Текст книги "Сплетая жизнь (СИ)"
Автор книги: Людмила Константа
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)
Обучение в академии – это скорее дань уважения семейной традиции, чем реальная необходимость. Видя, что синигами полез в шахту, я тут же ринулась за ним.
– Вот куда ты полез, даже не проверив что там впереди? Меня-то подожди, я тоже так хочу!
Еле-еле, цепляясь за ступеньки и выступы в стенах, мы добрались до первого уровня. Ощутив под ногами твердую почву, мы тут же выхватили Светочи и приподняли ладони на уровне глаз. Тут же, без наших стараний, вспыхнули два луча ослепительного света. Посчитав что такой мощи нам уже предостаточно, я сунула свой камень в карман юбки. Через пару секунд он тут же потух, больше не слепя глаза.
– Невероятно, такая дикая красота и не скажешь, что в получасе дворец и шумная столица…
Проходы были скрупулезно вычищены, далеко вперед или проложенные бетонные дорожки. На стенах, в узком коридоре, были видны потрясающие по красоте натечные образования. Шахта состояла из трех уровней, протяженных на много километров и первый, располагался в мраморовидных породах.
Чем глубже мы входили в причудливую пещеру, в которой организовали шахту, тем холоднее становилось. Пройдя десятиметровый вход, мы спустились в самую настоящую галерею, здесь бы экскурсии водить, а не мучить экспериментами магов. Стены переливались удивительными по форме сталактитами, натечными драпировками словно светящимися изнутри и сталагмитами, чем-то напоминающие человеческие фигуры в движении.
Выбежав вперед, я замерла перед огромным белым изваянием, от которого шла дорога к каменным водопадам и гелактитовым «цветам». От невероятного зрелища и непередаваемой простыми словами мощи, у меня сам по себе приоткрылся рот и вырвался вздох восхищения. Все, что я видела в этом мире до этого момента, померкло. Хотя были места, с которых я бы с удовольствием осталась жить, но это… Великолепно.
– Если тебе нравится здесь, то от моего дома ты будешь в восторге, – шепнул Самаэль, подходя сзади, – на Ледяном острове полно таких мест.
Я улыбнулась подобной ненавязчивости, но не успела ничего ответить, заметив что-то темное за одним из камней. Зайдя за него, не удержалась от вскрика:
– Ядвига!
Ведунья лежала на боку, подтянув к груди ноги и обхватив их руками. Яркие рыжие волосы, предмет черной зависти среди большинства курсанток, в беспорядке разметались по каменному полу. Бледное лицо в россыпи веснушек словно заострилось, как будто она…
– Жива!
Трясущимися руками проверив у подруги пульс, я с облегчением привалилась к стене. Но потом быстро опомнилась и принялась ощупывать подругу на предмет повреждений.
– Ярослава, здесь еще один… – встревоженно позвал Самаэль.
Предварительно убедившись, что с Ядвигой все в порядке и она просто крепко спит под действием какой-то магии, в которой мне не разобраться, я встала и пошла в сторону синигами. Он стоял в противоположном конце зала, возле искусственно сделанной ниши и что-то рассматривал там с озабоченным видом.
– Он тоже жив, по крайней мере пока… Не могу понять, что это за магия, какая-то дикая смесь. Впервые такое вижу.
Ральф лежал в такой же позе, как и ведунья. Только в отличие от подруги у него была разбита голова, а вдоль скулы шел глубокий кровоточащий порез.
– Помоги его растормошить… – прохрипела я через силу, пытаясь привести рыцаря в чувство.
Я видела, что он почти не подвергся магической атаке и его задело лишь по касательной, а значит рыцаря можно попробовать расшевелить. Видимо именно потому младший из Озрельна и получил оглушающий удар по голове.
– Да приди же ты в себя… Ральф!
– Если бы на меня шипели таким тоном, – хмыкнул Самаэль, – то я бы тоже не очнулся. Побоялся.
– Может мне еще с опахалами возле него встать? – чуть тише пробормотала я, жалея, что у меня нет с собой аптечки.
С нашатырем дело бы пошло куда быстрее и гораздо веселее.
– Достаточно будет всего лишь поцелуя, который развеет злые чары, и прекрасный принц очнется… – едва слышно прошептал рыцарь, не рискуя шевелиться и открывать глаза, чтобы не заработать фингал.
– Так давай я тебя осчастливлю, – тут же предложил синигами и схватив рыцаря за грудки, притянул к себе.
– Потом никакие чары будут не страшны, принц!
– Да какой из меня принц, – тут же принялся отнекиваться Ральф и попытался высвободиться из цепких рук синигами, – так, жалкая пародия… Так что обойдемся без сказочных атрибутов!
Эль прищурился черные глаза без белков:
– Смотри сам, но, если что, ты знаешь к кому обратиться. В миг проведу эффективные антимагические меры!
– Не хочу прерывать ваше воркование, но что здесь произошло и где все остальные?
Последние слова я произнесла, уже возвращаясь к Ядвиге. Рыцарю ничего страшного не грозило, всего лишь ссадины, а они быстро заживут. А вот что с подругой, надо было еще разобраться. Ральф осторожно потрогал голову, морщась в моменты, когда нащупывал больные месте. А потом мрачно признался:
– Сожалею, но ничего определенного сказать не могу… Мы шли друг за другом, твоя рыжая подружка отстала, чего мы сразу и не заметили. Потом раздался крик, было похоже, что ее режут, я прибежал первым, а Ядвига лежит. Я так и не понял, что с ней… Подошел, а тут что-то в меня летит, на силу увернулся, не знаю, как и заметил. И это при том, что я был очень осторожен и просматривал пространство внутренним зрением: никого рядом не было!
– Прямо привидение какое-то, – хмыкнул Самаэль, – как по голове били, тоже не почувствовал?
То, что Ядвига и Ральф живы, внушало определённый оптимизм в отношении других членов нашей команды. Странно только что их следов нигде не было видно, хотя какая-то борьба здесь определенно происходила.
– Не ерничай, на здоровье может плохо сказаться… – грубо ответил Ральф и словно что-то припоминая, пробурчал, – странно конечно, но я почувствовал его только за секунду до удара. Он словно возник из воздуха и туда же вернулся. Как такое может быть?
– У того, кто напал на вас есть с собой либо очень мощный артефакт, либо он сам мастерски умеет маскироваться. Но это должен быть кто-то по уровню не ниже магистра боевой магии, – предположил Самаэль и оставив рыцаря лелеять свои шишки, подошел ко мне.
– Здесь тоже никаких следов. Впервые вижу, чтобы магия не отображала индивидуальных особенностей своего хозяина.
– Главное, что она не пострадала, а просто спит, – ответила я, сожалея, что ничем не могу помочь и погладила ведунью по голове.
– Может, все так и было задумано? Ральф, все это входит в программу испытаний Ордена?
Рыцарь отрицательно качнул головой, разбивая все мои розовые надежды на то, что во происходящем никто конкретно не виноват.
– Лабиринт на подобные сюрпризы не рассчитан. Испытуемые должны только думать, чтобы избежать ловушки и держаться друг за друга. Это испытание на командную работу.
– Ребята бы вас не оставили, значит что-то случилось. Надо найти их.
Самаэль помог рыцарю встать и кивнул в сторону дорожки, ведущей дальше, вглубь шахты. Ядвигу, после коротких переговоров мы решили оставить, благо спать ей судя по дозе магического излучения оставалось не меньше трех часов, а время поджимало и нужно было звать помощь. Единственное, чтобы она не простудилась, я сняла с себя плащ и подоткнула под нее.
Ральф передвигался медленно, все-таки удар по голове давал о себе знать, но он упрямо шел вперед. Что у него сейчас творилось в душе я понятие не имела. Наверняка мысли о невесте, находившейся неизвестно, где и не понятно в каком состоянии, сводила с ума. Я не эгоистка и переживаю за каждого из группы, но проблем хватает и без того, чтобы печалиться о Матильде.
Мы старались идти тем же маршрутом, что и ребята, но уже через полчаса поняли, что заблудились. Гаспар давал им карту, но она осталась у Лероя, и Ральф не помнил особых подробностей.
– И не надо смотреть на меня так, – буркнул рыцарь, чувствуя обжигающие взгляды между лопаток, – я не обладаю исключительной памятью.
– Да мы уже заметили, мог бы и не хвастаться.
– Я видел карту всего несколько секунд… Стойте, вы это слышите?
Мы притормозили возле небольшой развилки и прислушались. С правой стороны, из какого-то зала были слышны глухие шепотки и бормотание. Самаэль молча отдал мне свой Светоч, чтобы он ему не мешался, а сам вместе с рыцарем поспешил на источник звука. Лезть вперед не хотелось, мужчины лучше меня со всем разберутся, но оставаться одной в шахте, когда над головой низкий потолок, над которым давят тонны камней, не хотелось. Так что пришлось собраться с духом и бежать за ними следом. Когда я их догнала и вбежала в небольшой зал, Ральф пытался приподнять от пола какого-то отчаянно верещавшего и вертлявого парня. А Самаэль в это время старательно приводил в чувство Лероя, лежащего в обнимку со сладко спящим Раймундом. У последнего с уголка по-детски пухлых губ даже стекала тоненькая ниточка слюны.
– Гадёныш… Вот уж кого не ждал увидеть не только здесь, но и вообще
– Да я ничего… Ничего не сделал! Отпусти!
Ральф так и не смог поднять «гаденыша», а у меня, как я ни старалась никак не выходило рассмотреть его лицо. Темные волосы паренька надежно укрывали его от излишне любопытных взглядов. Зато рыцарь подгадал момент и успел перевернуть его, а потом от души пнуть ногой. Зайдя с другого края, я присмотрелась еще раз и ахнула: Дионис!
– Ральф, погоди, не бей его!
– Хорошая идея, мне нравится, – прорычал рыцарь и наконец поднял стонущего некроманта за шкирку, – лучше сразу убить! Этот мерзавец что-то сделал с ребятами, но что именно признаваться не хочет!
– Может, потому что это действительно сделал не он? Ральф, он ничего нам плохого не сделал даже тогда, просто так сложились обстоятельства, не тебе ли об этом знать!
Я повисла на руке рыцаря, пока он не принялся душить Диониса, но проще было сдвинуть горный массив, чем сдержать пыл храмовника. Привлеченный шумом и криками, подошел Самаэль и дело пошло немного веселей. Хорошо хоть синигами не полез в драку. Он хорошо знал, что Дионис никакой не предатель, поэтому отнесся к его появлению спокойнее.
– Успокойся, – коротко приказал Эль и отпустил рыцаря только тогда, когда он прекратил трясти полуобморочного некроманта за грудки.
Голова Диониса безвольно болталась из стороны в сторону, он когда Ральф фыркнул и отпустил его, парень сумел удержаться и не упасть нам в ноги.
– Ты то, что здесь делаешь?
Дионис как-то дико и одновременно обреченно покосился в мою сторону, после чего сглотнул и только потом прошептал:
– Это не я… ребята, клянусь вам, это все не я!
У парня едва не началась истерика, такое поведение захочешь не сыграешь. Под неодобрительным взглядом Ральфа, синигами поинтересовался:
– А кто тогда?
– Я… Я не знаю, честное слово… Меня ударили по голове, когда я вылезал из дворцового подвала, там расположен черный ход, о нем мало кто знает… Очнулся уже здесь, а вы подошли всего спустя пару минут после этого… Клянусь, я никого не видел!
Звучало правдоподобно, да и смысл Дионису врать, да еще оказавшись в таком положении? Я даже с одного беглого взгляда заметила сильную гематому у него на затылке, да и лицо расцарапано о камни, видно упал не слишком удачно потеряв сознание. Но Ральфу этого было мало, и он неприязненно сморщил свой аристократический нос.
– Вы только посмотрите на него, клясться еще смеет… Все так легко и просто, да? У нас тут нечаянно сонное царство образовалось, а этот хлыщ делает вид, что не при чем… Думаешь, здесь одни простаки собрались? Я тебя насквозь вижу!
Дионис как-то резко, без перехода перестал трястись словно листик на ветру и с обидой буркнул:
– Это ваше право, думать, как вам хочется, но я действительно не при чем и не знаю, почему они оказались здесь в таком состоянии! Я никого не видел, меня притащили сюда уже без сознания! Можете сдать меня следователям, да кому угодно…
– Кстати о следователях, – вдруг задумался Ральф и повернулся к нам с Самаэлем, – вы как здесь очутились? Мы собирались отправится за вами сразу же после прохождения испытания.
– Долгая история, – отмахнулась я, – да и ты с первого раза, не поверишь.
Вот за что я уважаю и ценю Ральфа, он воспринимает слово «нет». Да, потом он вытрясет мне душу, докапываясь до мельчайших подробностей, но делать то не в той обстановке, как сейчас, не станет.
– А у нас все прошло гладко. Мы сделали все, о чем ты нас просила. Только вот…
Ральф многозначительно уставился на Диониса и едва не облизнулся. Некромант, у которого и так были сильно расшатаны нервы, едва не подпрыгнул на месте и закричал:
– Я сказал правду! Слышите меня? Правду!
Откуда-то сбоку раздался смешок. А потом приятный баритон с легкой ленцой проговорил:
– Правда – всего лишь одна из сотых, тысячных частей истины, а она многолика… И как известно, у каждого своя. То, что кажется правдой для тебя, для других всего лишь бред, которому не место среди признанных догм.
Со стороны коридора, освещая себе путь простой, не магической свечкой вышел Отто фон Керпен. Старый интриган, как я и думала, передвигался без посторонней помощи и вообще выглядел на редкость бодро для своих лет. Самаэль придвинулся ко мне ближе, кожей чувствуя, что происходит что-то опасное. А Ральф, смутно ощущая беспокойство, вытаращился на Великого магистра как на привидение.
– Что здесь происходит?!
А уж как я бы это хотела знать…
Глава двенадцатая. Глава Ордена
Отто выглядел безумно счастливым, но его лихорадочный блеск в глазах мне сильно не нравился. Глядя на едва не пританцовывающего на месте магистра, мы с ребятами встали друг к другу как можно ближе. Глава Ордена, словно подчеркивая свой высокий статус, вырядился в белоснежные, струящиеся одежды, придававшие старику свежий вид.
– Великий магистр, вы… – сил на то, чтобы продолжить свою мысль у Ральфа не хватило.
Головой он понимал, что происходит что-то дурное и вообще магистр сейчас должен находиться не здесь. Но сердце, до сих пор верившее во что-то светлое, не давало додумать и принять это.
– Младший Озрельн? Вырос, возмужал. А я почему-то все думаю о тебе, как о маленьком мальчике, – с улыбкой кивнул ему Отто.
Тон у магистра был на удивление доброжелательным. Так никогда и не скажешь, что передо мной ненормальный ученый, прославившийся благодаря своей жестокости.
– Впрочем, все это мелочи. Так что ты мне хотел сказать?
– Вы… – стараясь подобрать правильные слова, рыцарь окончательно растерялся и не смог выдавить что-то осмысленное.
– Не стесняйся, мой мальчик, здесь же все свои, – любезно разрешил старик и не дождавшись пока рыцарь что-нибудь ответит, добавил:
– Почему он еще не развалился, не рассыпался в труху? И почему этот старый дурак вдруг еще и ходить стал?
Приятель выглядел смущенным, будто его застали за чем-то постыдным. Отто это понравилось, и он довольно погладил ухоженную белую бороду с редкими рыжеватыми волосками. Магистр явно наслаждался всеобщим замешательством и то и дело окидывал нас не по-стариковски цепким взглядом. Я вдруг поймала себя на мысли, что не знаю его реального возраста. То, что он говорил про триста лет – это полная ерунда. Великий магистр запросто мог приписать себе любой возраст.
Неожиданно он рассмеялся и шутливо погрозил указательным пальцем.
– А вы этого так ждали, да? А тут раз – и такой неожиданный, неприятный сюрприз. Может поделитесь, каково это, ощущать себя неудачниками? Я жив, полон сил и вот-вот получу то, к чему шел долгие годы, чего не скажешь о вас…
Отто выдержал театральную паузу и вдруг сузив яркие голубые глаза, зло прошипел:
– Не дождетесь… Не вы первые, не вы последние. И все, кто желал мне смерти, сам находил путь к могиле.
– Великий магистр, вы о чем? Мне странно слышать подобную речь именно от вас…
– Зато погляди на свою подругу, как она спокойна и невозмутима. Наверняка она знает, почему мы собрались здесь и именно в таком составе. Или Дионис, славный малый, с которым мы провернули много успешных дел. Иногда я даже предаюсь ностальгии, понимая, что все это скоро закончится…
К сожалению, я действительно догадывалась, но только относительно того, почему он позаботился о проведении «испытания». Отто приблизился к нам на несколько шагов, но все равно встал на отдалении, чтобы у него была возможность маневрировать.
– Что ты молчишь, да еще глаза отвел? Пытаешься сделать вид, что ничего не знаешь?
Некромант с мукой в глазах посмотрел на магистра и процедил:
– Не было никаких заданий. Я никогда не работал на вас!
– Все такие принципиальные, даже не знаю, в какую сторону отплевываться… Все, что доносил тебе Художник, это исключительно мои идеи.
– Ты его заставил! – отчаянно крикнул Дионис, у которого упоминание о погибшем маге вызывало сильную реакцию, – сам бы он никогда не пошел на это! Договор с тобой полностью контролировал его!
Отто смотрел на эмоциональные всплески молодого мага с ухмылкой сытого хищника. Ему осталось только поурчать для полного сходства.
– Ошибаешься, мой мальчик. Я вообще не при чем. Даже можно сказать, что я наиболее потерпевшая сторона из всех. Художнику повезло, его нет, а значит нет и договора, который он заключал и кстати не со мной.
– А с кем? – не поверил некромант, на что магистр вновь предпочел умолчать.
Нужно было срочно что-то придумать и сделать, потому что он нас отсюда вряд ли выпустит добровольно. Я специально и незаметно наступила Самаэлю на ногу, и он умница, не стал ни охать, ни что-либо говорить. Нащупав мою руку, синигами крепко сжал ее, показывая, что готов к любым действиям. В отличие от Ральфа, он-то сразу догадался что перед нами не просто глава Ордена, а тот, кто стоял за Художником и всем тем безобразием, что недавно творилось в аз-Зайтуне.
– В хрониках о некромантах, Сангреале и опытах с кровью, которые проводил Лукос Шимаре, упоминаются демоны, – негромко проговорила я.
Мне нужно было концентрировать внимание Отто полностью на себе, чтобы старик не слишком смотрел по сторонам.
– Правда вскользь, но думаю на самом деле во всей этой истории они играют ключевую роль.
Как ни странно, но при упоминании демонов, Отто, а вернее будет сказать Лукос, мой сумасшедший дед, взбесился. Он резко махнул кулаком, раскрывая его. С ладони тут же посыпался белый порошок, образовавший облако. Едва эта странная смесь достигла пола, как неожиданно вспыхнула ярким светом, ослепив нас на миг. Мы отшатнулись, инстинктивно прикрывая глаза и когда открыли, то поняли, что оказались в ловушке. Белый свет превратился в мертвенно-желтый огонь, сквозь который было все хорошо видно, но он занимал большую площадь, так что перепрыгнуть его бы не получилось. Самаэль и Ральф, ругаясь не впопад, едва успели оттащить крепко спящих ребят.
– Значит, моя мысль была правильной, – резюмировала я, лихорадочно думая, что же делать теперь после всего этого.
Может Гаспару надоест ждать нас с Самаэлем у выхода из шахты, и он решит спуститься сюда? Почему-то мне кажется, что Отто-Лукос, прекрасно осведомленный обо всем, что происходит во дворце и, в частности, в столице, предусмотрел такой вариант.
– Не правильная, – шикнул магистр и принялся что-то теребить на поясе.
Присмотревшись, я сумела увидеть, что у него там с боку болтается кожаный мешочек. Чем-то он мне напомнил кошелек для мелочи, но не будет же магистр пересчитывать монеты в такое время?
– Это я ключевая фигура, а не эти рогатые бездари! Что могут эти краснокожие ленивые ничтожества? Их мозг давно атрофировался за ненадобностью! Жаль, что от природы им дана невероятная магическая мощь. Такие, как они не должны ею обладать!
– Вообще-то среди демонов таких уникумов ничтожно мало, меньше сотни. Остальные, напрочь лишены каких-либо способностей к магии, – непонимающе протянул Ральф, – о какой тогда мощи идет речь?
Вся мрачная картина событий всего этого года неожиданно сложилась. Нет, Лукос не был сумасшедшим. Напротив, все что он делал имело четкую логику и научное обоснование.
– А он и делал все, чтобы у демонов рождалось только одаренное потомство. Все некроманты, увлекшиеся его учением и практикам с кровью, работали на ритуал, который будет способствовать выведению жизнеспособного вида, в котором учтены только самые сильные стороны. Только вряд ли они знали, что все будет завязано на одной расе…
– Ты неплохо разбираешься в вопросе, – захихикал Отто-Лукас, – только все равно не знаешь самого главного. Бедная девочка, все время убегала от своей судьбы, тратила силы в пустую, но все равно угодила туда, куда надо. Как не старалась твоя мать, но все равно не спасла. Твоя жизнь ляжет в основу величайшего открытия и только такие ничтожества, как вот этот вот рыцарь рядом с тобой, дешевый поборник никому не нужных идеалов, пытаются остановить прогресс.
Упоминание о Таисе, которую мне сложно не только воспринимать как мать, но и просто назвать так, всколыхнуло внутри что-то мерзкое и темное. Никогда до этого я не испытывала ничего подобного. Злость, перемешанная с желанием сделать стоящему передо мной монстру что-то плохое, и чтобы он непременно при этом страдал, выбила из легких весь воздух. Пытаясь отдышаться, я повисла на Ральфе, бросившегося придержать мое заваливающееся на бок тело. Всего несколько секунд и все внимание, которое до этого было приковано к Лукосу, досталось мне.
– Ярослава, что с тобой?
– Ты слепой?! Ей воздуха не хватает, распусти ей шнуровку на груди!
– Сейчас… – Самаэль послушно потянулся к петелькам, но в последний момент застыл и возмущенно уставился на рыцаря.
– Ничего я расшнуровывать не буду, по крайней мере в твоем присутствии!
– Да не очень-то и хотелось, – обиженно фыркнул Ральф и сделал вид, что отвернулся, – твоя невеста в конце концов, а не моя. Ты за ее жизнь отвечаешь.
Упоминание о том, что я могу умереть прямо сейчас, заставили Самаэля заскрипеть зубами, но все же решиться на предложение храмовника. Только когда он все-таки принялся за петельки, рядом завозился Дионис и оттолкнув синигами, принялся водить раскрытой ладонью перед моим лицом. Тут же кожу неприятно защипало, моментально заслезились глаза и пришлось их прикрыть.
– Два идиота, чему вас только учат в академии… Это не удушье, из нее лезет демоническая тьма! Правда я понять не могу, откуда в ней это, но тем не менее…
Ребята в ужасе присмотрелись ко мне, но, судя по всему, понятия не имели, как Дионис смог определить, что со мной что-то не то. Неожиданно из-за его странных манипуляций стало легче, из меня будто бы вышла огромная пробка и я потеряла желание вцепиться Отто в глотку и добраться до самой трахеи. Фантомное ощущение теплой крови на губах заставило по-настоящему отплеваться в сторону и поймав понимающий взгляд некроманта, я через силу прохрипела:
– У нас сегодня вечер открытий… Что еще за демоническая тьма?
Дионис дернулся было, желая дать объяснения, но в это время магистр закричал нечеловеческим от радости голосом:
– Я знал, я верил, что моя система сработает! Каждый ритуал зачатия, каждая руна дала результат!
– Значит это правда, – потерянно прошептал некромант, закатывая глаза, – я боялся именно этого…
Дионис глубоко вдохнул и…потерял сознание. Мы уставились на сонное царство, образовавшееся вокруг нас, и бросились приводить некроманта в чувство. Но какое там, даже если он и симулировал, то со знанием дела!
– Ну все, – прорычал Ральф и одним движением поднялся на ноги, – я ничего не понимаю, но Святая Инквизиция во всем разберется! Вам всем не мешало бы с ней пообщаться!
Рыцарь принялся чертить двумя пальцами боевые руны прямо в воздухе. Они вспыхивали алым светом и тут же испарялись, будто их и не было. А потом, когда связка была почти закончена и оставалось произнести всего несколько слов, чтобы завершить цепочку заклинания и придать ему силу, напитав своей энергией, младший Озрельн вскрикнул. Замахав рукой, он принялся тихо бурчать какие-то ругательства, но конкретных слов было не разобрать. Мельком глянув, что там у него произошло, я прокашлялась и протянула:
– Сильный ожог.
– Надеюсь это достаточно для того, чтобы вы все поняли? – довольным голосом произнес магистр и почти вплотную подошел к нам: ровно на столько, насколько позволяло магическое пламя.
– Огонь не только поглощает нашу магию, но и обращает ее на нас, – мрачно ответил Самаэль и пытаясь выпустить пар, ударил кулаком по каменной стене.
Я ожидала что сейчас он скорчится от боли, брызнет кровь, но у него даже ссадины не осталось. Почему-то раньше у меня даже догадок не было о том, как хорошо быть синигами. Кожа толще, чем у слона.
– Я даже не думал, что весь процесс создания химеры, окажется настолько впечатляюще эффективным… – в полном восторге шептал Отто, глядя на меня не отрываясь.
С минуту мы играли в молчанку, пытаясь прожечь друг друга тяжелыми взглядами. У профессионалов говорят получается подпалить врагу шкуру, жаль, что это история не про меня.
– Это невероятно… Как хорошо, что я все-таки сумел тебя найти. Но главное Художник по моей наводке перетащил тебя из того никчемного мира… Ты мне нужна, Ярослава, очень-очень. Вместе мы перевернем не только этот мир, но и другие!
– Забудь.
Самаэль был спокоен и голос его звучал почти равнодушно. Да и на не состоявшегося гения он смотрел совершенно без страха. Скорее с легким беспокойством от того, что не знал, чего от Отто ждать дальше.
Лукос Шимаре, много лет назад инсценировавший свою смерть и обманом заполучивший место в Ордене, а потом и звание Великого магистра, словно не слышал синигами. Он все продолжал твердить:
– Ты самое прекрасное, самое дорогое что есть у этого мира… Как только я сообщу демонам, что эксперимент удался не на сто, а на двести процентов, они признают тебя своей госпожой! Ты станешь Властительницей! В тебе не только лучшие качества самых сильных рас, но и демоническая сущность, в которой немеряно силы!
– Ты ненормальный, – с ненавистью и жалостью к себе, прошептала я и сделала то, на что способна только настоящая женщина.
Я показала исходящему слюной старику оттопыренный средний палец, к сожалению, ничего действенней того у меня не было, а после спряталась за надежную мужскую спину. Я, конечно, за спасение мира, но предпочитаю, чтобы всю черную работу выполняли сильные руки. По крайней мере до тех пор, пока моя помощь не потребуется.
– Такой же, как и ты, одержимая идеей возродить здесь медицину. Зачем? Лечить этих ущербных ублюдков? Лучше мы создадим новую расу, на основе безграничных демонических возможностей.
В который раз услышав о демонах, у меня в голосе словно щелкнуло.
– Моя мать, Таиса… Ты подложил ее под демона? А поскольку ты работал на них, то и имя в своих бумагах обозначать не стал, верно?
Лукосу не хотелось тратить свое драгоценное время на выяснение отношений, поэтому он поморщился, но все же предложил:
– Если ты пойдешь со мной, то я расскажу тебе все, что ты захочешь. Не вижу смысла ничего скрывать, ведь я собираюсь работать с тобой бок о бок. Моя девочка нужна мне живой и невредимой.
– Она не твоя и никуда с тобой не пойдет, – теряя самообладание, рыкнул Ральф и синигами тут же его поддержал:
– Скоро здесь будут следователи Инквизиции, потому тебе лучше сматываться, пока еще ноги ходят.
Хамство он проигнорировал и по-прежнему смотрел только на меня. Просто удивительно как сейчас он не походил на того любознательного и добродушного старика, которого я встретила, едва попав в этот мир. Передо мной стоял побитый жизнью мужчина средних лет, только полностью седой и весь в морщинах. Но глаза, яростно сверкающие в полутемном помещении, говорили, что перед нами все еще опасный и полный сил матерый зверь.
– Я имею прав на нее больше, чем кто-либо из вас. Я ее родной дед, а вы кто, мелкая пыль под ногами? Ярослава… Я никогда не мог пользоваться магией в полной мере, как того хотел и уже давно составил нужный ритуал. Не хватало только того достойного, с кем можно будет обменяться кровью… Сейчас у меня есть ты. И если моя девочка согласится его провести и потом пойти со мной, я отпущу всех твоих друзей. Живыми.
Это был самый большой аргумент из тех, что я слышала за свою жизнь. Не могло быть и речи о том, чтобы рисковать жизнями ребят. Плевать на ритуал, я ведь не бессмертным его сделаю, а там будет время все решить…более кардинально.
– Но ведь Лукос погиб… – начал было Ральф и осекся, поняв, что тела тогда не нашли.
Была просто взорвавшаяся лаборатория.
– У нас мало времени, – поторопил меня «родственничек», – или ты сама решишься на правильный шаг или я убью их всех, таких беззащитных и силой заберу с собой. И буду убивать до тех пор, пока ты не осознаешь свой путь. На сколько чужих жизней тебя хватит?
Чудовище. Мерзкое грязное чудовище. Как таких земля носит? Хотя что это я за глупости спрашиваю: именно таких и носит как нельзя лучше. Они потом хорошо землю удобряют. Так сказать, все восемьдесят килограммов для улучшения урожайности.
Вывернувшись из рук защитников, я подлетела к огню.
– Я согласна. Как мне перейти на ту сторону?
Не веря в то, что все так просто и я даже не торгуюсь, Лукос вытащил что-то из мешочка и без предупреждения кинул мне. С глазомером у меня, как и с магией – одинаково отвратительно, но небольшой бледно-зеленый камешек поймать все-таки удалось. Не слушая криков Самаэля и Ральфа, чтобы я не сходила с ума и не велась на шантаж полоумного старикашки, мне удалось пройти через огонь не получив ожог. Отто-Лукос тут же поспешил ко мне, но я предупредительно выставила руки через собой.
– Их жизнь в обмен на то, что я иду с тобой туда, куда ты скажешь.
– Их жизнь вообще ничего не стоила, но раз она для тебя ценна, то пусть так и будет. Времени не осталось, ложись на пол, я сделаю все остальное, иначе мы не сможем уйти из столицы незаметно для инквизиторов. Мне нужна сила, много силы…
Неужели Гаспар сообразит, что мы отсутствуем не просто так и нам нужна помощь и придет? Рассчитывать на это не приходится, но вдруг мне наконец повезет? Стараясь не думать о том, что магистр может уничтожить всех по одному щелчку пальцев, используя простые алхимические соединения, я покачала головой.
– Сначала я хочу знать все… Только потом ритуал. Я хочу понимать, кому доверяю свою жизнь.
– Стараешься торговаться? – неожиданно улыбнулся мужчина, с одобрением смерив меня взглядом, – вот сейчас я начинаю узнавать свои корни. Спрашивай.
Ребята перестали сыпать магистру неосуществимыми угрозами и замолчали. Им тоже хотелось узнать, что и почему происходит и как они докатились до такой жизни, когда вынуждены стоять лицом к лицу с врагом и не иметь при этом возможности что-либо сделать. Страшный сон, особенно для рыцаря, призванного защищать невинных.
– С чего все началось?
– Да ни с чего, просто мне надоело, что потомок знаменитой фамилии не может осилить даже простейшего заклинание. Зато мои сестры, тетка, мать, лечили одним прикосновением. Знаешь как было обидно? И как-то так получилось, что я призвал демона…
