Текст книги "Надушенный рукав"

Автор книги: Лора Джо Роулэнд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц)

11

Поздно ночью Рэйко сидела в своей комнате и сушила свежевымытые волосы над угольной жаровней. У дверей показалась ее старая няня, О-суги. – Твой почтенный супруг прибыл.

–Хорошо.

Рэйко не терпелось узнать о ходе расследования и рассказать, что она выяснила.

Сано все не приходил, и Рэйко отправилась за ним сама. Она нашла мужа у кухни, низкого здания в глубине поместья, где повара готовили неимоверное количество пищи, чтобы накормить всех обитателей. Сано с двумя слугами стоял во дворе, где был вырыт колодец, горели на открытом воздухе очаги и лежали кухонные принадлежности. Сано держал фонарь, а слуги передвигали громадный деревянный чан.

– Вот. – Сано показал на ход в земле под чаном. – Сейчас же его забейте.

–Да, господин, – хором ответили слуги.

Рэйко тряслась от ледяного ветра, наблюдая за ними с веранды.

–Что ты делаешь? – крикнула она Сано.

– Затыкаю дыру в нашей обороне. Любой, кому удастся перелезть через стену, может проникнуть через этот ход в подвал и дальше в дом.

Рэйко удивленно посмотрела на подземный ход.

–Я ничего о нем не знала.

– И я тоже до сегодняшнего дня, – согласился Сано.

– Кто тебе рассказал? – спросила Рэйко.

–  Племянник властителя Мацудайры Даемон. Впрочем, это длинная история. Пойдем внутрь.

В их комнате Рэйко подогрела саке, принесенное служанкой, и разлила в чашки. Они выпили, и Сано поделился событиями дня.

– Значит, теперь главные подозреваемые Даемон и канцлер Янагисава, – подвела итог Рэйко, встревоженная опасным поворотом расследования. – Кого бы ты ни выбрал, неприятности обеспечены.

Сано кивнул:

– И похоже, у Янагисавы мотив посерьезнее.

– Ты удостоверился, что Макино хотел перейти на другую сторону и у канцлера был повод его убить? – спросила Рэйко.

– Не совсем, – покачал головой Сано. – Я действительно нашел потайную дверь, которой воспользовался Даемон, чтобы улизнуть из поместья Макино. То есть какая-то правда в его словах была. Еще побеседовал со своими осведомителями в бакуфу. Они говорят, что слышали о разрыве Макино с Янагисавой.

–  Может, слухи распространял клан Мацудайра, чтобы тебя запутать?

– Может. Тогда понятно, отчего они всплыли только сейчас, когда Даемон стал подозреваемым и нуждается в подтверждении своей истории. Но я не могу отмахнуться от слухов только потому, что не хочу в них верить.

Угли шипели в жаровне, ветер сотрясал особняк, а они размышляли о канцлере Янагисаве в роли главного подозреваемого. Хотя властитель Мацудайра был не менее жестоким, Рэйко предпочитала, чтобы Сано копал под него, потому что Янагисаву боялась больше. Именно Янагисава, а не властитель Мацудайра, строил козни против Сано в прошлом. Если Сано обвинит Янагисаву в убийстве, их перемирию придет конец.

Свидетельства против Янагисавы не снимают подозрения с домочадцев Макино, – напомнила Рэйко. – Судя по тому, что ты мне рассказывал, у них было больше всего возможностей убить Макино. А в их показаниях много сомнительного. Ты можешь надавить сильнее и выжать из них информацию?

–  Постараюсь, – пообещал Сано. – Но от чрезмерного давления случаются ложные признания. А мне нужна лишь правда.

–Если кто-то из них окажется виновным, это решит многие проблемы.

Сано кивнул в знак того, что понял ее намек. Удобнее всего было бы свалить вину за убийство на кого-то из домашних Макино.

– Янагисава и властитель Мацудайра хотели бы обвинить в убийстве друг друга, но и один, и второй будут меньше на меня злиться, если я назову преступником кого-то со стороны. И все же я не рискну наказать за убийство невиновного, – твердо заявил он. – Даже заботясь о собственных интересах.

–    Я бы и не стала тебя об этом просить, – сказала Рэйко. – Но может, ты хотя бы продолжишь заниматься подозреваемыми из поместья Макино?

– Конечно, – заверил Сано. – Завтра, пока они будут на похоронах, я разузнаю об их прошлом.

–Тут я могу тебе кое-чем помочь, – проговорила Рэйко. – Я сегодня навещала подруг. Ходят слухи, что жена Макино когда-то была служительницей при храме Асакуса Дзиндза. А его наложница жила с купцом по имени Ракуами.

Сано заинтересованно поднял брови и одобрительно кивнул:

–Теперь мне есть с чего начать.

– Жалко, что я не сумела выяснить, как обстояли дела в доме Макино, – повинилась Рэйко. – Но люди главного старейшины не слишком общительны. Никто не рассказал мне, как Макино ладил с домочадцами.

Мои осведомители тоже не преуспели, – согласился Сано. – Только обитатели поместья знают, какая атмосфера царила во владениях Макино. А поскольку они все либо потенциальные, либо настоящие подозреваемые, я не могу полагаться на их слова. – Сано расстроенно поджал губы. – Я подумывал устроить одного из сыщиков шпионом среди прислуги. Но внезапно явившемуся чужаку вряд ли поверят, когда угрожает обвинение в убийстве.

И вдруг Рэйко осенило. Сердце часто забилось от волнения, дерзости и трепета.

–    А что, если бы у тебя появился почти невидимый шпион?

–Тогда я бы раскрыл преступление в момент, – рассмеялся Сано, приняв ее предложение за шутку.

– Я серьезно, – сказала Рэйко. – Ведь у тебя он есть.

Сано озадаченно посмотрел на нее:

– О ком ты?

– О себе, – ответила Рэйко.

– Ты? – удивленно воскликнул Сано.

–Да. Я могла бы прислуживать женщинам. – Загоревшаяся идеей Рэйко проигнорировала потрясенный взгляд Сано. – Хозяева редко замечают служанок и не скрывают от них свою личную жизнь. Если ты устроишь меня в дом Макино, я смогу шпионить сколько душе угодно, меня не заподозрят, даже дважды никто не посмотрит.

–    Я замечаю служанок, – возразил Сано. – Самурай всегда знает, кто рядом с ним.

– Кто приносил нам саке? – спросила Рэйко.

Сано задумался. В глазах отразилось замешательство.

–    О-аки, – победоносно заявила Рэйко. – Ты не помнишь, потому что не заметил ее.

–Ты заметила, – обратил внимание Сано.

– Я не такая, как все, спасибо госпоже Янагисаве.

Только тщательно следя за прислугой и выискивая тех, кто

проявлял к ней слишком большой интерес, Рэйко могла избавиться от шпионов безумной женщины.

– Но я никогда не говорю ни о чем важном, когда поблизости служанки, – привел довод Сано.

– Просто жизнь научила тебя скрытности, – объяснила Рэйко. – Думаю, жена и наложница Макино не осторожнее большинства людей.

–    Ладно, ты победила, – неохотно сдался Сано. – Но чтобы я, чиновник, переодел собственную жену и отправил ее шпионить…

Он взмахнул рукой, отметая саму мысль.

Рэйко взглядом напомнила мужу, сколько раз они делали то, что неприемлемо для других.

– Я могу зайти в гости к Агэмаки с Окицу и спросить их в лоб, но даже последняя дура не станет ни в чем признаваться жене сёсакана-сама. А если Макино убила одна из женщин, ей хватило ума прибраться на месте преступления и скрыть все следы.

– Если убийца в поместье, тебе будет там слишком опасно, – предупредил Сано. – Человек, рискнувший убить высокопоставленного политика Макино, не задумываясь лишит тебя жизни, если ты попадешься.

– Я буду осторожна, – настаивала Рэйко. – К тому же я обучалась боевым искусствам, а жена и наложница Макино – нет. Я с ними справлюсь.

–  Не забывай, что двое из подозреваемых мужчины, – спорил Сано. – Убийцей может оказаться кто-то из них.

–Я уже билась с мужчинами и побеждала, – напомнила Рэйко.

Внезапно в голове полыхнуло воспоминание. Рэйко на миг перенеслась к горной дороге, где сражалась с людьми Короля Дракона. Похищение научило ее не переоценивать свои силы. Рэйко ощутила, как накатывает жуткий приступ. На сей раз панику, рожденную прошлыми бедами, подпитывал новый страх – того, что может случиться в доме Макино. Она пережила встречу с одним убийцей, но повезет ли ей вновь?

Она глотнула саке, смиряя панику и надеясь, что муж ничего не заметил. Рэйко не говорила ему о приступах, не хотела беспокоить. Узнай Сано о них, запретит не только шпионить, но и вообще помогать в расследованиях.

Сано смотрел, как трясутся ее руки, обхватившие чашку с саке.

–    Почему ты дрожишь? – спросил он. – Что случилось?

–  Ничего, – проговорила Рэйко.

К ее облегчению, приступ отступил, но Сано озабоченно уставился на жену.

–Я не позволю тебе рисковать собой. Расследование – моя обязанность, не твоя.

Рэйко боялась выйти из дома и подвергнуться, быть может, даже худшим опасностям, чем во дворце Короля Дракона, но ей было необходимо сдать этот экзамен – проследить за домочадцами Макино.

– Мой долг – помогать тебе, – сказала она.

Сано печально покачал головой и сжал ее руки.

–Я едва не потерял тебя из-за Короля Дракона. Я не могу тобой рисковать.

– Но не пуская меня, ты рискуешь всей нашей семьей. – Рэйко высвободила руки из тисков Сано. – Не доказав вину кого-то из поместья Макино, ты будешь вынужден взяться за канцлера Янагисаву и властителя Мацудайру. Ни один из них не хочет быть наказанным за убийство лучшего друга сёгуна. Они скорее убьют тебя, чем примут казнь. Может, ты и не против пожертвовать жизнью ради чести, но как же мы с Масахиро?

Лицо Сано омрачилось при мысли, что его жена и сын останутся одни на милость жестокого мира. Он проговорил:

–    Ты можешь не найти улик против жены и наложницы Макино, даже если я отправлю тебя за ними следить.

Рэйко кивнула, признавая логичность его предположения, однако не сдалась:

–    Что, если ты не распутаешь дело? Сёгун казнит тебя вместе с семьей и вассалами.

Самурай, ослушавшийся приказа сёгуна, считался преступником, а закон гласил, что родственники и близкие соратники нарушителя разделяют его наказание.

–Давай будем надеяться, что я не подведу. – Сано явно ужаснула мысль Рэйко. – Раньше я всегда справлялся. Справлюсь и теперь – не впутывая тебя.

–Вообще-то в поместье Макино мне будет даже безопаснее, чем дома, – заявила Рэйко.

Как это? – озадачился Сано.

–  Госпожа Янагисава все еще не оставила меня в покое, – объяснила Рэйко. – Мне надо где-то укрыться на время, чтобы придумать, как с ней бороться.

– В доме главного старейшины Макино? – Сано недоверчиво взглянул на жену. – Из огня да в полымя?

– Госпожа Янагисава и ее соглядатаи удивятся, куда я делась, но им никогда не придет в голову искать меня там, – настаивала Рэйко. – Я буду избавлена от нее и полезна тебе.

Сано уставился в потолок. Его грудь ходила ходуном. Рэйко чувствовала, что он взвешивает угрозы, исходившие от госпожи Янагисавы, фракций, подозреваемых и самого расследования. Она с тревогой ждала, пока он обдумает все доводы.

Наконец Сано нарушил молчание:

–    Я не могу привести тебя в поместье и велеть людям Макино взять новую служанку. Они догадаются, зачем мне это.

Рэйко улыбнулась. Сано перешел к деталям – значит, принял ее план. По спине пробежал озноб – перспектива уйти из дома на поиски убийцы превратилась в жуткую реальность.

– С этим мы что-нибудь придумаем, – сказала она.

–    Я не могу отпустить тебя одну, – упорствовал Сано.

– И с этим тоже.

Сано умолк на долгий миг. Потом кивнул. Рэйко, разрываясь между страхом и триумфом, заключила Сано в объятия. Он прижал ее к себе.

– Я пойду завтра, – предложила Рэйко. – Обещаю вызнать такое, что ты не пожалеешь о своем решении.

–Обещаю, что ничего плохого с тобой не случится, – ответил Сано.

Рэйко прижималась лицом к груди мужа, поэтому ни она, ни он не видели выражения лиц друг друга.

  12

Утро похорон главного старейшины Макино выдалось чистым, ярким и холодным. По чиновничьему району эдоского дворца двигалась процессия во главе с самураями, одетыми в черное, с белыми фонарями на шестах. Ветер трепал золотые бумажные лотосы, которые несли другие самураи. За ними следовали священники, звякая в колокольчики, ударяя в барабаны, разбрасывая по дороге лепестки роз и помахивая курильницами, чей дым наполнял зимний воздух ароматами. Перед гробом Макино ехал на лошади Тамура с похоронной дощечкой в руках. Дальше снова шли священники, напевающие сутры, а за ними несли три паланкина с женой Макино, наложницей и актером.

Сано стоял у ворот с Хиратой и несколькими сыщиками. Они держали поводья и наблюдали за процессией, направлявшейся к месту кремации на берегу реки. Хирата нарушил молчание:

– Вижу, Окицу стало лучше.

Судя по голосу, он был рад, что допрос не причинил девушке особого вреда. Сано кивнул, занятый собственными тревогами, которые внушал ему план, придуманный с Рэйко ночью.

Последними в процессии выступала домашняя прислуга – мужчины в черном, женщины в белом. За ними тянулись несколько самураев-чиновников.

Не многие пришли проводить Макино в последний путь, – заметил сыщик Марумэ.

– Все боятся покидать дворец, – объяснил сыщик Фукида. – Не хотят пропустить новые политические события.

В кильватере одной процессии прибыла вторая, состоящая из двух конных самураев, Ибэ с Отани и их людей, призванных на помощь, чтобы следить за работой Сано.

– Какие планы на сегодня? – спросил Ибэ.

– Покопаемся в прошлом подозреваемых из дома главного старейшины, – ответил Сано. – Я беру на себя первого вассала и актера. Хирата – жену и наложницу.

Хирата взглянул на Сано с благодарностью за шанс возместить вчерашнее фиаско, но Ибэ с Отани разразились протестами.

–  Нам следовало бы искать улики против племянника властителя Мацудайры Даемона, а не терять время на посторонних, – возмутился Ибэ.

–   А мне кажется, лучше поискать улики против канцлера Янагисавы, – торопливо возразил Отани.

У Сано лопнуло терпение. Зря он поддался на уговоры и отпустил Рэйко в поместье Макино. Напряженный и взвинченный, он больше не мог выносить Ибэ и Отани.

–Сделаем, как я скажу! – отрезал Сано.

Он не упомянул, что займется канцлером Янагисавой и Даемоном, когда придет время. Промолчал и о плане Рэйко. Только Хирата и пара доверенных сыщиков знали, что Сано связался с человеком, который должен был ему ответную любезность и устроил жену на работу в дом Макино.

Сано бросил Отани и Ибэ:

–Если хотите что-нибудь доложить своим хозяевам, идемте с нами.

Он и пять сыщиков вскочили на лошадей и поскакали по улице. Хирата и другие пять двинулись в противоположном направлении. Отани и Ибэ обменялись негодующими взглядами. Потом Ибэ отослал половину своих людей вслед за Хиратой, а сам с оставшимися кинулся догонять Сано. Отани тоже разделил свою команду и поторопился за Хиратой.

Куда мы едем? – спросил Ибэ Сано, когда они со своими людьми миновали пропускной пункт в извилистом, обнесенном стеной проходе между чиновничьим районом и дворцом.

– В штаб-квартиру мэцуке, – ответил Сано.

Мэцуке была службой разведки Токугавы, охранявшей власть правителя Японии. Агенты мэцуке сравнивали и толковали информацию, собранную огромной сетью шпионов и осведомителей. Сано хотел воспользоваться этим кладезем полезных сведений о горожанах.

Он и его свита оставили лошадей перед дворцом. Потом прошли по лабиринту коридоров, правительственных кабинетов и приемных зал в комнату, разделенную бумажными ширмами на деревянном каркасе. Внутри, между столами, заваленными свитками, футлярами для сообщений и письменными принадлежностями, суетились люди. Чиновники курили трубки, вместе размышляя над картами, что висели на стенах, и приглушенными голосами обменивались короткими фразами. Сано заметил, что политические волнения заставили агентов мэцуке работать без продыха, чтобы успевать за всеми новостями и заботиться о собственной судьбе.

Пока он мешкал у двери, агенты заметили их компанию. Разговоры постепенно угасли. Сано скользнул взглядом по обращенным к нему лицам, но не нашел того, кого искал.

– Мне нужен Тода Иккю, – наконец объявил он.

Из шеренги агентов вышел самурай, одетый в серое. Поклонился Сано:

– Здравствуй,сёсакан-сама.

Сано поклонился в ответ:

– Здравствуй, Тода-сан.

Тода, старший агент разведки, обладал такой заурядной внешностью, что Сано постоянно забывал, как он выглядит, даже после стольких консультаций по предыдущим расследованиям. Он был не низкий, не высокий, нетолстый, не худой, не старый и не молодой. Его лицо никто бы не запомнил – преимущество в его профессии.

–Дай догадаюсь, – сказал Тода. – Вам нужна помощь в расследовании убийства главного старейшины Макино.

Только сейчас его поведение и голос уставшего от жизни человека возбудили у Сано смутное воспоминание. Тода окинул взглядом людей, выстроившихся за спиной сёсакана.

– И ты привел с собой наблюдателей, которых назначили канцлер Янагисава и властитель Мацудайра.

Как обычно, Тода демонстрировал прекрасную осведомленность о делах бакуфу. Он сдвинул в сторону перегородки, увеличивая пространство вокруг своего стола.

– Прошу, располагайтесь, – пригласил он.

– Спасибо, – поблагодарил Сано и вместе с сыщиками опустился на колени на полу.

Ибэ со своими людьми и наблюдатели от властителя Мацудайры столпились вокруг. Сано знал, что, несмотря на теплый прием, Тода очень неохотно делится информацией: мэцуке ревниво охраняла знания – источник своей уникальной силы. Но Тода не осмелился отказать в помощи сёсакану-сама, который разыскивал убийцу друга сёгуна и высокопоставленного чиновника.

– Вот досье на Макино. – Тода сел за стол и положил руки на объемистую книгу. – О каком из подозреваемых среди его домочадцев ты хотел бы услышать?

–    Начни с жены и наложницы Макино, – попросил Сано.

Тода пролистал книгу.

–  На них ничего нет, кроме дат, когда Макино женился на Агэмаки и взял в дом Окицу. Никто до сих пор не предполагал, что они удостоятся нашего внимания.

Сано подумал, что весь бакуфу считал женщин слишком незначительными, чтобы их замечать. Здесь ему действительно больше помогла Рэйко.

–Актер?

– Есть. – Тода показал на одну из колонок. – Урожденный Юити, сын владельца чайной, двадцать пять лет. Сценическое имя Кохэйдзи, работает в театре Накамура-дза, специализируется на самурайских ролях. Ранее под именем Кодзакура работал в театре Овари. Ни в чем плохом не замечен. Считался безопасной компанией для главного старейшины Макино.

Сано запоминал на будущее.

–Тамура?

Тода просмотрел несколько страниц и резюмировал:

– Тамура Бандзан, сорок семь лет. Потомственный вассал Макино. Известный боец на мечах, но весь его опыт сводится к тренировочным сражениям. – Тода поднял глаза на Сано и добавил: – Самурай с его тягой к боевым искусствам, как правило, хотя бы раз обагряет меч кровью к такому возрасту. Но у нас нет свидетельств, что Тамура когда-либо убивал.

– Это его не оправдывает, – возразил Сано. – И не доказывает, что Тамура не способен на убийство.

У такого бюрократа, как Тамура, мало возможностей драться насмерть.

–  Что скажешь об отношениях Тамуры и главного старейшины?

– Источники среди челяди Макино докладывали об их частых ссорах.

– Причины ссор?

–  Макино имел привычку вымогать деньги у менее значительных чиновников бакуфу, – ответил Тода. – Поскольку он обладал властью уничтожить их, если они не заплатят, ему мало кто противился. Тамура не одобрял такие повадки. Как и распутство Макино. Тамура твердил главному старейшине, что непомерная жадность до денег и женщин – преступление против бусидо.

Воинский кодекс чести гласил, что деньги – это грязь, они недостойны внимания самурая, который должен возвыситься над материальным. Также следует отказаться от чрезмерных удовольствий плоти, которые отвлекают от исполнения долга. Сано подумал, что конфликт между главным старейшиной и его первым вассалом был гораздо глубже, чем намекал Тамура.

– Как реагировал Макино на обвинения Тамуры в бесчестье? – спросил Сано.

Оскорблялся, что и понятно, – ответил Тода. – Говорил, что его личная жизнь Тамуры не касается, мол, он поступает как хочет, а если Тамура не будет держать рот на замке, то потеряет место.

Быть отрешенным от служения, которое приносит деньги, обеспечивает уважаемое место в обществе и определяет цель жизни, – величайшая трагедия для самурая.

– Тамуре надлежало покорно принять точку зрения Макино и больше никогда не поднимать этот вопрос, – сказал Тода. Так велел обычай, когда самурай выполнял свой долг, критикуя господина, а тот отвергал его мнение. – Но Тамура воспринимал недостатки Макино как личное оскорбление. Он одолевал главного старейшину советами сменить образ жизни. С годами их споры становились все громче и яростнее. Они начали презирать друг друга. Но Тамура —талантливый, ценный первый вассал. Он был нужен Макино.

– Макино умер прежде, чем их разногласия привели к отставке Тамуры, – задумчиво проговорил Сано. – А теперь, когда Макино нет, клан возглавит один из его сыновей.

Тода кивнул, признавая, что Тамура мог убить Макино, чтобы сохранить должность и получить нового, более достойного господина.

– Но Тамура бережет честь, – вмешался Ибэ, явно недовольный, что подозрения вместо властителя Мацудайры сосредоточились на первом вассале. – Он бы не совершил тягчайший из грехов, убив собственного господина.

– Позвольте мне напомнить, что для этого есть одно оправдание, – заметил Тода.

–  Когда господин безнадежно опозорен, только смерть восстановит его честь, – пояснил Сано. – Если Тамура думал, что ситуация именно такова, он мог посчитать убийство Макино своим долгом.

– Но Тамура не стал бы убивать доверенного друга сёгуна, – возразил Ибэ. – Он бы не рискнул оскорбить нашего господина – и понести наказание.

– Преступник пытался скрыть сам факт убийства, – привел довод Сано. – Возможно, это был Тамура, надеявшийся избежать последствий.

–Вас может заинтересовать еще одна новость, – продолжил Тода. – Вчера поздно вечером Тамура поклялся в кровной мести.

Благодаря существованию кровной мести любой горожанин мог поквитаться с тем, кто нанес ему серьезное оскорбление, например, убил его родственника. Закон обязывал мстителя подчиняться строгой процедуре. Вначале он подавал властям жалобу, в которой описывал оскорбление и называл имя врага. Власти даровали ему разрешение убить неприятеля. Мститель находил обидчика, заявлял о своем намерении убить его и уточнял причину. Затем они бились насмерть. Если выигрывал мститель, он приносил голову врага чиновникам и те его оправдывали. Преимуществом такой системы было то, что, следуя всем правилам, мститель мог убить своего врага, не становясь преступником. Но и мишень могла прослышать об опасности и убежать, спрятаться, как-то защитить себя.

– Против кого? – озадачился Сано.

– Против убийцы главного старейшины Макино, – сказал Тода. – Тамура написал вжалобе, что не может назвать имя, потому что еще не знает, кто отнял жизнь у его господина.

– Но ему все равно разрешили? – Сано думал, что власти отказывают просителю при малейшем отклонении от правил.

– В магистрате явно посчитали, что обстоятельства оправдывают некоторое нарушение правил, – сказал Тода.

Самурай обязан господину даже большей верностью после его смерти, чем при жизни. Если господин стал жертвой убийц, отомстить за него – право и священный долг самурая. Вот почему магистрат сделал для Тамуры исключение. Сано понимал, как кровная месть Тамуры отразится на ходе расследования.

–Итак, теперь у нас еще больше причин полагать, что Тамура невиновен, – озвучил Ибэ мысли Сано. – Он бы не стал клясться в кровной мести против самого себя.

– Почему бы и нет, чтобы оградиться от подозрений? – возразил Сано.

–Это лишь необоснованные догадки, – хмыкнул Ибэ. – Вы не хуже меня знаете, что убийца скорее всего не из приближенных Макино.

Он метнул враждебный взгляд в сторону людей властителя Мацудайры. До сих пор они внимательно слушали и помалкивали, но тут один из них отозвался на шпильку Ибэ:

–Я согласен, мы ищем убийцу не там, где нужно.

Молодой самурай с честолюбивой жаждой во взгляде обратился к Тоде:

– Есть ли у вас сведения о канцлере Янагисаве, которые бы привязали его к убийству?

Осторожность мелькнула в глазах агента мэцуке.

– Мне нечего сказать о канцлере.

– Как благоразумно с вашей стороны, – похвалил Ибэ. В его ухмылке читалась снисходительность к Тоде и победная насмешка над самураем, спросившим о Янагисаве. – Запомните, мэцуке подчиняется канцлеру, – заявил он слугам Мацудайры. – Не думайте, что она станет угождать вашему господину. – Ибэ повернулся к Тоде: – А вот мне хотелось бы знать, можете ли вы привязать к убийству властителя Мацу– дайру?

– И о нем мне нечего сказать, – ответил Тода.

– Запомните, положение вашего господина шатко, – поддел молодой самурай Ибэ. Он сосредоточил требовательный взгляд на Тоде. – Когда пыль осядет, вы можете обнаружить, что мэцуке утратила защиту канцлера, и вам понадобятся новые друзья. Так что лучше бы вы ответили на мой вопрос.

Лицо Тоды оставалось совершенно спокойным, но Сано чувствовал, как он отчаянно пытается проскользнуть меж двух огней. Наконец агент мэцуке заговорил:

– У канцлера Янагисавы был шпион среди челяди главного старейшины Макино.

Ибэ возмущенно вскрикнул, человек Мацудайры расплылся в улыбке, а Тода мягко продолжил:

– Как и у властителя Мацудайры.

– Человек Мацудайры нахмурился, Ибэ умолк.

–Шпион Янагисавы – стражник по имени Эйити, – сообщил Тода Сано. – Шпион властителя Мацудайры – стражник по имени Саяма. Можете поспрашивать, что они делали в ночь смерти главного старейшины Макино.

Ибэ и люди Мацудайры не знали, что сказать. Каждый явно радовался изобличению противника и в то же время боялся, что Тода еще больше скомпрометирует его хозяина. Обеспокоенный, что Тода выдал ему очередную улику, связанную с воюющими фракциями, Сано все-таки не мог не восхититься изяществом, с которым старший агент мэцуке польстил обеим сторонам, не поддержав ни одну.

– Это займет тебя на какое-то время. – Тода печально улыбнулся Сано как собрату по борьбе за выживание. – Если снова понадобится помощь, обращайся.

Благодаря Тоду и поднимаясь на ноги, Сано чувствовал, как растет внутри напряжение. Дурные предчувствия дали ростки. К вечеру Рэйко начнет работу в поместье Макино среди четырех подозреваемых в убийстве.