Текст книги "Песнь Шеша (СИ)"
Автор книги: Людмила Константа
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)
Он явился на третий окрик. Весь какой-то осунувшийся, злой, в серой запыленной одежде, что в некоторых местах была протерта до дыр. Если б не его пылающие провалы вместо глаз, в этом уставшем человеке узнать могущественного бога-создателя было бы невозможно. Едва он появился рядом со мной, как войско замолчало само собой, словно узнали его с первого взгляда, хотя и для меня это было сложно: каждый раз приходя ко мне, он менял облик.
– Ну и как это называется? – грозно нависнув надо мной, он попытался ткнуть меня в грудь, но я увернулась и погрозила:
– Давайте обойдемся без рукоприкладства! По-другому бы ты бы меня сейчас не услышал, после строительства храма, понимаю, что дел у тебя прибавилось.
Услышав про храм, который он недавно просил взрастить для него, бог болезненно скривился:
– Я думал, с местным населением буду проблемы, потому что никто не любит чужих богов и придется тратить много сил и времени, чтобы перетащить их в свою сферу влияния. Здесь же все наоборот. Я не знаю, как остановить их фанатизм! Голова раскалывается от их постоянных просьб и молитв, я уже отвык от этого…
Изливать свое горе он мог долго, кто из нас не любит предаваться этому делу, но времени не было, Рогнар устал, все-таки драконы более выносливые создания. Еще немного и он начнет проседать, постепенно уступая мощи Тифона.
– Помоги. Вы когда-то влезли в наши жизни, желая ее поменять, значит и последнее слово должно быть за тобой и Перкунасом!
Шеш еще что-то бубнил, продолжая негодовать, но осекся на полуслове, недовольно поинтересовался:
– Я не могу вмешиваться и что-то делать. Для того, чтобы все исправить, ты и была сюда направлена. У тебя есть все возможности для действий.
Только вот моих сил для этого слишком мало, да и желания уже нет, только переживания за близкого.
– А как называется то, что вы когда-то сделали с несчастной дочерью Булата?
Конечно, ему было неприятно вспоминать, чем все закончилось для девушки, тем более я еще так прямо об этом говорила при всех, вот Шеш и завелся:
– Нам необходимо было объединить по сути два родственных народа, жаль, что это стало не даром, а проклятием. Что ты хочешь от меня, дщерь?
Дщерь прозвучало как матерное слово, но я не стала зацикливаться на этом, все мы не ангелы и, опустив взгляд к вытоптанной сухой земле, я едва слышно прошептала:
– Забери Тифона.
Услышав это, Шеш забулькал:
– Ты сошла с ума, просить меня об этом? Я никому не могу оборвать жизнь так прямо, это порядок, закон, которому мы все вынуждены подчиняться.
– Я и не говорю о смерти. Забери его к себе на службу, ты ведь можешь сделать из него своего избранника. Пусть он ездит по землям и возрождает храмы и по твоему приказу работает с населением. И у тебя электорат сильно увеличиться, и досаждать, при этом слишком сильно не будет. Я ведь знаю, что вы, боги, можете вешать на своих любимчиков метки, полностью лишающие их воли.
Никому не расскажу, как я это узнала и через что при этом прошла, но результат того стоил. Услышав об этом, Шеш моментально преобразился: весь напрягся, словно меч:
– Он мне не любимчик, я его терпеть не могу, поэтому у нас с ним и не сложилось, да так, что мне пришлось бросить все свои дела и уйти отсюда, не было никакого желания видеть его наглую рожу!
Кажется, Тифон не только однажды нарушил планы Шеша, но и каким-то образом умудрился нанести богу личное оскорбление, o котором он никогда не забудет.
– И вообще, как ты будешь жить, зная, что отдала своего деда в рабство?
Услышав это, я даже сморгнула от удивления:
– Тебя волнует мое моральное состояние? Главное, на моих руках не буде его крови, а так пусть почувствует то состояние, в которое на долгие годы он окунул собственный народ.
Я знаю, что это не то решение, которое от меня все ждали, но ничего не могла поделать. Была внутри натянута какая-то черта, переступить через которую мне не удавалось. Сбежав от необходимого решения, я нашла менее затратное для своей совести, но, по сути, более жестокое, потому что жить он будет долго и не сможет перейти на новый круг перерождения еще многие века.
В этот момент Тифон торжествующе прорычал, погасив короткий стон боли оборотня: дракон сумел достать того в левую руку чуть повыше локтя. Выронив небольшой круглый щит, хорошо послуживший двуликому защитой, рука повисла безвольной плетью вдоль тела. С пальцев начали бежать веселые алые струйки, окрашивая землю и мешаясь с пылью.
Закусив губу, я схватила бога за ворот серой просторной туники и глядя прямо в глаза, потребовала:
– Ты мне должен!
– Я? – он спокойно, но нехорошо усмехнулся, и только сейчас я поняла, с кем разговариваю, это мне не приятель, и не добрый заступник.
Конечно, он никому ничего не должен, только по факту того, что он воплощение разумной энергии, а я живу в другом поле. Физическом. Захочет и от меня даже воспоминания не останется.
– Ты. Из-за тебя погибло почти все драконье племя. Попробуй что-то исправить, забрать его с собой и поработать с душой, может в следующей жизни у него все выйдет по-другому!
– Вижу, ты так прониклась к этому оборотню, что готова перейти дорогу даже богу, – словно не слыша моей горячечной речи, продолжил Шеш, рассматривая меня как забавную говорящую игрушку.
Я, упрямо вздернув подбородок, заявила:
– Я никому не перехожу дорогу, только требую свое пo праву, и даже ты не можешь мне в этом отказать. Не делай вид, будто бы не понимаешь меня. И да, я прекрасно осознаю, что нужна тебе!
– Ты? – Шеш расхохотался, но это вышло несколько натянуто, – не слишком ли ты много о себе возомнила?
– Достаточно, чтобы понимать, что Творцом среди драконов больше не осталось, и никто кроме меня не соберет для тебя последователей.
Огненноглазый Шеш неприятно сморщился:
– Думаешь, что сможешь меня постоянно этим шантажировать?
Не очень то и хотелось, даже если бы была возможность для этого.
– Вовсе нет, я ведь так же прекрасно понимаю, что это быстро тебе надоест, и ты можешь запросто решить, что такой Творец тебе и даром не нужен.
Шеш криво улыбнулся, совсем не поверив мне, но рассуждать на эту тему нe стал, только шепнул:
– Считай, ты подписала со мной договор, а мелкий шрифт я тебе потом зачитаю и очень скоро.
Ни разу в этом не сомневаюсь, в этом мире слишком любят обязательства и всеми силами стараются навязать их.
Огненноглазый бог равнодушно отвернулся от меня, глянул на Тифона, который сражался с оборотнем уже пешим. Казалось, ещё немного и все будет кончено не в пользу Рогнара, который тяжело дышал, но смотрел на противника с неугасающей яростью. А потом Шеш просто щелкнул пальцами, и не стало его самого и Великого Князя. На лицах многих солдат, даже всегда невозмутимых эльфов, не было ничего кроме благоговейного ужаса. Так близко они ещё никогда не видели божественного явления.
– Куда он забрал его? – с трудом владея языком, пробормотал Эстридсен, но отвечать мне было некогда: во-первых, в его личной резиденции мне побывать не удалось, а во-вторых, я бросилась к опустившему на колени Рогнару.
Рядом тенью скользнул ничего не понимающий граф. Не успевая за мной, он обеспокоенно крикнул мне в спину:
– Вивиана, что теперь? Отдать приказ на зачистку?
– Никакой войны не будет. Свяжись с Артанейном и скажи, что оборотни отступят, а Бриар не станет ничего требовать!
– Не будет? – на всякий случай уточнил он, останавливаясь.
– Не будет!
Ρогнар устало дышал, неподвижно смотря в одну точку. Я поспешно опустилась рядом с ним:
– Все конечно, а с воинами разберется Бертольд.
Мужчина через силу клыкасто улыбнулся:
– У нас может все получиться, но только если мы будем вместе. Отец окончательно сошел с ума и больше не сможет никому отравлять жизнь своей злобой. Утром я официально занял его место.
Как-то не так я представляла себе разговор с оборотнем, когда приду ему на помощь.
– Наверное, стоит тебя поздравить?
Вместо ответа, он в хаосе, творящемся вокруг нас, взял мои руки и сильно сжал пальцы.
– Это уже все не важно, главное, что ты пришла. Мне говорили, что я напрасно поверил тебе. Но главное, что наши народы не испытывают ненависти друг к другу, не смотря на сторонние попытки изменить этот порядок. Мы сможем сделать то, ради чего наши боги старались когда-то.
Вроде не маленькая, но я почувствовала, как жар опалил щеки и неумолимо пополз на шею. Ох, и не вовремя же он начал разговор на эту тему!
– Рогнар, я не…
– Не понимаешь о чем я? Для меня сложно сформулировать все, что я хочу тебе сказать, да и я не умею красиво говорить, – оборотень, не стесняясь, приложил мою ладонь к своей груди.
– Кому расскажешь, не поверят, но мне уже все равно, я все для себя решил и хочу, чтобы ты стала моей княгиней. Так когда-то уже должно было быть, теперь это наша судьба.
Вся радость от первого полета и окончания военной компании, которая не успела развернуться на полную катушку, улетучилась без следа. Я вновь, как после гибели Диониса, ощутила себя маленькой и слабой. Описать то, что творилось внутри меня простыми словами, было не возможно. Пробужденная драконица захлебывалась воем и драла огромными когтями душу, вывернутую наизнанку. Отчаянно избегая слов связанных с любовью и всем подобным, я осторожно пробормотала:
– Рогнар, за это время я сильно привязалась к тебе, не меньше чем ты и понимаю все, что ты хочешь мне сказать, но…
Оборотень сжал ладонь чуть сильнее, причинив дискомфорт.
– Не торопись Вивиана, ты не хочешь говорить именно это. Смотри мне в глаза.
Смотреть в глаза? Как такое возможно, когда безумно хочется одного, но нельзя, причем обоим? Ρогнар смелее и лучше меня, он лишает себя будущего ради своего счастья, но я, слишком зациклившаяся на собственном народе, уже отрезала для себя любую перспективу иметь личное пространство. Поздно что-то менять. Пришлось брать себя в руки и смотреть в глаза самому близкому оборотню на свете:
– После прочтения Песни Шеша, к нам вернулась не только наша суть, но и возможность продолжить род. И ты знаешь, что драконы могут иметь детей только от себе подобных. Разве ты готов пойти на тo, чтобы твой княжеский род прервался?
Рогнар тихо рассмеялся, и против воли я даже расслабилась, но только на мгновение:
– Не поверишь, но я думал об этом с первого дня, как увидел тебя. Твой грим и безобразный вид меня совершенно не смутили. Я чувствовал твой запах, он был со мной все время, пока я искал тебя. А потом, один из залетных магов помог мне достучаться до тебя во сне и я смог хоть изредка, но быть рядом. Я смирился с этим, птичка, и ни разу не упрекну тебя ни в чем. Неужели ты ещё этого не поняла?
Поняла, и тем паршивей было это делать. Никому и никогда я не была так нужна, как ему и уже не буду. Да и не нужен мне никто после него: способного перешагнуть через себя ради другого. И именно поэтому я не хочу ломать ему жизнь, он достоин того, чтобы иметь свое продолжение. Подчиняясь порыву, я осторожно, как в первый раз, поцеловала его. Обрадованный, он попытался ответить, но я уже отвернулась и решительно встала. Мой вид говорил за меня без слов: это был приговор всему волшебному между нами, что закончилось не начавшись. Смотреть на него, застывшего и побелевшего, было не выносимо, и я ушла не оглядываясь.
– Ваша светлость, подождите…
Я не слышала, как мне кричит Эстридсен, и прошла мимо него, не особо понимая, куда так несусь. Меня сумел поймать граф и, добившись, чтобы я перевела на него более-менее осмысленный взгляд, невесело проговорил:
– По кристаллу связи тебя требует его величество Артанейн. Я так и не смог внятно объяснить ему, что случилось, но он сильно не доволен, что ты отказалась зачищать землю от оборотней.
Мелочно обрадовавшись передышке, я взяла его под руку, и мы пошли к выросшим, как грибы после дождя, палаткам. Солдаты не теряли времени даром, и разбили на поле один большой лагерь. Как-то незаметно всем стало безразлично, что среди них спокойно прогуливаются оборотни и драконы, которые ещё час назад были готовы перегрызть друг другу глотки.
Как я сумела ни разу не обернуться назад, не знаю. Но это был конец и для меня: приобретя крылья, о которых грезила всю жизнь с самого детства, я потеряла гораздо большее. Душу. И я не уверена, что обмен равнозначен.
ЭПИЛОГ
– Ваша светлость, вы знаете, что я всегда с вами соглашаюсь и поддерживаю все идеи и мысли. Но сейчас я категорически против такого решения. Вы не можете не поехать: маркиз ясно написал, что вы для него как сестра и без вас его присяга королю не будет иметь никакого значения. Юноше пора взрослеть и становиться герцогом, а вы не хотите поддержать его в столь трудный момент? Рисковать жизнью ради него могли, а оторвать свой великокняжеский зад от трона, нет, это уже из области невозможного!
Услышав столь резкую критику в свой адрес, я очнулась от дремы и пораженно протянула:
– Эстридсен!
Лейтенант стал моим лишним помощником сразу после того, как я сгладила конфликт с его величеством Артанейном, который почувствовав кровь мятежников, не захотел распускать войска. Ему было мало соглашения с оборотнями, в котором они подтверждают, что не претендуют на земли герцогства, и не будут приближаться к границам. Только пригрозив, что я легко могу забрать Тьялирр себе и успешно выдержать оборону против всех королевских войск Артанейна, он, в конце концов, понял, что, будучи в мире со всеми, приобретет гораздо больше, чем проявит никому не нужную гордость и обозлит соседей.
После этого, Артанейн перестал со мной общаться. Хотя его любимый племянник, в скором будущем полноправный герцог Тьялирра, всеми силами пытался нас помирить. А как по мне, так даже лучше, если Артанейн обижается и не лезет ко мне со своей дружбой. И чтобы подкрепить это, я случайно «забыла» пригласить правителя Павира на торжественное принятие мной титула Великой Княгини. После этого Бриар заикаясь, по секрету поведал, что его дядя был просто в бешенстве, поняв, что какая-то дракониха, чей народ еще вчера вымирал и был на грани полного уничтожения, плюет на его монаршую макушку с самой высокой колокольни и не пытается это скрыть.
Чтобы испортить мне настроение, Бриар сказал, будто его король собирается аннулировать договор о передаче драконам крепости Конуэй. Скромно улыбаясь, я заявила, что это бесполезно, так как этот вопрос был решен давно: король Сендаса с извинениями вернул мне ее со всеми прилегающими землями и частью горного хребта. Так что какие-то договоренности с человеком, не имеющим к Конуэю никакого отношения, мне не интересны.
Через некоторое время страсти улеглись сами собой, видимо все заинтересованные лица поняли, что я не обращаю внимания на чужие интересы и обиды должного внимания, и перестали мне досаждать. И вот Бриар прислал мне приглашение на торжественное принятие присяги верховному сюзерену и титула погибшего отца. Узнав, что там соберутся все, кто участвовал в последней кампании и правители соседних государств, я отказалась наотрез. Видеть эльфийского короля не хотелось, но я бы пережила это испытание. А вот пересекаться с Рогнаром мне было нельзя категорически. Ошибка, которую я совершила добровольно, продолжала меня грызть изнутри второй месяц: и днем, и ночью. Никому не пожелаю чувствовать себя предателем, особенно если в жизни стремишься все делать правильно. И знать, как он и что с ним, для меня сейчас было невыносимо.
– Что Трид? – лейтенант даже не подумал, что зашел слишком далеко за пределы принятого этикета, – так и будете прятаться от всех? Благодаря вам, с нами считаются, уже ко многим местные жители подходили с просьбой совершить справедливый суд, как было заведено раньше. Тут и там начали появляться новые храмы Шеша, один краше другого. Многие драконы вернулись в свои города и спокойно живут среди людей. И после всего этого вы готовы все бросить и бежать?
Жужжание советника с каждым днем становилось все навязчивей и сильно давило на сознание. Может быть, потому что он был прав, а я нет: это раздражало. А может быть, я просто устала, отсюда и плохое самочувствие: то тело станет ватным, то откуда ни возьмись появиться сонливость. Зевнув и подумав, что пора ввести в свой распорядок дня дневной сон, я непреклонно заявила:
– Бриар прекрасно знает, как я к нему отношусь, скажи, что княгиня сейчас болеет и как только, так сразу приеду и поздравлю его лично. Он не будет держать на меня зла.
Эстридсен понимал, что со мной разговаривать бесполезно, но он обязательно попробует поговорить со мной еще пару раз днем и вечером. На свою голову я приблизила очень принципиального дракона.
– Хорошо, как скажете ваша светлость, я зайду позже.
Стукнув каблуками высоких блестящих сапог с несуразно большими круглыми бляшками на икрах, он бесшумно покинул кабинет. Вздохнув, я вытянула ноги и обмякла в глубоком дедушкином кресле. Сил идти до спальни не было, а документы по текущим делам принесут во второй половине дня. Я посплю всего минут сорок, не больше…
– Пока живот на нос не полезет, так и будешь воротить нос и делать вид, что ничего не происходит? – ехидно прозвучал знакомый голос.
Только его мне сейчас не хватало. После того, как Шеш забрал с собой Тифона, он ни разу не давал о себе знать. Как-то набравшись духа, я попробовала его позвать, но вместо явления божества, в меня бросили гнилым яблоком. Решив, что на этом мы и закончим наше общение, я больше не появлялась в его храмах. У меня тоже есть гордость и даже больше, чем у деда. И вот на тебе, явился. Шеш сидел напротив огромного письменного стола. Единственное что можно было рассмотреть на его полыхающем лице, это тo, что он многозначительно поигрывал бровями, излучая всем своим видом яд и сарказм.
– Вижу, у тебя хорошее настроение, нашел общий язык с моим дедом? – не удержалась я от шпильки, а потом дo меня вдруг дошел смысл сказанных им слов:
– О чем речь?
Огненноглазый бог неприятно захихикал, так мелко и дробно, словно высыпал по полу горох:
– О чем речь? Ты всегда мне казалась умной и дальновидной женщиной, но сейчас понимаю, что это относиться к тебе, как к дракону. Княгиня из тебя получилась выдающаяся и грамотная, а вот женщина никудышная. Третий месяц пошел, а ты до сих пор не поняла, что беременна. А я ведь тебе даже намек о подарке давал!
Усталость как рукой сняло, я вскочила на ноги как ошпаренная.
– Ты что городишь? Я не могу ждать ребенка, просто не от кого. Как-то не было ни желания, ни возможности искать себе спутника!
Шеш смотрел на мою ярость пополам со смущением с большим удовлетворением:
– А тот обаятельный оборотень не считается уже? Не красней, меня твои игрища мало интересуют, важен только результат.
Нащупав кресло трясущейся рукой, я села обратно и прошипела:
– Хочешь сказать, что ты без моего ведома, проделал тот же фокус, что когда-то с дочерью Булата?
Шеш не выглядел виноватым, хотя мог бы изобразить смущение:
– Я всего лишь помог вам решить свою проблему. У тебя ведь теперь нет отговорок, чтобы не принять предложение Рогнара?
Сжав кулаки, я приблизила к богу лицо:
– А твое какое дело? Я тебя не просила о подобных услугах, хватит того, что я расхлебываю ваши с Перкунсом делишки до сих пор. И конца и края этому не видно!
Не следовало мне разговаривать с ним в таком тоне, я понимала это, но очень уж хотелось высказать в лицо все, что о нем думаю. После этого мне ощутимей стало легче, просто не передаваемое ощущение покоя!
– Раз так, то не смею тебя больше задерживать, – обиделся он, – когда поймешь, что я сделал все, чтобы ты была счастлива, пусть и через такие тернии, то дашь знать. Если б не то, через что ты прошла, ты никогда бы не оценила что имеешь. И поторопись со своим решением, а то Ρогнар сильно на тебя обиделся и собирается после праздника, который устраивает Бриар, жениться на какой-то девице. Он сказал, что раз княгини за него не идут, то кухарка не откажет. Ее Милица зовут, если это имя тебе что-то говорит.
Он исчез, без щелканья пальцев, дыма и других эффектных штучек. Тяжело дыша, я встала и подошла к окну: через цветной витраж проглядывались высокие горы, покрытые белыми шапками снега. Я уже привыкла, что Шеш влезает в любые дела, и не удивляюсь, что он подложил мне очередную свинью, хотя конечно возможность родить ребенка, будущего наследника, это настоящее чудо. Εще полгода назад я даже и мечтать об этом не могла, зная, что проклятие, наложенное Шешем, не даст этого сделать. Но как Рогнар мог выбрать эту пигалицу, даже если я ему сказала «нет»? Эту вездесущую обортниху стоило наказать еще тогда, когда она подсыпала мне яд в пищу!
Нет, так просто он меня не забудет и пусть даже не мечтает жениться на Милице, хоть она, и смотрит ему в рот, ловя каждое слово. Не имеет никакого значения, как после одного единственного раза, поддавшись слабости, я могла забеременеть, но если Шеш так сказал, значит, это правда. У меня действительно больше нет отмазок, чтобы не принимать важного решения и не попробовать доверить свою жизнь Рогнару. Конечно, придется постараться, чтобы загладить вину перед кнезом, но это потом. Сначала надо сказать ему, что его судьба предрешена и никаких других женщин рядом больше не будет.
Надев на лицо непроницаемую маску суровости, я, еле сдерживаясь, чтобы не побежать, отправилась искать Эстридсена. Он должен собрать эскорт для путешествия к месту, где будет проходить коронация юного маркиза на трон герцога. Сердце билось как сумасшедшее и слабые ростки надежды на лучшее начали оживать. Предательская улыбка все-таки пробилась сквозь маску, и я, плюнув на все условности, понеслась по коридорам родовой крепости. С хорошим князем поднять на ноги два объединенных народа будет проще и быстрее, чем одной. Рогнар, конечно, начнет отнекиваться, он гордый, но все же лучше поздно, чем никогда, пытаться исправить свои ошибки.
Я знаю, что нужна ему.
