Текст книги "Человек по имени Феникс (СИ)"

Автор книги: Максим Грек

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 26 страниц)

Глава 13
Остроухие существа – кто они?

– Все еще не можешь колдовать? – спросил я Владика, пока мы пробирались сквозь все тот же буйный лес, приближаясь к эльфийским владениям.

– Не могу, – горестно развел руками художник. – Силы вернуться через пару дней... я так думаю.

– Бесполезный ты!

Отряд, который я вел к цели, и раньше производил в лесу шум, подобный стаду мамонтов на прогулке, но теперь... все только ухудшилось, и у меня нет подходящего сравнения, чтобы показать насколько громовой стала наша поступь. А все потому что...

– Почему они идут с нами? – спросил Владик и указал на здоровенных существ, что сопровождали нас и пробивали в густых зарослях дорогу своими мощными телами.

– А ты хотел, чтобы я их всех перебил?! Не устаю удивляться твоей кровожадности!

– Я не... Говорите, что хотите! – махнул на меня рукой художник и обиженно замолчал.

– Тавры оказались невероятно просвещенными людьми. Они прям как американцы! – начал я рассказывать о причинах появления в наших рядах столь шумной охраны. – У них ценится свобода слова и честные выборы! Вот на всенародном голосовании они и решили, что нет лучшего кандидата на должность их вождя, а заодно и шамана, кроме как меня. Пусть теперь Белый Дом мне строят.

– Чего—о?! Тавры избрали человека вождем, да еще и шаманом?

– Чего ты удивляешься?! Просто ты не так хорошо осведомлен о нравах этого племени. Я даже и не представлял, что меня так высоко оценили в их лагере! – потешался я над изумленным парнем, а затем обратился уже к рогачам. – Вы ведь меня цените?

Когда здоровенные тавры, услышали мой голос, обращенный непосредственно к ним, то напугано вздрогнули и поспешно закивали мордами.

– Вот видишь!

– Вижу, но ничего не понимаю!

Я не рассказывал пареньку о своих ночных выходках, а он и не спрашивал. Он мог только догадываться, что я ходил не чай пить. Во время же дневной облавы, я прятал его подальше, и уничтожение врагов также осталось для него "за кадром".

– За водой земли лучников, – прорычал, стараясь все же быть почтительным, один из воинов—тавров.

– Ага, вот и Эльфийский Лес!

Мы вышли на обрывистый берег. Под нами текла широкая темная река, измерять глубину которой мне бы не хотелось. Интересно а у тавров будет такое желание?! Противоположный от нашего берег еще более крут, да к тому же изрыт многочисленными норами. Лес на другой стороне более густой и издалека я не мог определить, возможно ли вообще протиснуться меж тех стволов, растущих столь плотно.

– И как нам перебраться на ту сторону?! – задал я вопрос рогачам, отчего их, не ведающих ответа, затрусило.

– Пройдем вдоль берега, возможно, наткнемся на мост, – предложил Владик.

Так и сделали. Прошло немного времени и вот мы уже заметили упавшее поперек реки дерево, которое можно использовать в качестве моста. Вот только диаметр ствола не превышал и двух десятков сантиметров, а текучие под ним воды сделали его еще и скользким. Кто рискнет? Я посмотрел на своих сопровождающих: смельчаков не обнаружил.

– Эх вы! Смотрите как надо!

С этими словами я побежал по стволу, сохраняя равновесие разведенными в стороны руками. У меня получилось довольно ловко преодолеть это препятствие, и лишь возле противоположного берега я споткнулся, о какой—то сучек, и улетел головой в песчаный берег.

Выбравшись из песка и отплевавшись от него, я махнул рукой соратникам, чтоб поторапливались.

– Шевелитесь! – крикнул я им, а сам приготовился смотреть на это комедийное шоу.

Первый из быков ступил на скользкое бревно и попытался повторить трюк с пробежкой, но сделав всего пару шагов, тяжело рухнул в воду. Сразу начал захлебываться, просить помощи и бить по воде руками. Но прежде чем кто—либо ринулся его спасать, он уже встал на ноги и понял, что возле берега где он и упал, еще мелко. Вышел он весь мокрый, со стекающими по рукам и ногам водными дорожками, и занял теперь последнее место в очереди. Следующий тавр не спешил идти, потому как видел, что случилось с первым смельчаком. Их можно понять – ведь я забрал с собой из лагеря только "королевских стражей", как я их называл. А у них металлические доспехи, шлемы и здоровые молоты, с которыми, случись попасть в воду, так и уйдешь на дно. Понять—то могу, но вот задерживаться по их вине не собираюсь! Пусть тонут, лишь бы не мешали!

– Вперед! Быстрее!!!! – заорал я на них, и только сильнее напугал.

Первый тавр на очередь, так и не рискнул пройти по бревну и его вынуждено отстранил Владик. Он взошел на дерево, сел на него обхватив ногами и пополз. Тавры просияли от счастья – нашлось безопасное решение – и последовали за художником. Я схватился за голову, когда увидел эту картину: по длинному тонкому бревну, перекинутому через широкую реку, ползет на пузе человек, а за ним процессия рогачей. Каждое их движение получалось столь синхронным, что вызывало у меня приступы смеха. Но все же теперь они двигались, а не стояли как вкопанные на берегу.

– Ш—ш—ш! – раздался звук возле ног.

– Матерь Божия!!! – заорал я, когда увидел, что вокруг меня, да и по мне тоже, начали ползать полчища черных змей.

Они шипели, желая меня укусить. Некоторое уже пытались прокусить толстую кожу штанин, но пока им этого не удалось. Но самые быстрые уже начали карабкаться по ногам и скоро могут отыскать место, где кожа брони тоньше или вообще заберутся под одежду! Мгновенно создав вокруг себя облако сиреневого тумана, я принялся уничтожать ползучих гадов. Было страшно, так как я не знал, имеется ли у этих змей яд или нет! Но повезло, и проверить это на себе не удалось. Магия расплавила змей, а я выбрался с песка и отошел подальше от черных норок.

Первым перебрался парень, а за ним и прочие личности, кои и упоминания не заслуживают. Скривившись от боли, все потирали себе... животы – это их тот сучек, что меня заставил полететь в песок, приласкал.

– Странное дерево, – поделился соображениями Владик. – Не широкое, но, при нашем перемещении, совсем не раскачивалось, да и под собственным весом не проседает!

– Пожалуй ты прав, – согласился я с парнем, когда посмотрел на совершенно гладкий ствол неизвестного дерева. – Но мало ли какие деревья растут у эльфов.

Отряд тронулся дальше. Впереди пошли могучие тавры – они расчищали нам дорогу, ломая плотную стену колючих кустов.

– А что вы скажете эльфам, когда мы их встретим? – спросил меня двигающийся рядом художник.

– Поздороваюсь, заговорю о погоде и, ненароком, попрошу стать моими подданными, – легко ответил я на вопрос.

– И думаете, они согласятся?

– Спроси у тавров.

– Думаете, они согласятся? – действительно перезадал вопрос паренек.

– Да—да! – единогласно закивали быки, когда увидели, что я ожидающе смотрю на них.

– Вот видишь! Даже тавры считают, что мне нельзя отказать! Я всегда стараюсь действовать мирным путем. Но способы обретения этого самого мира могут разниться. Эльфы они люди?

Вопрос поставил паренька в тупик.

– Эльфы?! Они эльфы!

– Это я знаю! – кивнул я, недовольный, что приходится уточнять. – Вот колдуны и оборотни – люди. Тавры – нет. Кто такие эльфы?

– Я не знаю! О них мало что известно. Многие вообще считают их всего лишь мифом!

– А вы что думаете? – спросил я свое стадо быков. – Вы же привели меня в эльфийский лес и знали, что здесь лучники обитают. Вам должно быть известно кто они?

– Л—лучники, – ответил самый смелый из тавров. – Они как вы, только меньше.

– Понятно, – кивнул я. – Значит они люди. Нужно миром договариваться!

Моей логики никто не понял, да вероятно, никто и не вслушивался, чего я там себе под нос бурчу. Всех и даже меня захватила тишина этого волшебного места, сквозь которую доносились легкими касаниями звуки потревоженных неведомым музыкантом струн. Музыка играла повсюду. Она завораживала, давала отдохновение и покой... Вот только тяжелое шумное дыхание тавров сбивало всю прелесть окружающей мелодии. Наорав на этих мерзких животных, что сбили с меня эльфийское наваждение, я приказал двигаться дальше и не обращать внимания на отвлекающие звуки.

Из всех разрозненных сведений про эльфов, что оказались в моем распоряжении, я вынес для себя следующее: они небольшого роста, живут в лесу, мастерски владеют всем, у чего есть струны. Как то: луком – у которого тетива – та же струна; или арфой – со всем множеством струн. Немного информации, но для первоначального охарактеризования хватит.

Кусты кругом сделались прочнее. Пробиваться становилось все сложнее и даже тавры начали уставать рубить молотами кустарник (да – молотами, да – кустарник! Я не собирался делать жизнь моих рабов проще). Мне не понравилась возникшая в нашем движении задержка и я отправил впередиидущих рогачей в арьергард нашего отряда, а сам пошел впереди. Первоначально я начал рубить кусты Когтями, но быстро понял, что это будет еще дольше чем работа тавров. Когти, конечно, невероятно остры и от их касания сочные ветви словно бы сами распадаются на части, но длина моих когтей всего около пяти сантиметров! Пришлось использовать проверенный "пестицид". Перед отрядом я создал, постоянно поддерживаемое, облачко фиалкового тумана, и спокойно двинулся вперед. Сочные зеленые листья и ветви превращались в безжизненные, распадающиеся от легкого касания в прах, скелеты не мгновенно, но довольно быстро, что позволило нам ускорить наше продвижение. Жаль, конечно, растения, но любой лес стоит содержать в порядке, а не как местные эльфы: "нехай так растет!".

Внезапно я услышал удивленный крик одного из тавров, что плелся за мной. Когда я оглянулся, то увидел, что уже половину отряда схватили цепкие лианы, извивающиеся словно живые, и начали душить в объятиях. Ко мне же, как к командиру, спешила не простая лиана, а унизанная колючими шипами! Вот Эльфийский Лес и показал свой настоящий облик!

– Нет, спасибо, – ответил я на безмолвное предложение колючего растения обняться при долгожданной встречи.

Все направленные на меня ветки я быстро покромсал когтями. Ерунда! Но затем встал на месте, соображая, как помочь отряду. Подбежал к Владику и осторожно срезал с него путы. Тавров же продолжали давить сильные зеленые побеги. Пока я буду возиться с каждым тавром, как и с Владиком, неторопливо разрезая каждую лиану, то половину отряда успеют задушить! "Накрыть их всех облаком тумана, да и черт с ними?!" – подумал я глядя на бесполезных быков. Но все же решил их спасти, вспомнив, что они с недавнего времени мои подданные, а значит я обязан им помогать! Пусть они и стали такими из—за страха, да и при первой возможности от меня избавятся, но все же я их вождь и несу некоторую ответственность.

Я создал облако тумана над головами тавров и, наполняя его Силой, расширил еще больше. Центр оставил без тумана. Полученное кольцо опустил на землю. Подумал, что эти лианы должны откуда—то виться, а значит, их можно обрезать все и сразу, при том не повредив рогачей. Так и случилось. Кругом погибла вся растительность и сразу за этим зеленые побеги потеряли свою силу и гибкость. Тавры освободились от хватки леса и начали усиленно вентилировать легкие. Никто из них не погиб.

Перевели дух и продолжили путь.

– Эти лианы – это заклинание или просто растения? – спросил я паренька, полагаясь на его знания, словно он не обычный подросток, а всезнающий мудрец. Но, конечно же, это не так и ответа я не дождался. Владик попросту ничего не знал о подобном явлении.

Мы выбрались из густых зарослей, и попали на простор. Перезвон арфы стал звучнее, полнее. Лес представился более цивилизованный и ухоженный, словно мы попали в сад. Росли высоченные деревья с пышными кронами. Но не успели мы насладиться открывшимися видами, как непосредственно с одной такой кроны в нашу сторону полетели стрелы. Я не растерялся и сразу создал щит из чистой энергии. В такой защите стрелы начали вязнуть и соскальзывать на землю.

Два тавра, взревев, побежали к дереву, с которого вели стрельбу неизвестные лучники. Один рогач не добежал до цели и рухнул пронзенный стрелами, а вот другой добежал и со всей силы врезался в ствол. Дерево затряслось и с него на землю рухнули четверо людей в зеленых одеждах и с луками. Одного из них мгновенно размазал молотом прежний тавр, а трое других побежали. Я не знал, как реагировать на столь подлое нападение эльфов. С одной стороны они совершенно не правы, раз посмели напасть на меня, но с другой они мне нужны, а значит нужно вести себя с ними по возможности мирно! Со всевозможной осторожностью троих беглецов догнали пущенные мной магические импульсы и повалили на землю. Один продолжил лежать, а двое других прыснули в разные стороны и скрылись в кустах.

– Того тащи ко мне! – приказал я тавру и указал, на эльфа, потерявшего сознание.

Тавр побежал выполнять приказ, а я получил возможность осмотреть свой отряд и подсчитать потери. Щит я поставил позже чем эльфы дали первый залп и поэтому потери должны быть.

– Владик! – напугался я, когда увидел, что из живота паренька торчит эльфийская стрела. На двух мертвых тавров я не обратил никакого внимания. – Ты как?

– Нормально, – ответил парень и поморщился от боли.

– Лежи и не двигайся! – приказал я и осмотрел рану.

Со стрелами мне еще не приходилось сталкиваться и потому, как работать в данном случае я представлял лишь примерно. Следовало вытащить стрелу, но существовала опасность, что у нее зазубренный наконечник. Чтобы это проверить, я подбежал к поверженному тавром эльфу и достал его колчан. Осмотрел стрелы и успокоился – никаких крючьев нет. Но мне очень не понравилось, что наконечники стрел поблескивали, словно обмазанные маслом. Уж не яд ли?!

Подбежав к пареньку я начал вытягивать стрелу из раны. В очередной раз пожалел об отсутствии подходящих инструментов. В качестве скальпеля, да и вообще всего, у меня лишенный даже примитивной обработки кинжал шамана! Но я вытащил стрелу и кое как обработал рану. Стрела особого вреда не причинила, не повредив даже кишечник! Но вот только парень все равно бледнел. Яд начал действовать.

Ко мне подбежал тавр, что тащил пойманного эльфа, он указал за свою спину и сказал:

– Лучники!

Я посмотрел в том направлении и действительно, к нам спешили, по меньшей мере, десяток эльфов, хотя на самом деле их должно быть гораздо больше. Ведь в кустах они практически не заметны! Появление большой эльфийской дружины сопровождалось убыстрением перебора струн у неведомого арфиста. Сейчас враги, скорее всего, заходят нам в тыл, пока мы отвлекаемся на этот отряд, специально прущий на виду!

– Отступаем той же дорогой, что и пришли! – приказал я таврам и показал жестами, что нужно осторожно тащить и Владика.

Сам я остался прикрывать отход. Вновь подбежал к эльфу, размазанному молотом рогача, и подхватил его лук и колчан. Приготовился стрелять. До преследователей еще слишком много метров для нанесения удара чистой магией, но вот стрелами можно достать!

Наложив стрелу, прицелился, взяв повыше, и выстрелил. Стрела унеслась подобно молнии, так что я ее даже и не заметил. Я внимательно следил в кого же она попадет, но стрела упала не где—то там... а непосредственно прямо перед моими ногами. Оказывается она даже и не думала далеко улетать! Мои догадки оправдались: сложно без должного умения точно стрелять из лука. Я же надеялся не на умения, а на свою гениальность. Хотя какая гениальность?! Откуда она у меня возьмётся?!

Лук упал в бесконечный мусорный мешок, а я подбежал к дереву, на котором до того сидели эльфы и ударами когтей срубил его. Потом примерился и мягко ударил по стволу чистой энергией на полную мощность. Срубленное дерево понеслось вдаль, по пути теряя ветви, сталкиваясь с другими деревьями. Преследователи остановились, вероятно, напуганные подобной демонстрацией силы.

Пользуясь, тем, что враги остановились, я развернулся, собираясь скрыться, и... столкнулся взглядом с группой эльфов, бесшумно подкравшихся ко мне сзади, держащих наготове искривленные кинжалы. Эльфы не ожидали, что я развернусь в такой неподходящий момент, но взяли себя в руки и прыгнули на меня. Хоть я и взят врасплох, но уже имел представление о том, что допускать к себе близко врагов не следует (спасибо оборотням!) и поэтому машинально окружил себя сферическим барьером. Эльфы столкнулись с ним и отчего—то легко начали продавливать своими телами. Когда же барьер неожиданно пал, то эльфы вновь кинулись на меня. Но я уже настроился на бой и легкотелые жители леса начали разлетаться в разные стороны. Все же интересно, почему они так легко разрушили барьер?! Я помчался догонять отряд, вновь создав вокруг себя щит. И сделал это вовремя. В меня уже неслись стрелы...

Я быстро вылетел на берег и собирался так же быстро перелететь реку, но вынужденно остановился, а потом еще и очень грязно выругался. Эти чертовы тавры пересекали реку все таким же медлительным способом – ползком, хоть за нами и гнались озлобленные эльфы! Мне не хотелось продолжать отвлекать преследователей, и потому я нанес в спины ползущий рогачей удар чистой магией, и они мигом оказались на том берегу. Удивленные и помятые, но мигом! Я же побежал по бревну, еще быстрее, чем в первый раз. Напоследок создал громадный завес из Золотого Пламени на эльфийском берегу, так что преследователям, то время, что будет гореть огонь, придется или ждать или искать другую переправу.

– Поднимайтесь и за мной! – приказал я быкам, отвешивая оплеухи, за медлительность.

Лишь отбежав от берега на приличное расстояние, остановились. Я осмотрел Владика и понял, что его жизнь висит на волоске. Яд продолжал распространятся и я не мог ничего с этим поделать! Но очень кстати вспыли из памяти слова целительницы, что за короткий срок моей реабилитации научила меня определять некоторое целебные травы. Среди них были травы, спасающие и от ядов!

– Головой отвечаете за паренька! – сказал я уставшим таврам, перед тем как убежать в лес на поиски.

Бегал я по лесу, аки чудной олень, не зная, где найти нужные травы, но тут чирикнула синичка и словно бы позвала следовать за собой. Прибежал я на цветущую поляну посередине которой стоял, купаясь в солнечном сиянии, красивый белый конь. Но плевать я хотел на коня и вместо лицезрения его прекрасного стана, принялся быстрее искать возле всех деревьев нужную траву. Но так и не находил ее. Я думал, что птица привела меня сюда, зная, что тут растет нужная трава! Но нет же!

Видя мои бесплотные поиски, заржал конь, и я обратил на него внимание. Красивое животное белоснежного цвета, с золотой гривой и рогом посредине лба. Единорог! Вот так животина! Я вспомнил все что только знал о этих животных и вроде бы припомнил, что они довольно могущественные твари!

– Единорог, друг чудесный, помоги! – взмолился я, осторожно подходя к нему. – Владик в смертельной опасности. Он отравлен и может в любую секунду умереть! Ты меня понимаешь?

Я подошел прямо к конской морде и посмотрел в его умные глаза. Он кивнул и неожиданно начал плакать.

– Я понимаю, что ты тоже сожалеешь о моем друге, но чем попусту слезы лить – лучше помоги!

Но единорог продолжал плакать. Слезы падали на землю и в том месте куда падала слезинка трава начинала усиленно зеленеть. Я понял, что это и есть его помощь и принялся скорее собирать магическую жидкость в ладонь, а затем переливать в выхваченную из бездонной сумки баночку.

– Спасибо, единорог! – поклонился я ему и побежал обратно.

Если бы моя птичка не вывела меня к отряду, то я и не нашел бы их. Я подбежал к совсем уже бледному и почти не дышащему художнику и плеснул пару слезинок на рану. На моих глазах она мгновенно зажила, а нормальный цвет лица вернулся Владику еще через минуту.

– Как себя чувствуешь? – задал я ему вопрос.

– Нормально, – подобного ответа мне достаточно и я, оставив друга отдыхать и восстанавливать силы, подошел к эльфу, что уже очнулся и в испуге смотрел на нас.

– Привет, ушастый! – добродушно поздоровался я. – Почему напали на нас?

– Вы вторглись на наши земли! Вы уничтожали наши деревья! И ты еще смеешь говорить, что это  мы напали?! Мы защищались!

– Очень хорошая защита – стрельба на поражение из засады! – продолжая быть добрым говорил я.

– Сожалею, что стрела не пронзила твое сердце!

Эльф хорохорился, пытался казаться смелым.

– Ну, не стоит так на меня злится. Я пришел к вам в лес, чтобы предложить союз. Я Феникс, ты должен знать обо мне!

– Я тебя не знаю и знать не хочу. И союза не будет! Тебя выследят мои собратья и убьют! – с этими словами он плюнул мне в лицо.

– Какие смелые слова, – с трудом, но я сохранил улыбку, даже вытирая от плевка лицо. – В тебе сейчас говорит уязвленное самолюбие и ты не способен понять всех преимуществ того, что я стану вашим повелителем!

– Эльфы никогда не подчинятся людям! Вы жалкие и ничтожные!

– Вот значит, как, – зацепился я за слово ушастика и улыбнулся теперь уже искренне. – Значит вы все—таки не люди?!

– Конечно, нет! Люди низшие создания, а мы...

Эльф замолк. Держащий его тавр с испугом посмотрел на меня, но отпустить ушастика не смел. Я потирал кулак, каким только что с удовольствием залепил в наглую морду этой твари. Слова о том, что эльфы не принадлежит к людском роду, а следовательно приравнивается мной к монстрам, развязали мне руки. С такими я не церемонюсь. У эльфа личико сразу стало более симпатичное. Теперь оно выражало кротость и смирение, а стекающая из уголка рта кровяная ниточка лишь добавляет ему прелести.

– У меня нет желания с вами играть, раз вы не люди, – грозно заявил я ему. – Передай сородичам: "Феникс, единовластный повелитель Снорарла, повелевает племени эльфов склониться перед Его Крылатым Сиятельством. В случае неповиновения популяция эльфов будет в принудительном порядке сокращена до катастрофически малых величин!" Все запомнил?! Ну, тогда беги домой!

Стоило тавру отпустить ушастика, как тот быстрее пули поспешил в лес. По дороге он оглядывался, желая убедиться, что мы его не преследуем.

* * *

Пока герой спешно мотался по лесу в поисках растительных противоядий, эльфы столь же спешно мотались у границы своих владений и пытались затушить пламя, оставленное после себя Фениксом. Герой постарался на славу, и его временная завеса Золотого Огня перекинулась на соседние деревья, а по ним и дальше, захватывая все большую и большую площадь леса. Конечно же, гуманный Феникс и не предполагал, что деревья в эльфийском лесу подчинены самим эльфам и способны улавливать эмоции своих хозяев. Можно сказать, что те деревья—эмпаты, сопереживая своим владельцам, и сами могут чувствовать. Вот поэтому—то заклинание Золотого Пламени и подействовало на сам эльфийский лес, потому как тот испытывал негативные эмоции к создателю заклинания – Фениксу.

Еще долго остроухие тушили пожар, все больше и больше разжигая в своем сердце ненависть к Фениксу, что в свою очередь усиливало ненависть в деревьях и, следовательно, усиливало пожар. В среде остроухих началась паника. Многие посчитали, что им не спастись. Истинные эльфы крошечными светляками вылетали из своих жилищ, бросая с трудом выращенные домики на съедение огню.

Видя все это, одна из прекраснейших созданий леса – юная принцесса Лураиль дом Небо, отправилась выследить и уничтожить виновника страшнейшего катаклизма постигшего ее родину. Ведь со смертью заклинателя уйдет и магия.