Текст книги "Вынужденная жена дракона (СИ)"

Автор книги: Лина Лазурина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

Глава 29

– Истон? – нервно выдохнула, до сих пор отказываясь верить в происходящее. – Отпусти, мне больно!

– Ты не знаешь, что такое боль, – с яростью отозвался мужчина, опаляя мою шею горячим дыханием.

Он резко развернул меня к себе лицом и порывисто прижался к моему рту. Истон не целовал – жалил, пальцы зло стискивали мою талию, обжигая сквозь ткань… Я задохнулась от такой наглости и впилась зубами в его нижнюю губу. Он промычал что-то нечленораздельное и потянулся к груди. Я умудрилась выпростать руку и отпустила ему отрезвляющую пощёчину. Но это только ещё больше его разозлило и раззадорило.

– Хватит! Что ты творишь? – задыхаясь выкрикнула я и попыталась его оттолкнуть. Но он словно не слышал меня… Или не хотел? Придавил своим пылающим телом к стене, вышибая из моей груди весь воздух. В глазах его бесновалось чистое безумие, чёрные зрачки полностью затопили радужки, из прокушенной губы сочилась кровь.

В этот момент в голове будто что-то щёлкнуло, страх удушливой волной прокатился по телу, отрезвляя разум, сбрасывая с меня невидимые оковы. Истон терпеть меня не может, мы почти враги… Стоило лишь прокрутить это в голове, как словно по волшебству появились силы бороться. Я двинула локтем в едва зажившую рану Истона. Он пошатнулся от боли и душераздирающе захрипел.

– Беги, – донеслось до моего слуха. – Беги, умоляю…

Куда бежать? Окинула взглядом тёмный коридор и скрипнула зубами. Как бы смешно это ни прозвучало, единственный человек, кому я безоговорочно доверяла, сейчас находился неизвестно где, а второй практически валялся у меня в ногах. Я дёрнула дверь своих покоев и втолкнула мужчину внутрь.

– Дура, – благодарность лилась из Истона щедрой рекой.

Подходящий ремень нашёлся довольно быстро: я просто вытащила его из брюк смирившегося со своей судьбой горе-любовника, и туго стянула ему запястья. Он не сопротивлялся, практически не дышал, пока я возилась рядом, лишь вена на шее билась неровно и слишком часто.

– Дай рану посмотрю, – я потянулась к рубашке, но при первом же прикосновении к его коже едва не обожглась. Он дёрнулся и оскалился.

– Не трогай меня! – рявкнул мужчина и сел на пол у стены. – Или ты сама хочешь?

Чёрные глаза прожигали во мне дыру, а в голосе слышался не только вопрос, но и надежда.

– Ты не в моём вкусе, – скривилась я шутя. Истон настороженно замер, раздул ноздри, прошёлся по мне своим чёрным взглядом, а потом, закинув голову назад, рассмеялся, словно безумный. Честно признаться, я испугалась даже больше, чем там, в коридоре.

Я набрала ледяной воды в кувшин и плеснула в лицо Истону, обрывая его странную истерику. Он съёжился, тряхнул головой, стряхивая капли воды, и снова уставился на меня. Полы кителя разъехались в стороны и на белой сорочке теперь виднелось расплывающееся пятно крови.

– Прости, кажется, из-за меня у тебя снова открылась рана, – повинилась я, но мою помощь упёртый Истон отказался принимать.

– Боль – единственное, что удерживает меня сейчас от того, чтобы сорваться, – прохрипел мужчина. – Не подходи близко.

– Ладно, – я смиренно присела на край кресла. – Что с тобой? Тебя чем-то опоили?

– Как узнала? – помедлив немного, спросил он.

– Ты горячий, словно в лихорадке, и пахнешь странно. Думаю, по своей воле ты бы ни за что не полез ко мне целоваться.

Истон скривился, как от боли, и начал раскачиваться из стороны в сторону, подышал шумно и только после этого решился продолжить разговор.

– Это зелье используют в борделях столицы. Видимо, меня травили небольшими дозами, раз я сразу не распознал его в пище. Вот же старая тварь… Решила убрать нас обоих одним махом.

– Как? – искренне удивилась я. – То есть, почему отравитель решил, что ты полезешь именно ко мне?

– Хороший вопрос, Амелия, – взгляд Истона слегка прояснился, как и способность логически мыслить. – Зельем всегда опаивают двоих, чтобы их притянуло друг к другу. Иветта не могла об этом не знать, так что и тебя тоже травили всё это время. Но просчитались. Что с тобой не так?

О его почерневший взгляд легко было порезаться, но я настолько была ошеломлена открывшейся правдой, что не сразу прочитала в его голосе затаившуюся угрозу. Опять он меня в чём-то подозревает, и в этот раз, к сожалению, небезосновательно… Можно ли отравить ведьму зельем? Ответа на этот вопрос у меня не было.

– Всё со мной нормально, – отмахнулась я. – Я теперь ем на кухне, подобраться ко мне не так-то просто.

– Иветта ничего не делает просто так. Она зашла слишком далеко, замахнувшись на запрещённое зелье. Значит, была уверена, в своих силах.

Он замолчал, нахмурившись, а я подошла к окну и распахнула обе створки, впуская в комнату прохладный вечерний воздух. Слова Истона меня неслабо задели. Что, если он прав, и я слишком расслабилась, доверившись чужим людям? Подпустила близко, совсем позабыв об осторожности…

– Он убьёт меня, – прошелестел он. Мне даже спрашивать не пришлось, о ком идёт речь. Претендентов было не так уж много. – И будет прав.

– Ты же не виноват, – я обернулась к Истону и заметила на его лице лёгкую улыбку. Не то чтобы добрую. – Нас отравили!

– Вот именно. Я облажался, недооценил Иветту.

– Хватит ныть! – не выдержала я и принялась мерить комнату шагами. – Ничего непоправимого не случилось, да никто об этом даже не узнает!

– Каким будет её следующий шаг? – полностью проигнорировал меня Истон, уставившись в тёмный угол. – На что ещё она готова пойти?

– Хочешь, я пойду к Кирнасу и всё ему расскажу? – предложила я, хотя здравый смысл подсказывал мне, что старый советник едва ли примет нашу сторону. – Он ведь сейчас за главного?

– Старый хрыч тебя терпеть не может, – без обиняков признался тот. – Ты можешь не мельтешить и помолчать? Мне нужно подумать!

Я поджала губы и демонстративно села на кровать. Глаза уже слипались от усталости, мне стоило большого труда удерживать их открытыми, к тому же, направляясь к себе, я с замиранием сердца ждала момента, когда снова окажусь в объятиях Аларика. Но оказалась в чужих. Я украдкой взглянула на Истона и задумалась. Он красив и превосходно сложен, но его поцелуи и жадные руки не дарили мне и тысячной части того удовольствия, что я ощущала с драконом.

А Иветта молодец. Это же надо было придумать такое… Если бы зелье сработало как надо, сейчас я бы уже предавалась страсти с чужим мужчиной. Аларик такое не сможет простить…

Сон подкрался ко мне незаметно, укрыл безмятежным одеялом, стирая безумие дня. Я открыла глаза, когда за окном разгорались предрассветные сумерки. Тело ломило от неудобной позы, правая рука затекла, а ногу покалывало сотней мелких иголочек.

– Истон? – я резко вскинулась и тут же поплатилась за это. Голова закружилась, перед глазами замельтешили чёрные точки. Мужчина никуда не делся, спал на том же месте, опершись на стену. Он ответил мне осоловелым взглядом, разом побледнел и грязно выругался.

– Развяжи меня!

Я освободила его руки, и на всякий случай отошла подальше. Он презрительно скривился, наблюдая за мной, и я выдохнула. Кажется, прежний Истон вернулся. Не думала, что однажды буду так этому радоваться.

– Проверь, есть ли кто-то за дверью.

Я кивнула и аккуратно выглянула. В коридорах, кроме разгулявшегося сквозняка, никого не было. Слишком рано даже для прислуги.

– Ложись спать и утром постарайся сделать вид, что ничего не случилось.

Как только Истон шагнул за дверь, от дальней стены отделилась тень. Я замерла в дверном проходе, ощущая, как сердце заходится в бешеном ритме. Мо обвела нас взглядом и прикрыла рот рукой, её глаза расширились от страха, когда Истон двинулся прямо на неё… Однако служанка быстро справилась с эмоциями и рванула по коридору. Истон тяжело вздохнул и обернулся ко мне. «Нам конец» – читалось в его глазах.

Глава 30

Острый край заколки чиркнул по мягкому дереву оконной рамы, оставляя очередную засечку. Теперь их было семь. Ровно столько дней и ночей я безвылазно провела в своей комнатушке, которая больше не казалась мне такой уж уютной. С каждым днём стены и потолок будто все больше сжимались, давили на меня тяжестью плена. Но мне грех было жаловаться, я хотя бы имела возможность принимать ванну и спать на мягкой постели. В отличие от Истона, которого заперли в подвалах замка.

С того самого момента моя жизнь будто остановилась, замерла в ожидании. Разборки с неверностью наречённой дракона отложили до приезда самого Аларика, на этом настоял Истон. Он даже не попытался отрицать или хоть как-то оправдаться и проигнорировал победное выступление Иветты в большом зале, куда нас обоих притащили для дачи показаний…Кирнас, возможно, и рад был бы выставить меня за ворота, но красноречивый взгляд Истона и мужчин из десятки дракона подействовали на него гораздо эффективнее, чем истеричные вопли Иветты.

Большую часть дня я проводила на широком подоконнике, разглядывая дорожку, ведущую к въездным воротам. Каждый раз я представляла, как Аларик промчится по ней, вскинется резко, заметив меня, улыбнётся нахально…Живой и невредимый. Но вот дальше этих видений старалась не заглядывать, боясь даже в собственных мыслях представить реакцию дракона на случившееся. Поверит ли он нам с Истоном? Или в порыве ярости, присущей ему, отмахнётся от предателей. Он всего лишь просил дождаться его, предупреждал о том, как важна для него верность…Но я и этого ему не сумела дать.

За дверью послышались чьи-то шаги и голоса моих охранников. Я даже не пошевелилась, больше не пытаясь соответствовать своему статусу. Кому это нужно? Точно не мне.

– Никакого воспитания! – возмущение в голосе Иветты всё же вынудило меня обернуться к двери. Надо же, какие гости. Признаться, я ждала её появления ещё в самый первый день. Одна из её приближённых служанок водрузила на столик поднос с ужином и презрительно фыркнула.

Я выгнула бровь и, свесив ноги с подоконника, спрыгнула.

– Что на этот раз? – я постучала ногтем по запотевшему стеклу кувшина. – Яд для крыс? Или что-то более изысканное?

– Бедняжка выжила из ума, – картинно покачала головой Иветта. Сие представление было призвано выставить меня ненормальной перед людьми дракона, но леди явно переигрывала. Витар встретился со мной взглядом и медленно покачал головой. Значит, есть можно. Я уже обожглась однажды, доверившись Мо, но в этот раз готова была рискнуть. Боюсь, если и дальше буду голодать, то к приезду дракона обессилю настолько, что не смогу подняться с кровати. – Оставьте нас.

Она повелительно взмахнула рукой, словно хотела отогнать от лица назойливую муху, но Витар и Нил даже бровью не повели.

– Вы оглохли? – осведомилась леди.

– Можете нас оставить, – я кивнула Витару и оскалилась, ловя возмущённый взгляд Иветты. Охранники и служанка удалились, оставляя нас наедине.

– Зачем пришла? – я больше не собиралась ходить вокруг да около. Меня тошнило от её пряных духов и манерных жестов.

– Ты бесстрашная или глупая? – леди склонила голову набок, прожигая меня своим прищуром.

– А ты? Настолько уверена, что содеянное сойдёт тебе с рук?

– В приличном обществе не принято отвечать вопросом на вопрос!

– Как хорошо, что мы к нему не относимся, – отмахнулась я, изучая поднос, и сглотнула набежавшую слюну.

– Наглая, грязная девка! – Иветта не выдержала моего пренебрежения и сбросила маску холодной королевы. Я бы с удовольствием насладилась её воплями, если бы не урчание в животе от витающих в комнате запахов еды. – Как он мог опуститься до такого?

– С удовольствием, леди Иветта. Мне даже не пришлось подсыпать ему зелье в еду. А ты знала, что в нашем королевстве оно запрещено?

– О каком зелье ты говоришь? – натурально изумилась она и приложила холеную ручку к сердцу. – Мне нечего бояться. Я чиста перед законом. А вот тебе стоит проявить больше уважения и подумать о своём будущем. Аларик ненавидит предателей, и только моё слово стоит между его мечом и твоей тоненькой шейкой.

Дерзкий ответ застрял у меня в горле, и я нехотя отвела глаза. Как бы я ни храбрилась, как бы ни строила из себя неуязвимую гордость…страх всё равно брал надо мной верх.

– Вот такой ты нравишься мне гораздо больше, – удовлетворённо протянула леди. – Ах, если бы ты сразу послушалась меня и перестала путаться под ногами…Лаура – единственная, кто достоин занять место рядом с Риком. Он же слеп, как бывают слепы все мужчины. Не знаю, как ты сумела вскружить ему голову, но не обольщайся сильно, это не продлится долго.

– А до моего приезда вам с дочерью что мешало? – я шагнула к ней и широко ухмыльнулась, когда та непроизвольно отпрянула. – Мне хватило недели.

Я вскинула руку, и драконье кольцо лукаво блеснуло в свете тусклых ламп. Иветта скрипнула зубами.

– Наслаждайся, пока можешь, – выплюнула местная королева и вышла вон, оставляя за собой последнее слово.

* * *

Аларик

Ночное небо нависло над нашим маленьким отрядом тяжелым одеялом. Лазар показательно поигрывал кинжалом, и в свете луны его лицо, расчерченное шрамом, выглядело довольно устрашающе. Младший Беркли продолжал храбриться, но зверь мой чувствовал исходящий от него запах страха и тревоги. И если первое время он постоянно оборачивался назад, в надежде увидеть там войско отца, то сегодня я чётко уловил перемену в его настроении. Смирение. Долго же до него доходило.

– Привал окончен.

– Рик, – шепнул друг, подходя ближе. – Тебе нужно отдохнуть. Может, заночуем в лесу?

– Нет, – отрезал я и двинулся к нашему пленнику. – Не могу больше ждать.

Дракон внутри меня одобрительно заурчал. Я устал считать дни, устал считать часы и минуты до встречи с ней, устал просыпаться без Амелии рядом…

Последний рывок был для меня самым сложным. Чем ближе становился Наргард, тем сильнее буйствовал во мне зверь, поглощая суть человека. И только одна мысль удерживала от полного срыва – я боялся напугать её, боялся увидеть страх в серых глазах, боялся навсегда разрушить то хрупкое чувство, что зародилось между нами. Амелия тянулась ко мне, как бабочка тянется к огню, и я против воли упивался этим ощущением, впитывал до последней капли всё, что она мне дарила. Только сжигать свою бабочку я не собирался…я собирался её любить. Пока дышу, пока бьётся моё сердце и сердце зверя.

Минув первые ворота, я мысленно прокручивал нашу с Амелией будущую встречу. Она теперь моя жена, моя женщина, и от осознания этого что-то горячее и пьянящее разлилось по телу. Скоро, очень скоро…нужно ещё немного подождать.

Но ждать пришлось долго. От того, что успели доложить мои люди, внутренности скрутило тугим узлом.

«Это какая-то ошибка», – думал я, шагая по тёмным коридорам подвала.

«Она не могла», – крутилась в голове упрямая мысль. Я гнал от себя воспоминания о доносах и письмах из столицы, в которых моя ненаглядная щедро раздаривала себя многочисленным любовникам.

«Он не мог так со мной поступить», – напоминал себе, пока Риз отпирал вонючую клетку.

Истон медленно обернулся ко мне, и моё глупое сердце пропустило удар, когда он бросил на меня виноватый взгляд.

Глава 31

В кабинете Аларика было довольно душно, хотя за окном со вчерашнего вечера буйствовала непогода. Низкое свинцовое небо хмурилось, надёжно заслоняя Наргард от солнца, а порывистый ветер бросал на стёкла замка крошечные льдинки.

Точно такая же буря развернулась и в моей душе, когда меня без объяснений выдернули из покоев и притащили на суд. По-другому назвать сие мероприятие язык не поворачивался. Все присутствующие разделились на две команды. С правой стороны на диванчике восседала Иветта со своей дочерью, противный Элрис и бледная Мо, которая постоянно теребила свой накрахмаленный передник. Кажется, она была не на шутку перепугана, дрожала и нервно покусывала губы. Но я отчего-то так и не смогла наскрести внутри себя хоть толику жалости. Мо сделала свой выбор.

Рядом с дамами расположился и советник Кирнас. Старый хрыч, как его назвал Истон, презрительно кривился каждый раз, когда его внимательный взгляд наталкивался на мою скромную персону. Как будто это я махала мечом в прошлых войнах, выступая на стороне отца, как будто это я заключила перемирие между Нортонами и Виоларами, как будто это я прокляла драконов.

На другой стороне кабинета обнаружился Лазар, Витар и близнецы, что помогали нам в саду с дорожкой. Я покрутила головой, пытаясь обнаружить своего друга по несчастью, но Истона нигде не было.

Тяжёлый вздох Аларика всё же вынудил меня бросить и на него осторожный взгляд. До этого момента я старалась смотреть куда угодно, лишь бы не на своего случайного мужа. На лице его застыла маска мрачной решимости, твёрдые губы, которые когда-то касались меня нежно и требовательно, теперь были плотно сжаты, глаза его затопила тьма такая яростная, почти физически ощутимая, что по спине у меня прокатился ледяной холодок. Я вздрогнула и потупилась, не в силах выдержать это противостояние.

– Что ж, раз все в сборе, полагаю, мы можем начать, – Элрис поднялся со своего места и растёр ладони в нетерпении. Вот кого вся эта ситуация по-настоящему забавляла. – Думаю, причина, по которой мы все здесь собрались, не является для присутствующих секретом. Наречённая, а если быть точным, уже жена нынешнего правителя Наргарда, обвиняется в измене.

Я легонько пихнула Витара локтем и незаметно склонилась в его сторону. Благо мой охранник всегда был довольно сообразительным.

– Элрису больше всех надо? – прошептала тихо.

– Все высокопоставленные маги наделены правом вести разбирательства от имени короля.

– При чём здесь король? – всё ещё недоумевала я.

– Виолары слишком важны для королевства, это дело чести, – отрезал Витар.

Элрис шепнул что-то Мо, и та, словно деревянная кукла на шарнирах, сделала несколько неуклюжих шагов в центр комнаты. Когда на ней скрестились все взгляды, девушка тяжело выдохнула и уставилась на край стола, за которым сидел Аларик.

– Клянёшься ли ты, Мо, говорить только правду? – сурово спросил Элрис, и девушка кивнула. – Скажи вслух.

– Клянусь, – вздрогнув ответила она. Окружающий нас воздух сгустился, разом потяжелел, сковывая грудь. Магия? Я переступила с ноги на ногу и словно невзначай окинула остальных взглядом. Кажется, будто, кроме меня, этого никто не заменил.

– Итак. Расскажи, что случилось в ту самую ночь.

– Накануне вечером леди Амелия и господин Истон направились в гостевое крыло. Я последовала за ними, хотела попросить у леди разрешения, чтобы она отпустила меня поутру в деревню, но немного задержалась по пути. Когда поднялась к покоям, то… – на этом моменте Мо покраснела и заправила за ухо выбившуюся из причёски прядь волос. Я уже понимала, что последует дальше, но всё же против воли впилась ногтями в ладонь. – Там господин и леди целовались.

– Что потом? – подбадривающе спросил Элрис.

– Я испугалась сначала, отпрянула в коридор, хотела убежать. А когда хлопнула дверь, я снова выглянула, но там уже никого не было.

– Ты видела, как они заходили в покои? – голос Лазара прозвучал так неожиданно, что Мо дёрнулась.

– Нет, – служанка покачала головой и бросила быстрый взгляд на Иветту. – Но куда им было деваться? Другие покои в этом крыле заперты.

– Дальше, – снова подал голос маг.

– Господин пробыл в покоях леди Амелии несколько часов и покинул их уже утром.

– Какой стыд, – слишком громко в образовавшейся тишине прошептала Иветта и обмахнулась веером. Кирнас одобрительно крякнул. Я же не сводила глаз с Мо. Её рассказ был таким складным и выверенным, что у меня, знающей всю правду, сводило зубы. Неужели она не заметила моего сопротивления и не услышала моих воплей? Я ведь почти не сдерживалась, пытаясь оттолкнуть мужчину. А если бы Истон не нашёл в себе сил бороться? Если бы зелье окончательно помутило его разум, и он решился взять меня силой…она бы помогла мне? Или так и осталась сторонним наблюдателем?

– Можешь занять своё место, – разрешил Элрис. – Есть ещё желающие высказаться?

– О чём вообще речь? – встряла Иветта. – Разве слов этой девушки недостаточно?

Она обращалась к Аларику, но тот, словно молчаливая скала, взирал на всех нас с ледяным спокойствием. Я знала, что это всего лишь маска, и чувствовала, как таится под ней тлеющая ярость зверя.

– Вам есть что сказать? – маг предложил слово самой Иветте, и та согласившись, дала клятву говорить только правду. Вот тут то я и заметила, как трескается маска спокойствия дракона.

– Я с самого начала понимала, что эта вульгарная девица неровня моему племяннику, – заискивающе протянула леди, и со стороны Лазара послышался многозначительный смешок. Племяннику? Это она, конечно, перегнула. – Только взгляните на неё. Ни манер, ни воспитания! Однако я, как твоя самая близкая родственница, Рик, пыталась наладить наше с ней общение, и уже тогда поняла, что ничем хорошим ваш брак не закончится. Во время нашей прогулки Амелия изъявила желание познать других мужчин!

Надо сказать, её слова произвели фурор не только на меня. Все загалдели, Лазар нахмурился, Витар недоверчиво скосился в мою сторону, Аларик застыл и побелел…а я пыталась подобрать челюсть с пола. Тот бредовый разговор совсем выпал из моей памяти.

– Леди говорит правду, – зачем-то упомянул Элрис, обернувшись к дракону. Хотя все и так понимали, как работает наложенное им заклинание.

– Конечно, правду, – картинно возмутилась Иветта и сочувствующие улыбнулась Аларику. Она явно чувствовала себя победительницей и наслаждалась моментом моего падения. – Меня тогда возмутило её поведение, и я решила написать своей старой подруге. Она хорошо знала Амелию, поскольку та часто появлялась при дворе…

– Довольно! – рявкнул Аларик, заставляя всех нас вздрогнуть. Сила, заложенная в его голос, прокатилась по комнате и эхом ударила в голову. Мне стало жарко, грудь сдавило раскалёнными тисками.

– Но, Рик, – Иветта всё не могла остановиться.

– Я сказал: хватит, – уже тише добавил он, но леди не рискнула нарушить приказ.

– Это ложь, – каждое слово давалось с трудом, но я не сводила глаз с дракона. – Я не изменяла тебе, нас подставили. Истона опоили зельем, но он сумел остановиться.

– Сначала дайте клятву, леди, – цыкнул Элрис, возмущённый нарушением порядка.

– А какой в этом смысл? – воскликнул Кирнас. Даже если она не спала с Истоном, то всё равно уже запятнала свою честь. Каждая собака будет обсуждать этот случай и шушукаться у тебя спиной. Это плевок в лицо, Рик. Позор! Мы не можем позволить ей остаться.

Аларик проигнорировал его выпад, прикрыл глаза и сжал переносицу.

– Это серьёзное обвинение, – маг шагнул ко мне. – Вы считаете, кто-то использовал на вас зелье похоти?

– Да. Это сделала Иветта, – мой голос теперь дрожал не от страха, а от едва сдерживаемого гнева. Тварь подставила меня дважды. И даже если сегодня меня вышвырнут из замка, я найду способ ей отомстить. – Уверена, не своими руками. Давайте спросим у Мо?

– Да как ты смеешь, грязная девка? – выплюнула леди и состроила растерянное лицо. – Кирнас, скажите, неужели одна я вижу, что она лжёт и пытается выкрутиться?

– Конечно, пытается! Если Истону дали зелье, то и тебе тоже! Ну, что молчишь?

– И мне дали, – я кивнула, прекрасно понимая, к чему он ведёт. – На мне не сработало.

– Бред! – удовлетворённый моим ответом Кирнас кивнул. – От вашего вранья уже уши вянут. Предлагаю закрыть этот вопрос и заняться гораздо более важными вещами.

– Разрешите? – Элрис подошёл слишком близко и протянул ко мне руку. – Хочу проверить одну догадку.

Я замерла, отчётливо слыша, как быстро ухает в груди сердце. Что он задумал? Добить Аларика новостью, что его жёнушка ко всему прочему ведьма? Я попеняла самой себе за идиотизм…нужно было молчать. Чем больше я открывала рот, тем сильнее себя закапывала. Где были мои мозги, когда я решила тягаться с Иветтой? Она с самой первой нашей встречи готовилась к этому дню.

Я вложила ладонь в руку мага, ощущая себя загнанной в угол. Он погладил мои пальцы, продолжая неотрывно пялиться в глаза. Ну, давай. Жги, магический гадёныш.

– Всё дело в кольце, – усмехнулся Элрис так многозначительно, словно подслушал мои мысли. – Оно спасло вас от зелья. Леди Амелия не врёт.

Кирнас продолжал разоряться под насмешливое фырканье Иветты, но я теперь их почти не слышала. Задумчиво тронула прохладный гладкий бок кольца…Было в нём что-то величественное, статное. Его носили десятки девушек и женщин, а может быть, сотни. Оно видело подъём рода Виолар и его падение. Но вот чего в нём точно не было, так это магии. Зачем же Элрис соврал?

Аларик вдруг резко поднялся из-за стола, ножки стула чиркнули по полу, и от звука этого по телу поползли противные мурашки. Во рту разлился металлический привкус, я напряглась всем телом, боясь услышать приговор, и отчётливо понимала, что как раньше уже не будет. Рик бросил один-единственный взгляд на Лазара и чуть мотнул головой. Драконий друг кивнул, подхватил меня под локоть и потащил к выходу.

– Что? – я обернулась растерянно. – Куда ты меня ведёшь?

– В покои, – обронил мужчина и чуть ослабил свою стальную хватку.

– Ладно.

Я даже успела немного расслабиться, правда, ровно до тех пор, пока мы не свернули в абсолютно незнакомый мне ранее коридор. Лазар подвёл меня к высокой резной двери, толкнул двери и меня следом.

– Это не моя комната, – я обвела взглядом просторную гостиную.

– Ты очень сообразительная, – поддел меня Лазар и поскрёб пальцами рассечённую щеку. Кажется, чувство неловкости было обоюдным. – Ну, ты это…располагайся в общем.

Он попятился назад, воспользовавшись моей растерянностью, и выскочил за дверь. У огромного окна был накрыт обеденный стол, зажжённые свечи уже прогорели наполовину, и моего носа коснулся тёплый пряный запах воска. Я отщипнула виноградинку и с любопытством осмотрелась.

Не нужно быть гением, чтобы понять, кому эти покои принадлежали. Ничего лишнего, никакого пафоса, только самое необходимое. Я шагнула к другой двери, которая наверняка вела в спальню, и затаила дыхание. Кровать была огромной и занимала почти половину всего пространства. Немудрено, ведь и сам дракон далеко не маленький. Я тронула шелковую ткань белья и ощутимо покраснела, в красках представляя, как кутается в них обнажённый мужчина…

Щёлкнул замок основной двери, и моё сердце подскочило к горлу.