Текст книги "Невеста галактического масштаба Часть 1 (СИ)"
Автор книги: Любовь Штаний
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 22 страниц)
Я с интересом и доброжелательной улыбкой посмотрела на девушку. Если мне не изменяет память, в «Приюте» Мефисто упоминал некую Нельку, которая плохо готовит. Неужели эти авантюристы и вправду припахали энергетическую сущность к готовке? Сумасшедшие!
Даже думать не хочу, как её удалось уговорить, но ведь вкусов она не различает, а любое блюдо наверняка воспринимает исключительно, как пригодную для удовлетворения потребностей организма субстанцию. То есть, по её логике достаточно смешать все съедобные продукты и всё. Какие уж тут кулинарные изыски?
– Привет, – бросив рюкзак у дверей, я шагнула вперед и продублировала слово приветственным жестом. – Ты ведь Нелли, я не ошибаюсь?
Блондинка кивнула, но явно ожидала от меня иной реакции на свое присутствие и потому, кусая тонкие губы, забилась в угол за большим холодильным шкафом. С другой стороны, кто-кто, а она при желании могла бы стать и вовсе невидимой. Банши к материальному миру привязаны весьма условно. Если бы при нашей школе не было кафедры исследований культуры энергетиков, которой заведовала как раз банши, я бы и вовсе с ходу не опознала расу этой девушки.
– Не беспокойся. Я вижу, кто ты, – проговорила я мягко. – Если тебе неудобно, можем общаться без слов. Правда, ваш язык жестов знаю не очень хорошо, но зато будет повод попрактиковаться.
– Откуда? – делая шаг вперёд, беззвучно проговорила она одними губами.
– Язык знаю? – уточнила.
Девушка неопределенно пожала плечами.
– У нас ректор из ваших. Ну, не совсем у нас – в отделении института при школе, но посещать открытые лекции можно всем, а мне это интересно.
– Очень мило, – хмыкнул сзади Мефисто.
Я обернулась, даже вздрогнула от неожиданности. Совсем забыла, зачем мы здесь.
– Ты про лекции? – несколько недоуменно спросила.
– Не совсем. Просто меня радует, что наше приведение тебя не испугало. Мы боялись твоей реакции, хотя Нелька совершенно безобидная. – Улыбка кентавра чуть потухла, и в сторону он буркнул совсем тихо, я еле разобрала: – Главное, её стряпню не есть.
– Привидение? – растерянно моргнув, снова посмотрела на блондинку и наткнулась на её умоляющий взгляд. – Ах, ну да… конечно…
– Если все познакомились, – с едва заметной ноткой нетерпения в голосе произнес последний из квартета местных, давешний блондин: – можно и к делу. У нас не так много времени на пустые разговоры.
– Не все, – с намеком протянула я.
– Точно, – быстрая улыбка и кратко: – Роберт. Временно я капитан этого корабля. Можешь звать меня по имени, как и всех остальных. Как видишь, команда у нас специфическая, потому субординация не в чести. Алукард исполняет роль бортового врача, поскольку ни один таможенный или контрольный пункт не пропустит звездолет нашего класса без минимальной комплектации персоналом. Мефисто у нас как бы пилот, а на деле мой друг и помощник. Нелли по бумагам отвечает за обеспечение команды всем необходимым. Есть еще Фург и Сэл. Первый занимается хозяйственной частью и закупками, а второй, без всяких «как бы», наш механик. Есть еще вопросы?
Глава 13 И смех и грех
Я несколько секунд смотрела на вполне очевидного вожака этой немногочисленной и очень странной компании. Он сидел за длинным темно-серым столом, прямой, собранный и напряженный. Нет, на красиво очерченных губах играла улыбка, но осанка, взгляд – все это наводило на мысли о серьезности положения.
Смешно, но я до сих пор не определила его расу. На первый взгляд человек, причем из древних. Тех самых, что давно растворились в демонах, эльфах и прочих гуманоидных расах. Кстати, на факультете исследования древних и растворенных народов бытовала шутка о происхождении кшорти именно от людей. В смысле, за пару тысяч лет после открытия ими космоса и многообразия рас, люди умудрились смешать свою кровь даже с теми, кто никогда не позволял себе смешанных браков, а сейчас на это способны только кшорти.
Да что там! Если верить летописям, человеческие женщины и с вампирами умудрялись не только общий язык найти, но и потомство заиметь. А ведь вампы нежить, вообще-то! И если для кшорти это не проблема, то люди, в отличие от нас, не способны были перестраивать свое тело, да и…
Впрочем, я отвлеклась. Пусть Роберт и походил на человека, он точно им не был. Взять хотя бы едва заметный перламутровый отблеск на скулах, заметный лишь, когда свет падал на лицо мужчины под определенным углом. К тому же грудная клетка и плечи для человека широковаты. Такие характернее для демонов, но те выше и крупнее вообще. Для оборотня чересчур мягкие черты лица, для эльфов опять же рост маловат и плечи широковаты.
Если подытожить, с кем ни сравнивай, всё что-то не так. И ведь крутится в голове какая-то мысль, но никак не могу её поймать. Но не спрашивать же напрямую, кто он, учитывая, что меня только что вытащили с планеты именно как специалиста по языкам и особенностям рас?
– Ладно, – я подошла к столу и забралась на чересчур высокий для меня стул. – Познакомились мы весьма условно, но это подождет. Я еще в «приюте» слышала, что у вас очень мало времени. Почему? За вами тоже гонятся?
– Нет. Пока ни у одного из нас нет проблем с законом, да и преследовать нас некому.
– Пока? – наморщила я нос, провожая взглядом Алукарда, который молча выполз из комнаты. Мефисто что-то искал в шкафчике у дальней стены.
– Именно так, – Роберт кивнул. – В дальнейшем это будет зависеть от тебя.
– В смысле? Если вы о моих… преследователях, то…
– Нет. Разве что твои недоброжелатели могли бы попытаться нас догнать, но можешь не беспокоиться. У нашего звездолета и скорость, и маскировка выше всяких похвал. И то, и другое благодаря Сэлу. Он реально – гений.
Кентавр поставил передо мной на стол чашку с бледно-золотистым сладким напитком, от которого исходил неповторимый аромат лайма и мяты со специями.
– Люблю фирш, – почему-то смущенно пояснил он, улыбнувшись.
– Я в ответ тоже улыбнулась и, пристроив ладони на теплой чашке, спросила:
– Так в чем состоит моя задача?
– Надо вытащить двух лорри из казематов Алтеи.
Рассмеявшись, я отпила пару глотков фирша, чувствуя, как нежная, с легкой кислинкой сладость настраивает на позитивный лад. Все-таки мне очень повезло! Мало того, что от женихов оторвалась, так еще и компания для путешествия навстречу приключениям подобралась чудная! Причем, ударение в последнем слове можно с чистой совестью ставить на любой слог – не ошибешься.
Кентавр, банши, которую местные считают приведением, цаце, и тот, чью расу даже фанатично преданная своим увлечениям я не в состоянии опознать с ходу. Кем могут оказаться Фург и Сэл и думать не желаю. Пусть сюрпризом станет!
– У тебя прекрасное чувство юмора, – признала очевидное, почти любуясь яркими свело-голубыми глазами Роберта. – Не каждый способен шутить, удерживая настолько серьезное выражение на лице. Это просто уморительно!
– Спасибо за комплимент. Но, боюсь, он не оправдан. Я вовсе не шучу.
Я растерянно посмотрела на Мефисто, вот только кентавр лишь виновато развел руками и впился в свою порцию фирша. Перевела взгляд на Нелли. Девушка молча кивнула. Приехали…
– Ребят, надеюсь, вы всё-таки меня разыгрываете.
– Нет, – спокойное от Роберта.
– Вот… бублик горелый!
Казематы Алтеи уже пару тысячелетий как стали именем нарицательным. Нет, они вполне реально существуют и все прекрасно знают где, но…
Во все века и на всех планетах находились те, кто предпочитал не зарабатывать деньги, а получать их в обход законов и морали. На земле, воде или в космосе пираты представали неизбывным злом. С ними боролись. За ними охотились. Но так или иначе всё возвращалось на круги своя. Сегодня Союз предпочитает закрывать глаза на существование их мощнейшей базы в двадцать седьмом секторе в обмен на неотступное соблюдение пиратами некоторых условий.
В Союзе запрещена работорговля. На планетах, внутри некоторых сообществ она всё еще процветает, но это – другое. Как уже говорила, межгалактический Союз практически никогда не вмешивается в частные дела отдельных обществ и рас. Ровно до тех пор, пока эти самые дела не выходят за границы конкретных систем. То есть «дома» можно поступать в соответствии с собственными обычаями и законами, но не в космосе. Тут уже вступают в силу другие законы и совершенно иные обычаи.
Уничтожить работорговлю в принципе оказалось невозможным, но её удалось узаконить. Парадокс? Именно так. Казематы Алтеи – как раз пример такого «невозможного возможного». Пираты продолжают нападать на корабли, но не убивают лорри, а отвозят на свою базу. Укрепленную, защищенную и абсолютно безопасную, поскольку правительство Союза давным-давно обговорило все детали.
Пленных нельзя продавать, но можно потребовать за них выкуп. Последний платит либо планета приписки конкретного звездолета, либо представительство расы похищенного, либо, но очень редко, родственники лорри. То есть попавшим в казематы ни смерть, ни особые издевательства не грозят. Договором предусмотрены условия содержания пленных, качество медицинской помощи и много чего еще, включая каналы связи с представительством миров и обязательный выкуп каждого лорри.
– Роберт… – я замялась, но надежда меня еще не покинула: – Надеюсь, под «вытащить» ты подразумеваешь выкуп?
– Нет. Пираты перехватили корабль, который конвоировал двух… лорри. Деньги за корабль, пассажиров и экипаж планета приписки уже собрала, но конвоируемых нужно именно выкрасть. Причем быстро и так, чтобы их похищение никто не связал ни с одним народом или миром.
– Что за бред! Для чего такие сложности? Ну, допустим мы вытащим этих двоих. Дальше-то что?
– Доставим, куда следует, – пожал плечами блондин.
– И куда?
Он молчал минуты две. Я так же беззвучно ждала ответа, ничуть не смущенная пристальным изучающим взглядом. Теперь понимаю, почему искали беглеца или преступника – банально хотели подстраховаться. Им нужен был рычаг давления на нового сотрудника, чтобы не болтал лишнего в случае чего. Наконец, тишину разорвал вопрос:
– Можем мы из твоего «допустим» сделать вывод, что ты знаешь, как добраться до пленных? – ровно произнес почему-то кентавр.
– Не совсем. Я знаю того, кто может это знать. Но, всё равно, не понимаю – зачем такие сложности?
Роберт поджал губы, но ответил:
– Нельзя допустить, чтобы кто-то опознал расу конвоируемых.
– Звучит глупо. Хотите сказать, для пиратов она не будет очевидна? Смешно! Через них проходит такое количество лорри, что уж они-то с первого взгляда определят с кого выкуп просить. Тем более, если им известна планета приписки звездолета. Да и…
– Этих двоих они опознать не смогут.
– Почему?
– Потому!
Я скривилась:
– Очень информативно!
Роберт пожал плечами.
– У нас мало времени. Нужно успеть до выкупа остальных пассажиров.
– Они-то хоть откуда, можешь сказать?
– С Гессы, – помявшись, ответил-таки блондин.
У меня внутри всё сжалось, чтобы в следующую секунду взорваться беззвучным «о, да!» Любопытство забурлило, заклокотало, выдавливая все прочие чувства. Гесса! Пятая от светила планета в одной из закрытых систем тридцать девятого сектора. О ней известно так мало, что проще сказать ничего!
Вернее, не совсем так. На планете обитают акроны, человекообразная раса без особых магических способностей. Это все знают. Более того, мужчин этого народа можно встретить практически в любом секторе. Они много путешествуют, легко адаптируются к любым условиям и, я слышала, частенько заводят романы. Вот женщин их не видел никто, хотя, опять же по слухам, они просто не покидают родной планеты.
Одна беда, хотя акроны вступили в Союз уже несколько тысячелетий назад и достаточно свободно делятся технологиями, торгуют и вообще ведут себя более чем адекватно, в свой мир они никого никогда не впускают. Мало того – их мужчины не говорят. Совсем. Это, кстати, единственное, что не позволяет причислить Роберта к представителям этой расы. Теперь я вспомнила – и телосложение, и перламутровые отблески очень напоминают описания выходцев с Гессы, но речь…
Я бы заподозрила в блондине полукровку, но за все века не было случая, чтобы роман кого-то из акронов с любой из женщин лорри принес плоды в виде потомства. Собственно, это – одна из причин, по которой любительницы мимолетных романов легко заводили интрижки с ними. А что? Внешне они очень даже ничего. Молчаливые, обходительные, но и за себя постоять способны даже перед демонами, а последствий в виде пеленок и внебрачных детей никаких.
– Так ты нам поможешь? – прервал мои размышления Роберт.
И вот, честное слово, ответила ему не я. Это моё любопытство чуть ли не проорало свое:
– ДА!
Кентавр от неожиданности подавился и закашлялся. Нельку, которая только-только решилась подойти поближе, как ветром сдуло, а блондин аж отшатнулся. Как только со стула не упал!
Смущенно потупившись, я пробубнила «извините, пожалуйста» и, спрыгнув на пол, подошла к Мефисто.
Слышала, что, если кто-то подавился, нужно ему по спине постучать. Врут. И это я выяснила опытным путем. Я-то помочь хотела, реабилитироваться и заодно исправить последствия собственной несдержанности, а получилось наоборот.
Стоило мне с размаха шлепнуть копытного промеж лопаток, тот качнулся вперед и лбом впечатался в стол.
– За что? – взвыл, зажимая рукой разбитый нос.
– Прости! – Я с ужасом уставилась на кровь, капающую с его пальцев. – Я только помочь хотела!
– Сломав мне нос?!
– Нет! Кто же знал, что ты так отреагируешь? Я маленькая и слабая, а ты нас с Робертом через все Доки на себе вез! Я не ожидала…
– Вот и я не ожидал! – обиженно прогундел кентавр и, вдруг, вытаращился на меня абсолютно круглыми глазами. – Стоп! ХотеЛА? МаленьКАЯ? Ты чего… женщина?
– Нет, – старательно замотала головой. – Нет-нет!
– То есть как? А зачем тогда слова коверкать?
– До женщины мне еще подрасти надо, смущенно опустив взгляд, прошептала.
– Мда… Роберт сдержанно хмыкнул. – Мефисто, тебя, кажется, побила девчонка! Кому сказать – не поверят!
– А ты и не говори, – насупился копытный. – Не вздумай! Просто она сумасшедшая. Сначала орет, как полоумная, потом драться лезет. Пусть спасибо скажет, что не мужик, не то…
– Спасибо, – пискнула я, отступая. – Извини! Я правда не нарочно! Подожди, у меня в сумке была кровоостанавливающая мазь. Она и шишку на лбу убрать должна. Сейчас все исправим!
Метнувшись к рюкзаку, нашла небольшую баночку с универсальным составом, по случаю прикупленным на рынке.
– Вот, – зачерпнув немного зеленоватой массы, пахнущей травами, и вооружившись чистым носовым платком. – Руку от носа убери. Я только кровь промокну и помажу. Это хорошая мазь, правда. Подходит всем гуманоидным расам.
Продавец не обманул. Буквально через пару минут от шишки не осталось и следа, а кровотечение остановилось. Нос немного распух, но и только.
– А ты сильнее, чем кажешься, – протянул копытный то ли подозрительно, то ли уважительно.
– Нет. Просто большинство лорри недооценивают кшорти. Вам кажется, если мы мелкие, пухленькие и не агрессивные, значит слабые. Вот бегаем мы и вправду плоховато, а прыгаем и того хуже, но руки у нас сильные. И живот.
– Что «живот»? – теперь уж точно подозрительно протянул Мефисто.
– Наше сильное место. Им дверь выбить как не фиг делать.
– Учту, – хмыкнул копытный, демонстративно отодвигаясь.
И тут подал голос блондин:
– Я тоже.
Смущенно дернув ухом, я вернулась к сумке и зарылась в неё, якобы убирая мазь на место. На деле спряталась от пристального внимания.
– Куда мы летим? – спросила, закручивая крышечку.
– В двадцать седьмой сектор, – немного странным голосом ответил Роберт. – В сторону Казематов Алтеи.
– Не пойдет, – я вздохнула и достала из кармашка блокнотик и карандаш. Послюнявив грифель, тщательно записала координаты. – Рано нам туда. Сначала надо заскочить в семнадцатый к моему хорошему другу. Он тоже кшорти и лучший спец по пиратам.
О том, что «спецу» двенадцать циклов всего, я умолчала. Зачем вселять в лорри ненужные сомнения? Тем более мой товарищ и вправду лучший в этом вопросе. Фанатик почти.
– Это довольно большой крюк, – вскинул блондин бровь, когда я протянула ему листочек. – Уверена, что встреча с твоим знакомым так необходима?
– Я могу связаться с ним по сети, но вопрос очень уж щекотливый. Если вам важна секретность, не стоит оставлять лишних следов. Когда похищение из Казематов состоится, службы безопасности Союза начнут рыть землю. Переписку на эту тему могут и найти, а дальше всё будет совсем просто. И меня вычислят, и вас. Недооценивать возможности СБМС3 не стоит. Там такие профессионалы, что вам и не снилось. При личной встрече говорить безопаснее.
– А кто помешает выдать нас твоему спецу? – вклинился Мефисто.
Буравя глазами носки своих ботинок, я отрицательно покачала головой. На кентавра смотреть было всё еще стыдно.
– При личном общении можно заблокировать воспоминание о нашей беседе. У вас же есть цаце, а тут, – ткнула пальцем в координаты, – высокий магический фон.
– Алукард не магичит, – не скрывая скептического отношения, заметил блондин.
– Естественно, – хмыкнула. – Мы же в космосе! Но все цаце владеют магией разума. Вопрос лишь в энергетическом фоне планеты. К нашему счастью, мой друг живет в магическом мире, так что…
И тут я подняла глаза. Зря.
Даже фразу не закончила, уставившись на заинтересованное лицо кентавра.
– Эм… – сглотнула нервно. – Кажется, в состав моей чудо-мазюкалки входит подорожник…
Мефисто замер, а блондин сложил руки на груди и скептически вскинул бровь.
– Уверена? – протянул он насмешливо. – И как ты пришла к такому выводу?
Несколько издевательский тон был полностью оправдан. Подставилась я знатно. Опять. Прикусив губу, я виновато шмыгнула и пробормотала:
– Ну… не припомню, чтобы еще какая-то трава вызывала у кентавров такую специфическую реакцию.
Наш копытный спутник зарычал, но должного впечатления это не произвело. Красный распухший нос в сочетании с двумя фиолетовыми фингалами под глазами выглядел… своеобразно. Какая-то очковая кобра, а не кентавр!
– Пожалуй, я сам провожу тебя до каюты, – с трудом сдерживая смех, проговорил Роберт. – Боюсь, оставлять тебя наедине с членами экипажа небезопасно. Причем в первую очередь для них самих. Пошли.
Закинув на плечо единственную уцелевшую лямку рюкзака, я последовала за блондином, но уже в дверях кентавр окликнул меня:
– Погоди!
Я нервно стиснула ремешок сумки и обернулась через плечо.
– А от чего ты бежала, девочка? – обращение Мефисто выдавил сквозь зубы, как будто намекая на что-то плохое. – Для чего тебя так усердно преследовали? Тутень, эльф, все остальные?
Что я могла ответить? Только правду, поскольку ни одним враньем такое безумие не объяснить.
– Жениться хотели, – призналась и торопливо покинула кухню.
К моему огромному облегчению, по дороге Роберт молчал. Ни лишних вопросов, ни уточнений – ничего. То ли блондину в принципе не свойственно любопытство, то ли он решил сжалиться и дать мне время, чтобы дозреть до откровенного рассказа. Но я была благодарна ему за молчание. Говорить не хотелось. Хотелось осознать произошедшее сегодня и то, что происходило в данный момент.
Еще вчера я готовилась к экзамену, думала, которую пижаму надеть… А сейчас иду вслед за капитаном космического корабля, плывущего сквозь бескрайнюю звездь. Вчера я ложилась спать, зная, что преподнесет мне утро. Сегодня не уверена даже в том, что уже произошедшее – не сон. И, как последняя точка над «и»:
– Вот это твоя каюта.
Роберт остановился. Несколько секунд он настраивал замок на меня, а после, повинуясь его жесту, я приложила ладонь к панели в центре голубовато-серой двери. Панель на мгновение засветилась, считывая и запоминая папиллярные линии нового хозяина. Дверь отъехала в сторону.
– До завтра, – произнес блондин и, не дожидаясь моего ответа, развернулся и ушел.
Своё «доброй ночи» я пожелала его спине.
– Доброй, – кивнул он на ходу, не оборачиваясь.
Всё-таки странный он, непонятный какой-то…
Глава 14 Адреналиновый коктейль. Соня
На взлетно-посадочном поле, где мы очутились спустя четверть часа, было тихо и темно. Гуляющий по полю ветер трепал волосы и перья, дразнил ароматами тайн и приключений. Почему-то запахи топлива, смазки и, вообще, космолетов у меня всегда ассоциировались с чем-то невероятно романтичным, вдохновляющим на подвиги. А тут в добавок еще и ночь…
Куда ни глянь – корабли, эдакие задремавшие после утомительного дня великаны. Редкие тусклые искры габаритных огней – то ли звездочки, то ли волшебные светлячки, присевшие передохнуть на спины и бока спящих. И чудится, вот-вот недовольно заворчит великан, заворочается во сне, и взлетят, закружатся над нами искорки-светлячки. Лепота!
Ках опустил меня на землю. Искоса глянув на него, убедилась – мой спутник ничего романтического и загадочно вокруг точно не видит. Лицо сосредоточенное, серьезное и… скучное до зубовного скрежета. Зануда. Я тяжело вздохнула.
Тем временем Улянь, крепко сжав мою ладонь, принялся оглядываться по сторонам и прислушиваться. Но никаких явных ориентиров для поиска не наблюдалось, никто не кричал и не колобродил. Только успокоительно стрекотали сверчки в траве, басовито гудел вдалеке двигатель какого-то челнока, да тихое потрескивание, разносившееся по воздуху от основных строений космопорта, обозначало работу посадочного луча. Ничего необычного.
Как на такой огромной площади отыскать мою тихую пузатенькую сестричку? Вот и мы не знали. Вокруг десятки, если не сотни, самых разных звездолетов, от крохотных челноков до массивных транспортников. Но и самые маленькие в длину не меньше пары сотен шагов. Представляете масштабы проблемы?
В итоге мы пошли на свет, который виднелся справа. Шли, а вернее бежали, довольно долго. Минут двадцать, наверное. А потом, когда притормозили, Улянь приглушенно выругался. Тихо, но очень экспрессивно.
Перед нами самодовольно сверкала глянцево-красными боками небольшая яхта. Маленькая, но явно новая и с претензией на шик. Я бы даже сказала «роскошная». Тягуче-плавные линии корпуса складывались в нечто, отдаленно напоминающее нераспустившийся бутон. Явно дизайнерская, штучная работа.
В космосе законы аэродинамики роли не играют и потому большая часть звездолетов выглядит довольно просто. Например, корабль, на котором я работала, по форме представлял собой банальный цилиндр, а тяжеловоз, за которым мы с кахом укрывались в данный момент, и вовсе – кирпич кирпичом. С формами экспериментировали почти всегда исключительно производители транспорта вип-класса. Понты, и ничего тут не попишешь.
Возле опущенного и ярко освещенного трапа беседовали трое. Очень дорого и хорошо одетые мужчины. Местный контингент предпочитает тряпочки подешевле и поневзрачней. Как минимум, чтобы не привлекать лишнего внимания. И вот эти товарищи держались слишком уверенно, чтобы оказаться пиратами или контрабандистами.
– Думаешь, она там? – тихо спросила я, присев на корточки возле нависающего над нами массива грузового корабля. – Сильно сомневаюсь, чтобы Мирта выбрала для побега ТАКУЮ компанию.
– Мирта девочка умная. Её на мякине не проведешь, но перехватить или похитить могли, – резонно заметил ках. – Тем более вон тот, второй слева, Динар.
Я почесала кончик носа и зевнула. Перевела взгляд на указанного мужчину. Блондин, высокий, статный, спортивного телосложения. Костюмчик опять же из дорогих. Неброский, но добротно пошитый и сидит, как влитой. Такое в магазине не купишь, тут портной нужен. Черты лица на расстоянии не очень-то разглядишь, но и не они главное. Осанка, манера держать голову, сдержанные жесты – как есть наследник правящей династии.
Еще вчера – залюбовалась бы, а сегодня… надоело. Слишком уж много за этот длинный день было красавчиков. И все – не просто смазливые мальчики. Сила, спокойная уверенность и решимость почти материальным ореолом окружали каждого, от эльфийского принца до лиса, от оборотня до демона. Разве что тутень и техномаги немного отходили от общего знаменателя, но они не в счет. Первый и не мужчина в общепринятом смысле слова, а квартет – лишь цепные псы.
– Жених? – спросила я для порядка, хотя и так всё было ясно.
Улянь угрюмо глянул из-под крутоизогнутых бровей и кивнул.
– Да. Может статься, его тут присутствие ничего не означает, но в любом случае, нужно проверить, нет ли на борту Мирты. Не люблю подозрительных совпадений.
– И чего ты ждешь? – я досадливо ткнула его под ребро. – Оборачивайся облачком и вали проверять. Я тебя тут подожду.
Отрицательно покачав головой, он поморщился и пояснил:
– Не выйдет. С Динаром мы уже сталкивались, а он маг.
– Ну и что?
– Он из тех, кто здесь уже давно и дважды похищал твою сестру. Вытаскивал её и взламывал охранки именно я. Боюсь, теперь часть заклятий настроена на меня лично.
– А снова взломать слабо?
– Нет, но я не силен в магии и потому для взлома потребуется пара часов, а они явно ждут очереди для транспортировки на орбиту. Напоследок дышат свежим воздухом или дожидаются кого-то. Пробиваться же с боем глупо. Мы ведь не уверены, на корабле ли Мирта. Я бы мог запустить поисковик, чтобы проверить это, но опять же – пока Динар тут, он его непременно засечет. Надо его как-то отвлечь.
– Пожар? – предложила неуверенно. – Магический взрыв?
– Смеешься? Это лишь насторожит его и заставит усилить контроль. Жаль, тут мусорных баков нет. Ты бы уж им показала бы что такое «отвлечь».
И он так язвительно это протянул… Неблагодарный! Я обиделась в третий раз и это стало последней каплей. Достал! Все они достали! Придурки с матримониальными планами! До печенок просто! Ну, держитесь…
Искоса глянув на каха, опять сосредоточенно взиравшего на звездолет, я неожиданно почувствовала себя восхитительно. Как в ранней юности, когда адреналин бурлил в крови наравне с верой в неизбежность счастливого разрешения всех проблем. Мстительная мстя – это весело!
– Не кипишуй, няшка желейная, – хмыкнула, слишком злая, чтобы бояться. – Прорвемся. Обойдусь и без мусора. Смотри и учись!
– Что? Соня?
Скука, последние пару лет отравляющая кровь, забилась в предсмертной агонии и банально издохла. Мне уже до чертиков хотелось сделать что-то… эдакое. Безумное, неприемлемое с точки зрения разумности и наглое. Еще раз глянув на кучку мужиков у трапа, я хмыкнула. Подняла руки и, вытащив из волос заколки, вручила слегка ошарашенному каху.
– Подержи, – мурлыкнула, поднимаясь в полный рост и потягиваясь. Ощущение, будто проснулась после долгой дремы. – Только не потеряй, эти шпильки дороги мне как память.
– Соня, ты что задумала? – подозрительно зашипел Улянь, сжимая в стальной хватке мой локоть.
Кончиками пальцев коснувшись покрытых сейчас мелкими перышками скул каха, я многообещающе улыбнулась:
– Дурацкий вопрос. Неправильный… – прошептала, намеренно придавая голосу свойственное орланам грассирующее звучание. Завораживающе, вкрадчивое, сногсшибательно сексуальное. Зря что ли у меня новое тело?
Жертва мстительных планов недоуменно вскинула серую бровь, состоящую из всё тех же перышек.
– Ты головой ударилась? – протянул Улянь скептически, но руку, отпуская мой локоть, отвел.
Я растянула губы в новой провокационной улыбке и сместила ладонь ниже. Теперь мои пальцы невесомо поглаживали подбородок собеседника.
– Возможно, – адреналин бурлил в крови, требуя выхода. – Я, когда злюсь, не слишком адекватна, мармеладный.
– Оно и видно, – отступил он. – А какой вопрос правильный?
Откинув голову, я тихо рассмеялась. Попался, голубчик!
– Правильно было бы спросить, – пояснила, делая шаг вперед и снова оказываясь вплотную к Уляню – о чем именно мне должны напоминать эти шпильки.
Легко коснулась кулака, в котором были зажаты мои заколки.
– И о чем же? – поддался на провокацию ках.
– О приличной прическе и здравом смысле! Считай, и то и другое я тебе на хранение отдала.
И я тряхнула головой так, что мои темно-русые блестящие локоны рассыпались по спине и плечам. Нарочито медленно отошла на метр и резким движением разорвала ворот собственной туники. Ткань затрещала, послушно поползла в стороны, обнажая левое плечо и верхнюю часть груди, значительно приподнятой качественным орланским бельем.
Будь на мне длинная юбка, я бы ей подол оторвала или организовала разрез до бедра, как в книжках, но моя и без того едва прикрывала попу, выставляя напоказ длинные ноги. Это летающим только брюки полагаются, а мои крылья пока – лишь приятное дополнение к образу. Мне все можно.
– Лови момент, желейка!
Вдосталь насладившись обалделым лицом каха, я развернулась на сто восемьдесят градусов и перебазировалась к соседней громаде еще одного спящего кораблика. И вот оттуда…
Весело и чуть фальшиво напевая популярную песенку из серии «секси», направилась прямо к трапу шикарной яхты.
– Без тени сомне-ений, ты лучший, геро-ой, – выводила, старательно изображая опьянение и покачивая бедрами в такт. Повела плечиком, так, что грудь оголилась наполовину, а с левой стороны туника сползла чуть ли не до локтя. – Но я заставлю дышать лишь со мной! В такт наши движенья…
Шла зигзагообразно, на ходу вспоминая уроки стрип-пластики, которые упорно посещала на последней планете пребывания. Я и раньше танцевать любила, а едва тело начало меняться, захотелось произвести впечатление на Роя. К тому же ничто так не ускоряет процесс трансформации, как физические нагрузки. вот я и… Ладно, не о том.
Плечи, грудь, крылья, бедра… Плавное скольжение вниз, чувственное касание кистью руки от виска и безотрывно до самых колен. Не помню, когда так отрывалась в последний раз!
– Сумасшедшая, я так хочу быть твоей зажигалкой! – и удар грудью вверх, так что та едва не выскочила из бюстье. Поворот вокруг своей оси… волосы, плещущие по ветру. – Я опасная штучка, но не бойся, смотри на меня!
Не дойдя несколько метров до удивленно взирающей на меня компании я споткнулась и якобы чуть не упала, но устояла и подмигнула мужчинам.
– Мальчики, – нарочито неловко потянула разорванный ворот туники вверх и радостно так: – а я заблудилась!
– Давно? – хмыкнул один, высокий зеленоглазый брюнет справа, и прошелся по мне оценивающим взглядом.
– Понятия не имею! – широко улыбнулась. – Мы с ребятами отмечали удачное завершение дельца, а потом… не помню. Кто со мной потанцует?
И я повела плечом, одновременно поднимаясь на цыпочки и волнообразно покачивая бедрами. Переступила ногами, ритмично приподнимая грудь, благо теперь она у меня была в наличии. Да и ноги, не в пример прежним, длинные и красивые. Я протянула одну руку вперед, другой приподнимая волосы.
– Ну же! Чего вы такие скучные?
Танцевала я от души и с огромным удовольствием. Даже забыла на минутку, для чего собственно затеяла все это безобразие. Как же мне не хватало в последние годы самой себя! Безбашенной и сумасшедшей! Но, как ни увлеклась представлением, как переглянулись мужчины заметила. Брюнет вопросительно вскинул бровь.
