Текст книги "Персональные демоны"

Автор книги: Лиза Дероше

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 19 страниц)

Глава 2. И ад тому цена

Фрэнни

Ну вот, теперь я витаю в облаках и, в основном, бесполезна на лабораторной по физике. К счастью, мой партнер Картер – одержимый наукой ботаник, который всегда хочет сделать лабораторную самостоятельно. Поэтому сегодня я умываю руки и позволяю ему остаться наедине с печатной платой. Картер поправляет очки и нависает над ней как мать, защищающая свое дитя, пока я размышляю, как так получилось, что Люк появился, откуда ни возьмись, и превратил меня в сентиментальную дурочку. Которой я никогда не была. Ни с одним парнем.

И все же я посматриваю, что делает Картер, потому что он, на самом деле, вовсе не так умен, как думает, и, порой, с риском для жизни готов запустить руку в какую-нибудь режущую штуковину. Но в конце урока я смотрю в свои записи и осознаю, что на протяжении часа все время записывала «Люк» вместо «Ом»[8]8
  Ом – единица измерения электрического сопротивления в СИ.


[Закрыть]. Ручкой. Это плохо.

Несмотря на все свои усилия оставаться равнодушной, я практически бегу к своему шкафчику после сдвоенного урока лабораторной. Но как только заворачиваю за угол, чувствую чью-то руку на своем плече. Оборачиваюсь и вижу Райана Кифа, или «Рифа»[9]9
  Друга Фрэнни зовут Ryan Keefe, отсюда (и, вероятно, еще из-за его внешнего вида) кличка Reefer, которая означает «сигарета с марихуаной»


[Закрыть] для друзей. Он подходит ближе, слишком близко, и смотрит на меня сверху вниз. Затем его губы складываются в кривую улыбку, и я уже знаю, что за этим последует.

– Привет тебе! – говорит он, откидывая от лица свои каштановые дреды небрежным движением руки.

Я ускользаю от его попыток прижать меня к стене.

– Привет, Риф. Как жизнь?

Он прислоняет свое невысокое коренастое тело к стене, бросая быстрые взгляды в конец коридора на дверь кафетерия.

– Мы хотим, чтобы ты вернулась, – заявляет он, потирая свой подбородок.

Я разворачиваюсь и начинаю уходить, притворяясь, будто от его слов сердце не начало учащенно биться.

– Ни за что.

Он преграждает мне путь, опираясь рукой о стену.

– Я хочу, чтобы ты вернулась, – говорит он низким голосом.

Я смущаюсь и довольно долго глубоко дышу, прежде чем вновь начать говорить. Когда я смотрю в его большие карие глаза, я понимаю, что мое ледяное сердце тает.

– Послушай, Райан. Я… дело не в тебе, на самом деле. – Меня передергивает от того, как ужасно это звучит, но ведь это правда.

Он резко съезжает по стене и выглядит не совсем здоровым.

– Прекрасно! Спасибо за «дело не в тебе, дело во мне» речь. Именно то, что хочет услышать каждый парень.

– Прости, но так оно и есть… Это из-за меня… Не из-за тебя.

Он не может скрыть разочарования.

– Почему? Почему ты не хочешь?

– Я не знаю. Думаю, я просто не ищу настоящих отношений.

Его улыбка не похожа на настоящую.

– Я буду в порядке. Без проблем, – говорит он, словно считает, что я забыла, как он сказал, что любит меня.

Я улыбаюсь и пихаю его локтем, потому что нет смысла сомневаться в его словах.

– О, уверена, так и будет.

– Нет, серьезно, Фрэнни. Парни хотят, чтобы ты вернулась. Мы не можем найти никого, кто хотя бы на десятую долю был столь же хорош, как ты.

– Ты сам можешь петь. Я вам не нужна.

– Я исключительно резервный вид солиста. А нам нужен настоящий певец. Желательно, женского пола. Ну, ты знаешь, для горячительного фактора.

Я закатываю глаза.

– К сожалению, вам придется найти кого-то еще. Устройте прослушивание. Наверняка тысячи людей прямо здесь, в этой школе, будут в сто раз лучше меня.

– Мы уже устраивали. Здесь есть только Дженна Дэвис, которая поет, словно оперная певица, и Кэссиди О'Коннор, которая весьма сексуальна, но… – Он запинается.

– Я знаю человека, который подойдет вам идеально. Она подруга моей сестры. Я дам ей твой номер.

Я делаю попытку уйти, но его рука вновь становится препятствием на моем пути. Внутренне я издаю тихий стон, испытывая непреодолимое желание скрутить его руки за спиной и швырнуть их обладателя в стену.

Он наклоняется, и его губы щекочут мое ухо, а я улавливаю мускусный запах молодого человека. Его мозолистая (из-за частой игры на гитаре) ладонь задерживается на моей руке, заставляя меня вздрогнуть.

– Но мне нужна ты. Я скучаю по тебе, Фрэнни.

Мое сердце трепещет, когда я вспоминаю, как хороши были его губы, но я отбрасываю эти мысли.

Ты меня не любишь.

Я пожимаю плечами, стряхивая его руку, и бегом направляюсь в конец коридора, только чтобы обнаружить свой шкафчик облепленным девчонками. И посередине всей этой безумной толпы стоит Люк. О, да это же Стейси Рэвеншоу со своей ордой «чир-сучек»: Кэссиди О'Коннор – целомудренная ирландская красотка, Валери Блэйк – высокая, темная и великолепная капитанша волейбольной команды и Анжелика Престон – богиня старших классов, блондинистая, красивая и идеально сложенная с претензией на интеллектуальность.

Внезапно я осознаю, что я в бешенстве. Совершенно нелепая и абсолютно иррациональная мысль приходит в голову: ведь это я увидела его первой! Я представляю, как проталкиваюсь к нему сквозь всех этих девушек, вырывая клочки их крашеных волос и выцарапывая их прекрасные глазки.

Мне действительно пора выкинуть всю эту фигню из головы. Я глубоко вдыхаю, считая про себя. После десяти секунд медитации плечом прокладываю путь к своему шкафчику, где быстро меняю книги и поворачиваюсь, намереваясь сбежать… когда чья-то рука, словно огненная стрела, обжигает мое плечо.

– Эй, что у тебя сейчас? – О, этот сладкий медовый голос у меня за спиной, он так близко, что я чувствую его тепло.

Поворачиваюсь и улыбаюсь Люку, размышляя о том, в каком ужасе Анжелика со своей неземной красотой сейчас от всего происходящего.

Люк

Она оборачивается, и я чувствую запах ее ярости (черного перца) и имбиря – жажды. Ммм… Отличное начало. Первый шаг. Она ухмыляется Анжелике и говорит:

– История с мистером…

– Сангетти, кабинет двести десять? – прерываю я.

– У тебя тоже?

– Ага. – Я тянусь к ее руке, когда она поворачивается в сторону выхода из коридора, но останавливаю себя, вспоминая, как она вздрогнула, когда я коснулся ее плеча. Я в буквальном смысле слишком горяч для прикосновений.

Я бросаю на Фрэнни косой взгляд, и она опускает глаза вниз.

– Э… ты пойдешь потом на ланч? – спрашивает она.

– Может быть.

– Хочешь сесть с моими друзьями? – Ее голос звучит неуверенно… Без обычной огненной напористости.

– Как бы заманчиво это не звучало, у меня есть дела, которые нужно уладить. Может, в следующий раз. – Вообще-то вся человеческая пища довольно отвратительна, но высококачественная продукция школьной столовой… я физически не смогу пойти на это.

– Неважно, – говорит она, отмахиваясь.

Я улавливаю запах имбиря, и внутри меня все вибрирует, словно кто-то ударил по гитарной струне или молния прошла сквозь мое тело. Она Та Самая. Я уверен. Ее душа будет отмечена, но не забрана… и это хорошо, потому что «собирательство» не входит в мои должностные обязанности. И все же она не так проста. Последние два демона, которых за ней посылали, не смогли найти ее, поэтому прямо сейчас они на самом дне Огненной Бездны. Но они были всего лишь Третьего уровня. Поэтому теперь послали лучшего из лучших, которым, естественно, являюсь я. Мои острые как бритва инстинкты отправили меня туда, где я сейчас и нахожусь – Первый уровень. Они никогда не ошибались с моим назначением. И сейчас они назначили меня в Хайден Хай, встать на правильном пути некой мисс Фрэнни Кавано.

Мы идем на историю, и Фрэнни располагается на своем месте в центре кабинета. Я же направляюсь к мистеру Сангетти, который сидит, качаясь на стуле, закинув ноги на стол. Я улыбаюсь, представляя, как случайно натыкаюсь на его кресло, заставляя учителя завалиться на спину.

– Мистер Сангетти?

Он поднимает взгляд.

– Да.

Я протягиваю свой график, и он закатывает глаза, глубоко вздыхает и демонстративно недовольно убирает ноги со стола, располагая свое средневозрастное тело на стуле должным образом.

– Я так понимаю, нужен бланк допуска?

– Ну, мне так сказали.

Он роется в столе и, наконец, находит измятый желтый листок, затем поворачивается и тянет учебник с книжной полки над письменным столом. Он смотрит в мое расписание еще раз и записывает номер книги напротив моего имени в журнале.

– Садись, куда хочешь, Люцифер, – говорит он, протягивая мне учебник и кивая в сторону класса.

– Зовите меня Люк.

– Ну ладно, Люк. Выбери уже место, – отмахивается он.

Я разворачиваюсь и иду обратно к Фрэнни, садясь справа от нее. Как только я располагаюсь, мистер Сангетти начинает перекличку.

– Хосе Авила. Дженнифер Бартон. – Руки взлетают вверх строго по очереди. – Захария Батлер. Люцифер Каин. – Она тут же обращает на меня свои широко распахнутые глаза. Я просто улыбаюсь. – Мэри Фрэнсис Кавано.

Я чувствую, как моя улыбка становится шире, когда Фрэнни поднимает руку. Мэри Фрэнсис. Вот это да.

Когда мистер Сангетти заканчивает перечислять фамилии, он отправляет нас к странице учебника номер триста восемьдесят, где речь идет о Крестовых походах. Я просто смотрю на Фрэнни… о, простите Мэри Фрэнсис, конечно… и посмеиваюсь про себя.

Примерно половину урока Мэри Фрэнсис поглядывает на меня. А затем свет гаснет, и изображение Иерусалима появляется на электронной доске.

– Что лежало в основе борьбы за Иерусалим? – спрашивает мистер Сангетти.

Несколько рук взлетают вверх, и я слушаю ответы, вспоминая, как это было на самом деле. Будучи непосредственным участником почти всех событий, которые изучают на уроках истории, я получаю действительно немалое удовольствия, слушая забавные интерпретации учеников. Это все равно, что игра в глухой телефон, в которой кто-то что-то шепчет соседу на ухо, а тот передает услышанную информацию далее по цепочке, и в итоге это даже близко не похоже на то, что сказал самый первый человек.

Фрэнни

Итак, я продолжаю посматривать на Люка – пристрелите меня, ничего не могу с собой поделать – на протяжении всего урока истории, на его лице играет эта самодовольная ухмылочка. Не знаю почему, но я не могу перестать думать о нем. Может, это и хорошо, что он отказался от совместного ланча. Я не уверена, что готова делить его с Тейлор. Она и Райли считают, что я выбираю только тех парней, свидание с которыми является благотворительностью, в смысле, полунеудачников. Райли предполагает, что это из-за моего желания все контролировать, и, скорее всего, она права. Я не делаю того, чего не хочу, поэтому не могу себе позволить завязывать отношения, которые в итоге давят на меня. И есть еще «фактор Тейлор». С тех пор, как мы познакомились в четвертом классе, наши отношения можно назвать дружеским соперничеством. К несчастью для нее, я всегда лидирую по оценкам. К несчастью для меня, она лидирует по парням. Вот поэтому мне всегда достаются те полунеудачники, просто из-за того, что они не ее формат.

Но глядя на ухмылку Люка, могу сказать со всей ответственностью: его никак нельзя назвать неудачником, и, значит, Тейлор начнет на него охоту.

Так, если мое безумие в ближайшее время не закончится, мне придется приложить все силы, чтобы избавиться от этого бреда. Я все еще смотрю на него. И, конечно, он ловит меня на этом. Когда я вижу, что он не дышит, я понимаю, что со мной то же самое. Делаю глубокий вдох. Он замечает это и тоже вдыхает. И улыбается. И завязывает мои внутренности в один большой узел. Блин…

– Люк, есть мысли? – Мистер Сангетти стоит прямо перед нами. Как, черт возьми, он тут оказался?

Люк откидывается на спинку стула, сплетая пальцы в замок за головой, и выпрямляет, скрещивая, свои длинные ноги под столом. Его взгляд направлен вверх на мистера Сангетти.

– Ну, единственную причину на самом деле выделить нереально. Первый Крестовый поход даже не был религиозной войной. Думаю, Римский Папа Урбан боялся, что Константинополь нападет на него, поэтому искал способ выиграть время и улучшить свое положение.

На секунду мистер Сангетти замирает, широко распахнув глаза, а затем поворачивается и идет к передней части класса.

– Ну, полагаю, это может считаться одним из мнений по данной проблеме. – Он поворачивается лицом к ученикам. – Необязательно верным. Но все же мнением.

Люк подается вперед, его глаза блестят. Но на лице спокойная улыбка.

– Ну, если в это вы не верите, существует так же версия, что Крестовые походы – просто большой план по захвату власти, а еще есть мнение, что кучке французской знати было настолько скучно, что они не знали, чем еще заняться.

И старое клише «его спас звонок» становится реальностью, вот только не ясно, кого именно он спас: Люка или мистера Сангетти.

Я поворачиваюсь к Люку.

– Люцифер?

– Да, Мэри Фрэнсис?

Я негодующе смотрю на него.

– Твое имя Люцифер? Как у дьявола?

На его лице снова эта непонятная хитрая усмешка.

– Во плоти. Это обычное имя для тех мест, откуда я.

Я встаю из-за парты.

– И где же это?

Его глаза вспыхивают, голодные, напряженные.

– Там, где ты никогда не бывала.

Я вздрагиваю и качаю головой.

– И чего только некоторые родители не творят со своими детьми.

Что-то непонятное мелькает в его глазах цвета обсидиана, пока мы направляемся к выходу из класса.

– Дай-ка угадаю, Мэри Фрэнсис… из доброй семьи католиков с… подожди, не говори мне… восемью детьми?

– Пятью. – Мне не нравится его тон. – До скорого, – говорю я, поворачивая к кафетерию.

– До скорого, – соглашается он, и я прямо чувствую, как обжигает спину его взгляд, пока я иду по коридору.

Я вплываю в кафетерий в общем потоке людей и нахожу Тейлор и Райли за нашим обычным столом, прямо у двери, чтобы, при необходимости, можно было легко смыться. Стены, пол и столы в кафетерии приятного рвотно-зеленого цвета, поэтому, если что, настоящая рвота на них заметна не будет. Один взгляд на все это, как всегда, вызывает у меня тошноту.

Райли склонилась над книгой и ковыряется гнутой вилкой в салате. Тейлор нетерпеливо подпрыгивает на своем стуле, и ее светлые с розовыми прядями волосы вздрагивают вместе с ней. Глядя на ее неусидчивость и жаждущий блеск в глазах, я понимаю, что у меня нет никаких шансов оставить Люка только себе. Она знает.

Но, несмотря ни на что, Тейлор всегда была тем, кто мне нужен. Потому что мы понимаем друг друга. Мы обе установили собственные границы, за которые никогда не пытаемся попасть. Мы уважали границы друг друга с самого первого дня нашего знакомства. Я не знаю, что она прячет за ними, а она никогда не спрашивает о том же у меня. Мне не приходится бояться, что Тейлор попытается прорваться сквозь мою защиту. Так же, как и ей.

Райли со всеми своими чувствами, напротив, весьма опасна. Впервые я увидела ее, когда Анжелика Престон впечатала ей в лицо шоколадно-мятный рожок. Мы с Тейлор как раз подходили к магазину мороженного, когда Анжелика прижала Райли к стене здания. Все, что я помню, это какие-то обидные слова, вылетающие изо рта Анжелики со скоростью света, кажется, что-то про «жирную задницу», и затравленный, униженный взгляд Райли, из чего сразу стало ясно, что это не какая-то безобидная шутка в кругу друзей. Даже не останавливаясь ни на мгновение, чтобы подумать, я отдернула руку Анжелики от Райли и выкрутила ее за спину. И, в ту же секунду, я обзавелась неожиданным другом и смертельным врагом.

Если посмотреть на Райли сейчас, то можно сразу понять, от той девочки ни осталось и следа. Она по-прежнему не худышка, но в том смысле, в котором это сводит с ума парней. Я поставила бы все свои деньги на то, что именно в тот момент, когда Райли стояла, прижатая к кирпичной стене магазина, измазанная шоколадно-мятным мороженным и униженная, она поклялась себе похудеть.

– Сексуальный! – говорят они хором, когда я бросаю сумку с книгами на пол.

– Что?

Тейлор впивается в меня взглядом. О, как у нее это получается!

– Не притворяйся, Фи! Мы знаем о Новом-Великолепном-Мальчике-Лакомом-Кусочке, таком сексуальном! Рассказывай! Сейчас же!

Отлично. Новости тут распространяются со скоростью света. Я принимаю невинный вид.

– Он великолепный? Кто сказал?

Тейлор по-прежнему пристально смотрит на меня.

– Какая же ты сучка!

– Почему ты говоришь так, будто это плохо?

– Прекратите! – взвизгивает Райли, хлопая книгой по столу, и все в радиусе трех столов оборачиваются в нашу сторону.

– Ладно. Остыньте. И дайте мне поесть, – говорю я, рассматривая неизвестную бурду на подносах проходящих мимо людей. – Что, черт возьми, это такое?

Райли морщится.

– Кажется, что-то типа тофу. У них опять на этой неделе деньги кончились.

– Прекрасно. Пойду встану в очередь, пока весь салат не разобрали.

Я смотрю на дверь в надежде, что Люк передумал и поможет мне сбежать, потому что Тейлор дошла до точки кипения. Я трачу немало времени в попытке выбрать кусочки овощей получше из остатков салата, за пять минут нахожу самое большое пирожное и дважды наполняю стакан колой, прежде чем возвращаюсь к столу. Когда я подхожу, могу поклясться, из ушей Тейлор идет пар.

– Сексуальный, черт подери!

– Он просто новый парень. Люк. – Я вновь бросаю взгляд на дверь, надеясь увидеть его там.

– Откуда он?

– Без понятия.

Глаза Тейлор горят в ожидании.

– Как вы познакомились?

– Мистер Снайдер сделал нас партнерами по эссе.

– Он не пригласил тебя на свидание? – спрашивает Райли.

Я вновь бросаю взгляд на дверь, а затем закатываю глаза.

– Я не смогла даже уговорить его пообедать с нами за одним столом.

– Хм… – Я почти могу видеть, как в голове Тейлор проносится тысяча мыслей. – Он действительно не похож на твой тип.

Я лишь пожимаю плечами.

Ее глаза горят в нетерпении.

– Тогда, может, ты познакомишь меня с ним? – Все мои внутренности как будто завязали узлом.

– Может быть.

– А как насчет той вечеринки в пятницу? Очередной у Галлахера. Как думаешь, он пойдет, если я его приглашу?

– Ты даже не видела его. – Язвительность в моем голосе пугает меня. Я знала, что так будет. Почему я удивлена?

Выражение ее лица переходит в режим планирования. Она постукивает пальцем по подбородку.

– Вечеринка послезавтра. Если не собираешься его приглашать, он мой, – улыбается она мне.

Я улыбаюсь в ответ, так притворно и сладко, просто сахарно.

– Знаешь что, Тай? Пошла ты к черту.

Люк

Ну, я, собственно, занимаюсь теми делами, о которых должен был позаботиться во время обеда. Они заключаются в выслеживании на парковке, в раздевалке и у погрузочных доков тех, кто может стать мне полезен. Но, должен признаться, сосредоточиться на своем деле мне гораздо труднее, чем обычно. Я упорно представляю некую невысокую блондинку, которая отлично подходит моему телу, а я…

Ну, все… Это уже становится смешным.

Сосредоточься.

Я обнаруживаю себя около дверей кафетерия один раз, второй, пятый, пока, наконец, не сдаюсь и не захожу внутрь. Я оказываюсь прямо за спиной Фрэнни, сидящей за столиком у двери, как раз вовремя, чтобы услышать: «Знаешь что, Тай? Пошла ты к черту». Я улыбаюсь: как это мило – она приглашает с собой друзей.

– Привет, – говорю я. – Это место занято?

Моя улыбка становится шире, когда она чуть не падает в обморок. Ммм… Что это такое? Грейпфрут? Немного страшно, правда? Умная девочка. Но когда я чувствую запах имбиря, улыбаюсь уже во весь рот. Она меня хочет. Отлично.

Ее подруги: стройная блондинка с розовыми прядями, предающими блеска ее темно-серым глазам, и серьгой в губе, и застенчивая красивая шатенка с яркими карими глазами. Над ними я тоже поработаю.

– Полагаю, нет. – Фрэнни поворачивается на стуле, и ее глаза встречаются с моими. – Я думала, у тебя какие-то срочные дела. – Разочарование в ее голосе не соответствует запаху имбиря, который она активно выделяет.

Я внимательно ее изучаю, прежде чем ответить:

– Уже закончил.

Блондинка с блестящими глазами резко упирается руками в стол, тем самым увеличивая вырез, и наклоняется вперед.

– Кхм… Фи, ты не хочешь нас представить?

Наводящая на интересные мысли полуулыбка изгибает ее розовые губки, а глаза ни на секунду не отрываются от моих.

Фрэнни возвращается на свое место, отворачиваясь от меня, поэтому я не имею возможности рассмотреть выражение ее лица. Но могу поспорить, что уловил в воздухе анис, его лакрично-сладкий запах.

– Ну да… Люк, это Тейлор и Райли.

Я киваю в их сторону.

– И почему же ты посылаешь свою подругу в Ад? Не то чтобы я не одобряю. Но просто интересно…

– Потому что это самое подходящее место для нее. – Она с негодованием смотрит на блондинку. Тейлор.

– Считаешь? – усмехается Райли.

– Полагаю, нам надо просто подождать и посмотреть. – Я ободряюще улыбаюсь Тейлор. Она может оказаться полезной.

Глаза Тейлор вспыхивают, когда она произносит:

– Итак, Люк… Ты уже знаешь про пятничную вечеринку у Галлахера?

И теперь я понимаю досаду Фрэнни. Ее анисовый аромат буквально сбивает меня с ног. Зависть. Интересно. Я просто обязан использовать это в свою пользу.

– Кажется, что-то слышал.

– Так ты идешь? – спрашивает Тейлор.

Я одариваю Фрэнни своим лучшим проницательным взглядом Чувствительного Парня.

– Может быть. А ты?

Ее сердце на мгновение замирает, а затем она говорит:

– Думаю, да.

На моем лице расплывается улыбка.

– Тогда я ни за что не пропущу.

Я делаю вид, что не замечаю яростного взгляда Тейлор, и того, как ярко краснеет Фрэнни. Она отворачивается и распускает волосы, позволяя им скрыть лицо. Я проскальзываю на место рядом с ней и придвигаюсь к ее стулу так близко, что наши плечи почти касаются. Уверен, она чувствует мое тепло. И я совсем не против сделать Фрэнни разгоряченной и нервозной. Я же весь в работе.

– Не нужен ли вам, дамы, сопровождающий в поездке на эту вечеринку?

Фрэнни широко распахивает глаза и вскрикивает:

– Нет!

Райли и Тейлор хором смеются, а затем Райли застенчиво улыбается мне.

– Она имеет в виду, что мы всегда ходим на вечеринки втроем.

Глаза Тейлор буквально раздевают меня.

– Но уходим мы обычно не вместе, – говорит блондинка, изогнув бровь и пихая локтем Райли, которая, пряча усмешку, отвечает подруге тем же.

– Буду знать.

Я пытаюсь поймать ее взгляд, но она по-прежнему прячет лицо за волосами.