Текст книги "Нам не по пути (СИ)"

Автор книги: Лия Толина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

– Звучит здОрово. Знаешь, – Саша откладывает вилку и берет в руки кружку с чаем. Кружку Ника. Сцепляю челюсть, чтоб не зарычать, – ты очень похожа на Женю.

Ох, это просто удар ниже пояса! Значит, она знает мою маму и соответственно, мама знает ее! Господи, на этом свете есть хоть кто-нибудь, кто не знал о ее существовании, как и я? Ощущение, что я сама неудачливая дура в мире охватывает меня полностью. Нужно убираться отсюда, пока самообладание не дало трещину.

Только я собираюсь сказать, что мне пора на работу, меня опережает Саша:

– Так, ребята, мне не хочется это говорить, но мне вроде как пора. Хотелось бы разложить свои вещи и отдохнуть перед парой встреч.

– Ну, надеюсь, что ты сегодня еще приедешь в гости. Устроим маленькую вечеринку. – Макс поигрывает бровями.

Меня жалит слово «вечеринка». Я помню, чем закончилась предыдущая и помню, какую ошибку я совершила. А еще я четко осознаю, что больше ни на какие вечеринки, где будет алкоголь и Ник, я не пойду. Слишком опасно.

– Посмотрим. – Саша встает.

Ник смотрит на меня. Какого черта? Думает, это так не заметно, что он все утро стрелял в меня глазками, напрашиваясь на ответ? Вот только, никакого ответа быть и не может! Тем более, в присутствии его девушки. Хотя, вообще не может быть и точка.

– Я подвезу тебя. – Ник встает тоже.

Я едва не хмыкаю. Но уголок губ все-таки ползет вверх в усмешке. Он видит это и немного хмурится. Я незаметно пожимаю плечами. Все еще смотрит на меня, вы только подумайте! Что у него в голове – непонятно! И теперь я совершенно точно понимаю, что и узнавать мне не хочется. Пусть он оставит меня в покое, перестанет испытывать меня своими взглядами, тогда я приспособлюсь как-нибудь жить со всем этим.

– Пока, Макс. Пока, Ань! Надеюсь, скоро увидимся! – Саша посылает воздушный поцелуй и уходит.

Ник молча берет ключи со стола и следует за ней.

Смотрю на Макса. Тот сидит, прикусив губу и покачивая головой. Слишком уж у него загадочно-хитрое лицо, будто у заговорщика.

– Что? – Злостно буркаю я, вскинув руки.

– Все просто за-ме-ча-тель-но. – Пропевает он, затем обходит стол, чмокает меня в макушку и уходит.

– Мог бы из вежливости предложить подвезти, – возмущённо кричу ему в спину.

– Сожалею, сестренка, нам не по пути. – Макс отпускает воздушный поцелуй, в точности как Саша, и уходит. Показываю ему приветливый средний палец – он мой ответ.

Весь день, как полагается обиженной и удрученной ревностью девушке, я перебираю косточки Нику, Максу, но в особенности Саше. Ищу малейший изъян в ее идеальности, а не находя, злюсь еще сильнее. В какой-то момент, мне кажется, что у меня из ушей идет пар.

И представьте себе мое удивление, когда ближе к вечеру, она появляется на пороге цветочного. Вся из себя прекрасная, воздушно-пушистая – ни в какое сравнение не идет со мной, которая как раз только окончила перетаскивать коробки со всяким хламом.

Красное лицо, сбившееся дыхание, пот, градом скатывающийся по спине, по лицу. Пыльные руки, размазанное пятно грязи на щеке, растрепавшиеся волосы, царапина на ноге – вот она я. А еще я – необузданная злость, бомба, таймер которой замер на двухзначной цифре. И я очень боюсь того момента, когда таймер, ускоряясь, отсчитает последние секунды.

Прекрасная улыбка, блеск в глазах, ловящие отблески солнца волосы, кокетливый румянец на щеках, пухлые губы. Простенький элегантный сарафанчик, сандалии со шнуровкой, шикарная фигура и беззаботность – вот Саша.

Она – клубничная зефиринка, я – бесформенный кусок домашнего шоколада. Тот, кто хоть раз пробовал делать его, тот понимает, о чем я.

Ну и теперь. вы должны понимать, почему, увидев ее, я спряталась в подсобке. Хоть и вероятность того, что она не сможет попросить тетю Катю позвать меня или же, что она просто пришла приобрести букет и вовсе не знает, что я тут работаю – ничтожна мала.

Саша лучезарно лыбится тете Кате, что-то говорит, та кивает и направляется в сторону подсобки. Ну, надеяться на другой исход было бы очень глупо. Сегодня удача не на моей стороне и все. Бывают такие дни, верно? Просто у меня этот день растянулся на последние пару лет.

Я тру грязную щеку, но лишь еще больше растираю грязь и пачкаюсь. Приглаживаю волосы, оттряхиваю от пыли одежду, когда заходит тетя Катя и сообщает, что меня ждет «такая милая девочка». Ну вот и тетя Катя попала под чары этой обольстительницы.

Выхожу в зал с совершенно невозмутимым видом, хотя внутри почему-то немного потряхивает. Наверное, от злости, которую я испытываю, когда вижу ее. Но я обещала себе, что я научусь контролировать свои эмоции, и я сделаю это. Если меня сейчас так рвет, что же будет, когда они с Ником начнут нежничать на моих глазах? Упаси Боже!

– Аня! – Саша в приветственном жесте поднимает руку. Улыбка в сто ватт озаряет магазинчик, но потом немного меркнет. – У тебя тут… Погоди, – лезет к себе в маленькую сумочку-клатч и достает оттуда салфетку, – немного испачкалась. – Показывает на мою щеку. – Эм, я вытру, да? – Я безразлично пожимаю плечами. Делай, что хочешь.

Саша аккуратно протирает мне щеку. Неловкость ощущается почти физически. Я глупо улыбаюсь, она возится с моей щекой, потом комкает салфетку и убирает себе в сумочку. Наверное, мне стоит сказать ей спасибо, но язык противится любой вежливости в ее сторону. Ничего не могу с ним поделать, поэтому несколько секунд мы тупо таращимся друг на друга.

– Я не вовремя, да? Ты была занята? – Саша окидывает взглядом магазинчик.

– Нет-нет, я уже почти закончила. А ты зачем-то пришла?

– Вообще-то, я Нику телефон привозила. Он забыл его на столе. – Саша замолкает, я молчу тоже. – Ну, я бы не везла, если бы он не трезвонил час подряд. – Нервно усмехается и перестает улыбаться. О, кажется мне удалось сбить с равновесия эту Мисс-Очарование. – Я хотела предложить тебе прогуляться, поболтать. Что скажешь?

Скажу, чтоб ты взяла в свои маленькие ручки свои худенькие ножки и катилась отсюда, как колобок.

Хотела бы сказать, но не могу, поэтому говорю следующее:

– Я бы рада, но мой рабочий день еще не окончен.

– Ох… – Саша вздыхает, уронив на мгновение эту счастливую маску с лица, но потом снова натягивает ее. – Я могу подождать тебя тут.

– Вообще-то, я не думаю, что это будет удобно, – шепотом произношу, чтобы тетя Катя не услышала. Она, добрая душа, точно сама бы предложила Саше и стул, и чай, и даже побеседовать. Тем более, день сегодня совсем дохлый.

– А-а-а, – протягивает она и закусывает губу. – Тогда я могла бы подождать тебя у Ника.

– Стой! – Дергаюсь к Саше, чтоб схватить ее, если ты вдруг будет уходить, но она и не собиралась. Глупенько вышло. – Знаешь, я пойду и спрошу у хозяйки. Кажется, она сегодня в хорошем настроении и позволит тебе посидеть тут с нами пару часов.

Я сама не понимаю, как это вылетает из меня. И это мне диктовал совсем не мой голос разума, а обыкновенная ревность. Всего лишь секунда потребовалась, чтоб представить их с Ником наедине, в той самой комнате, где сидели мы, чтобы понять, что лучше уже перетерпеть ее общество пару часов, чем все это время терзаться мыслями и догадками.

Я иду к тете Кате и, конечно, она разрешает Саше подождать меня в магазине. А еще она угощает ее чаем и долго-долго болтает. До самого закрытия. Я же скрываюсь в подсобке и выхожу всего пару раз, чтобы напомнить им, что я по-прежнему в магазине. К концу рабочего дня настроение у меня ужасное. Дерьмовое, если уж говорить без прикрас. А впереди меня ждет прогулка и разговор с Сашей, что равносильно небольшой пытке.

Прогуливаться мы решаем в сторону дома, что дает мне небольшую надежду, что мы доберемся быстро, и время нашей прогулки сократится до минимума. Стоит сказать спасибо моему актерскому таланту, кратковременному нытью об усталости и целом дне на ногах, что является абсолютной ложью. Но на войне все средства хороши, как сказал один великий человек. Или не очень великий. Но все равно хорошо сказал, согласитесь?

– Надеюсь, ты не против, что Ник рассказал мне немного о тебе.

Саша идет рядом, она немного выше и худее. Комплексы потихоньку зарождаются у меня в мозгу. Я чувствую их присутствие, и расправляю плечи так, как только могу, чтобы хоть немного подтянуться и ощутить себя уверенней. Руки тянутся, чтобы распустить хвост, но мне кажется это лишним. Как говорится, из … не конфетки, конфетку не сделать.

– Нет. Жаль только, что о тебе он ничего не рассказывал, и теперь мы, вроде как, не совсем на равных.

– Зная Ника, не удивляюсь этому. Он же такой «болтун», – она делает пальцами кавычки в воздухе и хохочет. Я улыбаюсь и согласно киваю. – Но я готова восполнить твой пробел и стать на равных. Как тебе мой план?

– Здорово, – без энтузиазма отвечаю, считая трещинки в асфальте.

– Хочешь задать какой-то вопрос?

– Ну, поскольку связаны мы только одним человеком, то: как вы познакомились с Ником?

Саша поворачивается ко мне и смотрит с удивлением и интересом. Она ждала, что я начну спрашивать, про ее музыкальные вкусы, возраст и прочую чепуху? Боже, да зачем мне вообще нужна эта информация? Я надеюсь, воспоминания об этой даме сотрутся в моей голове, как только я вернусь в свой городок. А я вернусь, теперь уж точно!

– С Никитой мы знакомы очень и очень давно… – Саша снова закусывает губу.

Ей Богу, у нее пропала улыбка. Не привычно видеть ее без поддернутых вверх уголков губ. Хочется даже спросить, что у нее случилось и могу ли я ей чем-то помочь. Неужели, их встреча была настолько трагична, что и спустя «очень и очень» много лет, ее нельзя вспоминать без такого драматизма?

– Если хочешь – можешь не отвечать. – Я складываю руки на груди. – Расскажи, где учишься, чем занимаешься…

– Нет. Я хочу, просто пытаюсь подобрать правильные слова. – Она делает глубокий вдох. – Понимаешь, Ник он…

– Спас тебе жизнь? – Предполагаю я очевидное продолжение ее речи.

– Откуда ты узнала, что я хотела сказать? – Саша хмурится.

– У тебя было это на лбу написано. Плюс, зная Ника, другого начала у истории просто и быть не могло.

– Да, наверно. Но после того, как ты произнесла эти слова, я больше не хочу так начинать историю. Я и подумать не могла, что эта фраза звучит так пафосно и банально. – Она заливается смехом, я почему-то тоже. – Никогда больше не буду так говорить. Хоть наша история знакомства и не отличается оригинальностью, но Ник точно заслуживает больше, чем вычурное «спас жизнь».

– Определенно, – соглашаюсь я.

– Ладно, Ник помог разобраться мне в собственной жизни и не дал все пустить под откос, хотя я была опасно близка к этому. Так лучше звучит?

– Намного, – киваю. – И что же сделал наш принц без доспехов?

– Просто появился в нужный момент моей жизни и объяснил, что я совсем не обязана повторять судьбу моих родителей. Что я могу и должна стать лучше. Он пообещал, что как только я буду готова изменить свою жизнь, то он поможет. И он помог. Собственно, все. Звучит, конечно, не так героически, как есть на самом деле, но я безумно благодарна ему. И буду благодарна всю свою жизнь.

– Нет, что ты – звучит очень даже героически. Прекрасная история, чтобы в будущем рассказывать ее вашим детям.

– Нашим кому? – У Саши полезли глаза на лоб – Ты подумала, что я и Ник… Ник и я… мы… Боже! Нет, конечно, нет! Мы просто друзья! Он мне, как брат! Так вот, почему ты избегала меня! – Она остановилась напротив меня и вцепилась мне в плечи. – А я все никак не могла догадаться, почему у тебя ко мне такая неприязнь.

О Боже! Сердце радостно забилось в груди. Желудок сжался в безумной судороге так, что я даже выдохнуть не сразу смогла. Неужели, мне не послышалось?

Нет, они не пара! Конечно, черт меня возьми, они не пара! Так вот почему мне эта Саша сразу понравилась! Ах, какая прекрасная девочка, какая милая! Вот ведь, я зря противилась свой симпатии к ней! Господи, да я же ее зацеловать готова. Но нельзя, нужно сохранить невозмутимость и не подать виду, что она была хоть в чем-то права.

– Что ты…. – я чересчур эмоционально пфыкаю, брызгая слюной ей прямо в лицо. Ой, как неловко. – Какая неприязнь? О чем ты?

Снаружи я сама спокойность, а внутри…

Бум шака-така-така бум-сеньорита,

Бум шака-така-така бум-гангстерита.

– Да, брось. Я же не слепая! То, что тебе нравится Ник я сразу поняла, но не могла понять, почему тебе не нравлюсь я. Оказывается, этот засранец просто не сказал тебе, что я не его девушка. Ну, раз теперь все понятно, надеюсь, мы сможем общаться дальше без мысленных проклятий, да?

Рвутся тунгузские метеориты,

Бум-бум-бум и твоё сердце открыто.

– Аня? – Саша заглядывает мне в глаза.

– Что? Задумалась, прости.

– Я спрашиваю, мир? Дружба? Жвачка?

– Конечно, да! – Радостно отвечаю, потом спохватываюсь. – То есть, как и было раньше. Ты мне не не нравилась. День был тяжелый, всего лишь. – Пожимаю плечами.

Саша отпускает меня, потом бормочет с загадочной улыбкой:

– Угу, охотно верю.

И мы идем дальше. С моей души упал тяжелейший груз и я с радостью подключилась к разговору. Даже стала первой проявлять инициативу, чем, наверное, окончательно убедила Сашу, что она оказалась права во всех своих высказываниях. К слову, она этим ни разу меня не попрекнула, а с радостью отвечала на все мои вопросы.

Саша оказывается приятной собеседницей.

На следующий день мы устраиваем тот самый праздничный ужин-встречу. Парни даже вызываются нам с Сашей помогать на кухне. Правда, спустя уже полчаса мы готовы гнать их отсюда взашей. Они устраивают полнейший беспорядок, играя в бейсбол помидорами, сражаясь на батонах и всячески отвлекая нас от готовки. Хорошо хоть свои бедствия сами за собой убирает: разбившийся об пол помидор, крошки по всему полу, разлитое молоко и многое другое.

Я держусь подальше от Ника. Стараюсь не смотреть на него лишний раз и не привлекать внимания. Хотя с Сашей все решилось, разговора после того поцелуя у нас еще не было, что вносит некоторые неудобства в наше общение. А мое теперь уже необоснованное поведение двух минувших дней полностью усугубило ситуацию. Теперь мне придется объясняться не только за поцелуй, но и за тот вечер, когда сбежала, и за дурацкое поведение утром.

За весь день мы перекидываемся всего парой фраз, десятком взглядов и одной улыбкой. Скудный наборчик, но я рада и этому. Вообще-то, сегодня – не тот день, когда я хотела бы с ним поговорить. Мне вновь нужно собраться, морально подготовиться, прежде чем сделать это. Поэтому я позволяю себе холод и некоторое отстранение по отношению к нему. Мне кажется, он это чувствует и оттого активнее пытается завязать со мной разговор.

Саша чихает. Снова.

– Будь здорова! – Хором произносим мы, наверное, раз десятый и смеемся.

– Ой, спасибо! – Шмыгает носом. – Не понимаю, почему я так расчихалась. Обычно у меня бывает такое, когда я нанюхаюсь перца, но сейчас я, вроде, его не брала.

Максим вертится рядом с ней, и я собственными глазами видела, как он высыпал немного молотого перца себе на ладонь и сдул его в Сашину сторону. Это было минут пять назад, и вот теперь он снова пытается проделать этот фокус: насыпает небольшую горсточку на ладошку, становится позади Саши, набирает побольше воздуха в легкие и… Тут Саша резко поворачивается, задевает рукой его ладонь и вся горстка чихательного порошка летит ему в лицо.

– Агронкий Максим Аркадьевич! – Александра упирает руки в боки и грозно надвигается на Макса. – Мне стоило догадаться раньше, что это твоих пакостливых рук дело! – Она хватает со стола пакетик с перцом, – иди сюда! Сейчас я тебе в нос буду столько…. Апчхи! … перца сыпать, пока ты мозг не выпчихаешь на пол!

– Сашенька, что ты… – Максим быстро-быстро моргает глазами, кажется, немного перца попало не по назначению в нос, а в глаза. – Апчхи!

– Иди сюда мелкий гад!

Макс разворачивается и оббегает стол. Чихает, потом чихает Саша. Я смеюсь, Ник хохочет тоже.

Саша зачерпывает добрую горсть перца и бежит за Максимом. Он ловкий и проворный, поэтому легко держит ее по противоположную сторону стола от себя. Но Саша умнее, поэтому она берет его хитростью: замахивается ладонью с перцем в его сторону, и пока он закрывает глаза и прячет голову в руках, она быстро подбегает к нему и легко валит на пол. Вот уж не сказала бы, что в этой хрупкой девочке столько силы!

О, бедный Макс! Грохнулся он очень даже здраво! Я даже вздрогнула, испугавшись за него. Но то, что он захохотал, как ненормальный, успокоило меня. Жив, значит уже хорошо.

– Александра! – Гогочет Макс. – Слезь с меня! Ни-и-и-и-ик, – жалобно завет он, – она меня домогается. Мне ты обещал оторвать яйца, если я буду к ней приставать, а что ей отрывать будешь?

– Максимка… Апчхи! – Саша чихает, весь перец с ее руки взлетает в воздух и обволакивает их с Максом небольшим облачком. – Блин….

– Ну, молодец, девочка… Апчхи! – Максим бьется головой об пол, когда чихает.

– Я не…апчхи! Хотела… – Саша виновато смотрит на нас. – Апчхи!

– Да будьте здоровы! – Хором говорим мы с Ником и переглядываемся.

Я чувствую, что в носу у меня тоже начинает неприятно свербеть. Не хватало мне еще присоединиться к этому чихающему оркестру! Раньше я никогда не чихала от перца, но сейчас в воздухе его слишком много.

Никит стоит, спрятав нос в руку – неплохой ход, надо бы тоже так сделать.

– Ребят, – говорит гнусаво Саша, – нам еще надо в магазин съездить, вы помните? – Она встает с Макса.

– Да, и у нас перчик закончился! – Весело констатирует Максим, разложившись, как морская звезда, потом собирает немного с пола черного порошка и дует его в нашу сторону. А потом он чихает.

– Ладно, мы с Аней съездим, а вы, – Ник сурово наставляет на них указательный палец, – чтобы убрали все и проветрили. Поворачивается ко мне: – Поехали, пока нас еще эта лихорадка не коснулась. Потому что, честно говоря, мне чихать хочется только глядя на них.

– Отлично, – Саша хлопает в ладоши, и от ее ладоней взмывает новое перцевое облачко. Ник предупредительно смотрит на нее. – Простите. – Виновато улыбается Сашка. – Ань, ты помнишь, что купить нужно?

– Да, кажется, помню. – Не очень уверенно киваю.

– Замечательно, потому что список я потеряла. А теперь бегите, спасайте свои….апчхи!.. носики. А я пока тут Максимилиана проучу… – Смотрит на Ника, тот очень выразительно смотрит на нее, как папочка на провинившуюся дочь. – И уберу, разумеется.

Мы уходим. Ник – покачивая головой, я – с напускной веселостью. Если честно, веселого очень мало. Как я ни старалась весь день избежать этого разговора, кажется, не удастся. Потому что я уверена, Ник не просто так предложил поехать мне с ним. И перец тут не при чем.

В машине разговор начинает Ник:

– Саша сказала, что вчера после того, как привезла мне телефон, пошла к тебе. – Смотрит на меня вопросительно.

– Пошла, – подтверждаю я.

– И провела с тобой целый день? – Его левая бровь изящно изгибается.

Целый день – слишком громко сказано. Провели мы с ней чуть меньше трех часов на работе и плюс еще час прогулки примерно – это даже не половина дня. Но я не спорю с Ником, просто киваю:

– Провела.

– И что же вы делали?

– Просто общались и узнавали друг друга поближе. А что, есть вопросы? – Теперь моя очередь смотреть на него с подозрением.

– Нет, просто мне показалось, что ты не особо стремилась познакомиться с ней поближе…

– Тебе показалось! – Перебиваю его я.

Ник улыбается уголком рта и кивает:

– Если так, то хорошо. Главное, чтобы вы не перемывали мне кости за спиной.

– Что ты? Саша говорит о тебе исключительно в геройском ключе. – Произношу с долей сарказма, хотя это и чистая правда.

– А тебя, я смотрю, не особо впечатляют мои геройские поступки.

– Почему? Я очень впечатлена. – И снова нотки иронии сквозят в моем голосе. Ничего не могу с собой поделать.

– Ань… – По тому, как Никита резко меняется в лице, и каким серьезным и вкрадчивым голосом он начинает говорить, я понимаю, что последующий разговор мне не понравится. – Ты не хотела бы продолжить тот разговор, который пыталась начать тогда вечером, в день приезда Саши?

Он сканирует взглядом мое лицо. Я судорожно перебираю в голове все отмазки, которые сейчас способны спасти мой зад. Потом на секунду допускаю мысль, что вполне серьезно можно продолжить именно тот разговор, который я и планировала, но быстро отметаю ее. Не смогу, не сейчас.

– Ник, понимаешь….

Договаривать мне нечего, но и не приходится – меня перебивает звонок мобильного. Не моего, потому мой утонул в тот роковой вечер в бассейне – Ника. И я вижу, что звонит ему отец Макса. Не успеваю даже поспорить сама с собой – ответит он или нет, как Ник быстро кидает мне «Извини» и отвечает:

– Алло. Я слушаю, дядя.

Почему Никита общается с ним таким тоном, как общаются работники низшего звена со своим главным боссом? Нет, я вижу и знаю, что он уважает его, но еще я так же вижу, что он и побаивается его? Что же за фрукт этот «дядя»? И почему из сотен тысяч других мужчин моя мама умудрилась сойтись с тем, чья семья немного напоминает дурдом.

Никита общается с Агронским старшим, отвечая ему короткими и дежурными фразами: «Все хорошо», «Впорядке», «Да», «Конечно», «Уверен». И чем больше я слушаю их разговор, тем меньше он напоминает мне разговор племянника с дядей.

Когда Ник кладет трубку, мы уже подъезжаем к магазину – разговор откладывается автоматически. На обратной дороге я прошу включить его радио – он соглашается, хотя с взглядом говорит мне, что прекрасно понимает, что я делаю. Ну, понимает и понимает – мне-то что? Главное – урвать себе еще немного времени на подготовку, а потом уж можно и разговоры разговаривать серьезные.

По приезду я сообщаю всем, что иду принять душ, переодеться и сбегаю с кухни, освобождая себя от сервировки стола и нарезки салатов.

Душ принимаю нарочито долго. И лишь когда начинаю ощущать себя мочалкой, которую кинули в кипяток, выхожу, обмотавшись полотенцем. Как только переступаю порог ванны, всем телом ощущаю чье-то присутствие в своей комнате. Поворачиваю голову и вижу Ника, присевшего на край моего стола.

Я непроизвольно вздрагиваю. Удары пульса становятся чаще. Что он тут делает? Что ему нужно? Обхватываю себя руками, стараясь унять дрожь в теле.

Дыши ровнее, Аня. Главное – не забывай дышать.

– Какая знакомая ситуация, не правда ли? – Нервно усмехаюсь.

– Извини, – произносит он, складывая руки на груди, – решил зайти и подождать тебя. Я стучал, но ты, видимо, не слышала. – Оправдывается он.

– Это, наверное, потому что я купалась. – Показываю себе за спину на ванну. – И что привело тебя сюда? Это, должно быть, что-то очень важное, раз ты не мог дождаться, пока я спущусь вниз.

Ник встает, легко оттолкнувшись от стола, и делает шаг ко мне. Я насторожено слежу за каждым его движением и судорожно сглатываю. Он, кажется, видит мой страх и останавливается. Но я не его боюсь, а того, зачем он сюда пришел. Жаль, он не знает этого.

– Я просто хочу продолжить наш разговор. – Бархатно произносит он. Сердце делает кульбит в груди, а потом еще три мертвых петли. Это всего лишь реакция на его голос.

– Может, не сейчас? – Сама не понимаю, как и зачем перехожу на шепот.

– Если хочешь, я выйду и подожду, пока ты оденешься. – Он замолкает, делает резкий вздох, – Но без разговора не уйду. Я дал тебе достаточно времени, чтоб ты разобралась со всем… И думаю даже, что дал тебе его слишком много.

– Что ты имеешь ввиду?

– Что этот разговор должен был состояться тогда, когда все случилось… – Снова прерывается. – Поцелуй. Случился поцелуй. Нет никакого смысла в том, чтобы избегать этого слова. – Он делает еще два шага ко мне, и вот уже стоит всего в метре. – Я дал тебе сбежать тогда. – Еще один маленький шажок. – Я не смог поговорить с тобой, когда ты проявила инициативу. – Еще один шаг. – Но сегодня…давай уже сделаем то, что должны были сделать сразу – поговорим.

«Поговорим» – эхом отзывается у меня в голове. В груди нарастает паника – если в день приезда Саши я была уверена в том, что хочу сказать, то сегодня я почти уверена, что то мое решение было слишком опрометчивым и невзвешенным. Я, конечно, имела в виду, что реакция Ника может быть разной, но совершенно не брала в расчет то, что мне потом с ним еще жить – на одной территории, в одной семье. Мне видеться с ним, мне общаться на глазах наших родителей, улыбаться, а в душе сгорать от стыда. Нет-нет, я не могу так просто подставить свою гордость под удар. Слишком многое на кону – нельзя.

– Я не думаю, что сейчас удобное время. Нас ждут Макс и Саша. Сегодня вечер в честь ее приезда…

– Ань, брось. Не делай этого – не пытайся сбежать или сменить тему. Поговори со мной, пожалуйста.

То, что Ник начинает давить на меня, лишь поднимает в моей груди протест. Несмотря на то, что делает он это очень мягко и вежливо, мне не нравится это. Я не люблю отсутствие выбора. Не люблю быть загнанной в угол.

– И что касается Саши и Макса, – невзначай начинает он, – они уехали в магазин за перцем. Мы все-таки забыли его купить. Продовольственная группа из нас так себе, – сухо усмехается Никита. – У нас есть достаточно времени, чтобы все обсудить. Ты ведь понимаешь, что нельзя и дальше делать вид, что ничего не произошло.

– Почему? – Наивно спрашиваю.

– Не знаю, потому что это не правильно. И потому что я хочу поговорить с тобой. – Он делает ударение на слово «хочу», и у меня начинается покалывать под кожей.

Конечно, он хочет поговорить. Это нормально, после того, как я нагло накинулась на него с поцелуем. Но что, если не хочу я? Или я не готова? А ведь я не готова! Снова не готова к этому разговору морально и даже физически – я стою в одном полотенце после душа. Мне мало того, что неловко, так еще и дико страшно. Передо мной стоит прямо-таки непосильная задача: либо объяснится с Ником так грамотно, чтобы не прослыть пьяницей и дурой, либо как-то очень грамотно уйти от этого разговора в целом. Судя по решительному настрою Ника, у меня остался только один вариант.

Было бы неплохо попытаться придумать хоть какой-то ответ ему, но голова не соображает вообще. В ушах шумит, будто я приложила к ним ракушки, а напряжение в височной части головы почти превратилось в боль. Я так сильно стараюсь заставить работать свой мозг, что он назло мне вообще отключается. Стирает все мысли, оставив только шум и пустоту. Ох, самое время превратится в тупой овощ!

– Ань, мне выйти и подождать тебя за дверью?

– Я не думаю, что этот разговор настолько важен…

– Нет, он важен. Для тебя, для меня, для нас. Он важен, просто поверь мне. Хорошо, если ты не хочешь, чтобы я выходил, давай поговорим так. – Ник складывает руки на груди. – Просто скажи мне то, что собиралась сказать.

– Не могу.

– Не можешь или не хочешь?

– И то, и другое.

– Значит, еще несколько дней могла и хотела, так? – Спрашивает он, склонив голову набок. Неопределенно пожимаю плечами в ответ. – Что изменилось?

– Я не знаю, – вспыхиваю я, точно спичка. – Не дави на меня!

– Я не давлю, я пытаюсь поговорить с тобой. – Он подходит ко мне вплотную. – Аня, почему ты поцеловала меня?

Близко. Он слишком близко. Смотрю на него, запрокинув голову. Мое сердце сходит с ума, пытаясь пробить дыру в моей груди, быть еще ближе к Нику. Его дыхание ветерком скользит по моему лицу, поднимает толпы мурашек на спине. Взгляд, как всегда, прямой и уверенный, поднимает волну жара в области живота. Мне становится душно, слишком мало воздуха, чтобы дышать ровно. Кажется, будто температура в комнате поднялась на добрый десяток градусов или же нас просто бросили в адово пекло. Мои щеки начинают гореть.

– Почему ты меня поцеловала? – Повторяет он свой вопрос.

– Я не знаю… – Шепчу.

– Что ты хотела мне сказать?

– Я не знаю… – Вновь повторяю.

– Ты хочешь узнать – почему я поцеловал тебя в ответ? – Ник тоже переходит на шепот. На бессовестно сексуальный, сводящий с ума хриплый шепот. Я хочу начать на него злиться, так как понимаю, что все это – уловки, способы вывести меня на разговор. Я хочу на него злиться, но не могу. Все, что я могу – испытывать сильное желание прикоснуться к нему прямо сейчас.

Я закусываю губу до боли, чтобы мысли пришли в порядок. Пытаюсь вернуть на место свое сердце, которое выскочило куда-то далеко за пределы моей грудной клетки и отзывается теперь лишь в голове приглушенным стуком. А еще я понимаю, что я боюсь слышать его ответ. Боюсь, потому что не знаю, готова ли я на ответную искренность.

– Не уверена, – выдыхаю я наконец-то.

– Ты не ответила ни на один мой вопрос. – Ник чуть рассудительно покачивает головой. – Едва ли это можно назвать разговором.

– Я говорила тебе, что сейчас не лучшее время. – Обхватила себя руками.

– Лучшее время мы уже упустили. Но я не уйду отсюда.

Я не успеваю даже сообразить ответ, не успеваю понять, как его рука ложится мне на талию и рывком впечатывает меня в твердую грудь Ника. Втору руку он кладет мне на затылок и притягивает меня. Его губы не дают мне шанса взвесить все «за» и «против», одним лишь касанием они избавляют мою голову от всех мыслей. Этот поцелуй ведет Ник, ловко удерживая инициативу. Я думаю, я должна быть возмущена тем, что он сделал это без моего согласия, но глубоко в душе только рада.

Сердце перестает биться в бешеном ритме. Кажется, оно вообще остановилось и сейчас я замертво упаду к ногам Никиты. Если бы не руки Ника, которые так крепко держат меня, я бы свалилась, как только он коснулся губами моих губ. Через полотенце я чувствую размеренные удары его сердца. Я упиваюсь этим чувством, я проживаю этот момент. Я позволяю своей правой руке вцепиться в футболку Ника, сминая ее в кулаке. Позволяю Левой руке скользнуть по его шее и зарыться в его волосах. Я позволяю себе ответить взаимностью на поцелуй. Я позволяю бабочкам встрепенуться и взлететь. Хоть я и понимаю, что этот поцелуй немного усложнит ситуацию, несмотря на то, что прольет свет на некоторые вопросы, я позволяю ему случиться. По крайней мере, это будет честно.

И я не позволяю себе прервать его. Я чувствую острую нехватку воздуха. Мои легкие протестуют, они просят хотя бы маленького глотка. И я уже почти готова сдаться, как вдруг хлопок входной двери и громкий смех Саши отрезвляет меня.

Я отталкиваю от себя Ника, обхватив руками полотенце, чтобы оно не вздумало упасть прямо сейчас. На всякий случай делаю еще один шаг назад.

Мы дышим, будто только что пробежали вместе длинную дистанцию. Или будто у нас был страстный поцелуй. Очень не хотелось бы, чтобы в таком виде нас застала Саша, или еще того хуже – Макс. Я сама не знаю, как себе объяснить ситуацию с Ником, а им мне и подавно сказать будет нечего.

– Тебе лучше уйти. – Поникшим голосом произношу я, указывая Нику на дверь.