Текст книги "И Ангелы Молчали"

Автор книги: Макс Лукадо

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

Такой Бог? И это тоже невозможно. Но Он именно такой. Почему бы еще люди стали называть Его своимСпасителем?

Глава 15

БЕСХИТРОСТНАЯ ВЕРА

Итак, никто да не осуждает вас.

Кол. 2:16

Дети не любят, когда их укладывают спать. Ни один ребенок не может понять, почему ему нужно отправляться в

постель, когда у него осталось еще столько энергии и день не совсем закончился.

Мои дети в этом отношении не являются исключением. Несколько дней назад, когда после долгих пререканий и

бессчетного количества трагических вздохов наши дочери наконец-то были переодеты в пижамы, уложены в постели и

укрыты одеялами, я зашел к ним в комнату, чтобы поцеловать их и пожелать спокойной ночи. Пятилетняя Андреа все еще

не спала; хотя ее глаза слипались, она упорно продолжала бороться со сном. После того, как я пожелал ей спокойной ночи, прежде чем окончательно закрыть глаза и задремать, она пробормотала: «Поскорей бы проснуться».

Ох уж эти дети! В них живет какая-то непобедимая жажда жизни, они просто не могут дождаться этого «завтра». Их

жизненная философия проста: «Играй в полную силу, смейся от души, а тревоги и заботы доверь папе». Бездонный колодец

оптимизма, из которого бьет неиссякаемый родник веры. Неудивительно, что Христос сказал: чтобы войти в Царство

Небесное, наше сердце должно стать подобным сердцу ребенка.

Мне нравится, как Дж. Филипс пересказывает этот евангельский эпизод: «Христос подозвал к себе маленького

ребенка и поставил его посреди собравшихся. "Поверьте мне, – сказал Он, – если вы не перемените своего

мировоззрения и не станете, как маленькие дети, вы никогда не войдете в Царство Небесное"»1.

Обратите внимание на слова «измените свое мировоззрение». Это – серьезное требование. Прекратите смотреть на

жизнь, как взрослый, и взгляните на нее глазами ребенка.

Этот совет жизненно важен для нас, здравомыслящих, серьезных, вечно хмурящихся взрослых. Слова, к которым

неплохо бы прислушаться тем из нас, кто порой чувствует себя атлантами, на плечах у которых лежит весь мир. Кто редко

говорит: «Поскорей бы проснуться», зато постоянно думает: «Поскорей бы лечь спать».

В этом есть некоторое сходство между нами и детьми. И мы, и они бываем недовольны, и недовольство это связано

со сном. Разница лишь в том, что они хнычут, потому что не хотят ложиться, а мы ноем, что вот опять нам нужно вставать.

Несложно понять, почему так происходит.

Кому понравится, проснувшись, окунаться в окружающий нас мир? Нагромождение опозданий, автомобильных

пробок, ворчащих начальников и уличной толчеи. Лежать, прижавшись щекой к подушке, намного приятней, чем трудиться

в поте лица.

Большинство людей испытывают разочарование в жизни по одной причине: зачастую они просто не понимают

происходящего. Кажется, в мире не осталось ничего простого, обыкновенного. Не доводилось ли вам недавно изучать

схемы жилищного кредитования? А может быть, вы пытались проанализировать эмоциональное состояние своего мужа

или жены? Приобретали новую телефонную систему для офиса? Пытались починить микроволновую печь или разобрать

каракули вашего врача? Тогда вы понимаете, о чем я говорю.

Может быть, в религии мы сможем найти ответ? У нас, христиан, есть противоядие от смятения, владеющего этим

миром, не правда ли? «Оставьте смуту человеческих заблуждений, – призываем мы, – и войдите в здравый и

безмятежный сад религии».

Давайте поговорим начистоту. Зачастую люди обнаруживают, что вместо «здравого и безмятежного сада» они попали

на какое-то дурное балаганное представление. Сделайте несколько шагов назад, попробуйте увидеть религию глазами

незнакомого с нею человека, и вы поймете, что сравнение с парком аттракционов напрашивается само собой.

Яркие мерцающие огни церемониальных торжеств. Эмоции, от которых захватывает дух, прямо как на американских

горках. Громкая музыка, люди со странными повадками и в забавных нарядах.

Как балаганные зазывалы, проповедники без устали выкрикивают: «Зайдите в Церковь небесной надежды высших

ангелов и счастливых сердец!..»

«Сюда, сюда, мадам! В той церкви недолюбливают таких, как вы. Попробуйте зайти к нам – мы учим спасению через

освящение, которое ведет к очищению и утверждению, – конечно, если вы не изберете для себя путь предопределения, дающий...»

«Минуточку внимания, сэр! Посетите наше премиллениарное нехаризматическое богослужение кальвинистского

толка – вы не пожалеете!»

Так значит, «здравый и безмятежный сад»? Неудивительно, что как-то раз одна женщина сказала мне: «Я хотела бы

узнать об Иисусе, но мне просто не пробиться через всю эту религию!»

Под ее словами могли бы подписаться тысячи людей. Возможно, среди этих тысяч могла бы стоять и ваша подпись.

Быть может, вы мечтаете о том, чтобы однажды, проснувшись, оказаться в таком мире, в котором живет моя дочка: веселом, безмятежном и надежном. В миру вы не нашли того, что искали, и вот решили заглянуть в приоткрытые двери

церкви. Но то, что вы видите там, тоже не очень-то обнадеживает.

А возможно, вы не только заглянули в церковные двери, но и вошли в них, и там для вас нашлась работа. Вы работали

пекарем на благотворительной кухне, навещали больных, трудились на общественных началах и даже проповедовали. Но

вместо покоя вы получили стресс. Вы в недоумении: ведь Христос сказал, что вы будете пребывать в мире, а поскольку

ваше состояние очень далеко от этого, очевидно, вы сделали что-то не так. Бог не стал бы обещать вам что-то, а потом

отказываться исполнять Свои обещания, разве нет? И вот помимо смущения, в котором вы пребываете, видя

происходящее в мире и в церкви, вы начинаете испытывать смущение по поводу собственной неспособности понять в этой

жизни хоть что-то.

О, как тяжела христианская жизнь, сколь полна она забот и трудов!

Но она не должна быть такой. Бог не задумывал и не создавал сложных религиозных систем. Чтобы убедиться в этом, достаточно прочитать двадцать третью главу Евангелия от Матфея, в которой Христос наносит сокрушительный удар по

«балаганной религии».

Возможно, прежде вы представляли себе Христа бледным, застенчивым и робким? Прочтите эту главу, и вы увидите

гневающегося отца, который обличает сутенеров, принуждающих его детей заниматься проституцией.

Шесть раз Он называет их лицемерами. Пять раз – слепыми. Семь раз осуждает их и один раз пророчествует об их

погибели. Не очень-то вяжется с современным представлением о связях с общественностью!

Но посреди этого ревущего потока слов мы можем найти и твердую почву, безопасный островок назидания. В один из

моментов, в перерывах между залпами огня Христос прячет пистолет в кобуру, оборачивается к ученикам, смотрящим на

все это широко раскрытыми глазами, и объясняет им, в чем состоит простая вера. Всего пять стихов, столь же кратких, сколь и полезных. Можно было бы назвать это ответом Христа на проблему «усложнения» христианства.

«А вы не называйтесь учителями, ибо один у вас Учитель – Христос, все же вы – братья; и отцом себе не называйте

никого на земле, ибо один у вас Отец, Который на небесах; и не называйтесь наставниками, ибо один у вас Наставник —

Христос. Больший из вас да будет вам слуга: ибо, кто возвышает себя, тот унижен будет, а кто унижает себя, тот

возвысится»2.

Как вы можете сделать свою веру простой? Как избавиться от суеты и неразберихи? Как обрести радость, ради

которой стоит проснуться пораньше? Очень просто. Избавьтесь от посредников.

Поразмыслите над истиной: «...один у вас Учитель – Христос, все же вы – братья... »3.

Обретите уверенность: «...отцом себе не называйте никого на земле, ибо один у вас Отец, Который на небесах...»4.

Познайте, в чем состоит Его воля: «...один у вас Наставник – Христос»5.

Есть люди, которые пытаются встать между вами и Богом. Есть те, кто полагает, что единственный путь к Богу

пролегает через них. Проповедник, чье толкование Библии является истиной в последней инстанции. «Отец», без чьего

благословения вы не должны ничего делать. Духовный наставник, который расскажет вам о том, чего хочет от вас Бог.

Христос обращается к приверженцам этих сложных религиозных систем с простыми словами: «Вам не нужны эти

посредники».

Он не говорит, что вам не нужны проповедники, служители или те, кто могут дать совет. Но Он подчеркивает, что все

мы – братья и сестры, которые в равной мере имеют доступ к Отцу. Пусть ваша вера будет простой – просто взыщите

Бога. Для этого нет нужды прибегать к запутанным церемониям и таинственным ритуалам. Для этого не требуется

выстраивать огромные иерархические лестницы или сортировать людей по уровням совершенства.

У вас есть Библия? Вы можете читать ее. У вас есть сердце? Вы можете молиться. У вас есть разум? Вы можете

размышлять.

В одной из моих любимых историй рассказывается о епископе, которому нужно было пересечь океан, чтобы посетить

церковь, находившуюся на другом материке. Во время плавания корабль сделал остановку в порту на маленьком

островке, и епископ отправился прогуляться по берегу. Во время прогулки он заметил трех рыбаков, чинивших свои сети.

Он подошел к ним и завел разговор. Они рассказали ему о своем ремесле и, заметив, что он одет в какие-то

необычные одежды, спросили его о них. Узнав, что он – священнослужитель, они пришли в восторг. «Мы – христиане», —

восклицали они, с гордостью указывая друг на друга пальцами.

Епископ высказал свое одобрение, но крайне осторожно. А знают ли они молитву Господню? Выяснилось, что они

даже не слышали о ней.

– Но что же вы говорите, когда молитесь? – спросил епископ.

– Мы говорим: «Ты – Троица, и нас – трое, будь милостив к нам, Боже».

Епископа ужаснула примитивность этой молитвы. Он сказал им, что их молитва никуда не годится, и провел весь тот

день, уча их молитве Господней. Рыбаки оказались не очень способными, но весьма прилежными учениками, и к моменту, когда корабль покинул остров на следующий день, они могли повторить молитву без запинки. Епископ был горд.

Через некоторое время корабль, на котором епископ возвращался домой из своей поездки, вновь держал путь мимо

того острова. Когда остров показался на горизонте, епископ вышел на палубу, и воспоминание о рыбаках, которых он

научил молиться, доставило ему немалую радость. Он решил, что обязательно должен будет разыскать их во время

стоянки у острова. Размышляя обо всем этом, он вдруг увидел рядом с островом свет, который стал приближаться к

кораблю. С удивлением епископ обнаружил, что это три его знакомых рыбака идут к кораблю, ступая по воде. Вскоре вся

команда и пассажиры судна столпились на палубе, дивясь невиданному зрелищу. Когда рыбаки приблизились к кораблю, один из них прокричал: «Господин епископ, мы так хотели видеть вас, что скорее вышли к вам навстречу!»

– Что случилось? – спросил священнослужитель.

– Простите нас, пожалуйста! Мы забыли ту дивную молитву, которой вы нас учили. Мы говорим только: «Отче наш, сущий на небесах, да святится имя Твое...», – а дальше вспомнить не можем. Пожалуйста, научите нас этой молитве еще

раз.

В ответ епископ, на этот раз очень скромно, сказал им:

– Ступайте домой, друзья мои, и когда вы молитесь, говорите: «Ты – Троица, и нас – трое, будь милостив к нам, Боже».

Ищите простой веры. Пусть главное будет главным. Сосредоточьтесь на самом важном. Стремитесь к Богу и ищите

Его.

«Скорей бы проснуться» – вот слова по-детски бесхитростной веры. Андреа может сказать так, потому что ее мир

прост. Она играет изо всех сил, смеется от всего сердца, а тревоги и заботы доверяет своему отцу.

Давайте и мы будем поступать так же.

Глава 16

ВЫЖИВАНИЕ

...Претерпевший же до конца спасется.

И проповедано будет сие Евангелие Царствия по всей вселенной,

во свидетельство всем народам: и тогда придет конец.

Мф. 24:13-14

Не все из вас поймут эту главу. Не всем будет ясен ее смысл и не всем она внушит надежду. Вы не поймете ее, если: вы никогда не совершали ошибок и нетерпимы к тем, кто их совершает;

ваша жизнь чиста и стерильна, как операционная, а душу можно рассматривать под микроскопом и не найти в ней ни

одного изъяна;

вы пламенный праведник, который считает, что Богу повезло, когда вы встали на Его сторону; вы мечтали о совершенном доме, идеальной работе и жизни без проблем – и все это у вас есть; вашей подушке неведомо, что значит быть мокрой от слез, молитве вашей чуждо отчаяние, а вере – сомнения.

Если вам неведомы слезы и страх и вы не понимаете, почему другие люди иногда плачут или боятся, тогда глава эта

покажется вам написанной на незнакомом языке.

Почему? Потому что она посвящена тому, как выживать. Несколько последующих страниц будут посвящены тому, как

преодолевать боль. Они не для тех, кто восседает на троне в своем благополучном мире, а для тех, кто погребен под

развалинами своей рухнувшей жизни. Если вы понимаете, что этот несчастный – вы, откройте Евангелие от Матфея и

приготовьтесь услышать то, что придаст вам немного уверенности.

Сказанное мною может удивить вас, если вам уже доводилось слышать что-либо о двадцать четвертой главе

Евангелия от Матфея. Вы, возможно, замечали, как часто ссылаются на нее люди, фанатично обсуждающие тему конца

света. Эта глава – своего рода лужайка на которой пасутся богословы-математики, высчитывающие, когда этому миру

настанет конец, и пророки, этот конец предвещающие.

Такая репутация вполне заслужена. Этот отрывок, называемый также Елеонской беседой, являет собой рассказ Христа

о последних временах. Этой главе посвящено множество ученых трудов, в каждом из которых авторы пытаются ответить

на один вопрос: о чем же, собственно, говорит здесь Иисус?

Тут и там в этой главе встречаем мы зловеще звучащие фразы: «войны и военные слухи», «мерзость запустения», «горе

беременным и питающим». Жуткие описания погасшего солнца и переставшей светиться луны. Стервятники, кружащие над

мертвецами в блеске молнии.

Как же понять все это?

Некоторые полагают, что все написанное в этой главе – лишь образы, и ее не следует понимать буквально. Другие

считают, что в ней содержится описание разрушения Иерусалима и Второго пришествия Христа. Еще кто-то утверждает, что глава эта написана с одной-единственной целью: подготовить нас к грядущему Судному дню.

О двух моментах можно говорить с уверенностью. Во-первых, Христос готовит Своих учеников к катастрофам

будущего. В частности, Его слова о погибели и разрушении оказались применимы к событиям 70 г. от Р. X., когда

Иерусалим был захвачен римлянами. Его слова окажутся истинными и в будущем, когда Он придет, чтобы забрать то, что

принадлежит Ему, и поставить точку в истории человечества.

Нам известно также, что катастрофы и трагедии случаются не только в Иерусалиме или при кончине мира. Голодные

желудки и ожесточенные сердца – не редкость и в наши дни. Слова Христа о том, как выживать в тяжелые времена, применимы не только к эпохе Римской империи или к битве при Армагеддоне. Они важны и для тех сражений, которые

кипят в мире, где живем мы с вами.

Так что, если вы ожидали прочесть здесь мое предсказание о том, когда именно произойдет Второе пришествие

Христа, я должен вас разочаровать. Здесь вы не найдете ответа на свой вопрос. Он Сам не указал нам этой даты, поэтому

время, проведенное нами в догадках, можно смело считать потраченным впустую.

О чем Он решил сказать нам – так это о том, как выжить, находясь в осаде.

«И выйдя, Иисус шел от храма; и приступили ученики Его, чтобы показать Ему здания храма. Иисус же сказал им: видите ли все это? Истинно говорю вам: не останется здесь камня на камне; всё будет разрушено»1.

Невозможно переоценить значение, которое занимал храм в представлениях иудеев. Это было место, где встречались

Бог и человек. Храм означал прощение грехов, жертву и священство. Храм смело можно было бы назвать сердцем народа.

Храм поражал. Он был построен из белого мрамора и облицован золотом, которое так сияло на солнце, что на него

невозможно было смотреть, не зажмурившись. Храм окружали галереи, крыши которых поддерживались колоннами, вырубленными из цельных кусков мрамора, – их высота составляла более одиннадцати метров, а окружность была

такова, что трое человек, взявшись за руки, едва могли обхватить такую колонну. Археологи обнаружили камни, использовавшиеся для фундамента храма, размеры которых достигали от шести до двенадцати метров в длину, а масса

некоторых из них составляла более четырехсот тонн2.

Какое впечатление должно было произвести такое зрелище на последователей Христа, большинство из которых

являлись выходцами из провинции! Неудивительно, что они раскрыв рты смотрели на величественное здание. Но еще

большее впечатление должны были произвести на них слова Иисуса: «Истинно говорю вам: не останется здесь камня на

камне; все будет разрушено».

В простых словах, которыми начинается эта глава, есть нечто, наводящее нас на размышления. «И выйдя, Иисус шел

от храма». Христос повернулся к храму спиной3. Тот, Кто некогда повелел построить храм, идет от него прочь. Святой Бог

покидает избранную Им гору.

Он сказал ученикам: «Все будет разрушено»4.

Заявить, что храм будет разрушен, – значит сказать, что народу предстоит погибнуть. Храм и народ были неразрывно

связаны между собой. Более тысячи лет храм был сердцем израильского народа, и Христос фактически говорит, что это

сердце будет разбито. «...Оставляется вам дом ваш пуст», – сказал Он фарисеям несколько раньше5.

И катастрофа действительно произошла. В 70 году от Р. X. римский полководец Тит осадил Иерусалим. Поскольку

город трудно было взять штурмом из-за его господствующего положения на местности, Тит решил вынудить защитников

сдаться, подвергнув их мукам голода. Это время стало поистине черным днем в истории еврейского народа. Вот как

описывает эту осаду историк Иосиф Флавий в своей «Иудейской войне»:

А голод между тем, становясь с каждым днем все более сильным, похищал у народа целые дома и семейства. Крыши

были покрыты изможденными женщинами и детьми, а улицы – мертвыми стариками. Мальчики и юноши, болезненно

раздутые, блуждали, как призраки, на площадях города и падали на землю там, где их застигала голодная смерть. ...Голод

умертвил всякую чувствительность. С высохшими глазами и широко раскрытыми ртами смотрели медленно угасавшие на

тех, которые до них обретали покой. Глубокая тишина, как страшная могильная ночь, надвинулась на город... Умиравшие

при своем последнем издыхании устремляли свои остывшие глаза к храму..6

Это стало настоящим холокостом того времени: девяносто семь тысяч человек было взято в плен, а один миллион сто

тысяч – убито. Именно эту трагедию предвидел Христос. К ней Он готовил Своих учеников, и такая же катастрофа может в

любой момент разразиться в мире, в котором живем мы с вами.

Несколько лет назад наша семья ездила в отпуск в Санта-Фе (штат Нью-Мексико). Мы с Деналин решили устроить себе

небольшое приключение, отправившись в водный поход по бурной Рио-фанде. И вот мы приехали на место отправки, где

нас вместе с другими отважными туристами уже ожидал инструктор.

Его указания не внушали особого оптимизма.

«Когда вы свалитесь в воду…» – начал он.

«...Когда течение понесет вас...»

«...Когда ваша лодка перевернется...»

Я начал понемногу нервничать. Я тихонько толкнул Деналин локтем и прошептал: «Ты заметила? Он ни разу не

произнес слова "если"».

Христос тоже не произносит этого слова. И Он не сказал: «В этом мире у вас могут случаться неприятности» – или: «В

этом мире некоторые из вас столкнутся с трудностями». Нет, Он заверил нас: «В мире будете иметь скорбь»7. Покуда

бьется ваше сердце, вы будете испытывать боль. Если вы – живой человек, у вас будут трудности.

В двадцать четвертой главе Евангелия от Матфея Христос готовит Своих учеников к грядущим событиям.

«...Многие придут под именем Моим, и будут говорить: "я Христос", и многих прельстят»8.

«Также услышите о войнах и о военных слухах. Смотрите, не ужасайтесь, ибо надлежит всему тому быть, но это еще

не конец»9.

«...Будут глады, моры и землетрясения по местам; всё же это – начало болезней»10.

«Тогда будут предавать вас на мучения и убивать вас; и вы будете ненавидимы всеми народами за имя Мое...»11.

Все это звучит не очень-то воодушевляюще, не так ли? Больше похоже на последние слова командира, готовящего

своих солдат к бою. Напоминает напутствие, которое Чарльз Холл дает своим саперам.

Чарльз Холл зарабатывает на жизнь тем, что взрывает бомбы. Он работает в отделе уничтожения взрывоопасных

боеприпасов (ЕОD). Ему платят полторы тысячи долларов в неделю за то, что он бродит по пескам послевоенного Кувейта, отыскивая неразорвавшиеся мины и гранаты.

Ричард Лоутер, еще один сотрудник ЕОD, долгие годы занимался уничтожением морских мин, которые тысячами

оставались в океане после Первой и Второй мировых войн. Он говорит: «Каждый раз, когда я читаю в газете об очередной

гражданской войне, я думаю: "Что ж, как только это закончится, я буду там"»12.

У нас с вами много общего с этими саперами: ненадежные тропы, пролегающие среди минных полей. Проблемы, слегка присыпанные грунтом, и потому почти незаметные. Постоянная опасность потерять жизнь или конечность.

И, что самое важное, мы с вами, как и саперы из команды по уничтожению боеприпасов, должны проходить по полю, которое заминировал кто-то другой. Именно таковы многие из жизненных трудностей. Мы не создавали их, но постоянно

сталкиваемся сними.

Мы не изобретали алкогольных напитков, но на дорогах то и дело встречаемся с нетрезвыми водителями. Мы не

торгуем наркотиками, но зачастую живем по соседству с теми, кто этим занимается. Мы не создавали международной

напряженности, но нам приходится бояться террористов. Мы не учили воров их ремеслу, но каждый из нас в любой

момент может оказаться их жертвой.

Так же, как саперы из ЕOD, мы пробираемся по минным полям, которых не создавали.

Ученикам Христа предстояло сделать то же самое. Они не были виновны в разрушении храма; нельзя сказать, что

Христа отвергли по их вине. Не из-за них Христос сказал: «Оставляется вам дом ваш пуст», но поскольку они жили в

греховном мире, им предстояло испытать на себе последствия, к которым привел грех.

Если вы живете на стрельбище, вас может ранить или убить шальной пулей. Если вы живете на поле боя, есть

вероятность, что вам во двор попадет снаряд. Если вы пробираетесь по комнате в темноте, вы можете ушибиться. Если вы

идете по минному полю, вы можете погибнуть.

А если вы живете в мире, пораженном грехом, вы можете стать его жертвой.

Христос открыто говорит о той жизни, к которой мы призваны. Нет никаких гарантий, что мы останемся невредимы, если принадлежим Ему. В Писании нет ни одного обетования о том, что нам не придется участвовать в сражении, если мы

следуем за Царем. Напротив, зачастую происходит как раз обратное.

Как же нам выжить в бою? Как устоять в схватке?

Христос произносит три утверждения. Три основания нашей уверенности. Три абсолютные истины. Представьте себе, как Он, наклонившись, смотрит в расширившиеся глаза учеников. Зная о том, в каких диких джунглях им предстоит

оказаться, Он дает им компасы. Если они будут пользоваться ими, то смогут найти правильную дорогу.

Во-первых, Он заверяет их в победе: «...претерпевший же до конца спасется»13.

Он не говорит, что спасется преуспевший или тот, кто доберется до вершины карьерной лестницы. Он говорит:

«претерпевший», и фактически это слово может означать: «тот, кто останется до конца; тот, кто пройдет всю дистанцию».

У бразильцев есть слово, обозначающее человека, способного стоять до конца и не сдаваться. Это слово «garra». Garra означает «клешни». Какой точный образ! Человек «garra» – это человек с клешнями, которыми он вцепился в склон и

держится изо всех сил.

Так же и со спасенными. Они могут находиться в опасной близости от обрыва; они даже могут спотыкаться и съезжать

вниз, но они впиваются ногтями в скалу – Бога, и продолжают держаться.

Христос заверяет вас в этом. Если вы будете держаться, Он обязательно приведет вас домой.

Во-вторых, Он заверяет Своих учеников в достижении цели: «...проповедано будет сие Евангелие Царствия по всей

вселенной, во свидетельство всем народам...»14.

В 1066 году произошло одно из важнейших сражений мировой истории. Вильгельм Завоеватель, герцог Нормандский, осмелился вторгнуться в Англию. Англичане сами по себе были грозными соперниками, а находясь у себя на родине, становились практически неуязвимыми.

Однако у Вильгельма Завоевателя имелось нечто, чего не было у англичан. Он изобрел приспособление, которое дало

его армии серьезное преимущество. Это преимущество ему давали стремена.

В те дни считалось, что сражаться, сидя на лошади, слишком неудобно из-за ее неустойчивости. Поэтому солдаты, добравшись до поля битвы на лошадях, спешивались и вступали в бой. Норманны же, стоя на стременах, смогли одержать

победу над англичанами. Они оказались быстрее и сильнее.

Стремена привели к завоеванию Англии. Если б не они, Вильгельму Завоевателю никогда бы не удалось одолеть

такого серьезного противника. И тогда эта книга могла бы быть написана на древнеанглийском.

Поскольку они устояли в сражении, то вышли из него победителями. Христос заверяет Своих последователей в

победе, и это заверение звучит дерзновенно. Посмотрите на тех, кто Его слушает: деревенские рыбаки и крестьяне, которые разинув рот смотрят на огромный город, лежащий перед ними. Нелегко было бы найти среди них человека, готового побиться об заклад, что пророчество Христа сбудется.

Но оно сбылось, всего каких-то пятьдесят три дня спустя. Через пятьдесят три дня иудеи «из всякого народа под

небом» собрались в Иерусалим15. Петр встал перед ними и проповедовал им о Христе.

Ученики обрели мужество, убедившись в том, что цель действительно будет достигнута. Поскольку они оказались

способны устоять во время битвы, то вышли из нее победителями. У них было преимущество... как и у нас.

Наконец, Христос говорит о том, что однажды все земные дела придут к своему завершению:«.. .и тогда придет

конец»16.

В 1 Фес. 4:16 написаны интересные слова: «...Сам Господь при возвещении, при гласе Архангела и трубе Божией, сойдет

с неба...».

Не случалось ли вам задумываться над тем, что это будет за «возвещение»? Это будет известие о наступлении

Небесного Царства. Для большинства людей это будет первым словом Бога, которое они услышат своими ушами. Это

будет слово, возвещающее о завершении одной и начале другой эпохи.

Я думаю, что знаю, каким будет это «возвещение». Вполне возможно, я ошибаюсь, но думаю, что слово, которое

положит конец страданиям на земле и возвестит о радости прихода Небесного Царства, будет звучать так:

«Довольно!»

Царь царей поднимет Свою пронзенную руку и возвестит: «Довольно!»

Ангелы замрут, и Отец проговорит: «Довольно!» Каждый живущий и когда-либо живший обратится к небу и услышит, как Бог возвещает: «Довольно!» Довольно одиночества. Довольно слез.

Довольно смерти. Довольно горя. Довольно плача. Довольно боли.

Когда Иоанн находился на острове Патмос, со всех сторон окруженный морем и лишенный возможности общаться с

друзьями, он узрел в видении тот день, когда Бог скажет: «Довольно!»

Этот ученик, который более полувека назад слышал слова Христа, призванные вселить уверенность в Его

последователей, теперь понял, что эти слова означали. Возможно, в своем видении он услышал и голос Учителя, звучавший

в его памяти.

«Тогда придет конец».

Для тех, кто живет лишь этим миром, это – плохое известие. Но для тех, кто живет в ожидании мира грядущего, эти

слова являются внушающим надежду обещанием.

Друзья мои, вы находитесь на минном поле, и вопрос лишь в том, когда именно «в мире будете иметь скорбь...» Когда

в следующий раз вас выбросит из лодки на стремнинах жизни, вспомните Его слова: Претерпевший до конца спасется

Евангелие будет проповедано

Придет конец

Вы можете положиться на Его обещание.

Глава 17

ЗАМКИ ИЗ ПЕСКА

... И не думали, пока не пришел потоп и не истребил всех... Мф. 24:39

Яркое солнце, соленый морской воздух, ритмичный шум волн.

Маленький мальчик играет на берегу. Сидя на корточках, он наполняет песком ярко-красное ведерко, переворачивает

его, поднимает – и вот уже маленький архитектор, довольный собой, рассматривает сооруженную им башню замка.

Весь день он будет трудиться: выкапывать ров, возводить стены. Крышки от бутылок станут его часовыми, палочки от

мороженого – мостами. Здесь будет замок из песка.

Большой город. Людные улицы. Нескончаемый гул машин.

Взрослый человек сидит за столом в своем офисе. Он просматривает бумаги, сортирует их и дает поручения

сотрудникам. Он прижимает плечом к уху трубку телефона, пальцы его бегают по клавиатуре, набирая один номер за

другим. Называются цифры, подписываются контракты, и вот человек с чувством глубокого удовлетворения

просматривает сводки о своих доходах.

Всю жизнь он будет трудиться: строить планы, прогнозировать будущее. Проценты по вкладам станут его часовыми, доходы – мостами. Здесь будет построена империя.

Двое строителей замков. У них есть много общего. Из крупинок они воздвигают величественные здания. Из ничего

они создают нечто. Оба трудятся прилежно и целеустремленно. И трудам обоих будет положен конец, когда наступит

время прилива.

Однако этим сходство между двумя строителями ограничивается. Мальчик знает о конце, а взрослый не хочет думать

о нем. День близится к завершению, давайте же посмотрим, как ведет себя мальчик. Волны дюйм за дюймом подбираются

все ближе к его творению. Они разбиваются уже почти у самых стен замка.

Но мальчик спокоен. То, что происходит, не удивляет его. Весь день плеск волн напоминал ему о том, что конец

неизбежен. Волны рассказали ему о своем секрете: скоро они подхватят его замок и унесут его с собой в море.

Взрослый же не знает о секрете, хотя ему следовало бы о нем знать. Как и мальчуган на пляже, он постоянно слышит

ритмичный шум волн. Дни приходят и уходят. Времена года сменяют друг друга. Каждый восход, переходя в закат, шепчет

ему об этом секрете: «Время возьмет твои замки».

И вот один из них готов, а другой – нет. Один спокоен, а другой – паникует.

Когда волны начинают подкатывать все ближе, мудрый мальчик вскакивает на ноги и начинает хлопать в ладоши. Он

не печалится, не страшится, не сожалеет. Он знал, что это должно случиться. Происходящее не удивляет его. И когда

громадная волна, накатив, разрушает его замок и смывает архитектурный шедевр в море, мальчик улыбается. Он

улыбается, собирает свой инструмент, берет отца за руку и идет с ним домой.

Взрослый не так мудр, как ребенок. Когда волны лет начинают плескаться у ворот замка, его охватывает страх. Он