Текст книги "Король Муравьев (СИ)"

Автор книги: Макс Верховецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)

И что мы имеем? Мое удивление контактом с другой расой: мне хотят что-то донести, и я совсем ничего не понимаю в происходящем. Попытаться объяснить могу лишь догадками и предположениями. Мне кажется, что королева изучала мою память, мое поведение, мои мысли. Мы с ней были “подключены” к одной телепатической сети, и это могло дать ей доступ к моим мыслям. Изучая образы моего больного рассудка, она пыталась заговорить со мной на понятном мне языке. Скорее даже она пыталась найти со мной контакт в моей системе восприятия.

Мысля словами, если так можно выразиться, я пытался с ней продолжить диалог. Ничего из этого не получилось. Она, как выучила три слова, так и повторяла их мне. После мы стали пытаться общаться образами. Королева транслировала мне какие-то размытые картинки: места скопления жуков, материнского жука с личинками, отдельные пещеры, разные места входящие в территорию жуков. С виду это был просто набор образов без явной логической цепочки. Затем я стал представлять разные образы. Но как донести до существа свои вопросы, если оно не только не поймет твоего языка, но и жестов с знаками? Я стал думать более масштабно. Представлял самые разные вещи: от космических просторов яркого, звездного неба до бескрайних равнин некогда зеленой планеты Земля. К слову, эти равнины я видел только на фотографиях в архивах, но они мне очень запали в душу, как и моря с океанами. Дальше я стал представлять жуков и их работу, все, что я видел вокруг себя за это время. В этот момент королева повторила мои образы с просторными полями и работающими жуками.

Хорошо.

До меня стало потихоньку доходить.

Я представлял взлеты космических кораблей, полеты в космосе, посадки на поверхности разных планет и так далее. В этот момент сущность королевы взбудоражилась, зашевелилась. Всплески искр и буйство красок появились в моем воображаемом поле. И тут я понял все то, что она мне хотела сказать. Близился час перенаселения нашей скромной обители. Нам нужно каким-то образом добраться до поверхности планеты и продолжить развитие.

Но как нам это сделать? Как уже говорилось, мы на куске астероида в бескрайнем космосе. Я без малейшего понятия, где находится ближайшая звездная система с планетами, и эти планеты должны быть хотя бы маломальски пригодными для жизни… И нам бы не нарваться по пути на более развитую расу, коих человечество уже успело встретить… Желательно, чтобы планета не была заселена более сильными и развитыми формами жизни, которые нас просто уничтожат…

Мне казалось, что затея обречена на провал. Еще оставалось множество вопросов, главных из которых: как нам вообще перемещаться по космосу? Я не имею даже малейшего представления о технической стороне работы космических двигателей. Знаю только то, что люди каким-то образом умудрились искривлять само пространство вокруг своего корабля. И то! Даже так, у нас крайне много времени занимают путешествия на далекие расстояния, что мы отправляем людей на корабле в анабиоз.

Да, к слову, надеюсь, никто не забыл, что я нахожусь в обществе полурациональных существ, чье культурное развитие только-только дошло до уборки продуктов жизнедеятельности! И тут я попрошу вас поставить себя на мое место. Да, возможно, кто-то из вас, читающих мою писанину, намного умнее меня и образованнее, уже придумал, как из жучьих экскрементов и двух камней собрать рабочий космический двигатель или машину для искривления пространства, но у меня этих знаний нет. А у остальных, обычных людей, как я, разве вам не интересно попробовать? Подумать, хоть чуть-чуть повоображать об этом? А еще давайте учтем, что мое тело уже как несколько лет не способно ходить и чувствовать что-либо, лишь наблюдать за окружающими его мелкими и большими существами. Мне фундаментально нечем заняться! По сути, все, что я делал до этого, было от скуки. Без моего вмешательства колония и так бы спокойно развивалась.

Соорудить какое-то подобие корабля не представлялось возможным ни в какой вселенной. Тогда я понял, что наш дом станет космическим кораблем, нам нужны лишь двигатели. Если королева сможет что-то придумать, чтобы создать двигатели, то у нас есть шанс начать двигаться. Осталось решить вопрос с топливом. Нам нужно что-то такое, чего у нас в избытке и что способно выполнять функцию топлива. Точно, вода! Вспоминаем школьную химию: формула воды H2O, H – водород. Водород точно используют как топливо, да и кислород тоже.

Решение первой задачи было найдено за пару месяцев. Королева создала несколько видов жуков методом проб и ошибок для изучения поверхности астероида. Первый вид – жук-шлюз. Поверьте, вы не хотите знать, как он работает, скажу лишь, что у каждого жука есть два отверстия, отвечающих за вход и выход. Второй вид жуков способен обходиться минимальным количеством кислорода и стойкий к космической радиации. Плюсом, у жука лунохода, так я его назвал, между панцирем и телом был зазор, куда он под давлением набирал воздух. Также у него были огромные глаза, которые могли заливаться черной жидкостью – моя идея фильтрации ультрафиолета, подобно защитным экранам иллюминатора. И они имели цепкие четыре лапы для передвижения. Единственным минусом, хотя это можно назвать "конструктивной особенностью", было полное отсутствие интеллекта. Они совсем не могли передвигаться самостоятельно без моего вмешательства или вмешательства королевы. В бездействии их мозг впадал в некое подобие спячки, экономя все возможные ресурсы своего организма.

На поверхности астероида мы пытались всматриваться в бескрайние космические просторы. Найдя самую яркую звезду, было решено двигаться в её сторону. Я понимаю, что яркость свечения звезды не является точным фактором определения её близости, но других вариантов у меня тогда не было. Может, мы и вовсе находимся в тысячах световых лет от ближайшей звезды, и наша затея изначально обречена. Я понятия не имел, как ориентироваться в космическом пространстве по звёздам, поэтому начал ещё больше сомневаться в этой авантюре.

Еще я узнал, что от астероида осталось меньше половины, судя по моим ощущениям. Поверхность явно претерпела изменения, на сколько я мог помнить.

Решение второй задачи заняло намного больше времени. Пару лет королева пыталась вывести еще один занятный вид жуков, и у нее это получилось. Жуки – “двигатели” были намного большего размера. В пике своего созревания они выглядели как большая грузовая машина. Большую часть тела занимал огромный живот, в котором под давлением скапливалась вода. То есть, они набирали определенное количество воды, сжимали стенки живота с какой-то невообразимой мощностью и выплескивали ее в космическое пространство. Около двадцати таких махин отвечали за наше передвижение.

Кроме того, были другие жуки, которые стали выкачивать воду из недр нашего астероида. Жуки – водохлебы были поменьше, ростом с человека. У них были длинные трубки, растущие из головы, и живот, способный расширяться в десять раз больше своего обычного объема.

Таким образом, наш астероид пришел в движение, где местонахождение нашей колонии считалось задней частью этакого импровизированного корабля, а противоположная сторона – передней частью. Мы двигались крайне медленно, но это было хоть что-то. Насколько я мог судить, в космосе отсутствует сила трения, поэтому, по моим идеям, мы должны были двигаться с постоянным ускорением. Даже учитывая это, моих скромных знаний хватало, чтобы понять, что этого слишком мало.

Но вскоре началась череда невероятных, удачливых моментов. Будто кто-то заколдовал нас и своей магией даровал нам всё новые блага. Первым удачным моментом стало то, что мы залетели в пояс астероидов, видимо, это были обломки нашего некогда поистине большого космического тела. Такой вывод я сделал, учитывая тот факт, что мы летели крайне мало времени.

В этом поясе мы столкнулись с большим куском льда и смогли зацепиться за него. Этот трюк стоил нам жизни нескольких жуков луноходов, но значительно пополнил запасы воды.

Прошло еще пару лет, и мы нашли странную черную жидкость. Раскапывая очередные скважины, водохлебы случайно наткнулись на нефть. Я смог донести до королевы, что из этой жидкости можно сделать горючее топливо. После этого началась следующая веха развития колонии. Были выведены новые жуки, которые превращали нефть в горючее топливо, процесс очень похожий на пищеварение. Вот в химии я крайне слаб, совсем ничего не понимаю в этих формулах и бензолах, поэтому и близко не могу объяснить, как это происходило.

В результате нового открытия жуки-двигатели были переквалифицированы. Буквально за пару поколений их строение изменилось, и они стали использовать горючее топливо. С помощью еще одних жуков-щелкунов, способных выдавать искру, наш “космический корабль” стал передвигаться с использованием горючего топлива. Это выглядело необычно: внутри живых существ происходил взрыв, направленный в космическое пространство, давая нашему астероиду множество небольших толчков большой силы. В этот момент я в очередной раз удивился находчивости этих существ, пока еще не до конца причисляя себя к ним.

Ладно, теперь наши шансы казались чуть более реалистичными. Хоть, может, и не в мой век существования, но через пару сотен лет колония вполне может добраться до какой-то звезды. А там, глядишь, и планету можно найти. Наверное, это мог быть лучший исход событий. Ведь в ином случае наш небольшой камушек мог бы бороздить просторы космоса тысячи, а может, и миллионы лет, так и не встретив ничего вокруг. В этот момент я нашёл для себя ещё несколько проблем, которые стоило бы решить. С одной из этих проблем я смог разобраться с помощью подсказок из окружения.

Дело было так: я наблюдал за работой огромных жуков-двигателей и заметил, что они выделяют много тепла. К ним присасывались другие жуки, частью тела похожие на морских скатов. Будто одеялами, они ложились, обволакивая жуков-двигателей и создавая некое подобие термоизоляции. Это тепло жуки использовали для создания светящихся минералов, коих в пещерах было не так много. Используя огромное давление и накопленное тепло, они каким-то образом превращали одни минералы в другие. Мне интересен был их наружный покров – стойкий к теплу материал с пористой внутренней структурой. Это можно использовать, особенно если мы будем пролетать вблизи звезд или входить в атмосферу.

В кратчайшие сроки жуки придумали способ изготавливать подобный материал: хоть он был чуть менее стойким, его хватило бы, чтобы закрыть всю внешнюю площадь нашего астероида. Объем работы колоссальный, но и торопиться было некуда. В будущем планировалось укрепить внутренние части, туннели и пещеры с помощью этого материала, создавая колонны и утолщающие стены, чтобы не разваливались на части, проникая в атмосферу или столкнувшись с чем-то.

Самой тяжелой задачей осталось придумать систему торможения. Ох, тут я не мог найти решение как минимум четыре года. Не то чтобы я только об этом постоянно думал, нет. Мне удалось находить и другие открытия для себя; к примеру, я понял, что средняя жизнь жука-работяги составляет около десяти лет, что было самым удобным из всего для подсчета времени. Я даже начал заставлять жуков делать засечки на определенной стене, чтобы отсчитывать каждые десять лет. Система была такой: из помета вылупившихся личинок выбирался один жук, который в конце цикла своей жизни оставлял засечку на стене. Как только он это делал, новый, только что родившийся жук перенимал от него это задание. Такая система была циклична и могла повторяться множество раз.

А насчет торможения нашего постоянно разгоняющегося корабля, я все-таки придумал следующее: так как возможности поставить на другом конце астероида жуков-двигателей не было, во-первых, они не могли передвигаться и постоянно расходовали кучу ресурсов, а во-вторых, условия там были непригодны для жизни. Перегонять кислород туда не могли, как и создавать еще одну колонию с самоподдерживающейся экосистемой. Кроме того, на той стороне не было ни влаги, ни нефти. Это были внутренние проблемы, но существовали и внешние опасности. Носовая часть служила нашим щитом, который мог принимать и действительно принимал удары движущихся к нам объектов. Следовательно, даже если предположить возможность существования там еще одной колонии, мы могли бы ее легко потерять, просто столкнувшись с чем-то большим. Решение оказалось простым и элегантным: на противоположной стороне жуки создали несколько воронок с куполами из затвердевшей слизи. При необходимости их заполнят топливом и просто взорвут, замедляя движение в космосе.Осталось только придумать такой состав, который вообще будет способен на химическую реакцию с нужной силой в космосе, и дело в шляпе!

К третьему десятку лет жизни в колонии я стал все чаще задумываться о своей смертности. По сути, те самые гусеницы постоянно поддерживали мой организм, обновляя клетки, но к такому виду “бессмертия” я относился крайне скептически. Было множество вопросов, на которые у меня не было ответов, например: как долго я еще протяну? Будут ли они постоянно заниматься моим телом или королева избавится от меня за ненадобностью или из-за перерасхода ресурсов? А выдержит ли моя психика такую продолжительность жизни? Я находился в неведении, все больше размышля об этом.

Да, меня стали волновать эти вопросы! Добиться столького и умереть просто на куске камня? Черт, я бы даже выбрал закончить свой путь, влетев в красного раскаленного гиганта с остальными жуками, чем просто умереть от старости. Поэтому, собрав все причины и страхи, я обратился к королеве с последней просьбой. Теперь для меня создали специальную “живую” ванную с раствором, в котором я мог находиться, словно в капсуле гибернации, где мое тело входило в анабиоз, а я спал беспробудным сном.

Каждые тридцать лет меня, конечно, вытаскивали, проверяли жизнедеятельность организма и снова усыпляли. Возможно, я даже приходил в сознание, но не помню этих моментов. Не особо интересная веха моей жизни, о которой и рассказать нечего. Только спустя более чем двести лет, по человеческому летоисчислению, меня привели в чувства, и я уже полностью пришел в себя и был способен о чем-то думать…

Глава 4: Новый Дом

Историю о том, как я несколько дней приходил в себя после анабиоза, я, пожалуй, опущу. Это был довольно неприятный процесс, о котором я не хочу вспоминать в данной части моих писаний. Из важного, того, что произошло во время моего сна:

Наш импровизированный корабль из куска астероида уже буквально разваливался на ходу. Я спал около двухсот двадцати лет, что я прикинул по засечкам на стене от жуков. Каждая засечка – это десяток лет, двадцать два жука уже успели прожить свою жизнь и перед своей кончиной оставить эту важную для меня царапину. Как автоматический календарь. Если бы у нашего “космического корабля” были бы системы оповещения о неисправностях, гудело бы всё вокруг. Куда ни взглянь, всё приходило в упадок: кислорода становилось всё меньше, на полях увядала растительность, едва способная прокормить оставшихся.

Но были и свои плюсы: мы прибыли в незнакомую новую систему, и в ней было несколько планет. Мы даже относительно близко к местной звезде пролетели, что весомо нагрело наш астероид, благо термостойкая обшивка справилась. Хотя слово "близко" – это своего рода преувеличение. Если бы мы на самом деле пролетали около этого огромного раскаленного шара, то очень быстро вспыхнули бы и превратились в космическую пыль.Если говорить о моих внутренних надеждах, то я рассчитывал хотя бы на какую-то планету с более-менее твердой поверхностью и без экстремальных температур. Мне казалось, что отсутствие подходящей атмосферы – конечно, существенная преграда, но не столь важная. Ведь эти существа справлялись в еще более худших обстоятельствах. Возможно, в будущем я расскажу, как рой жуков терраформирует безжизненные планеты и превращает их в зеленые оазисы, если не забуду.

Тем временем, на носовой части сдетонировали взрывы, наша скорость уменьшилась, и астероид затормозил. Этот трюк в итоге лишил нас весомого куска, который откололся и полетел в неизвестном направлении. Оперативно пришлось залатать все пробоины и молиться, что мы не начнём дальше разваливаться. Курс держали на ближайшую к нам планету. Сначала она нам казалась просто большой точкой на космическом "горизонте". Хорошо её рассмотреть получилось лишь тогда, когда мы понемногу вышли на её орбиту. Вместе с нами на этой орбите крутились ещё два спутника, с виду размером чуть меньше Луны. А сама планета мне показалась раза в два больше Земли из Солнечной системы. Поверхность была практически вся зелёная с широкой синей полосой от одного полюса к другому. Огромный океан будто делил всю планету на два полушария.

Видимо, поверхность пригодна для жизни, а развитых рас на ней нет. Когда наступала ночь, я не видел огней с поверхности, как обычно видно свет огромных городов с орбиты. Да и слишком она зеленая, на той же орбите не встречено ни одного искусственного спутника. Покружив так пару дней, было решено приготавливаться к приземлению. Из огнеупорного материала было сделано некое подобие крыльев для увеличения площади нашего корабля. А из материала, похожего на паутину, в котором дозревают личинки жуков, были сотканы огромные подобия парусов; на них возложили функцию парашютов. По-хорошему, желательно было произвести расчеты, учитывая нашу скорость, вращение планеты и т.д. Для мягкой посадки требовалось слишком много факторов, о которых я ничего не знал. Возможно, кто-то из вас может задаться вопросом, как человек, закончивший космический институт на Земле, совсем ничего не понимает в подобных вещах? Ответ очень прост. Во-первых, я учился совсем на других курсах, которые не имели ничего общего с работой пилота. Во-вторых, большую часть расчетов в мое время проводили компьютеры и алгоритмы. Многие, даже сдавая профильные экзамены, умели лишь работать с машиной и правильно нажимать на кнопки, и мало кто вообще понимал, как это все происходит на самом деле. К слову, это неудивительно, ведь зачем нагружать себя тонной лишней информации, если у тебя всегда под рукой небольшой планшет на миниатюрном атомном реакторе, способный на миллионы вычислений в секунду? Правда, в тот момент, когда я стал частью колонии жуков, такого планшета у меня не оказалось…

Посадка оказалась крайне жесткой. В атмосфере сгорел практически весь астероид. Понятия не имею, насколько сильно нам помогли парашюты из паутины. Возможно, не будь их, мы бы полностью сгорели в атмосфере. Наше приземление оставило после себя огромный кратер, пару километров длиной, как мерзкий шрам на бескрайних лугах и зеленых полях.

Меня спрятали в капсуле, в которой я спал во время путешествия. Это и помогло мне выжить, чего нельзя было сказать об остальных. Большая часть жуков погибла… От нашего дома буквально ничего не осталось. Вокруг лишь горячие осколки и несколько трупов жуков, превратившихся в размазанную лужу из зеленой, полупрозрачной крови и остатков их тел. Похоже, на этом моменте наше безумное везение закончилось. Мои "гениальные" планы дали осечку. Выживших чудом осталось мало, королева была в критическом состоянии, и быстрое реагирование было затруднено, ведь жуки не сразу могли привыкнуть к местной гравитации. Маленькие гусеницы работали без устали, пытаясь восстановить раненых. В кратчайшее время, в середине кратера около королевы, была сформирована небольшая насыпь из грязи и камней, а под ней появлялись туннели.Неделя ушла на восстановление королевы и подготовку к строительству нового, безопасного дома. Не было ни секунды для отдыха. Жуки снова стали использовать мой мозг как компьютер для обработки данных. Я сам старался помочь, брал управление над рабочими и формировал важные задачи, в первую очередь по поводу пропитания. Жаль, мое тело не могло двигаться, может я бы тогда смог оказать более весомую помощь имея руки и ноги.

Таким образом, всё начиналось с нуля. Когда королева полностью восстановилась, она неустанно стала откладывать новые яйца и личинок. Общее количество органов для размножения у нее меня всегда поражало. Она даже может прямо в матке формировать совсем новый вид жуков. И так, спустя месяц у нас появились новые материнские жуки, жуки-работяги, разведчики, няньки, фермеры и так далее. Колония крайне быстро росла и потихоньку превращалась в рой жуков. Жуки-охотники все чаще приносили новую добычу: грызунов и других степных животных. Особенности местной живности были своеобразны. Как минимум, у них была синяя кровь, и они отличались тремя парами конечностей. Для меня это было занимательно. У мышки четыре лапы, у коровы четыре копыта, как и у оленей, а у местных – по-другому. Местные грызуны имели шесть лапок и раздвоенные хвостики, а копытные существа – по шесть конечностей. Причем у некоторых млекопитающих даже по три глаза было. В общем, коллекция разных ДНК в колонии стала пополняться. Тем временем, я, когда появилось побольше свободного времени, стал всё чаще размышлять, как крупно нам повезло. Мы каким-то образом нашли звездную систему так быстро и даже не передвигались на скорости, близкой к скорости света, после наткнулись на обитаемую планету и каким-то чудом выжили после столкновения. Даже я понимал, что такие совпадения могут происходить раз на миллиард. Единственное здравое объяснение этому всему у меня было только одно. Скорее всего, все эти жуки – пришельцы с этой планеты. Возможно, когда-то очень давно планета столкнулась с массивным объектом, а после какой-то достаточно большой осколок отправился в космос. На этом осколке планеты и развивались жуки, а потом туда пришли люди и все уничтожили. Такая вот история этих существ сложилась у меня в голове. Тогда у нас может возникнуть другой вопрос: остались ли тут еще другие колонии подобного вида жуков? Забегая вперед, сразу вам скажу, что других видов развитых существ, подобных жукам из нашей колонии, мы так и не встретили, но! Некоторые косвенные доказательства своей теории я все-таки смог найти.Возвращаясь к череде удачных событий, можно было утверждать точно, что удача стала покидать нас с момента, когда колония только начала вставать на ноги. Новой нашей проблемой стал неизвестный вирус, к которому у жуков не было иммунитета. Болезнь забрала много жизней, крайне неприятно потрепав наши ряды. А началось все просто: с заражения пары особей. Первыми жертвами стали разведчики, они принесли болезнь в дом. Реакция была быстрой, мы сразу заметили странные пятна на их телах и организовали карантин, только вот это не помогло. Вирус с бешеной скоростью распространялся и заражал все новых существ…

Глава 4, Часть 2: Новый Дом

Да, только мы начали восстанавливать численность жуков, как новая напасть пришла в наш дом. Смертельный вирус терроризировал нашу колонию больше двух месяцев. Маленькие гусеницы с острыми лапками, которые постоянно занимались обновлением клеток моего организма, не справлялись с новой болезнью. Они едва успевали поддерживать жизнь королевы, когда зараза добралась и до неё. Вирус заражал крайне быстро. На теле, как и на внутренних органах, появлялись пятна. Эти пятна были умершими клетками, и, по сути, заболевшие существа начинали гнить изнутри, пока не превращались в ходячий, зловонный труп.

Популяция колонии резко стала сокращаться. Жуки едва могли поддерживать основные функции для выживания, а тенденция становилась всё более неутешительной. Если многие подарки судьбы, которые мы получали до этого, можно было назвать благословением, то сейчас складывалось ощущение, будто нас прокляли. С другой стороны, такими критериями мог мыслить только я; для жуков, как и для королевы, всё это было лишь очередной трудностью, которую они старались преодолеть любой ценой. Это вызывало некое восхищение их самоотверженностью, когда каждое, даже самое маленькое из этих существ, будучи при смерти, выполняло свои задачи. Причём они не были бесчувственными машинами, я чувствовал их боль, их страдания. Неотвратимость смерти ни на долю не уменьшала их самоотверженность. Насколько они сильно понимали всю плачевность ситуации – это другой вопрос. Думаю, даже для их не шибко развитого разума становилось понятно, что их братья погибают не просто так и что их может ожидать подобная участь.

С другой стороны, был я, который ни разу не заболел за всё это время. Чем дольше я оставался здоровым, тем больше убеждался, что у меня иммунитет к этой заразе. Когда я это полностью осознал, мне было жутко обидно, что я раньше до этого не додумался. Дело было вот в чем: еще на Земле, перед моим самым первым полетом, мне вкололи некую особую прививку. Эта вакцина заставляет организм вырабатывать иммунитет практически ко всем болезням, известным человеку. Одно из лучших изобретений человечества конца второго тысячелетия. Правда, было одно огромное "НО". Позволю себе еще раз отойти от повествования и рассказать о тех крупицах воспоминаний, что остались у меня от прошлой жизни: когда мне вкололи эту вакцину, такой маленькой иголочкой, чуть больше скрепки, я даже ничего не почувствовал. Потом уже, на следующий день, я страдал в агонии, которую едва приглушали обезболивающие. Я чувствовал, будто мое тело пронизывали тысячи игл, меня всего ломило, несколько раз рвало, и я горел от повышенной температуры. Никогда не забуду ту адскую боль. Такой побочный эффект был весомым минусом этой вакцины, поэтому она была противопоказана детям и людям со слабым сердцем. Для подготовки к инъекции проводилось множество анализов, тело приходилось держать в форме, минимум полгода питаться только здоровой пищей на специальной диете, регулярные физические упражнения тоже входили в программу подготовки. И даже при всем этом, летальные случаи все равно были не редкостью. С другой стороны, для космических путешествий это было обязательной процедурой.

Другой жук, ведавший жидкостями в моем теле, скрупулезно реплицировал (копировал) мою кровь, восстанавливая все молекулы и антитела, идентичные тем, что были у меня при жизни. Подобный вид существ использовался как помощник материнским жукам, рожавшим новое потомство, но не способным передвигаться. Этакий личный доктор или личная капельница, называйте как хотите. Они отвечали за многие внутренние функции организма материнских жуков, следили за состоянием жидкостей и понимали, чего может не хватать той или иной особи. На счет "матерей" колонии их потомства, переживали больше всего. Наверное только королева имела больше внимания и приоритет в получении лучшей еды.

Если говорить простым языком, мой иммунитет остался в организме. Его скопировали вместе с моей кровь. Когда я в этом уже был уверен на все сто, особенно осознав тот факт, что я единственный не заболел, начал действовать. Как обычно, образами, я донес это до королевы. Идею с инъекциями она восприняла буквально. Всего пару дней синтезирования и экспериментов над другими жуками, и вакцина была готова. Похвальная расторопность. Плюсом ко всему, так мое тело поможет развить колонию на долгие годы вперед, жаль что это пришло при таких плачевных обстоятельствах. Тоненькими иголочками из своих лап королева прививала всю колонию, всех жуков, которых еще можно было спасти. Она с легкостью вывела что-то подобное тому, чем меня кололи земные врачи, причем без побочек. Биологические возможности королевы жуков поражали воображение. Мне кажется, любой исследователь отдал бы все, чтобы изучить хоть часть того, что я видел. Тем временем вирус был побежден. Новорожденные жуки рождались уже с иммунитетом, и мы больше не сталкивались со столь серьезными проблемами, связанными с болезнями.

О, я же все еще не рассказал вам о планете, на которой мы нашли себе новый дом. Начнем с того, что она очень многим напоминала Землю, только сутки тут длились пятьдесят часов, а зима около четырех месяцев. Также были широты со своим климатом: где-то на поверхности всегда было тепло, где-то холодно. Зачастую преобладал умеренный климат. Если мы приземлились на равнинах, то уже в километрах тридцати к югу, как я мог прикинуть, находились леса тропического типа с огромными деревьями. Идеальные условия для жизни. Следующим этапом моего личного развития стало то, что я попросил себе нормальное тело, подобное тому, которое у меня было раньше. С этой просьбой я в очередной раз обратился к королеве. Похоже, она изначально не видела смысла в моей возможности передвигаться, ведь все, чем я был полезен – это своими мыслями и знаниями. Но она удовлетворила мою прихоть. По сути, только когда колония в очередной раз разрослась и могла развиваться автономно, у королевы появилось время заняться мной. Буквально за сутки, будто это вовсе не проблема, а обыкновенная практика, королева колонии восстановила мое тело со своеобразными личными доработками. Словно швея, она ткала мои нервные ткани и сплетала мышечные волокна так, чтоб все работало идеально, как часы. Кожу мне заменили на твердый хитиновый покров черного цвета. Будто человек в доспехах, сделанных из огромного жука. Лишь в местах сгиба конечностей были мягкие ткани. Осваивать тело и, в первую очередь, ходить, пришлось учиться заново. Особенно тяжело давалась мелкая моторика с такими твердыми и неуклюжими пальцами. Я чувствовал себя взрослым в теле ребенка, который заново учится жить и даже дышать самостоятельно. Зато вы представить себе не можете, насколько приятно за столько лет в первый раз своими ногами выйти на зеленую полянку и своими глазами наблюдать закат! Неописуемое ощущение.

Самая удивительная ситуация, которую я придержу для самых искушенных, сложилась с моими, так скажем, репродуктивными органами. Само их наличие было обосновано тем, что в крайней ситуации и я смогу размножаться. Но то, как это происходит… Думаю, это я опишу в другой, более подходящий момент. Со временем колония становилась все больше и превратилась в полноценный рой из десятков тысяч самых разных существ. Все они снували повсюду, даже на поверхности, и занимались своими строго определенными делами. Когда я смотрел на них с вершины нашего нового огромного улья, который занял всю площадь кратера от приземления, мне жуки казались вязкой текучей жидкостью, передвигающейся в своем безумном тандеме под хаотичные ритмы. Так же укреплялась и росла моя ментальная связь с ними. Я уже мог спокойно понимать жуков и то, что и как они видят. Наладилось своеобразное общение с королевой, не без ее участия, так сказать, особенных стараниях в понимании меня. Это начало создавать уже мне проблемы совсем иного рода: В моем сознании я постоянно слышал и видел уйму разных звуков и образов. Иногда все это сливалось в один сплошной поток мысли всех более-менее разумных жуков. То, что я называл тенями на краю моего сознания, становилось огромной бесформенной массой, будто поглощающей меня и сводящей с ума. В такой ситуации было сложно формировать какие-то мысли и собраться с духом. Приходилось учиться концентрироваться на важном и не обращать внимание на фоновые вещи, которые не касались лично меня. Усердная работа над самим собой, что напоминало медитацию, помогла мне справиться с этим. Большую часть этого “шума” получилось погасить, с остальным я как-то потихоньку свыкся. Отдушиной для меня стало, когда я уходил на достаточное расстояние от улья, и в голове все становилось тише, будто снимаешь наушники с громкой музыкой и наслаждаешься тишиной. Долгое время все складывалось гладко. Жуки-строители все расширяли улей, делая его больше и шире. Все было сделано из камней, глины и затвердевшей слюны этих жуков. Множество самых разных проходов и тоннелей пронизали вечно растущее царство. Все помещения были заняты, будь то новые поля с травой, тем самым грибком, которым мы питались на астероиде, или жилые отсеки. Некоторые залы были поистине огромными, другие маленькими и неприметными, в которых могли храниться, например, запасы. Верхушка же была в большей части пустой, она выполняла функцию охлаждения, когда в отверстия на остроконечных башнях задувал ветер, он охлаждал все то тепло, выделяемое при жизнедеятельности роя. Поток воздуха пронизывал весь улей до самых глубинных тоннелей и выходил из пещер, выкопанных чуть поодаль.