Текст книги "Сплетая жизнь (СИ)"
Автор книги: Людмила Константа
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)
Я приподняла брови в вопросе и недоуменно уточнила:
– Призвал?
– Демоны живут эфирном мире, а находиться здесь могут только сильнейшие, те самые экземпляры, что обладают сильным даром. Мало кто из них любит свое место обитания, по больше части они все хотят жить среди нас. К счастью, заключая специальный договор с этой расой, ты становишься приближенным к ним и можешь частично пользоваться силой того, кто его подписал. Жаль, что они не сказали мне, что эффект передачи магической силы действует всего пять лет, а сам договор вечен…
Помимо воли я улыбнулась: ну хоть кто-то смог обставить этого мерзавца, пусть и в малом. Хотя страшно представить, что было бы, если б сила сохранилась и по сей день.
– Я был вынужден использовать полученные возможности, чтобы лечить этих смертных людишек, в которых не было ничего, кроме мяса и костей. Многие из них даже не обладали даром или хотя бы фамилией!
– Зачем?
Отто облизал сухие потрескавшиеся губы.
– Это все договор, его невозможно не выполнить, Художник попался на тот же крючок… Я должен был разработать ритуал, который позволил бы демонам чаще рожать детей с сильным даром. Они хотят жить здесь, среди нас, чувствовать ветер и солнце… Эта же тема была интереса и мне. Ведь если бы все получилось, я бы смог сам стать такими же, как они, только немного изменив формулу!
– Поэтому и начал экспериментировать сначала на дочери, потом на внучке и в итоге получил непонятно что – меня?
Жизнь нескольких женщин была разрушена до основания благодаря вмешательству сумасшедшего отца. Я до сих пор не понимаю и уже не смогу понять никогда, как такое может быть. Деньги, сила, власть… Как будто это может согреть, поддержать и потом все перенесется в другую жизнь после смерти.
– Я оказывал честь своим потомкам, а ты стала самым совершенным творением в истории. Все химеры, сотворенные до тебя, не стоят даже ногтя в твоей руки! Мне плевать на твой дар врачевателя, главное, что в тебе есть демоническая тьма, которая никогда и никому не передавалась… Это их сущность, которая питает каждого демона и помогает поддерживать жизнь.
– Я хотела убить… Как это может поддерживать?!
– Сила демона преобразуется через неконтролируемую злость, ненависть, желание разрушить, причинить вред… Ты зажалась, а надо было расслабиться и выпустить ее. Вместо нее к тебе пришла бы невероятная мощь!
Я чувствовала себя не могущественной, а грязной и липкой. То, что говорил Лукос, вгоняло в оторопь. Меньше всего мне хочется искать наслаждение и силу через чужие муки. И меньше всего мне хочется быть монстром. Пусть он расскажет все свои мысли и идеи, чтобы Ральф и Самаэль могли обо всем доложить следователям. Так проще будет перекрыть канал взаимодействия с демонами.
– Почему сбежала… Таиса? – едва замявшись, с трудом проговорила я, – если все, что делалось, было направлено только на благо?
– Моя внучка идиотка, – недовольно процедил Отто, – узнав, что беременна от демона, она попыталась сбежать в другой мир, чтобы спрятать тебя. Думала, что тебя никто и никогда не сможет там найти. Не могу понять, как такая наивная дура могла появиться в моей семье?
Он хотел сплюнуть, но опомнился: интеллигенты же так не делают.
– Таиса делала все, чтобы не дать тебе встать на предназначенную дорогу. Твое потомство превзойдет все, что я делал до этого! Они принесут этому миру таких магов, которых он никогда не видел… Главное подобрать подходящего донора – отца среди высших демонов, это очистит кровь… Таиса наивно полагала, что если исчезнет из твоей жизни, то магия в тебе, как и демоническая тьма, никогда не проснется.
– Получается, что Таиса не хотела отказываться от меня? – не поверила я своим ушам.
Я видела эту женщину всего два раза в жизни и оба оставили неизгладимое впечатление. А судя по словам старого некроманта, Таиса делала все, чтобы отвадить меня от «любящего прадедушки», его планов и грядущих проблем. Только сейчас я вспоминаю ее странный взгляд, направленный на меня: грустный, знающий что-то гадкое, бессильный и радостный от нашей встречи. Тогда я не придала этому значение, предпочитая лелеять обиду воспитанной в детдоме девчонки. А она появилась в моей жизни всего лишь для того, чтобы проверить как я живу, а не чтобы позлорадствовать.
– Нет, – скривился старик, – умоляла оставить все, как есть. Говорила, что даже смерилась с тем, что твой отец демон. Дура! Сал бы я связываться с демоном! Я свел Таису с одним из лучших его представителей, Ателардом фон Вальдингом. Это демон высшей касты, один из лучших в их иерархии!
Я беззвучно прошептала имя отца, стараясь запомнить, хотя мать как-то раз упомянула про него.
– Но зачем надо было привлекать силы некромантов? Из-за ваших опытов многих хороших людей арестовали и казнили!
– Большинство некромантов в свое время были заняты в сфере целительства, – охотно пояснил Отто-Лукос, видимо это была его любимая тема, – а я много лечил, нередко преподавал, за мной шли толпы поклонников… Меня начали приглашать в уважаемые дома, благодаря чему я получил доступ к закрытым библиотекам… Нужные ритуалы я создавал по крупицам знаний… Об этом узнали мои ученики, потом их коллеги… Движение организовалось само, так уж получилось…
– Но и распускать ты это движение не спешил…
Отто широко улыбнулся и тут же закивал.
– А зачем? Это же глаза, уши, лишние руки… Они добывали много интересной информации, мы вместе разрабатывали эффективные ритуалы, о них я расскажу тебе потом и всему обучу… Тяжело стало, когда на нас начала нападать Святая Инквизиция. Пришлось залечь на дно… Благодаря серьезным связям, я оказался в Ордене…
С бешено стучащим сердцем, я, боясь услышать «да», проговорила:
– Вернер Озрельн… Он знал?
– Нет, – с сожалением ответил магистр, – хотя я был бы рад такому помощнику. Умен, силен, верен… Только верен не мне, а делу и идее, которая давно заменила ему семью. Я бы его сына с удовольствием прибрал к рукам, но этот сосунок такой же…
Я бросила быстрый взгляд в сторону рыцаря. Тот стоял с идеально прямой спиной, не шевелясь, боясь пропустить хоть слово. Самаэль выглядел не лучше: бледный, осунувшийся.
– Но зачем нужно было вытаскивать меня из дома с такими сложностями? А Сангреаль?
Магистр насупился, время шло, но не ответить он не мог. Понимал, что в противном случае добровольного сотрудничества ждать от меня не следовало.
– Я почти довел до совершенства ритуал передачи и увеличения силы, как другому носителю, так и собственным детям… Ты нужна была рядом. Пришло время понаблюдать за тобой и понять, что ты из себя представляешь и что именно унаследовала через кровь с помощью моих расчетов.
– Поэтому меня и отправили в аз-Зайтун, где были твои следователи?
– В условиях реального обучения ты быстрее раскрылась, именно на то и была сделана ставка. Конечно, я мог сделать так, чтобы ты жила там в тех же условиях, что детишки дворян… Но там совсем другой круг общения, еще и охрана на этажах. Мне было бы сложнее добраться до тебя, если бы ты мне срочно понадобилась. Но ты ведь не сердишься на меня, что пришлось немного пожить как простой курсантке…
– Лучше бы я оставалась дома, – чистосердечно призналась я, вспоминая любимые бульвары и Патриаршие Пруды, где провела много счастливых часов.
Старик вдруг набычился. Он не понимал, почему я не радуюсь открывшейся возможности лечь на жертвенный алтарь во имя лучшей жизни для демонов. По мне так пусть пропадут все скопом в своем эфирном мире. Хотят питаться страхами, болью и злостью? Ну что ж, им придется походить голодными.
– Лучше б твоя мать думала головой, а не шла на поводу у женских эмоций.
Мне сложно было рассуждать на эту тему. Чужая душа – потемки. Смогла бы я оставить своего ребенка, пусть и беспокоясь о его безопасности? Наверно, нет. А если бы и да, то сделала все, чтобы ему больше ничего не угрожало и рос он, ни в чем не нуждаясь. И нигде имя Лукоса больше бы не всплыло.
Магистр достал небольшой холщовый мешочек и кивнул в сторону коридора.
– Я там подготовил один из залов. Давай быстрее закончим со всем этим.
Я в умоляющем жесте вскинула руки перед собой.
– Ты ничего не сказал про Сангреаль… Ты ведь знал, что это подделка? Не жалко было убивать молодых храмовников?
– Я никого не убивал, – отмахнулся Лукос и вдруг сообразив, что именно сейчас я сказала, застыл, – ты знаешь и про это? Откуда?!
Что-то непонятное и от того жуткое мелькнуло в его глазах. Я шагнула назад, посильнее ухватилась, за рукоять ножа, стянутого с молчаливого согласия у Ральфа. Чтобы Отто-Лукос не понял, что не так уж я и беззащитна, пришлось вцепиться в юбку, скрывая оружие самозащиты в складках ткани.
– Ты нашла настоящий кубок, который у меня украли, – догадался Лукос и сделал два уверенных шага ко мне, я повторила его движение, но только в противоположную сторону, – и где он? Я использовал его как сосуд, куда скидывал демоническую силу, полученную от своих покровителей… Копил годами, поэтому он лечил любые болезни, мог даже отодвинуть старость… Как другие ученые ничего не поняли, думая, что все только благодаря им, до сих пор не понимаю.
Вот как. Все думали, что это генератор для исцеления, что называется от Создателя. Здесь же все гораздо прозаичнее: всего лишь ворованная мощь, которая постепенно заканчивалась. Теперь понятно, почему Сангреалю нужна была кровь перед каждым совершенным им чудом. И тем более ясно, почему мне было плохо, когда чаша находилась рядом.
– Я его уничтожила.
Наверно магистр уже давно смирился с потерей артефакта, потому что особо ничем не показал своего недовольства.
– Ничего, мы с тобой еще создадим. Будет гораздо мощней, чем был. Хотя жаль, он бы и сейчас мог нам пригодиться, тогда все было построено для того, чтобы его отыскать. Мы перерыли дома многих потомков создателей… Пошли, обо всем остальном можно поговорить и после.
Он продолжал что-то бурчать под нос и пытался схватить меня за запястье. Но я была готова к таким действиям и пока что мне удавалось выворачиваться.
– Чувствую, скоро сюда придет верная собака Великого Инквизитора со всей стаей. Надо поторопиться… Что ты бегаешь от меня? Мы ведь договаривались?
Он серьезно? Какие могут быть договоренности с тем, кто готов подставить тебя в любую минуту?
Сил у магистра своих нет, так что мне нужно опасаться только готовых заклинаний в виде порошков на его поясе. И едва Отто-Лукос, натужно дыша словно после марш-броска, с остервенением попытался достать оттуда очередную пакость, я бросилась вперед. Строить четкий план того, что я хотела добиться этим поступком было бессмысленно. Главное было не дать ему воспользоваться сумкой с магическими снадобьями.
Самаэль и Ральф в один голос заорали, чтобы я не дурила и сбежала через коридор. Это предложение было логичным: направлять по моему следу что-то смертоносное Лукос бы не стал. Самой высшей ценностью для него была именно моя жизнь. А от всего остального я спокойно могла убежать. Какой бы в действительности у магистра возраст не был, бегать как юный мальчишка он явно уже не может.
– Ты не слышала, что я сказал? – в отчаянии кричал Эль, – беги! Понимаешь меня? Быстро беги отсюда к выходу!
– Да заткнитесь вы, провокаторы… – прошипел Лукос и вскинул зажатый кулак к верху.
Не помня себя от страха за жизнь ребят и по большей части за жизнь синигами, я с размаха влетела в магистра и повалила его с ног. Что-то алое вспыхнуло перед глазами, я почувствовала отвратительный, тошнотворный запах. Лукос сумел вывернуться из моей бульдожьей хватки и попытался ударить в лицо. Убить так не убьет, но оглушить можно запросто. Вот где пригодились уроки Шармада, хотя я и пыталась от них отказаться! Скорее по наитию, чем осознанно, я умудрилась избежать удара и нащупав едва не выпавший нож, ударила мужчину по руке. Старик стариком, но его физической форме мог позавидовать любой молодой мужчина. Просто так мне с ним не справиться.
Он закричал, страшно и протяжно, как зверь. Перехватив нож поудобнее, я попыталась нанести ему еще одно ранение, не смертельное, а так, чтобы Лукос больше не мог сопротивляться. Только в этот раз магистр был начеку и быстро вывернул мне руку, легко швырнул на пол и тут же прижал телом, подмяв под себя.
– Стер-рва-а… Лучше тебе немножко отдохнуть…
Обезоружить меня не составило для Отто большого труда.
– Не трогай ее!
Такого отчаянного голоса я у Самаэля не слышала никогда.
– Она мой пропуск в новую жизнь, – с выразительной ухмылкой отозвался Лукос и придерживая меня одной рукой, достал какие-то мелкие прозрачные кристаллы.
Боясь, что это лишит меня воли, я начала активно сопротивляться заранее зная, что силы не равны.
– Упертая…
Лукос попытался разжать мне челюсти и положить туда пару кристаллов. Но я вовремя расслабилась, отчего старик тут же немного успокоился, видимо думая, что на этом наша борьба закончилась. А потом я вцепилась в его руку зубами и сжала их с такой силой, что тут же почувствовала по рту солоноватый привкус крови. То, что происходило дальше, можно описать обычными словами.
Ускользающее сознание затопила всепоглощающая ненависть. Темная, бурлящая негативная энергия буквально распирала меня изнутри. И она вовсе не была абстрактной. Один вид Лукоса приводил меня в какое-то неистовство. Грызть зубами, царапать, вырываться, бить – ничего другого мне сейчас не надо было. Лишь бы он, источник всех моих бед, страдал! Весь мир в одно мгновение сузилось до одного единственного магистра. Он что-то уловил, в глазах впервые появилось что-то похожее на страх. Такую бурю удовольствия я наверно не испытывала еще ни разу в жизни, как при осознании, что Отто боится именно меня.
Не знаю, откуда взялись силы, но чуть отдышавшись, я легко оторвала от себя руки магистра и ударила так, как учил Шармад. Старик даже не успел понять, что произошло и отлетел в сторону. Оскалившись и ничего не замечая вокруг, кроме Лукоса, я кинулась к нему и принялась душить.
– Демоническая…
От голоса Лукоса меня едва не затрясло. Сейчас меня от магистра не смогла бы оторвать никакая сила на свете… На плечи легли теплые тяжелые ладони.
– Он того не стоит… Отпусти его, расслабь руки.
Плевать на все. Особенно на то, кто и чего стоит. Иногда смысл всей жизни может заключаться в идее избавить мир от чего-то опасного. Лукос – опухоль, которую по-другому не убрать. Он снова воспользуется связями и ускользнет, а потом продолжит отравлять жизнь мне и моему окружению. Не выйдет.
– Ярослава… – нежно, едва дыша проговорил самый дорогой голос на свете, – повернись ко мне…
Самаэль. Неожиданно, но темная волна внутри меня недовольно заворчала, но отступила. Всего на шаг, но мне этого хватило, чтобы взять разум под свой контроль. С ужасом уставившись на уже посиневшего Лукоса и свои рук, сжимавшие его горло, я вскрикнула и отшатнулась. Этого мне еще не хватало!
Самаэль тут же подхватил меня на руки и прижал к себе. Стоявший рядом Гаспар негромко фыркнул:
– Ей нужно немного поспать, пока она не бросилась на кого-нибудь еще.
Самаэль кивнул и нажал мне куда-то в район шеи. Посмотрев в его глаза осоловевшим, ничего не понимающим взглядом, я потеряла сознание.
Глава тринадцатая. Великий Инквизитор
Почти блаженное состояние, когда в голове не роятся лишние мысли и тело почти не чувствуется, было нарушено едва слышным шепотом.
– Три дня уже… Может пора выводить ее из этого состояния?
Кажется, этот приглушенный голос принадлежит Лерою. И если сначала я хотела открыть глаза и показать, что не сплю, то после тих слов передумала. Стало жутко интересно, о каком состоянии он говорит.
– А зачем? Давай все так оставим, – слегка насмешливым голосом проговорил Гаспар.
Ничего другого я от него и не ожидала.
– Мне она нужна здесь, – непреклонно заявил приятный баритон, принадлежащий Самаэлю, – рядом со мной.
– Не понимаешь ты своего счастья, – посетовал кардинал, – так она никуда не влезет, не спорит, не подбивает вас на сумасшедшие поступки… Лежит себе такая красивая, спокойная, умиротворенная…
– А главное молча, – подсказал Раймунд.
Я всегда знала, что на графа положиться нельзя. Предатель.
– Именно, – Гаспар такой неожиданной поддержке обрадовался, – молчащая женщина – волшебница, почти фея. Ты подумай, Самаэль, потом же ее не заткнешь.
Вместо ответа мой жених угрожающе прорычал:
– Оставьте свое особо ценное мнение при себе! Я…
Угрозы кардиналу, правой руке Великого Инквизитора, высказанные при свидетелях, не могли остаться без внимания и должной реакции. Чтобы не допустить не поправимых последствий, я нащупала левой рукой бортик кровати и резко сев, выдавила из себя:
– Сожалею, но вам еще немного придется меня потерпеть.
Я лежала на огромной кровати, с резной спинкой, в куче взбитых подушек. На краю, у ног сидел мой жених с невозмутимым видом. Услышав мой недовольный голос, он сначала вскочил на ноги и, зацепившись длинным мыском сапога о край роскошного бежевого ковра, едва не упал. Не сводя с меня взгляда зеркальных черных глаз, он рухнул обратно. Подмигнув ему, я покосилась на Гаспара и графа. Они с большим удовольствием развалились в удобных креслах. До того, как я очнулась, эта парочка неторопливо пила чай из красиво расписанного чайника, держа изящную фарфоровую посуду в руках и оттопырив при этом мизинчики в сторону.
– Вы же не против? – глядя на то, как Раймунд, пышущий здоровьем, будто совсем недавно не валялся без сознания в каменоломне, едва не опрокинул на свой безупречно-элегантный жемчужно-серый костюм чашку с горячим напитком, я слегка пригорюнилась.
Обидно было, что все-таки не ошпарился и не оставил на одежде пятна. Пока Гаспар раздумывал над ответом на мое смелое утверждение, ко мне бросился Лерой, быстро отвернувшись от окна. И он обязательно схватил бы меня в эмоциональном порыве, но Самаэль успел раньше. Прижав меня к себе, жених натужно прошептал:
– Я уже не знал, каким богам молиться. Как же ты меня напугала…
– Не тебя, а нас, – весело уточнил Лерой и от избытка добрых чувств, хлопнул меня по плечу.
Если бы я в этот момент стояла, то обязательно рухнула от удара.
– Спокойней! Так и плеча можно лишиться!
– Плечо, – неожиданно зло фыркнул Гаспар и, приподнявшись из кресла, уверенным шагом направился к окну.
Как раз к тому месту, откуда только что отошел Лерой.
– А то, что ты едва не потеряла разум, это ничего страшного? То, что ты и остальные курсанты едва не погибли, тебя тоже не волнует?
До этого момента я на самом деле не помнила ничего подобного. Но стоило кардиналу намекнуть на события, связанные с Отто-Лукосом, как между лопаток пробежал предостерегающий холодок. Быстро осмотрев покои, где меня разместили (судя по роскоши, это красота принадлежала знатной и очень богатой даме), я нервно сглотнула и выдавила из себя:
– А где Ральф и Ядвига? Не говоря уже о Матильде…
Мужчины дружно переглянулись и отвели взгляды в сторону. Самаэль уже успел отсесть чуть дальше, чтобы я не тянула с него энергию, поэтому пришлось хватать и трясти Лероя.
– Что с ними? Где?!
– Ядвига заканчивает проходить проверку на одержимость, – любезно уточнил Гаспар, понимая, что от меня ему никак иначе не отделаться, – мы все прошли через эту процедуру. Так положено, после встречи с демоном или носителем демонической сущности.
Что-то внутри больно кольнуло. Слова кардинала прозвучали слишком многозначительного и не сулили мне ничего хорошего.
– Упоминая демона, ты имеешь в виду меня? – спокойно уточнила я, – а где Ральф?
Тут Гаспар дал слабину, дернулся и с сожалением в голосе произнес:
– Ральф сейчас в провинции Клаунсберг и пробудет там не меньше недели.
Услышав название провинции, я вместо того, чтобы успокоиться, нахмурилась.
– Матильда фон Клаунсберг, дочь барона Джона… Он среди практики поехал погостить в земли невесты?
Лерой уже осторожней, без резких движений положи на мое плечо руку и слегка сжал.
– Матильда погибла. Организм не перенес некоторые ингредиенты из усыпляющей смеси, которую магистр распылил в шахте. Ее нашли не сразу: девушка забралась в дальние коридоры.
Вот почему мы с Самаэлем не видели ее в залах, где спали остальные ребята. Я никогда с ней общалась, между нами была огромная социальная пропасть, но зла ей не желала. Главное, что девица действительно любила Ральфа и готова была пойти на все ради него. Семью Озрельнов преследует какой-то рок. Сначала Вернер пострадал от некромантов, те принесли его любимую женщину в жертву во время какого-то ритуала. Теперь его собственный сын переживает подобную трагедию…
Не знаю, что именно нужно говорить в таком случае, но я все же прошептала:
– Мне жаль… Я надеялась, что обойдется без жертв. Когда я отключилась и где мы сейчас? Не помню, чтобы меня куда-то тащили… Про Диониса, наверно, нет смысла спрашивать?
– Мы во дворце, его величество очень радушный король. Когда замешаны некроманты, без жертв не обходится, – с неприязнью отозвался Гаспар, глядя куда-то вдаль, – Дионис доставлен в Толедо. С ним уже работают наши инквизиторы. Мы знаем, что сам он никому не причинял вред и пытался противостоять и своему воспитателю, и Лукосу. Все это, разумеется, будет учтено.
– И? – поинтересовался Лерой, скептически приподняв светлые брови.
– Его ждет казнь не на медленном огне, а на обычном? Велика разница!
– Разница есть, ощущения совсем другие, – без тени улыбки ответил кардинал, не глядя в нашу сторону, – и да, все решит Великий Инквизитор. Велика вероятность, что аутодафе, которое вы так пошло назвали казнью, будет заменена на другое наказание. От меня здесь уже ничего не зависит. Ярослава…
Я промолчала, внутренне напрягаясь. Перед тем как потерять сознание, я хорошо помню пожирающее чувство ненависти. Это было так жутко, как дико, что возвращаться в то состояние мне совершенно не хотелось.
– Что ты чувствовала, когда Отто предлагал тебе объединиться? Когда обещал полмира к ногам?
Хорошо, что до подобных обещаний не дошло. Или он просто не собирался делиться со мной успехами, думая о собственном положении. Изначально было ясно, что Лукос беспокоиться только о своем благополучии.
– Жажды завладеть миром не было, – пробубнила я в ответ, не желая усугублять тему, – мы вообще как-то сразу не сошлись во взглядах. Еще в нашу первую встречу, когда я была уверенна, что передо мной добродушный пенсионер.
– Отто меньше всего походит на милого и доброго старикашку.
– Если уж храмовники не заметили, что их Великий магистр настолько далек от идеала, то уж ко мне какие могут быть вопросы? – резонно возразила я на недовольство Гаспара.
Было видно, что он пытается найти хотя бы косвенное подтверждение моей вины. Но при этом он опасается открыто давить и задавать более жесткие вопросы. Неужели Великий Инквизитор подсуетился и здесь?
– Так может мне кто-нибудь расскажет, где я и что было после того, как сознание меня покинуло?
Самаэль успокаивающе улыбнулся.
– Когда ты потеряла над собой контроль и начала душить магистра, появился кардинал со своей свитой. Они быстро разобрались, что происходит, убрали последствия использования готовых заклятий в виде зелий и порошков. Ребята быстро пришли в себя, только ничего не помнили и до сих пор память к ним пока не вернулась. Я бросился к тебе, чтобы помочь Гаспару оттащить от Лукоса.
– Оттащить? – подозрительно уточнила я, – ты так говоришь, будто это как стадо слонов сдвинуть, а не девушку.
– Ты была хуже стада слонов, – мрачно подтвердил Гаспар, уставившись мне в глаза, – неуправляемая, сильнее нас вместе взятых. Это потом, когда твой жених рассказал про откровения Шимаре о папаше-демоне, я все понял.
Гаспар отвернулся, вновь возвращаясь к просмотру пейзажей за окном.
– Обычно всегда заметно есть ли у человека внутри сущность, питающаяся его эмоциями, мыслями, силой. В тебе же дремала кровь предков, которую Лукос каким-то невероятным образом смог передать тебе. И я очень надеюсь, что то, что сидит внутри, будет продолжать спать. Все, что связано с демонами у нас под особым контролем. Ты же не хочешь попасть в карантин?
Что это такое я понятия не имела. И более того, я считала это везением чистой воды. Пусть и дальше я нахожусь в подобном неведении.
– Не хочу.
Другого ответа Гаспар не ожидал: кто же признается в своих черных мыслях.
– Кровь демонов в минуту опасности дала о себе знать. Видимо ты так сильно ненавидела Лукоса, что она сработала как катализатор.
– Я уже давно поняла, что с родственниками мне не повезло. И что там с этим липовым магистром? Сдал всех, кто на него работал?
– Он попытался назвать имена… Все-таки, мы умеем находить подход к любому человеку. Но то ли наши методы ему не слишком пришлись по вкусу, то ли его договор с демонами истек, едва Лукос попал к нам в руки.
Я попыталась встать, поскольку, лежа воспринимать такую информацию было невозможно. Но Самаэль был начеку и не дал мне этого сделать, перегородив путь. Всплеснув руками от негодования, я простонала:
– И что, снова все насмарку? Ведь когда вы расследовали дело Художника, то большая часть предателей и в Ордене, и в вашем ведомстве просто затаилась!
– Именно поэтому мы и не прекращали раскручивать эту нить, – с важным видом кивнул Раймунд и сделал символичный глоток из чашки, – даже более того. Великий магистр был давно у нас на подозрении. Слишком часто и слишком серьезные утечки шли с Ордена. Вся иерархия там построена так, что доступ к информации имеют всего несколько храмовников. Так что мы все время следили за вами. Кстати, я давно уже примерил шпоры рыцаря, и пришлось проходить эту процедуру еще раз, чтобы быть поближе к тебе. Никто не интересовал некромантов так, как твоя персона.
– Видимо Отто сообразил, что верхушкой Ордена заинтересовались, и поэтому сбежал сюда, – подхватил Гаспар, но мне было уже все равно.
Я смотрела только на лоснящегося графа и мечтала вцепиться ему в горло так же, как некогда магистру. Около меня он решил пофилонить, так сказать, ловить на живца. А как талантливо изображал надутого от важности недотепу? Мерзавец. Все вокруг меня сплошь предатели и мерзавцы.
– Значит, ты работаешь на Инквизицию?
– Ну почему каждый так и норовит мне «тыкнуть», что за воспитание у нынешней молодежи? – рыцарь брезгливо сморщил нос, – не работаю, а сотрудничаю. Орден имеет много точек соприкосновения с разными сферами и движениями.
– Поэтому ты так набивался ко мне в друзья? Пытался спровоцировать на мнимую борьбу с Инквизицией? Мол, они перегнули палку и их надо разогнать?!
Нет, ну каков гад! А ведь я почти, что поверила ему тогда, даже прониклась к нему уважением. Конечно, в любом случае я бы не стала ему помогать, терпеть не могу под ковёрные игры, но ведь сочувствовала Раймунду!
Граф неожиданно широко, совсем по-мальчишески улыбнулся.
– Да, надо же было убедиться в твоей лояльности к власти. Не волнуйся, проверку ты выдержала на "отлично", не повелась.
– Я к ней не лояльна! Меня много чего не устраивает!
– Да-да помню, но и ты ведь не враг. И за спиной строить козни не будешь. Неплохо же все получилось, верно?
– Самое печальное, что никому нельзя верить. Одни обманывают, пытаясь прикрыть свои отвратительные делишки, другие представляют действия как исключительное благо. Но каждый из них старается лишь ради собственной выгоды.
Позволив себе эту тираду, я обратилась к Гаспару:
– Вы нашли всех, кто связан с Лукосом? Я имею в виду не только учеников – некромантов. В первую очередь меня интересуют те, кто продвигал его. Те, кто помог скрыться под именем Отто.
– Ты будешь удивлена, услышав эти фамилии, – хохотнул Лерой и многозначительно замолчал.
Гаспар назвал несколько фамилий, приближенных к его величеству Уэстфорду… и его молодую супругу. В королевстве существовала целая подпольная фабрика по совершенствованию некроматических ритуалов. И если бы не несчастье, случившееся с принцем, так все бы продолжалось при молчаливой поддержке королевского двора.
– К слову, ее величество Виктория изначально не собиралась делать то, что пообещала тебе, – с тщательно скрываемым сочувствием сообщил кардинал, – и не слышала она про тебя ничего. Это Лукос подкинул ей мысль и документы, собранные из госпиталя, подтверждающие, что ты можешь ей помочь. Он хотел, чтобы появилось то, чем можно тебя шантажировать помимо взятых заложников. За принца тебе бы голову сняли без разбирательств… Но, ты все переиграла по-своему. Кстати, королева сейчас так же, где и Дионис. Только решение по ее делу не будет мягким.
Я опустила голову. Только у меня появилось желание спросить, знала ли Инквизиция о помощи принцу до того, как я попыталась поставить Викторию на место. Как Гаспар мне прямым текстом заявил, что они следили за всем, что здесь происходило. Теперь я даже не удивляюсь, что куратором в последний момент сделали кардинала, вместо преподавателя. Все было хорошо, но я никак не могла понять, почему Гаспар или кто-то из его коллег не остановили меня там, в палатах принца?
– Почему?..
Кардинал сразу понял, о чем я, но отвечать не спешил. Как-то слишком тяжко вздохнув, он вернулся в свое кресло.
– Великий Инквизитор приказал не мешать… Он хотел убедиться, что твоя кровь химеры не возьмет над разумом верх и мальчик пойдет на поправку.
– Вы готовы были рискнуть жизнью принца ради этого? – не поверила я.
Удивительно, но Гаспар смутился.
– Великий Инквизитор был настолько уверен в тебе, и я не знаю почему. Возражать ему никто не может, тем более что он вновь оказался прав. Принц идет на поправку. Следя за вами, мы вышли на того, за кем гонялись многие годы… Орден и многие другие структуры ждут масштабные преобразования.
В спальню бесшумной тенью скользнул какой-то невзрачный человек. Он был одет во все серое, с непонятным цветом глаз и невыразительным лицом. Идеальный клерк, шпион или наёмный убийца. Захочешь, не запомнишь. Он склонился к уху кардинала, что-то шепнул и так же стремительно исчез, как и появился. Гаспар взволнованно вскочил на ноги и приказал всем, кроме меня, выйти из апартаментов.
– Но кардинал, мы ведь еще не договорили, – не понял Раймунд, отчего произошла такая резкая перемена.
Меньше всего ему хотелось сейчас двигаться. За три дня, после того, как и освободили, графу пришлось слишком много помогать следователям. Он-то рассчитывал, что после роли «наживки» сможет уйти на заслуженный отдых, но не тут-то было. И вот на тебе, его блаженную тишину вновь нарушают.
Гаспар чуть сузил серые глаза и оскалился.
– Великий Инквизитор прибыл во дворец его величества Уэстфорда и желает почтить Краснословскую аудиенцией. Я сказал: вышли все.
Я моргнула, а графа уже здесь словно и не было. Лерой замешкался, но я отпустила его восвояси, пусть лучше пойдет и займется делом. Но вот Самаэль наотрез отказался уходить, чем сильно выводил кардинала из себя. Гаспар вообще терпеть не мог, когда ему перечили.
