Текст книги "Мистер Мейфэр (ЛП)"

Автор книги: Луиза Бей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

ГЛАВА 30
Стелла

Даже после пробежки этот мужчина выглядел прекрасно с блестящим от влаги лбом и вздымающейся грудью. Это было что-то с чем-то. Неудивительно, что в последние дни я казалась невероятно рассеянной.

– Великолепно выглядишь, – сказал Бек у входа в гостиничный номер.

Даже взгляда на него хватало, чтобы улетучивалось мое чувство вины, которое все еще обволакивало меня, как тонкий слой пота в душный августовский день в Лондоне.

– Как думаешь, увидишь Генри сегодня? – спросила я.

Бек пожал плечами и снял футболку. Позавчера он вытащил меня из ресторана, сославшись на необходимость поговорить. Хоть я и не была как никогда рада его видеть, но меня удручало, что в этот момент Бек близок к заключению сделки. Вчера Генри навещал семью, поэтому не присоединился к остальным. Я переживала, что Бек упустил свой шанс.

– Мне следовало отправить тебя назад поговорить с Генри. Я могла бы подождать в машине.

– Ты это уже говорила. Я ни за что не оставил бы тебя.

– А спасибо я говорила?

Он повернулся ко мне с улыбкой.

– Говорила. Много раз.

Он скинул кроссовки и направился в ванную, оставив дверь открытой.

На обратном пути в отель я едва сдерживалась, чтобы не вцепиться в Бека. В какой-то момент мы остановились, и я забралась к нему на колени на заднем сиденье. Я не знала почему, но Бек прервал разборки Мэтта, оставив при этом Генри, чтобы прийти мне на помощь... Никто никогда не делал для меня ничего подобного.

– И я бы поступил так же, – добавил он. – Ему повезло, что я не ударил его. Не дай я того обещания, то, наверное, сделал бы это. Ты все еще не собираешься со мной поделиться, что он тебе сказал?

Я не могла ему сказать. Было слишком неловко говорить, что, по словам Мэтта, я выглядела отчаявшейся, придя на свадьбу. И что я должна была понять, что он никогда не женился бы на мне.

– Сам понимаешь. Он просто пытался оправдать побег с моей лучшей подругой.

Я пыталась отстраниться от тех жестоких слов, но даже вспоминать его обвинения было сравнимо с попаданием соли на рану.

Неужели я была в отчаянии? Неужели я пропустила знаки? Правда, я никогда не думала, что Мэтт или Карен способны на подобный обман, на отсутствие преданности. Мне казалось, что они любили меня. Ошибиться сильнее было сложно.

– Типичный трус. Хотел свои проблемы перевести с больной головы на здоровую.

– Мне все равно, – солгала я. – Меня больше беспокоит Генри.

Сейчас мне только и оставалось, что сосредоточиться на будущем. Все, что я могла сделать, это двигаться дальше, беречь свое сердце и не повторять ту же ошибку снова. Моей целью было сосредоточиться на работе.

– Он мог бы подписать бумаги, если бы ты не пошел меня выручать.

– Возможно. Но, похоже, ему важно сохранить фамилию Дауни для здания.

Я была так поглощена собственной драмой, что мы совсем не обсудили разговор Бека и Генри.

– В каком смысле?

– Назвать так корпус, или вестибюль, или еще чего-нибудь.

– Полагаю, что учитывая твое прошлое, это большое и жирное «нет».

Он резко повернул голову.

– Да. Именно так.

– Я понимаю, – сказала я. Он рассматривал это строительство как своего рода терапию. Необходимость сохранить имя Дауни могла ее испортить. Но все же, это казалось небольшой ценой. – Ты должен спросить себя, готов ли ты от всего отказаться, если это станет камнем преткновения для Генри.

– Мне нужно принять душ, давай поговорим там, – предложил он.

Я попыталась вспомнить наши с Мэттом отношения. Мы когда-нибудь разговаривали в ванной? Жизнь всегда была такой насыщенной, что я не могла вспомнить, когда мы в последний раз нормально разговаривали.

– По-твоему, я веду себя по-идиотски из-за этого? Рублю с плеча?

– Я этого не говорила, – заметила я.

Бек продолжал раздеваться с открытой дверью ванной. Каким же самоуверенным он был! Мы были знакомы всего несколько недель, но я знала его тело лучше, чем свое собственное. Маленький шрам на его челюсти, который я не могла разглядеть, пока не оказалась всего в нескольких сантиметрах от его лица – результат падения и удара о камни во время поездки. Ямочки прямо над его ягодицами были причиной, по которой мне нравилось наблюдать с кровати, как он обнаженный дефилировал по номеру. Его руки были в два раза больше моих, они обнимали мою талию, бедра, груди, как будто так и должно быть. Мне будет не хватать всего этого.

Я буду скучать по нему.

– Не говорила, но по легкому подергиванию твоего рта и тому, что ты отворачиваешься, я сделал вывод, что ты не согласна. Скажи, что ты думаешь, Стелла. Я хочу это услышать.

Мы были знакомы всего нечего, но во многих отношениях он знал меня лучше, чем некоторые из моих самых старых друзей.

– Судя по всему, ты собираешься рубить с плеча.

– Я, да будет известно, так часто поступал, – признался он.

– Ну, я не из тех, кто умеет спорить. Даже Флоренс уговорила меня приехать на эту свадьбу.

– И я понимаю, почему ты не хотела ехать. Поступок Мэтта и Карен отвратителен.

– А я понимаю, почему ты не хочешь, чтобы имя Дауни висело на твоем комплексе.

Он вошел в душ, но смотрел на меня.

– Никогда не позволяй парню говорить тебе, что ты не гребаный приз, Стелла.

Он сказал это так, словно считал, что я – лучшее, что когда-либо могло случиться с мужчиной, а от его взгляда при этом кожу стало покалывать.

– Означает ли это, что ты примешь условие Генри?

Он вздохнул, как будто ситуация была невероятной.

– А что бы ты сделала на моем месте?

– Неправильный вопрос, – хмыкнула я. – Тебе надо прикинуть, что сделал бы Уоррен Баффет или Джефф Безос.

– Ты хочешь, чтобы я не вмешивал чувства?

– На самом деле, нет. Я думаю, что если твоя цель – это заключить выгодную сделку, то соглашайся на условия Генри. Именно так поступили бы Уоррен или Джефф.

– Конечно, я хочу заключить выгодную сделку, – сказал он.

Отчасти это было правдой, но были и другие причины, по которым он хотел получить здание Дауни.

– Или ты хочешь похоронить призраков? – продолжила я. – Если это так, то покупка этого здания с сохранением названия не удовлетворит тебя так, как тебе оно нужно.

– То есть, надо отказаться?

Я отрицательно покачала головой.

– Я говорю, что надо решить, что для тебя важнее: оставить прошлое в прошлом или отказаться от здания. Если Генри настаивает на сохранении названия в честь твоего отца, тогда, возможно, тебе стоит уйти.

Бек вышел из душа, а я проковыляла обратно в спальню и быстро оделась в юбку под закос Zara и блузку от Prada.

– Ты права, это не только победа, – сказал Бек, вытираясь полотенцем. – Здесь большее, чем заключение сделки. Я не смогу спокойно жить, если часть здания будет носить фамилию отца. Я хочу двигаться вперед.

Я разделяла его желание, и не могла отделаться от мысли, что только что выстрелила себе в ногу. Если Бек не купит здание Дауни, то с чем останусь я? С паршивой работой, которую ненавидела, и с квартирой, которую делила с Мэттом.

– Тогда, полагаю, у тебя есть ответ, – подытожила я.

– Может быть, – ответил он. – Если, конечно, я не смогу убедить Генри отказаться от названия. Стоит попробовать еще раз.

– Надеюсь, ты увидишь его сегодня на церемонии.

Бек натянул брюки и снял рубашку с вешалки в шкафу.

– И тогда это закончиться, – добавила я.

После сегодняшнего дня я смогу жить дальше. Первая глава моей жизни, которая, как я думала, будет длиться всю книгу, будет закончена. Но поскольку Бек находился в подвешенном состоянии со зданием Дауни, я понятия не имела, что меня ждет.

Бек схватил свой чемодан, потянулся к кровати за футболкой и натянул ее через голову.

– Давай собираться, – сказал он.

– Сейчас? – Я взглянула на часы. – Мы не можем опоздать на церемонию.

Собрать вещи можно было бы позже. Я ни за что не опоздаю в церковь, рискуя садиться на скамью под всеобщее внимание.

– Нет, давай поедем сегодня. Сейчас. У меня есть контакты Генри. Позвоню ему. Напишу.

Мое сердце заколотилось, волнение и облегчение смешались внизу живота. Хоть мысль о том, что мне предстояло смотреть как Мэтт и Карен давали обеты друг другу, больше не вызывала тошноты (как было в начале недели), это точно не было желанием в моем списке.

– Не лучше ли поговорить с ним с глазу на глаз?

– Думаю, мне нужно дать ему переварить информацию. – Бек вытащил свою одежду из шкафа и бросил ее в чемодан. – Если только ты не хочешь пойти туда по какой-то другой причине? Завершение или что-то еще?

– Это последнее место, где я хочу быть.

– Тогда, снимай свои сексуальные туфли и собирайся. – Он схватил свой телефон с прикроватной тумбочки, а я камнем упала на матрас. – Я собираюсь договориться насчет самолета, но если ты хочешь остаться, то мы останемся.

Волновало ли меня, что на церемонии не окажется двух человек? Люди, вероятно, решат, что я не смогла этого вынести, и они не ошибутся. Меня бы здесь вообще не было, если бы не Бек и не работа дизайнера. Если Бек предлагал мне бесплатный пропуск на выход из тюрьмы, почему бы мне его не принять?

– Ты уверен? Точно достаточно сблизился с Генри?

– Я думаю, нам обоим нужно бежать прямо сейчас.

– Если ты уверен, то...

– Стелла, ты как будто ждешь, что я передумаю. Уход может стать толчком, который нужен Генри. – Он поднял трубку. – Слово за тобой.

Я не хотела оставаться здесь. Не хотела смотреть, как Мэтт женится на Карен. Я хотела оказаться в воздухе на обратном пути в Лондон. Я не была уверена, что хотела вернуться в квартиру, которую мы делили с Мэттом, или на работу, на которую пришлось ходить, чтобы оплачивать ипотеку, но я знала, что находиться здесь было худшим вариантом.

– Погнали отсюда.

Когда адреналин растекся по моим венам, я вскочила и начала снимать свой наряд для свадьбы, осматривая комнату в поисках джинсов.

– Мы действительно это делаем? Это кажется каким-то неправильным.

– Джо, – сказал в трубку Бек, – сегодня мне понадобится самолет. Мы собираемся покинуть отель примерно через десять минут, так что через полчаса будем на аэродроме. – Затем закончил вызов и повернулся ко мне. – Да, мы это делаем. Пора бы тебе делать то, что лучше для тебя, а не то, что лучше для Мэтта, твоих друзей и даже меня. – Он улыбнулся и притянул меня к себе, поцеловав в макушку. – Самое время.

ГЛАВА 31
Стелла

Из заднего окна машины я наблюдала, как отель исчезал в шотландской серости. Я должна была убедиться, что мы покинули это место.

– Я как будто оставляю прошлое позади, – сказала я. – Буквально. Образно. Все осталось там.

– Тебя это устраивает? – поинтересовался Бек.

Я повернула голову в сторону лобового стекла.

– Это облегчение. Что сделала это. И что не пришлось идти на церемонию. Сомневаюсь, что когда-нибудь увижу Мэтта и Карен снова.

– А Флоренс и Горди?

– Конечно. Флоренс удивительная. – Бек молчал. – Она хорошая подруга, – добавила я. – Не знаю, что бы я без нее делала.

Он пожал плечами.

Это было странно, потому что я узнала Бека достаточно хорошо, чтобы понимать, что его равнодушие было напускным. Он не соглашался со мной, но сдерживал себя, чтобы не высказать этого.

– Тебе не нравится Флоренс?

Бек постучал большими пальцами по рулю.

– Мне не нравится, что она все еще дружит с Карен.

Я потянулась к его руке. Так мило, что это его волновало, но он ошибался насчет Флоренс.

– Флоренс не дружит с Карен.

– Она пришла на свадьбу. Честно говоря, я не очень хорошо знаю Горди, но он кажется хорошим парнем. Я не понимаю, почему он не настоял на своем и не отказался приезжать.

Мне пришлось подавить смешок.

– Настоял на своем? Хотела бы я посмотреть, как он будет указывать Флоренс, что делать. Но к твоему сведению, Флоренс обещала приехать в Шотландию, только если поеду я. Она не хотела, чтобы я проходила через это в одиночку. И она бы не приехала, если бы я не нуждалась в ней здесь.

Бек глубоко и медленно вздохнул.

– Хорошо, – сказал он. – Теперь смысла больше. И Горди просто согласился с планом?

– Он сделает все, лишь бы Флоренс была счастливой. Теперь можешь перестать их осуждать. Хотя мне приятно, что ты меня защищаешь.

– Для меня важен характер человека. И ты это знаешь.

Во многих отношениях я многое знала о Беке, учитывая то короткое время, что мы провели в обществе друг друга. Но в свете последних событий я поняла, что лучше не предполагать, что я кого-то знала. После разговора с Мэттом моя неуверенность в собственных суждениях о людях достигла критической отметки.

– Никак не могу понять, почему ты так долго встречалась с Мэттом или дружила с Карен. По тому, что я видел, эти двое заслуживают друг друга. Ни один из них не заслуживает такого друга, как ты.

Смотреть на происходящее со стороны гораздо проще, глаз сразу цепляется за неправильные вещи. Но когда находишься в центре событий, не заметить это очень легко.

– Никто никогда не виноват на все сто процентов, – ответила я.

Мы свернули на главную дорогу и набрали скорость.

– Если этот мудак успешно заставил тебя почувствовать себя виноватой из-за того, что он ушел к твоей лучшей подруге, то...

– Нет, дело не в этом. Просто когда ты находишься в отношениях, главной целью становиться чувствовать себя счастливыми, а это означает идти на компромиссы и принять, что ты не можешь быть все время прав.

– Поэтому вы с Мэттом были вместе?

Я не уверена, что вообще понимала, что двигало Мэттом, отчего чувствовала себя еще более глупо. Я слепо плелась вперед, ожидая, что все на свете добры и что в какой-то момент мне будет даровано счастливое будущее.

– В наших отношениях подобное не наблюдалось за Мэттом, – сказала я. – Но это не значит, что мои намерения не были благими.

– В этом все и дело, верно? У тебя были хорошие намерения, а ему было насрать.

Мэтт заботился обо мне. Наверное.

– Мы были счастливы долгое время.

– А когда ты перестала быть счастливой, ты ушла?

Мой желудок скрутило. Я не переставала быть счастливой. Даже когда он покончил с нами, я любила его и думала, что все наладиться.

Я была такой дурой.

Даже быстро взглянув, становилось ясно, что наши отношения с Мэттом были далеки от совершенства. Оглядываясь назад, я поняла, что он был властным, требовательным и более-чем-немного снобом.

Бек был прав. Я видела то, что хотела видеть: игнорировала плохое и создавала хорошее в наших отношениях. Я смотрела на мир в розовых очках.

Теперь я боялась, что мое искаженное зрение не ограничивалось Мэттом и Карен, что я не способна видеть реальность. В Беке я тоже просто хотела видеть только хорошее? То, что происходило между нами, казалось реальным, что он готов сделать для меня все, что угодно. Но я и раньше ошибалась.

– Я не оглядываюсь назад, а концентрируюсь на будущем. На проекте в Мейфэре.

– Если мы туда доберёмся, – заметил Бек.

– Ты справишься.

Он ухмыльнулся и взял меня за руку, переплетая наши пальцы. Было ли это просто притворством?

– Спасибо за доверие. Но я уже решил. Мне нужно это здание без сохранения названия или вообще не нужно.

В этот момент по Bluetooth раздался звонок, и вспыхнуло имя Генри. Он должен был присутствовать на церемонии.

– Генри, – ответил на вызов Бек.

– Если у вас есть хоть капля здравого смысла, то вы увезли прекрасную Стеллу с этого парада лицемерия. Девочка не должна там находиться.

– Согласен. Мы как раз направляемся в аэропорт и собираемся вернуться в Лондон.

– Очень хорошо, – выдохнул он. – Я позвонил, потому что мы не закончили наш разговор в Форт-Уильямсе.

Бек откашлялся.

– Да, извините за это. Я...

– Не нужно извиняться. Вы поступили совершенно правильно, – успокоил Генри. – Благодаря этому я задумался о семье и верности. Слишком много Дауни не проявили той силы характера, какую показали вы, вмешавшись в конфликт между дорогой Стеллой и Мэттом. Между нами говоря, кузен, от которого я унаследовал эту недвижимость, был не самым лучшим человеком. Пожалуй, фамилия Уайлд заслуживает того, чтобы быть единственной в вашем проекте.

Я сжала руки в кулаки, надеясь, что это поможет сдержать восторженные визги, готовые вырваться наружу.

– Я благодарен вам. – Бек одарил меня улыбкой и взглядом человека, который знал, что такое победа.

– Я правильно понял, тысяча четыреста пятьдесят за квадратный фут? – уточнил Генри.

– Совершенно верно, – ответил Бек.

Сумма казалась огромной, но Бек сказал, что это справедливая цена. После некоторых исследований я поняла, что если хорошо выполню свою работу, то все траты окупятся.

– Если вы согласитесь на полторы тысячи, то я готов подписать документы, – сказал Генри.

– Если мы оформим документы к четвергу, то я готов заплатить эту цену.

– Тогда предлагаю развести огонь между нашими адвокатами, – усмехнулся Генри. – И приходите со Стеллой на ужин в субботу, чтобы отпраздновать это событие.

Бек повернулся ко мне, и я, не задумываясь, с энтузиазмом кивнула. Генри не мог дать согласие в еще более подходящее время. Теперь я с нетерпением буду ждать, когда смогу приступить к работе.

– Мы придем, – сказал Бек. – Не смею вас больше задерживать, свяжусь с вашими адвокатами. Наслаждайтесь свадьбой, сэр.

– Ты получил свое здание, – улыбнулась я Беку. – Я знала, что у тебя все получится.

– А ты получила проект, – ответил он.

– Мое будущее.

Он протянул руку и приобнял мое лицо, проведя большим пальцем по моей скуле.

– Мы должны отпраздновать это, когда вернемся в Лондон.

Мое сердце ухнуло в пятки. Я намеренно не позволяла себе думать о нас с Беком по ту сторону шотландской границы. Но до возвращения в Англию нам оставалось около часа.

Если он предлагал свидание, то я не знала, как поступить – Мэтт научил меня беречь свое сердце.

– Мы же договорились отметить с Генри, – напомнила я.

– Да, но я хотел бы отпраздновать только с тобой.

Он устранил все сомнения, отчего в ушах зазвенело. Я не знала, что стало этому причиной: страх или сомнение.

– Это определенно стоит отпраздновать, – согласилась я.

Заключение сделки Беком было праздником.

Противостояние Карен было чем-то вроде праздника.

Побег со свадьбы казался праздником.

В моей жизни было много хорошего, за что я могла бы поднять бокал. Но делать это с Беком?

Была ли я достаточно храброй, чтобы доверять себе? Возможно ли, что я стала видеть, как обстояли дела на самом деле, а не как мне хотелось бы?

Последняя неделя с Беком прошла замечательно. Но мы оба жили во лжи. Точно так же, как делали мы с Мэттом. Ну, в этот раз я хотя бы знала об обмане. Но происходящее все еще было запутанным и сложным.

Мэтт, показав мне, как отличается реальность от той жизни, которую я себе представляла, вытащил ковер из-под моих ног. Теперь мне нужно было отряхнуться и снова научиться ходить.

– Ты хочешь притвориться, что мы встречаемся, за ужином с Генри? – спросила я.

Мы не обсуждали дальнейший план. Мы делали вид, что встречаемся, и спали вместе. Но можно ли сказать, что мы пара сейчас?

Бек бросил на меня взгляд, его глаза сузились.

– Ты притворяешься? Прошлой ночью в постели мне так не показалось. – Широкая улыбка искривила его губы. – Или сегодня утром в душе или...

– Ладно, я поняла. Просто, знаешь, Шотландия была такой... Шотландией.

– Я не знаю, что означает «Шотландия была Шотландией».

Я сама не понимала, что плела. Дело в том, что мы не обсуждали встречи в реальной жизни. Наверное, именно этим мы сейчас и занимались – решали, что будет по возвращению в Лондон.

– Ты хочешь все закончить, когда мы вернемся? – он задал вопрос, и его голос прозвучал немного холоднее и отстраненнее, чем несколько секунд назад.

Я прикусила внутреннюю сторону щеки. Хотела ли я?

Мне нравился Бек. Мне очень нравилось заниматься сексом с Беком. Он был забавным. И милым, даже когда был серьезен.

Он спас меня от Мэтта и предложил не присутствовать на сегодняшней церемонии.

Бек казался хорошим парнем. Но и Мэтт тоже.

Мне нужно было выяснить, есть ли у меня какой-то врожденный порок, из-за которого я видела в людях только хорошее.

Флоренс часто говорила мне, что Мэтт вел себя как эгоист и, что я все время шла ему на уступки, но я этого не видела.

Мне нужно было время, чтобы все обдумать. Или поработать над своими инстинктами. Мне нужно было исправить свою сломанную часть, которая показывала вещи не такими, какими они были на самом деле.

Чего мне не хотелось, так это прыгать из огня да в полымя.

Внизу живота сжалось, когда я поняла, что строить отношения с Беком было, вероятно, ужасной идеей. История показала, что мои инстинкты находились в отключенном состоянии. Если это кажется правильным, значит, это неправильно. Конечно, он меня поймет, когда подумает об этом.

– Мы будем работать вместе. Может быть, это не очень хорошая идея, смешивать бизнес... – Я не была уверена, что он понял. Еще я наполовину надеялась, что он согласится, наполовину – что он начнет меня уговаривать. Что, безусловно, ему бы удалось. – Ну, понимаешь, секс?

Бек отвернулся от меня и уставился прямо перед собой.

– Ладно, будем профессионалами.

И это все?

Я ожидала, что он представит контраргумент. Предполагала, что мне придется, по крайней мере, бороться. Я видела Бека в действии. Когда ему что-то было нужно, он ни перед чем не останавливался.

Похоже, он не хотел меня. Настолько сильно.

Наверное, мои суждения не были такими уж и неверными. Мои сомнения относительно него были вполне обоснованы.