– Нет, Вестгейр, не будет бума, – грустно улыбнувшись, ответила Смерть, – просто твоя душа растворится в небытии. И тогда не будет больше второго шанса, просто не будет.

– Ну, риск – дело благородное, так что я попробую, – усмехнувшись, я прижал кристаллы к себе, – времени у нас не так много, поэтому прошу меня вернуть в мой мир, уважаемые стихии.

– Удачи, парень, – Извечный кивнул мне, – надеюсь, у тебя всё получится.

– У меня всё получится. И после того как вы разберетесь с вашим младшим братом, я надеюсь, что у моего нового дома будет хоть немного времени для того, чтобы восстановиться и набраться сил.

Первостихии переглянулись между собой. О да, мой намёк дошел до каждого, и это хорошо.

Попрощавшись с ними, я через несколько мгновений очутился у себя в кабинете, держа в руках четыре кристалла, внутри которых плескалась сила первостихий. Что ж, это точно будет непросто, но я сделаю это, так или иначе!



* * *

Один из миров Погонщика.

В уютной долине, окруженной со всех сторон горами, шла стройка. Огромные ящероподобные прямоходящие существа тащили с помощью простых механизмов тяжелые каменные глыбы, создавая контуры огромной каменной композиции. Стоя на земле нельзя было понять, что это, и только поднявшись достаточно высоко, можно было увидеть правильные линии, что повторялись в определенных местах. Сам же Погонщик взирал на все это со спины своего дракона и улыбался. Когда сюда придет претендент Льда, ловушка будет готова. Старший брат точно кинется спасать своего человека, и это погубит его. Убить не получится, на это Погонщик даже не надеялся, но этого и не надо. Ведь можно устроить ему кое-что похуже смерти, например вечное заточение. О да, весь этот мир был одной сплошной ловушкой, созданный лишь с одной целью, заточить навечно внутри себя могущественную сущность. И этой сущностью будет Лед. Он навсегда проклянет тот день, когда решился ударить по одному из его творений. И пусть Погонщик младше и слабее, но он очень хорошо усвоил одну истину: ум иногда важнее силы…



* * *

Хладоград. Час спустя.

Прежде чем заняться поглощением кристаллов, я решил для начала проверить, всё ли в порядке с моими бумагами. Чутье внутри подсказывало, что эта миссия будет одной из самых сложных в моей жизни, и может случиться всякое, а значит, я просто обязан оставить сестре крепкий фундамент, на который она сможет опираться в случае чего. Да, у нее будут старики-разбойники, но есть ведь куча юридических моментов. Так что где-то час я потратил на то, чтобы оставить максимально прозрачные инструкции на случай, если мне придется задержаться где-то там. Проверив все бумаги еще раз, я мысленно улыбнулся. Вот теперь точно всё хорошо.

Спрятав бумаги в сейф, я спустился на первый этаж к остальным. Никто никуда не ушел за это время, ждали меня.

– Господа и дамы, у меня хорошие новости, – я широко улыбнулся, – есть все шансы, что я не просто вернусь, а вернусь быстро. Удалось найти вариант, что склонит чашу весов на нашу сторону.

– Я знал, что ты что-нибудь придумаешь, тезка! – первым, как всегда, отреагировал Ермолов.

Князь кинулся меня хлопать по плечам, было видно, что он и правда рад. Остальные тоже не остались в стороне, и на несколько минут я просто превратился в снаряд для обниманий. Приятно, черт возьми, очень приятно, когда за тебя вот так переживают.

– Неужели нет никакого «но»? – и только граф Суворов, как всегда, зрил в корень, – говори, отрок, меня не обманешь.

Я улыбнулся и коротко описал, каким образом получится избежать основного урона. Понятное дело, что я всё сильно смягчил, но даже так мне пришлось минут десять выслушивать то, что всё это очень опасно, и что надо было искать еще варианты. В конце концов мне всё это надоело, и я жестом остановил их.

– Всё уже решено, так что давайте закроем тему. Мне нужно готовиться к ритуалу, – я покачал головой и повернулся к Эллору, – поможешь?

– Конечно, – дракон кивнул, а через несколько минут мы уже двигались вглубь аномалии, выискивая хорошее место.

С нами еще пошел Бьерн, помощь северян мне в этом вопросе точно понадобится.

Шли мы молча, и только через полчаса впереди показалась подходящая площадка. Достаточно большая, чтобы дать мне возможность построить ледяную фигуру, и при этом она находилась словно в низине, а значит, никто не увидит, чем я тут занимаюсь.

– Господин, какая нужна помощь? – спросил Бьерн, когда мы остановились, – мы готовы сделать всё.

– Вы будете контролировать, чтобы моя сила в случае чего не вырвалась на волю, – я покачал головой, – хрен его знает, что может пойти не так. Таких экспериментов я на себе еще не ставил.

– Хорошо, северяне выполнят свой долг! – Бьерн склонился в коротком поклоне. Я же повернулся к Эллору.

– Теперь ты. Твоя задача в случае чего увести отсюда всех, если процесс пойдет вообще не туда.

– И как я это пойму? – дракон фыркнул, – думаешь, я часто играл в игры высших?

– О, что-то мне подсказывает, что ты поймешь, – я усмехнулся, – а теперь давай за дело. Нужно построить такую же фигуру, как тогда, когда я поднимал силы старикам, только больше, намного больше.

Эллор кивнул, и магия льда вырвалась на волю. Каждый изгиб, каждый контур мы проверяли раз за разом, создавая четырехлучевую снежинку огромного размера. А именно на нее была похожа наша инсталляция. Раз за разом я проходился по каждому лучу, проверяя, чтобы внутренняя структура льда была идеальной. Всё же объем энергии, что мне придется поглотить, огромен, а значит, всё должно быть даже не с двойным, а сразу с тройным запасом. Иначе всё может пойти по одному месту.

– Кажется, закончили, – произнес Эллор через час где-то. Дракон устал, ведь за этот час он выплеснул силы больше, чем за предыдущую ночь.

– Закончили, – я кивнул, – неплохо вышло, да? – дальше я поставил на каждый луч по кристаллу и еще раз проверил всё. Это был уже пятый или шестой раз, но тут проверок мало не бывает.

Отклик от Льда был что надо, а значит, всё готово. Повернувшись к Бьерну и Эллору, я улыбнулся.

– Бьерн, сейчас Эллор откроет портал, зови своих. А дальше ничему не удивляйтесь, хорошо?

– Хорошо, господин, – Бьерн кивнул.

Эллор открыл портал, а я направился к центру фигуры, и на мгновение остановившись рядом с ледяным троном, выдохнул и сел. Пальцы рук начало приятно покалывать, а холод окружил меня со всех сторон.

– Поехали, – одними губами прошептал я и, закрыв глаза, потянул на себя силу…

Глава 8

Аномалия. Несколько минут спустя.

Эллор смотрел на то, как человек поглощал силу. С каждой секундой напряжение росло, воздух стал таким густым, что его можно было черпать ложкой.

– Господин справится, – неожиданно спокойно произнес Бьерн, предводитель северян.

– Да что ты понимаешь в великих силах? – Эллор фыркнул, – тут энергии столько, что можно пробить даже природную защиту мира. А ты говоришь: «справится».

– Я, может, и не смыслю ничего в великих силах, но я верю в господина, – пожав плечами, ответил Бьерн, – до сегодняшнего дня он всегда справлялся с задачей, и даже в драке с Могильщиком он принял весь удар на себя, дабы дать нам время покинуть мир.

– Вера, – дракон покачал головой, – никогда не понимал ее смысла, если честно. Но если тебе так легче, человек, верь. Пусть это будет твоим вкладом в его труд.

Бьерн кивнул и повернулся к ледяной композиции. Господин, сидящий на троне в самом центре, уже сам начал светиться. Выдержит ли он? Бьерн был уверен, что да. Господин знал, на что шел, а значит, он просто обязан сдержать эту мощь…



* * *

С каждой секундой держать себя в трансе было все сложнее и сложнее. Источник в груди был забит под завязку, и теперь я насыщал энергией четырех первостихий свое физическое тело. Откат после таких манипуляций будет адским, вполне возможно, что недельку-другую я не смогу магичить, но оно того стоит.

Чтобы хоть немного отвлечь себя от боли, я начал вспоминать самые яркие моменты своих жизней. Конечно, в прошлом мире их у меня было намного больше, чем тут, все же прожил я там долгую и, я бы даже мог сказать, счастливую жизнь, но и новый дом успел за это время дать мне очень, очень многое. Новый род, новую родину, ради которой я сейчас и стараюсь.

Мысленно улыбнувшись, я потянул на себя еще больше силы, а в следующее мгновение сильнейший удар выбросил меня в реальность. Лед вокруг меня трещал так, что уши закладывало, и огромная конструкция вот-вот грозила рухнуть, похоронив вместе с этим все мои планы.

Не знаю, каким чудом у меня получилось воспользоваться своей магией, но лед я все же удержал. И только решил, что все хорошо, энергия, что осталась в четырех кристаллах, лавиной хлынула в мою сторону. И тут уже пришлось просто терпеть. Покусывая губы до крови, я с трудом удерживал свое тело на троне, пока оно впитывало в себя силу. Интересно, как я сейчас выгляжу со стороны? Наверное, свечусь, как какой-нибудь маяк. А ведь мне еще придется притушить это в себе, дабы Погонщик ничего не понял. Благо тут мне помогут первостихии, ведь это не считалось вмешательством. По крайней мере, так сказал Психик, и остальные не стали спорить с этим, а значит, и правда можно.

Мысли хоть немного отвлекали меня от всего того, что происходило вокруг, и в какой-то момент я даже поймал себя на том, что больше не чувствую боли. Это открытие настолько меня удивило, что я даже рискнул двинуться. И у меня все получилось! Встав на ноги, я почувствовал невероятную легкость в теле. Помахал руками, даже присел пару раз, все работало как надо, вот прямо как надо.

– Господин! – крик Бьерна заставил меня глянуть в сторону кромки ледяной фигуры. Н-да, кажется, силы я немного не рассчитал.

Края ледяного конструкта превратились в высокие стены темного голубого цвета, почти черного. Но самое интересное, что этот лед был полон моей силы, именно что моей. Любопытно, очень любопытно.

– Иду! – я махнул Бьерну и, создавая себе под ноги ледяные ступени, пошел вперед.

Добравшись до края, я еще раз просканировал лед и спустился к Бьерну и остальным. Эллор стоял чуть в стороне и смотрел на меня с прищуром.

– У тебя получилось, – произнес он наконец-то, – как ты это сделал, человек?

– Сам того не понимаю, – я пожал плечами, – но да, получилось. Так что теперь пора возвращаться в Хладоград. А это место впредь мы будем использовать для усиления магов. Что-то мне подсказывает, что тут это выйдет лучше всего.

– Согласен, господин, – Бьерн радостно улыбнулся, – пока вы тут поглощали силы, с десяток моих бойцов взяли новый уровень! Поразительно!

– И как только ты вечно умудряешься выкручиваться из самых сложных ситуаций? – Эллор фыркнул, – это не удача, это явно что-то иное.

– Ну, тут как посмотреть, – я усмехнулся, – главное, чтобы это все не прекратилось в один момент.

– Что-то мне подсказывает, что не прекратится, – Эллор покачал головой, – открывать портал?

– Открывай, – я кивнул, – времени осталось не так уж и много.

Эллор кивнул, а через несколько мгновений мы уже были во дворце, где меня встретили старики-разбойники вместе с сестрой и Алиссандрой.

– Получилось? – голос Анжелики был полон надежды.

– Получилось, – я кивнул и улыбнулся, – все получилось.

– Во имя богов, славно, как же славно! – Ермолов вскочил на ноги, – что дальше, тезка?

– Дальше? Дальше работа, – я пожал плечами, – мне нужно немного времени.

– Делай что должно, князь, – Суворов кивнул, – мы подождем сколько надо.

Я направился в сторону кабинета. Закрыв за собой дверь, я сел на пол и потянулся к осколку в своей груди. Буквально одного импульса хватило, чтобы Вечный Лед услышал мою просьбу.



* * *

Обитель Льда.

– У тебя получилось, – Лед встретил меня с улыбкой, – скажу честно, Вестгейр, у меня были сомнения. Но ты справился, в очередной раз справился.

– А ведь я говорил, – подал голос Психик, – что ж, теперь стоит заняться самым важным делом. Нужно закрыть его от внешней проверки. Погонщик хоть и не так силен, как мы, но такую ауру нельзя не заметить.

– Психик прав, – Извечный поморщился, – приступим.

Дальше началась высшая магия. Такого буйства силы я, пожалуй, не видел никогда. Четыре великих сущностей начали творить свои конструкты. Почти ничего из этого я не мог понять и осознать, просто потому что это был другой, иной уровень. В какой-то момент энергии вокруг меня стало так много, что я перестал видеть их. А потом все закончилось так же быстро, как и началось.

– Готово, – Лед выдохнул, – теперь Погонщик не заметит наших следов. Вестгейр, тебе нужно будет продержаться буквально несколько секунд, не больше. Понял?

– Понял, – я кивнул, – уж на это моих сил точно хватит.

– Еще как хватит, – Психик хмыкнул, – знаешь, парень, не удивлюсь, если через пару тысяч лет ты сможешь пробить барьер и подняться до уровня бога.

– Столько времени у меня нет, придется делать быстрее, – подмигнув ему, я потянулся к источнику в своей груди и через несколько секунд очнулся в кабинете.

Первым делом я осмотрел свой организм внутренним взором и удивленно присвистнул. Ни следа чужой энергии, даже остатков силы первостихий не было. Не знай я, что она внутри, подумал бы, что они все забрали. Н-да, до такого мастерства мне пока еще далеко. Но ничего, как правильно заметил один из них, люди могут развиваться, а вот первостихии – нет. Кто знает, возможно, однажды я сравнюсь с ними в могуществе…

Отбросив эти мысли в сторону, я потянулся к телефону и, найдя сообщение от Зеленого, ответил. Пусть знает гад, что я согласен на то, чтобы пойти к его хозяину.



* * *

Остров где-то в мировом океане.

Сообщение от Бестужева застало Зеленого за работой. Отвлекшись от очередной кучи бумаг, он прочел содержимое и усмехнулся. Слава всем богам, сопляк понял, что сопротивляться не имеет смысла. Что ж, отлично, значит, завтра все это наконец-то закончится. Сунув телефон в карман, Зеленый начал насвистывать себе под нос веселую мелодию. Настроение мага тут же улучшилось, ведь, как ни крути, погибель мира отменяется!



* * *

Обитель Льда. Какое-то время спустя.

Лед с раздражением смотрел на то, как Психик травит анекдоты. Бесил его не тот факт, что этот любитель мозгов шутит, а то, что Смерть с Извечным смеются. Смеются, когда очень много работы.

– Может, хватит гоготать и займемся наконец-то делом? – не выдержав, произнес Лед, – нам нужно готовится к драке. Или думаете, наш младший брат просто так хочет получить в свои руки Вестгейра? Нет, он наверняка задумал ловушку. А так как никто из нас с ним близко не общался, мы понятия не имеем, что он там мог придумать.

– Лед, нас четверо, – Извечный усмехнулся, – ты думаешь, наших сил не хватит, чтобы справиться с одним младшим? Чтобы он там ни придумал, совокупную мощь нашей атаки не выдержит никто. Ну разве что старшие, вот только вряд ли нам придется с ними бодаться, – поспешно добавил Пламень под ироничным взглядом Льда.

– А ты что думаешь, Смерть? – Лед перевел взгляд на женщину, – неужели у тебя такие же мысли, как и у него?

– Лед, может, стоит для начала озвучить свою позицию, и лишь потом злится? – Смерть нахмурилась, – мы потратили очень много энергии на то, чтобы скрыть ауру Вестгейра. Для боя с Погонщиком лично я готова выделить один из своих легионов. Этого тебе достаточно?

– Достаточно, – Лед перевел взгляд на Психика, – а что ты?

– У меня нет армии, – мужчина пожал плечами, – но я могу сделать так, что большая часть тех, кого приведет с собой Погонщик, окажутся не у дел. Это будет моим вкладом.

– Я дам Фениксов, – Извечный хмыкнул, – штук сорок. Этого количества хватит, чтобы сжечь целый мир. А каков будет твой вклад, Лед?

– Пойдемте, я покажу, – Лед встал и направился к высоким дверям за троном.

Открыв их, он вышел на широкий балкон и, дождавшись, когда остальные выйдут, указал на снежную долину внизу. Еще недавно там не было ничего, однако сейчас там стояли ровные ряды ледяных истуканов. Каждый из них имел броню серебряного цвета, тяжелый щит, копье и меч.

– Ослепляют доспехи серебром Авангарда, – произнес Извечный и усмехнулся, – а я думал, ты распустил свою гвардию, брат. Но как же хорошо, что я ошибся.

– Это не моя гвардия, – Лед отрицательно покачал головой, – это будущая армия Вестгейра. В прошлый раз мне не хватило духу вмешаться, и мы потеряли все. На этот раз я этого не допущу. А миссия с Погонщиком станет для них тренировкой сил. Слишком долго они спали, – говоря это, Лед смотрел на стройные ряды ледяных рыцарей. И в его взгляде было много чего, но, пожалуй, больше было именно гордости. Никто из присутствующих не увидел этого, никто, кроме Психика.

– Ну, как видишь, мы готовы к драке, брат, – Извечный хлопнул Льда по плечу, – У нас есть армии, у нас есть мы в конце концов. Даже если наш младший брат выставит против нас всех своих тварей, ему не победить. Так что выдохни наконец. Лучше потратить это время с пользой, а не изматывать себя ненужными мыслями.

Лед тяжело вздохнул. В сущности, Пламень был прав. Но что-то ему не давало покоя, что-то внутри все же дергалось при мыслях о младшем брате. Слишком тот был уверен в своих поступках, чересчур уверен. А это точно не к добру…



* * *

Мир Ловушка.

– Все готово, хозяин, – рычащим голосом произнес один из ящеров, – мы сделали все, как ты и сказал.

– Молодец, – Погонщик усмехнулся, – возвращайся к своим и передай, чтобы готовились к драке. Просто не будет.

Ящер молча поклонился и, развернувшись, побежал в сторону других ящеров, что ожидали его в отдалении, а Погонщик еще раз оглядел монструозную конструкцию и довольно улыбнулся. Для того чтобы создать этот мир он потратил огромное количество ресурсов, просто невообразимое, но оно того стоило. Ведь он знал, всегда знал, что рано или поздно это столкновение произойдет. И в отличие от остальных готовился к нему.