Текст книги "Песнь Шеша (СИ)"
Автор книги: Людмила Константа
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)
Людмила Константа
Падшая. Песнь Шеша
Падшие ангелы рядом, с лицами старых солдат,
Ждут одного лишь приказа, вернуться… вернуться назад!
Чтобы собрать все знамена, стрелы, обломки мечей
Вновь пережить вместе битву Ста дней и ночей.
Верни им небо, тоску по дому утоли,
Посеребри путь звездной пылью
Верни им небо, хозяин света и любви
И в знак прощения дай вновь крылья…
Catharsis
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Мне снилось море. Хотя я никогда не видела его так близко, как сейчас, но сразу поняла, что это было именно оно. Так сложилось, что я не любила большие скопления воды, предпочитая высоту гор и ночные костры на их вершинах. Мне казалось, что нет ничего прекраснее взаимодействия двух стихий, огня и воздуха, но сейчас заворожено смотрела на чинно перекатывающиеся черные волны, от которых веяло умиротворением и безмятежностью. И так спокойно было от ласковых прикосновений к голым ногам, что мелькали непростительные мысли, а не остаться ли мне здесь навсегда.
Я сидела на мокром песке, обхватив колени руками и думала… Какого черта меня опять куда-то занесло. Днем я, как неприкаянная, таскаюсь по судам да казематам, а ночью вообще не понятно где околачиваюсь. Так ведь ещё и понимаешь, что происходит что-то не то, но проснуться по своему желанию не можешь. Это всегда бывает так, когда сон не твой, а насланный. В своих осознанных сновидениях ты сама строишь реальность и, подчиняя ее себе, являешься полноправной хозяйкой. Здесь мне приходиться даже одежду терпеливо носить такую, какую захотел тот, что выстроил каркас этого сна. Спасибо и на том, что это было простое светлое платье без выкрутасов и длиной почти до щиколоток. А то всякое бывает, проходили уже.
– Не думал, что ты такая ворчливая особа, птичка, – несколько оторопело проговорил Рогнар, появляясь у меня за спиной.
Самое интересное, я сразу догадалась, что это его рук дело, просто больше некому заниматься подобной ерундой. За пару дней, это был уже второй приход и, судя по всему, останавливаться он не собирался. Видимо хорошо я ему тогда в трактире надавала по шее, что никак не может это забыть и смириться.
– Скорее, я очарован твоим способом производить впечатление на мужчин, – поправил меня он, присаживаясь рядом, но так, чтобы не касаться.
– Это не способ, все гораздо прозаичнее. Ты увидел мои татуировки и явно понял, что они обозначают, а я была просто к этому не готова, – с достоинством поправила я мужчину, чтобы не думал о себе слишком много.
– И что здесь такого, за что меня надо было бить? Я вообще во многих вопросах разбираюсь, может из-за этого меня надо просто убить?
– Все вопросы меня не интересуют, а вот с каких пор обычный раб на побегушках у двуликих, стал разбираться в клановых знаках драконов? – иронично переспросила я, поворачиваясь к нему.
Что-что, а профиль у него был просто изумительным, точеным, мужественным. Честно говоря, когда он сидел ко мне вот так боком, то нравился мне гораздо больше: была в нем скрыта какая-то таинственность, незаметно теряющая притягательность со взглядом в упор.
– А с чего ты взяла, что я раб, тем более на побегушках? – он сжал ладонь внушительных размеров в кулак и продемонстрировал мне:
– Может, все совсем наоборот и это они у меня все здесь?
– То есть ты сейчас лишаешь меня возможности выспаться, чтобы поведать о том, сколько в тебе накопилось крутизны?
– Столько же, сколько в тебе скрытого сарказма, – посетовал Рогнар, плавно переводя тему разговора, – ты ведь так никогда замуж не выйдешь. Мужчина любит, чтобы его боготворили, а не сбрасывали на одну ступень со свиньями.
– Зато я спокойна, что ты не станешь предлагать свою кандидатуру, – тут же парировала я, обозначив свое отношение к этому.
Надо отдать должное Рогнару, идиотом он не был и не стал вступать в заранее бесполезную дискуссию.
– Во-первых, я хочу тебя предупредить, чтобы ты не думала соваться в замок пацаненка. Спасла ему жизнь, молодец, дальше ты наверняка собираешься отстаивать его права у монарха и это тоже выше всяких похвал. Но Вивиана, с тебя хватит, ты и так сделала все, что могла, сиди у эльфов или вообще возвращайся домой. Только в его замок не лезь, не стоит оно того.
Спрашивать откуда ему все известно и с чего вдруг такая забота было бесполезно, я прекрасно это осознавала. Εсли бы он захотел, то начал бы разговор с рассказа о себе, но сейчас он пришел именно затем, чтобы требовать.
– Хорошо. Я даже не буду спрашивать, откуда ты знаешь мое настоящее имя, ведь я тебе его не называла. А во-вторых?
– А мне не нужно ничего называть, твои татуировки все сказали за тебя. Не будем строить из себя не понимающих юнцов.
– Как ты серьезно настроен, – только и усмехнулась я в ответ.
– Вивиана, у нас с тобой ведь вражда в крови, мы ненавидим друг друга просто исходя из факта рождения. Наши предки не зря пытались истребить друг друга и делали это весьма успешно. Меня готовили к войне с вами с самого детства, и мы прекрасно знали, что вы никуда не ушли, а просто затаились где-то в горах. Это люди не хотят и потому не могут видеть, что твориться у них перед самым носом. А мы чувствовали ваш запах всегда, ты не представляешь насколько он въедливый… Так неужели ты думаешь, что стоило мне только увидеть твои руки, я бы не узнал в тебе сбежавшую княжну?
Вот и расставили все точки над «и». Веснушка же говорил, что не верь своим глазам, он такой же оборотень, как и его соратники, которые пришли за ним, и все что там происходило потом, это просто тщательно подготовленный спектакль. И пусть он был разыгран не для нас, но все же мы попались на эту удочку. И вообще, тогда для кого он так постарался?
Я ведь поверила, хотя мое чутье и не подвело, оно кричало, что здесь что-то не так. А это животное притяжение? Как вспомню, так вздрогнуть хочется. Хорошо хоть во сне нет таких будоражащих моментов.
Услышав отголоски моих мыслей, Рогнар подавился:
– Ну, ты даешь, птичка. Я тебе говорю о том, что в нас с детства вбивают, что вас нужно ненавидеть, что вы хитрые продажные твари, а ты думаешь о моем запахе? Нет, я не скрою, ты хороша, я тебе это ещё тогда сказал…
– Да плевать на запах, – поморщилась я, не горя желанием пускаться в выяснение этого вопроса, – ты мне уже сказал, что ненавидишь моих соплеменников и что вы готовы к войне. Это прямое заявление? Вы собираетесь воевать с нами?
– Птичка, птичка, ну вот куда ты все рвешься… Шла бы ты домой.
– Значит, я правильно поняла твою речь, – кивнула я своим собственным мыслям.
– Тогда остается единственный вопрос, зачем ты пришел и предупреждаешь меня об этом? По логике, ты должен сделать все, чтобы враги не узнали ваших планов как можно дольше. Эффект неожиданности в войне – это почти половина успеха, разве ты не знаешь этого? Меня тоже готовили к боям, Рогнар, и не думай, что если вы продолжите сеять в землях Бриара смерть и втягивать в это другие народы, вам так просто сойдет это с рук.
– Интересно слышать это от опальной княжны, которую из родимого дома выкинул собственный дед. Кстати, не хочешь рассказать, что вы тогда не поделили? У нас ходили слухи, что ты захотела занять его место… Не смотри на меня так птичка, разведка не зря ест свой хлеб, я тут не при чем, все слухи.
– Еще раз птичкой назовешь, – спокойно предупредила я оборотня и даже развернулась для удобства, чтобы он уверился в искренности моих намерений, – дам по шее ещё раз.
Он непринужденно засмеялся, а потом резко посерьезнел:
– Я пришел к тебе не как к врагу. Вернее да, ты дракон и этим все сказано, вы не умеете ценить ни любовь, ни тепло, ни верность и готовы подмять под себя все, служа каким-то личным идеалам. Но то, что ты сделала для мальчишки, меня действительно впечатлило. Мой дед говорил мне, что когда-то вы были образцом для многих народов и ваша жизнь напоминала святое бытие, но потом все резко изменилось, ушло куда-то… И вот, когда сегодня ты осознанно пошла на смерть ради постороннего мальчишки, понимая, что тебе может не повезти и вряд ли выпадет шанс вернуться второй раз… Я знаю про вашу способность и ритуал Дара Жизни, а так же то, что мало кому удается выжить. Видимо твой бог услышал тебя, не смотря на то, что они все ушли? Скажи мне.
Он замолчал, подбирая слова, и мне пришлось вставить:
– И тут, о небо, ты вдруг понял, что не все драконы такие мерзавцы, как о нас говорят, и решил дать мне шанс, раз я не конца прониклась своей подлой сущностью. А про Шеша – не твое собачье дело.
– Птичка, – с приклеенной улыбкой отозвался он, – ты сейчас просто с языка сняла. Но не будь уж такой грубой, тебе это совсем не идет.
– Чудесно, – кивнула я и встала.
Он не понимал, какая муха меня сейчас укусила, и почему я так бешено сверкаю глазами. О, я была готова его придушить голыми руками, даже не прибегая к силе второй ипостаси. Это только в сказках пишут, что оборотни обладают звериной мощью. Какая может быть мощь у волков, да медведей с лисами против истинного дракона? Будь у меня возможность летать, я бы даже не заметила его под своей ногой!
– Наверное, ты можешь собой гордиться, весь такой благородный, пришел женщину предупредить об опасности, а она должна тебя ещё и отблагодарить. Так? Ну, тогда слушай, я хочу тебе кое-что сказать…
Он, обманутый моим преувеличенно ласковым голосом, с самодовольной улыбкой на лице, послушно склонился ухом к моим губам. Я нежно приподняла его за подбородок и, касаясь губами мочки, прошептала:
– Может, мы драконы и правда существа не благодарные, но это только по праву рождения. И мы не трусливы Рогнар, о нет. И про честь не забываем, в отличие от вас. А если вы думаете, что опять безнаказанно можете играть во взрослые игры за нашей спиной и уничтожать страны вместе с памятью о них, то так и передай своему хозяину: пошли вы на…
Последнее слово я буквально промурлыкала и напоследок лизнула краешек его забавно оттопыренного уха со слегка заостренным кончиком, от чего не ожидавший такой подлянки двуликий, дернулся и чуть не упал. Глядя на эту забавную картину, как он пытается удержаться на ногах, я засмеялась в голос. Конечно же, это показалось ему обидным и не справедливым.
– У меня нет хозяина, – зло выдавил он из себя, на что я равнодушно пожала плечами: ну нет, так нет.
Я тоже иногда люблю помечтать и пофантазировать.
– Я понял, ты такая же, как они, – с некоторой горечью завершил он свое выступление через пару минут тишины.
– Я не такая же, я они и есть. А тебе пора перестать слушать сказки от тех, кто любит их сочинять. Иначе, зачем тебе собственные глаза и уши?
Рогнар долго сверлил меня взглядом золотистых глаз и это зрелище, должна признаться самой себе, здорово будоражило. В такой момент я, даже не желая этого, но вспомнила его запах.
Видимо он что-то такое увидел в моих глазах, потому что расширенные зрачки дрогнули. На миг мне показалось, что он что-то сделает или хотя бы скажет, но мужчина, с усилием отведя от меня взгляд, порылся в карманах свободных темных брюк и достал оттуда бледно-зеленый флакончик.
– Почему-то я догадывался, что ты так и скажешь. Что ж, это твой выбор, ты будешь достойным… врагом.
– Это предлагается мне выпить для кульминации? – с любопытством проговорила я и порадовалась, что возникшее внезапное напряжение между нами спало.
Он вполне искренно улыбнулся. В золотистых глазах что-то блеснуло, наверное, чертята начали свой обрядовый танец:
– Это подарок. Не может же мужчина прийти к девушке без всего?
Осторожно взяв в руки флакон, я тут же не удержалась, чтобы не уличить его во лжи:
– А в первый раз подарка не было.
Рогнар расхохотался и, слыша его заливистый перезвон голоса, я сама не удержалась от улыбки:
– Я обещаю исправиться. А тебе уже пора просыпаться, там у тебя под дверью, наверное, уже пол дворца поклонников собралось.
– -
Пробуждение было не самым приятным, почему-то сильно ломило виски. У меня так было всегда, если вместо того, чтобы хорошенько выспаться, сознание продолжало бодрствовать и шататься по осознанным снам.
– Ваше сиятельство, откройте дверь, иначе его светлейшейство Мидхир открутит нам головы и посадит на кол, после чего четвертует, если вы сейчас же не согласитесь пойти с нами! Пожалуйста, ну ответьте хоть что-нибудь!
– Не думала, что мой бывший жених такой кровожадный… – достаточно громко выдавила я из себя, садясь на кровать, и совсем тихо пробормотала:
– Вот как на самом деле разрыв действует на мужчин, а я раньше думала, что они радуются, что избавились от обузы.
Спать я легла обнаженной, потому что ничего другого из одежды мне не предоставили. А ложиться на персиковые шелковые простыни, в окровавленном и рваном платье, не позволяло повышенное чувство эстетики. Облачаться в него же сейчас то же не хотелось, как и подставлять бедную стражу, плачущую за моими дверьми тоже. Ну не идти же в простыне?
– Я с удовольствием явлюсь под очи государя, но у меня нет одежды. Пришлите служанку с каким-нибудь платьем.
Под дверями послышалось тихое шушуканье, видимо стража решила немного посовещаться, потом ненадолго все стихло, и когда я уже заскучала, кто-то запыхавшийся, печально прокричал:
– Ваше сиятельство, не велели! Его светлейшество Мидхир сказали, что можете идти, в чем хотите или без всего… простите, госпожа, но он велел служанкам вообще забыть, в каких палатах вы остановились.
Как сильно его переклинило, видимо тело Вигона уже обнаружили. Только чего так злиться? Я же предлагала ему, давай, быстро допросим, а то мало ли что может случиться, мы ведь имеем дело далеко не с дилетантами. Ну и что, послушал oн меня? Конечно же, нет, но только я успела с допросом полномочного советника, а он нет.
Оглядевшись по сторонам, я впала в глубокую задумчивость, что же одевать, когда из одежды нет ничего, кроме притащенных служанкой вчера туфель под выходное платье. А что если?.. Не спеша отбрасывать мысль, я стащила с кровати шелковую простынь и краем уха услышала гулкий стук. Заглянув под кровать, с бьющимся сердцем увидела светло-зеленый флакончик. Вот уже не думала, что даже через осознанный сон на расстоянии можно передавать предметы. Откуда у оборотня вообще способности к ментальной магии? Они с разумом не сильно дружат…
Взяв флакон в руки, и открыв крышечку, я осторожно понюхала его содержимое и тут же зажмурилась от удовольствия: Роталия. Самые волшебные духи в мире, которые только могут быть. В самую первую встречу с Рогнаром я зачем-то вывалила на него эту информацию. Легкий, непередаваемый аромат с нотками пьянящей чувственности и свежей нежности, сверху приправленный пряной дерзостью. Он был великолепен и стоил таких баснословных денег, что даже я со своей манией к заработкам, не смогла бы расплатиться за него в течение лет двух. Откуда такие возможности могут быть у Рогнара, что он так легко расстается с такой баснословной суммой? Хотя, для личного врага ничего не жалко.
Я не смогла отказать себе в удовольствии нанести эту бесценную жидкость на себя и, подпевая под нос одну из трактирных скабрёзных песенок, накинула на себя простыню в виде туники. Создав иллюзию драпировки на талии, я заколола ткань несколькими булавками, руками взбила волосы и с гордым видом, босая, пошла на заклание к сильным мира сего.
Мидхир ждал меня, сидя у себя в кабинете и размеренно попивая красное вино. Держа изящный бокал на длинной тонкой ножке, он то преподносил его к шубам, то ставил на колени.
Не слышно войдя и увидев всю эту умиротворенную картину, я хмыкнула:
– Ты позвал меня, а сам решил напиться? Или это такое своеобразное приглашение разделить со мной веселье?
– Я не раз предлагал разделить со мной все, что ты захочешь, – степенно ответил лесной правитель, даже не поворачиваясь в мою сторону, – но ты почему-то не захотела.
Пройдясь по кабинету, я зашла за край стола и села прямо на него, чтобы быть ближе к Мидхиру. Повисшая тишина в уютном кабинете в теплых мятных тонах, совершенно не напрягала, а даже наоборот, она словно успокаивала расшатавшиеся за последнее время нервы.
– Мне правда жаль, что так получилось, – спустя некоторое время негромко произнесла я, потому что надо было что-то сказать.
Мидхир опорожнил свой бокал одним мощным глотком, поставил его рядом со мной и напряженно переспросил:
– Жаль?
– Конечно, жаль, а как иначе? Ты вряд ли представляешь себе, сколько сил и времени я потратила на то, чтобы забыть все, что у нас было. А стоило просто прийти в Туата де Данан и отказаться выходить за тебя замуж, что бы этот узел, наконец, развязался.
Венценосный эльф не поверил своим заостренным ушам. С трудом, но все же подобрав отвисшую на мгновение челюсть, он сглотнул и возмущенным шепотом произнес:
– То есть ты рада, что отказала мне?
Не то, что отказала, а что сказала это, глядя тебе прямо в глаза. Я словно поставила точку в постоянном бреду, который никак не прекращался, только изредка сменялся на обычную тоску, а потом вновь напоминал о себе. А сейчас нет даже ощущения пустоты, только облегчение и невероятное ощущение спокойствие. Я уже и забыла, какое это потрясающе чувство, когда в душе царит простая тишина.
– Ты потребовал привести меня с охраной, чтобы поговорить о том, что я испытываю?
– С ума сойти, – не отвечая на прямой вопрос, невесело усмехнулся Мидхир, – неужели я дожил до того самого момента, когда женщина радуется, что не выйдет за меня замуж.
Я промолчала: а что тут ещё скажешь? Наверное, самое сильное чувство для него, это ощущать, как бывает больно, когда кто-то вот так равнодушно проходиться по самолюбию. К сожалению, любовь в таких созданиях не живет, они просто не понимают ее смысл. Все что у них есть, это они сами. И как жаль, что это понимание зачастую приходит к нам слишком поздно.
– Зачем ты его убила?
Вопрос про Вигона был совершенно логичным. Я чуть было не ответила «он сам попросил», но вовремя притормозила и удержалась от подобных комментариев.
В конце концов, никто ему не мешал отправиться на допрос со мной и все увидеть собственными глазами. Так почему я сейчас должна брать и выкладывать все, что заработала благодаря собственному труду и упорству? Тем более этот эльф мне теперь никто, обычный должник, которому ещё предстоит сыграть свою роль.
– Совершенно не понимаю, о чем речь.
Мидхир чуть приблизился, положил руки мне на колени и заглянул в лицо, снизу вверх, словно пытался проникнуть в самые сокровенные мысли. Возвращая ему сторицей все, что было раньше, я улыбнулась в его же манере: широко и холодного, демонстрируя зубы.
– Ты специально отвечаешь так, чтобы я понял, что это ты. Но я рожей не вышел, чтобы знать, что и как произошло?
– Какие слова ты выбираешь, – чуть сморщила я нос, показывая, что он находиться не среди своих бесчисленных фавориток, – общение с людьми тебя испортило. Я слышала, ты за дешево принялся скупать человеческую рабочую силу, чтобы бедные эльфийские женщины и мужчины, на твоих полях и производствах не гнули спины? Только вот платишь ты всего пару раз, а потом люди сами просятся в рабство. Низкопрофильная магия Мидхир, затуманивать разум простому человеку, который изначально ничего не противопоставит в ответ. Когда-нибудь ты доиграешься.
– Нет, Вивиана, это ты когда-нибудь доиграешься, – вышел из себя правитель, и, вскочив с места, принялся мерить размашистыми шагами комнату, – когда ты поймешь, что один в поле не воин? Думаешь, я не вижу, что твориться у нас на границах, как начинают бесноваться оборотни? Этих двуликих тварей начали отлавливать в лесу мои охотники. Они со времен Последней войны не смели появляться в этих священных землях! Скоро будет война, я чувствую это…
– Я рада, что хотя бы чуйка тебя не оставила, – уважительно кивнула я старому приятелю и тут же поддела, – чего не скажешь о мозгах.
– Ты лучше подумай о своих мозгах, которые скоро тебе выбьют, – в сердцах вскричал взбешенный правитель и, метнувшись ко мне, принялся трясти длинным пальцем перед самым носом, – это произойдет скоро, очень скоро! Один в поле не воин, запомни! Лучше расскажи все и попроси помощи!
– Воин, воин, если по-нормальному скроен… – тихонько проговорила я и гордо подняла голову, – когда я смогу встретиться с Его Величеством Артанейном по поводу его малолетнего вассала? Ты мне обещал.
– Насколько я помню, мальчишка не успел принять присягу, – ехидно отрезал эльф, думая, что обрубает этим все на корню.
– Думаю, что после разговора со мной, король по этому поводу вынужден будет поменять подобную точку зрения.
– Ты думаешь, что способна менять королевскую волю, и не абы чью, а владетеля половины ресурсов мира? – восхитился Мидхир и даже поаплодировал мне.
– Ты преувеличиваешь его могущество, – попеняла я эльфа, от которого никак не ожидала подобной прыти.
Обычно для гордого народа Туата де Дана их раса была самой прекрасной, владетельной и неповторимой во всем мире, а все остальные так, случайно прибившаяся пыль под ногами.
– Ну, если только немного, – вынужден был согласиться он с такой постановкой вопроса, вспомнив, чьим сыном является.
– Так что со встречей?
– Так ты не убивала Вигона? – вдруг прищурился лесной правитель и всей от этой мимики, мне вдруг стало не спокойно: что за игру он задумал?
– Я уже сказала, что нет.
Вот еще, сознаваться вот так с ходу в своих грехах мне ещё не хватало.
– Тогда не вижу причины, почему не могу устроиться вам встречу, – покладисто согласился он и, выпрямившись, отошел немного в сторону.
Я не понимая, что здесь происходит, развернулась к нему, не слезая со стола. В кабинете было очень холодно, от каменных полов сильно дуло и мне не хотелось простыть только потому, что у меня не оказалось обуви.
– Это замечательная новость, когда все будет готово? – я попыталась поправить размотавшуюся на груди ткань, не видя причины, почему надо стесняться старого приятеля, который видел много чего интереснее, чем это, когда этот мерзавец, вдруг с непередаваемой интонацией абсолютного счастья сообщил:
– Сейчас.
Оторвавшись от своего занятия, я непонимающе переспросила:
– В смысле сейчас?
– Портал будет открыт через три минуты и Его Величество Артанейн любезно проведет с нами пол часа своего драгоценного времени.
Вскочив, я бросилась к ушастому предателю. Теперь понятно, почему меня не допускали к Вигону, почему даже не потрудились принести одежду, которая мне положена по статусу! Ведь даже подарка правителя в моих покоях не оказалось, когда я туда вернулась. Он просто хочет опозорить меня в глазах короля мальчишки, досадить любым способом, чтобы я не получила желаемого, раз он не смог добиться желаемого. Совершенно гнусный тип!
Видя, как от моего настроения ожили татуировки и медленно поползли вверх по рукам, сплетаясь в причудливые узоры, а на кончиках пальцев само собой зажглось синее пламя, Мидхир обеспокоено принялся отступать от меня.
– Я тут совершенно не при чем, Вивиана, он сам так решил. Я связался с ним рано утром, коротко рассказал, что прибыл его юный вассал. При определенных обстоятельствах он оказался при смерти, а теперь с его величеством желает поговорить телохранительница юноши. Мол, у нее есть очень важная информация, а я играю роль посредника, понимаешь? Я в ваши разборки не лезу и не планирую этого делать.
– Полезешь, – угрожающе прошипела я, – если ты не забыл, то ты должен мне выполнение одного желания в обмен на то, что я тебя освободила от кровных уз!
– Погоди, – возмущенно пробормотал Мидхир, – но наш уговор заканчивался на том, что я устраиваю вам встречу с Артанейном и все!
– Это была тактическая необходимость с твоей стороны, как от правителя Туата де Данан! – вывернулась я, хотя на самом деле примерно так оно и было.
Мидхир больше выигрывал от возможной встречи, чем даже я. Потому что как она закончится мне не известно, а Мидхир в любом случае получит от короля Павира благодарность за содействие в обнаружении беглого маркиза.
– Ты сказал ему, что мальчишка при смерти?
– Мне показалось, что так будет правильней, – пожал плечами ушастый пройдоха и хитро подмигнул, – мало ли, ему не выгодна его жизнь? А ты будешь расстраиваться, если oн захочет подорвать здоровье парня.
Какой он все-таки иногда догадливый, хоть стой, хоть падай.
– Мидхир, у меня будет только одна просьба, – тихо попросила я эльфа.
Именно что попросила, требовать что-то сейчас от лесного правителя означало давить на него, а он этого сильно не любил. Иногда проще договариваться, чем угрожать или напрямую применять силу.
Мидхир понял мой ход и улыбнулся, он умел оценивать все, что делают другие, потому и был достаточно мудр для своих лет.
– Я тебя слушаю.
– Я не знаю, как пойдет разговор, но… Если вдруг он закончится не в мою пользу, возьми мальчишку на обучение в вашу Академию Искусств?
– Чтобы туда попасть, он на это время должен принять наше подданство, – расхохотался эльфийский правитель, – это правило едино для всех, даже для принцев. К нам едут со всего света, наша Академия лучшая в мире и никто не смеет оспаривать законы, на которых она стоит, умно придумано Вивиана. Я на самом деле жалею, что ты не захотела стать моей женой. Вместе нам было бы доступно очень многое.
Конечно, пять лет, это не вся жизнь, на что-то большее можно не рассчитывать, но пока Бриар будет учиться там, его никто не тронет. А там кто знает, что может измениться за это время: он подрастет и возможно, сам сможет решить все трудности. А самого Мидхира даже формально ни в чем нельзя обвинить, это не первый раз, когда к нему за подобной помощью обращаются отпрыски знаменитых фамилий, здесь в таком не принято отказывать. Артанейн даже возмутиться по этому поводу не сможет.
В комнате резко пахнуло чем-то сладким и посреди комнаты, после яркой световой вспышки мы увидели напряженно вытянутую фигуру, завернутую в красный плащ с меховой оборкой по бокам. Представляю, какая картина открылась переместившемуся гостю. На столе, застыв во фривольной позе, сидит полуголая девица. Она кое-как завернута в постоянно разматывающуюся простыню и держит за петлицу стоящего на одном колене эльфийского правителя. При чем было видно, что Мидхир перед ней явно оправдывался.
На Мидхира было жалко смотреть, он явно не знал куда деться и что говорить, только хваленое воспитание и спасло ситуацию:
– Приветствую вас, ваше величество.
Гость молчал, видимо не понимая, где именно оказался. Будь я на его месте, подумала бы, что меня просто не туда занесло, что проводники, открывавшие портал просто ошиблись с расчетами.
Мужчина молча откинул капюшон на плечи, и грозно сдвинув широкие, тронутые сединой брови, поинтересовался:
– Это Алексия?
В данный момент я была именно Алексией, потому что назваться княжной Цуринген у меня просто не повернулся бы язык. Да собственно он и сейчас никак не поворачивался, поэтому я лишь молча кивнула. Он смерил меня взглядом, задержавшись на родовых знаках, потом посмотрел на голые ступни и саркастически спросил:
– А почему у вас такой бледный вид?
Подставлять Мидхира, говорить, что на меня пожалели одежду, тем самым, оскорбив особу благородной крови, не хотелось. Если он пошел мне на встречу, то не зачем его так позорить: с меня не убудет. Это страшно говорить, но я уже ко многому привыкла. И хотя в глубине душе все тряслось от ужаса, головой я понимала – ничего плохого, чего нельзя не исправить, ещё не случилось.
– Потому что я на грани обморока, ваше величество, – ляпнула я первое, что пришло в голову.
– И как это понимать?
Хотела бы и я знать ответ на этот главный вопрос.
– О, это так и просто и одновременно сложно… Дело в том, что я являюсь почти что невестой вашего поданного, Бриара эд Аланейна Тьялиррского, так уж получилось, кровная связь, знаете ли. Вот я и дрожу от счастья.
Хотя, наверное, в данном случае стоило сказать от ужаса. Его величество Артанейн был умным мужчиной, что на самом деле все только усложняло, поэтому не стал кричать и сыпать ругательствами, а только тихонько хмыкнул: «очень интересно» и не дожидаясь приглашения, сел на ближайший стул. Кивнув застывшему эльфу, который старался удержаться от дикого смеха, монарх повернулся ко мне:
– Так что вы, милое дитя, говорили про кровную связь с племянником, я не совсем понял?
«С племянником?» – чуть не заорала я, припомнив, как дергался и отчаянно краснел Бриар, когда я пыталась расспросить о его детстве. Вроде и не врал, но как талантливо не договаривал!
Проблема в том, что данный поворот немного не вписывался в мою четкую линию поведения. Потому что вряд ли его величество Артанейн собирался убивать своего прямого родственника и у него на его счет свои планы, о которых я не знала.
Чувствуя себя на редкость глупо, я плюнула на приличия, достала из-за стола ещё один стул и, развернув спинкой к нему, села на мягкое сидение, как всадник на коня. Разговор будет трудным, так что надо размещаться с комфортом.
