Текст книги "Верстальщику: Адаптация"
Автор книги: Лотфуллин Рм
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 24 страниц)
– Знаешь, был такой человек, Маслоу звали. Он как-то описал пирамиду потребностей человека.
– Знаю.
– Ну вот. Сава просто щипает людей в соответствии с тем, на какой ступени они находятся.
– Так ты сам себе противоречишь. Получается есть и другие потребности в рамках этой пирамиды?
– Есть, конечно. Но чтобы людей вывести на улицу, необходимо их эмоционально накрутить. А я тебе говорю про конкретную толпу, нашу, на ТАУ-15. Девяносто процентов населения находятся на первой ступени, их и накручивать то не нужно, увы.
– Все равно, я считаю, ты слишком упрощаешь.
– Умение объяснить сложное простыми словами и есть мастерство, друг мой.
– А ты мастер?
– Моя врожденная скромность не позволяет так о себе говорить, – ухмыльнулся Тимон.
Кайл некоторое время смотрел в пустоту, словно что-то перебирал у себя в голове пытаясь выстроить целостную картину из имеющихся, но явно недостаточных кусочков.
– У Миры есть родители? – наконец спросил он.
– Неожиданный поворот в беседе, – вскинув брови, уже не без усилия над собой выговорил Тимон. – Ты свататься уже собрался? – улыбнувшись, добавил он.
– Нет-нет, просто… она мне нравится, но что-то не клеиться в общей картине.
– Нравится она ему. Да Мира ши-кар-на-я! – медленно по слогам произнес Тимон, подавшись в сторону Кайла. – Понимаешь меня?
– Безусловно.
– Хм, – улыбнулся Тимон, – А если серьезно... Однажды она поделилась воспоминаниями как бедно они жили, и как ее бабушка и дедушка изо всех сил пытались дать ей все на что были способны. Она даже проболталась, что у нее было розовое потертое платьице, которое она любила и одновременно ненавидела потому что никакого другого у нее не было. Бедная, маленькая девочка. И она мечтала, когда вырастет, сможет купить себе огромный гардероб и забить его красивыми платьями. И она выросла и забила весь гардероб, но после того как бабушка узнала, чем она зарабатывает она оборвала с ней всякие связи. Теперь у нее есть деньги почти на что угодно, но ей ничего этого не нужно. Понимаешь? Люди, которые что-то значили в ее жизни не хотят ее видеть. Это прескверно, да. Не хотят ни видеть, ни слышать, ни, тем более, брать от нее деньги. Она выкупает через подставных алкашей самогон, который варит ее дед. Родственники у нее есть, но внучки у них как бы нет, – грустно произнес Тимон.
– Мне она об этом не рассказывала.
– Хорошие друзья отличаются от плохих тем, что они делятся только хорошими новостями. К чему тебе чужие проблемы, которые ты не в состоянии решить, а?
Тимон еще раз медленно окинул взглядом Кайла. Тот как обычно тарабанил пальцами по креслу.
– Смотри у меня, я слежу за тобой, – произнес Тимон, после чего подмигнул. Он медленно встал, опираясь руками о столешницу.
– Ты в порядке?
Тимон улыбнулся: – В полном. И не смотри на меня так. Я всё прекрасно соображаю, вижу и помню.
– Мне капсула нужна. Сейчас.
– Я же гвоорю, я все слышу. Идем за мной.
Выйдя в темныё переулок Тимон просканировал тело Кайла на наличие жучков.
– Уж прости, формальность.
Затем, надев на его глаза светонепронизаемую повязку, Кайл отправился как слепой за повадырем. Путь был не столько долгим, сколько казался таковым из-за полного отсутсвия контроля над тем куда тебя ведут. Чувство отсутсвия контроля всегда нервировало его.
Минут через пятнадцать пути по замысловатым коридорам Тимон снял с его головы повязку. Его глазам предстала небольшая глухая комната с прозрачной капсулой регенрации по центру.
– Вуаля. Можешь ложиться.
– Всегда нужны эти ритуалы? – не ожидая ответа спросил Кайл, суетливо ложась в прозрачную капсулу. Немного поерзав на месте, он добавил: – Ну, давай. Пять минут и покончим с этим.
– Ты так торопишься? – удивился Тимон.
– Приятного мало, знаешь ли.
– Хм. А мне эта щекотящая дрожь даже приятна, – удивленно произнес он.
– Видимо, я вхожу в тот небольшой процент, кому не повезло.
– Тогда не будем тянуть.
Тимон закрыл крышку капсулы и запустил модуль.
Через мгновение словно по всем сосудам Кайла начала расплываться горячая жидкость, проникая в каждую клеточку тела. Ощущение не то чтобы неприятное, но непривычное. Хотя, по слухам, кого-то даже доводящее до оргазма. К сожалению Кайла этот побочный эффект обошел стороной. Единственное что больше всего запоминалось, так это то, что в момент, когда тепло достигало области паха, появлялось неудерживое желание сходить в туалет. В сочетании с легкой клаустрофобией внутри капсулы страх напустить в штаны не доставлял ему ни капли приятных ощущений.
***
(Последний вечер)
Золотистые, мягкие как шелк волосы беспорядочными кружевами рассыпались по ее спине, спускались на плечи и грудь. Халат соскользнув обнажил белоснежное плечо. Мира стояла напротив зеркала и любовалась своей обнаженной ногой, выглядывавшей в разрезе подола халата. Кайл, стоявший у кровати, окинул ее взглядом. Она еще некоторое время смотрела на свое отражение, после чего медленно, словно по его зову, повернула в его сторону голову. Ее волосы свободно соскользнули с плеча. Затем она повернулась к нему всем телом. Мира вскинула голову вверх, разрезав воздух локонами волос, блеснувших в скудном свете комнаты. Она подняла взгляд и их глаза встретились. Это был пленительный, но адский взор. Она сделала несколько шагов в его сторону. Тонкий пояс на ее точеной талии, безвольно свисавший вдоль бедра, едва сдерживал халат от чего он с каждым шагом, то раскрывался, обнажая ее тело, то скрывал его, еще больше будоража воображение. Кайлом овладевала животная страсть, не редкое и понятное ему ощущение. Он чувствовал, как пьянеет. Она подошла к нему вплотную и обняла нежными тонкими руками. Кайл почувствовал сквозь тонкую материю халата ее грудь, прижимающуюся к его груди. Ее нога скользнула по его. Внезапно она впилась в его губы словно кусая их. Не отпуская его, она сделала несколько шагов назад и упала на кровать увлекая Кайла за собой.
Под кроватью что-то зашуршало, от чего Кайл невольно вздрогнул.
– Не волнуйся, это же Лариса, – улыбнулась Мира.
– Черт. Все-таки, это не нормально, иметь в каюте крысу в качестве домашнего животного.
– Я люблю необычное. Вот ты, например, необычный, – улыбнулась она.
– Ты меня сейчас с крысой сравниваешь?
– А разве это плохое сравнение. Многим стоит поучиться у этого животного силе,, упорству и умению выживать. То как она борется за жизнь стоит восхищения.
– Возможно, но если так сложатся обстоятельства, она не задумываясь перегрызет тебе горло.
– Как и любой человек, не правда ли?
– Хотелось бы верить, что нет.
– Ожидания, Кайл, точнее неоправданные ожидания, вот причина разочарований.
Мира пристально посмотрела на задумчивое лицо Кайла.
– Что-то не так?
– Кроме крысы-мутанта под нашей кроватью? – попытался улыбнуться он.
– Ты явно не эту шутку только что придумывал, – настороженно произнесла Мира.
Кайл еще некоторое время смотрел в пустоту, обнимая Миру и медленно водя подушечками пальцев по ее нежной гладкой коже.
– Мне надо отлучиться на некоторое время, – наконец произнес он.
– Надолго? – тихо и стараясь придать голосу максимально равнодушный тон спросила Мира.
– Точно не знаю.
– Последний раз, когда я слышала эту фразу... собственно это было последнее, что я слышала от этого человека.
– Но несмотря ни на что, мы здорово провели время. Правда?
Мира молчала смотря в темноту угла комнаты.
– Ты себя любишь, Кайл? – тихо спросила она.
Кайл удивился. Он не ожидал такого поворота в беседе. Он ждал вопросов куда он направляется, раздражения или обиды.
– Это тест какой-то? – недовольно буркнул Кайл. – Кажется, ты меня уже спрашивала.
– Да, ты тогда не ответил. Это простой вопрос, Кайл.
– Да. Я люблю себя, просто...
– Просто ты не знаешь как это.
Кайл замер, пытаясь представить у себя голове конкретные свои действия и поступки, которые бы являлись подтверждением для него его любви к самому себе.
– Ты счастлив, Кайл? – Мира вывела его из затянувшегося процесса обдумывания ответа.
– Нужно кое-что сделать, тогда...
– Кое-что сделать – это не счастье. Больше похоже на цель. У счастья нет срока. Когда ты добьешься чего хочешь, ты станешь счастливым?
– Да, думаю, да.
– Что потом ты будешь делать?
– Для начала верну свое, там разберемся на месте.
– В мести счастья нет.
– Это не месть, это справедливость.
– Для кого? У тебя что-то забрали, ты испытываешь ненависть, я понимаю тебя и проблема в том, что люди по обе стороны считают себя правыми и оправдывают этим свои поступки. Это замкнутый круг.
– Значит, счастья на всех не хватает и за него нужно бороться.
– Или, на самом, деле ты борешься за что-то другое. Людям необходимо обрести внутренний покой. Но проблема в том, что большинство не знает, что это и поэтому не могут его найти.
– И что это по-твоему? – раздраженно произнес Кайл.
Мира задумчиво посмотрела на него.
– Хочешь чаю?
– Но ты не ответила на мой вопрос.
– Внутренний покой – это умение пить чай, когда надо пить чай.
Кайл закатив глаза раздраженно выдохнул.
– По мне так, ты просто выпендриваешься. Я знаю чего хочу, – уже не скрывая раздражения внезапно выпалил он.
– Я рада если это действительно так. Когда у тебя было то, что ты потерял, ты был счастлив?
– Меня вполне устраивала моя жизнь, – ответил Кайл подергивая ногой.
– Это не ответ на вопрос.
– Послушай, что ты хочешь от меня!? – внезапно вспылил он. – Я знаю чего хочу, нечего промывать мне мозги своими бабскими штуками! Ты сама знаешь чего хочешь? Ты застряла в этом борделе, застряла в этой жизни и оправдываешь различными теориями своего нежелание что-то менять. Ты не хочешь ничего большего, а я хочу! Хотеть большего это нормально!
– Ты за этим уходишь? За чем-то большим? Того что есть у тебя сейчас тебе недостаточно?
– Я же объяснил.
– Кайл, того что у тебя уже есть прямо сейчас, тебе недостаточно? – отчетливо переспросила Мира гляда прямо ему в глаза, которые тронула влага.
– Я тебя не понимаю, – бессильно выдохнул Кайл. – Мне нужно идти.
– Ясно.
Мира встала с кровати и медленно завязала пояс халата.
– Тебе нужно идти, – уверенно произнесла она и, уйдя в ванную комнату, закрыла дверь.
Больше не произнеся ни слова Кайл оделся и вышел из комнаты.
***
(Энгер)
Ободранный, голодный, гонимый всеми и отовсюду, Энгер брел по широким коридорам трущобы в испачканной одежде. Под глазом красовалась свежая ссадина, шея была расцарапана. Живот крутило от голода уже не первый день и все тело словно стянуло веревкой не давая разогнуться. Энгер инстинктивно ощупал левой рукой пустые карманы, зная, что они пусты. Он хотел есть и его тошнило одновременно. Правая рука ныла тупой болью, заволакивая разум. Ноги уже почти не слушались и все вокруг дрожало и было словно во сне. Коридоры, по которым он скитался, были полны людьми, но некому было ему помочь. И в ледяной безмолвной пустыне открытого космоса за миллионы световых лет от любой живой души во Вселенной, и среди этой бурлящей толпы людей, он был в равной степени одинок, брошен и беспомощен.
Он устал от бессмысленного скитания по коридорам и хотел спать, но голод не давал уснуть, гоня тело в поисках еды. Проходя мимо какой-то грязной лавки, в которой торговали чем-то съестным, он едва не потерял сознание, почуяв запах еды. Ранее его бы вывернуло наизнанку от этого духа, но сейчас он затмевал его разум чуть ли не до обморочного состояния. Внезапно он схватил левой рукой две банки с кашей, прижал их к груди. Размахивая обрубком правой руки он рванул прочь. Двое парней, выскочивших из лавки, бросились за ним следом. Энгер бежал со всех ног, но силы покидали его с каждым шагом. Пробежав метров сто, он уперся в тупик. Вернувшись на ппару шагов назад и повернув в один из темных коридоров, он прыгнул в распахнутый на полу вентиляционный люк. Преследователи не отставали и нырнули за ним. Едва Энгер свернул за один из поворотов узкого хода вентиляции, пол под его ногами внезапно провалился. Пролетев метра два, он больно ударился о твердый металлический пол, но банок не выпустил. Со скрипом люк над его головой закрылся, и он очутился в кромешной темноте. Темно было настолько, что он не мог различить, открыты его глаза или нет. Он хотел было выругаться, но голос из темноты приказал ему: – Тихо!
Энгер подчинился. Над его головой быстро простучали две пары ног, и вскоре все замерло.
– Едва не попались, – вновь произнес кто-то, чуть смеясь.
Глаза Энгера, уже привыкшие к темноте, пытались зацепиться за что-нибудь, но он все равно не могли разглядеть ни зги. Вдруг вспыхнул свет, озаривший лицо хозяина голоса. От неожиданности и близости расположения Энгер резко подался назад. Это было старое, покрытое глубокими морщинами лицо. Его небольшая и аккуратная бородка из тонких седых волос извивалась словно дым от тлеющего костра, а жесткие волосы на голове были выкрашены в глубокий синий цвет, зачесаны назад и увенчали голову словно корона из стеклянных перьев.
– Шустрый, – улыбнулось лицо, покрывшись еще большим количеством морщин. – Через вентиляцию я видел, как ты схватил банки. Ловко. С одной-то рукой, – старик кивнул на обрубок правой руки Энгера.
Энгер, отвернувшись, лишь промычал что-то в ответ.
Старик выкрутил регулятор фонаря на полную мощность, и свет покрыл их тела, выведя Энгера из ступора.
– Кто вы? – выпалил он на одном дыхании.
Старик развернулся на сухих ногах и побрел по склизкому коридору. Он двигался со скривленной негнущейся спиной, неестественными рывками, словно старый, то и дело сбивающийся механизм.
– Зови меня Винсторф, – ответил он лишь на один из вопросов.
С первой минуты он производил впечатление одного из тех стариков, которые, осознав, сколь мало времени им отведено, не тратят его попусту и направляют свою энергию лишь на действительно стоящие вещи.
– Зачем вы меня спасли? – как в тумане произнес Энгер.
– Идем же, здесь сыро. От сырости у меня начинается кашель, – вновь произнес старик.
Энгер побрел за ним. Он вновь попытался что-то спросить, но старик оборвал его. Они плутали по узкому мрачному коридору с одинаковыми темными контурами, и вскоре Энгер окончательно перестал понимать, где они находятся. Где-то от стены поднимался пар, в других местах скапливался конденсат, замерзая и налипая белыми пятнами на стены. Под ногами было склизко и кто-то бегал, то и дело, натыкаясь на незваных гостей. Старик по какой-то причине уменьшил силу света фонаря и теперь, он едва освещал путь впереди. А так как Энгер шел в нескольких метрах следом, то все что он видел это темный силуэт сгорбленного человека, освещаемый тусклой полосой света по краям.
Внезапно Энгер ощутил, как между его ног, дотронувшись до них обеих и пару раз наступив на ступни, пробежало несколько больших животных. Он хотел было спросить у старика что это было, но сумел разглядеть в тусклом свете как старик необычайно ловко для него увернулся от промелькнувших трех крупных крыс размером с собаку. Их тела были покрыты темным панцирем, головы совершенно лысые, а хвосты раздвоены. Энгер остановился было на мгновение, в ожидании что придется отбиваться от этих животных, но увидев, что старик ни на шаг не замедлил движения, вновь направился следом за ним.
Примерно через полчаса они оказались в сухом чистом помещении пять на четыре метра. Старик плотно закрыл люк и глубоко вдохнул.
– Ну вот. Садись, – произнес он, махнул худой рукой на старую скамью в углу комнаты и подошел к дымящейся вазе на столе.
Энгер не шелохнулся.
– Садись, – повторил старик. – Поставь банки. Сначала самое важное. Садись, же!
Парень послушно сел на широкую скамью, все так же прижимая банки к груди. Винсторф открыл небольшой ящик, висевший на стене и достал оттуда коробку из которой вынул несколько таблеток, две колбы и два шприца. Открыв колбы с зеленой и прозрачной жидкостями и наполнив ими шприцы, он подсел к Энгеру.
– Поставь ты банки, никуда они не денутся.
Парень от усталости ослабил руки и банки со стуком попадали на пол. Старик вытянул его левую руку и начал протирать вены Энгера самогоном.
– Это поможет. Это нужно, – произнес старик, глядя прямо в молодые, но смертельно уставшие глаза. Возможно, Энгер не доверял ему, возможно, боялся, но у него уже не было сил на то чтобы сопротивляться. Он так устал что даже в собственных мыслях он не был уверен. Как не был уверен и в том, где он сейчас находится и происходит ли все это наяву.
Винсторф сделал два укола, пронес над местами уколов круглый прибор, размером с медаль и раны тут же затянулись. По телу Энгера потекло тепло, а разум стал проясняться.
– Надо подождать пару минут, – произнес старик и взял с полки отвертку. Он задрал свою правую штанину, обнажив механический протез ноги, произвел пару манипуляций отверткой, после чего сделал несколько движений искусственной ступней. На его левой руке была черная длинная плотная перчатка, но у ее края было видно, как в кожу вплеталась черная сетка. Рука, по всей видимости, тоже была искусственная. С левой стороны на шее четко виднелись жабры вживленного регенератора кислорода.
Энергия для движения рук и ног вырабатывалась в самом организме хозяина протезов для чего в сосуды предплечья и ног вживлялись нано волокна, которые вырабатывали электричество при взаимодействии с движущейся кровью. По сути любой искусственный неорганический имплант в организме человека питался энергией от подобного источника. Теоретически возможно было поместить мозг человека в тело механизированное настолько, что живого от человека оставалось разве что небольшая часть кровеносной системы достаточной для питания мозга. И даже в случае израсходования питательных элементов в теле была предусмотрена специальная камера для переработки обычной пищи. Но мало кто решался на подобные преображения. Во-первых это было дорого. Во-вторых, даже со всеми минусами телепортации сознания, трансплантация мозга была более рискованной операцией и была по большей степени необратимой. В-третьих, власти не хотели легализовать подобных андроидов и давать им права аналогичные обычным людям, обуславливая это явным преимуществом в физическом плане по сравнению с остальными. По этой же причине жизнь сознания вне биологического тела на постоянной основе была вне закона и каралась форматированием этого самого сознания.
Энгер осторожно смотрел на тело старика, представляя какая еще биоинженерия могла быть скрыта под одеждой.
– Так-то лучше, – довольно произнес он, подошел к столу и убрал назад инструменты. – Ловкий ты, – произнес старик, наливая горячую воду в тарелку, на которой не хватало двух пальцев. – Еда в этих местах ценится.
Энгер, смутившись, поднял с пола и протянул ему одну из банок.
– Простите, я сразу не сообразил, – извиняющимся голосом промямлил он.
– «Вы», «простите»... да ты, малый, совсем недавно здесь, да? И если будешь так подставляться, то ненадолго. Ну ничего, я помогу тебе, а ты будешь моими ногами. А то мои, как видишь, не всегда меня слушаются. Да и моими их сложно назвать... И руками, – взглянув на обрубок руки, старик продолжил. – То что нет руки, не переживай. Главное член с яйцами на месте, остальное ерунда, придумаем что-нибудь. Теперь поесть, – Винсторф поставил на стол перед Энгером тарелку с кашей, от которой шел вкусный запах, от чего живот Энгера заворчал, требуя себя заполнить.
– Я добавил кое-каких приправ, так что вкусно будет. Ешь, – произнес Винсторф и замер в ожидании.
Энгер взял ложку и стал быстро поглощать содержимое тарелки. Его движения были быстрыми, но обрывочными, было видно, что ему неудобно держать ложку в левой руке и он неумышленно то и дело пытался как-то помочь себе обрубком правой. Он быстро опустошил тарелку и поднял вопросительный взгляд на старика.
– Пока что всё, больше нельзя. Кишки свернет. Нянчись потом с тобой, – несколько раздраженно произнес старик. – Ложись, осмотрим твою руку.
Энгер лег спиной на скамью на мгновение закрыл глаза и тут же провалился в глубокий сон.
Убедившись, что парень спит, старик открыл потайной ящик в стене и достал оттуда сетку с датчиками и небольшой компьтютерный блок. Он аккуратно натянул сеть на голову Энгера и подключил шнур к комьютеру.
– Начать сканирование, – произнес Винсорф. По голографическому экрану побежали цифры. Через несколько минут появилось окно с результатом: «Биомаркеры структуры головного мозга совпадают на девяносто девять процентов». Винсторф довольно ухмыльнулся. Он выключил программу, снял сетку с головы парня и спрятал все обратно в ящик. Обернувшись его взгляд вновь остановился на обугленной культе Энгера.
– Мда, – недовольно произнес старик. – Кретины, блин. Надо, конечно, сначал тебя подлатать. Ладно, все-равно капсула телепортации еще не готова.
Энгер медленно открыл глаза. Повернув голову, он увидел что лежит на кровати. Правая рука была обработана и забинтована.
– Ну, и как, вас, молодой человек, угораздило попасть в такую передрягу? – спросил Винсторф, услышав шорох.
Энгер медленно сел, но не ответил. Старик повернулся к нему лицом.
– Если что я тебя не держу. Но от небольшой беседы за обедом я бы не отказался, – он указал кивком головы в сторону стола, на котором стояли две тарелки с кашей и два дымящиеся стакана.
У Энгера капризно заурчал живот.
– Я ищу отца, – немного поколебавшись, тихо ответил парень.
– Садись, – старик движением руки пригласил его за стол. – Ты не с ТАУ-15, верно?
Винсторф помог Энгеру перебраться за стол, а тот в свою очередь позволил ему это сделать.
– Нет. Я не с ТАУ.
– Это был несчастный случай?
– Он не просил, если вы об этом. Он бы нас никогда не бросил. Поэтому я здесь, – словно в тумане произнес Энгер.
Винсторф спрашивал про руку, но уточнять вопрос не стал. Сейчас было важно говорить.
– Расскажешь мне об отце? Как он пропал?
– Мы жили на одной из удаленных мелких поселений. С каждым днем кораблей, приходящих в доки, было все меньше. Люди пытались найти место для жизни получше и при первой возможности улетали на другие станции. Я точно не знаю как, но отец вышел на черных копателей циана, тех что несанкционированно высаживаются на Круд. Вы ведь знаете, что на Круде ведутся работы по добыче циана с помощью телепортации сознания?
Винсторф кивнул: – Не самая безопасная работенка.
– Да, я слышал, – тихо произнес Энгер. – Черным копателям нужны были люди для управления роботами. Отец говорил, что деньги от этой сделки позволят нам перебраться на Пайл и начать жизнь с чистого листа... совсем другую жизнь. Мама пыталась его отговорить и говорила о том, что это незаконно, его могут обмануть или просто похитить его тело. Но он ничего не хотел слышать... Он улетел. Говорили, что произошла авария и сознания всех работников не телепортировали обратно в тела. Его тело так никто и не вернул нам. Но мне удалось узнать, что его тело продали кому-то на Пайл. Затем следы вели сюда.
Энгер умолк.
– Рискованное предприятие, – сочувственно вздохнул Винсторф. – Ты ведь знаешь какие люди покупают тела и для чего? Разобраться во всей цепочке смены документов и перемещений между поселениям почти невозможно, – Винсторф сделал паузу и посмотрел на Энгера, тот смотрел в пол. – Хотя, ты ведь как-то раскопал историю и добрался сюда. Это о многом говорит. Позволю себе спросить, а где твоя мать?
Энгер ничего не ответил.
– Ты оставил ее одну, да?
– Я вкалывал как проклятый добывая воду, чтобы заработать на дорогу и оборудование. Я оставил ей достаточно кредитов...
– А что она сказала, когда ты уходил?
Энгер неуверенно отвел взгляд в сторону.
– Ты с ней не попрощался, верно?
Парнеь молчал.
– Мне кажется, ты совершаешь ту же ошибку что и твой отец. Ты на него, видимо, очень похож. А что ты будешь делать, когда найдешь... тело отца?
– Мне нужно его найти.
– Как бы не было больно, но ведь это теперь не он.
– Я... я просто хочу найти его. Я должен его найти.
Энгер закрыл лицо руками и отвернулся.
Винсторф проскрипел механическими суставами и сел рядом с ним. Он мягко положил руку на плечо Энгера.
– Зря ты улетел не попрощавшись. Она ведь небось там с ума сходит не зная, что с тобой. А с тобой, надо честно сказать, чуть не случилось непоправимое.
Энгер осторожно повернулся в сторону старика.
– Тем более, ты сам себе не простишь, если с ней что-то случится. Поверь старику, я многих потерял и со многими не успел проститься, хотя мог. Я жалею об этом больше всего на свете и буду жалеть до конца своей жизни. Слава Создателю мне осталось не так уж много, – усмехнувшись добавил старик. – Но настойчивость в тебе мужицкая. Не пропадешь.
Энгер отер рукавом лицо и выпрямился на скамье.
– Так что, пока старик Винсторф не отбросил свои механические копыта, давай поедим, поспим, а потом уже подумаем, что делать дальше. Я смотрю настроен ты решительно, может я смогу чем помочь.
В ту ночь Энгер не спал. Его не могли покинуть мысли, что сознание его отца все еще могло существовать в оболочке робота на планете Круд.
***
(Груз)
Херли вновь стоял у темной двери во мраке коридора в который он поклялся себе больше никогда не возвращаться. В этот раз он поднес руку к сенсорному блоку не раздумывая и створки двери тихо распахнулись. «Надо покончить с этим» – вертелось у него в голове, – «Раз и навсегда. Покончить и точка».
Войдя в комнату, он положил мешок на стол у стены.
– Здесь все по списку. Все что ты хотел, – обратился он к Хьюго, стоящего рядом со столом и играючи вращающего телескопическую электро-дубинку в механической руке.
– Херли, поможешь мне еще разок? – улыбнувшись и склонив голову на бок, словно собака, спросил Хьюго непринуждённым голосом.
– Нет, – поступил резкий ответ.
– Давно я не слышал такого ответа, – он перестал вращать дубинку резким движением ухватив ее за рукоять, словно готовясь нанести удар. – Ощущение, надо сказать, не из приятных.
– Хьюго, мне нужна была сумма, я ее собрал. Больше мне ничего не нужно. Кстати, я был бы благодарен если бы ты рассчитался со мной.
– Херли, это плевое дело, – он разжал полупрозрачные пальцы и дубинка, болтаясь на шнурке, повисла на его запястье. – Надо слетать на астероид в зоне G7 у Фароса и перепрятать груз. Это даже суток не займет.
– Хьюго, заплати мне.
– Это последнее о чем я тебя попрошу. Обещаю, – Хьюго положил руку из нео-сетала себе на грудь.
– Ты мне с заплатишь сейча.
– Лучше. Я заплачу втрое больше.
– Отдай мне мои деньги!
– Не-е-ет, нет, нет, нет, нет, – наигранно пригрозив прозрачным пальцем, пролепетал Хьюго. – Я даю тебе работу, ты ее делаешь. Так мы работаем.
– И ты за нее платишь.
– Я же сказал, что заплачу в три раза больше.
– Мне нужно только пятьдесят тысяч, – в голосе Херли все больше звучали нотки раздражения.
– А мне нужно всего лишь перепрятать груз, – жестко ответил Хьюго. – Он ценный для меня, понимаешь? – внезапно смягчившимся тоном добавил он. Голос Хьюго менялся чуть ли не с каждым мгновением в такт его капризному настроению.
– Я не могу доверить эту работу своим болванам.
– А с чего ты взял, что я тебя не кину как они?
Хьюго, взял мешок который принес Херли со стола и постепенно стал отходить в глубь комнаты. Отмеряя медленными шагами каждое свое слово: – Я тебе доверяю. Ты – честный порядочный, не эгоистичный, – с каждым эпитетом он делал новый шаг. – И как любой порядочный человек, ты любишь своих родных, – он резко остановился. Приоткрыв мешок, Хьюго заглянул внутрь и наигранно сморщился, обернувшись к Херли. – Любишь их настолько, что готов ради них отрубить полруки незнакомому тебе парню, – он разжал пальцы, сжимавшие мешок и тот глухо ударился о пол. – Мари, она ведь еще совсем кроха...
– Не трогай их! – взревел Херли, сделав выпад вперед.
– Я и не собираюсь, – Хьюго смотрел на него исподлобья. – Точнее, в этом не будет необходимости, если ты сделаешь то, о чем я тебя прошу.
Херли застыл, копошась в собственном клубке мыслей, который с каждым мгновением становился только больше.
Заметив его секундное замешательство, Хьюго продолжил, натянув улыбку на лицо.
– Я думаю, мне не стоит напоминать тебе, что пытаться бежать смысла нет.
Он словно пробрался в голову к Херли и одним хватким выпадом поймал в его голове эту только что зародившуюся мысль.
Херли вышел из оцепенения. Бежать действительно не было смысла. Отморозки Хьюго легко бы их нашли. И куда бежать? Необходимой суммы чтобы вырваться с атолла не было.
– Хорошо, – наконец ответил Херли.
– Чудненько.
– Ты редкая мразь, Хьюго, – сухо добавил Херли.
– Я же говорил! – радостно вскрикнул Хьюго. – Вот за это я тебя и люблю! Ты мне не врешь! И спасибо, кстати, за оценку.
– Только после этого ты мне заплатишь.
– Конечно.
– Ты знаешь, что для тебя лучше чтобы это было так.
– Я понимаю, что поступаю с тобой не красиво и хочешь верь или нет, мне самому неприятно заставлять тебя. Но пойми, у меня нет другого выбора. Если бы он был, я ни за чтобы не поставил тебя в такое положение. Ты ведь мне нравишься. Мне жалко, что все так вышло. Но сейчас это не важно. – Хьюго перекинул голографический инфо-шар со своего коммуникатора к Херли. – Вся информация там.
Святящийся шар пульсировал, вращаясь возле запястья Херли запрашивая доступ к коммуникатору.
– Ну, чего ты ждешь? Быстрее сядешь, быстрее выйдешь.
Херли опустил ладонь на инфо-шар и тот проник внутрь коммуникатора, который издал два коротких сигнала, подтверждая прием данных. Он понимал, что просто так Хьюго уже не отпустит его никогда.
– Ну все, – улыбнулся Хьюго, – Жду тебя с хорошими новостями.
Едва Херли вышел за дверь его коммуникатор завибрировал. На экране появилась надпись «Дед». Он коснулся гладкой поверхности чтобы принять звонок. В воздухе возникло испуганное лицо Мари.
– Дедушка упал, – произнесла она растерянным голосом.
– Да, я тут упал, но это ничего, – на заднем плане послышался хриплый голос деда. – Я полежу немного, а ты решай свои дела. Со мной всё нормально.
Дед закончил надрывную фразу и закряхтел. Испуганные глаза Мари смотрели беспомощно на Херли.
– Мари, не переживай, я скоро буду. Скажи деду чтобы не двигался.
– В этом плане не переживая, – вновь послышался голос деда, но теперь в нем уже появились нотки сомнения.
Испуганное личико Мари повернулось в сторону хриплого источника звука. – Я никуда не денусь. В смысле я... со мной все отлично, я могу еще пятерых вынести... но я пока тут полежу немного... пока ты не придешь. Мне просто нужно отлежаться немного. Ты, кстати, когда придешь?
Мари вновь посмотрела на Херли.
– Скоро, – коротко ответил Херли.
– Это хорошо... но ты не торопись. Все хорошо, – не унимался Дед.
– Лежи не двигайся. Мари, принеси деду подушку под голову и не переживай, я уже иду.
