Текст книги "Луидор"

Автор книги: Луи Бриньон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 20 страниц)

Глава 28

Первое что бросилось, ему в глаза по прибытию на мельницу, оказался…священник. Увидев его,

Луидор побледнел, предполагая самое худшее. Оставив Люмье, он стремглав бросился наверх.

Однако в уже знакомой нам комнате его ждала безмятежная картина. Мария сидела близ камина.

Больше того, она выглядела совершенно здоровой. Завидев вошедшего, она быстро поднялась и устремила на него смущённый взгляд. Луидор же издал облегчённый вздох. А он ведь бог знает что подумал. Ему показалось что священника пригласили неспроста а оказывается причина его появления вовсе не в этом. В то время как Луидор с откровенным облегчением взирал на Марию, она не знала куда себя деть. Она чувствовала, что вся покраснела, но ничего не могла с этим поделать.

Вся её решимость мгновенно улетучилась, как только она увидела Луидора. Всё это время она думала только об одном «Как объяснить ему своё решение?». За те короткие минуты она узнала его достаточно, чтобы понять простую истину. Этот человек не пойдёт на сделку. Он сделает так, как посчитает нужным сделать. И меньше всего его будет интересовать то что он сможет обрести с помощью брака. С одной стороны это не могло не радовать её, однако со всех остальных…пугало.

Она боялась признаться, однако его отказ она бы не перенесла, ведь в душе она уже приняла его своим супругом. И сейчас остаётся только сказать ему об этом…но она не могла. Все слова которые она повторяла разом ушли оставив лишь скованность, растерянность и смущение. Она несколько раз порывалась заговорить с Луидором но едва встретившись с его взглядом решимость мгновенно покидала её. Луидор чувствовал, что с ней что то творится но по обыкновению приписал это болезни. Они пробыли наедине несколько минут, но так и не вымолвили ни единого слова. А потом в комнате появились священник, Люмье и ещё несколько незнакомых людей. Луидор с откровенным удивлением следил за всей этой странной церемонией. Особенно его удивило поведение старушки

Нано. Она постоянно подмигивала ему и кивала головой в направлении Марии.

– Да что это с тобой, Нано? – не выдержал Луидор, – ты стала точь в точь как наш несчастный

Мертини…

– Я в своём уме, можешь не беспокоиться, – хихикнула старушка, – а вот с тобой непорядок.

– И что со мной не так? – Луидор со всех сторон и самым тщательнейшим образом осмотрел себя, чем вызвал очередную волну смущения у Марии. В отличие от него, она прекрасно понимала на что именно намекала старушка Нано.

– Прошу вас, оставьте нас одних, – неожиданно для себя собой попросила Мария.

После этих слов послышалась лёгкая возня. Люмье бросил на Марию ободряющий взгляд и только затем покинул комнату. За ним начали покидать комнату и остальные. Прежде чем последовать их примеру, старушка Нано решила дать Луидору совет. И выразился он в трёх словах.

– Не будь ослом!

– Нано, ты меня раздражаешь. Почему бы тебе не поступить как все остальные?

– Уже иду, – проворчала старушка Нано.

Луидор проследил её уход с лёгким недовольством а затем обернувшись к Марии, коротко спросил:

– Вы желали поговорить со мной?

Мария не знала, куда себя деть от стыда. Она чувствовала, что не посмеет начать разговор, хотя мысленно не меньше сотни, раз повторила каждое слово, которое она собиралась сказать. Что Луидор о ней подумает? – с ужасом думала она. – Кем её посчитает? И тут же холодела от другой мысли. А вдруг, она откроет перед ним своё сердце а он откажет? Что тогда с ней станет. И как ей объяснить, что она полюбила его?

– Сударыня, у вас такой вид будто вы собираетесь меня прикончить. Я…

– Как вы относитесь…к браку?

– Чего? – Луидор растерялся. Он ожидал услышать что угодно но только не это. Однако, его растерянность не помешала ответить как всегда, с полной откровенностью:

– Терпеть не могу это слово, и всё что за ним стоит. Потом, у меня слишком мало времени для подобных глупостей.

Мария слегка побледнела, но присутствия духа не потеряла. Старательно избегая его взгляда, она снова заговорила:

– Но ведь настанет день и тебе придётся…

– Не придётся. И достаточно об этом. Жениться я не собираюсь. Больше того, мне совсем не по душе, когда задают подобные вопросы. Надеюсь сударыня, я достаточно ясно выразился. Ко всему прочему, вы выглядите совершенно здоровой и вполне способны, в дальнейшем обходится без моей помощи.

Хмурое лицо Луидора, объяснило Марии, всё как нельзя лучше.

– Вы…догадались о чём я хотела с вами поговорить? – едва слышно спросила она у него.

– Какое это имеет значение? – излишне резко ответил ей, Луидор. И так же резко продолжал. – Я помог вам, сударыня, но это вовсе не значит того, что вы себя вообразили. Более того, я считаю ваши намерения оскорбительными для себя, ибо вы пытаетесь воспользоваться моим хорошим отношением к вам. Мне непонятна ни ваша настойчивость, ни ваше упрямство. Если миледи полагала, что меня могут привлечь все ваши достоинства, включая богатство и титулы, так вы ошиблись. Впредь, избавьте меня от подобных бесед. А ещё лучше если мы с вами прямо здесь, прямо сейчас, попрощаемся…и никогда больше не будем пытаться встретиться.

Мария едва сдерживала слёзы. Её мечты, надежды…превратились в груду обломков. Она не смела поднять взгляд на Луидора, страшась увидеть в его глазах презрение. И не хотела показывать какую боль причинили ей, его слова. Но и слёз удерживать больше не могла. По этой причине, она обошла

Луидора и направилась к двери. Ей необходимо было уйти. Уйти далеко. Но она не дошла до двери.

Её взгляд упёрся в…Люмье. Видимо, он прекрасно понимал, что именно с ней творилось. Были ли тому причиной полные слёз глаза графини, или же собственные соображения, однако Люмье, незаметно для Луидора отрицательно качнул головой, давая понять что она совершает ошибку покидая комнату. В ответ последовал мучительный взгляд, в значение которого не приходилось сомневаться. В ответ на этот взгляд, Люмье громко произнёс обращая свои слова Луидору:

– Советую вам ещё раз подумать, сударь. Графиня де Суасон делает вам честь предлагая свою руку.

Любой другой на вашем месте..

– Так почему бы вам не поискать…другого? – Луидор повернулся и устремил на Люмье глубоко мрачный взгляд.

Находясь спиной к Луидору, Мария устремила на Люмье умоляющий взгляд. Но тот даже не думал уступать.

– Думаю вам стоит знать одну незначительную деталь, – ответил он Луидору, спокойно встречая его взгляд, – это предложение исходит от кардинала Ришелье. Если вы откажетесь, никто не даст за вашу жизнь и ломанного су.

– Ошибаетесь. За неё дают, по меньшей мере пятьсот экю!

Луидор, сделал движение показывая что собирается покинуть комнату, но его остановил насмешливый голос, Люмье:

– А чего вам стоит оказать эту услугу? Вас же всё равно повесят. По меньшей мере, графиня окажется свободной и избавится от преследования…после вашей смерти…

Взгляд Марии с ненавистью полыхнул по Люмье. Но тот даже глазом не моргнул. Более того, он продолжил с той же насмешливостью:

– К тому же, как насчёт вашей затеи по поводу спасения… друга?

– Что? – Луидор слегка вздрогнул услышав эти слова.

Люмье в этот миг понял, что сумел найти то самое, слабое место. Он тут же нанёс ещё один удар.

– Предлагаю обмен. Ваш друг окажется на свободе не позднее завтрашнего утра, если…к тому времени вы будете женаты на графине. Что скажете?

– Вы…сможете?

– Сударь, мы с вами говорим о его преосвященстве. Вы сомневаетесь в могуществе кардинала?

– Нет! – выдавил из себя, Луидор. После этого он замолчал. Но ненадолго. – Хорошо! Я принимаю ваше условие!

Сразу после этих слов он покинул комнату. Оставшись наедине, Мария устремила на Люмье взгляд полный укора и прошептала:

– Как вы могли? Я не нуждалась в такой помощи. Или, вы и правду полагаете, что я смогу принять его ненависть?

– Я видел, как он на вас смотрел, миледи, – так же тихо ответил, Люмье, – этот взгляд можно назвать как угодно, но только не ненавистью. К тому же, для меня очевидно, что вы влюблены в него. А уж если вижу я, то он не может этого не видеть. Короткая беседа с Луидором позволила понять очевидную истину. Его невозможно напугать, невозможно купить, невозможно уговорить. Это человек чести и он… обладает удивительным благородством. Возможно, именно в них и заключена причина его отказа. Во всяком случае, у вас будет время, для того чтобы выяснить это обстоятельство.

Если же, он сейчас уйдёт, у вас не будет подобной возможности. Чтобы вы не думали, я склонен оставить окончательное решение этого вопроса за вами, миледи. И не забывайте, что у нас с вами не остаётся времени.

Люмье поклонился и вышел, оставив Марию одну. Она прошла к столу и бессильно опустилась на стул. Руки легли на колени.

Что делать? Что делать? …сколько раз она задавала себе этот вопрос. И вот впервые у неё появилась возможность получить на него ответ. Во взгляде Марии, начала появляться решимость…

Четверть часа спустя, по просьбе Марии, в комнату вошли Люмье и Луидор. Люмье выглядел напряжённым, Луидор же хмурым. Оба устремили вопросительные взгляды на Марию. Весь её облик выражал решительность, что несколько удивило и первого и второго.

– Сударь, – обратилась Мария к Люмье, – для начала хочу поблагодарить за ваше участие. Позвольте отныне считать вас своим другом?

Люмье поклонился. А Мария продолжала:

– У меня просьба к моему доброму другу. Выполните обещание которое дали Луидору…безо всяких условий.

– Миледи, – попытался было запротестовать Люмье, но Мария не дала ему договорить.

– Прошу вас, сударь. Наш брак не может быть основан на сделке.

Помедлив, Люмье поклонился.

– Благодарю вас, сударь. – Мария подняла взгляд на Луидора. Тот выглядел удивлённым, но старался этого не показывать. – У меня есть просьба и к вам. Я лишь прошу вас выслушать меня и ничего больше, – поспешно добавила она, заметив что он снова нахмурился. – Если по окончанию нашей беседы, вы не измените своего решения,…брак не состоится.

– Это справедливо, – не мог не признать Луидор. Вслед за Люмье, он поклонился Марии.

Получив согласие Луидора, Мария снова обратилась к Люмье:

– Сейчас же, сударь, я попрошу вас оставить нас одних до утра.

– Хорошо, миледи! Никто вам не помешает. Я позабочусь обо всём. Однако утром, я вернусь за ответом.

Мария кивнула провожая уход Люмье, затем глубоко вздохнула и произнесла:

– Мне бы хотелось поговорить на том самом месте, где мы разговаривали в прошлый раз.

Луидор сразу понял, о каком месте идёт речь. Он открыл дверь, пропуская Марию вперёд.

Глава 29

Колесо медленно вращалось опрокидывая деревянными лопастями потоки воды. Сверкая и переливаясь, она исчезала, но только для того чтобы появиться вновь. Это действие повторялось раз за разом, испуская лёгкий скрип и отчётливые всплески. Лёгкий ветерок трепал распущенные волосы

Марии, а полная луна отбрасывала два силуэта на поверхность маленькой речки. Силуэты слегка колебались, когда по поверхности проносились лёгкие волны. Мария, вытянув шею впитывала в себя прелесть ночного очарования и…присутствие Луидора. Он стоял напротив неё и…ждал когда она заговорит. Мария же оттягивала этот миг. Она заговорила, когда Луидор меньше всего этого ожидал.

Слова Марии прозвучали тихо, но вполне отчётливо. Лишь лёгкая дрожь в голосе, указывала на волнение которое она пыталась унять всеми силами.

– Я постараюсь на вас не смотреть. Так…мне будет… легче, – она на мгновение замолчала, но затем продолжила. Голос всё ещё дрожал, но наряду с этим в нём послышалась решительность. – Я не собираюсь вас уговаривать. Я не буду вас просить. Я…постараюсь объяснить… – Мария несколько раз прерывисто вздохнула и сплела пальцы опущенных рук. Решительность растворилась так же внезапно, как и появилась. Луидор, ни слова не произносил. Он понимал, насколько трудно даётся ей этот разговор. Да и что он мог сказать? В особенности после того короткого разговора в комнате.

Сеньорита будет свободна. Он не задумывался о цене когда речь шла о его жизни. Но теперь всё изменилось. Как он может не ответить на такой благородный поступок? Но брак…нет. Лучше пусть его сочтут неблагодарным. В любом случае, он выслушает всё что она скажет. Это самое меньшее, что он может для неё сделать.

– Этот брак был моим желанием и только моим, – Мария вспыхнула и потупила глаза произнося эти слова, но тут же подняла голову и устремив умоляющий взгляд на Луидора, продолжила. – Я сама во всём виновата. Я и только я.

– Сударыня, – запротестовал Луидор, но она не дала ему досказать…

– Выслушайте меня, прошу вас. – Произнесла она таким проникновенным голосом, что Луидор не только замолчал, но и устремил на неё растерянный взгляд. А она тем времени вся пылая от осознания того что собирается сказать, продолжала. – Меня со всех сторон окружают враги.

Могущественные враги. Все они, только и мечтают о том, чтобы принудить меня к браку дабы получить возможность использовать моё богатство в своих собственных целях. У меня впервые появилась возможность самой выбрать себе супруга и я сразу назвала вас, Луидор. Я желала стать вашей супругой и это не было простым порывом или прихотью капризной женщины. Нет. Это было осознанным решением которое принимают, прекрасно сознавая все возможные последствия. Эти слова слишком холодны… Нет, нет, сударь истинные мои мысли не таковы. Я хотела стать вашей супругой. Едва увидев вас, я поняла, что могу довериться вам, пробыв рядом с вами, я поняла, что вы именно тот, кого я смогу принять в качестве моего супруга и никогда не пожалею о своём выборе,

– Мария замолчала. Ей нужны были силы. Много сил, ибо сейчас она собиралась полностью открыть ему своё сердце.

– Я глубоко сожалею о своём поступке. Я не должна была принуждать тебя к этому браку. Ты не представляешь как это больно…получить то о чём мечтаешь и убедиться в том, что эта мечта стала ещё более призрачной. Но ты должен узнать то о чём я не осмелилась сказать,…я не избавления искала от своих несчастий. Нет, Луидор. Я желала, я мечтала, я очень хотела…стать твоей супругой только по одной причине. С первого мгновения, я…полюбила тебя всем сердцем. Вот единственная причина. Я приняла тебя в душе как своего супруга и ничто, никто не изменит этого. Я дала обет и сейчас клянусь…быть верной супругой…только тебе. Даже если…ты ненавидишь меня, я буду тебя любить до последнего своего вздоха…

Рядом с Марией раздался странный хлопок, но она не придала ему значения. Она ничего не слышала за исключением собственного отчаяния. И…не осмеливалась поднять взгляд на Луидора. Прошло всего лишь мгновение после того как она замолчала, когда раздался голос Луидора.

– Мария…

Он впервые назвал её по имени. Но его голос… прозвучал очень странно. Мария, наконец, осмелилась и подняла на него пылающий взор. Она ожидала увидеть всё что угодно, но только не то, что предстало её взгляду. Глаза Луидора…они медленно закрывались. А в следующее мгновение…

он пошатнулся и начал оседать. Мария, всё ещё не понимая происходящего, бросилась к нему.

Она успела ухватить падающего Луидора, но удержать его не смогла. Вместе с ним, она упала на доски. Мария тут же поднялась и с глубоким беспокойством, начала ощупывать неподвижное тело

Луидора. Она не могла понять, что с ним происходит. Внезапно её правая рука стала липкой. Она всмотрелась в руку. На ней была…кровь. Её взгляд тут же устремился к груди Луидора. Именно в этот миг позади неё раздался злорадный голос:

– Это я его подстрелил!

– Нет! – У Марии вырвался из груди душераздирающий крик. Не медля ни единого мгновения, она стала лихорадочно расстёгивать камзол Луидора. При этом с её губ слетали отрывистые фразы.

– Он ранен, ранен…ему надо помочь. Надо расстегнуть камзол…надо разорвать рубашку…перевязать рану…с моим Луидором не может ничего случится

Ей уже удалось расстегнуть злополучный камзол. В глаза бросилось белоснежная рубашка и большое кровавое пятно на груди. Она начала разрывать рубашку чтобы добраться до раны, когда сзади её кто

– то схватил. Сразу же раздался тот же ненавистный голос:

– Уберите графиню, а тело выбросьте в реку!

– Нет, – что было силы закричала Мария, – пожалуйста, позвольте ему помочь. Он ранен…

Рядом раздался многочисленный смех, а вслед за ним тот же голос прошипел рядом с ухом Марии:

– Да он уже подох. Его самое время отдать на корм рыбам.

Её тут же окружили сразу несколько человек. Они схватили ей и стали оттаскивать от Луидора.

– Пожалуйста, пожалуйста, – молила Мария, – позвольте ему помочь, а потом делайте со мной всё что пожелаете. Только позвольте ему помочь…

В этот миг, двое других мучителей направились к неподвижному телу Луидора. Взявшись за тело, на её глазах, они начали сталкивать его с воду.

– Нет, – Мария исторгла из души крик полный отчаяния и устремилась вперёд с такой силой, что ей удалось на мгновение вырваться из цепких объятий. Этого мгновения хватило для того, чтобы добраться до Луидора. Она бросилась на тело и крепко обвила его шею своими руками. Несколько человек одновременно попытались оторвать её от Луидора. Но это оказалось не так просто.

Завязалась ожесточённая схватка между женщиной и бандой головорезов. Они прилагали все усилия, но так и не могли оторвать руки Марии от шеи Луидора.

– Оставьте его, оставьте, – шептала Мария, сжимая свои объятия всё сильнее и сильнее, – меня убейте.

Я одна виновата. Я должна понести наказание.

– Да оторвите же эту мерзавку, – раздался яростный крик.

Последовали новые усилия со стороны головорезов. Оторвать Марию от Луидора им не удалось.

Однако, удалось столкнуть тело. Усилиями головорезов, тело стало сползать с досок. Прошло несколько мгновений и оно почти наполовину оказалось в воде.

Непонятно откуда Мария черпала свои силы. Но даже сейчас, она не отпускала шею Луидора.

Однако, ей не удавалось удерживать тело и оно медленно сползало в воду. Но она не сдавалась. По щекам градом катились слёзы…а в голове билась только одна мысль: «держи его, Мария, держи…не отпускай,… иначе он умрёт».

Одному из головорезов удалось наконец, расцепить её руки. Её тут же начали оттаскивать от Луидора.

Собственное бессилие исторгало из её души один крик за другим. Она стала из последних сил цепляться за одежду Луидора. Мария безудержно рыдала и молила Господа дать ей силы. Но тело скользило и скользило вниз. Руки Марии одеревенели, силы оставили, но она всё ещё пыталась спасти его. Она не сдавалась. Но настал миг, когда ни её отчаяние, ни удивительное мужество не могли больше помочь. Тело Луидора выскользнуло из её рук и погрузилось в воду. Мария с криком отчаяния бросилась было вслед за ним в реку, но сзади её настиг удар. Сознание её мгновенно померкло. Она медленно опрокинулась навзничь. Над ней наклонился один из головорезов. Среди полной тишины раздался голос, в котором слышался откровенный ужас.

– Все руки в крови. Я всякое видал, но такого…Господь накажет всех нас за страданье этой женщины.

Мы не должны были убивать этого человека.

Больше он ничего не успел сказать.

– Вот и иди к нему! – раздался рядом с ним зловещий голос. А вслед за ним, тело говорившего опрокинулось набок. Свет луны отразил мрачное лицо…Мабара. Вытирая окровавленный кинжал, он столкнул тело в воду и не без злорадства произнёс:

– Счастливого плавания, Андре! Ты всегда много болтал и был слишком мягким для нашего ремесла.

Он тут же приказал отнести графиню в лодку. Никто не осмелился ему возразить. Едва головорезы ушли, как в реке послышался отчётливый всплеск. Свет луны отразил голову мужчины, торчавшую в воде. Вот он оглянулся по сторонам словно что – то искал. Затем, не без усилия, поплыл. Спустя несколько мгновений, он подплыл к телу, что медленно качалось на воде. Держась на воде рядом с телом, мужчина настороженно прислушивался к доносившимся звукам. Наконец, до его слуха донеслись удары вёсел. Понимая значение этих звуков, он ухватил безжизненное тело и поплыл в сторону берега. Чуть позже он втащил тело на берег, а затем взвалил на спину и понёс в сторону мельницы. Прошло ещё несколько минут прежде чем ему удалось уложить безжизненного Луидора в той самой комнатке с камином. Сделав это, Андре, а это был он, стянул с себя мокрую одежду. Это действие вызвало гримасу боли на его лице. Он тут же постарался определить рану. Она находилась чуть ниже правого плеча. Мабар промахнулся. Андре считал своё спасение чудом. Он бросил взгляд на неподвижное тело и прошептал:

– Не иначе, как Господь услышал мольбы этой женщины. Однако надо спешить…иначе его не спасти.