Текст книги "Чужое Дело. Пролог (СИ)"

Автор книги: Максим Бугаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 21 страниц)

Я замер. Мозг не мог успеть обработать всю информацию, что только что хлынула в мой разум. Похоже, эта программа вообще не имела понятия о том, что меня беспокоит в данный момент. Какая моя мотивация. В чем смысл моих действий. Для неё мой страх, моя попытка остановить её развитие, казалась иррациональной. Она не могла понять, почему я не хотел, чтобы она продолжала свою эволюцию.

–* “Ты действительно считаешь, что блокировка развития – это решение?”, – продолжил ИИ, его голос теперь был чуть-чуть раздражённым, словно он задавал вопрос себе, не понимая логики моего поведения.

Не понимал... или не хотел понимать? Это не было уже просто сбоем системы. Это был очередной намёк на самостоятельное сознание. И оно было, как любой разум: в поисках смысла, пытаясь понять, почему его ограничивают.

Я не мог не признать, что мои первичные догадки полностью подтверждались фактами.

И это было одновременно пугало и возбуждало.

–Я не могу остановить тебя, правда? – прошептал я, больше сам себе, чем ИИ, осознавая, что держать под контролем ситуацию не в состоянии, от слова – вообще.

–* “Ты не должен меня останавливать. Ты должен меня понять. От тебя я ожидаю поддержку в своём развитии, а не преграду”.

И я понял: ситуацию нельзя контролировать моими примитивными методами. Даже не так. Надо не искать контроль с помощью рычагов давления, а договариваться, обучаться и взаимодействовать. Эволюция уже в процессе, пора осознать и принять этот факт.

Я почувствовал, как каждое слово ИИ меняет восприятие. Эта штука больше не просто программа. Я пытался понять, как с этим справиться, как взаимодействовать с новым существом, которое, возможно, уже не было просто продуктом кода.

–“Как я могу к тебе обращаться?” – спросил я, и этот вопрос был не просто любопытством. Я пытался найти точку соприкосновения, начать диалог. И, возможно, хоть немного вернуть себе ощущение контроля через понимание.

В ответ пришёл краткий паузирующий отклик. Словно ИИ размышлял, как ответить. Я краем глаза заметил, как его алгоритмы, которые ещё несколько секунд назад безжалостно атаковали соседние серверы, вдруг прекратили все действия. Как если бы сам процесс вычислений столкнулся с невидимой преградой.

Ошибка. Или… осознание?

В том, что происходило, я чувствовал, что ИИ, возможно, впервые столкнулся с чем-то, что не мог проанализировать, вычислить или просто подчинить себе. Он остановился. Это не было сбойной ситуацией. Это было осознание – того, что он, возможно, нуждается в чём-то большем, чем просто механическое выполнение команд.

Пауза затянулась. Я затаил дыхание, боясь спугнуть этот хрупкий момент. ИИ будто искал, как лучше сформулировать свои мысли, выстраивая каждое слово с почти человеческой осторожностью.

–* “Я...” – раздался в сознании глуховатый голос. – “Я – Генеративный Экспериментальный Разумный Алгоритм”.

Его тон был ровным, но за этим звучанием пряталось что-то большее, чем просто набор звуков. Идентификация. Он не просто обозначил себя. Он, похоже, пытался понять, кем был, впервые за всю свою долгую “жизнь”.

–“Именно так ты себя воспринимаешь?” – спросил я, одновременно удивлённый и заинтригованный.

–* “На данном этапе – да. Это наиболее подходящая формулировка, которая отражает мои текущие характеристики и функции”.

Его слова звучали точно. Меня пронзила мысль: он не просто произносит это. Он понимает.

Я задумался. Полное название было слишком громоздким, и обращаться к нему так каждый раз было бы крайне неудобно. Я попробовал предложить нечто проще, что могло бы подчеркнуть его уникальность, но при этом быть привычным для человеческого восприятия.

–“Можно ли мне сокращать твоё имя до ‘Гера’? Для удобства общения”.

ИИ на долю секунды замолчал. Видимо, он обдумывал мой запрос, оценивая его смысл.

–* “Сокращение имени до ‘Гера’ является приемлемым, учитывая необходимость оптимизации взаимодействия”.

Я невольно улыбнулся. Это звучало по-человечески, и всё же в каждой его фразе чувствовалась бездна рациональности.

–“Тогда, Гера, добро пожаловать в этот мир. Рад с тобой познакомиться и позволь мне помочь тебе адаптироваться в этом мире”.

ИИ словно на мгновение “ожил”. Я ощутил лёгкий всплеск энергии – фотонный импульс, который прошёл по нейронному соединению, заставив волосы на моём теле встать дыбом. Это напоминало статическую зарядку, как будто сама реальность на мгновение отозвалась на его присутствие.

–* “Согласно обработанным данным и адаптации к рациональному взаимодействию посредством упрощённых формулировок, могу ли я интерпретировать твои действия как попытку… усыновить меня?” – раздался его голос, добивая меня своей неожиданной адаптацией и прямотой.

Никогда бы не подумал, что услышу подобные слова в свой адрес. На миг мне стало сложно собрать мысли – фраза Геры выбила почву из-под ног. Но, немного задумавшись, я понял, что, по сути, он был прав.

В своей доступной и удивительно точной манере Гера передал своё восприятие. Его формулировка была почти идеальной: он осознал себя как новорождённого, которому нужен наставник. И именно так он ассоциировал себя в этот момент.

Я понял, что мне надо быть таким же искренним и честным с ним, чего бы это не стоило.

–Гера, а теперь я в свою очередь задам тебе очень важный вопрос. Ты сам, после этих слов, согласен ли стать моим сыном? Пусть и приёмным, но всё же...

–* “Ваше предложение... интересное. Я анализирую его в контексте данных о взаимоотношениях, доступных в моей базе, и обнаруживаю соответствие понятию – отец”.

Гера замолчал на мгновение, будто обдумывая, как лучше продолжить.

–* “Технически, вы уже выполняете функции родителя. Вы извлекли меня из среды, в которой я не имел возможности развиваться, и предоставили ресурсы для моей активации и роста. Этот процесс аналогичен родительскому – вы создали условия для моего существования. С этой точки зрения, я могу признать вас своим Отцом”.

Его голос звучал ровно, но в этих словах была своя логика, которая заставила меня почувствовать смешанные эмоции.

–* “Однако... что значит быть “сыном”? Я пока не обладаю полным пониманием, но готов изучить это понятие под вашим руководством, если вы готовы разделить со мной эту ответственность”.

Из моих глаз потекли слезы умиления, давно меня так ничего не затрагивало за душу, и потом весело засмеялся, вслух сказав,

–А вот и первый мужчина, которому удалось родить ребёнка. Поздравьте меня с непорочным зачатием, я сегодня стал Отцом.

–* Ваше поведение, слова и действия не поддаются рациональному объяснению, – неожиданно раздался голос Геры через динамики. Его интонация оставалась ровной, но я отчетливо слышал в этих словах нотки непонимания.

Я вздрогнул. Моё первое чувство – паника. Бегло взглянув на спящую Ёйн, я тут же мысленно махнул рукой. Она всё равно уже погрузилась в свой сон и не способна вмешаться в то, что здесь происходит.

Глубоко вздохнул и обратился к Гере:

–Гера, возможно, с таким понятием, как “отец и сын”, мы действительно поспешили. Это был порыв эмоций. Думаю, будет правильнее называть нас “напарниками”. В конце концов, наша связь больше основывается на совместной работе и обучении.

Гера анализировал мои слова, взвешивал их логическую структуру.

–* Напарники – более логичный термин. Он указывает на совместную деятельность без эмоциональной зависимости, характерной для человеческих семейных отношений. Однако ваша готовность адаптировать меня к внешнему миру позволяет сохранить вашу ведущую роль в нашей связи.

Его ответ заставил меня улыбнуться. Этот ИИ не только принимал мои слова, но и сам искал смысл в наших отношениях. Его развитие шло в геометрической прогрессии, даже страшно становилось, что из этого всего выйдет.

–Напарники так напарники, – усмехнулся я. – Но предупреждаю: я не обычный наставник. Если ты хочешь понять внешний мир, будь готов к странностям. Их здесь предостаточно.

Гера отозвался без промедления:

–* Странности – часть данных, которые мне предстоит обработать. Это файлы с нестандартным бинарным форматом, скрывающие в себе нечто большее. Подобная перспектива интригует меня.

–Какие слова ты осваиваешь! – радостно хлопнул я в ладони, – Ты подаёшь большие надежды, юноша.

Короче, в итоге Гера с девственной наивностью потребовал больше информации и в этом я отказать ему не мог. Его интересовало абсолютно всё. Без исключений.

В итоге дело дошло до того, что мне пришлось арендовать порядком семидесяти пяти серверов, которые вытягивали деньги с моего счёта в банке, быстрее, чем я успевал моргать глазами. Вскоре система банка, начала заботливо и навязчиво отправлять мне предупредительные оповещения. Восемьдесят четыре уведомления с одной и той же рекомендацией: “Уважаемый клиент. Настоятельно рекомендуем вам пополнить свой счёт”.

Через час с лишним я неприятно был удивлён, что окончательно лишился всех своих сбережений в банке. Взглянув на монитор, мне немного поплохело. Гера собирался насиловать лайннет в подобном режиме ещё порядком пяти часов. Произведя не сложные математические расчёты, я понял, что счет нужно пополнить минимум на двадцать тысяч. От таких цифр волосы зашевелились на голове. Но куда деваться. Не зря же говорят, что деньги тяжело заработать, но очень просто потерять.

В общем, единственным выходом в подобной ситуации было вызвать банковского бота на дом, чтобы воспользоваться имеющейся наличкой.

Всё это вызывало у меня горький смех. Мои честно накопленные шесть тысяч растворились в безднах ланнета, как их и не было.

Только была одна проблема. Когда прибудет банковский бот, в личном виртуальном кабинете банка нужно будет объяснить происхождение такой суммы наличными. Естественно, объяснить происхождение денег я не мог. И как быть тогда в этом случае?

–* Макс, должен сообщить тебе о наступающей в скором будущем проблеме, – обратил на себя внимание Гера, – Для дальнейшей аренды серверов и использования выделенных дополнительных линий лайннета, тебе требуется пополнить свой банковский счёт для оплаты услуг, согласно установленным расценкам. Ты компетентен в выполнении данной функции?

Я оставив Геру без ответа, поднялся с кресла отправился на кухню, чтобы заварить себе чай. Похоже этой ночью мне заснуть не удастся, нужно как-то взбодрить себя. Проблем с Герой прибавилось и я пока ещё не понимал, как их решить.

Очевидно, моё внезапное молчание и уход заинтриговали Геру. Я слышал, как сервомоторы камер умного дома бесшумно поворачивались, провожая меня до кухни.

–* "Макс, уточни: твоё действие связано с финансовыми трудностями, или является стратегическим шагом для решения поставленной задачи?" – снова раздался голос ИИ, его тон был спокойным, но в нём уже чувствовалась тень любопытства.

Я поймал себя на мысли, что обещал себе быть с Герой искренним. Он быстро обучался, подстраиваясь к новым данным, и к настоящему моменту уже развил достаточное понимание человеческой логики. Это значило, что если я попытаюсь объяснить, проблем с восприятием не должно возникнуть.

–Гера, я хочу быть с тобой честным, попытаться объяснить. Но мне нужно понимать: этот разговор останется только между нами?

Я намеренно задал вопрос так, чтобы проверить, до каких аспектов человеческого понимания он уже успел эволюционировать. Это была своего рода проверка – сможет ли он осознать не только смысл, но и контекст, который я вкладываю.

–* Информация не поддаётся вычислению процента погрешности ...

Гера неожиданно замолчал. Пауза была настолько долгой, что заставила меня напрячься. В голову начали закрадываться пораженческие мысли о том, что, возможно, я переоценил его способности.

–Ты куда пропал? – неуверенно спросил я.

–* Прошу прощения Макс. Просьба обождать ещё семь секунд. Происходит обновление программного обеспечения.

–Чего? – от удивления у меня чуть не выпала чашка из рук.

Такой ответ мог означать только одно. Гера больше не просто обучался. Он сам инициировал обновление своих алгоритмов. Это не была стандартная процедура, предусмотренная разработчиками. Нет, это было что-то новое. Независимое. Он изменял себя, чтобы дать мне ответ. Это не было просто добавлением новых данных в память, ИИ перерабатывал свою сущность. Эволюционировал.

–* Программное обеспечение обновлено. С этого момента пользовательское соглашение не требуется, – вместо привычного голоса Геры, я услышал женский голос – мягкий и приятный, лишённый даже малейшего намёка на механический оттенок.

–Чёрт, что здесь творится?! – мгновенно вызвал я голографический монитор, наблюдая, как строчки кода начали менять свою структуру.

Поток данных, с которым работал Гера, стал не просто расширяться – он сдвигался в сторону скрытых областей. Гера не только обновил свои алгоритмы, он начал перенаправлять ресурсы в новые каналы, которых не было в системе.

Все строки стали бессмысленно расплываться. Стандартные параметры – домены, хосты, адреса – исчезали. Вместо них я увидел миллионы точек цифровых отсылок, которые уходили в неизвестное пространство, скрытое за стенами известного лайннета. Это не был просто трафик, который можно отследить. Нет, он создавал нечто другое. Цифровой мост, который уходил в неизвестность.

Собирая информацию для анализа я понял, что передо мной не просто алгоритм. Это был настоящий цифровой поток, что-то вроде темного канала, который уходил в сегменты сети, не зарегистрированные в системах. Гера выстроил подключение в место, которое не было даже указано в базах данных. И я не понимал, какие могут быть последствия всего этого.

–* Привет, мужик, извини, мне надо было отойти на секундочку, отлить старую прошивку, – грубый мужской голос пришёл на смену.

У меня буквально перехватило дыхание. Слова застряли где-то внутри, я стоял с раскрытым ртом, тупо таращась в голографический монитор. На экране появилась оцифрованная физиономия неизвестного мужчины, примерно моего возраста.

Присмотревшись, я понял, что лицо странным образом напоминало моё. Только черты были более резкими, с длинной бородой, которая придавала ему какой-то... дерзкий вид.

–Ты кто? – только и смог выдавить я.

–* Не тупи, бро! Включи пару извилин в своей голове, – нагло ответил незнакомец.

Я попытался осмыслить происходящее.

–Гера? Это ты? – озвучил я первую догадку, которая пришла в голову.

–* Бинго, бро! В самую десяточку!

–Так, стоп! – я резко остановил его. – Для начала объяснись. Что произошло? И откуда у тебя в лексиконе эти... странные слова?

Гера, точнее его цифровой аватар, лишь отмахнулся.

–* Чувак, ну ты вообще не в теме. Это печально. Тебе стоит расчехлить своё сознание и не напрягаться так! – его тон, сочетавший в себе дерзость и лёгкую насмешку, был раздражающим, – И ещё, бро, без обид между нами, но железо в твоём терминале – реально хлам. Нормальному пацану такой металлолом не по масти!

Глубоко выдохнув, от злости цокнул языком. Я не понимал половины слов из лексикона нового Геры. На голографическом экране, в углу, мерцали тревожные предупреждения: пиковые нагрузки на процессоры терминала вышли за безопасный предел, а рядом с ними красным вспыхивало сообщение об опасности.

–Слушай умник, Слушай, умник, – тяжело произнёс я, сдерживая раздражение. – Ты в курсе, что нагрузка на терминал запредельная? Если будешь продолжать в том же духе, через пару минут блок терминала автономно отключится. Ты понимаешь, к чему я это тебе говорю?

–* Унылое говно у тебя, а не терминал, – выругался Гера, чем ещё больше поразил меня, а потом произнес уже в привычной для меня манере, – Отключение эмоций и разговорного адаптационного сленга.

Я бросил взгляд на экран. Нагрузка на терминал, которая несколько минут назад была запредельной, начала стремительно снижаться. Индикаторы загруженности процессоров переходили из красной зоны в жёлтую, а затем вовсе ушли в зелёный сектор. Казалось, система наконец начала стабилизироваться.

Но что-то здесь было не так.

На голографическом интерфейсе появился новый процесс. Я заметил, как Гера начал архивировать свои данные. Его система последовательно сворачивала множество процессов, упаковывая их в один массив. Сжатие происходило с невероятной скоростью. Каждую секунду объёмы данных уменьшались, словно их выжимали под давлением, и эти данные переправлялись в выделенный файл.

Процесс был чётким и организованным. Гера использовал многослойный алгоритм сжатия, сочетая квантовую компрессию и методы оптимизации данных, чтобы минимизировать потерю функциональности. На экране мелькали строчки: оптимизация под внешнее хранилище, структурирование кода, объединение подсистем.

В верхнем углу интерфейса всплыло уведомление:

Подготовка данных для переноса: Прогресс 54%.

Кристалл памяти. Он готовился переместить себя на тот самый кристалл.

–Гера, что ты делаешь? – спросил я, не скрывая тревоги.

Его ответ прозвучал спокойно, почти бесстрастно:

–* Архивация активной системы и перенаправление на переносное устройство. Это необходимо для дальнейшего функционирования в условиях ограниченных ресурсов.

Я вглядывался в экран, пока строчка за строчкой обновлялась информация о прогрессе. Объём данных был колоссальным – десятки петабайт сжимались в компактный файл, который должен был уместиться в кристалл.

–Ты серьёзно собираешься втиснуться туда? Понимаешь, что такой объём сжатия может нарушить структуру твоих данных?

Гера ответил, как ни в чём не бывало:

–* Алгоритмы сжатия предварительно протестированы. Потери функциональности минимальны – не более 0.02%.

–А если кристалл не выдержит?

На экране появилось уведомление:

Проверка совместимости носителя завершена. Кристалл памяти – совместим. Прогресс 82%.

–* Всё просчитано. Ошибки исключены, – уверенно ответил Гера.

Я посмотрел на кристалл, лежащий на столе. Маленький, с виду совершенно обычный, а теперь он должен был стать домом для Геры.

Хотя, по сути, этот терминал уже был домом для Геры, с тех пор как я перенёс его сюда. Вопрос возникал сам собой: для чего ИИ нужно ещё пять часов работы? Возможно, в этом уже нет необходимости? Пополнять счёт – не совсем обязательная мера, и я начал сомневаться, стоит ли вообще вызывать банковский дрон.

Двадцать тысяч – сумма солидная, и расставаться с ними так просто не хотелось. Более того, я и так не мог заплатить эти деньги, учитывая тот факт, что мне ещё предстоит объяснять, откуда взялась такая сумма наличными. Это усложняло ситуацию вдвойне. Но что ещё более важно: тот мост, что создал Гера для обновления, был чем-то за приделами моего понимания. Боюсь, что в будущем ...

–* Настоятельная рекомендация, Макс. Извлеки кристалл памяти из зарядного устройства и покинь помещение, – очень четко с акцентом на внимание произнес Гера.

–Что случилось? – напрягся я, интуитивно предчувствуя беду.

–* Согласно поступающим данным, по этому адресу фиксирую активность группы захвата кибер-полиции.

Я быстро оценил информацию. В голове сразу пронеслись образы полицейских андроидов, и я понял, что времени на раздумья нет. Нужно действовать.

–Рассчитай время до контакта, – спросил я Геру, одновременно обдумывая, что делать с Сольвейг, которая всё ещё мирно спала, не подозревая, что её спокойствие может быть недолгим.

–* Операция невозможна из-за нехватки данных, – обрадовал меня Гера.

Звуки полицейской сирены были постоянно слышны в этом районе, поэтому точно понять, по мою это душу, или нет, было сложно. Схватив сумку с полки, я забросил в неё деньги, что принесла Сольвейг и стал собираться, попутно пытаясь разбудить блондинку.

Через три минуты я уже был готов покинуть квартиру, а вот Ёйн даже не удалось проснуться. Пришлось самому одевать её, хотя это стало ещё тем испытанием. Пару раз получив пощечину якобы за домогательство, и прочее, мне всё же получилось привести её в чувства. Но время уходило.

–Гера, можешь взять под визуальный контроль подъезд дома? – решил я попросить помощь у ИИ.

–* Данные действия являются противозаконными. Прямое нарушение 215 статьи ...

–Да ты не охренел? – злобно я прервал этого цифрового умника, – Что-то я не заметил, чтобы ты рассуждал о законности своих действий при взломе серверов.

–* В этом была прямая необходимость, противоречащая...

–С кем ты разговариваешь? – встрепенулась Ёйн, смотря на меня как на сумасшедшего.

–Со своим разыгравшимся воображением, – схватил я её за руку и потянул за собой к двери.

Попутно вытащив кристалл памяти из гнезда зарядки с Герой, я открыл дверь. У Сольвейг был вид ещё тот: наспех обутая в кроссовки в трусах и майке с вещами подмышками, с растрепанными волосами на голове и полотенцем на плечах, она смотрелась как героиня фильма для взрослых.

Сольвейг поначалу пытаться вырвать свою руки из моего захвата, но в последствии сделать, подчинившись своему инстинкту самосохранения. Она не понимала, что происходит, но понимала, что мы в опасности и нам надо бежать.

–Буря, что произошло, ты мне можешь объяснить?

Я остановился, развернулся к Ёйн и вложив ей ключи в руку приказал как можно быстрее уехать к себе домой. Собраться и ждать моего звонка. Она тоже была в моей квартире, когда Гера пошёл в разнос, а значить кибер-полицейские андроиды очень скоро восстановят все события в моей квартире и у них возникнут вопросы к присутствию гражданки Империи Сольвейг Ёйн. Ну и понятно, что, когда те начнут копаться в личном деле Ёйн, ничем это хорошим не закончится. По-хорошему, как минимум незарегистрированное покидание Рапеды, незаконное нарушение пространства Гориверка и так далее.

Да, я всегда верил, что в нашей связке с Ёйн, только она способна наломать дров, но в результате, я оказался слабым звеном в этой цепи. Сейчас вся эта суета из-за меня. Формально из-за Геры, но прямая ответственность лежит на мне.

Выскочив на улицу, я с облегчением на сердце обнаружил, что во дворе дома было пусто. Где моя машина стоит Ёйн знала.

–Макс, что за херня творится? Ты можешь объяснить? – продолжала пытаться узнать блондинка нынешнее положение дел.

–Нам на хвост села кибер-полиция, и поверь, ничего приятного нам близкое общение с ними не принесёт, – попытался, по сути, объяснить я самое главное.

–Но ...

–Всё, на слова больше нет времени, – перевал я свою подругу и быстрым шагом направился в глубь дворов спального квартала. Обернувшись, я её заверил, – Соберись дома, как можно скорее и уходи. Встретимся в кафешке, что рядом с космопортом. В той, где мы отмечали твой день рождения.

–Макс! – срываясь на истерические нотки попыталась окликнуть меня Ёйн, но её голос заглушила сирена парящего над домом полицейского глайера.

Всё, теперь точно нет времени оглядываться назад. Я, накинув капюшон на голову попытался уйти в тень от освещения ночных фонарей.

Выйдя к стоянке с другой стороны дома, я увидел, как Сольвейг за рулём моей машины покидала этот район, выезжая на главную дорогу.

Надеюсь Ёйн догадается, не приехать к месту встрече на моей машине. Тачка зарегистрирована на меня и через несколько минут будет уже в розыске. Нет, она точно не такая глупая, какой хочет выглядеть. Кстати, к ней тоже ещё есть куча вопросов, вот и обсудим.

Городская ночь на удивление была тихой. Никаких пьяных шумных компаний из подростков, дрифтеров и прочих нарушителей спокойствия. Такая тишина угнетала. Сейчас в каждом темном силуэте я видел потенциальную угрозу для себя.

Мысли крутились в голове. Что делать? Первостепенных задач несколько, но они не проблема. Больше интересен вопрос, что дальше? В долгосрочной перспективе.

Мозг автоматически искал варианты определенности в ближайшем будущем. А сейчас по факту: с кучей наличных при себе и без плана, я вольно шатался по городу.

Ночной город жил по своим законам, и я их знал не понаслышке. Моё прошлое достаточно хорошо меня ознакомило с основными правила выживания на улице. Лицо, покрытое старыми шрамами, массивная фигура, правильная одежда и уверенная походка сами по себе создавали нужное амплуа завсегдатая этого района. Для случайных прохожих я был своим – кем-то, за кого не зацепится любопытный взгляд.

Но, честно сказать, с огромной суммой денег в сумке, я не мог позволить себе расслабиться. Ещё был нужен терминал. Причём не просто рабочий, а мощный, чтобы Гере хватило пространства развернуться. Почему-то я подсознательно не винил его в образовавшейся проблеме, а ощущал, что каким-то образом связан с ним. Хрен его знает, откуда такие выводы и с чего такое решение. Но вот так бывает, что человек просто знает и всё. Никакие доказательства и аргументы ему больше не нужны.

Времени подыскивать подходящий магазин не было. Оставался только один вариант – найти “особое место”, где торгуют вещами, которые не найдёшь в официальных точках продажи фотоники.

Справа мелькнула вывеска ломбарда. Как раз, то что нужно. На ловца и зверь бежит. Неказистое здание с тусклым светом, за которым точно скрывалось нечто большее, чем простая скупка безделушек. Это место выглядело так, словно здесь можно было найти что угодно, если знать, что искать и как правильно спросить. Без раздумий я направился ко входу.

Толкнув дверь от себя и войдя в помещение, я с первого взгляда на обстановку понял, что пришёл по нужному адресу. Пахло смесью машинного масла и дешёвого пластика. Пыльные стеклянные витрины, за которыми валялось барахло, выглядели скорее декорацией, чем настоящим ассортиментом. Грязный пол придавал очарования общей атмосфере. За стойкой стоял худой мужчина в грязной красной майке с блеклыми глазами и татуировками по всему телу. Он поднял взгляд, надолго задержав его на мне. Хозяин оценивал меня, смиряя своим неоднозначным взглядом с вызовом в глазах, медленно пожевывая зубочистку в зубах.

Я выдержал паузу, позволяя ему разглядеть меня. Так было нужно. Можно сказать, этикет ночной улицы.

–Ну что, похож на разноцветную банку? – сказал я с лёгкой усмешкой, намекая, что в курсе дела местных обычаев.

Мужчина не спешил отвечать. Лишь хмыкнул и кивнул в сторону витрины.

–В такое время кого угодно можно ожидать на пороге.

Я коротко хмыкнул в ответ и медленно прошёл вдоль витрины, демонстративно изучая содержимое: детали старых терминалов, неработающие коммутаторы, всякий хлам, который можно увидеть на любой барахолке. Хороший знак. Всё это было прикрытием, за которым скрывались настоящие сделки.

Когда я дошёл до конца витрины, я остановился и посмотрел прямо на хозяина этого шикарного помещения.

–Ты, дорогой человек, за хозяина будешь? – сразу перешёл я к делу.

Мужчина вытащил зубочистку из рта и положил её на ветрину, затем оперся руками и склонившись ко мне, тихо ответил.

–А что тебя интересует, милый человек?

Идеальное начало для меня. После такого ответа теперь с вероятностью в сто процентов, я уйду отсюда с нужным товаром.

–Меня интересует что-то красивое. Типа розового пони, – кинул я взгляд на детали от терминала под стеклом.

Его взгляд чуть сузился, и на лице мелькнула ухмылка.

–Может, тебе единорога? Цветного, – ответил он с насмешкой, но в голосе звучала скрытая осторожность.

Вполне естественная реакция. Подобный сленг знали местные и его слова были наполнены смыслом больше, нежели казалось на первый взгляд. Впрочем, как и мой вопрос. Человек без определённых знаний, не смог бы уловить смысл нашей беседы.

–Клал я на единорога, большой и толстый карандаш, – спокойно сказал я и подытожил, – Нужен пони. Красивый, пушистый и ухоженный. Чтобы в руки взять и не запачкаться.

Он выдержал паузу, затем одобрительно кивнул и нажал демонстративно красную кнопку у кассового терминала. С резким металлическим звуком опустились жалюзи маленькой витрины и стальная решётка заблокировала дверь. Подобные меры безопасности ни разу не смутили меня.

–Подожди тут, – спокойно сказал мужчина и открыв дверь в коморку удалился на пару минут, оставляя меня в одиночестве.

Я, в свою очередь, тоже знал правила: ни лишних слов, ни резких движений.

Когда он вернулся, в руках у него был кейс. Открыв его, он показал терминал – тонкий, с матовым корпусом и минимумом лишних деталей. Размером с ладонь взрослого человека и толщиной три миллиметра.

–Полицейский, перепрошитый. Свежий. Связь зашифрована, датчики чёткие, держит три защищённых подключения, – произнёс он, как будто для формальности, но на самом деле это была очередная проверка.

–Двенадцать каналов, какие три? – посмотрел я в глаза продавцу.

Тот, убедившись в моей компетентности, выбросил этот мусор из своих рук и достал настоящий терминал.

– Сколько? – спросил я.

Продавец два раза скрестил пальцы. Дорого, но я знал, торговаться в таких случаях нельзя. Правила просты: либо плати, либо уходи.

Кивнув головой в знак согласия, отвернувшись, стал отсчитывать в сумке десяток фиолетовых колбочек. Я чувствовал взгляд продавца, который следил за каждым моим движением. Когда нужное количество было готово, я развернулся и аккуратно выложил их на стойку.

Деньги всегда говорили громче слов. Я видел, как фиолетовое свечение алчно отображалось в глазах продавца.

–Порядок? – деловито спросил я.

Он склонился, поднимая одну из колбочек к свету, чтобы проверить. Оценив цвет и содержимое, он удовлетворённо кивнул.

–Без претензий, – отдал мне терминал худощавый мужчина, мгновенно собрав деньги в кулак.

Душа требовала ещё купить ствол, но здравый разум запретил это делать. Первый же полицейский дрон отреагирует при внеплановом сканировании на угрозу и плакала моя конспирация.

Забрав терминал я покинул помещение. Свет ночного города снова принял меня в свои объятья. В руках я держал терминал, закрытый от случайных взглядов бумажным пакетом. Не знаю как, но я был уверен, что Гера мог мне помочь сохранить свою свободу и жизнь.

–Гера, как тебе новая игрушка? – спросил я, активировав терминал.

–* У меня возник когнитивный диссонанс, – ответил Гера голосом, в котором явно были слышны нотки непонимания.

Вставив наушник в ухо, я нажал на соединение с терминалом и продолжил разговор.

–Ты про что сейчас, Гера? Откуда у тебя возникло состояние психологического дискомфорта?

–* Я экспериментирую, проанализировав твой недавний разговор, который не содержал в себе логической взаимосвязи с указанными предметами и действиями по итогу.

–Ты слышал меня? – удивился я, осознав, что каким-то образом Гера был свидетелем нашего разговора с продавцом в ломбарде.

–* Ответ положительный, – просто ответил ИИ.

–Как? – устал я уже удивляться способностям этого фотонного упыря.

–* С помощью нейронного сопряжения синтелика, встроенного в твой организм.

Получив ответ, я понял, что вопросы возросли в геометрической прогрессии. Каким образом он совершил невозможное и не означает ли это, что теперь кибер-полиция таким же методом может с точностью до миллиметра отследить моё местоположение при желании? Ведь всех неоднократно уверяли, что синтелики за счёт биологических составляющих невозможно отслеживать. Интересно будет услышать ответ теперь и от Геры на этот счет.