Текст книги "Принцип "Земля" (СИ)"

Автор книги: Максим Казаков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 36 страниц)

– Как тебе Мантама? – спросил Деш Авдея. – В прошлый раз, когда мы из университета летели, ты, наверное, ничего и запомнить не успел?

– Мантама это…? – попытался вспомнить Авдей.

– Это наш стацион. Город, по-вашему. Второй по величине на Калипре. Калипр – это, считай, планета.

– Дороги у вас причудливые! – сказал Авдей, когда гон подныривал под очередную.

– Разве?

– Вам не приходила мысль сделать их шире, или перила устроить, хотя бы бортики. Рухнешь, так, может, успеешь уцепиться за что-то.

– Не приходила, – улыбнувшись, ответил Деш.

– Ну, вообще-то да. Вы же спокойно с них соскальзываете. Зачем вам это нужно?

– На самом деле мы их и не делаем. Это деревья отпускают лианы и укрепляются ими в скалах. Мы просто направляем их туда, куда нам нужнее. А когда лиана взрослеет, она становится почти плоской и выгибается, по мере дальнейшего роста, хоть и не значительного.

– Мне приходила в голову эта мысль, когда я уперся однажды в дерево. И еще эта поросль внизу… Красиво смотрится!

– Все просто, нужно и при этом красиво! – отметил Деш. – Ты еще не видел, как потрясающе выглядят сиклановые леса при перелете межу линиями!

По дороге в университет Деш рассказывал Авдею о своей короткой поездке на внутренний полюс Калипра. Там располагалась одна из лабораторий университета Пианс, и его привлекли в качестве эксперта по сарбоновым технологиям. Он рассказал, что поскольку полюс обращен постоянно к Асане, там совсем другой режим отдыха. Светлое время конжона, то есть арияд, прерывается заходом в тень Асаны. Не просто перестроиться на их режим, а потом сразу обратно.

– А у вас асаны и арияды, получается, не везде меняются одинаково? – спросил Авдей.

– Я бы даже сказал, везде по-разному. Здесь на близких линиях большинство планет находятся в синхронном вращении вокруг Асаны и собственной оси, что на дальних линиях встречается не так часто. Там ты, наверное, совсем бы измучился. Ты и здесь-то с трудом миришься с нашим постоянным режимом.

– Просто дни и ночи у вас слишком длинные.

Деш улыбнулся, глядя на Авдея, и покачал головой. Авдей это заметил и поправился:

– Асаны и арияды.

На стартах им встретились друзья Деша. Их сопровождал человек, который нес сумки и управлял служником старого поколения, что чуть позже объяснил Деш. Они всей семьей отправлялись на отдых. Деш перебросился с ними несколькими фразами и, пожелав удачной поездки, попрощался.

– Кстати, мы с детьми через несколько конжонов собираемся полететь на Препрею, – обратился Деш к Авдею. – Тебе это, конечно, ни о чем конкретном не говорит, куда это. Это далеко отсюда. Но ты мог бы полететь с нами и своими глазами увидеть нашу систему.

Авдею, конечно, эта идея понравилась, но смущала одна вещь, которую он только что наблюдал со стороны.

Одновременно он подумал, что живет в доме у Деша не понятно на каких правах. Ни как гость, ни как друг, ни как служник, хотя со стороны это выглядит именно так. Он подумал, но все-таки спросил:

– В качестве кого я полечу? В качестве служника?

– Почему служника? – удивился вопросу Деш.

– Ведь я человек, все будут думать, что я служник, требовать, чтобы я что-то…

Деш попробовал оценить ситуацию с позиции человека и понял, что именно беспокоило Авдея. Чувство неловкости – одно из тех паразитных чувств, которыми обросли люди в процессе своего развития на Земле, чувство, обусловленное желанием соответствовать чьему-то мнению, каким-то нормам, а не действительности.

– Ну, во-первых, требовать от служника может только хозяин. Во-вторых, у всех служников есть маркер. У тебя его нет. И на посадке никто не сможет отправить тебя в багажный салон, ты свободно сможешь пройти в пассажирский.

– То есть ты будешь моим хозяином!

– Если ты будешь просто идти с нами, не делая никакой работы, никто не сделает вывод, что ты служник.

– Ты же говорил, что у Вас есть служники-охранники? Они же ничего не таскают?

– Я понимаю, Авдей, твои затруднения и отсюда упрямство. То есть не только лично твои, но ваши в целом, свойственные людям. Вы не желаете чувствовать себя неловко. Но я из лучших побуждений предлагаю тебе эту поездку. Ведь тебе здесь немыслимо скучно. Я предполагал взять с собой служника-человека, мне как изобретателю положено демонстрировать пример, но хорошо, не буду этого делать.

– А у тебя есть свой служник-человек?

– Нет. Ты же не видел никого у меня в доме. Мы возьмем с собой старого служника, чтобы тебе было проще. Или…, – Деш подумал, что им могло бы быть даже интереснее вдвоем, – может, ты наоборот мог бы с ним… Впрочем, он все равно не знает твоего языка. Вы не сможете полноценно общаться.

– Деш, ты говоришь, у меня нет маркера. То есть я не являюсь чье-то собственностью?

– Да. Это так.

– А есть еще такие люди? Настоящие? Здесь? Без маркеров?

– Да.

– Они все, как и я, изъяты с Земли?

– Да. Но с Земли непосредственно сюда мы изъяли только десять человек. Остальные попали сюда с первого промышленного носителя, Клетиона, запуск которого оказался неудачным. А на первый носитель они попали именно с Земли. То есть с твоей точки зрения они настоящие.

Этим вопросом Авдей задел залежавшуюся проблему, которую Деш уже давно не знал, как решить. Он отвлекся, задумавшись об этом.

– Неудачным? А что произошло?

– Что ты говоришь, – переспросил Деш.

– Ты говоришь, что первый запуск какого-то Клетиона был не удачным. Что там произошло?

– Они так и не сумели договориться, – Деш развел руками. – Началось все с каких-то ваших собственнических замашек, страхов и банальных человеческих обид… Не всегда, правда глупых.

– Обиды всегда глупые, – возразил Авдей.

– О! Это говорит человек! Но я тебе возражу. Обиды всегда обоснованы, у вас, у людей, все имеет причину, но обиды всегда разрешимы! То есть их на самом деле может не быть. И быть не должно!

– У вас нет понятия «обида»? Никто не обижается, или никто не обижает. Это все-таки разные вещи, – обратил внимание на последние слова Авдей.

– Мы пытались понять, что такое есть у вас «обида». Из наблюдений за вами и вашими реакциями мы сделали вывод, что обида – это невысказанное противоречие. Невысказанное, значит и неразрешенное. Очевидно, разумнее противоречия разрешить, чем копить.

– А вы, получается, всегда противоречия разрешаете?

– Разрешаем. Они, правда, возникают очень редко, или разрешаются быстро. Во всяком случае, они открыты. А вообще говоря, у меня сложилось впечатление, что вы весьма противоречивы. Между собой. И даже внутри себя. Вероятно, что борьба этих двух противоречий, а это уже тоже противоречие, и является причиной обид.

– Противоречия между противоречиями… Ерунда какая-то!

– Отчего же? Посуди сам. Вот между двоими возникло разногласие. Противоречие. Вместо того, чтобы стремиться его разрешить, каждый из них или кто-то один сам не может принять решение, хочет ли он это противоречие разрешить. Если и хочет, то не может решить, как это сделать, когда сделать. Плюс еще десяток всяких «если»… В итоге неустраненное разногласие порождает чувство. Это чувство обиды.

– Невысказанное… – задумчиво медленно повторил Авдей слова Деша. – Да. Обида растет в тишине!

– Но мы отвлеклись. На Клетионе, как и на Земле, это было только началом. Потом люди стали делить то, в чем не испытывали недостатка. Феномен! Мы сами долго удивлялись, что это произошло. Попытки самоутверждения одних и серии узурпаций привели к тому, что люди начали истреблять друг друга. Нам пришлось все остановить и начать заново.

– А почему нам не дают возможности встречаться и общаться? Ни с теми, кто непосредственно с Земли, ни с этого вашего первого промышленного носителя? – последние слова Авдей особенно и несколько пренебрежительно подчеркнул. – Звучит ужасно, если честно!

– Нууу, мы этот вопрос уже затрагивали, Авдей, – попытался опять освободить его от ложных чувств Деш. – Это не может звучать ужаснее, чем производство телевизоров, автомобилей, поточных конвейерных линий или роботов-андройдов. Последние, кстати, у вас тоже успели найти себе довольно широкое применение.

Авдей только выдохнул. Аналогия была действительно ужасающе полной.

– А по поводу, почему мы не даем Вам встречаться? – продолжил Деш. – Да вы друг друга и не поймете.

– Почему это?

– У Вас столько много разных систем условных обозначений! Совпадение даже среди тысячи экземпляров, то есть человек, изъятых случайно, конечно, вероятно. Но не стопроцентно. То, что некоторые знают несколько систем обозначений, отчасти упрощает ситуацию. Но не снимает проблему. Кто-то сможет общаться, остальные, увы, останутся лишними. Мы в этом имели возможность убедиться.

– Системы условных обозначений, это имеются в виду языки? – уточнил Авдей.

– Да, да, конечно. Эта разобщенность мешает Вам общаться и чувствовать себя единым народом, просто человечеством. Но Вы, каждый народ носитель языка, считаете это своим культурным достоянием. Это, безусловно, хорошо! Но в этом ваша слабость, в глобальном масштабе, мешающая, в том числе, противостоять Мита.

«Слабость, Мита, о чем он говорит? – уже запутавшись в объяснениях Деша, подумал Авдей. – Он говорит о нас как о кроликах. Мы ведь для него и есть просто кролики!

С другой стороны, он не раз говорил, что гордится тем, что ему удалось создать такой самодостаточный принцип, как они нас называют. Пускай, принцип и самопротиворечивый, но это один из двигателей его творческого, а значит и интеллектуального, развития.

Однако, не смотря ни на что, мы для них всего лишь очередной принцип!»

* * *

В университетской лаборатории Деш сразу повел Авдея в помещения, где размещаются носители.

– Вот здесь все начиналось. Здесь стоял ваш носитель.

Авдей оглядел помещение, оно не выглядело большим и достаточным, по его представлениям о космосе.

– На самом деле носителя с Землей здесь сейчас нет, – продолжил рассказывать Деш. – Промышленный носитель, где находится Клетион, тоже расположен не у нас, а у нашего глобатиата, который, собственно, осуществляет внедрение. Но ваш носитель был именно здесь. Вот здесь еще осталось некоторое оборудование, с помощью которого мы его наблюдали.

Деш обратил внимание Авдея на дугу, свободно висящую в воздухе почти под потолком у стены. Он подтянул ее к центру помещения, толкнул край дуги, и она легко повернулась, словно висела на шарнире. На краю дуги располагалась изящная, коническая воронка, длинная, но не широкая.

– Пристализатор, – пояснил Деш.

Авдею все стало предельно понятно.

Деш взял из шкафа какую-то прозрачную тонкую пластинку, расположил ее прямо перед лицом Авдея и отпустил, повернувшись снова к шкафу. Авдею даже показалось, что Деш неосторожно упустил ее, и хотел было подхватить, но она не думала падать. Этому можно было, конечно, удивиться, но после пристализатора было уже некуда. Деш тем временем отыскал другую штуковину, по всей видимости, завалявшуюся в шкафу, повернулся и поставил ее на пластинку. Он заметил, что Авдей ее держит.

– Не держи, – сказал он. – Это гравитационный штатив. Он не упадет. Пристализатор же не падает.

«Ах, ну, да! Как же я не догадался!» – съехидничал про себя Авдей.

Второй предмет имел кубическую форму, судя по нечетким контурам легкой затуманенности, наполнявшей предмет и, вероятно, удерживаемой им.

– Вот. Это учебный образец носителя, – сказал Деш. – Ваш в несколько раз больше. Но это не принципиально.

– В таком же была Земля?

– Была и есть, – кивнул Деш.

– Вот это вот весь наш космос?! Жидкая дымка! Забавно! – факты приходилось воспринимать с иронией. – Но в космосе темно, а здесь светло, и он насквозь просвечивается.

– Светло не там. Светло здесь, в помещении. Носитель большую часть света просто пропускает. Но небольшая часть рассеивается. А там в этой дымке, как ты говоришь, на самом деле повышенная плотность пространства. Свет там просто равномерно распределяется на все пространство. И при такой концентрации это уже темнота. Я тебе покажу еще кое-что интересное. – Деш погасил свет в помещении и плотно занавесил окно, чтобы сумерки тоже не мешали наблюдению эффекта. – Смотри!

Теперь было более отчетливо видно, какую форму имел носитель. В полной темноте виднелся слегка светящийся куб.

– Та часть света, которая рассеивается носителем, проходит через него с задержкой. Поэтому он сейчас светится, – пояснил Деш.

– Дааа! Где-то я это уже слышал. Как бы это не то, что мы называли реликтовым излучением. А почему он квадратный?

– Так он стоит, не катится. Удобно смотреть.

– Мы всегда себе вселенную представляли неограниченной, но если бы она оказалась круглой, было бы более естественно.

Включив свет, Деш направил пристализатор на носитель и предложил:

– Посмотрим?

Не дожидаясь ответа, он активировал экран, такой же, как и у него был дома, только больше.

– А здесь тоже есть какая-то планета, где существует…? – хотел спросить Авдей.

– Нет. Здесь обитаемых нет, – сразу прервал его мысль Деш.

Появилось изображение. Деш подал руку вперед, и масштаб начал расти с одновременным нарастанием темноты.

– Давай вот ту туманность посмотрим. Можешь сам побаловаться, – предложил Деш, подал руку в направлении туманности и уступил место Авдею.

Погуляв немного по учебному, Деш переключился на носитель Земля.

– Там сейчас тоже стоит такое же оборудование, и мы можем точно так же все наблюдать.

После непродолжительного блуждания в межзвездном пространстве своей Вселенной, Авдею пришлось признать, что:

– Нет, я так долго буду искать Землю.

Деш помог ему найти Солнечную систему.

– Авдей, мне ненадолго нужно убежать, – вдруг сказал Деш. – Побудешь здесь? Тут еще много есть интересных носителей. Посмотри пока. А у меня сейчас встреча. Я скоро вернусь. Хорошо?

– Хорошо. Мне здесь надолго занятия хватит, – улыбнулся Авдей.

Он долго вглядывался в картинку, менял масштаб, пытаясь разглядеть детали, но увеличение не было достаточным, чтобы увидеть то, что хотелось Авдею. Он разворачивал изображение в разные стороны, вращал Землю то вправо, то влево, даже не задумываясь, что на самом деле при этом вращается не Земля, а пристализатор, который находится возле носителя.

В очередной раз Земля остановилась, приняв вид полумесяца. Он не стал еще поворачивать дальше, а улыбнулся, представив себя на орбитальной станции. При этом, спустя пару минут, Авдей убедился, что ему не показалось, что видимая часть Земли изменялась.

«То есть я даже вижу, как она вращается?» – удивился Авдей.

Он продолжал завороженно смотреть. Вдруг он заметил, что где-то посередине неосвещенной части Земли начало появляться свечение. Оно располагалось вдоль всего меридиана не сплошной и различной ширины полосой. Оно не было постоянным, а переливалось разными цветами, словно состояло и миллионов мельчайших вспышек. С каждой минутой, а может, чуть реже, Земля поворачивалась, и свечение менялось вдоль своего меридиана, оставляя позади себя слабый шлейф.

Авдей долго наблюдал за этой картиной, пытаясь понять, что это такое происходит, пока странное сияние меридиана не прекратилось.

* * *

На встрече Деш доложил о результатах поездки в филиал университета и в конце поднял новый старый вопрос.

– У нас есть немногим больше тысячи экземпляров принципа Земля, которые были извлечены с Клетиона первого запуска и с самой Земли. Но пока не решен вопрос, что с ними делать. Их нельзя уничтожить, так как все они были получены после того, как было принято решение об окончании эксперимента и промышленном запуске.

– И их нельзя квалифицировать как брак, – скорее констатировал факт, чем спросил, имилот Вейтел.

– Да. Они полностью функциональны. Но и использовать, как готовый продукт, мы их тоже не можем, они не проходили сертификацию, и не пройдут, – подтвердил Деш. – Просто одного из таких я взял к себе домой. Он задал мне вопрос, почему им не позволяют общаться?

У нас в городах уже довольно много людей. Они общаются. Их отлично объединяет спорт. Уверен, если мы обучим всех несертифицированных нашей речи, они тоже смогут интегрироваться.

– А что они будут делать? – спросил имилот Кефера. – Это самый главный вопрос. Сертифицированные люди все при деле и только в свободное время они встречаются друг с другом.

– Кроме того, ты же сам говорил, что они не могут не иметь цели, – добавил Лешаль.

– Это все так, – согласился Деш.

– Но эти вопросы не снимают проблемы. Нам нужно выработать решение, – резюмировал Вейтел, соглашаясь с Дешем, что проблему необходимо проработать. – Точнее сказать, решение-то очевидно. Необходимо определить для них цель.

– Которая будет для них приемлема. Это уже взрослые люди с устоявшимся мировоззрением, – добавил Деш. – Его сейчас изменить естественным путем практически невозможно.

Думаю, нам в этом может помочь Манкоа. Они уже открыли несколько десятков центров обслуживания и одновременно досуга для людей. Там предполагается, что будут работать преимущественно люди, для этого сейчас уже запущены новые факультативы на Клетионе. Какие-то работы вполне могут выполнять и люди без сертификатов.

– При этом они будут в своей среде и будут чувствовать себя полезными, – отметил два основных требования к решению вопроса Сайкон.

– Деш, тебе, значит, необходимо обсудить это с Манкоа, – заключил Вейтел.

– Хорошо, имилот, – ответил Деш. – Но независимо от их решения, наше остается неизменным?! Интегрировать. Тогда, думаю, уже можно начать их обучать хотя бы нашей речи, приобщать к порядкам и…

– Еще вопрос с их проживанием. Мы вряд ли сможем всех расселить по домам, – обозначил вопрос Вейтел.

– Манкоа, предполагаю, будет размещать своих работников при центре. Тогда, будем рассчитывать, это коснется всех.

* * *

После встречи Деш вернулся к Авдею.

– Как все прошло? – поинтересовался Авдей.

– В порядке. Тебе не скучно?

– Ни сколько!

– Не устал?

– Не столько устал, сколько проголодался.

– Аа, ну, да. У вас регулярное питание.

– У вас здесь есть столовая?

– Мы в течение асана не питаемся обычно. Есть чайная. Но там ты не поешь. Сходим в ресторан. Здесь не далеко.

* * *

Ресторан был просторен, но в интерьере не было ничего особенного, выдающегося, удивительного. Он выглядел вполне по-пратиарийски, так же естественно, натурально и органично, как жилые дома и большинство других помещений, где Авдею приходилось уже побывать.

Своды были устланы живым декором. Здесь он, конечно, был разнообразнее, чем дома, повсюду не частые свисающие плети, разделяющие заведение на уголки, круглые белые столы, расположенные на разных уровнях относительно друг друга. В общем, интерьер в какой-то мере повторял вид района, где жил Деш: роль белых крыш, которые тоже были на разной высоте, играли столы, своды и лианы – это дороги. Обстановка вполне домашняя, успокаивающая. В центре стоял рояль, на котором играла девушка.

Увидев ее, Авдей удивился:

– Она же человек?!

– Конечно, человек. Только она с Клетиона. Музыкант. Ты только послушай, как она играет! – восхищенно сказал Деш. – Я впервые ее услышал, когда ее приглашали с концертом в педагогиум к детям.

Увидев Авдея, Грета немного смутилась. Ведь до этого асана в ресторане никогда не появлялись люди в качестве посетителей, не считая Франчески, которую она приглашала сама.

– Деш, а изображение Земли, полученное через пристализатор – это же тот же Гугл, что и дома? Но ты говорил, что дома картинка берется с Земли? – поинтересовался Авдей за обедом.

– Они похожи, но это разные изображения. Изображение Земли дома – это все-таки статичные снимки, пусть они и обновляются несколько раз в конжон. В соседнем доме кто-то может просматривать противоположный район Земли. Там же люди не ходят. Верно?

А пристализатор показывает живую картинку. Да и детализация такая не доступна, как на статике, полученной с Земли. И пока ты работал, никто другой не мог изучать другую область носителя.

– Ясно. А почему отсюда убрали носитель, раньше, ты говоришь, он был здесь?

– Наш носитель физически по размерам был меньше, его было удобнее транспортировать, чем носитель наших коллег из университета Санкь шестнадцатой линии. Мы с ними договорились об объединении двух экспериментов: их принципа Мита и нашего Земля.

– То есть, объединении?

– Мы объединили два носителя в один, и два принципа стали существовать в едином пространстве.

– Но они не знали о существовании друг друга?

– До поры до времени не знали. Кто-то должен был первым обнаружить другого.

– Боюсь спросить, кто же был первым?

– А что тут бояться? Мы проиграли.

– Что значит проиграли? И кто мы? То, что я сегодня видел, это из какого-то архива? Я так понял, это все-таки было прямое изображение.

– Это было оно. Мы – это университет Пианс. Проиграли, то есть Мита первыми обнаружили Землю.

– Они свободно перемещаются из своего носителя в ваш?

– Конечно! В этом и была суть объединения. Это уже, считай, один носитель.

– Но это же, я так понимаю, огромные расстояния!

– Для них безусловно так. Но есть много способов их преодолевать. Вы, например, просто не успели ни одного из них открыть. А то, кто знает, может, вы бы их тоже обнаружили. Или обнаружили раньше.

– И они не уничтожили Землю?! – несколько даже иронично заметил Авдей.

– Ты, когда находишь что-то новое, интересное не кидаешься же сразу это уничтожить?

Авдей даже задумался несколько над словами Деша и скептически улыбнулся.

– Особенно, если оно копошится по-своему, меня не видит и не трогает, – осторожно согласился Авдей.

– То же самое! Они, очевидно, впервые обнаружили иную форму жизни. Мита сначала изучали именно вас. Уже потом они стали смотреть, что же полезного есть, собственно, на Земле. Точнее, самое главное они и так знали. Ведь привело их к вам магнитное поле Земли и редкое, хотя и не самое, во вселенной…

– Двух вселенных?!

– Если считать два носителя… Пускай двух… редкое железо. Земля холодная, и здесь железо легко взять, хотя оно и находится внутри нее.

– Но что-то, получается, их остановило от «тупо взяли, что хотели и улетели».

– Ваши технологии! Но важнейшей вашей технологией для них является то, как вы получаете знания.

– Они же превзошли нас! Сумели преодолеть такое пространство.

– Вы бы тоже, может, достигли бы их уровня, или даже превзошли, если бы у вас не было такого количества направлений развития и деятельности вообще. Вы в целом не так сосредоточены.

Вы можете пытаться что-то сделать, даже если знаете, что будет ошибка, или если просто не знаете, что получится. Отсюда появляется побочное знание, которое может послужить толчком к правильному решению или вообще к новому направлению. Они так не могут. Они рациональны. У них нет творчества как такового. Они не умеют делать что-то просто ради удовольствия, просто потому, что появилась какая-то идея. У них идеи даже не возникают так, как у людей. Так легко, иногда случайно, из ниоткуда.

– А они на самом деле из ниоткуда? – спросил Авдей.

– Вы думаете, что да. Но на самом деле нет. Есть несколько механизмов формирования идей. А у Мита есть задачи.

– Хорошо. Задача, например, добычи железа, я не знаю, что именно они еще ценного нашли на Земле. С неприкосновенностью уже как-то не сочетается.

– Железо можно найти в других местах, а знания и ваш способ их добычи уникальны. Ведь вы для них уникальны во Вселенной! Поэтому задача сохранения этого источника для них оказалась приоритетней. Все логично!

39.

Тим отдал Милене фонари и попробовал приподнять крышку колодца. Но пальцами зацепиться было не так-то просто. Пришлось Захару нагрузить Милену еще и канатом. Не с первой попытки, но вдвоем им удалось крышку одолеть.

– Не скрипите так вы этой крышкой, – умничала Милена.

– Не урони фонари, – отмахивался Тим.

– Да сейчас раньше времени грифы слетятся, – продолжила пугать Милена.

– Раньше времени нам не нужно, – бурчал себе под нос Захар, приподняв, наконец, с Тимом за один край нормально крышку и переложив ее в сторону.

– Ты первая? – предложил ехидно Тим Милене, как даме, право первой спуститься в колодец.

– Не умничай. Полезай, – Милена протянула ему канат и один из фонарей.

Тим посветил вниз и полез. Канат не пригодился, была лестница. Снизу он стал светить Милене, она полезла второй, так как оставаться на улице последней тоже не захотела.

Как только она и Захар спустились, Тим поставил один фонарь так, чтобы тот светил из колодца вверх.

– Нам не нужно, чтобы сюда кто-то свалился случайно, – сказал он. – Свет сильный, ночь почти наступила, водители и пидестрианы должны, думаю, заметить.

– Ты че ругаешься? – изображая шепот, сказал Захар, словно намека на присутствие дамы.

– Я в рамках.

– Чёсе в рамках! Пидес…, че ты там такого и сказал-то, язык не поворачивается.

– Да это просто пешеходы у англикосов так называются.

– Только кроме англикосов об этом никто не знает. Так что не ругайся.

Тоннель под дорогой в обе стороны шел далеко без изгибов, неплохо проглядывался в свете фонарей.

– Жутковато, – проговорила Милена.

– Немного! – ответил Тим. Потом он расположил фонари на полу, чтобы один освещал тоннель вправо, а другой влево. – Так лучше?

– Немного.

– А здесь внизу прохладнее, чем на улице, – отметил Захар, глядя на осуслившихся Милену и Тима.

Он обратил внимание, что и свои плечи он тоже втянул.

Они разговаривали не громко, но и эти звуки, возвращаясь эхом к ним, создавали тоннельный тембр.

Осмотрелись. Через каждые пару десятков метров в стенах тоннеля напротив друг друга были ниши приблизительно полуметровой глубины и такой же ширины. В некоторых из них были смонтированы какие-то короба.

– Возможно, какие-то коммуникации разводятся по домам, – предположил Тим.

– Как на схемах, – проговорил Захар, подсвечивая фонариком развернутую навису прокламацию.

– Выбирай, с какой стороны тебе будет удобней? – предложил Тим, понимая, что это не имеет значения.

– Без разницы, – ответила Милена, забравшись в одну из ниш.

Тим вернулся к фонарям и перевел их в режим SOS. Потом занял место в нише напротив Милены, Захар расположился дальше по тоннелю. Они посидели так немного, периодически выглядывая в сторону люка.

– Не весело, – разбавил тишину Тим.

Милена закопошилась, полезла по карманам и достала зеркальце.

– Скучновато, согласна, – сказала она.

– Ты боишься, что не соответствующе ситуации выглядишь? – поинтересовался Тим.

– Спокойно, не сбивай с толку, – ответила Милена и стала пристраивать зеркальце на полу так, чтобы ей из ниши было видно тоннель.

– Ааа, – прокряхтел Тим. – Ведь жешь бывают моменты, когда пожалеешь, что не женщиной родился.

Он снова осторожно выглянул из ниши в сторону люка.

– Зато ты смог первым спуститься в тоннель. Так что один-один – приободрила его Милена.

Тим полез рыться в своих карманах.

– У тебя тоже что ли есть? – удивилась Милена.

– Не. Мне скучно. Музыку хочу включить.

Он достал старенький мобильник и стал что-то вытыкивать по кнопкам.

– Ты таскаешь его с собой? – с сарказмом проговорила Милена. – Связи же черти сколько уже нет.

– Да понятно, что нет. Кроме связи здесь же еще много чего. Вот видишь, пригодился.

Тим включил музыку и вылез из ниши. Он вернулся к фонарям, небрежно бросил мобильник у стены и побежал обратно в нишу, по пути успокоив выглянувшего на звуки Захара.

– Голова, – отметил Захар. – И нас не так слышно, и сидеть не так скучно.

Время не засекали, но то, что успели заскучать, пока дождались, это факт.

А когда дождались, сердце ёкнуло, призналась уже потом Милена. Тим иногда выглядывал, а Милена не сводила глаз с зеркала. Каково там было Захару без дружеского взгляда, они не знали.

Милена заметила первой, что в люк кто-то начал спускаться и показала на пальцах Тиму. Тот хотел посмотреть, но Милена покачала головой и показала, чтобы тот не шумел. Оба застыли.

«Сработало» – подумал Тим.

Это был гриф. Его видела Милена, и она едва-едва справлялась со своими нервами. Тима еще больше выводило из себя такое короткое, но уже казавшееся бесконечным, неведение. Гриф посмотрел в одну сторону, потом в другую, оглядел фонари. Внезапно оглянулся в их сторону, словно что-то услышал.

«Услышал. Наверное, Захар» – подумала Милена, застыла и закрыла глаза. Но не выдержала с закрытыми глазами и двух секунд.

Гриф уже не смотрел в их сторону, он поглядел на источник музыки, снова на фонари, они по-прежнему мигали. Потом он взглянул вверх, куда был направлен один фонарь. Снова резко оглянулся в сторону прятавшихся. У Милены повторно ёкнуло сердце. Но гриф опять вернулся к фонарям, подняв один и начав его разглядывать. Со слов Милены это был не просто взгляд, а как будто сканер.

На мгновение он замер, потом развернулся и поплыл в их сторону. Милена снова закрыла глаза, продолжая держать палец у губ, призывая к соблюдению полной тишины. Но уже было поздно. Видимо не звуки направили грифа в этом направлении. Проплыв несколько метров он на мгновение замер, после чего ускорился в их направлении и остановился прямо между ними.

«Главное, Милена, совладай с собой, – думал Тим, глядя на Милену, – он стреляет без предупреждений. Захар, если ты спишь, то спи. Не храпи только».

«Я спокойна, – уговаривала себя Милена. – И вы, ребята, не делайте глупостей».

– Выйдите, – произнес гриф, не поворачиваясь к кому-либо из них. – Кто вы, что здесь делаете? – сухо задал он вопросы.

Захар видел тень, падавшую в их сторону, выглянуть он не решался, так как фонарь осветил бы его. Он понял, что тень остановилась возле Тима и Милены.

– Музыку слушаем, – Тим постарался держаться бодро.

– Почему здесь?

– Дождь собирался.

– У вас нет дома? Это нарушение предписания оседлого проживания.

– Дом есть, мы просто прогуливались, а тут вроде дождь.

– Это нарушение предписания соблюдения покоя в ночной период.

– Ну, мы с работы идем, по пути просто прогуливались, а тут дождь.

– Место работы?

– Гипермаркет «Флора», – с трудом вспомнила что-то правдоподобное Милена. Этот магазин действительно находился неподалеку.

– Как зовут?

– Роза, – ответила Милена.

Тим сморщился, сомневаясь, есть ли в этом смысл. Вдруг, он может прямо сейчас все проверить. Но он поддержал ее.

– Эрнест.

– Ваше нахождение здесь это нарушение предписания о безопасности улиц, так как вы оставили открытым колодец. Вам надлежит немедленно покинуть это место.

Это совпадало с их желанием, поэтому они без суеты, но без промедления, направились к люку. Они оба не знали, как поступить с Захаром. И обсудить это было нельзя. Но гриф решил их сомнения.

– Третий. Выйдите. Ваше имя.

В конечном итоге им удалось без явных проблем выбраться наружу.

– Зачем нам было нужно сидеть внизу? – спросил Тим Милену, когда все закончилось.

Они шли, сворачивая с одной улицы на другую, в опасении слежки. Решили ждать до открытия метро и там попытаться запутать следы.