Текст книги "Невеста галактического масштаба Часть 1 (СИ)"

Автор книги: Любовь Штаний

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 22 страниц)

– Как это «главы Союза»? Мирта, ты уверена?

– Более чем. Ты в своем разведкорпусе совсем одичала. Новости нужно хотя бы раз в полгода смотреть. Официальная церемония принятия власти завершится в ближайшее время. Фактически, последним её аккордом станет смерть нынешнего главы. Ты рада, моя пернатая сестра по крови?

Вместо ответа на последнюю ехидную реплику, от которой я-таки не удержалась, Соня вытаращилась на нас в немом ужасе. У неё даже перья на лице и кромке крыльев дыбом встали.

– Должен тебя огорчить, – парень снова сел и, забрав вирт лист, что-то там набрал. – Солер скончался сегодня утром. Твой отец уже как четыре часа полноправный глава совета. Новости смотреть будешь или на слово мне поверишь?

Я застонала.

– За что мне это?!

И тут двери кафе открылись, впуская волну аромата лесных трав, совершенно неуместную в центре мегаполиса. Я нервно дернулась, а ках пробормотал себе под нос нечто оч-чень напоминающее грязное ругательство. К чести соседа по столу, бормотал он максимально тихо и неразборчиво. Не посещай я аж четырнадцать факультативов на темы особенностей речевых оборотов иных рас, ни за что не догадалась бы, а так…

– Эльф? – Соня судорожно вцепилась в мою ладонь. – Мирта, ты только посмотри! Это ведь эльф? Настоящий? Они же свои планеты покидают едва ли не реже, чем тайсы!

– Что вполне объяснимо, – внутренне готовясь к неприятностям, буркнула я нервно и выдернула пальцы из железобетонной хватки. – У них общие корни, чтоб ты знала.

– Правда? – сестра неподдельно удивилась. – А ведь внешне почти никакого сходства.

– А ведь мы с тобой сами наполовину тайсы, – со вздохом покачала я головой. – Как ты вообще школу закончила?

– С радостью, – огрызнулась она в ответ и добавила: – Какое значение имеет раса матери, если кровь кшорти наследуется в ста процентах случаев. Пойду-ка я попытаюсь познакомиться! Потом Рою скажу, что общалась с настоящим эль…

Я мертвой хваткой вцепилась в её руку.

– Я бы тебе не советовала, – прошипела тихо. – Улянь, прикроешь?

– Уже прикрыл, – кивнул парень. Вернее, его полупрозрачная тень. – Сразу же. И даже звуконепроницаемый купол поставил, но вам, всё равно, лучше лишний раз не шевелиться и не болтать.

Прикусив губу, я прищурилась и только тогда разглядела едва заметную белесую дымку, отделяющую наш столик от остального помещения. Ага, значит туманом обернулся и окутал нас отражающим экраном? Это хорошо.

Соня, ошарашенная нашим с кахом единодушием, застыла соляной статуей. Только в её ярких насыщенно-бирюзовых глазах плескалось непонимание и страх. Угу. Вот побегала бы от женихов с моё, научилась бы на инстинктивном уровне реагировать на угрозу. А высокий зеленоглазый эльф в сопровождение двух еще таких же – это однозначно угроза. И не суть, что в лицо наследников этой расы я не знаю. В наших обстоятельствах для неутешительного вывода достаточно манеры держаться и…

Эльф, стоящий в центре троицы, выглядел, как сказочный принц с картинки в детской книжке для лорри¹, по которым у нас самых маленьких учат. Остальные расы предпочитают видеть в сказках собственных героев, а у нас принято с самого начала читать детям всё и про всех.

Так вот, принц. Мало того, что высокий и стройный, так еще и одет по классическим канонам. Узкие белые брюки, явно шелковая рубашка и расшитый серебром жюстокор². На ногах высокие сапоги из плотной ткани с растительным узором. Длинные серебристо-белые волосы перехвачены на лбу тонким обручем, а лицо…

А что лицо? По меркам эльфов, да и большинства лори очень красивое, но мне-то? Рот. Нос. Глаза огромные. И? У всех рот, нос глаза и все прочее. Разнится количество, форма и размер, а по сути – одна фигня. По мне, он от своих спутников мало чем отличался, кроме одежды и прически.

У правого почти белые волосы были заделаны в хвост, а у левого заплетены в косу. Ну, и шмотки без пиетета. Очень качественные, дорогие, но вышивки поменьше, да узоры попроще. Вот и вся разница.

И тут очередной жених, а в этом я была уже уверена, цепким взглядом окинул помещение и едва заметно поморщился. Львиная доля посетителей состояла из кшорти. Причем по большей части моих ровесников.

Взрослые-то уже на работе, а у нас экзамены, консультации. Они традиционно начинаются куда позже рабочего дня, чтобы мы успевали выспаться. Тем более, многие и вовсе забивали на консультации по тем предметам, в которых были уверены. Ну, или просто – забивали.

К новым посетителям подлетела официантка:

– Если желаете, в вип-зоне есть свободные столики. Или вы предпочтете устроиться в общем зале?

В голосе моей соотечественницы слышалось добродушное любопытство и откровенная радость. Еще бы! Увидеть вживую сразу трех эльфов, да еще так далеко от родного для них мира! Такое не каждый день случается. Да чего там – не каждую жизнь.

– Мы ищем Мирту кон Салех, – певучим голосом проинформировал левый мужчина девушку. Бублик горелый! Уже и «кон» прицепили!

– Кого? – опешила официантка, но быстро взяла себя в руки. – Простите пожалуйста, но у нас не принято спрашивать у посетителей имена. Вы…

Дальше было нечто. Уж не знаю, с чего подорвалась одна из посетительниц, но, судя по направлению предпринятого забега, спешила она в туалет. Вероятно, от волнения живот прихватило, или просто смутилась пристальностью взглядов вновь прибывших, которые, игнорируя попытку официантки закончить фразу, принялись беспардонно рассматривать посетителей.

Для остроухих такое поведение, в общем-то – норма. Они иные расы не жалуют, но и для подростка-кшорти смутиться и сбежать от чего-нибудь неприятного куда подальше естественно. А где можно спрятаться лучше, чем в туалете? Нигде. Там и отсидеться можно, и нервы в порядок привести, да и умыться, смывая смущение, тоже.

Только на этот раз вышло иначе. Едва девушка вскочила из-за стола и сделала пару шагов в сторону неприметной дверки в глубине зала, как двое из троицы кинулись к несчастной и, в мгновение ока сцапав под зелены рученьки, вытащили на улицу.

Мы даже пикнуть не успели, а остроухие запихнули потерявшую дар речи бедняжку в ожидающую их серебристую машинку и взлетели. Правда один, тот, который с косой, вернулся и принялся что-то втолковывать растерянной до икоты официантке. Народ вокруг возбужденно загомонил.

Глава 3 Побег из Шоушенка

Улянь снова приглушенно выругался. Его полупрозрачный фантом, оставленный явно для Сониного спокойствия, склонился к моему уху.

– Он использует магию, – прошептал еле слышно. – Сейчас здесь все заснут. Бежать надо.

Надо-то надо, а куда? Мимо эльфа нам даже с помощью каха не пробраться. Одно дело – в уголке отсидеться под прикрытием его обращенного в дымку тела, и совсем другое – рядом с остроухим пройти. Что мы будем делать, если под воздействием магии Улянь заснёт, явив нас с Соней остатнему эльфу? Тот ведь явно догадается, что мы не просто так прятались. Вот бублик горелый, ройх его за ногу!

– Отходим к туалету, – прошипела я, поднимаясь и подхватывая со стола стакан и блюдце. – Сонь, посуду не забудь.

– Зачем она тебе? – в ужасе распахнула глаза сестрёнка. – Уже посуду в кафешках воруешь?

– Балда! – всё так же шепотом отозвалась я. – Как только мы отойдем, столик станет виден. Как думаешь, эльфа не заинтересуют остатки банкета там, где секунду назад никого не было? В туалете тарелки оставим.

И мы по стеночке попятились к вожделенной дверке. Идти было совсем не далеко и уже через минуту ках заслонил собой, а я, заклиная сделанную под старину дверь не скрипеть, повернула ручку.

Вообще, в последние века на планетах всё чаще использовали именно старые механизмы. Растворяющиеся стены и энергетические щиты из моды вышли почти везде. Смысл тратить лишнюю энергию, если можно использовать придуманные еще в докосмическую эпоху механизмы попроще? Пусть установка таких обходилась чуть дороже, зато обслуживание и ремонт стоили копейки. Вот раньше… Но я отвлеклась от главного.

Мы благополучно проскользнули в туалет и заозирались по сторонам. В более престижных заведениях санузел обычно делили на зоны и в каждой ставили сантехнику, привычную самым распространенным на той или иной планете расам. К нашему великому счастью, хозяева заведения пожадничали, и тут была установлена лишь одна, зато универсальная кабинка.

– Растудыть твою в карягу! – шепотом взвыла Соня. – Тут даже окна нет!

– Еще как есть, – возразила я, набирая двадцатизначный код на панели. – Ты на маркировку кабинки глянь. Такие в космопортах ставят и на звездолетах ближнего следования тоже.

– И?

Я возмущенно глянула через плечо на сестренку:

– Слушай, кто из нас в разведкорпусе работает? Почему я больше тебя знаю?

– Наверное, потому, что ты с детства повернута на учебе, – беззаботно отмахнулась та. – А мне приключений хотелось, свободы.

– Да как ты работаешь-то? Переводчик в колониях это…

– Не обременительно, – хмыкнула сестра. – Мы же в центральных секторах работаем. Чего сложного.

Я тяжело вздохнула. Отчасти, она была права. Для кшорти должность штатного переводчика едва ли не самая необременительная. Если речь не идет о дипломатическом корпусе или исследовательских звездолетах дальнего радиуса, вообще, знать ничего не нужно.

Тут весь «фикус» в языке. Не в органе, конечно, а системе знаковых символов. За тысячелетия тесного общения с сотнями и сотнями разных рас наш язык впитал в себя слова и выражения почти всех народов. В результате, мы худо-бедно понимаем представителей абсолютно всех известных рас и после кратковременного контакта с ними начинаем вполне понятно говорить на любом языке. Вот с письменностью хуже. Тут учиться надо.

Пока мы пререкались, кабинка, негромко жужжа, преобразовывалась соответственно введенному коду. Хорошо, что я его вспомнила! Всё же не зря училась.

В отличие от Сони, я всерьез готовилась к практике в дипломатическом корпусе. Мне приключения, как таковые, не очень интересны, а вот иные расы, их традиции, новые миры – очень даже. Увы, попасть на судно, исследующее отдаленные уголки галактик, не так просто. Сначала экзамены, после практика, снова экзамены и тесты, и лишь после подтверждения уровня профессионализма собственно звездолет и рейсы.

И дело вовсе не в престиже. Как раз в центральных секторах работать куда престижнее, чем мотаться пустота знает на каких окраинах. Но чем дальше от изведанных вдоль и поперек районов, тем больше сложностей. Это в центральных секторах все уже привыкли друг к другу, а в новых мирах всё иначе. Тут одного знания языка мало.

В дальних пределах первую скрипку зачастую играют обычаи, этикет и традиции. К примеру, в одной из систем пятьдесят третьего сектора, с полсотни лет назад присоединившейся к Союзу, в качестве приветствия принято плевать в глаз собеседнику. Не зная об этом и сам не поздороваешься нормально, и действия аборигенов поймешь не правильно, а это…

– Мирта, что ты натворила? – зашипела Соня, пятясь от преобразившейся кабинки.

В данный момент последняя напоминала надутого волосатого осьминога. К счастью, тихий щелчок оповестил об окончании трансформации, и объяснять ничего не пришлось. Я раздвинула длинные щупальца, загораживающие проход, и нырнула внутрь, поманив остальных жестом.

Внутри для троих было тесновато, зато на уровне лица имелось окошко, заслоненное фильтрующей сетью рыжеватых спутанных волосков. У каждой расы своя физиология. У некоторых выделяются исключительно ядовитые газы, как например у ходи, код которых я набрала.

– Улянь, ты первый, – отодвигая космы от окошка, сказала я. – Поможешь вылезти Соне, а уж потом меня будете вытаскивать.

Спорить ках не стал, прекрасно помня, как однажды пытался протолкнуть меня в такое вот окошечко. Я ж не в первый раз от женихов сбегаю. Для гибкой орланской фигурки протиснуться в эту «форточку» труда не составит, Улянь и вовсе в любую щелку просочится, а мне, с круглым животиком и короткими ногами, такой подвиг не под силу. Вернее, под силу, но именно в качестве подвига.

В прошлый раз я застряла, перекрыв собой проход, и каху пришлось толкать меня в попу, а это неприятно. Пусть уж теперь тянет. Оно как-то надежнее. Ну… это я так думала. Пока снова не застряла.

Оказалось, когда твои ноги болтаются высоко над полом, а за руки тянут вверх, это совсем не надежно! Ни капельки! И весьма неприятно!

– Мирта, выдохни! – пыхтела Соня.

– Да я уже! И выдохнула, и живот втянула, и ушки в трубочку свернула, – огрызнулась я.

– Уши можешь развернуть, а живот втягивай! – не унималась сестра.

– Лучше ты меня вытягивай!

– Тебя легко, а живот ни в какую не лезет! Что ж у них окошки такие маленькие?!

Я зашипела:

– Это не окошко, а отверстие для выхода газов из задницы! Газам его достаточно!

Улянь тащил молча, но от этого легче не становилось. Я попыталась втянуть живот еще больше. Ничего из этого не вышло. То ли толкать проще, чем тянуть, то ли я за минувшие с прошлого раза две недели поднабрала в весе. Учитывая, что читать учебники я люблю вприкуску с чем-нибудь сладким, второе вероятнее.

Уперевшись ногами стену, Соня ухватила меня за голову и почти зарычала от натуги. Увы, застряла я намертво – ни туда, ни сюда.

– Пусти! – я взвыла. – Больно же!

– Пот-терпиш-шь!

– Голову мне оторвешь! Куда тебе сестра без головы?

– Дура! Еще пара минут и у меня вообще две половинки одной сестры будет!

Эм… И тут я вспомнила, что собственно представитель расы, код которой я набирала, в кабинку так и не вошел! То есть… Бублик горелый!!! Она же сейчас обратно расформироваться начнет, а я тут… висю. И, словно нарочно, кабинка тихонько зажужжала. Мамочка!!!

– Тащите меня! Я жить хочу!

– А замуж за принца? – раздался сзади язвительный, хоть и мелодичный голос эльфа. Причем разговаривал он с моей «молчаливой частью». А потом ка-а-к дернет за ногу.

– А-а-а-а-а!!! – взвыла, дергая конечностями больше с перепугу, чем целенаправленно.

– Не бфыкайся, бестолочь! – зашипел эльф, которому я ненароком залепила пяткой… куда-то в лицо. – Ты мне фуп фыбила!

– А-а-а-а! – Кто сказал, что кшорти в истерике отличаются богатством лексических реакций? – А-а-а-а!

Громкость жужжания всё нарастала. Кажется, сейчас одной дочкой у главы Союза станет меньше. Зато двумя половинками этой самой дочки больше! И тут эльф, злобно шипя, снова схватил меня за ноги и дернул, а Улянь… неожиданно отпихнул верещащую благим матом Соню и… толкнул меня.

Когда «тянуть» слилось с «толкать» в едином порыве, дело (то есть моё кругленькое и пухлое туловище) сдвинулось с мертвой точки. А если быть совсем точной, оно влетело в кабинку, сбив остроухого с ног. С громким и уже слегка набившим оскомину «А-а-а-а» я растянулась на худосочном и уже беззубом мужике всем своим отнюдь не детским весом.

Несчастный эльф взвыл благим матом и… отключился. Кто-то сомневается? Зря. Девочка-кшорти из хорошей семьи, которая любит учиться, много читает и обожает сладкое, вполне способна расплющить незадачливого поклонника. Что я, собственно и сделала. Не нарочно, зато со всей душой и вдохновением. Ну, не хочу я замуж! И умирать тоже не хочу.

Торопливо собрав трясущиеся конечности в кучку, кое-как соскребла себя с лежащего на полу блондина и уже вознамерилась сбежать, когда…

– Стоять! – прошипел эльф, снова вцепляясь в мою ногу мертвой хваткой.

– Руки убери! – рявкнул сиреневый скат, влетевший в окошечко.

– А-а-а-а! – взвыла я. Говорю же, оригинальность в истерике – не моё.

– Щелк! – громко щелкнула кабинка и сжалась до первичных размеров.

– ….! – выругались мы все хором, каждый на своем родном языке. Слажено так, самозабвенно, с душой…

Почему? Ну… Первичные размеры универсальной кабинки этой модели – пол метра, на пол метра, на полтора метра. Поняли? Причем полтора – это высота. И нас трое!

Меня стиснуло так – ни двинуться, ни пукнуть. Хорошо хоть по росту убралась тютелька в тютельку. Хуже всего пришлось эльфу. Улянь-то уменьшился и вжался в какой-то из углов, а вот остроухий… Начать с того, что в самый ответственный момент он лежал, а теперь из-за этого стоял… вверх ногами. Учитывая его рост под два метра или около того, сложило несчастного пополам, а его конечности…

– Если ты не уберешь свою коленку с моего плеча, я тебя укушу! Ухо прижал, зараза такая! – сдавленно просипела я, пытаясь хоть как-то извернуться, чтобы дышать. – И ладонь с груди сдвинь! Маньяк-извращенец! Мне ещё двадцати двух нет! Ты ребенка лапаешь!

– Было бы что лапать, – донеслось шепеляво снизу еще более сдавленное и приглушенное. – Там кости какие-то, а не грудь!

– Вот и не щупай! Это мои кости!

Улянь угрожающе зашипел, но я даже не поняла откуда конкретно. По крайней мере, эльфа шипение не впечатлило.

– Я бы с удовольствием, но руку не сдвинуть, – с трудом выговаривая «Р» просипел перевернутый красавчик. – Ты ж своим пузом всё свободное место заняла!

– Зеленого человека должно быть много! – отозвалась. Хотелось бы верить, что надменно, но, увы, не в моем положении.

Шипение каха стало громче, а остроухий… заткнулся.

– Улянь, ты там чего творишь?

– Ничего, – раздалось тихое над ухом. – И я не там. Я тут.

Кое-как сдвинув голову, заметила нечто сиреневое в верхнем правом углу. Ага, то есть этот мой сокамерник наверху и жив-здоров. А чего тогда вражина молчит?

– Ау, эльфик? Этот… как его… – прикусила губу, вспоминая укороченный вариант традиционного обращения – Светоч мудрости, душа света и пение ветра, ты там живой?

– Угу.

Немного полегчало. То есть шею не свернул и не задохнулся покамест.

– А чего молчишь?

– Я не молчу. Просто веду с тобой светскую беседу, опуская неприличные выражения.

– Ах, ты вспомнил, кто я? Невеста вашего наследника?

И снова:

– Угу. А ты откуда знаешь?

– Странный вопрос, – хихикнула, несмотря на дурацкое положение. – Кому, как не мне, это знать?

А ках всё шипел и шипел. Даже пощелкивать начал. Тоже, видимо, светскую беседу вел, опуская нецензурщину. Ладно, ему простительно, он свой.

– Чего же ты сбежать пыталась, если поняла, зачем пресветлый тебя ищет?

– Потому и сбежала, – хмыкнула. – Мне женихов и без твоего начальства хватает.

– Это не обсуждается, – умудрился ответить сквозь зубы и высокомерно перевернутый вверх ногами и зажатый в тесноте моим круглым животиком мужчина. – Для любой женщины принять венец правящего дома первородных – великая честь!

– Вот и оставь эту честь себе!

– Я не женщина!

– Еще пара слов в таком тоне, станешь!

– Да как ты…

И тут ках в последний раз громко щелкнул и… двери кабинки открылись, а она сама резко увеличилась в размерах. То есть, это не Улянь шипел и щелкал, а кто-то снова запустил процесс трансформации санузла. Я каким-то чудом устояла на ногах, зато эльф натурально сполз по мне на пол и застонал, получив обратно свои затекшие конечности.

– Сестренка, ты жива? – заламывая руки, всхлипнула Сонечка.

После я узнала, как именно она ворвалась в кафе и метнулась к туалету, чтобы набрать код и вызволить нас из тесного плена, но в тот момент… Растерянно моргнув, осмотрела набившуюся в туалет толпу посетителей и вздернула подбородок. Чинно приняла протянутую Соней ладонь, небрежно переступила через кучку остроухости под ногами, и, наверное, от смущения выдала:

– Вот вам и гордые эльфы! Учитесь, девочки. Бойся мужчин, в сортир к тебе приходящих! Хилые они и… падкие.

– В каком смысле «падкие»? – протянула официантка, с ужасом рассматривая красавчика. – На что именно?

– Вообще, на пол. Но конкретно этот – ни на что. Просто падкий. Видишь же, упал!

– Мирта, – невнятно из-за выбитого зуба, возмущенно выдавил остроухий. – Не смей убегать! Я, всё равно, отыщу тебя!

– Опять в сортире? Извращенец!

Не уверена, что без поддержки Сони и Уляня я смогла бы быстро передвигаться. Все же ноги и у меня в тесноте затекли, а голова несколько кружилась из-за недостатка кислорода. Перед глазами плыли черные точки. Но ках обернулся парнем и подхватил под локоток, а сестренка вцепилась с другой стороны, не позволяя упасть. И мы всё-таки сбежали.

Уже на улице Улянь поймал пролетающую мимо беспилотную машинку и, когда та опустилась, помог забраться внутрь. Поднимаясь, услышали ругань выползшего наружу эльфа и его призывы немедленно вернуться. Ага! Вернулись, приземлились и раскрыли жаркие объятия. Мы так на идиотов похожи, да?

Оказавшись на соседней улице, сменили транспорт, чтоб отследить труднее было, а после рванули в парк.

– Сонь, ты можешь временно измениться? – Спросила я, когда мы подлетали к центральному парку. – Они будут искать кшорти, орлана и каха.

Улянь уже преобразился и внешне сейчас почти не отличался от меня самой. Те же бородавочки, ушки и пузико.

– Не могу, – развела сестренка руками. – Еще не научилась. Я в этом виде меньше месяца.

– Вот бублик горелый…

– Угу. А кстати, ведь эльфа в списке прибывающих не было?

Улянь тяжело вздохну:

– Вероятно, он прибыл частным рейсом.

Авиетка выпустила нас из светлого нутра и взмыла в небо.

– То есть, – провожая её печальным взглядом, подытожила я: – у нас тут в наличии уже семь «засветившихся» женихов. Трое, один из которых туманный демон, на подходе.

– А если учесть частные звездолеты, доступные большинству наследников?

Я всхлипнула и призналась:

– Потенциально семнадцать тысяч триста сорок семь женихов. Но, учитывая все факторы, вроде политической необходимости приблизиться к главе Союза, национальных амбиций и прочего, заметно меньше.

Соня икнула и следующий вопрос задала благоговейным шепотом:

– Сколько?

– Шесть тысяч с хвостиком.

Эм…

Сестренка сползла спиной по стволу могучего платана и растерянно захлопала ресницами.

– Мирт, а Мирт…

– Чего?

– Ты ведь шутишь?

– Угу. Видишь, ржу, как конь? Флажком над лысиной размахиваю…

– Эм… Ну, хоть «хвостик»-то короткий?

– Девятьсот шестьдесят один лорри, – обрадовала я её.

– О-о-о…

– И еще я на консультацию опоздала, – садясь прямо на землю и обнимая колени руками, всхлипнула я. – И на экзамен теперь боюсь идти.

Ках погладил по лысинке, потрепал по ушам:

– Не расстраивайся. Хочешь, я тебе мороженого принесу?

Давай, – кивнула. – Погибать, так с мороженым. Лучше сразу по два бери. И попить чего-нибудь.

Парень кивнул и торопливо удалился в сторону тротуаров.

– Во всей ситуации меня радуют две вещи, – от души пожалев себя, спустя пару минут призналась я и обняла сестру за плечи.

– И что же? – подняла Соня на меня полный надежды взгляд бирюзовых глаз.

– Теперь, когда ты здесь, женихи у нас общие. А половина толпы – это лучше всей толпы целиком.

Соня застонала, уронив голову в ладони.

– А вторая «радость»?

– Улянь. Хоть он меня не достает и помогает, куда бы не втянули эти озверевшие поклонники.

– Слушай, а ведь он тоже жених?

– Естественно. Но адекватный.

– Так может вы…

– С ума сошла? Не хочу я замуж! Не хо-чу! Ты лучше… – я замялась, до дрожи не желая спрашивать о таком, но всё же: – А твой Рой… Вы давно знакомы?

– Месяцев пять где-то и… – Соня осеклась, не дожидаясь моей следующей реплики. – Думаешь, он… Но ведь орланы всегда избегали политики, да и…

– Сейчас у них конфликт с империей Хойх, – тихо буркнула я себе под нос. Расстраивать сестру не хотелось, но что я могла поделать с фактами? – Цена вопроса – двенадцать систем и четверть серой туманности. Кстати, наследник Хойх прибудет вечером.

– Сорок четвертая строка в списке прибывающих? – грустно.

– Угу.

– А орланы…

– Уже тут.

– Рой?

– Нет, Лин. Сейчас он как раз кабинет в школе ремонтирует вместе с остальными вчерашними буянами.

– Слава Вселенной! Так чего ты меня пугаешь? Я уж подумала…

– Полное имя своего любимого знаешь? Лин ведь не единственный в семье, да и среди высшей аристократии неженатых орланов полно.

– Хочешь сказать, мой… Рой…

– Не знаю, но всё может быть.

– Мне надо назад, на работу! – подорвавшись, вскочила она на ноги.

– Бросишь меня одну?

– Растудыть твою в карягу…

Сестренка снова села и прикусила губу. Я все же решила настоять на своем:

– Так как его зовут полностью?

– Не знаю.

Тут уж я с недоумением посмотрела на неё:

– Как это? Не знаешь, в кого влюбилась?

– В мужчину, – огрызнулась Соня. – Меня его полное имя как-то в последнюю очередь интересовало.

– Мдя… Упаси меня Вселенная от любви… Что б я когда-нибудь вот так втюрилась, забыв о разуме?

– Не зарекайся, – невесело рассмеялась сестренка. – Придет и твое время терять голову.

Я только небрежно отмахнулась. Какие глупости! Зачем мне это?