Текст книги "В объятиях демона"

Автор книги: Лиза Дероше

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 18 страниц)

Мой пульс учащается, электрический ток проходит по всему телу, оживляя каждую клетку.

– Значит ли это, что мы можем…

Его глаза – глубокие черные омуты, и когда он смотрит на меня, я могу поклясться, что вижу его душу. Затем они вспыхивают, и он кивает. Люк наклоняется, целует меня, и мы опускаемся на простыни, погружаясь друг в друга. Все как и должно быть.

ЛЮК

Даже не знал, что могу испытывать подобное. Я целую Фрэнни, и мое сердце из плоти и крови словно расширяется, готовое вырваться из груди, и наполняет меня неописуемым блаженством.

Мы можем быть вместе – по-настоящему вместе.

Ее руки находят пуговицу на моих джинсах, а я жалею, что больше не могу сбросить с нас одежду усилием воли.

Это осталось в прежней жизни. Да и не в жизни, в общем-то. А в существовании. Я обнимаю Фрэнни и притягиваю ближе. Вот это жизнь.

Я отстраняюсь и смотрю на нее – еще не видел ничего прекраснее. Она закрывает глаза, а я веду пальцем по брови, носу, но как только дохожу до губ, ее глаза внезапно открываются, а лицо искажается от боли.

– Нет! – выдыхает она, резко поднимаясь.

Я чувствую страх Фрэнни, как свой собственный.

С пепельно-бледным лицом она поворачивается и извергает содержимое желудка в мусорную корзину. Затем садится, подтянув колени к груди.

– Я… – еле слышно шепчет она.

Поднявшись, я сажусь рядом с ней.

– Что такое? Что ты видела?

– Он близко, – сдавленно произносит она. Затем молниеносно вскакивает с кровати и натягивает футболку.

– Кто? – пытаюсь уловить я смысл ее слов. Опускаю ноги на пол и застегиваю джинсы. – Фрэнни, кто близко?

Комната начинает кружиться, и тут появляется Габриэль, сбросивший человеческое обличье. В белых светящихся одеждах он парит над полом, а в его глазах отражен ужас Фрэнни.

Рядом с ним из воздуха возникает Мэтт.

– Он близко.

А затем невидимая сила, словно груша для сноса зданий, врезается в Фрэнни и ударяет ее о стену. Мэтт кидается к сестре, но слишком поздно. Она падает на пол.

– Фрэнни!

Ноги сами несут меня через комнату, в мгновение ока я склоняюсь над обмякшим телом Фрэнни, но как только беру на руки, ее кожа начинает дымиться. Температура, наверное, под тысячу градусов.

– Фрэнни! – повторяю я, тряся ее.

Девушка открывает глаза, и я все понимаю.

Они светятся красным огнем.

– Люцифер, – говорит Фрэнни странным голосом – своим и в то же время чужим. – И кому теперь достался приз?

– Нет! – Я слышу свой крик словно издалека, ярость рвет меня на части.

– Бехерит! – Голос Габриэля посылает вибрации по моему телу. – Ты не можешь сделать этого. У тебя нет права.

– Еще как могу… и даже делаю. – Губы Фрэнни искривляются в зловещей улыбке. – Я получил особый приказ от самого владыки. Все средства хороши.

Держа Фрэнни в руках и глядя в эти светящиеся глаза, я понимаю: игра окончена. Если она так сильно нужна владыке Люциферу, что он готов поступиться правилами, то не уверен, способен ли даже Всемогущий спасти ее.

Но я не должен сдаваться.

Я смотрю на крест, свисающий с цепочки на шее Фрэнни. Золото. Срываю его и заношу над ее головой.

Но Мэтт хватает меня за запястье. Злобно сверкнув взглядом, он вырывает крест из моих рук. Мэтт прав. Я могу использовать распятие, чтобы изгнать Бехерита, но какой ценой?

Фрэнни начинает вырываться, и я отпускаю ее. Но затем тянусь к ладони девушки, крепко сжимая. Она по-прежнему там, внутри, и мне отчаянно нужно сохранить с ней связь. Фрэнни поднимается на ноги, становясь на вид выше, чем раньше, и поворачивается, глядя мне прямо в глаза.

– Как странно, Люцифер. Вы же уже давно не в той стадии, когда держатся за ручки.

Она притягивает меня и с силой целует. Но это не Фрэнни, а Бехерит, и я чувствую, как щупальца его сущности начинают просачиваться сквозь мои губы.

Я отстраняюсь, а она громко вздыхает, лицо ее перекашивается от боли, а из глубин доносится сдавленное «нет». Габриэль вырывает Фрэнни из моих рук. Одной рукой он придерживает девушку, а указательным пальцем другой рисует на лбу круг, шепча что-то неразборчивое для меня.

Ее глаза резко открываются, по-прежнему светясь красным, а лицо искажает гримаса.

– Удачи, Габриэль.

Как бы глупо это ни звучало, но я завидую Габриэлю, что он может хоть как-то помочь ей, а не стоять как истукан. Я перебарываю желание вырвать Фрэнни из его рук.

– А эта девушка, однако, борец, – говорит она напряженным голосом, определенно не своим.

– Фрэнни, борись! – Я дотягиваюсь до ее руки.

Лицо девушки напрягается от усилий.

– Я хочу, чтобы ты сгинул. – Ее голос больше похож на шепот, но все же принадлежит ей.

Тело извивается в руках Габриэля. Он опускает ее на кровать, а я обхватываю руками, посылая ей всю свою силу.

– Так держать, Фрэнни, – подбадривает Габриэль. – У тебя есть сила. Используй ее.

Меня захлестывает волна надежды. Подчинение. Фрэнни обладает даром подчинения. Если она будет бороться – если захочет этого достаточно сильно…

– Ты не хочешь находиться внутри меня. – Ее голос звучит громче, а когда она открывает глаза, я вижу, что красный цвет остался лишь по контуру радужной оболочки. – Я не нужна тебе, – выкрикивает она.

Девушка продолжает корчиться, ведя внутреннюю борьбу за контроль над своим телом, но внезапно затихает, словно кто-то все-таки сдался. Я пристально смотрю в ее глаза, находясь на грани безумия.

– Фрэнни? – взволнованно спрашиваю я.

Ее глаза на секунду закатываются, а из груди раздается стон, становясь все громче. Лицо краснеет, а глаза чуть ли не вылезают из орбит. Вспышка красного огня… Фрэнни дергается, затем обмякает.

Отгоняя панику, я прижимаю ее к себе.

– Фрэнни? Ты слышишь меня?

Наконец она поднимает на меня глаза голубого цвета – испуганные, но ясные.

– Он ушел, – слабо улыбается она.

Я делаю несколько глубоких вдохов, чтобы утихомирить сердцебиение, затем наклоняюсь и целую ее.

ФРЭННИ

Я сжимаю руку Люка, сидящего рядом, пока я лежу на кровати.

– Ты отлично справилась. Подчинение становится сильнее, – говорит он.

Я по-прежнему вся дрожу, зубы стучат.

– Почему я очень мало помню из того, что произошло?

– Ты помнишь лишь моменты, когда обретала контроль над собой.

– Меня точно автобус переехал. Почему с тобой я такого не чувствовала?

– Ну, для начала, я не швырял тебя о стену, – отвечает Люк. Они с Гейбом обмениваются взглядами, и Люк мстительно улыбается. – Думаю, все совсем иначе, когда ты сама приглашаешь демона.

Мэтт опускается на стул за письменным столом и впивается взглядом в Люка.

Гейб печально улыбается мне. Я пожимаю плечами, не зная, что сказать, но затем по телу снова проходит дрожь, и меня начинает мутить. Ни с того ни с сего появляются слезы, и я никак не могу остановить их.

– Теперь у меня не будет нормальной жизни, так? – спрашиваю я между всхлипами.

Люк крепко прижимает меня к себе, но не отвечает.

Гейб стоит в дверях и лишь смотрит на меня.

– Фрэнни, будущего не знает никто. Происходящие события меняют все последующие. Но дело в том, что ты ценное приобретение для обеих сторон. Шансы, что ты пройдешь сквозь все это неотмеченной, невелики. А как только тебя отметят – с любой стороны, – тобой можно будет манипулировать. Конечно, я высказываюсь не объективно, но если бы я кому и позволил дергать меня за веревочки, то уж явно не аду.

У меня на душе невероятно тяжело. Знаю, что должно произойти, что нужно сделать, но…

– Как я могу простить себя за самый ужасный поступок, который когда-либо совершала? За самый ужасный поступок для кого угодно?

– Вспомни, что произошло на самом деле. – Мэтт перемещается к изножью кровати и садится. Люк отпускает меня и отходит к дверям, становясь рядом с Гейбом и давая нам с Мэттом поговорить. – Я упал, потому что слишком быстро взбирался. Это моя вина.

Горло сжимается, когда я вспоминаю это.

– Нет. Я схватила тебя за лодыжку. Я была зла и столкнула тебя с дерева.

– Прекрати. Фрэнни, ты и так слишком долго мучаешь себя. Твоей вины не было. Тебе нужно отпустить это.

Он обнимает меня, и так мы сидим, казалось бы, целую вечность.

– Я всего лишь хочу, чтобы ты вернулся, – наконец объясняю я.

– Я и так здесь, – улыбается он.

Невероятно тяжело у меня на душе.

– Не совсем. Ведь ты мертв.

– Ты права. У меня не та жизнь, какая была бы, не упади я с дерева, но это не значит, что мое нахождение здесь и сейчас становится менее важным. И не значит, что в моей смерти виновата ты.

Он долго смотрит на меня, а я не знаю, что сказать.

– Габриэль говорит, что тебе нужно простить себя, – наконец произносит он. – Или мы не сможем защитить тебя. – Кончики его губ приподнимаются в улыбке. – Фрэнни, ты должна сделать это. Я не могу провалить свое первое дело из-за несговорчивого клиента. Это испортит мне все на целую вечность.

– Не могу…

Его улыбка исчезает.

– Он говорит, тебе нужно понять, почему ты не можешь простить себя, – перебивает он.

– Потому что…

Перебарывая слезы, я достаю из-под матраса дневник. Я вспоминаю все беседы с Мэттом, записанные в этой тетради. Все, что рассказала, отдавая ему часть себя – своей жизни. Как сильно я хотела, чтобы он жил в моем сердце.

– Мне было нужно это, чтобы не забывать. Мне нужно было ненавидеть себя, чтобы боль не давала памяти затянуться. Это помогало сохранять тебя хоть сколько-нибудь живым.

Мне вдруг кажется, будто меня сейчас стошнит. Внутри сидит нечто, от чего мое тело должно избавиться.

– Как мне сделать это? Как отпустить?

– Конечно, тебе тяжело, но нужно избавиться от чувства вины. И исходить это должно изнутри. Ты обязана вспомнить, что произошло на самом деле.

Я упираюсь лбом в колени и закрываю глаза, ожидая, что тошнота пройдет, но она лишь усиливается, когда я оживляю в памяти картину из прошлого. Мэтт взбирается на дерево, его нога соскальзывает. Я сильнее зажмуриваюсь и со стоном смотрю, как он падает. Я мысленно вижу, что хватаю его, но успеваю поймать лишь кроссовку, выскальзывающую из ладони. Слышу собственный крик, когда Мэтт ударяется о землю.

Я резко открываю глаза, перекатываюсь и содрогаюсь в рвотных спазмах над корзиной. Мэтт обхватывает меня руками, притягивает к плечу, а я сижу и трясусь.

Наконец поднимаю голову и смотрю на него, по щекам моим струятся слезы.

– Ну почему ты упал?

Он пожимает плечами.

Я не удивлена тому, как зла, но меня удивляет то, что зла я на него. Я отстраняюсь.

– Тебе следовало взбираться помедленнее – и быть осторожнее.

Он кивает.

– Но ты ничего не могла поделать. Это был несчастный случай.

Я опускаю голову на руки и стараюсь отогнать злость. Когда дрожь проходит, поднимаю с кровати дневник и прижимаю ко лбу, затем передаю Мэтту.

– Я делала это для тебя… или, скорее всего, для себя. Все это время я могла по-настоящему поговорить лишь с тобой.

Он с улыбкой принимает тетрадь из рук.

– Я отвечал тебе. Разве ты не слышала меня? Говорил тебе держаться подальше от него, – бросает он взгляд на Люка.

Мое сердце сжимается.

– Почему ты так ненавидишь Люка?

– Почему? Да ты, наверное, шутишь! Фрэнни, из-за него тебя чуть не убили. Он один из них.

– Он заодно со мной, – поправляю я, повысив голос.

Люк и Гейб прекращают перешептываться и смотрят на нас. Люк с обеспокоенным лицом делает шаг вперед.

– Он имеет право на собственное мнение, есть причины считать так, как он. Ведь из-за меня тебя действительно чуть не убили… и не раз.

– Нет. Это я чуть не убила тебя, – напоминаю я.

Мэтт по-прежнему язвительно смотрит на Люка.

– Мне ненавистна сама мысль, что ты рядом с ней, и если обидишь ее хоть как-нибудь – я сам тебя убью.

Люк кивает, выдерживая пристальный взгляд Мэтта.

– Принято к сведению.

Люк поворачивается к Гейбу с тяжелым взглядом. Он думает о том же, о чем и я. Гейб сказал, что для этого дела Мэтт лучший ангел. Но я начинаю сомневаться.

Мэтт расслабляется и прижимается лбом к моему.

– Фрэнни, мне из-за этого действительно непросто. Ты уверена? В смысле, насчет Люка. Я не могу заставить себя доверять демону, что бы ни говорил Габриэль.

– Мэтт, я уверена. Он любит меня. Разве ты не можешь прочитать его мысли? Ты бы увидел тогда.

– Извини, но я не так далеко продвинулся по иерархии. Доминионы и выше – могут.

– Пожалуйста, дай ему лишь один шанс.

Он снова бросает сердитый взгляд на Люка, но затем крепко обнимает меня и с улыбкой говорит:

– Ты ведь не станешь применять ко мне свой дар подчинения?

– Это зависит лишь от тебя, – с улыбкой отвечаю я.

ЛЮК

Я наблюдаю за Фрэнни и Мэттом, стоя в дверях рядом с Габриэлем, и понимаю, что момент настал. «Поговорим снаружи», – думаю я, он кивает и вместе со мной выскальзывает в коридор.

– Она готова, – говорю я.

– Ага.

– Обещай, что позаботишься о ней. Тот взгляд Михаила… – Я вздрагиваю.

Габриэль прислоняется к стене.

– Конечно, мы позаботимся – нам досталась ее попка, которая очень даже ничего, – с издевкой произносит он.

– Ну разве нельзя быть серьезным хотя бы две минуты?

– Ладно, – хмурится он. – Прекрати давить. Всемогущий знает, что она особенная. И вспомни, Моисей жил не так уж плохо. С ней все будет отлично. Она никуда не едет.

– Но и со мной не остается. Мне просто нужно знать, что с ней все будет хорошо, до того как я отпущу ее.

Габриэль пристально смотрит на меня, стиснув зубы и сосредоточенно обдумывая это.

– Не стану утверждать, будто ничего не изменится, но все, что произойдет с этого момента, во власти Фрэнни. Ты больше не демон. Ты человек, с чистой душой и безупречной репутацией. Если ты до сих пор нужен Фрэнни… – он чуть ли не давится этими словами, – тогда нет причин, по которым вы не можете быть вместе.

В этом-то и дело: если я до сих пор нужен ей. Она будет принадлежать раю. Габриэлю. Нужен ли я буду Фрэнни после всего? Кто я такой – лишь бывший демон, таскающийся за ней! Очень скоро она не будет во мне нуждаться. Открыв дверь, я смотрю на Фрэнни. Она выглядит уставшей, однако сейчас она в гармонии с собой. Время пришло.

Габриэль проталкивается внутрь, а я следую за ним. Но затем Фрэнни протягивает ко мне руку, и я иду к ней, желая ощутить ее прикосновение.

– Ты готова, – говорю я, и она кивает в подтверждение. – Хорошо, – говорю я сам себе. – Это хорошо, – повторяю я для нее – громче. Затем быстро целую и встаю.

Я поворачиваюсь к Габриэлю.

– Все в порядке, – сообщаю я ему.

– Что в порядке? – ухмыляется он.

– Отметь ее. Она готова.

– Это было сделано до того, как мы вошли в комнату. А ты ожидал большой церемонии с фанфарами?

– Какой же ты гад! – Я злобно смотрю на него. – Я думал, что ты скажешь ей напутственное слово.

– Если она готова, то зачем ей напутственное слово?

– Прекратите говорить в моем присутствии так, будто меня здесь нет. – Она сердито смотрит на нас.

– Нужно мне сказать тебе напутственное слово, Фрэнни? – поддразнивает Габриэль.

Глаза Фрэнни еще ярче, чем раньше.

– Нет, но, может, это понадобилось бы Люку.

– Ты о чем? – вздрогнув, спрашиваю я.

– Метка – и у тебя тоже!

Я ошеломленно смотрю на Габриэля.

– Вы шутите.

Он улыбается и пожимает плечами.

– Это было одним из условий Фрэнни. К тому же ты произвел впечатление на нужную божественную персону, хотя Михаил был не так уж воодушевлен.

Я пытаюсь переварить слова Габриэля.

– Я отмечен… для рая… – пробую я на вкус эти слова.

– Ты хотя бы можешь притвориться, что рад? Иначе мне, возможно, придется забрать все назад.

На моем лице расплывается широкая улыбка. Фрэнни берет меня за руку. Я сжимаю ее ладонь и сажусь на стул рядом с кроватью.

– Ах ты, черт!

Мэтт с сомнением улыбается.

– Можешь сказать еще раз. Демон, отмеченный для рая… – качает он головой.

– И что будет? – спрашивает Фрэнни. – В смысле, с моей жизнью… колледжем и всем остальным… – Ее взгляд мельком перемещается на меня, затем на Габриэля. – С вами, парни?

Габриэль садится на кровать рядом с Фрэнни и сжимает другую ее ладонь, с трудом находя слова. Но его глаза говорят то, чего не может произнести он сам. Я вижу это как ясный день, пускай и не замечает она. За нее он отказался бы от своих крыльев. Ей всего лишь нужно попросить.

Он отводит от нее взгляд, но еще крепче сжимает ладонь.

– Все дальнейшее зависит от тебя.

БЛАГОДАРНОСТИ

Самая сердечная благодарность моему невероятно терпеливому мужу, Стивену, за то, что снабжал нас всем необходимым и вел все хозяйство, пока я была одержима приключениями своих воображаемых друзей. Моим девочкам, Мишель и Николь, они вдохновляют меня на все, что я делаю. Моим родителям, которые с самого детства учили меня верить в себя. Моему всемогущему агенту, Сьюзи Таунсенд, за тот первый «прыжок веры», который в то время был скорее похож на падение с обрыва. Моему действительно классному редактору, Мелиссе Фрейн, она приняла то, что я люблю, и помогла превратить это в то, что, возможно, полюбят другие. Эрику Эльфману и группе из Биг-Сюра, они убедили меня, что я не провалюсь, и придали уверенности в перенесении моих мыслей и задумок на бумагу. Моим коллегам по перу, Андреа Кремер и Стефани Говард, за то, что помогли не свернуть с пути.

А поскольку моя Муза мечтает стать рок-звездой, особая благодарность Чаду Крюгеру и группе «Nickelback» за потрясающую песню «Savin’ Me», вдохновившую меня на создание персонажа Люка, а также Айзеку Слэйду и группе «Fray» за написание столь проникновенной и глубокомысленной песни «You Found Ме», вдохновившей на образ Фрэнни.