Текст книги "Вынужденная жена дракона (СИ)"

Автор книги: Лина Лазурина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

Глава 26

– Леди! – окликнул меня Лазар, когда мы вместе с хмурым конвоиром топтали садовые дорожки. Я обернулась и увидела стремительно приближающегося к нам драконьего друга. В груди кольнула тревога, уж больно вид у него был нервный.

– Что случилось? – я сразу же двинулась ему навстречу.

– Я вас везде ищу, – добродушно протянул Лазар, явно пытаясь сгладить первое впечатление, но я не купилась.

– Зачем?

– Аларик хочет с вами поговорить, – выпалив это, мужчина покраснел. – Я провожу.

Я застыла, нахмурившись. Что за срочность? И почему моими поисками заминается начальник охраны? Правда, гадать о странностях драконьего друга мне не позволили, Лазар подхватил меня за локоть и потащил в сторону замка. Зачем я понадобилась Аларику? Да ещё и срочно. Сила внутри меня недовольно заворочалась, откликаясь на страх хозяйки, и колкой ледяной паутиной поползла по спине.

– Что с ним? Он в порядке? – я аккуратно высвободилась из цепкого хвата мужчины, продолжая идти рядом. Лазар двигался огромными шагами, так что приходилось практически бежать рядом с этим великаном.

– В порядке, – буркнул он с сомнением, но заметив тревогу на моем лице, диковато улыбнулся, – а вы за него действительно переживаете?

– Не знаю, – промямлила я неловко. – Вчера его ранили, я видела кровь.

Даже стыдно стало за то, что я не решилась вызнать о его здоровье ещё утром. Паршивая из меня вышла невеста…

– Он здоров, – кивнул Лазар и уже тише добавил: – по крайней мере, телесно.

Последняя фраза надолго засела в моих мыслях. Что он имел в виду? У Аларика проблемы с головой? Впрочем, я и сама замечала у него странные вспышки гнева, но не придавала значения. Дрянной характер – это не болезнь.

У двери в кабинет дракона Лазар замедлился, одарил странным взглядом, пожевал губу и только тогда открыл для меня дверь. Нет, ну, если его целью было нагнать на меня страху до неприличного заикания, то с задачей своей он отлично справился. Я шагнула в кабинет с дико колотящимся сердцем, а когда увидела там неизменно хмурого Истона и местного мага и вовсе чуть не потеряла сознание.

– Амелия, – голос дракона выдернул меня из охватившего ступора. Он сделал несколько шагов в моём направлении и застыл напротив. Сегодня на нём был совсем другой китель, не тот, в котором я привыкла видеть большинство военных в замке. Дорогая ткань непримиримо натянулась на внушительных плечах жениха, словно он давно его не надевал или даже слегка подрос. Кромка воротничка была вышита золотой нитью, да и пуговицы подозрительно поблёскивали в свете тусклых ламп. Парадная форма – сразу же догадалась я. – Как ты?

– Спасибо, я в порядке.

Отвар, срубивший меня с ног вчера, кажется, ещё продолжал действовать, не давая мне надолго окунаться в воспоминания о том, что случилось с нами в лесу. Аларик словно не поверил, долго выискивал что-то в моём лице, и его щека заметно дёрнулась, когда взгляд жениха ненадолго завис на моих губах.

– У нас мало времени, Амелия, – прохрипел он и подхватил мою ладонь. – Ты должна стать моей женой. Сегодня.

Вот что у него получалось лучше всего – так это быстро переходить к сути дела, Аларик не расшаркивался и не тратился на лишние объяснения. Я ошалело хлопнула глазами и непроизвольно потянула руку из его захвата. Дракон стиснул челюсти и сильнее сжал мою ладонь.

– Как? Почему? А как же приготовления? – выдохнула нервно. В голове крутилась тысяча вопросов. – Я не могу сегодня…

Я замотала головой, словно кто-то из присутствующих всерьёз собирался считаться с моим мнением. Какая свадьба? У меня ведь было целых две недели, чтобы придумать, как выкрутиться из сложившейся ситуации, или, на крайний случай, чтобы примириться с действительностью. С той, в которой мне уготована участь жены несносного и противоречивого правителя Наргарда. Последнего дракона.

– Почему? – выдавил дракон и сжал мои пальцы сильнее, причиняя боль.

– Я…я… – мысли заметались, классно бешеные белки в закупоренной бочке. – Платье, оно ещё не готово. Да! Какая свадьба без платья? Оно мне совершенно велико, я буду смотреться нелепо и опозорю вас своим видом. Леди Иветта права, вы лорд и невеста должна…

– Хватит! – рявкнул Аларик и я подпрыгнула от неожиданности. – Хватит этой чуши. Мне плевать на твоё платье, можешь хоть мешок надеть. Впрочем, даже на мешок у нас нет времени. Ты станешь моей женой. Сейчас.

В смысле сейчас? Вот прям сейчас? Глаза Аларика светились решимостью, и я поняла, сопротивляться бесполезно. Он всё решил и не отпустит меня, как и обещал.

– Хочу напомнить всем присутствующим, что любой брак в нашем королевстве носит сугубо добровольный характер, – вмешался маг, и от звука его голоса сразу же захотелось передёрнуть плечами. Мужчина подождал, пока я переварю услышанное и пояснил для особо одарённых: – Леди должна ответить согласием, никто не имеет права её принуждать.

Аларик отчётливо скрипнул зубами. Он смотрел на меня остро, тревожно, на дне зрачков полыхали угли, затягивая и меня в этот огненный омут…

– Пожалуйста, – прошептал он еле слышно, лишь для меня одной. И столько было в этом «пожалуйста» и боли, и надежды, и жгучего желания…От него дохнуло жаром, и я вздохнула резко, словно перед прыжком в чан с кипятком. Раньше он никогда не просил, только приказывал. Что же изменилось теперь? И почему мне кажется, что это не блажь и не прихоть, а вопрос жизни и смерти?

– Я согласна, – дрогнувшим голосом ответила я. Аларик на мгновение прикрыл глаза, выписывая большим пальцами круги на тыльной стороне моих ладоней.

– Ты слышал, Элрис? – позвал Лазар. – Она согласна, можно начинать.

Тот самый Элрис вперил в меня нечитаемый взгляд, а когда заметил мой интерес, дружелюбно улыбнулся. Теперь мне не только плечами захотелось передёрнуть, но ещё и помыться. Лучше дважды. Он встал по правую руку от Аларика и начал свою речь. Там было что-то о служении королю, почитании мужа и продолжении рода…

Я же практически вжалась в Аларика, в попытках отстраниться от мага. Может ли он понять, что я ведьма? Что сделает в таком случае? Расскажет дракону?

Когда пафосная речь мага закончилась, к нам с другой стороны приблизился Лазар и связал наши с драконом руки широкой красной лентой с золотым узором.

– Согласен ли ты, Аларик Виолар, сын своего отца, правитель Наргарда, взять в жены эту…

– Согласен! – не дал ему договорить дракон. Элрис презрительно скривил губы.

– Согласна ли ты, Амелия Нортон, дочь своего отца, стать женой этого мужчины, уважать его, подчиняться ему и хранить верность до конца своих дней?

Интересно, в клятве жениха тоже была строчка про верность? Сильно сомневаюсь…

– Согласна, – выдохнула я, понимая, что назад дороги нет.

Аларик достал из кармана кольцо и быстро надел его на мой безымянный палец. Холодный металл на мгновение ужалил кожу, и я вскинула руку, пытаясь рассмотреть неожиданное приобретение. На широком серебристом обруче были выгравированы то ли узоры, то ли мелкие буквы, которые я никак не могла сложить в слова. Лазар рядом с намёком кашлянул.

– У меня нет кольца, – опомнилась я, – мне нечего дать взамен.

Все четверо присутствующих мужчин разом уставились на мои абсолютно голые пальцы. Кольца сестры мне было велики и постоянно норовили сбежать от новой хозяйки, так что ещё в первый день своей новой жизни я отказалась от каких-либо украшений. Теперь то я понимала, как странно это выглядит со стороны… Истон, к слову, тоже понимающе хмыкнул.

– Не обязательно кольцо, – промычал Лазар, – любая вещь подойдёт.

Я задумчиво закусила губу, потянулась к волосам и вытащила ленту, которую когда-то давно собственноручно расшила неказистым узором. Мастерица из меня вышла аховая, так что когда Аларик застыл, внимательно рассматривая творение моих рук, я покраснела до самых пяток. Он улыбнулся какой-то шальной улыбкой и намотал мою ленту на свое запястье.

– Отныне вы муж и жена, – поставил жирную точку Элрис. Вот и всё. Птичка в клетке. А я вдруг задумалась о будущем. Не слишком далёком…о грядущей ночи.

– Оставьте нас, – приказал Аларик, пока я судорожно пыталась собрать мысли в кучу. Мне придётся лечь с ним в постель, заниматься всяким непотребством…он будет трогать меня, где пожелает… От этих мыслей тело стало томным, чувствительным, горячий клубок желания ухнул куда-то вниз живота. – Амелия?

– М? – я вскинула на теперь уже мужа ошалелый взгляд и попыталась сконцентрироваться на деле.

– Когда я вернусь, мы обязательно проведём церемонию по всем правилам.

– Когда вернёшься? Ты куда-то уезжаешь? – спросила и только потом осознала, что впервые обратилась к нему по-свойски.

– Я должен. Если всё сложится удачно, мы увидимся уже через неделю. Может, две. Ты даже соскучиться не успеешь, – пошутил он.

Его непринуждённо весёлый тон меня не обманул. Что-то тревожное, гнетущее нависло над нами.

– А если нет?

– Не волнуйся, – Аларик выпустил мои руки и отошёл к столу. Я неосознанно покрутила вручённое им кольцо и обняла себя дрожащими руками. – Если со мной что-то случится, ты должна будешь делать всё, что велит Лазар. Он защитит тебя.

– О чём ты? Что с тобой может случиться?

– Неважно. С тобой останется Истон, он знает, что делать, если проклятье развернётся в полную силу. Мои люди вывезут тебя и спрячут, ты можешь полностью им доверять. Только им!

– Какое проклятье? – упавшим голосом переспросила я, и память тут же подбросила нужные воспоминания. Королевская свадьба, дракон, ведьма… – Что должно случиться?

– Не стоит забивать голову всяким бредом, – отмахнулся Аларик и снова ко мне приблизился. Он провёл костяшками по моей скуле, спустился к ямке на шее и легонько коснулся ключиц. – Ты будешь ждать меня, Амелия? Скажи, что будешь…Соври. Я хочу услышать это…

Его горячечный шёпот заставил меня вздрогнуть, я сжала его пылающую ладонь и заглянула в тёмные, как самый глубокий омут, глаза. Сердце бухало о рёбра, норовя вырваться наружу.

– Я буду ждать тебя, Аларик.

Настойчивые губы мужа выбили из моей головы все тревожные мысли. Все, кроме одной. Случилось самое страшное, непоправимое…Кажется, я влюбилась в одного несносного дракона.

Глава 27

Он уехал в тот же вечер. Даже не попрощался. Я как раз корпела над коротеньким письмом, адресованным Ребекке, и почувствовала лёгкое покалывание в затылке. Обернулась стремительно и подбежала к окну. Одинокий всадник в чёрном маячил на подъездной дорожке, прямо на краю густой темноты и подрагивающего света магических светильников. Он смотрел прямо на меня, и хотя лица его из-за тени от огромного капюшона я не могла рассмотреть, сразу распознала в нём своего мужа. Заметив меня, Аларик тут же отступил в тень, развернулся резко и исчез, оставляя новоиспечённую жену наедине с мрачными мыслями. Это он зря, конечно.

Что ему стоило рассказать о проклятии чуть больше? Чтобы я не изводила себя лишний раз и не придумывала всяких ужасов. Если проклятье развернётся в полную силу…Так он сказал? Что вообще это значит? И почему Аларик говорит об этом с какой-то глухой обречённостью?

Ночь выдалась на редкость холодной. Я спряталась в огромном коконе из одеял, пытаясь согреться, но мелкую нервную дрожь мне так и не удалось побороть. Дракон уехал и забрал с собой не только часть моего сердца, но и всё тепло, что согревало холодный серый замок.

Однако уже утром, выбравшись из своего укрытия, я взяла себя в руки и объявила бойкот унынию! Хватит слоняться по замку, как неприкаянная! Я, девочка из чулана, нелюбимая дочь теперь могу изменить жизни стольких людей к лучшему. Так чего я хочу на самом деле? Бежать или стать леди Наргарда?

Что ждёт меня за крепостной стеной? Наёмники? Мачеха? Удача уже дважды улыбалась мне, но долго ли это будет продолжаться? Нужно признать, рядом с драконом сейчас безопаснее всего. Тогда в саду, он сказал, что не отпустит. И что-то мне подсказывает, Аларик не из тех, кто разбрасывается пустыми обещаниями.

Но и это ведь не вся правда? Я больше не могу врать себе…дракон мне нравится, возможно, нравится даже больше, чем могу себе позволить. Только сердцу не прикажешь, как я думала раньше, не запрёшь на замок. Я влюбилась. Как последняя дура. В самого противоречивого из всех людей, что я знала. И теперь, когда он так поспешно назвал меня своей женой, нужно постараться влиться в жизнь замка и, в конце концов, заняться делом.

Вот только изменить устоявшийся уклад обитателей замка оказалось не так просто. Запуганная прислуга на мои вежливые просьбы реагировала ещё большим страхом. Они боялись Иветту, боялись нарушить её приказы, но и мне перечить не решались. Тогда мне с сожалением пришлось признать, что действовать нужно более осторожно, не вступая с дальней родственницей мужа в открытый конфликт. Возможно, это и стало моей самой главной ошибкой…

– Что здесь происходит? – покровительственный тон Иветты заставил моих помощниц дёрнуться и опасливо переглянуться. Мо и ещё одна девушка из горничных согласились помочь мне сегодня в саду. Работы здесь было непочатый край, садом явно давно никто не занимался. – Кто разрешил?

Последнее она адресовала побледневшей Мо.

– Я разрешила, – медленно поднявшись, я аккуратно стянула перчатки с рук. Часть разросшихся цветов мы успешно успели обрезать и подвязать, и теперь левая сторона дорожек выглядела гораздо лучше.

Иветта скривилась презрительно и метнула яростный взгляд на девушек.

– Своей работы недостаточно? – спросила она. – Не помню, чтобы я освобождала вас от уборки.

– В замке достаточно слуг, уборкой займутся другие, – я не лукавила. Большая часть покоев пустовала, и девушки с утра до вечера гоняли пыль из угла в угол, только чтобы не попадался леди на глаза. По крайней мере, те, кто действительно занимался уборкой. Остальные же неприкаянной тенью слонялись за самой Иветтой, угождая её прихотям. Иногда мне казалось, что леди возомнила себя по меньшей мере королевой, раз считает, что ей необходима свита.

Она фыркнула и уже было открыла рот, чтобы излить на нас порцию желчи, да так и застыла, прижигая неверящим взглядом мою руку. Ох, я совсем забыла о кольце.

– Ты! – неподобающе взвизгнула она, на миг растеряв всё своё напускное величие. – Как он посмел?

Она подхватила мою кисть и присмотрелась получше. Лицо её приобрело опасное выражение. Я вырвалась и тут же спрятала руку на спину.

– Мерзавка! – тихо выдохнула леди, а я опешила от такого напора. Неужели она была так уверена, что Аларик женится на её дочери? – Что, уже успела раздвинуть перед ним ноги?

Она замахнулась, явно собираясь отпустить мне пощёчину, к счастью, тело моё среагировало раньше, чем я успела осознать суть происходящего. Я перехватила её пальцы и с силой сжала.

– Я вам не девочка для битья, – тихо выдохнула и шагнула ближе. – Это понятно?

– Думаешь, ты победила? – скривившись спросила леди.

Я не думала, ведь и в соревновании за сердце и руку дракона участвовать не собиралась. Просто так сложились обстоятельства. Правда, ей об этом знать не обязательно.

– Леди, держите себя в руках, – вклинился в нашу перепалку Истон. Сегодня он выглядел не в пример лучше, лишь болезненная бледность выдавала в нём раненого человека. – Иветта, вы что, собирались ударить жену нашего правителя? Вряд ли ему это понравится.

Его обманчиво мягкий тон никого из нас не обманул. Иветта отшатнулась от меня и тряхнула головой. Мне даже показалось, она сейчас не сдержится и плюнет Истону под ноги, так её перекосило, однако Иветта молча и величественно прошествовала мимо мужчины. Он проводил её спину задумчивым взглядом.

– Спасибо, – поблагодарила я. Случилось чудо, мы с Истоном в кои-то веки оказались на одной стороне. Он обернулся ко мне, смерил ленивым взглядом и дёрнул щекой. Знаю, знаю, ты не ради меня старался. – А где Витар?

– Неужели соскучилась? – спросил он тихо, так чтобы нас не услышали служанки. Пренебрежение и язвительность Истон позволял себе исключительно наедине. Я широко улыбнулась своему новому охраннику. – Зря ты связалась с Иветтой, она теперь будет пакостить.

– Да ладно, – отмахнулась я, вновь натягивая перчатки. Служанки перестали перешёптываться, с огромным интересом прислушиваясь к нашему разговору. Уверена, сегодня к ужину весь замок будет в курсе моего нового статуса. – Ты меня защитишь.

Истон лишь хмыкнул, не оценив шутки. Тогда мы оба ещё не представляли, что вскоре защита понадобится нам обоим.

Глава 28

Несколько дней пролетели почти незаметно. Днём я полностью отдавала себя саду, предпочитая проводить время на свежем воздухе в компании служанок, и каждый раз с замиранием сердца ждала прихода ночи. Мне снился Аларик, и сны эти были наполнены такой страстью, что иногда я просыпалась посреди ночи в поту и с дико колотящимся сердцем. Утром же мои чувства всегда раздирало надвое, с одной стороны, мне не хотелось отпускать этого мужчину, пусть он и был всего лишь видением, а с другой – я понимала, что каждое пробуждение приближает нашу новую встречу. Наяву.

Иветта после той стычки больше не предпринимала попыток меня уколоть, но я не спешила радоваться, змея явно готовилась к новому броску. Истон почти поправился и теперь неотрывно следовал за мной по пятам, лишь изредка оставляя меня на попечении Витара. Последний, к слову, стремился охранять нас с особым рвением, поскольку Мика поправилась и проводила со мной всё свободное время.

Сегодня с самого утра стояла жара, непримиримое южное солнце вскарабкалось на небосклон, заливая всё ярким золотистым светом. Я отпустила своих помощниц ещё до обеда и теперь с любопытством наблюдала за слаженной мужской работой. Риз и Нил, братья-близнецы из десятки дракона, недолго наблюдали за нашими потугами по приведению каменных дорожек в благопристойный вид, и на горе своё решили проявить инициативу. Оказалось, что их дед был каменщиком, и часть домов за первыми воротами – его рук дело.

– Амелия! – мелодичный голос Ребекки заставил меня встряхнуться. – А я тебя везде ищу.

– Добрый день, – протянула я, пристально вглядываясь в лицо женщины. Она долго не отвечала на моё письмо, и я в какой-то момент решила, что Ребекка затаила обиду. В прошлую нашу встречу я вела себя немного истерично.

– Добрый, – кивнула она, ныряя ко мне под крону старой яблони. Свою огненную косу женщина обернула вокруг головы на южный манер, отчего её и без того красивая шея стала выглядеть ещё изящнее. Она послала сокрушительную улыбку парням и обмахнулась платком. И как Лазар не боится оставлять её одну? – Прости, что сразу не ответила на твоё письмо, после ярмарки дел было невпроворот. Да и не хотелось мне отделываться сухими строчками. Примете гостью?

– С удовольствием, – ответила я поспешно, но тут же немного растерялась. Раньше мне не приходилось принимать гостей, тем более я до сих пор не считала замок своим домом. – Сейчас отдам распоряжения.

– Не спеши, – Ребекка прихватила меня за локоть. – Я не смогу остаться надолго, муж против того, чтобы я проводила здесь время. Да и Бена оставлять одного не хочется. Мы же не хотим потом собирать деревню по кускам?

– Жаль, – поникла я. С Ребеккой я чувствовала себя легко и будто бы под защитой. Но и Лазар был прав, ей не место в этом змеюшнике. – Так что там с Нисой и ее детьми?

Спросила и затаила дыхание. О том дне я старалась не вспоминать, но порой воспоминания сами прорывались наружу, и меня накрывало необъяснимой тревогой и тоской. По матери, которой у меня не было, и даже по отцу, который меня никогда не любил.

Ребекка словно почувствовала моё состояние и легко погладила по руке. Её прикосновение теплом разлилось по телу.

– Она оправилась, и детишки выкарабкались. С твоей помощью.

– Хорошо, – выдохнула я и ощутимо покраснела, припоминая, как на миг задумалась, стоит ли ввязываться в это дело.

– Ниса очень хочет с тобой встретиться.

– Я тоже хочу проведать её, только боюсь, ещё не скоро смогу вырваться из этих стен. Нужно дождаться Аларика. Ты, случайно, не знаешь, куда они отправились?

В глазах Ребекки мелькнула тоска, она покачала головой и тяжело вздохнула. Не мне одной приходится ждать, её любимый тоже где-то далеко…

– Ты хотя бы на обед останешься? – я сжала её пальцы и попыталась улыбнуться.

– И даже на ужин, – вдруг рассмеялась она.

– Этот день спасён! – я картинно вскинула руки к небу, благодаря невидимых богов. Ребекка вдруг неловко запнулась, смех стих.

– Истон? – окликнула она моего охранника, и я проследила за её взглядом. Мужчина наблюдал за нами издалека, прислонившись к дереву, глаза его отчего-то выглядели абсолютно чёрными, на лбу выступила испарина. Он низко отпустил подбородок и тяжело дышал, будто пробежал не одну милю. – Ты здоров?

– Он был ранен, – предупредила я подругу и шагнула к Истону. Мужчина вскинулся вдруг и шарахнулся от меня в сторону. Я застыла, неприятно удивлённая таким поведением. Это что-то новенькое, не думала, что настолько ему неприятна.

– Всё в порядке, – прохрипел он, не глядя на нас, и скрылся в саду.

– Сомневаюсь, – озвучила мои мысли Ребекка.

Поведение Истона мы обе не сговариваясь решили не обсуждать. Мало ли, может, голову напекло…

Обедать в общем зале Ребекка отказалась, предпочтя кухню. Мне было слегка неловко тащить туда гостью, но в душе я малодушно радовалась её решению. Видеть Лауру с мамашей совсем не хотелось, я чувствовала, как с каждым днём в моей душе растёт и ширится необъяснимая злость и чёрная ненависть к этой девушке. Хотя она и не сделала ничего плохого…Аларик выбрал меня, назвал своей женой. Тогда почему мне этого мало? Почему я всё чаще ловлю себя на мысли, что хочу владеть им безраздельно?

Обед прошёл под весёлые рассказы Ребекки о новом лекаре. Молодой мужчина уже успел снискать определённую славу среди местных невест, отчего количество «болезней» в деревне резко возросло. Оказалось, что всем хозяйством в неназванном Наргарде заведует сама Ребекка, именно на её хрупких плечах лежит ответственность за целый город.

– А как же советники? – возмутилась я, припоминая целый выводок разновозрастных мужчин, собирающихся в замке на каждый ужин. – Чем они занимаются?

– Воюют, – отмахнулась Ребекка, а Гелия презрительно хмыкнула.

– Не понимаю, – чистосердечно призналась я. – Иветта считает себя хозяйкой, но, кроме как гнобить прислугу, ни на что не способна. Советники приходят в замок поесть и порассуждать о предателях…и никто не видит в этом проблемы? Как Аларик это допустил?

– Он один, – заступилась за дракона Ребекка. – Не суди его раньше времени. Рик погряз в распрях с соседями едва вылез из пелёнок и рано лишился родителей. Иветта всего лишь вовремя подвернулась под руку. Но скоро всё изменится, правда?

Женщины быстро переглянулись между собой и уставились на меня с ожиданием. Я крепче сжала вилку и впервые произнесла вслух то, что давно уже меня тревожило:

– А если я не справлюсь? Вдруг облажаюсь?

Ребекка положила руку на моё плечо и заглянула в глаза.

– Ты даже не представляешь, какая сила таится в тебе, – протянула она с намёком. – Не бойся, я буду рядом и помогу. Мы поможем.

Гелия согласно кивнула. Я благодарно улыбнулась, с трудом сдерживая грозящиеся пролиться слёзы. С такой поддержкой мне ничего не страшно.

– Расскажите о проклятии, – попросила я, когда пришло время пить чай. Тема эта терзала меня уже давно, и я не могла упустить такой шанс. – Почему ведьма прокляла драконов?

– Говорят, изначально невестой Виолара была сама ведьма. Они любили друг друга, тайно встречались, и дракон обещал, что она станет его женой. Но родители сговорили его с дочерью короля, и наследник не смог отказаться.

– Значит, она прокляла его за предательство. И что с ними стало?

– Ничего, – вмешалась Гелия. От её низкого голоса до сих пор пробирали мурашки. – У Виоларов родились дети, а ведьма исчезла. Поэтому о проклятии очень долго никто не вспоминал.

– Интересно, что с ней стало? – задумчиво протянула я.

– Ходили слухи, что она бросилась с высокой башни, не выдержав безответной любви к дракону.

– Печальная история, – заключила Ребекка.

После ужина Ребекка уехала к сыну, хотя отпускать её совсем не хотелось. Как так вышло, что чужие люди мне стали ближе родных? И, наверное, стоит написать Берте, раз уж я определилась…

Я так погрязла в собственных мыслях, что не заметила, как добралась до покоев. Схватилась за ручку и обернулась к следующему за мной мрачной тенью Истону.

– Доброй но…

Истон резко вжал меня в дверь, обрывая на полуслове. Он провёл носом вдоль моей шеи и с силой сжал на затылке волосы, заставляя выгнуться и задрать подбородок. Я опешила и растерялась, не в силах пошевелиться. От тела его исходил лихорадочный жар, пахло чем-то терпким, мускусным…

– Что ты делаешь? – промямлила я и попыталась вырваться из стальной хватки. Красивое лицо Истона исказилось в муках, он облизал пересохшие губы и приблизился к моим.

– Хочу тебя, маленькая стерва…