Текст книги "Повестка в космос"

Автор книги: Максим Лучинин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 26 страниц)

Затаив дыхание, мы слушали его. Я чувствовал, что °н прав. Размышляя о пришельцах, я приходил к подоб-ному же мнению.

– Нам было сделано предложение – все вы его знаете, – продолжал полковник. – Нет никакого, я повторяю, никакого смысла анализировать – правда это или нет, обманывают нас или нет. Мы просто не в состоянии принять правильное решение в этой ситуации, исходя из расклада сил. Но стоит только признать силу противника, согласиться, что он победитель априори, как ситуация становится немного проще. В этом случае остается всего два варианта: да или нет. Верю или нет. Играю я с ним – или нет. А как определить, какой ответ правильный? Играть или не играть? И здесь тоже получается довольно просто. Есть две возможности: пришельцы злые – пришельцы добрые. В случае если мы отказываемся играть, нам грозит смерть при любом раскладе: нас или убивают злые пришельцы, или убивают Красные Зед, о которых нас предупреждали добрые пришельцы. В случае если мы соглашаемся играть, наши шансы уже намного лучше: если пришельцы злые, мы по-прежнему погибаем, но если пришельцы добрые, то у нас есть шанс выжить. Я понятно излагаю?

– Да все, наверное, в покер играли, понятно! – сказал Константин.

– Замечательно, – кивнул Борис Моисеевич. – Я думаю, что согласиться играть – это очень правильное решение. Опыт общения с чемпионом мира по шахматам выпадает далеко не каждому ребенку, и у нас есть шанс многому научиться… Так вот! Возвращаясь к сексу с истантами… Мы доверились оппоненту – и играем практически по его правилам. Мы согласились, что они имеют право защищать свою жизнь и имеют право уничтожить человека, который угрожает их жизни. Но помните, что мы выбрали играть. Мы выбрали лучшие шансы. Мы действуем в расчете на то, что сможем выжить. Мы доверяемся истантам. Доверяемся, что они различат ковыряние в носу от угрозы жизни, различат, где ошибка, а где – провокация. У нас нет выбора. Мы выбрали доверять.

– Товарищ полковник, а почему ж другие не выбрали? Другие страны? – спросил Геннадий. – Мы одни, что ли, такие умные?

– А мы жертвенники, – просто ответил Борис Моисеевич. – Мы готовы жертвовать собой. Тебе президент сказал воевать с инопланетянами – ты воюешь. Да еще считаешь, что идешь на правое дело. Между прочим, ты абсолютно правильно так считаешь. Удача России в том, – сказал он и грустно усмехнулся, – что жертвуя собой, она почему-то всегда оказывается правой… Какой американец полетит в космос? Они что. идиоты? Рисковать огромной частью боеспособного населения страны ради тех шансов, что я вам озвучил? Нет, у них кишка тонка. Тут игра идет ва-банк, а когда на кону собственная жизнь, то очень легко принять неправильное решение.

– А как другие страны относятся к решению России? – спросил я.

– По-разному, – ответил полковник. – Официально почти все признают за нами такое право, в кулуарах – называют идиотами. Впрочем, некоторые государства горячо нас поддерживают – Африка, несколько стран Латинской Америки. Поддерживают, но сами войск посылать не хотят.

– А если столько народу в космос улетит, – сказал Димка Ершов, – на нас ведь напасть могут, те же америкосы.

– А вот для этого и введено в стране военное положение и объявлена общая мобилизация. Не бойся, Ершов, на земле мы выстоим, главное, чтобы вы в космосе справились. Мы посылаем такие огромные силы не просто так. Нам грозит гибель. Всем нам. Была планета Земля – не будет планеты Земля. Мы идем защищать не только Россию, но и всю цивилизацию.

Еще за эти три дня нам показали много фильмов, и все не по одному разу. Под конец уже голова пухла. В холле на первом этаже школы поставили здоровый плазменный экран и устроили что-то вроде домашнего кинотеатра. В фильмах тоже рассказывали об иносах, причем не только об истантах, но и о других расах. В сопротивлении Красным Зед принимало участие еще четыре вида пришельцев, и про каждый из них показывали небольшой обучающий фильм.

Дишты. Это были просто уроды. Самые настоящие. Когда их показывали, тело начинало чесаться и хотелось сплюнуть. Люди-таксы, хорьки, земляные крысы – черт знает, на что они походили. На вид действительно типа огромной таксы или хорька, но при этом почти человеческие глаза – и от этого просто выворачивало. У них были свои города – низкие, полузаглубленные в землю. Дишты жили там в страшной грязи, дерьмо вперемешку с грязью – им было по фиг. Они ползали там, прорывая ходы и что-то строя.

Кэссы. Тоже уроды. Основную часть их тела занимали глаза – два больших блюдца. Если смотреть издали – сидит такой мопсик, преданно моргает. Но когда их показали поближе, стало видно, что глаза на вид студенистые, словно сырое яйцо на сковородке. Тело шерстяное, маленькое, какое-то бесформенное. И представить только – эти уроды были настолько разумны, что даже имели собственные космические корабли, простые, примитивные, однако превосходящие земные по дальности полета. Мало того, кэссы занимали очень много планет по целому сектору галактики, и никто не знал, то ли они расселились по ним, то ли зародились в нескольких местах сразу. Последнее было очень уж маловероятно, но так же маловероятна была теория миграции, если исходить из масштаба заселенного ими пространства.

Ауаника. Вот это была самая замечательная раса. И на людей походили, и жили в светлых селениях. Гэндальф как увидел их, вообще офигел. Сказал, что это эльфы и он постарается к ним эмигрировать. Никаких кораблей они не имели, жили тихо-мирно на одной своей планете. Воевать они не умели и не соглашались, но зато согласились быть врачами – это вроде как у них получалось. Сложно их описать. Вроде да, издали похожи на людей: голова, руки, ноги, но… То ли шея слишком толстая и как-то сзади, то ли тело какое-то уж слишком ровное, без всяких выпуклостей и впадин. Увидев его, сразу понимаешь: чужой! – только потом уж замечаешь, что чем-то на тебя похож.

И последняя раса – А-рэй. Это уж вообще черт знает что. Даже не раса – особь. Фантом. Призрак. Эманация. Как сказали – «материализация вероятности». Не живое существо, а принцип, механизм существования материи. Но разумный. Истанты общались с ним на волновом уровне. А-рэй обитал в конкретной системе, причем не мог никуда оттуда деться, потому что был порождением самой этой системы, ее гравитационных, магнитных и прочих полей. Он был особенностью данного пространства, не имел четких границ и постепенно прекращал свое существование по мере отдаления от звезды. Он тоже мог погибнуть, если бы Красные Зед стали хозяйничать в окрестностях его солнца, нарушать гравитационные поля и строить свои планеты. Как нам сказали, А-рэй будет помогать корректировать вероятности событий. И, кстати, загадка отбора, кто летит в космос, а кто нет, касалась непосредственно этого «существа».

Во время одного из учебных занятий бывший завсцены Константин так и спросил: чем мы таким провинились, что в космос закидывают именно нас, а прочих, не менее здоровых, отбраковали.

– Рассказываю, – начал Борис Моисеевич. – А-рэю истанты передали «список» всех жителей планеты Земля…

– Это как так? – брякнул Константин, опешив.

– Я же говорил, что их уровень несоизмерим с нашим. Да, у них есть информация о каждом из нас, причем лучше даже не задумываться, насколько подробная. Эти данные они передали А-рэй. И он – или оно – выдал предпочтительные оценки по каждому человеку: насколько его участие в предстоящей боевой операции будет полезно и эффективно. Чтобы не запутаться, мы Попросили свести этот своеобразный «коэффициент полезности» к простому виду – от нуля до единицы с тjчностью до двадцати знаков после запятой. После этого мы убрали из списка всех женщин, детей и стари

ков, хотя у некоторых из них и был довольно высокий коэффициент. Оставили только мужчин, а из них взяли тех, у кого значение примерно 0,4 и больше, чтобы набрать как раз около двух миллионов. Вот и все.

– Получается, – сказал я, – что вся медкомиссия – это фарс? Про каждого заранее было известно, летит он или нет, и все эти окулисты, невропатологи и дермавенерологи просто дурака валяли?

– Да нет, почему же, – не согласился полковник. – Сифилитиков мы отбраковывали, несмотря на коэффициент, сумасшедших тоже посылали куда надо. Да и тех, кто будет на земле служить, надо было проверить.

Вот в чем было дело! Вот почему Костика и Андрюху не взяли в космос. У них был низкий коэффициент полезности. Как просто. И как обидно! Какой-то фантом решает твою судьбу – и ты ничего не можешь сделать! Хотя, с другой стороны, может, им и повезло…

Пересекшись с Дэном в сортире, мы обсудили эту новость.

– Ну а что, правильно, – сказал невозмутимо Дэн. – Фиг ли… Как мы узнаем, кто из нас лучший, по каким параметрам? А там эта гравитационная штука пораскинула мозгами, учла все возможные факторы – и выдала результат. Это же судьба, Гриш. Знаешь как бывает: живет человек, допустим, спортом занимается, водки не пьет, а ему – бах! – кирпич по голове. И помер. А вроде должен был прожить намного дольше, чем все остальные. Никогда не угадаешь, как лучше. И что лучше. Вот смотри: Андрюху у нас не взяли, а ведь он в армии служил, мало того, даже в горячих точках побывал, вроде как должен пригодиться в войне, – но нет, не подошел. Тут не просто показатели учитываются, а именно то, как твоя судьба сложится. Мне так кажется. И этот А-рэй, похоже, умеет такие вещи просчитывать… – Он задумался. – Знаешь, а ведь это клевая штука! Это же что-то вроде предсказателя судьбы. Причем реального. Понимаешь? Ты можешь спросить ее что-нибудь, и она ответит. И ответит не просто так, это будет действительно точный ответ, раз она сама воплощает в себе этот принцип вероятности…

– Все лотереи наши! – сообразил я. Мы поржали.

– Блин, точно! – Дэн воодушевился. – Что попало можно делать! В любой тотализатор играй не хочу! Е-мое! Слушай, давай, если случай представится, смотаемся к этому А-рэю? А? Или попросим, чтоб нас на экскурсию свозили. А сами ему пару вопросиков! И все! Старость обеспечена!

5

13 июля сообщили, что завтра нас отправляют в Москву. Я чертовски обрадовался этой новости. Признаться, порядком осточертело спать на нарах, стоять в очереди утром и вечером в школьную уборную, мерить шагами дорожки вокруг школы да смотреть по телевизору про всяких уродов. Солдатская одежда тоже не пришлась мне по душе, и я предпочел бы свои старые джинсы. В целом организация нашего существования была поставлена просто замечательно. Пацаны, которые служили в армии, говорили, что у нас просто дендрарий, пансионат целочек-припевочек. Мужики постарше на это только хмыкали. Никакой дедовщиной и не пахло. Во-первых, контингент был не подходящий для дедовщины, а во-вторых, все чувствовали, что время сейчас не то. Ты не просто по призыву ушел, тебя забрали на войну, а тут не до шуток.

Цацкались с нами как минимум младшие лейтенанты да прапорщики, старшин и сержантов я в глаза не видел. Похоже, что на тех, кого отправляли в космос, были кинуты все силы. Свободное время отсутствовало напрочь. С утра до вечера мы постоянно чем-то занимались. Помимо обучения, успели сделать ремонт чуть не в половине школы – покрасили стены, побелили потолки, так что детишки будут не в обиде, что их родную альма-матер отдавали на съедение военным. Вдобавок

школьные уборные сверкали теперь чуть не зеркальным блеском.

Несколько раз сдавали мы анализы, а в один из дней всем нам откатали отпечатки пальцев.

По вечерам показывали по плазменному телевизору и новости, и концерты в поддержку. Вообще, пропаганда развернулась быстро и мощно. Все политики как один говорили о сплоченности нации, бизнесмены предлагали деньги и производственные мощности на нужды армии, артисты пели старые военные песни. Часть известных людей тоже попала под мобилизацию, и, похоже, в космос должны были лететь и несколько знаменитостей. Некоторые артисты собирались отправиться с нами в качестве агитбригады, чтобы поддерживать доблестных воинов вдали от родины концертами и выступлениями. В целом страна, судя по новостям, чувствовала себя бодро и оптимистично. Как обстояли дела на самом деле – никто не знал. Контакта с родными у нас не было, ссылаясь на то, что мы еще не подписали документ о неразглашении всей той информации, что нам здесь дали. Но пообещали, что перед отправкой и документ мы все подпишем, и родным дадут позвонить. Свой сотик я хранил за батареей в подвале школы и пользоваться им пока не решался.

Я заметил, что эти три дня здорово повлияли на мое мироощущение. Слова об отправке в космос не казались бредом, инопланетяне не воспринимались как персонажи фантастического фильма. Хотелось с честью выдержать все испытания, остановить Красных Зед и вернуться домой здоровым и невредимым. Да и все мужики и ребята из нашего отряда изменились: всерьез обсуждали пришельцев, строили догадки, как будет организована атака на Зед, размышляли, как пойдут дела здесь, на Земле…

Вечером тринадцатого всех повели на общее построение во дворе школы. Перед отправкой в Москву приехал с проверкой важный полковник. Мы подтянули ремни, оправили заранее вычищенную одежду и двинулись по лестнице.

– Рядовой Ивашов! – окликнули меня на первом этаже. Я выскочил из отряда и подошел к лейтенанту – одному из наших наставников.

– Рядовой Ивашов… – начал было я, но лейтенант оборвал меня, махнув рукой. – За мной! – скомандовал он и понесся по этажу, я – за ним. Добежали до кабинета директора. Дверь открылась сама, вышел майор Третьяков Виктор Александрович – командир нашей школы и хозяин всего ее содержимого с потрохами, включая и меня. С ним был мужик в штатском – лысенький человечек в простеньком пиджачке. Лейтенант отсалютовал, я вытянулся соляным столбом. Не обращая на мою выправку никакого внимания, майор обратился к гражданскому:

– Забирайте, Владимир Алексеевич.

Гражданский сильно походил на Ленина. Полированный лоб вздувался у него мегаинтеллектуальным бугром.

Ленин повернулся ко мне и сказал:

– Пойдемте побеседуем, молодой человек. – И быстро-быстро зашагал. Я отсалютовал начальникам и побежал за ним. С родными что-то случилось? Или сотик мой нашли за батареей? В голову лезла всякая хрень.

Вышли из школы и направились в школьный палисадник, где на грядках среди берез сохли цветы и прочие жертвы неудачных экспериментов юннатов. Торопливо идя за гражданским, я краем глаза видел, как все наши выстраиваются на школьной площадке.

– Присаживайтесь, – пригласил меня Ленин на шаткую скамейку.

Я сел и, поскольку он был в гражданском, не стал комплексовать и расстегнул душную гимнастерку. Прохладный вечерний воздух сразу забрался внутрь, я облегченно вздохнул. С таким же удовольствием я бы сейчас скинул ботинки, но на это, разумеется, не решился. Ленин молча шагал взад-вперед по дорожке. Я понимал, что уж если человек решил поговорить со мной, то

рано или поздно это сделает, и поэтому тоже молчал. Пользуясь минутой безделья, я с блаженством вдыхал аромат безмятежности…

– Ну, как тебе здесь? – спросил Ленин.

– Да ничего, нормально.

– Построение ты пропустишь, уж извини.

– Да ничего, – лениво махнул я рукой и тут же осекся. Но Ленин не обратил на мои вольности внимания.

– Там сейчас проформа, – сказал он, указав на площадку, – а нам с тобой о деле надо поговорить.

Он опять принялся шагать взад-вперед. Через пять минут меня начинало подмывать спросить его: что тебе надо, дорогой человек? Но я благоразумно прихлопнул себе рот. С площадки грянуло: «Здав-жел-тов-полков-ник!!!» – и рассеялось эхом над микрорайоном.

– Хорошо! – вдруг сказал Ленин и резко ко мне развернулся. – Меня зовут Владимир Алексеевич Резвых. Я полковник ФСБ, работаю в Москве, 39 лет, женат, двое детей…

– Круто, – успел промямлить я, как он достал из внутреннего кармана пиджака сложенную бумагу и протянул мне.

– Читай! – сказал он.

Я взял бумагу и развернул. Это был длинный кусок факса, оборванный сверху и снизу. С левой стороны листа на всю длину шел столбец с именами, с правой стороны – цифры.

– Что читать-то? – не понял я.

– Читай! – требовательно повторил он. Я вгляделся в нечеткие буквы факса. Иванычев Михаил Петрович. Иванычев Михаил Федорович.

Иванычев Петр Алексеевич… – и дальше вниз туча имен.

Бредятина какая-то… Будто телефонный справочник. Справа цифры столбиком: 0,09348 0,38116, 0,13087, 0,29245… – и то же до конца факса – все цифры и цифры. Но не телефоны.

Я поднял глаза на полковника. Он стоял прямо передо мной, сложив руки за спиной. Гипнотизировал.

Ладно, посмотрим, что это за хрень. С обратной стороны бумаги ничего написано не было, и я продолжил читать список.

Ивашкевич Юрий Никитич.

Ивашкевич Юрий Степанович.

Так, а где же я? Ну-ка, ну-ка…

Ивашов Вячеслав Константинович… Еще ниже…

Ивашов Григорий Антонович.

Ивашов Григорий Аркадьевич.

Еще один Ивашов Григорий Аркадьевич.

Ивашов Григорий Арсенович… – О! А вот и я! Единственный и неповторимый.

Обрадованный, я снова посмотрел на фээсбэшника. Он ждал.

Так! Еще остаются цифры. Цифры, цифры…

0,43173

0,07240

0,27991

Будь я проклят! Это же коэффициент полезности! Мама родная! Вот так номер! Правда, точность тут была не двадцать знаков после запятой, а всего пять. Но, судя по всему, это была выборка. Возможно, выборка на наш город. Уж в масштабах России должен был существовать еще хотя бы один Ивашов Григорий Арсенович, а в списке я был один! Да и в целом маловато в списке повторов. Значит, точно выборка на город. Факс, где прописано, кто на что годен. По таким спискам они людей и сортировали. М-да… Я было задумался, но тут же спохватился. Так, а у меня-то какой коэффициентик? Надо быстрей глянуть, пока полковник бумажку не отобрал. За такую бумажку, попади она в нужные руки, и голову оторвать могут… Фамилии и цифры были на разных сторонах бумаги, и я на коленке согнул листок прямо под своей фамилией. Так… «1,00000» Что это за фигня?

Я согнул факс еще и над своей фамилией, но все было точно. «1,00000».

– Единица! – пробормотал я. У меня «единица». Максимум! Как так? Это что же получается… Новая мысль поразила меня, и я развернул факс на всю длину.

0,17984 0,46442 0,00451 0,08299

Это что же такое? Мысли мои застопорились. Я потер лоб, но это не помогло.

– Что же это получается? – прошептал я в недоумении.

– Это получается, – подал голос полковник. – Что материализация математического принципа вероятностей, более того, – он поднял палец, подчеркивая важность того, что он сейчас скажет, – материализация разумная признала тебя не просто полезным и нужным для привлечения в силы защиты от Красных Зед, а абсолютно необходимым для этого. Абсолютно. По сравнению с остальными ты просто вне конкуренции.

– Что же мне делать? – тупо спросил я.

Он внимательно изучал меня, буравил проницательными глазками и покачивался с пятки на носок.

– Получается, – сказал я, – что в этом списке я торчу, как забинтованный палец на площади.

Мне хотелось, чтобы он мне ответил, разъяснил ситуацию, но проклятый фээсбэшник молчал. Я стал думать. «Абсолютно необходим для защиты от Красных Зед». Как это так? Этого не может быть! В масштабах задуманного противостояния я был не просто песчинкой – я был микроном, молекулой. С каких это пор молекулы управляют миром?

– Слушайте, Владимир Алексеич, так ведь это опечатка!

– Нет, – ответил он.

– Да что нет! – возмутился я. – Конечно, опечатка! Столько народу надо было обработать! У них там где-то переклинило – и единица выскочила. Может, у меня вообще нули во всех разрядах – вот машину и замкнуло…

– Их уровень не допускает таких ошибок, это тебе не компьютеры и не «слепой десятипальцевый метод набора», как у нас.

Черт возьми! Тогда я ничего не понимаю!

– Ну так скажите мне наконец, что это значит! – бросил я полковнику. – Что жилы тянуть? Единица! Я что, должен всех Красных Зед убить?

– Да мы и сами не очень представляем, что это значит, – просто ответил он.

Внезапно повернувшись, он сел на лавочку рядом со мной.

– Представь, – начал он. – Мы получаем списки коэффициента на всех жителей страны. Начинаем их обрабатывать. Среднее значение, для твоего сведения, – 0,26997. Сначала никто и внимания не обратил. Но потом замечаем – что это за единица у нас скачет! Все нули, нули, а тут – единица. Удивительно! – Он искренне пожал плечами. Потер гладковыбритую щеку.

Я подумал, что теперь мне легкая жизнь не светит. Теперь мне с моей «единицей» быть под лупой, это точно. ФСБ зацепила на крючок, и теперь я прозрачен, аки младенец перед господом.

– Сколько нас вышло таких? – спросил я. – На каждый город по одному герою? Или в Москве человек пять? А в Питере двое-трое?

Полковник поджал губы, помолчал и негромко промолвил:

– Ты один.

Несколько секунд я смотрел на него, а потом вскочил и нервно огляделся по сторонам. Кругом было тихо, спокойно. Заметно стемнело. Было слышно, как за металлическим забором галдят о чем-то ребятишки. Тонкие верхушки берез медленно шелестели под вечерним ветром.

Фээсбэшник тихо сидел на скамейке, поджав ноги. Полные ладони обхватывали край лавочки. Взгляд это

го разумного и спокойного человека был внимателен и спокоен. Внутри меня все дрожало.

– Ну, – промолвил он. – Ты сядь. Сядь! – повторил он чуть жестче.

Я сел обратно, но успокоиться не мог.

– Что вы хотите со мной сделать? – проговорил я сквозь зубы. Язык плохо слушался, и я боялся выдать бившую меня дрожь.

– Ничего. – Он пожал плечами.

– Как это так?

– Да вот так! – Он округлил глаза. – Что с тобой прикажешь делать? Убить тебя? Запретить лететь тебе в космос? А если и вправду от тебя зависит судьба всей операции? Контролировать тебя? А если мы тебе как-то помешаем и опять же – провалим всю операцию? Что мы можем с тобой сделать?

– А в других странах? – спросил я. – Там есть такие?

Он поднял вверх указательный палец.

– А вот это, Григорий Арсенович, один из самых интересных вопросов! – проникновенно сказал он. – Пока что наличие еще кого-либо с таким коэффициентом нами не выявлено. Мы работаем в этом направлении. Списки приходили в каждую страну лично главе государства. В случае спорных и неопределенных по статусу территорий список высылался главе ООН.

Да, подумал я, инопланетяне работали идеально.

– Нам удалось, – не без некоторого самодовольства продолжал Владимир Алексеич, – заполучить списки нескольких стран. Однако с самыми интересными для нас государствами еще предстоит серьезно поработать… Впрочем, нужно будет собрать полную информацию обо всех жителях планеты, так что работа еще предстоит немаленькая… Единица могла выскочить в любом месте. Или же выясним, что ты один у нас такой на всей Земле.

– Понятно, – кивнул я обреченно. Попинав ботинком камешки на дорожке, я спросил: – А зачем вы, собственно, рассказали мне все это?

– Это была моя инициатива, – ответил он. – Данных мало, что делать – ясности нет. Нам позарез нужна информация. Вот я и пришел поговорить с тобой лично.

– Ну и как? – хмыкнул я. – Прибавилось данных?

– Ну безусловно! – горячо подтвердил он. – Безусловно прибавилось!

– Так ведь я вам ничего и не сказал! Только ох да ах!

– Мы с тобой уже двадцать минут разговариваем и успели много чего друг другу наговорить…

Мне пришла в голову занятная мысль.

– Знаете, – весело сказал я, – вы, наверное, применили ко мне принцип такой же, как к инопланетянам. Существует Нечто. Это Нечто имеет подавляющее превосходство. Поскольку трепыхаться все равно бессмысленно, и что делать – неизвестно, то оптимальным вариантом оказывается довериться этому Нечто. Вдобавок и информацию можно собрать.

– А ты не дурак, – заметил Владимир Алексеич.

– М-да… – протянул я. – Только информации вы от меня никакой не дождетесь, потому что я сам не понимаю, что вся эта фигня значит.

– Как тебе сказать, – промолвил полковник. – Бывает так, что и чемпион мира по шахматам не знает, что он чемпион. Но всего лишь потому, что пока не принял участие в чемпионате мира.

Тут мне стало даже немного приятно. Вот ведь! Я был единственный на всю страну! А глядишь, и на весь мир! Желание славы, желание стать исключительным и неповторимым, признание людьми – это вещи очень сильные, живут они в каждом мужчине. Только бы голову не потерять. Впрочем, еще неизвестно, кто я: чемпион мира или катастрофическая ошибка…

– А какой самый большой показатель коэффициента, кроме меня? – спросил я.

– Около шести десятых, – быстро ответил Владимир Алексеич. – Да, всего лишь шесть десятых… И это очень понятный коэффициент, потому что польза от конкретного землянина в космической войне, сам понимаешь, не может быть высокой. Среднее значение -

0,27 – довольно точно выражает эту пользу. Мы будем, каждый из нас, работать на подхвате, так сказать… Однако благодаря количеству людей мы внесем заметный вклад в операцию, и помощь наша весьма важна, весьма!

– Зато я буду просто сосредоточением ударной силы! Знаете, мне, наверное, дадут истребитель, – меня понесло, – ия как начну из лазера палить по этим ошметкам плазмы – мало не покажется! А потом я убью самого главного плазмача – и все, война закончится. Прямо как в «Звездных войнах»! А потом мне дадут две медали, нет, даже три! И я буду как Гагарин – мировая известность.

– Дай-то бог, – проговорил полковник. Он поднялся, я тоже встал. – Ну, – он протянул руку, – о разговоре нашем – никому! Ясно?

– Не маленький! А что, вы не будете на меня никаких устройств вешать? Маячков слежения? Может, вживить что-нибудь под кожу? Где он, наш герой, что с ним…

– Обойдемся без этого. Я уже сказал, что как-либо контролировать тебя – опасно. Мы, конечно, будем за тобой приглядывать… так, в целом… Но боюсь, что там, – он указал на небо, – это будет невозможно. Но один человек сейчас всегда будет за тобой присматривать.

– Это кто же? – удивился я. – Вы сами, что ли?

– Нет. Ты сам! – Он ткнул мне в грудь. – Я рассказал тебе все это в том числе и для того, чтобы ты сам принимал в этом сознательное участие. Теперь ты знаешь ситуацию и сам будешь всегда за собой присматривать.