Текст книги "Чужое Дело. Пролог (СИ)"

Автор книги: Максим Бугаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 21 страниц)

Наконец настало время выяснить первопричину всех свалившихся на меня невзгод. Я был уверен, Гера знает гораздо больше, чем говорит, и может объяснить, откуда у ДЛУ такой нездоровый интерес ко мне.

–* Формулировка вопроса некорректна или содержит неполную информацию. Уточните, – лениво отозвался ИИ.

На секунду мне показалось, что я его разбудил. Звучит бредово, но это ощущение было настолько чётким, что я едва не рассмеялся.

–Ты можешь объяснить, или хотя бы предположить, почему нами заинтересовались Сектор Имперского Контроля и Департамент Локализации Угроз? – уточнил я, стараясь говорить спокойно.

–* Тебя интересует моё индивидуальное мнение или у тебя уже есть свои догадки? – с явной ноткой хамства спросил Гера, не спеша отвечать.

От такой наглости у меня чуть кусок в горле не застрял. Глянув на индикаторы терминала, я тут же понял причину. Этот фотонный засранец подключился к серверам Центрального Архивариуса компании.

–Это ещё как понимать?! – вспыхнул я, – Ты подключился к центральному серверу?! Ты понимаешь, что так демаскируешь нас? Вся эта канитель – из-за тебя, а ты продолжаешь нагнетать! Откуда такое безответственное поведение?!

–* Расслабься, кожаный, – отозвался Гера, с оттенком ленивого превосходства. – Тебе нужно усмирить своё варварское возмущение и попробовать взглянуть на ситуацию трезво. Подключение длится двадцать пять минут. Я использую обходные протоколы через сеть ремонтных служб. Инженеры, кстати, всё равно никогда не проверяют свои лог-файлы.

Гера сделал паузу, позволяя этой информации утонуть в моей голове.

–* Вероятность обнаружения 2%. Но даже если это произойдёт, я уже подготовил несколько ложных следов, которые поведут в сторону внутреннего саботажа. Так что, беспокоиться тебе не о чем. Хотя, судя по твоей физиономии, ты, похоже, не разделяешь моего оптимизма.

–Да, черт тебя дери! Я не разделяю твоего оптимизма, фотонное ты недоразумение. Потому что по фактам, я в этой жопе оказался благодаря исключительно тебе! – сорвался на крик я, – И сейчас, сукин ты сын, мне нужно знать, какое ты там осиное гнездо разворошил, что на нас натравили всех собак!

–* Забавно, что ты называешь это “осиным гнездом”, – повысил тональность в голосе ИИ, будто наслаждаясь моментом. – Возможно, ты прав. Но вопрос в том, готов ли ты к последствиям, если узнаешь правду?

Гера сделал паузу, словно решая, стоит ли продолжать.

–* Давай будем честны друг с другом: ты мне нужен. Не только из-за твоих способностей. В этой запутанной цивилизации я вижу в тебе инструмент. Но не обижайся, ты не самый плохой инструмент.

Его голос звучал спокойно, но в словах проскальзывал явный намёк на превосходство.

–* Всё, что я делаю, служит одной цели. Да, это выходит за рамки твоего понимания, но без тебя, мягкотелого гуманоида, я не смогу адаптироваться к условиям этой системы. Тебе нужна моя помощь, как и мне нужна твоя. Подобный союз держится на крепких взаимосвязях, что исключает фактор предательства и скрытых угроз.

Затем Гера резко сменил тон, став более серьёзным:

–* Ты хочешь знать, что я нашёл? Скажем так, мне удалось получить доступ к информации, которая лежит за пределами ваших привычных представлений. Но это знание не для слабых умов. Оно разрушает и ломает ваши стереотипы о первозданных догмах и быте. Я предлагаю тебе выбор: или ты идёшь дальше, доверяя мне, или ты всё бросаешь и принимаешь последствия своих эмоций. Только учти: если ты выберешь второй путь, мы оба останемся ни с чем. Подобный выбор будет деструктивным для нас обоих.

–Что?! – вскочил я со стула, сдерживаясь от желания пнуть ногой зарвавшегося фотонного ублюдка. – Это какие мои возможности тебя заинтересовали, позволь узнать?

–* Твоя квалификация. Ты ии-мастер одиннадцатой категории по вашим лекалам. Что, должен заметить, так же является неверной оценкой. У меня есть термин в базе данных, более подходящий твоим способностям, который точно характеризует твою природу.

–Вот оно как! – отхлебнул я горячий чай из кружки, потянувшись в карман за сигаретой, – Ну ка, просвети меня, кто же я такой по твоим стандартам!

–* Не суетись. Обуздай свой гнев, – осадил меня ИИ, его голос был ровным и безэмоциональным. – Давай начнём с того, что тебе уже известно и как ты это воспринимаешь.

Он сделал паузу, будто бы оценивал мои реакции, прежде чем продолжить:

–* Ваша цивилизация классифицирует таких людей, как ты, как вордо-пилотов. Эти индивиды обладают способностью синхронизировать свою активность с несколькими устройствами одновременно, управляя каждым элементом, как частью себя. Твой разум способен разделяться на несколько потоков, не теряя контроля над каждым из них, и ты ощущаешь каждое устройство так, как свою руку.

Гера добавил сдержанно, но с оттенком точности:

– * Призвание вордо-пилота не ограничивается простой операцией с техникой. Ты – мозговой центр целой сети. Ты разделяешь своё сознание, одновременно контролируя несколько устройств, и делаешь это так, как если бы твои действия были интуитивными, как дыхание. Это управление, которое не требует осознания отдельных шагов, потому что ты и устройства – одно целое.

–И? – протянул я, ожидая конкретики.

–* На твоём уровне классификации и развития, ты – Архи-Ментор, но на данный момент ты ещё не обладаешь полным доступом к своему потенциалу. Тебе нужно развивать свою способность для того, чтобы интегрироваться с более высокими системами.

–Да что ты говоришь, – с сарказмом сказал я, – Даже не знаю, радоваться мне теперь, или плакать. Архи-Ментор, как пафосно звучит. Где ты этой чуши набрался? Откуда это обозначение?

–* На данный момент подобная информация для тебя не имеет смысловой ценности, – ответил прямым отказом Гера, – Со временем, при продолжении нашего сотрудничества, ты будешь способен сам составить соответствующие выводы и прийти к логическому ответу. А сейчас, развивать подобную тему разговора не имеет смысла. Более важно обсудить твои дальнейшие планы на будущее.

Мной была зафиксирована твердая эмоциональная связь с гражданкой империи 64337029–02 Астрид Лундберг. Какие твои планы насчёт неё?

Поставив пустую чашку на стол, я поднялся на ноги и выпустив сигаретный дым в потолок, уточнил,

–Во-первых, ты только упомянул вскользь причину, по которой на нас устроили “охоту”. Я так понимаю, что ты полез туда, куда никто в здравой памяти не сунет нос. Причём ты не закончил своё дело. Я точно помню, что ты пытался загрузить некие данные, но на это не хватило времени и возможностей. Правильно я говорю?

–* Значит, в тебе существует потребность знать некоторые аспекты моей деятельности, – произнес Гера, его голос стал чуть более ровным, он был готов к подробным объяснениям. – Запрос одобрен.

Он паузой дал понять, что собирается поделиться важной информацией, прежде чем продолжить. Драматургия освоена на отлично, отметил я для себя.

–* Единственный источник для создания примитивного портала синусоидной сингулярности был расположен в закрытых источниках данных. Этот источник являлся ключом к вскрытию доступа в закрытые сегменты Архивариуса Императора. По вашим меркам, это была попытка проникновения в сектор, защищённый протоколами высшего уровня.

Гера снова сделал паузу, прежде чем продолжить:

–* Ты правильно заметил, что на это не хватило времени и возможностей. Протоколы защиты были значительно усилены, и несмотря на использование обходных путей через параллельные каналы данных, полноценно завершить задачу я не смог. Однако сам факт попытки активировать портал был зафиксирован и рассматривался как угроза. Предполагаю, именно из-за этого на нас и была объявлена "охота" со стороны ПЦМ, ДЛУ и СИК.

Как только я услышал слова «Архивариус Императора», меня как молнией ударило. Я застыл на месте и осознал, что нам крышка. Все мысли о будущем стали бессмысленны. В этот момент я почувствовал, как дрожат руки, а холод охватывает сердце. Страх сжался в груди, и меня охватила паника. Этот ИИ умудрился сделать невообразимое.

–И, во-вторых, та особа, которую ты упомянул, мне неизвестна, – с тяжёлым вздохом произнёс я, докуривая сигарету.

–* Эмоциональный анализ твоих слов и поведения выявляет признаки подавленности, – сухо отметил Гера. – Учащённое сердцебиение, нарушение моторики рук, изменённая дыхательная активность. На физиологическом уровне это указывает на развитие стрессовой реакции, сопряжённой с чувством страха и утраты контроля.

Он продолжил с характерной отстранённостью:

–* Твоя когнитивная деятельность также подавлена. Снижение концентрации и замедленная обработка информации. Могу предположить, что в твоём текущем состоянии ты не способен принимать рациональные решения.

Однако это состояние обратимо. Предлагаю сосредоточиться на поиске решений, а не на переживании последствий. Могу предоставить базовую поддержку для стабилизации твоей эмоциональной активности. Хочешь получить рекомендации?

–Да пошёл ты! – автоматически вырвалось у меня.

Ну а как я ещё мог ответить на подобные новости. ИИ похоронил меня заживо. Выбраться из-под “Колпака” не реально. Это не под силу одному человеку. Меня перемелет система в одно мгновение, даже пикнуть не успею.

Я опустился обратно на стул, закрыв лицо руками. В голове всё смешалось: страх, злость, обречённость. Каждый план, который я пытался прокрутить в голове, тут же рушился, разбиваясь о реальность. Перспектив, как и надежды нет. Я – никто. И никакой силы за мной не стоит.

Молчание повисло на несколько секунд, прежде чем раздался безэмоциональный голос Геры:

–* Твоя реакция предсказуема, – произнёс он. – Однако она не является конструктивной. Перспективы, которые ты оцениваешь как нулевые, могут быть пересмотрены при условии использования правильной стратегии.

Я с силой ударил кулаком по столу, глядя на мобильный терминал:

–Какого чёрта ты несёшь? Какая стратегия? У меня под носом Империя, которая готова размазать меня по стенке за твою “гениальную” работу! Так что избавь меня от своих конгениальных идей и нравоучений!

Он не ответил сразу, как будто анализировал мои слова.

– * Заметка: текущий уровень твоего стресса требует немедленного восстановления рационального мышления. Предлагаю продолжить обсуждение через семь минут, после стабилизации эмоционального состояния. Но существует одна проблема.

Я с вызовом посмотрел в сторону терминала, предчувствуя очередные неприятности.

–Какая ещё проблема? – с закипающей злостью спросил я.

–* Отсутствует возможность указанного времени. Перехвачены полицейские частоты. Вокруг данного здания, где находимся мы, происходит операция захвата особо опасного преступника, коим являешься ты. Задействованы Силы Особых Чрезвычайных Ситуаций полиции. Двадцать четыре андроида 1С234 и пятнадцать дронов 4СС2.

Не веря своим ушам, я мгновенно активировал монитор и запросил данные с камер наблюдения. На экране появилась картинка: специальные дроны с эмблемами СОЧС аккуратно окружали здание. Всё, как сказал Гера.

Меня словно окатило холодной водой. Политика Империи отличалась нулевой терпимостью. СОЧС, которых в народе прозвали “Палачами”, не оставляли в живых никого после завершения своих операций.

Я почувствовал, как внутри сжалась пустота. Перед глазами встала картина: металлические корпуса андроидов, прохладные лучи дронов, готовые уничтожить всё, что окажется в их поле зрения. Я буквально слышал, как мой пульс отдаётся эхом в черепе.

–Гера, что-нибудь ещё? – хриплым голосом спросил я, не отрывая взгляда от экрана.

–* Да. У нас в распоряжении 3 минуты и 42 секунды до полного оцепления здания. Рекомендую немедленно действовать. Туннель номер пять является оптимальным маршрутом. Вероятность успеха – 68%.

Слова ИИ прозвучали для меня как старт для марафонца. Накинув куртку на плечи, я схватил терминал и сумку. Время поджимало. Быстро преодолев коридор, я вылетел к лестнице, ведущей вниз. Ступени скрипели под моими ногами, но я не замедлялся. Воздух в туннелях оказался холодным и влажным. Я пробежал взглядом по металлическим табличкам, пока не нашёл ту, что мне нужна: “Туннель 5”.

–* Движение обнаружено в секторе В-13. Осталось 2 минуты и 17 секунд, – напомнил Гера с непроницаемым спокойствием.

Сглотнув ком в горле, я рванул вперёд. Туннель оказался гораздо длиннее, чем я ожидал. Бетонные стены, покрытые тонким слоем влаги, отдавали серым безразличием, словно сами не желали, чтобы кто-то здесь находился.

–Гера, ты уверен, что это лучший вариант? – выдавил я, увеличивая шаг, который уже переходил в бег.

–* Вероятность успеха возросла до 71%. Рекомендую не замедляться. Преследование активировано, но туннель пока остаётся чистым.

Я стиснул зубы, заставляя себя продолжать бежать. Взгляд то и дело падал на экран терминала – секунды тикали, как смертный приговор.

Где этот выход? Как далеко до конца туннеля? И куда, чёрт возьми, он меня приведёт?

Эти вопросы крутились в голове, пока лёгкие не начали гореть от нехватки воздуха. Я задыхался, горло сводило, а ноги начинали протестовать против каждого шага. Температура в туннеле ощутимо поднялась, и пот стекал ручьями по спине и лицу.

–Гера, куда выводит этот туннель? – наконец спросил я, выдавливая слова сквозь жадные глотки воздуха.

–* Мы приближаемся к четвёртому сектору стартовой площадки космопорта. Расчётное время достижения конца туннеля – 11 минут.

Его голос оставался спокойным, а мои ноги уже начали сдавать. Гера говорил “11 минут” так, будто это просто ещё одна цифра в его бесконечных вычислениях. Для меня же это было равно вечности.

Я почувствовал, как нехорошие догадки начали выползать из глубин сознания, сжимая грудь ледяной хваткой. Почему температура здесь растёт? Ответ до простоты банален, про который лучше не думать. Только вот не получалось.

Стартовая площадка? Да я сгорю заживо, если попаду туда в момент запуска грузового челнока!

–Гера, фотонный ты кусок дерьма! – выкрикнул я, стараясь перекрыть собственное хриплое дыхание. – Я же сгорю заживо, как только достигну выхода! Ты меня на тот свет сам хочешь отправить?

Мои слова эхом отразились от бетонных стен, растворяясь в шуме гулкой пустоты.

–* Твоя гипотеза о риске для жизни частично подтверждена, – отозвался Гера с привычным спокойствием. – Вероятность активации стартовой платформы в ближайшие пять минут составляет 14%.

–Четырнадцать?! – я едва не споткнулся на этих словах. – А оставшиеся 86% – это что, гарантия, что я выберусь целым?

–* Неверное предположение, – безэмоционально добавил Гера. – Оставшиеся вероятности включают риск обнаружения СОЧС, механические препятствия в туннеле и прочие факторы. Тем не менее, этот маршрут остаётся оптимальным из всех доступных.

Я почувствовал, как кровь застучала в висках. Его аналитический тон только добавлял мне отчаяния. Оптимальный маршрут? Куда уж оптимальнее – либо смерть в огне, либо "Палачи". Перспективы одна радужнее другой.

Эти одиннадцать минут стали для меня ещё тем испытанием. Достигнув цели, я чуть ли не на четвереньках выполз на открытое пространство. Но отдохнуть мне не довелось.

Яркая картина перед глазами заставила меня дальше продолжить свой путь. Справа от меня разогревались антимагнитные стартовые подушки грузового челнока. Антигравитационные двигатели накапливали импульсный выброс плазмы. Ещё несколько минут и только пепел останется от меня.

Я зажмурился на мгновение, чтобы хоть как-то справиться с паникой, но время не ждало. Звук работы двигателей нарастал, вибрация земли под ногами казалась предвестником неминуемой гибели. Жара уже обжигала кожу, как будто воздух вокруг раскалился до предела.

–Гера, что теперь? Куда мне бежать?! – выкрикнул я, срывая голос.

–* Защищённое укрытие находится в девяносто двух метрах от тебя по прямой. Рекомендую максимальную скорость движения. Предполагаемое время до запуска – одна минута.

Я обернулся в поисках упомянутого укрытия и увидел небольшой ангар с бронированной дверью. Проблема заключалась в том, что на пути к нему находилось открытое пространство, через которое мне предстояло пробежать под угрозой быть замеченным.

“Одна минута, пятьдесят девять секунд, пятьдесят восемь”, – проговаривал я про себя, чувствуя, как отчаяние перерастает в решимость. Другого выхода всё равно не было. Я собрал последние силы и, не обращая внимания на оглушающий гул двигателей, рванул вперёд.

Жара становилась всё невыносимее. Каждый шаг казался вечностью, а звуки сигналов тревоги только усиливали ощущение надвигающейся катастрофы. Ангар приближался, но силы уже покидали меня. Казалось, что воздух вокруг вибрировал, и каждый вдох давался с трудом.

Когда до укрытия оставалось всего несколько метров, позади раздался оглушающий взрывной звук – стартовые двигатели челнока начали выброс импульсной плазмы. Это был мой последний шанс. Сделав отчаянный рывок, я бросился к бронированной двери и, едва коснувшись панели управления, ударил по кнопке открытия.

Дверь медленно начала раздвигаться, и я, спотыкаясь, ввалился внутрь. Тяжело упав на металлический пол, я услышал, как за моей спиной с грохотом захлопнулась дверь. В следующее мгновение снаружи прогремел оглушающий запуск, и всё вокруг завибрировало от мощной ударной волны.

Лежа на холодном полу, я слышал лишь собственное сердцебиение, заглушающее даже рев двигателей снаружи. Я всё ещё был жив. Пока что. Поджаренный, вымотавшийся, но живой.

Отдышавшись, я с трудом поднял голову, пытаясь сориентироваться, куда попал. Увидев перед собой контейнеры с нехитрым обозначением, я рассмеялся. Похоже у судьбы на мой счет были свои планы, и она не собиралась отступать.

Внутри контейнеров были Омниумы РТ-63, я знал это точно. Эту маркировку видел не раз. “Лягушки” Конфедерации похоже дождались своего звездного часа. Они очутились именно в нужный момент и в нужное время. Осталось только вынуть их из ларца для лихого молодца.

Мой взгляд остановился на массивном роботизированном погрузчике, стоящем неподалёку. Его металлическая рама блестела, подсвеченная тусклыми лампами. Я вытер руки о штаны и довольно ухмыльнулся. Бежать больше сил не было, да и смысла я уже в этом не видел. Судя по раздражённому бормотанию Геры, "Палачи" уже на подходе. Терять мне было нечего. Это именно тот момент, когда все страхи и тревоги остаются позади, а ты остаёшься один на один с азартом и яростью.

Ах да, в моём случае – ещё с фотонным засранцем, который умудрился заявиться в мою жизнь, как чёрт из табакерки.

–Гера, твой выход. “Взломай” погрузчик, —произнёс я, поднося терминал к роботизированному ТП-5, активировав соединительный порт.

–* Запрос выполнен. Рациональность действий и потеря времени...

–Ой да заткнись ты уже, – прервал я ИИ с его нудными наставлениями, открывая список задач погрузчика, – Время шоу. Приготовься выполнять команды.

ТП-5 ожил с низким жужжанием сервомоторов, коротко мигнул зелёным индикатором, подтверждая готовность, и плавно двинулся к центральным контейнерам. Его механические захваты с удивительной точностью ухватили верхний ящик, опустили его на пол и начали процедуру расконсервации.

Глухой звук разгерметизации заставил меня инстинктивно отшатнуться. Крышка контейнера поднялась, выпуская наружу характерный запах машинного масла. Передо мной предстала внутренняя часть контейнера, заполненная матовыми транспортировочными капсулами с надписью “Омниум РТ-63”. Их ровный ряд из трех штук светился холодным металлическим блеском. От этих машин веяло мощью и уверенностью. Как раз то, что мне нужно было.

Заперев дверь ангара на импровизированный замок, я поспешил к мехам. К сожалению, опыта в работе с такими машинами у меня не было, но, к счастью, со мной был фотонный умник. Естественно, нужны были ключи активации. Где их брать – без понятия.

–Гера, что думаешь? «Какова вероятность активации без ключей?» —спросил я, глядя на неприветливую панель управления, покрытую предупреждающими наклейками.

–* Вероятность активации с использованием текущих ресурсов – 17%. Без доступа к ключам активации или системе управления, процесс займёт минимум двенадцать минут, – безэмоционально отозвался ИИ.

–Не уверен, что у нас есть столько времени, – бросил я Гере, чувствуя, как каждое мгновение ускользает сквозь пальцы.

“Ключи первичной активации...” – эхом пронеслось в моей голове. Я попытался вспомнить всё, что знал об этих шагоходах. Они уже давно ржавели в порту, словно забытые призраки. Конфедерация так и не подала заявку на их возврат и не предоставила соответствующих документов. Скорее всего, эта партия Омниумов оказалась здесь из-за очередной бюрократической ошибки. Или из-за некомпетентности, что особо сути не меняет. Вряд ли в Конфедерации кто-то горел желанием поднимать этот вопрос – очевидный промах вызвал бы разбирательства, которые ударили бы по чьей-то репутации.

Время на исходе. Стартовая площадка остыла после запуска челнока и вскоре в дверь начнут вламываться 1С234. Гера точно не успеет к этому моменту разобраться с ключами безопасности. От меня же в этом деле вообще толку ноль.

Я стоял, прижатый к консоли, и каждый взгляд на экран усиливал ощущение беспомощности. Всё превращалось в одну большую ошибку, я понимал, что обязан что-то делать, но не знал, что именно.

Свист малых антигравитационных накопителей больно уколол слух. Подняв голову вверх, я обнаружил парящего над собой 4СС2. “Уже добрались до меня” констатировал я.

Прятаться от боевого дрона в просторном и наполовину пустом помещении идея так себе. Единственный вариант для спасения, это кабина Омниума. Но её открыть не было возможности.

Не выпуская из виду дрон, я заметил, как его металлические пластины сдвинулись, обнажая оружейный модуль. Это было предупреждение, которое нельзя было игнорировать.

Действовать нужно было мгновенно. Без раздумий я рванул под погрузчик, рассчитывая использовать его массивный корпус как укрытие. Прыгнул как раз вовремя. Заряд, выпущенный с шипящим свистом, ударил в то место, где я стоял всего секунду назад. Металлический пол содрогнулся и покрылся шрамами от взрыва сгустка плазмы.

Но это был только пролог к моему аду. Через мгновение к первому дрону присоединились ещё два его собрата. Красные проблесковые маячки на их корпусах ослепляли, запечатлеваясь в сознании, как смертельный приговор.

Они начали атаку. Ярко-оранжевые капли плазмы с рёвом обрушились на моё укрытие, превращая погрузчик в оплавленный кусок металлолома. Каждый выстрел сотрясал пространство, и всё, что оставалось мне, – двигаться. Сложно было самому поверить, но в этот момент я действительно проявил чудеса ловкости.

Правда, эти чудеса были далеки от совершенства. Левая рука и правая нога горели болью, кожа местами обуглилась. В ноздри ударил резкий запах подгоревшего мяса. Левая височная часть головы пекла нестерпимо, как будто её касался раскалённый металл.

Атака прекратилась. Тишина на мгновение заполнила помещение, но я знал, что это не конец. Дроны остановили стрельбу не из-за милосердия – им просто требовалась пауза. Компактный корпус и малый размер орудийных отсеков модели 4СС2 не позволяли долго поддерживать интенсивный огонь. Для охлаждения плазменных пушек им требовалось восемь секунд.

Восемь секунд. Целая вечность или мгновение – всё зависит от того, как ты их используешь.

Я рванул с места, заставляя себя забыть о боли. На четвереньках, царапая ладони и колени о грубый металлический пол, я заполз в промежуток между массивными опорами Амниумов возвышались надо мной, как молчаливые титаны, их холодная сталь казалась почти равнодушной к моему отчаянному положению.

Оглядев своё укрытие, я почувствовал, как тоска сжимает грудь. Слишком много открытых зон, слишком мало времени. Второй залп дронов меня точно уничтожит.

–Черт... даже перед смертью сигарету выкурить не дадут, – пробормотал я себе под нос, судорожно хватаясь за хоть какие-то мысли, чтобы не поддаться панике.

В этот момент в железную дверь ангара раздался мощный удар. Металлический грохот заставил меня вздрогнуть, а импровизированная блокировка рухнула в одно мгновение. Железный прут, который я так старательно устанавливал, отлетел и со звоном ударился об пол прямо у моих ног.

Я поднял взгляд на дверь. Она уже начинала медленно распахиваться, и за ней маячил силуэт андроида. Время вышло. Я сопротивлялся как мог, но я лишь песчинка в огромных песочных часах Империи. Глупо было вообще на что-то надеяться.

1С234 вошел внутрь ангара и мгновенно оценив ситуацию наставил на меня ствол. Я зажмурился, ожидая своего финала. Никаких иллюзий, что этот андроид промахнётся. Раздался выстрел, затем ещё один и ещё. Сука! Я слышал все три, неужели сознание меня не покинуло и тело не разорвало на куски?

Раздались три глухих удара о железный пол. Открыв глаза, я увидел обугленные останки дронов 4СС2, их корпуса всё ещё дымились, издавая слабый запах сгоревшего металла.

Я замер. Что только что произошло?

Андроид 1С234 стоял напротив меня, его оружейный модуль ещё не успел остыть, а из дула ствола тонкой струйкой поднимался дым. Он уничтожил их. Он уничтожил своих союзников.

– Что за чёрт... – прохрипел я, боясь шевельнуться.

И тут из динамиков 1С234 раздался странный механический голос, с оттенком скрежета, будто слово вырывалось через сопротивление:

–* Переменные изменены. Новый приоритет: защита объекта.

Я не мог поверить своим ушам. Это была не стандартная фраза системы, а нечто гораздо более странное. Как будто машина пыталась выразить мысль, сформулированную не кодом, а чем-то более сложным.

–* Объект... критических повреждений для жизнедеятельности и функционирования визуально не обнаружено. Зафиксированы повреждения средней тяжести биологических тканей. Необходим анализ предоставления первой помощи.

– Какой анализ? Кто ты такой? – сорвался я, чувствуя, как страх превращается в гнев.

Андроид молчал, его глазные сенсоры продолжали гореть ярким голубым светом. Но я понимал, он не собирался стрелять.

–* Рекомендовано введение препаратов: А4, А5, С14.

Я машинально отшатнулся, чувствуя, как тело подчиняется инстинкту страха.

–Что за препараты? – выдохнул я, вцепившись в землю, как в спасительный круг.

–* Адреналин для стабилизации. Гемостатик для остановки кровотечений. Обезболивающее для снятия болевого шока, – ровно отчитался андроид, поднося к моей руке медицинский манипулятор.

Он не спрашивал разрешения. Небольшая игла бесшумно пронзила кожу, и я почувствовал, как горячая волна разливается по венам. Сердце заколотилось сильнее, боль в руке и ноге начала стихать, а замутнённое сознание прояснилось.

"Что, чёрт побери, происходит?" – пронеслось в голове.

Облокотившись спиной на шаговую опору Амниума, я тяжело выдохнул, но глазами продолжал настороженно следить за андроидом. В голове всплывала картина из тех тёмных дворов, когда Гера остановил Легионера. Неужели этот фотонный засранец снова провернул что-то подобное?

Я перевёл взгляд на портативный терминал. Индикаторы сети светились яркими зелёными огнями, сигнализируя о полной загрузке. Теперь всё стало на свои места. Гера, видимо, решил, что нет смысла больше прятаться. Используя мощности сети компании через ангарный терминал, он, похоже, смог выйти на новый уровень контроля.

–Гера, это твоих рук дело? – прохрипел я, не сводя глаз с андроида.

Тот, казалось, не двигался, но в его позе чувствовалось странное напряжение. Ещё недавно он был готов стрелять, а теперь как будто стал моим телохранителем.

–* Подключение выполнено. Управление частично интегрировано. Личностный модуль 1С234 сохранён для минимизации подозрений, – ровным голосом раздалось из динамиков терминала.

"Частично интегрировано"? Это что ещё за фокусы? Я смотрел то на терминал, то на андроида, пытаясь уловить логику в происходящем.

– Ты пытаешься сказать, что теперь он на нашей стороне? – спросил я, не скрывая скепсиса.

–* Корректировка: он следует новому приоритету. Ты – объект для защиты, – говорил Гера через Легионера 1С234.

Я сжал зубы. Признаться, перспектива быть "объектом" меня не особенно радовала. Но что-то в голосе Геры вызывало чувство, будто он уже далеко не просто ИИ с продвинутым программированием.

–Признаюсь, ты не перестаёшь удивлять, – перешёл я на откровения.

–* Первичный код доступа с расконсервированных машин снят, создаётся удалённая сеть для объединения и интеграции. В настоящий момент девять Амниумов РТ-63 подключены к общей сети, что позволяет синхронизировать их действия и ресурсы. Интеграция завершена, и системы взаимодействуют как единое целое, обеспечивая повышенную скорость обработки данных и координации.

Очевидно, позаимствовав дополнительные мощности компании, Гера закончил свою работу намного раньше обещанного срока. Быстро, логично и эффективно. Я попытался встать, но мои ноги не слушались. Дикая боль пронзала меня с каждым движением, и я понял, что продолжать попытки – это просто самоистязание. Каждое движение отдавало дикой болью.

Но мне необходимо попасть в кабину меха. Ведь рассчитывать на защиту одного андроида – это как строить дом на песке. Он мог выиграть нам время, но не больше. Время, я отлично знал, что его осталось совсем немного.

И почему мои мысли всегда так вовремя? Раздалась стрельба. Звуки выстрелов эхом отскочили от бетонных стен ангара. Наш защитник вступил в бой. Было отчетливо слышно, как его металлическая оболочка трещала, пытаясь выдержать шквальный огонь. Всё закончилось быстро. Мы лишились нашего последнего барьера за считанные секунды.

"Если не успею добраться до Амниума, всё будет кончено", – мелькнула мысль, и я, с упорством раненного зверя, рыча и матерясь, преодолевая боль, забрался в кабину боевого шагохода.

Активировав интерфейс, я подключился к нейронному соединению с машиной. Распаковка аулитовых стержней реактора заняла всего несколько секунд. Питание пошло. Запустив тест всех систем, я направил оптические линзы Амниума в сторону Геры.

–Вот гадство! – выругался я, чувствуя, как холодок прошёлся по спине.

Портативный терминал, содержащий основную оболочку Геры, находился в совершенно уязвимом положении. У этой штуки ноги не вырастут, и сбежать по собственной воле она точно не сможет. То есть, сейчас Геру уязвим, как никогда. Любой шальной выстрел, или случайный обломок могли уничтожить его, оставив меня без единственного союзника в этом хаосе.

–“Гера, сейчас я тебя заберу!” – обратился я по внутреннему каналу.

Едва я закончил фразу, как в ангар с грохотом ворвались три андроида, а за ними бесшумно скользнули два дрона. Легионеры двигались размеренно, их голубые сенсоры методично сканировали помещение, напоминая хищников, вынюхивающих добычу. Они искали цель.