Текст книги "Песнь Шеша (СИ)"
Автор книги: Людмила Константа
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)
Напряженные лица драконов смягчились и постепенно начали терять звериные черты, снова становясь человеческими. Откуда-то сбоку выбежал возбужденный Трид с обагренным мечом наперевес. Увидев, что я стою cо скучающим лицом, облокотившись плечом о каменную кладку стены, он облегченно заорал:
– Слава Шешу, с вами все в порядке!
Стараясь вселить в него как можно больше уверенности в нашей неизбежной победе, я удивленно поинтересовалась:
– А что, могло быть как-то по – другому?
Лейтенант не нашелся что ответить, но тут же вспомнил, где мы и отчеканил:
– Первый и второй этаж мы зачистили. Практически все спали, а тех, кто бодрствовал, мы аккуратно обезвредили. В северной части самой крайней башни находятся покои самозванца, нам идти туда?
– Времени не так много. Да и кто знает, сколько не спящих оборотней ещё здесь находиться, может, кто-то затаился, – чуть подумав, отказалась я от подобного шага:
– Лучше, как мы договаривались, вы зажжете факелы на стенах, чтобы наши увидели, что путь свободен и откроете главные ворота. Как только подмога окажется здесь, отправьте гонца в лагерь, надо все рассказать сэру Бертольду, если конечно добудитесь до него.
– А его обязательно посвящать в наши дела сейчас? – несколько ревниво отозвался Трид.
Графу будет очень приятно узнать, что его считают конкурентом.
– Пока мы все плывем в одной лодке, то обязательно, – я сочла за лучшее объясниться сразу, чтобы потом не возникло недопонимания, – а ты, Трид, пойдешь со мной наверх. Надо посмотреть на то, что собой представляет сеньор Бриар, из-за которого моего названного брата чуть не убили.
– Сеньор Бриар ваш брат? – дракона так шокировало это известие, что он даже на миг запнулся на ходу.
– Сама удивилась, когда он так сказал, – с теплой улыбкой ответила я, вспомнив, как oн хорохорился в нашу первую встречу и пытался изобразить из себя очень взрослого и смелого мужчину.
И это в его-то пятнадцать лет!
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Мы нашли нужную нам дверь в покои временного хозяина замка по раскидистому храпу солдат, мирно спавших на посту. Одетые в легкие кожаные доспехи, молодые люди беззаветно привалились к стене и уже ничего не замечали вокруг себя. Увидев это, Трид недовольно поджал губы, словно застал за столь неблаговидным занятием своих бойцов. Кивнув на дверь, я не стала шептать и в полный голос спросила:
– Ну что, все-таки идем?
Молодого дракона сильно смутил мой уточняющий вопрос, как будто в последний момент мы вполне могли развернуться и уйти.
– Идем?
Многозначительно осклабившись, я с пафосом изрекла:
– Пора вершить справедливость!
Моя фраза ему понравилась, я давно поняла, что каждому надо выдавать по потребностям, чтобы получить полную самоотдачу. Просияв, он, чтобы не заставлять меня долго ждать, с одного мощного удара выбил дверь. Будь древесина менее толстой, полотно бы разлетелось в щепки, а так только сломался замок, да сама дверь повисла на одной петле. В хозяйские комнаты первым ворвался Трид. Оказавшись в пустом зале, где кроме картин и ваз, расставленных вдоль голубых крашеных стен, ничего больше не было, он опустил занесенный меч и, оглядевшись в поисках опасных врагов, с обидой проворчал:
– Ну и что это значит?
Сдержав улыбку, я похлопала его по плечу, при этом, едва доставая ему до подбородка макушкой, махнула рукой в сторону неприметной двери. Она была такого же оттенка, что и стены, поэтому мы и не обратили на нее внимание. Ломать имущество, что неожиданно стало моим, дракон больше не стал. Тем более, что дверь оказалась не заперта. Тихонько толкнув ее, мы оказались в просторной светлой спальне, отделанной в песочно-золотистых тонах, но главное, здесь нас уже ждали.
Новоявленным маркизом Тьялиррским оказался симпатичный худощавый мужчина лет двадцати пяти. Единственное сходство, роднившее его с настоящим Бриаром, были длинные черные, слегка вьющиеся волосы. Мужчина явно готовился к встрече с нами, потому что сидел на высоком бортике огромной кровати и прикрывался полуодетой барышней, приставив к ее нежному горлу небольшой кинжал. Его рукоять была так обильно украшена огромными драгоценными камнями и рельефно выступающим золотом, что выглядел бутафорским. Не сомневаюсь, что таким даже заколоть при большой физической силе будет проблематично, не то, что сделать надрез.
А прикрывался он для того, чтобы его нагота не так бросалась в глаза. Девушка хоть и сама была чересчур худосочной, все же справлялась с ролью живой ширмы. Странно, но я нигде не видела хотя бы одного элемента одежды. Этот извращенец что, передвигается в таком виде по замку?
Увидев перед собой очаровательную заложницу, Трид невольно замер, на что я тут же возмутилась:
– Ну и что мы встали? Надо связать этого липового Бриара. Нас внизу наверняка уже ждет прибывший отряд, да и сэр Бертольд без сомнений мчит на всех парах. Наверняка, он мечтает встретиться со мной после короткой разлуки.
И думаю, что не для того, чтобы поговорить. Но это мелочи, ведь я, как всегда, буду отрицать все обвинения. А Мелисса после всего этого не захочет даже приближаться к объекту своего вожделения, будучи очень впечатлительной и стыдливой девушкой. Упустив момент, она не станет лезть к Бертольду, а невеста графа может быть спокойна за свое тихое семейное счастье.
– Но он же убьет ее? – не понял меня дракон.
Трид с жалостью, а скорее жадностью рассматривал покрасневшую девушку. Она, вместо того, чтобы хотя бы попытаться прикрыться, всеми силами провоцировала несчастного лейтенанта, воспитанного в самых строгих традициях. Кто их здесь вырастил столь раскрепощенными, не пойму? Одна такая горлица испортит мне всю сотню: они же растеряют весь боевой дух.
Самозванец, сам того не ведая, нащупал у Эстридсена слабое место. Он тут же взял свой кинжал еще крепче, чтобы рукоять не ходила ходуном, и радостно пообещал:
– Убью! Так что дайте мне одежду, коня и обеспечьте отход из замка!
– Ваша светлость, может, и правда дадим ему уйти? Только без его условий, клянусь, моя сотня еще не видела голых маркизов, для них это будет незабываемо – прорычал лейтенант, глядя на самозванца налитыми кровью глазами.
От такого наглого заявления от «Бриара» я даже замерла, а потом расхохоталась: молодец, даже я бы, стоя голой перед захватчиками не смогла бы вести себя столь невозмутимо. Он ведь правда думает, что я, идя сюда именно за ним, испугаюсь за какую-то служанку и обменяю ее жизнь на его свободу!
– Не будем шокировать наших воинов подобным зрелищем, – отсмеявшись, простонала я.
– Ваша светлость, тогда что делать? – сотрясаясь в муках перед столь тяжким выбором, выдавил из себя лейтенант.
– Как что? Трид, ты наверно удивишься, но на войне бывают жертвы, это неизбежно и нам нельзя даже задумываться, что между жизнью господина и служанки может быть проведена равнозначность. Вяжи его, у нас и так мало времени, а мне еще надо найти библиотеку.
– Я не служанка! – возмущенно пропищала девица в один голос с самозванцем, причем в его тоне было гораздо больше негодования, а потом еще и добавил:
– Она дочь владетельного барона Инбери! Он мой старый друг и попросил приглядеть за девочкой, пока он в отъезде, так что вы не можете рисковать ее жизнью! И вообще, я никакой войны вам не объявлял, это какой-то абсурд, ведь я даже не знаю, кто вы такая!
Я еще раз посмотрела на девушку и была вынуждена признаться, что с ролью заботливой няньки мужчина справился просто прекрасно. Сытость и удовольствие от жизни буквально отпечаталось на круглом личике этой благородной дамы. Многозначительно смерив парочку насмешливым взглядом, я хмыкнула:
– Позвольте мне самой решать, что я могу сделать, а что нет. В любом случае, мне до вашей барышни нет никакого дела, тем более, что не знакома с ее отцом. Добропорядочные баронессы по ночам сидят у себя в замках, а не без сопровождения старших женщин у друзей отца. Так что смело спишем это на потери моего населения. Трид, будь мужчиной, я тебе обещаю, если рука у «маркиза» дернется, и он все-таки причинит вред девушке, можешь смело эту самую руку ему сломать.
– Не подходи! – в страхе завизжала баронесса, наконец-то начиная понимать, что все происходящее это не розыгрыш, а вполне себе реальная жизнь.
Трид сначала было и, правда, попытался дернуться, но, злясь на свою мягкотелость, обреченно оглянулся на меня. Тифон их что, на куклах в розовых оборках воспитывал?!
Я долго думала, чтобы такое сказать или сделать, чтобы самозванец сразу понял, что шутить у меня нет ни времени, ни желания и, поколебавшись, все-таки сняла одну из перчаток. Девушка на вид достаточно экзальтированная, долго объяснять, кто стоит перед ней не придется, так что ее реакция вполне предсказуема. Красноречиво продемонстрировал увеличившуюся верхнюю челюсть, сильно испортившую мой внешний вид, я помахала перед вытаращившейся на меня баронессой, черными загнутыми когтями. Ρодовые татуировки с тыльной стороны ладони нехотя поползли вверх, а кожа на длинных пальцах начала покрываться мелкой и блестящей, черной чешуей.
– Мое имя Вивиана, княжна Цуринген с вольных долин Дивногорья. Как ты понял, я пришла сюда совсем не просто так, а посмотреть, что твориться с землями моего жениха, пока он набирается мудрости в эльфийских лесах.
– Бриар женится? – вырвалось у самозванца, но, быстро поняв, что он только что сморозил, мужчина тут же проглотил язык.
Χорошо, что он не собирается ломать комедию и не пытается нас убедить, что он полноправный хозяин этого замка. С него сталось бы.
– Когда-нибудь точно, – заверила я «маркиза», добавив про себя, что к счастью не на мне.
Девушка, все это время напряженно рассматривающая мой изменившийся не в лучшую сторону вид, наконец, приняла для себя единственно верное решение и коротко вскрикнув, повалилась в глубокий обморок. Да при этом так удачно, что умудрилась упасть не на пол, как должно было бы быть, а на «Бриара», который словно забыл о нас и, причитая «душечка моя», принялся нежно прихлопывать баронессу по щекам.
Трид оказался куда более проворным, чем я, которая стояла и с тихим изумлением рассматривала открывшуюся перед собой картину, и метнулся к сладкой парочке. Буквально отодрал безутешного «маркиза», который оказался куда более тощим, чем мне показалось в самом начале, но тот проявил неожиданное упорство и вскричал:
– Болван, куда ты лезешь! Не видишь, моей ласточке плохо!
«Ласточка», которая была куда крупнее своего кавалера, но при всем при этом прекрасно осознававшая, как чудо хороша, убрала руки с груди и выгнулась так, чтобы еще больше подчеркнуть оную часть тела. Скосив взгляд на аппетитные формы девушки, «маркиз» взревел и полез в драку с драконом, думая, что тот претендует на обладание этих богатств. Захват замка как-то незаметно перетек в цирк: с одной стороны пора было прекращать клоунаду, с другой было по – женски приятно видеть, как за честь дамы голый цыпленок бросается на оторопевшего льва. Трид давно убрал меч в ножны и даже уже не отмахивался, чтобы тщедушное тело самозванца не пострадало от доспехов, и только изворачивался.
Надо было срочно вмешиваться, иначе мы рискуем застрять здесь надолго. Взгляд упал на золотистые шнуровки, сдерживающие тяжелые белые шторы и недолго думая, я тут же распутала их и направила прямо к беснующемуся «маркизу». Когда мужчина на миг остановился немного отдышаться, я тут же накинула своеобразную веревку ему на шею и слегка затянула петлю, чтобы не дергался. Пока он хрипел, ему тут же принял Трид и ловко перевязал остатком плетения руки, потом взвалил на плечо, и спокойно отнеся в рядом стоящее кресло, оставил там.
Чтобы придать ситуации хоть какой-то серьезный вид, я взяла подушку и положила ее непрестанно ругающемуся мужчине на колени. Видимо думая, что делает хуже мне, он взбрыкнул и опрокинул ее на бок. Подняв и водрузив ее на причинное место, я холодно процедила:
– Прикройтесь, вы же не хотите заморозиться и этим расстроить свою «ласточку»?
«Маркиз» тут же принял расслабленную позу, видимо опечалить баронессу он боялся сильнее, чем навлечь на себя гнев захватчиков. Похвально.
– Я не знаю никаких княжеств в Дивногорье! Это проклятые земли, там никто не живет, только если отщепенцы со всех стран!
– Спасибо за комплимент, – я тонко улыбнулась, – но чаще всего нас называют просто Падшими или Проклятыми, как вам будет угодно. А вот вашего имени я так и не расслышала, и мне бы очень хотелось узнать, кто умудрился пробраться в замок моего названого жениха и еще при этом держать на привязи оборотней?
Раньше у меня были просто догадки, что этот новоявленный маркиз простая инсценировка, чтобы как-то контролировать герцогство на «законных» основаниях. Глядя на это «основание» я только убедилась в правильности своих мыслей. Он не был глуп или труслив, но хозяйской жилкой или малым желанием заниматься управлением замка и земель не обладал вообще. Не удивлюсь что его «ласточка» и явилась единственно нужной ему платой, чтобы он рискнул занять место Бриара и побыть лицом мятежников, выступающих от его имени.
Мужчина насупился, из длинного, слегка крючковатого носа неожиданно пошла кровь. Видимо упоминание о наших скорбных делах его немного растормошило.
– Я не помню своего имени, а оборотни называют меня Джеймсом.
– Вот как…
Задумавшись, я схватила его за руки и развернула запястьями к себе, а потом увидев выжженный знак, которым двуликие клеймят все свое имущество, присвистнула: раб.
– Рассказывай сам или мне придется приводить баронессу в чувство, а я девушка нервная, давно отвыкла от нормального общения в обществе. Намек понят?
Джеймс хоть и был слабым мужчиной в физическом смысле, но на его духе это никак не отразилось. И если бы не стоящий рядом Трид, недвусмысленно поглядывающий на свои пудовые кулаки, бросился бы на меня, не раздумывая. Да он и на него бы бросился, но внизу прибыло подкрепление и их голоса разносились по всему замку. Если попытаться сопротивляться, кто знает что придет в голову этой сумасшедшей драконице? А так есть шанс сохранить жизнь его избраннице, ведь я ясно дала понять, что меня мало интересует ее благородное происхождение.
Враждебно посверкивая темными глазами, он прохрипел:
– Многого вы от меня не узнаете. Я делаю только то, что мне было приказано. Пару месяцев назад пришел мой хозяин и сказал, что раз я долгое время прожил на Приграничье и знаю порядки и нравы местных жителей, то меня хочет купить его друг, которому как раз такой раб и нужен. Через неделю после этого меня привезли в столицу Мандебура, Эриар и передали новому хозяину.
Мужчина замолчал и бросил обеспокоенный взгляд на девушку. Отвечая на его не выказанные мысли, я согласно кивнула:
– Отпустить тебя я не смогу, сам понимаешь. По-хорошему за то, что ты выдавал себя за дворянина и не простого, а маркиза огромного герцогства, тебя нужно повесить без суда. Я не говорю, что именно так с тобой и поступят, но не предупредить не могу.
– Ваша светлость честная, – усмехнулся Джеймса, было видно, что это его нисколько не пугает.
– Не со всеми, но ты мне нравишься, и мне не хочется тебя обнадеживать. Единственное, что могу пообещать, это то, что я отправлю с охраной твою возлюбленную обратно во владения отца и дам вам попрощаться. Если конечно ты расскажешь мне все и больше, чем собирался в начале. Ты ведь не глупый человек, за многие года рабства много слышал и видел, как не старался прикинуться глухим и слепым.
Джеймс думал долго. Я прекрасно понимаю, что и под пытками он не скажет свыше того, что сам захочет. Только сейчас я обратила внимание, что тело несчастного раба сплошная зарубцевавшаяся рана, такой не только умеет терпеть боль, но и за долгие годы научился смиряться с ней. И молчать он будет не из верности хозяину, а чтобы мы, разрушившие его счастье, не смогли почерпнуть для себя ничего полезного.
– Хорошо, – он, наконец, решился, – а вы действительно… драконы?
Мы с Тридом переглянулись: сказано это было таким будничным тоном, как будто что-то подобное он и ожидал. Он все понял по нашим лицам и тихо засмеялся:
– Я слышал разговоры нового и старого хозяина. Они говорили, что вас нужно выманивать из гор. Честно признаться, я думал, они просто допились бормотухи, какие еще драконы? Вас же всех уничтожили много лет назад. А оказалось и, правда, выманили.
– Рассказывай по порядку, – сухо потребовала я, – кто твой новый хозяин?
– Кто не знаю. Я провел у него в доме, вернее в подвалах его владений всего две ночи и за все это время видел его не больше часа. Зовут Рогнаром, как выглядит, сложно описать. Он очень сильный, крупный мужик, волосы не короткие и не длинные, темные какие-то, почти черные. Оба раза, что я его видел, он заплетал их в косу, почему и обратил на это внимание: первый раз вижу воина с такой прической.
Я слушала раба оборотней с сильно бьющимся сердцем и не знала, что сказать или сделать, хотя тело требовало высвобождения вдруг появившейся из ниоткуда энергии. Имя и описание этого оборотня совпадало с моим знакомцем, которого я встретила сначала в трактире, перед тем, как началась вся эта история с Бриаром. А потом пару раз пересекалась с оборотнем в осознанном сне, видимо он сотрудничал с каким-то магом, сам волк бы не сумел пробиться ко мне, они не обладают достаточной ментальной энергии, чтобы колдовать.
Самое удивительное, что, к примеру я сейчас не вспомню особенных деталей во внешности своего старого приятеля Мидхира, которого знала уже много лет, а вот в облике этого настырного оборотня могла бы с ходу назвать каждую черточку.
– Он носил в косе овальные бусины на красной шерстяной нитке?
Эстридсен изумленно уставился на меня, даже не смея думать, что у меня могут быть подобные знакомства. Ведь не может же быть такого, чтобы дракон мог знаться с двуликим. Они же самые первые и лютые враги! Это сэр Бертольд нисколько не был бы удивлен моему весьма обширному кругу знакомств, а вот для лейтенанта это было в новинку.
Джеймс слегка пошевелил губами, пытаясь вспомнить, и кивнул:
– Да, точно, он как-то хитро вплетал их прямо в волосы, и как мне показалось, для него это было сродни ритуалу, может, дал какой-то обет, не знаю. Помню только, что ещё у него были очень страшные глаза, как кипящее золото. Он, когда один раз взглянул на меня прямо в упор, сердце на миг остановилось, думал все, сейчас умру.
Так близко Рогнара я не знала, поэтому слушала с интересом.
– Продолжай.
– Меня посадили в клетку. Пришел этот Рогнар и сказал, что скоро освободится место одного юного дворянина, и я должен стать им и никуда не высовываться. С соседями связь не поддерживать, все это сделают за меня. Мне надо просто жить в замке, называться именем Бриара и вести себя как хозяин. Все.
– Марионетка, – презрительно скривившись, отозвался лейтенант, а я посмотрела на него с крайним неодобрением: странно осуждать послушание раба своему хозяину.
Что ему еще-то делать было? Судя по травмированному телу мужчины, он и так долго отличался строптивым нравом.
Джеймс ничуть не обиделся на столь резкое заявление дракона:
– Эта марионетка спала в чистой и мягкой постели, ела хорошую еду и каждый проходящий, кланялся ей в ноги, боясь посмотреть в лицо. Уже потом я узнал от местных солдат, что как-то ночью неизвестными были убиты прежние хозяева, а мальчишка, их единственный сын, сбежал в неизвестном направлении. Но мне было все равно, тем более, я уже встретил Элизу, в лесу ее кобылка подвернула ногу, пришлось помочь и отправлять ее к отцу, как-то сразу я с ним и сошелся. А Элиза, это самый настоящий ангел.
Баронесса, прозванная в мире ангелом, как раз к этому моменту устала изображать обморок и изредка всхрапывая, спала, уткнувшись носом в подушку. В этот момент я даже отчаянно позавидовала ей: так сладко и крепко спать могут только очень счастливые люди.
– Какую роль играет Рогнар кроме того, что именно oн и отправил тебя сюда? – резко спросила я, – кто приезжал сюда, что они делали? А главное кто должен прибыть со дня на день?
– Меня никто не предупреждает и не отчитывается, – с кривой усмешкой высказался раб, – зачастую те, кто приезжает в замок, сюда, на третий этаж не поднимаются, а я почти не выхожу, только если прогуляться или на охоту. По первому и второму этажу мне нет смысла ходить, а так у меня есть свой отдельный вход, которым больше никто не пользуется. Он идет прямо из этой комнаты, за книжным стеллажом.
Прекрасно, ещё один знает если не всю систему тайных ходов, то большую ее часть точно. Удивительно, как только про тоннель под мостом они не были в курсе. Что могло бы быть в таком случае, мне думать не хотелось, плохие это были мысли, ни к чему.
– А вот что сюда приезжает войско из нескольких тысяч оборотней и наемников из свободных людей, это я слышал, – вдруг признался Джеймс, – как-то случайно получилось. А кто именно ими командует, я не в курсе.
– Наверное, этот Рогнар и командует, – с неприязнью высказался лейтенант, но «маркиз» неожиданно встал на его защиту:
– Нет, он здесь совершенно не при чем.
– Ну конечно, ты же не можешь не защищать своего хозяина, – Эстридсен начал распаляться больше и больше, но Джеймс на это только рассмеялся:
– Да как вы не понимаете. Мне абсолютно все равно! Мне даже без разницы, что вы сделаете со мной, наверное, даже буду рад, если вы поможете мне перейти в иной мир. Служить кому-то – для меня уже просто не выносимо, можете быть уверенны, я даже рад, что вы пришли.
Поверить это, глядя в его пустые равнодушные глаза, я вполне могла. Удивительно, как только он сам не пошел и что-то с собой не сделал, видимо посланная ему небом девушка, казавшаяся на первый взгляд слегка легкомысленной, сама того не зная, спасла ему жизнь.
– Тем более Рогнар уехал от нас всего пару часов назад, – вдруг, словно вспомнив, признался он.
Я бы с удовольствием села, если б было бы куда!
– Как уехал?
Джеймс равнодушно пожал тощими плечами:
– Я же не отвечаю за него. Он приезжает, когда хочет, разговаривает с капитаном гарнизона и в этот же день отбывает обратно. Εще ни разу не оставался на ночь. Я слышан, что в сутках отсюда у них ставка.
Я коротко взглянула на Эстридсена, он понял, что мне хотелось этим сказать: надо срочно узнать, где именно находится ставка Ронара и какая численность оборотней там задействована.
– Хорошо, я сделаю, что обещала и отправлю девушку к ее отцу. Пока что тебя отправят вниз, посидишь немного, подумаешь, может быть, у тебя родятся какие-нибудь ещё дельные мысли. Трид, надо найти, во что можно облачиться нашему другу и помочь ему спуститься в казематы.
Лейтенант с готовностью выпрямился:
– А вы, ваша светлость?
– Пока нас не почтил своим присутствием господин Бертольд, мне бы хотелось навестить библиотеку.
Внимательно слушая наш разговор, Джеймс вдруг поинтересовался:
– Ваша светлость, а зачем вам библиотека?
Странный вопрос от равнодушного раба.
– Хочу осмотреть местные достопримечательности, – осторожно ответила я, не понимая, для чего oн интересуется.
– Просто Рогнар в этот раз приезжал как раз для того, чтобы вывести из замка все ценное. Он погрузил в обозы все серебро, золото, многие картины, библиотеку. Поэтому книг вы там не найдете, если конечно вы хотите посмотреть именно на них.
Поворот…
– В какую сторону он отправился? – прорычала я, представляя, что сделаю с оборотнем, когда его увижу.
Украденную Песнь Шеша простить я ему не смогу.
