Текст книги "В любой гадости ищи свои радости (СИ)"
Автор книги: Любовь Штаний
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)
С уродского личика неожиданно блеснули серой сталью глаза. Я поёжилась от пронзительной цепкости взгляда этих сейчас совсем человеческих зыркалок, когда горбун, обозрев обстановку, впился им в меня.
Нет, ну я то тут при чём?! Не фиг на меня так пялиться! Смотрел бы лучше... хоть на водопад! От рыжего огонька хрустальная пелена будто и сама загорелась живим пламенем! Красота неимоверная, а эта зомбя полосатая меня сканирует, блин! Тоже мне, налоговик-любитель! Нет у меня ничего! Нету! И шоколадка не моя, тем более и её нету!
Уф... Конючка-сканер тяжело вздохнул и зарылся правой ручёнкой в одну из сумок. Чего он там искал – не в курсе. Я в эту торбу носа не совала. Да и не до любопытства сейчас было.
Откровенно говоря, струхнула я знатно. Очень уж дико всё. Аж, мороз по коже от таких открытий. То есть по шкуре, конечно. Что спутник мой может пугать до колик, я уже была в курсе. Но чтобы вот так... холодно и глубоко смотреть... Словно рентгеном просветил, зараза.
Ещё пара секунд – точняк сдала бы золото партии! В смысле заначку. Угу, и тогда бы без вариантов – полная опа. Не знаю уж, в чём Алехандро меня подозревает, но явно в чём-то дурном...
А горбун извлёк из сумки горсть какого-то металлически позвякивающего хлама и вместе с добычей удалился на козырёк. Проводив взглядом его неприятно перекошенную фигуру. Какое-то время отходила от шока.
Напугал же, урна прямоходячая! Не окровавленным тесаком, не удавкой и даже не угрозой тошнотворно омерзительных объятий... всего лишь демонстрацией того, что скрыто под убогой оболочкой. Чего-то зловещего, решительного и готового убить при необходимости. Мамочка... Ощущение было, словно из под прямых бровей сверкнули не глаза а парочки тщательно заточенных кинжалов.
Впрочем, чему я удивляюсь?! Конечно, при такой роже и жизни, кто похилее, любой, хоть сколько-нибудь слабый человек давно бы сдвинулся и скуксился. А вонючка слабости ни разу ны выказал. Дурость и истерики – да, но это не в счёт, потому как совсем из другой оперы. Про фантастическое упрямство и жизнестойкость этого убогого вообще молчу в тряпочку.
Посакав, поднялась на ноги. Коленки почему-то дрожали. И всё равно, нужно срочно мириться. Пусть я и не ссорилась, но Алехандро... В любом случае худой мир лучше доброй войны.
Проще переступить через себя, чем терпеть повисшие в воздухе напряжение недосказанности и невнятные подозрения единственного спутника. Сглотнув неуверенность и пинками отогнав за угол гордость, я пошла разруливать непонятный конфликт.
Горбун сидел на карнизе далеко за кромкой водопада. Лучинка трепетала, вставленная в малозаметную щель в скале. Ярко-бирюзовые, даже в этом неверном свете, пальцы неловко перебирали железяки, мастеря из них и верёвки головоломную приблуду непонятного назначения.
И всё бы ничего, да очень уж мрачен и зол был уродец. Словно приблудный кот в любимые ботинки не только написал... Ох... Столько гадостей зомбик вытерпел стоически, а теперь из-за каких-то идиотских подозрений скуксился?
Я осторожно выдвинулась из темноты, но Алехандро и бровью не повёл. Молодец, конечно, что не дёргается без нужды. Значит, ничего не выползет из нательной живности, но... Эх.. Так дело не пойдёт.
Нужно как-то расшевелить уродца. А как? Вряд ли огрызок шоколадки, даже и килограммовый, утешит горбуна. Я чего ещё? У меня больше ничего нету... Поговорить бы по душам, да не выйдет. Что же придумать... Тоскливо...
Растерянно переступив ногами, я понурилась. А ветерок так нежно и бережно перебирал гриву... И вода шелестела так утешающе... И звёзды в прорехах облаков сверкали так лукаво и радостно... Такие низкие, крупные, близкие...
Ночь дышала высотой, льнула к шкуре лёгким кашемиром и ластилась, обволакивая одуряюще-тонким ароматом осени. И плыли по небу тёмные облака, подсвеченные спрятавшейся за них маслянистой луной...
Такая невероятная красота, а кошмарик замкнулся в себе и не ни фига не замечает! И вот вроде ничего плохого не сделала, а чувствую себя виноватой до зубовного скрежета. Хоть волком вой!
В этот миг луна словно вынырнула на безоблачный кусочек неба. Жёлтая, круглая и неуловимо отличающаяся от той, к которой я привыкла. В принципе, логично. Ведь мы не на Земле, и это – совсем другой спутник, но... Но как таинственно и многообещающе рассыпает она свет по облакам, как...
Мимолётная мысль притормозила, вернулась и доверчиво легла в ладони. Идея! Покосившись на мрачного горбуна, я подошла чуть ближе к нему. Алехандро сердито поджал губы и сделал вид, что меня тут не стояло. Угу. Дуется, как мышь на крупу. Бука полосатая. Ничего, сейчас мы это дело исправим...
Я громко фыркнула, пытаясь придать лошадиному голосу побольше насмешки. Горбун оторвался от своего занятия и исподлобья глянул снизу вверх. Неодобрительно так, недобро.
А я демонстративно запрокинула голову и... завыла по волчьи, вперив взгляд в блестящий диск над нами. Потом плюхнулась конской попой на карниз рядом с уродцем и оскалила зубы в дикой улыбке. Ага, ещё и хвостиком по-собачьи помахала.
Правда, в процессе помахивания пару раз задела по перекошенному от изумления личику, но даже не скривилась. Сейчас не до брезгливости. Алехандро с трудом сглотнул, зажмурился и потряс головой. Чего-то опять выпало из спутанной шевелюры и поползло в мою сторону.
Ага, счаз! Вот только паразитов мне не хватало! Резким движением хвоста скинув крупное, с хорошую сливу размером, насекомое, я вздрогнула, но:
– У-у-у?! – старательно, хоть и не слишком правдоподобно провыла, довольная произведённым впечатлением.
И горбун, вдруг, рассмеялся, спрятав лицо в ладонях. И пусть смех этот был скрипучим и неприятным, у меня словно камень с души упал. Даже очередная жужелица, не удержавшаяся в шевелюре кошмарика, не испортила настроения. Одно движение хвостом и насекомое улетело во тьму, а я довольная, как дорвавшийся до выпивки алкаш, радостно оскалилась.
– Ох, Манюня, – почти простонал зомбик, – ты не перестаёшь меня удивлять.
Я фыркнула. Дурацкое прозвище, конечно, но ‘зорька’ или ‘ночка’ было бы ещё хуже. Или так коров называют? Да чёрт с ним. Пусть будет Манюня. Уже не скотина безмозглая и то хлеб...
В темноту пещеры возвращаться пока не хотелось – засну моментально, а ко встрече с богиней я морально не готова. А тут ветер, дурман ночи и загадочный свет. Вонючка правда жуками швыряется, но это переживу как-нибудь. На крайняк, тёплая ванна совсем близко и никто не помешает забраться в воду по самые ноздри.
Я улеглась на карнизе, немного повозившись, выискивая удобное положение. Сначала восхищённо любовалась звёздами и танцем чернильных теней далеко внизу, выступающих из тьмы, когда луна выныривала в прорехи облаков. Потом вертеть головой стало тяжко и я пристроила её на передние ноги.
Алехандро, отсмеявшись вернулся к своему прежнему занятию, то бишь хитрым образом закреплял на верёвке продолговатые железяки на некотором расстоянии друг от друга. Что-то подобное я где-то видела... Кажется в каком-то фильме таким образом ограждали место стоянки. Типа, незваный гость споткнётся и будет трам-тарарам.
А вообще, умничка... О безопасности заботится, не поленился ко мне на верхотуру влезть. И смог же как-то! И разглядеть снизу беззаботно дрыхнущую кобылу, и одолеть такой подъём в темноте... Теперь вот сигнализацию мастерит... Я сама на такой подвиг, пожалуй, не способна в принципе.
Эх, такое упрямство и героизм да на пользу Родине... Ну, и рожу попроще, конечно. Закрыв глаза, порадовалась тому, что Алехандро всё же избавился от в прямом смысле сногсшибательной вони. Шиш бы я теперь кайфовала рядом с ним!
.
– Эх, Манюня-Манюня... – Понемногу снова разговорился зомбик, -Настораживают твои странности меня сверх меры. Понятно: даже для самого лучшего зверинца невозможно взрастить и воспитать такую, как ты. Вот, как ты сюда забралась? Не иначе, боги постарались.
Угу... Допёрло наконец... Только что так грустно? Ну, не обычная я кобыла, но где бы ты был сейчас с обычной-то? Да нормальная лошадь в первый день от смрада бы загнулась! А эксперименты с магией? А феи? А хонти? Нет уж, друг мой ситный, бери что есть и радуйся...
Мысли в голове ворочались вяло и словно нехотя. Я то и дело зевала, рассматривая бирюзовые длинные пальцы. Левая ладонь была раза в полтора шире другой, а правая словно бы скрюченная. Два пальца на ней срослись и кисть получилась четырёхпалая и ногти на правой серо-коричневые неровные, бугристые и отвра-а-а-атные.
– Но, богам я ни к чему. У них другие фавориты. – Продолжал рассуждать вонючка, – Уж не знаю, чем прогневил небо, да не спросишь теперь. Но ведь ты меня выручала, Манюня? Вот то-то и оно. А будь послана богами, добила бы. И вот ещё...
Сонную и разомлевшую, меня уже почти не отталкивало соседство искалеченного и гниющего заживо горбуна. Напротив, было даже приятно наблюдать за движениями его рук и ни о чём не думать. И я лежала, дышала покоем и смотрела, как Алехандро плетёт свою верёвочно-железячную конструкцию.
Постепенно реальность отступила на задний план. Остались только эта волшебная ночь в горах и бирюзовые ладони. Взгляд прикипел к левой. Та, оказалась на удивление мужской. Широкая такая, даже немного слишком. Сами пальцы большие, но ловкие и сильные. Ногти квадратные и слегка зазубренные. Такие... обыкновенные.
– Вот отдохнём и вперёд. Нассар, конечно, значительно нас опережает, а времени остаётся всё меньше. Но я не могу просто сдаться, Манюнь, понимаешь? Он погубил всё, что было мне дорого...
В полусне я поморщилась, от острой горечи, промелькнувшей в ровном говоре и, не задумываясь, ткнулась мордой в руку уродцу. Тот замер на мгновение, и замолк. А я зевнула, закрыла глаза и просто потёрлась носом о здоровую ладонь. Мне пофиг, а ему, может чуть легче станет. Всё ж не так одиноко...
– Манюня... – С закрытыми глазами, болезненно осторожная ласка кошмарика показалась исполненной благодарности и недоверчивого трепета.
Всёж-таки, скотина я бездушная... Шарахаюсь от несчастного калеки и ничего не могу с собой поделать. Только вот в полусне веду себя, как человек. А ведь, зомбику куда хуже: ему-то от себя никуда не деться...
Дрёма обволакивала мягко и вкрадчиво. Воображение решило внести свою лепту в маленький кусочек счастья и нарисовало вместо корявого уродца... кого-то. Просто обычную мужская фигура, укрытую зыбкой занавесью тьмы. Обыкновенный голос. Тепло живого, абсолютно обычного человеческого тела совсем близко...
И я сама – просто я. Такая, какая есть. Не с копытами, хвостом и гривой, а в нормальном человеческом облике. Вместо копыт – посредственной длинны ноги. Спина там, лопатки, поясница... Самая обыкновенная грудь. Неброское среднестатистическим личико, серо-голубые глаза, светло-русые, вовсе не шикарные, прямые волосы... Одним словом просто я. Никакая не красавица, но и не пятнистая кобыла.
Почему-то поверилось... И болтовня кошмарика зазвучала иначе, словно и не сиплый зомбик бубнит над ухом, а нормальный мужик. Даже больше, потому что конкретно этому мужику я доверяла и чувствовала себя рядом с ним в полной безопасности. Спокойно, уверенно и бесконечно легко.
Наверное, оттого, что не нужно было держать марку, улыбаться или поддерживать разговор. Можно было просто молча смотреть на большую лопатообразную ладонь и чувствовать себя... человеком. Нет, чувствовать нас обоих человеками.
Глава 15
Когда Алехандро закончил с верёвкой, я уже беззастенчиво дрыхла. Наверное, не слишком крепко, иначе перенеслась бы к богине, но оно и к лучшему.
– Манюнь, – просипело над ухом. – Вставай и пойдём внутрь, а то простынешь ещё или упадёшь.
М-м-м... Ох, не пойду никуда. У меня выходной сегодня, и, вообще , я в отпуске... Попыталась повернуться на другой бок.
– Маню-ю-юня... – что-то упало мне на нос и щекотно поползло по нему.
– Вот демон, – расстроенный шёпот над головой и нечто сокрушённо-виноватое и в голосе вернули в сознание моментально.
Щекотка исчезла, но я уже открыла глаза. Та-а-ак... Что это было? Алехандро стоял рядом. А чего это он ладошку за спину прячет? Здоровую, между прочим.
– Ну вот и замечательно! – Как-то чересчур жизнерадостно прохрипел зомбик, пятясь к водопаду. – А я костёр развёл и...
Я встала и прищурилась. Ой, чагой-то ты, полосатинка корявая, не то поёшь... Тут особо не развернёшься и догнала уродца за полсекунды. Вытянув шею, заглянула ему за спину. Из голубого кулака торчали, тонкие паучьи лапки! Это... Это оно у меня по носу ползало?!
Вонючка отпрянул в тоже мгновенье, оценил мою перекошенную морду и выкинул тварюжку в ночь. Я проводила взглядом многоногий снаряд, канувший во тьму за карнизом. Сглотнула подступающую к горлу истерику.
– Извини, – тихо произнёс зомбик, разводя руками. – так получилось.
Так получилось?! А не фиг было надо мной своей густонаселённой башкой трясти! Пришибу! Угрожающе набычившись, я двинулась к горбуну и тот, смекнув, что не целоваться сейчас полезу, попятился.
– Да я не нарочно! – выдал сакраментальное полосатый зомби, и вдруг: – Не кипятись, лапушка! Хорошая моя, золотая...
На секунду прибалдев от неожиданности, я остановилась и вылупилась на кошмарика. Ничего себе! Лапушка?! ЕГО хорошая?! Его?! Только этого мне не хватало! Мало статуса кобылы и спутника гниющего ужаса?!
Этот трясожук меня решил меня добить?! Самооценка и так ниже плинтуса, комплексы цветут буйным цветом, а горбун издевается! ТО Манюня, то лапушка?! Может, ещё пупсиком назовёт?! Сволочь...
– Вот и умничка, – Алехандро, ошибочно принял мою растерянность за спокойствие, – Ты ж моя красавица...
А вот это он точно зря сказал! Не стоило наступать на больную мозоль, ох, не стоило... Стать из невзрачной девушки-мышки кобылой в жутких пятнах – совсем не сахар. Осознавать себя страшилищем рядом с такими, как Эйлар и высокомерная красавица-богиня, и вовсе – полный взрыв мозга.
Комплексы?! Да какие к чёрту комплекс?! Держать себя в руках и без подначек полосатого кошмара было не просто. Я уже даже сосчитать не могла, сколько раз прощалась с жизнью за последние несколько дней. Если откровенно, с момента превращения в лошадь буквально балансировала на грани истерики, как эквилибрист под куполом цирка.
В общем, меня переклинило. Зло фыркнув на очередное издевательски сладкое муси-пуси Алехандро, я рванула к горбуну. Сейчас он у меня и постирается и помоется! Может, хоть часть живности сбежит.
Я попыталась столкнуть горбуна в парящее озеро, но фокус не прошёл. Как это неуклюжее недоразумение увернулось, ума не приложу! Затормозив у противоположной стены пещеры, я с недоумением потрясла головой и развернулась на сто восемьдесят градусов.
– Манюня, не дури, – уже раздражённо просипел уродец, глядя исподлобья остро и холодно, – Всё равно, не тебе со мной тягаться.
Чего?! Совсем офигел, прыщ колченогий?! Да я его одним копытом в шашки переиграю, а он со своими увечьями решил с лошадью в силе и ловкости посоревноваться?! Это уже хамство!!!
Подумаешь, один раз промахнулась! Так темно же и костерок зомбик развёл крохотный. Даже шоколадку не видно, а она не шевелиться и я знаю, где искать.
На этот раз разгоняться не стала, поскольку сверзиться в случае чего с карниза не улыбалось. Нацепив равнодушное выражение на морду, гордо вскинула голову и пошлёпала якобы к водопаду мимо вонючки. Тот расслабленно улыбнулся гниющим личиком:
– Вот и умничка.
Но тут я резко подалась вбок и... В следующее мгновение оказалась сидящей по самые уши в воде! Не поняла?! Как он это сделал?! Я же...
– Ох, Манюня-Манюня... – присев на корточки, довольно протянул горбун с противной ухмылочкой, – Сказал же: тебе со мной не тягаться.
У меня от обиды и возмущения не то что слов, мыслей не осталось! И в тоже время... Почему-то где-то на самом краю сознания промелькнуло нечто, сильно смахивающее на гордость за убогого. Косой, кривой, не говоря уже о прочих ‘достоинствах’, а кобылу в озеро между делом скинул?! Нет, это какой характер и волю к жизни нужно иметь?!
И, всё равно, обидно немного. Хотела искупать кошмарика, а в результате сама окунулась. Оно бы ничего, да спать пора, а я мокрая, как селёдка в маринаде.
– Вылезай, – подал вдруг голос уродец, – я тебя оботру.
Ещё чего! Из воды выбралась, конечно, только вот подпускать себе этот рассадник заразы? После того как он меня облагодетельствовал какой-то насекомой нечистью на морду? Демонстративно отстранившись от горбуна с попоной наперевес, я передёрнула шкурой и многозначительно кивнула на водоём.
– Да понял я, понял, – скривился зомбик, отчего его лицо стало напоминать сползший хлопковый чулок, – да только мне это не поможет.
Я едва не окосела от такого откровения.
– Челюсть подбери, – хмыкнул Алехандро и тяжело вздохнул: – колдовство это, Манюнь. Сильное и злое. Ладно. Не бери в голову. Лучше иди к костру, а то простынешь.
Кошмарик замолк, а я послушно побрела к огню. Правда, сначала сгоняла всё же на карниз отряхнуться, но едва вода серебряными брызгами разлетелась окрест, дёрнула в относительное тепло пещеры. Ветер всёж-таки далеко не летний...
Укладываясь, никак не могла отогнать сомнения. Колдовство оно конечно да, но... Говорить Алехандро может что угодно. Ведь куда проще обвинить в своих бедах злого колдуна, чем признать случайность болезни? Нормальная реакция вообще-то – искать виноватого. А если причиной жуткого недуга стала банальная нечистоплотность... Эх, помылся бы ты, ёжик, авось и отмоешься...
Знакомый парк, залитый остервенело радостным солнцем, принял меня в свои объятья. Интересно, а дадут мне просто поспать хоть когда-нибудь?!
Обречённо вздохнув, я побрела к площади. Возможность встречи с Эйларом особого вдохновения не вызывала. Несмотря на томление во всём теле при одном только воспоминании о его горячих руках и собственном бурном отклике.
С одной стороны ничего хорошего нам не светило при любом раскладе, а с другой... Вернее всего, во главе угла стояла иная причина: мне тупо не хотелось выдавать богине, насколько этот мужчина теперь для меня важен.
Важен... Пожалуй, да. Мне стыдно от этой слабости, стыдно понимать, как легко и просто он отмёл мои принципы, как ненадёжно и хрупко оказалось сопротивление воину. Стыдно, но факт – есть факт: жизнь Эйлара достаточно весомый довод, чтобы склонить голову перед любым бредовым капризом блондинки с манией величия.
Как ни хотелось бы верить в обратное, вряд ли удастся скрыть собственную уязвимость. С другой стороны, может, хоть теперь, убедившись в своей власти надо мной, она потребует чего-то конкретного?!
Центр слегка поднадоевшей уже площади из белого камня на этот украшал огромный алый цветок, парящий в воздухе. На уровне моей талии. Удивиться бы, да как-то не выходит уже.
Я зевнула и огляделась. Богини поблизости не наблюдалось, и я осторожно потрогала пальцем гигантский лепесток. Потом надавила сильнее. Цветок даже не шелохнулся. Снова зевнув, я подпрыгнула и уселась на краешек парящей скульптуры.
В отличие от белых камней, которыми была вымощена площадь, алый материал был тёплым, приятно ворсистым и слегка упругим. Минут через пять, едва не вывихнув челюсть очередным зевком, я свернулась клубочком в центре очень кстати выгнутого лодочкой лепестка и задремала.
С этими божественными играми я скоро сама как зомби стану: полудохлая, помятая, с синяками под красными с недосыпа глазами. Угу... ещё и копытная...
*
Когда белый божественный свет раздвинул дымный мрак, Эйлар устало вздохнул и едва заметно скривился. Еженощные визиты пресветлой начали утомлять. Мужчина дал знак вахтовому разбудить спящих воинов и поднялся на ноги. Поспать, видимо, и сегодня не удастся. И не только ему, что особенно плохо.
Благоволение повелительницы поднебесной дорогого стоит, но для измотанных тяжёлой дорогой лошадей и людей две подряд ночёвки под открытым небом – не самое благоразумное решение. Тем более в прошлый раз им пришлось полночи мокнуть под проливным дождём.
Пещер в этих горах достаточно, если знать, где искать и применять магию. Но даже тут укрытия расположены на значительном расстоянии друг от друга и идти от одного к другому в кромешной мгле – безумие.
Впрочем, с богами не спорят, и уж тем более по такому малозначительному поводу, как мнение пары десятков наёмников. Потому момент появления из света бессмертной красавицы люди встретили на коленях и со склонёнными головами.
Произнося полную форму приветствия, Эйлар гадал, насколько неожиданное исчезновение маленькой посланницы в прошлую ночь плохо. В самый неподходящий момент девушка буквально растворилась в его руках.
Даже если забыть о вероятном гневе богини, для него самого это стало крайне неприятным сюрпризом. Неискушённость и откровенный восторг в глазах явно неиспорченной ещё девочки возбудили не меньше хрупкой белизны молодого тела и пробуждающейся в нём чувственности.
Но это тогда. Сейчас реакция богини была неизмеримо важнее разочарования, гнева и болезненной неудовлетворённости прошлой ночью.
К счастью, пресветлая не только не разгневалась – одна и не удивилась нисколько, лишь нахмурилась обеспокоенно, но почти сразу же отаяла:
– Я знаю, как помочь тебе, Эйлар и я помогу. Главная цель уже столь близка, а эта девушка – единственный ключ.
– Вряд ли есть необходимость магического вмешательства, светлейшая. Ваша посланница...
– Я высоко оцениваю твои способности к обольщению, Эйлар, но эта девочка слишком упряма. Она из другого мира и ведёт себя странно. Даже я не знаю чего от неё можно ждать, – богиня нахмурилась. – В одно мгновение она кажется глупой наивной дурочкой, а в следующее обнаруживаешь жестокость и цинизм. Видел бы ты, как она улыбалась глядя на уничтожение целого человеческого селения демонами. Едва не в голос смеялась...
Мужчина недоверчиво хмыкнул. Пришелица из другого мира не была ни циничной, ни жестокой, ни кровожадной. Богиня, хоть и всемогуща, но в женщинах явно разбиралась не так хорошо, как он.
Малышка не притворялась. Она действительно была наивной, чистой и немного испуганной. Такие светлые, неискушённые и растерянные девочки попадаются не так уж часто и стоят некоторых усилий. Правда, – Эйлар едва заметно усмехнулся, – не слишком утомительных.
– Повелительница, я уверен, что смогу завоевать сердце вашей посланницы.
– Конечно, сможешь, – кивнула богиня, – но я не готова рисковать.
С тонких пальцев сорвалось мерцающее золотистое облачко и растаяло на черноволосой склонённой голове.
– Я не сомневаюсь в твоей способности разжечь желание, но чтобы она тебя полюбила может не хватить времени, а страсть – ещё не всё.
– Что это было? – Едва сдерживая досаду, спросил воин. – Что за магия?
– Всего лишь благословение божественного огня. Если посланница теперь ответит на твой поцелуй, полюбит всем сердцем. Не хмурься, – заметив проступившее всё же неудовольствие на лице мужчины, усмехнулась красавица, – у тебя ещё будет возможность убедиться в собственной неотразимости. Такая любовь живёт не слишком долго, но ей невозможно сопротивляться. Этого хватит, чтобы выиграть время.
Мужчина проглотил возражения. О сопротивлении речь уже не шла и так, да и применять магию для завоевания наивной девушки казалось унизительным. Однако, дело сделано. Указывать вспыльчивой богине на ошибки?!
Методы, которыми пресветлая расправлялась с неугодными, были Эйлару слишком хорошо известны, чтобы рисковать из-за такой малости, как самомнения и принципы.
– Подчиняюсь вашей мудрости, повелительница и владычица небес.
Красавица иронично вздёрнула бровь, глядя на склонившего голову мужчины. Ни покорности, ни кротости, ни смирения в его фигуре не было ни на грош. Слишком горд, слишком честолюбив и самоуверен, чтобы принимать чужие решения без возражений... И слишком умный, чтобы возражать, когда это не имеет смысла.
С другой стороны, и он лишь жалкий человечек, жизнь которого промелькнёт и угаснет за одно мгновение. И чего тогда стоят все его грандиозные планы и жалкие попытки добиться власти над другими, точно такими же смертными человечками?!
Едкий привкус разочарования и одиночества на губах, заставил красавицу досадливо поморщиться и торопливо перевести тему:
– Я пришлю её к тебе, как только представится возможность. – Странно, что в такое время ещё нет, но это и к лучшему. Чем сильнее измучается, тем покладистее будет.
Вернувшись на площадь, богиня осмотрелась. Иномирки всё ещё не было. Не обнаружила её блондинка и окинув магическим зрением парк. Куда она могла запропаститься? До рассвета осталось всего ничего...
Накинув на тропки, ведущие к площади, сеть заклятья, которое должно было оповестить о появлении припозднившейся строптивицы, богиня устало опустилась на ступеньку, ведущую к цветку единства душ.
В попытке отогнать гнетущую тоску, пробившую брешь в её защите так внезапно, красавица стала вспоминать встречи с человечкой. И спустя несколько дней смертная оставалась для неё загадкой. Она абсолютно равнодушно смотрела на трон – воплощение власти и славы, на дерево – символ богатства и роскоши, на фонтан – источник вечной молодости и жизни. Где слабое место той, которая на первый взгляд казалась одной большой слабостью?
Богиня не знала и ей, бессмертной, всемогущей и всевидящей было... страшно. Страшно проиграть в игре, где, она это чувствована, ставки были выше чем всё, что у неё было.
В вечной борьбе с одиночеством и тоской пресветлая наткнулась на замок, выдолбленный в скале и... не смогла войти в него! Она, Богиня не одно десятилетие пыталась пробиться сквозь защитное заклинание обволакивающий замок и не справилась. С годами загадка неприступного замка осталась единственным лекарством от скуки, но всё владычице поднебесной кричало: разгадка могла стать тем, что излечит от бессмысленности существования.
Только приложив все свои силы, все знания, все возможные уловки Богиня... Нет, не разгадала загадку неприступности замка – она получила подсказку, видение, которое ударило наотмашь и подарило надежду вернуть в этот мир давно утраченное.
Три мужчины, каждого их которых богиня видела впервые, мимолётное, как дуновение ветра, тень огромных крыльев, заклятье переноса и заклятье иного тела, и, главное, пресветлая увидела... себя. Счастливую, растерянную, но улыбающуюся кому-то, так искренне и восторженно, как никогда и никому не улыбалась. И глядя на себя со стороны, красавица с трепетом осознала: в её глазах больше не осталось и тени того одиночества, что пожирало её изнутри долгие века.
Быть единственной бессмертной среди тысяч и тысяч тех, чьи жизни сгорают во времени так неотвратимо и быстро... Это почти невыносимо. Другие боги? Где они... Существовали ли хоть когда-нибудь? Может...
Блондинка прикусила губу и с неудовольствием посмотрела на свои бледные дрожащие пальцы. Всё получится. Обязательно. Она ведь сделала для этого всё возможное. Правда из трёх мужчин, она нашла только двоих, но это ничего не меняет.
Рядом с девушкой-ключом в видении был лишь один мужчина. И этим мужчиной должен стать Эйлар. Именно он, потому что...
– Доброго дня...
Голос иномирки так близко заставил богиню вздрогнуть. Как? Почему не сработало заклинание?!
*
Проснувшись, я села в чаше цветка, куда, видимо, скатилась с лепестка. Протерев глаза, на коленках подползла к краю и замерла. Ох, как неудобно получилось... Блондинка ждала меня, сидя на ступеньках, ведущих к цветку, ставшему моей кроватью.
Очень удобное, кстати, получилось ложе. По крайней мере такой полной сил я не чувствовала себя ни разу с начала этой истории. Если совсем честно, – прислушалась к себе, – наверное, вообще никогда, сколько себя помню.
А вот блондинка выглядела усталой. Поникшие плечи, сгорбленная стена и узор, который она выводила пальцем на белом камне рассказали о богине больше. Чем все предыдущие разговоры. Вовсе она не бесчувственная, как показалась сперва. Психованная, разочарованная, уставшая и, может быть, даже злая, но не бесчувственная.
– Доброго дня, – осторожно поздоровалась я, спускаясь вниз.
Красавица вздрогнула, и впилась меня пронизывающим насквозь взглядом. Потом она посмотрела на цветок за моей спиной, снова на меня и, словно решив какую-то загадку, кивнула самой себе.
– Почему пряталась? – спросила меня холодно, но мне уже не верилось в непробиваемость ледяного панциря.
– Я не пряталась. Просто пока вас не было, прилегла и заснула в цветке. Извините.
Я очень старалась говорить как можно мягче и доброжелательнее. Если повезёт, блондинка перестанет видеть во мне не-то врага, не-то объект для подчинения. Тем более...
– Скажите мне, что я должна сделать, – попросила негромко, – я постараюсь помочь, если вы вернёте меня домой.
– Не надо ставить мне условий, человечка, – бросила богиня.
Меня слегка передёрнуло, но усилием воли удалось сохранить видимость безмятежной покорности. Сон ли помог, воспоминание ли о том упорстве, с которым вонючка шёл к своей неведомой цели, память ли о жаркой волне неги, вызванной прикосновениями Эйлара – не знаю. Но я не только удержала на губах участливую улыбку, но и глазам не позволила показать истинные свои чувства.
– Вижу, ты многому научилась, – куда снисходительнее продолжила блондинка, и ехидно добавила. – Жаль, что так и не поумнела. Я же говорила: не могу назвать цели твоего здесь пребывания.
– Но как я смогу выполнить ваши пожелания, если не представления не имею, о чём идёт речь?
– Сможешь. Помоги тому, кого выберет твоё сердце.
Едва не подавившись от пафоса, прозвучавшего в общем-то банальной фразе, я сглотнула. Что за бред? При чём тут Эйлар? Тем более его мне представили, как... Ох, чувствую обвела меня эта выхухоль божественная, подсунув вершки вместо корешков. Впрочем...
– Это всё? И вы вернёте меня домой?
– Если пожелаешь, – кивнула блондинка и задумчиво покосилась на меня.
И вот промолчать бы, но неожиданно такая тоска сверкнула в глубине темных глаз... И я не удержалась:
– Вы... Иногда если поделиться тем, что гложет, становится легче. Может, вы расскажите мне?
– Ты всё равно не поймёшь, человечка, – пренебрежительно отозвалась богиня.
Ну, хоть не убила, и то хлеб.
– Но если подумать... Давно я ни с кем просто не говорила. Мозгов отвечать тебе не хватит, но ты вполне справишься с ролью бессловесного слушателя. К тому же... Не важно слушай...
Блондинка повела рукой, и я превратилась в крохотную точку внутри объёмной и безграничной картины. Грудным, чуть вибрирующим от напряжения голосом богиня начала рассказ, и я потерялась в нём, заворожённая проплывающими мимо видениями...
Некогда, задолго до людей здесь жили драконы. Это были прекрасные, мудрые существа полные огня и страсти. Небо было их крыльями, земля колыбелью, а звёзды страстью. Тысячелетиями драконы рождались на земле, взрослели в небе и улетали к звёздам, чтобы вернуться обратно, дабы продолжить род.
