Текст книги "Тени возвращаются"

Автор книги: Линн Флевелинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 27 страниц)

Глава 45. Скорбное путешествие

ПОД ПОКРОВОМ НОЧИ ГЕДРИЙСКИЙ КОРАБЛЬ плавно вошел в далекую южную бухту. И снова, Микам вместе с магом, никем незамеченные, сошли на берег, и на сей раз на сердце у них было тяжко.

Они захватили с собой вьючных лошадей, и скакали до самого рассвета, ориентируясь по звездам и руководствуясь видениям Теро, полученными от призрака Алека. Местность была почти безлюдной, и они тщательно избегали редких деревень и ферм, что попадались им на пути.

Микам молил Четверку о том, чтобы тень Алека снова дала о себе знать, но кажется Теро так и смог вызвать его, хотя и пробовал сделать это не раз, пока они давали передышку своим лошадям. Несмотря на кошмарное видение, от Серегила тоже не было никакого знака. Мрачный Микам цеплялся за последнюю надежду, что он всё-таки выжил, назло всему. В конце концов, Серегил ведь всегда выживал, какие бы злоключения ни выпадали на его долю.

Над пустынным, бесплодным ландшафтом, не похожим ни на что, когда-либо виденное Микамом, поднималось солнце. Это была мертвая земля, без единого клочка зелени. От каждого дуновения ветра пыль скрипела у него на зубах, а ледяные порывы донесили до него ароматы, напоминавшие запах ладана в храме. Там, вдалеке, восходящее солнце бросало глубокие тени на вершины плоскогорья. Казалось, здесь вымерло всё, кроме редких сонных змей.

Ближе к полудню Теро вдруг осадил коня.

– Мне нужно посмотреть ещё раз. Всё тут как-то не так, всё выглядит по-другому.

Он спешился и уселся прямо в пыли, скрестив ноги и зажав в ладонях хрустальную палочку.

– Положите мне на плечи руки. Мне понадобится Ваша сила.

Микам сделал, как он просил и почувствовал, странную волну, пронизавшую его тело, когда Теро поднял палочку и прижал её к своему лбу. Однако уже через секунду маг вскочил на ноги. Микаму показалось, что на глазах Теро сверкнули слезы.

– Что там?

– Мы почти пришли. Туда, – Теро указал на восток от направления, которым они двигались.

– Что ты увидел?

Теро, не глядя на него, вскарабкался обратно в седло.

– Ничего хорошего.

Своё путешествие они завершили в молчании. Микам то и дело ощущал это странное покалывание, и Теро снова и снова указывал направление, корректируя их маршрут. И ни разу не дал он понять, что видит их живыми, а Микам не задавал больше никаких вопросов.

Так и случилось – когда солнце было уже высоко, и голая белесая земля сквозь пыль отражала его ослепительные лучи – они увидали первые черные точки, кружащиеся в небе далеко впереди. И Микам знал, что они означали.

– Теро…

– Я вижу, – устало откликнулся тот.

В последнем рывке они разом пришпорили своих взмыленных лошадей и быстро преодолели оставшееся расстояние. Взлетев на пригорок, Микам увидел на земле стаю стервятников, копошащихся и хлопавших крыльями вокруг своей невидимой добычи.

Он ринулся прямо на них, закричав, чтобы разогнать этих мерзких пожирателей плоти. Они раскидали свои черные крылья и отскочили немного, крича на него своими пронзительными голосами.

Там, на земле были раскиданы трупы без счету. У некоторых уже были выклеваны глаза, у других разворочаны животы, и кишки их вывалились наружу. Все были с короткими черными волосами и с бородами, и носили пленимарские одежды.

"Что ж, по крайней мере, вы забрали с собой немало этих ублюдков", – подумал оцепеневший вдруг Микам, успокаивая лошадь, попятившуюся от невыносимой вони. Он спешился и прихрамывая пошел вперед, распугивая птиц со всё новых и новых трупов.

Трупы пленимарцев, валявшиеся в беспорядке, образовывали широкий круг. В центре его он нашел Алека и Серегила, лежавших в обнимку, и даже после смерти не расцепивших рук. У них в ногах, привалившись к ним, сидело дитя. Длинные прямые волосы малышки выглядели неестественно белыми в ярком полуденном свете. Она была одета в кое-то тряпье, а возле неё валялись пустые мехи для воды. Руками она прижимала к груди треснутую железную чашку, которая тоже была пуста.

– Ребенок, – прошептал Теро. – Алек упоминал о ребенке, но не о таком же!

Но Микам уже не обращал внимания ни на ребенка, ни на него. Когда он приблизился к телам своих друзей, по его щекам покатились слезы. Но он даже не замечал их.

Они казались такими измученными, с ввалившимися глазами. Кровь темной коркой покрывала обоих – она была и на их одежде, и на коже – а белесая пыль уже припорошила их тончайшим светлым покровом. Волосы их тоже были покрыты ею, губы были сухи и потрескались. Но даже несмотря на всё это, они выглядели такими мирными, словно просто, обнявшись, заснули.

Теро замер возле Алека, склонив голову и прикрыв глаза. Микам опустился на колени около Серегила и взял его за руку. Она была ледяной.

– Ох, дружище!

Микам приступил к самому страшному – принялся осматривать раны.

Чуть стянув с Серегила окровавленный камзол, на его груди он обнаружил новые пятна крови, однако никакой открытой раны там не оказалось. Попытавшись перевернуть его, он с изумлением почувствовал, как тот тихонько пошевелился под его руками. Глянув ему в лицо, он увидел, что ясные серые глаза Серегила слегка приоткрылись, и взгляд их был совершенно спокоен.

Микам был так потрясен, что едва не уронил его.

– Ну, наконец-то, – выдавил Серегил, и его потрескавшиеся губы слегка скривились в такой знакомой усмешке: – Алек говорил, что вы нас найдёте.

– Алек?

– О Иллиор, и он тоже жив! – Теро двумя пальцами осторожно пощупал горло Алека, затем бросился за мехами с водой и слегка смочил запекшиеся губы Алека, а Микам сделал то же самое с Серегилом.

– Но как такое может быть? Я же сам видел его призрак!

Серегил сделал несколько глотков из меха с водой, затем чуть подняв палец, указал на ребенка.

– Он сделал это. Себранн.

Его веки снова закрылись, но он все еще дышал. И улыбался!

Микам ещё раз посмотрел на ребенка. Он по-прежнему, казался ему девочкой – с такими-то волосами! Его глаза были закрыты, и он не шевелился, но Микам разглядел дорожки высохших слез на его бледных покрытых пылью щеках. Микам потянулся посмотреть, дышит ли он, однако Теро перехватил его руку:

– Не надо! Это вовсе не ребенок. Неужели Вы не видите?

– Не вижу – чего?

Ребенок открыл глаза, и Микам увидел, что они были цвета стали.

– Так что же не так?

– Я не знаю.

Теро вдруг зажмурился, словно от ребенка шел яркий свет, который не был виден Микаму.

– У него человеческий облик, но есть нечто другое, видное только за гранью его очертаний… и оно пропитано магией! Как будто внутри него притаился ураган.

Услыхав своё имя, Себранн захныкал, медленно прополз мимо Теро и погладил Алека по волосам. Маг отпрянул от него, широко раскрыв глаза. Микам не сомневался, что Теро видел что-то такое, что не было видно ему, но сердце его всё равно склонялось на сторону этого существа, столь похожего на настоящего ребенка. Так было, пока оно не поднесло ко рту левую руку Алека и не принялось вяло слизывать с неё запекшуюся кровь.

– Потроха Билайри!

– Всё в порядке, – прохрипел Серегил, снова с трудом открывая глаза: – Он просто проголодался. Он питается…

– Кровью, – закончил за него потрясенный Теро.

– Алека. Ему надо совсем чуть-чуть, – прошептал Серегил, опять закрывая глаза, и голос его изменил ему снова: – Прошу, помогите ему. Он спас нас. Спасите его…

– Не может быть, чтоб ты говорил серьёзно, – срывающимся голосом воскликнул Теро.

– Ты же слышал, что он сказал, – отозвался Микам. – Он сейчас не в силах объяснить больше.

Он достал свой нож и попытался забрать у Себранна руку Алека. Ребенок был на удивление силён, но когда Микам тихонечко, но настойчиво потянул снова, он отпустил её, и опять захныкал.

– Только посмотри на это, – Микам показал магу кончики пальцев Алека, покрытые струпьями болячек. – Очевидно, так они и делали.

Он слегка надрезал самый здоровый палец Алека, и Себранн рванулся вперед, вцепляясь в руку и жадно присасываясь к пальцу.

Микам наблюдал за ним со смешанным чувством удивления и отвращения.

– Послушай, а не мог бы ты послать весточку Магиане, чтобы она применила одно из своих заклинаний перемещения? Я не знаю, что имел в виду Серегил, говоря, что этот маленький клещ спас их, но сейчас он им явно не помощник. Нам нужно переправить их в безопасное место, да побыстрее.

– Перемещения так не действуют, но даже если бы и действовали, то шок, вызванный магией, наверняка убьёт Серегила, когда он так слаб, да и Алека скорее всего тоже.

Микам огляделся вокруг, стараясь не обращать внимания на звуки, которые исходили от Себранна, сосущего палец.

– Я не вижу ни одного места, где можно укрыться. Этой ночью придется обойтись палаткой. Можешь наложить на них чары исцеления?

– Могу, но не знаю, насколько они помогут. Здесь нужна магия дризидов.

– Сделай, что в твоих силах. И дай им ещё воды. И ребенку тоже.

С этим Микам оставил его и увел лошадей подальше от места резни. Чуть поодаль он нашел сухую лощину, где удалось спрятать лошадей. Он раскинул парусиновый тент, что они привезли с собою, и соорудил нечто вроде палатки, устроив там постели, а затем вернулся за остальными.

Он обнаружил Теро все еще склонившимся над их друзьями. Странный ребенок не шевелился. Теро стянул с них камзолы и внимательно осматривал их тела.

– Взгляните-ка! – воскликнул он, указывая на свежий шрам, похожий на недавно вылеченное ранение от стрелы на груди Алека: – Серегил утверждает, что это случилось вчера.

– Но стрела должна была пройти прямо через его сердце, и задеть легкое.

– Знаю. У Серегила точно такой же шрам чуть пониже плеча, а другой на бедре, там, где проходит большая артерия.

– Мы называем это ранами-убийцами, но как, клянусь Билайри, они смогли после такого выжить? Столь истощенные, они должны были умереть и от менее тяжких ран!

– Серегил твердо стоит на том, что это работа вот этого… существа. Хотя я так и не смог добиться от него связного ответа о том, каким образом оно это сделало, а само оно, кажется, не разговаривает.

– Неважно. Главное сейчас поскорее переправить их в укрытие.

Со всей осторожностью они подняли раненых и уложили их поверх седел. Когда они забирали Алека, им пришлось повозиться с Себранном. Ребенок цеплялся за него и шипел на Микама, едва тот попытался его оттащить. В конце концов, Теро пришлось удерживать его силой, пока Микам не смог устроить Алека на лошади, а потом усаживать упирающегося и шипящего как кошка ребенка в седло позади него. Оказавшись там и все еще прижимая к себе треснувшую чашку одной рукой, он тут же вцепился другой в полу алекова камзола.

– Всё хорошо, малыш, – Микам успокаивающе погладил худенькую ножку ребенка. – Ты поедешь с ним, и скоро мы все будем в безопасности.

– Я же сказал Вам: никакой это не ребенок, – предупредил Теро.

– Ты слышал слова Серегила. Для меня этого достаточно.

Они потихонечку, чтобы не сильно тревожить своих друзей, повели лошадей к лагерю, который устроил Микам. Но даже теперь, посреди дороги, ребенок стал хныкать и извиваться в седле. А Серегил застонал и слегка зашевелился, как будто ему было неудобно. Микам придержал его, положив руку ему между лопаток:

– Мы почти на месте. Ещё совсем чуть-чуть.

Серегил опустил лицо, но Микам услышал, как он, задыхаясь, прошептал:

– Так… недостойно!

– У него снова пошла кровь! – Теро указал рукой: – Его нога.

Оглянувшись, Микам увидел яркие алые пятна в дорожной пыли позади них. Он придержал лошадь и обошел её кругом. Левое бедро Серегила было всё в крови. Осторожно ощупав его, он нашел рану, снял пояс и затянул его чуть повыше её.

– Нам следует поторопиться.

– Да. У Алека тоже изо рта сочится кровь.

По мере того, как они двигались дальше, ребенок становился все более беспокойным, и Микаму, наконец, пришлось забрать его и нести на руках. Он был почти невесомым, но отчаянно брыкался всю дорогу, тянулся к Алеку и тихонько хныкал.

В палатке он путался под ногами, пока Микам и Теро не уложили раненых на походные постели, что они привезли с собой. Серегил был без сознания, а Алек задыхался от мучительного кашля, и изо рта его пошла кровавая пена. Микам осторожно отодвигал малыша в сторонку, но тот упорно тянулся к меху с водой, висевшему у Микама на плече. Усевшись на корточки между Серегилом и Алеком, малыш наполнил свою треснутую чашку и вытянул свою маленькую ручонку.

– Что он делает? – удивился Микам.

– Порежь ему палец, – прохрипел Алек. – Скорее!

Несмотря на сомнения, Микам сделал, как он просил. И они с Теро увидели, как тот поднес к чашке свой палец, и что-то закапало с него в воду, почти бесцветное и не похожее на кровь. Произошла вспышка, и тут же появился красивый, темно-синий цветок. Себранн достал его приложил к ране Серегила. Цветок моментально исчез, оставив после себя благоухание.

Микам наклонился и потрогал рану:

– Она опять затянулась.

Ребенок сделал ещё один цветок и приложил его к ране на груди Алека. Тот все еще кашлял кровью, но смог теперь перевести дух и выдавить из себя:

– Это…исцеляющие…цветы.

С благоговейным страхом они смотрели, как Себранн повторил это ещё и ещё раз, прикладывая всё новые цветы к груди Алека и бедру Серегила.

Спустя какое-то время Серегил пришел в себя.

– …лек!

Микам пожал его руку.

– Всё хорошо. Он здесь, рядом с тобой. Вы оба в безопасности.

Алек взял Серегила за другую руку.

– Я же говорил тебе. Они нашли нас.

Микам осторожно раздел их обоих и проверил, нет ли ещё каких-то ран.

Та, что была на бедре Серегила, теперь закрылась, но кожа всё ещё выглядела тонкой и непрочной. Раны, оставленные стрелами на груди и шее Алека затянулись получше, но дыхание его оставалось хриплым, и кровавая пена временами проступала в уголках его губ.

Микам как следует укутал обоих и вытащил Теро наружу.

– Ну и что ты думаешь обо всём этом?

Маг медленно покачал головой, совершенно обескураженный.

– Я не знаю, что и думать. Никогда не видел ничто подобного.

– Но ребенок и в самом деле исцелил их. Он спас их жизни.

– О да.

Однако Теро выглядел не слишком-то довольным.

– Полагаю, нам лучше остаться здесь, пока они не окрепнут.

– И молиться, чтобы не появились новые преследователи.

– Я могу скрыть нас. Если надо, я спрячу из виду всю лощину.

– Мы должны послать весточку Коратану и Магиане.

– Я уже сделал это, пока Вы там всё устраивали. Однако она не посоветовала мне связываться с принцем. Ей кажется, что опасно привозить с собой это…

Он указал на палатку, в которой, прижимая к себе чашку своими бледными ручонками, всё ещё сидел Себранн, возле спящих Алека и Серегила.

– Привозить его в Скалу, пока мы не узнаем побольше о том, что же это такое. И особенно это касается Орески. Там каждый маг сразу же почувствует его, стоит ему появиться, а слух моментально дойдет до ушей Фории…

– Хочешь сказать, нам следует держать его подальше от глаз Королевы?

– Её никак не назовешь дружелюбной по отношению к магам, да и к магии вообще. Я не знаю, как она поступит с этим существом. Но ещё больше меня беспокоит то, что оно само может натворить. Вы же видели там всех этих людей. Все мертвы, хоть на них нет ни царапины. Можете себе представить, что произойдет, если оно, очутившись посреди города, вдруг почувствует угрозу? Нет, мы не можем так рисковать. Магиана будет ждать нас в Гедре. Тамошний кирнари предложил нам временное убежище, если только Серегил сможет гарантировать, что это существо безопасно.

Микам покачал головой.

– Мы же видели, как этот маленький друг умеет исцелять. Он прямо на наших глазах снова спас им жизни. И как же ему удалось убить всех этих людей? Оно не способно защитить даже самого себя!

– У Вас имеется объяснение получше?

– Я ещё не осмотрел всё своими глазами, не так ли? – Микам направился к своей лошади и вскарабкался в седло. – Оставайся на страже, и если вдруг кто-то появится, пошли мне один из этих светящихся шариков. Я недолго.

Очевидно, что "недолго" для Микама было совсем не то же, что для Теро. Маг уже собирался заняться его поисками, когда Микам вернулся в лагерь, и взгляд его был мрачен.

– Что Вы обнаружили? – спросил Теро, помогая ему слезть с лошади.

Микам уселся на большой камень и уставился на свои руки: они все были в темных пятнах крови.

– Там тридцать один человек, одни трупы, и у всех, за исключением троих ни единой царапины, если не считать крови на их ушах и глазах.

– А те трое?

– Один обезглавлен. Другой убит ударом в сердце. У третьего вспорото брюхо, и он здорово порублен.

– В своём видении, где был Алек, я видел, как Серегил с мечом в руках несется на всадников. Я был уверен в его неминуемой гибели.

– Скорее всего, так и было. Но, по-моему, он успел убить этих троих. Они валялись близко друг к другу, а тот, которому выпустили кишки, был одет как дворянин. Скорее всего, Серегил, убил тех двоих, чтобы добраться до него. Но вот остальные? Это не дело рук Серегила и Алека.

– Значит, Вы согласны, что чем бы ни было это существо, оно представляет опасность?

– Но нам-то оно не причинило никакого вреда, даже когда мы забрали от него Алека, – напомнил Микам.

Оба они повернулись и посмотрели под навес, где, свернувшись калачиком между Алеком и Серегилом, лежало странное бледное существо, и его серебристые волосы рассыпались по ним обоим.

Микам вздохнул и покачал головой:

– Ну и во что такое вы оба влипли на сей раз?

Глава 46. В отчаянном положении

В ЭТУ НОЧЬ ТЕРО ОСТАЛСЯ СИДЕТЬ С раненными, а Микам нес караул наверху лощины. Теро наложил на палатку защитные чары, чтобы ветер и холод обходили её стороной. Внутри неё, согретой теплом их тел, было так уютно, что Теро, когда проснулся Алек, слегка задремал. Тревожно оглядевшись, тот тут же нашел Серегила, и через Себранна потянулся к нему, желая погладить по щеке своего спящего тали.

– Он идет на поправку, – успокоил его Теро.

Алек оглянулся.

– Мне казалось, что это был сон, и я видел тебя на каком-то корабле.

– Это был не сон. Ты действительно явился передо мной, я и сам видел тебя. Именно ты указал нам дорогу сюда.

Внезапный ком, подкативший к горлу мага, заставил его запнуться:

– Я думал, что ты мертв, Алек. Я полагал, что передо мной твой призрак. Что же произошло?

– За нами прискакал Ихакобин со своими охотниками. Там были лучники. Они целились в Серегила.

Он умолк, и Теро увидел, как напряглась его рука, гладившая Серегила.

– Ты точно знаешь, что с ним всё в порядке?

– Да. Этот ваш странный маленький друг… он очень могущественный целитель.

– Ах да, эти цветы. Меня, кажется, подстрелили, а когда я пришёл в себя, он прикладывал их к телу Серегила.

– Должно быть, к тому времени, как мы нашли вас, он сделал их немало. И потом делал так ещё не один раз.

Алек облегченно вздохнул, но тут же зашелся прерывистым кашлем.

– Я был уверен, что на сей раз нам не миновать Врат, – прошептал он, сдерживая дыхание. – Где это мы?

– Все еще в Пленимаре, неподалеку от того места, где на вас напали. Может, для начала расскажешь о том, как вы попали в Пленимар?

– Это было по дороге… нас заманили в засаду работорговцы.

Алек прикрыл глаза.

– Мы нашли по вашим следам, где это случилось. Потом они отвезли вас в Ригу и продали в рабство, так всё было?

– Да. Алхимику. Ихакобину.

Его глаза оставались закрытыми, но дыхание становилось всё более частым и прерывистым по мере того, как всё новые воспоминания возвращались к нему.

– Серегила отдали… Илару… Я не знал…. Не знал, кто такой Илар…. Считал его другом….

– Тише, Алек. Успокойся! – сказал Теро, тронув лоб Алека и налагая небольшое заклинание, чтобы успокоить его, потом положил руку ему на грудь и сделал это ещё раз. Когда дыхание Алека выровнялось, он спросил:

– Кто такой Илар?

Алек покачал головой:

– Длинная история. Лучше спроси Серегила, пусть он сам расскажет тебе.

– Ладно. А это что за существо?

Алек хмуро посмотрел на него.

– Себранн. Его зовут Себранн.

Он закашлялся снова и Теро дал ему глотнуть воды.

– Это моё дитя… не рожденное женщиной…акобин сделал его.

– Всё ясно, Алек. Не продолжай.

Но Алек все еще из последних сил пытался объяснить ему, прерываясь кашлем:

–..рекаро… Мой! Он способен исцелять!

– Ну да, я видел, – пробормотал Теро, слегка усилив успокаивающее заклятье.

– Он может ещё больше, – простонал Серегил, открывая глаза. – Ты умер, Алек. Он вернул тебя к жизни.

Алек удивленно глянул на него, потом снова – на Теро.

– Но это невозможно. Меня всего лишь ранили. Ведь правда?

– Я знаю, как выглядит смерть. Я знаю, каково на ощупь мертвое тело…, – голос Серегила надломился. – Алек, ты был мертв. Ты спасал мою жизнь, и ты действительно умер!

– Боюсь, что так, Алек, – вмешался Теро.

– Так, – Серегил вытер глаза рукой: – Они убили Алека. Я убил Ихакобина. Его лучники стреляли в меня. И тогда Себранн… он запел.

– Запел? – Алек коснулся плеча лежавшего рядом рекаро: – Я не помню ничего этого.

Серегил хрипло рассмеялся.

– Ты тогда был всё ещё мертв. Своей песней он убил остальных. И он произнес твоё имя, Алек, и воскресил тебя своими слезами.

– Ихакобин брал мои слезы… чтобы сделать его.

Теро погладил Алека по плечу.

– На сегодня достаточно. Вам обоим нужно поспать. А мне бы хотелось рассмотреть рекаро поближе.

Глаза Алека распахнулись, и он схватил Теро за руку:

– Только не делай ему больно!

– Не буду, я обещаю.

Теро протянул к существу руку и выдавил из себя натянутую улыбку.

– Давай-ка подойдём к огню, малыш, дозволь мне посмотреть на тебя.

Себранн глянул на Алека, тот снова бросил предупреждающий взгляд на Теро и кивнул.

– Всё хорошо, Себранн. Ступай с Теро.

Только после этого рекаро позволил Теро вывести себя к костру. Как только Теро остановился, Себранн уселся на корточки и оглянулся на палатку, где лежал Алек.

Теро присел возле него, чувствуя исходящую от рекаро сверхъестественную энергию, подобную жару. Очевидно другие, глядя на это странное создание, просто не видели того, что видел Теро. Все говорили о нем, как о ребенке и кажется, полагали, что он беспомощен и хрупок. Однако Теро видел ауру из сверкающего белого света, подобно зубчатой короне окружавшую небольшое тельце. Она менялась и танцевала как зимнее сияние, словно стараясь вырасти в новую форму, невероятных размеров. Побоявшись использовать какую-нибудь магию, непосредственно воздействуя на него, Теро закрыл глаза и сделал простое обнаружение, но картина осталась неизменной.

Однако, несмотря на все увиденное, он пока не ощутил в существе никакого зла или явной угрозы. Энергия, которая его окружала, была неимоверно сильна, но в то же самое время в ней чувствовалось некое опустошение. Если бы он не видел своими глазами все те скорченные безжизненные тела, разбросанные по равнине, он бы посчитал, что Себранн абсолютно безопасен. Серегил говорил про какую-то песню, но Теро сомневался, что это и в самом деле была именно песня. Он тихонько посидел рядом с существом, пока рекаро не привык к нему и тоже не принялся его рассматривать. Такое пристальное внимание было не очень приятно, учитывая странные глаза рекаро. В них, конечно, была некая доля разума, но это не были глаза человека или фейе.

Он услышал неподалеку шорох шагов и звук осыпающихся камешков.

– Привет честной компании, – тихонько окликнул его Микам, давая Теро понять, что это он. Микам присел возле огня и посмотрел на обоих.

– Как вы тут?

– Пока что отлично. Но раз Вы здесь, я хотел бы кое-что сделать. Маленький эксперимент. Не могли бы Вы налить чашку воды? Поставьте её там, где Себранну будет легко достать её.

Когда Микам сделал это, Теро сунул палец в огонь и прикоснулся к горящей головешке. Микам схватил его за запястье и отдернул руку от костра.

– Что ты делаешь?

– Всё в порядке.

Стиснув от боли зубы, Теро показал Себранну вздувшийся на пальце волдырь.

– Вылечишь меня?

Рекаро огляделся, затем подобрал острый камешек и с его помощью надрезал кончик указательного пальца. Выступившая капля белой крови упала в чашку, и снова, как и раньше, появился темный цветок. Себранн взял его и приложил к обожженному пальцу Теро. Едва цветок коснулся его, маг ощутил блаженную прохладу. Магический цветок, соприкоснувшись с кожей, моментально испарился, как облачко тумана, оставив в воздухе всё тот же сладкий аромат. Ожог полностью исчез, а на его месте осталось лишь пятно чуть более темной кожи. Теро осмотрел свою руку.

– Поразительно. А Серегил утверждает, что своими слезами он вернул Алека к жизни.

– Ты веришь этому?

Теро пристально посмотрел на рекаро, замечая, как светящийся нимб над его головой завихрился наподобие небольшого водоворота.

– Да, верю.

Микам усадил рекаро к себе на колени и чистой тряпицей обмотал его порезанный палец.

– Спасибо, малыш, кто бы ты ни был. Спасибо, что спас моих друзей.

Себранн на мгновение уставился в лицо Микама, затем свернулся у него на груди и закрыл свои серебристые глаза. Микам стал тихонечко его укачивать, поглаживая по длинным волосам так, словно это был один из его собственных детей. Теро долго смотрел на пламя, рассеянно потирая большим пальцем место исчезнувшего ожога.

Следующие два дня Микам с Теро по очереди стояли на часах и следили за тем, как набираются сил их приятели – гораздо быстрее, чем при обычных обстоятельствах. Алек кормил рекаро несколько раз в день, а Себранн время от времени с неизменным постоянством делал цветы для них с Серегилом. За это время Микам имел возможность выслушать историю от них обоих, и не раз пытался собрать по кусочкам и восстановить всю цепочку событий.

– Значит из-за того, что в тебе течет кровь северных фейе, этот алхимик мог использовать только тебя для создания рекаро? – спросил Микам.

– Так утверждал Ихакобин, – кутаясь в одеяло, отозвался Алек, сидевший с Серегилом возле костра.

– Илар сказал мне то же самое, – добавил Серегил.

– А что это за Илар? Кажется, он тоже приложил ко всему этому свою руку, но что-то я ни разу не слышал от тебя прежде о человеке с таким именем?

– Не хочу говорить о нем, – пробормотал Серегил, уставившись вдаль, Алек поймал взгляд Микама и слегка покачал головой.

Теперь, когда они окрепли и немного пришли в себя, Теро рассказал им то, о чем они узнали Вирессе: о роли Улана-и-Сатхила в их похищении.

– Разве это не происки Фории? – спросил Серегил, более разочарованный, чем удивленный.

– Нам тоже так казалось.

– Что ж, учитывая все обстоятельства, я и не предполагал, что он пылает ко мне любовью. И ему отлично известно, что с тех пор, как я был изгнан, ему нечего опасаться мести со стороны моего клана. И насколько подробно, Теро, ты проинформировал обо всём мою сестру?

– Сообщил лишь, что мы отыскали вас с Алеком и что вы оба теперь в безопасности.

Серегил оглядел лощину и искоса глянул на мага:

– Я бы не назвал это место безопасным. Ихакобин – очень важная персона, к тому же он утверждал, что делает рекаро для самого Владыки. Рано или поздно, на наши поиски отправятся снова.

К сожалению, слова Серегил очень скоро подтвердились.

На другое утро, когда Теро, стоя на краю оврага, наблюдал за кружащимися в небе стервятниками, он уловил отдаленное бряцанье конской сбруи и приглушенный топот копыт. Он выслал магическое око и обнаружил вдвое больше, чем прежде, всадников, мчавшихся с севера и направлявшихся прямо в сторону их убежища. Когда они подскакали поближе, он уже знал наверняка, что то были воины. И вели их несколько одетых в черное мужчин. Один из них притянул внимание Теро больше, чем остальные: даже на магическом приближении он смог ощутить мерзкую ледяную энергетику некроманта. Он поспешил вернуться к палатке и быстрым заклинанием затушил костер, на котором готовилась еда.

– Что происходит? – поинтересовался Микам. Серегил с кинжалом в руке появился на пороге палатки.

– Воины, – сказал Теро.

– Сколько?

– Слишком много.

Теро вытащил палочку и на всякий случай ещё раз наложил чары невидимости вокруг их лощины. Если бы кто-то глянул сюда теперь, он увидел бы просто ровную землю и ничего больше.

– Пока кто-нибудь случайно не угодит сюда, нам нечего опасаться. "Или же пока их некромант не учует тут мою магию", – подумал он, не желая раньше времени волновать остальных. Хотя, Серегилу похоже, было что-то известно.

Теперь и Алек стоял рядом с Серегилом на пороге палатки, одной рукой прижимая к себе Себранна, а в другой зажав свой черный кинжал.

– Вы ещё слишком слабы, чтобы драться, – остерег их Микам.

– Мы не собираемся сидеть здесь и спокойно ждать, пока нас схватят, – ответил Серегил.

В глазах его и Алека читались решимость и упорство.

– Никто не посмеет схватить вас, – пообещал Микам. – Оставайтесь тут и берегите свои силы покуда возможно.

– Погодите! – Алек слегка подтолкнул рекаро вперед. – Иди с ними, Себранн. Защити моих друзей.

Рекаро немедленно направился в сторону Микама.

– С радостью приму его помощь, – сказал Микам, вскидывая лук на плечо и забирая в свою руку маленькую ладошку Себранна.

Теро вслед за Микамом отправился обратно к краю лощины и снова совершил поиск.

– С ними некромант.

– Меня бы удивило, если бы его не было.

Некоторые всадники спешились и занялись осмотром останков, в то время как другие, по-видимому разведчики, разбежались во всех направлениях. Микам надежно замел следы, однако они с Теро, затаив дыхание, увидели, что несколько человек направились прямо в их сторону.

Микам потянулся к колчану, но Теро остановил его. Выставив в сторону тех людей два расставленных пальца, он зашептал заклинание. И уже через мгновение те отправились в совершенно другом направлении.

– Что это ты сделал? – прошептал Микам.

– Ну, всего лишь нашептал им парочку умных мыслей. Они сообщат, что в этой стороне нет ничего интересного.

Уловка, казалось, сработала. До тех пор однако, пока мрачно одетая фигура не отделилась от остальных, и сопровождаемая несколькими вооруженными воинами, не зашагала в их направлении. Это был некромант, и он учуял их. Теро уже ощущал на себе его насмешливый взгляд.

– Это рекаро. Он идет на него, как на свет маяка! Моя магия не в силах укрыть его. Не поднимайтесь.

Теро встал и сложил перед собою ладони наподобие чаши. Он произнес громовое заклинание и послал его, чувствуя, как магия забирает силы из его тела, в бешеном порыве вырываясь прочь, и от удара которой воздух перед ним заколебался и покрылся рябью, как вода. Заклинание сбило с ног вооруженных солдат, однако некромант устоял, хотя мантия еще долго колыхалась вокруг его ног.

– Ореска! – воскликнул он. – И это всё, на что ты способен?

Микам вытянул лук и послал стрелу. Стрела уверенно понеслась к своей цели, однако рассыпалась в прах прежде, чем успела её достигнуть.

– Берегите свои силы для солдат. Этот слишком силен для Вас, – тяжело дыша, промолвил Теро. Он набрал в грудь побольше воздуха и вызвал заклинание огня. Оно далось ему ещё тяжелее: он был не в силах долго удерживать его. Но у него не было выбора. По его приказу взревела стена огня, опаляя всё вокруг и оставляя за собой широкий опустошительный след. Это заклинание подействовало на более далекое расстояние, и до них донеслись крики боли и испуганное ржание лошадей.