Текст книги "Первое впечатление бывает обманчиво (СИ)"

Автор книги: Лина Арвен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 15 страниц)

– Эрика, Джек, – непринужденно произнес маг, повернувшись к нам, проигнорировав моих спасителей. – Почему вы сейчас не на кухне?

Я ошарашено уставилась на бледного волшебника. В такой момент его только это интересует? А ничего, что тут стоят шестеро героев, которые только и жаждут получить его голову? Неужели все маги настолько глупы, что в упор не замечают нависшую над ними опасность? Я, конечно, понимаю, что мои спасители сейчас предстали перед его очами не в лучшем свете, но глупо недооценивать их силу, тем более, когда он заболел и надел на себя эти дурацкие оковы. Я хотела ему сказать какую-нибудь колкость по поводу его поведения, но почему-то язык произнес совершенно другое:

– Дамир, а вы, почему не в своей постели?

– Да так. Стало интересно увидеть умников, которые проделали брешь в защите замка и устроили небольшой взрыв, – он усмехнулся, ехидно посмотрев на героев, которые, широко открыв глаза, рассматривали его, будто бы маг был вестником самой Богини. – Эрика, а ваши гости не могли бы вести себя вежливей. Например, заходить через парадную дверь, а не ломать чужие стены. Или игнорирование дверей в высшем обществе стало принято считать хорошим тоном?

Он заливисто чихнул, успев прикрыть рот шалью. Шмыгнул носом. Достал из кармана штанов носовой платок и, отвернувшись от меня и моих спасителей, высморкался. Джек, пока маг был занят таким важным делом, тихонько исчез, как крыса с тонущего корабля. Или же призрак предчувствовал проблемы, сбежав из поля зрения мага. И поступил, на мой взгляд, правильно. Думаю, Дамир хорошо слышал его возгласы.

– Они не мои гости! – возмутилась я обвинениям Дамирв. Он опять издевается. Маг неисправим.

– А мне показалось, что они пришли как раз за вами, – хмыкнул наглец и наконец, обратив внимание на героев, сказал. – Слушайте, Эрика сегодня гулять не выйдет – она наказана за плохое поведение. Так что до свидания… жду вас лет через десять, а может двадцать.

– Это Дамир? – шокировано проговорил Риэл, вырвавшись из тисков друга. – Этот задохлик?

– Милорд, что-то он не смахивает на злодея, – смущенно проговорил Крис, выглядывая из-за спины взломщика. Сострадающе посмотрел на мага. – Мне его жалко… может, пожертвуем ему сухари? Ну, или немного копченой свинины…

Мальчик стал копаться в своей сумке, ища продукты, Дамир уныло опустил голову, видимо немного шокированный поведением героев. Похоже, он не ожидал, что его станут жалеть.

– Не дай этому злодею себя запутать, мой юный сотоварищ! – воскликнул Гриворд и направил на колдуна свой меч. – Он притворяется! У него есть ручной дракон – колдун очень могуществен, опасен и порочен.

– Задохлик… – пробурчал колдун, сдерживаясь от кашля. – Порочен… Я магистр магии Дамир Лерро, имейте хоть каплю уважения!

Все, как по команде, направили на волшебника свое оружие. Я забеспокоилась, что они сейчас попытаются на него напасть и на пару шагов подошла ближе к Дамиру. Если я буду рядом, то думаю, ему не будет угрожать опасность. А если его сейчас убьют, у меня будет мало шансов сбежать от Гриворда. Дамир скрестил на груди руки, внимательно на них посмотрев, полностью проигнорировав направленное на него оружие. Я еще на шаг пододвинулась к волшебнику – мое сердце внезапно стало колотиться в страхе за жизнь больного волшебника. Хватит играть с ними в игры, пора уходить…

Но он, видимо не видя мое беспокойство, внимательно рассматривал героев. Бесстрашный идиот. Что же мне делать? Схватить меч и ринуться в бой? Маг уделил внимание на направленный на него меч Гриворда. Беспечно провел по Рахтириусу пальцем, пробуя остроту. Улыбнулся. Рыцарь невозмутимо смотрел за его действами, явно не понимая, чего хочет добиться колдун.

– Приветствую вас, Александр. А вы, я погляжу, ничуть не изменились с нашей последней встречи – все также пытаетесь тыкать в меня сомнительными предметами. – Дамир ехидно сощурил серые глаза, наклонившись с интересом продолжая рассматривать клинок, будто он был какой-то очень редкой старинной книгой. Одобрительно цокнул. – Хорошая заточка.

– А как же, – довольно пробасил дядька Вархар. Положил на плечо свою громадину – двуручный меч. – Моя работа. Чай не кузнец бы был, кабы не приглядел за мечом.

– Кузнец, значит, – довольно улыбнулся Дамир. Чихнул, заставив вздрогнуть героев и направленное на него орудие. Похоже, несмотря на свое бесстрашие, герои все же побаивались мага. – Что-то тут очень холодно… Итак, мне интересно. А что кузнец делает в моем замке?

Тоже мне, нашел, кого спрашивать. Герои не разговаривают со злодеями это ведь против правил. Но к моему удивлению Вархар непринужденно ответил, кивнув на Криса:

– Нехорошо мальчонку одного отпускать, – юный чародей, направив на мага свой посох, широко открыв глаза, взирал на него со смесью ужаса и восхищения. Видимо Дамир покорил сердце мальчишки. – Приглядываю я за ним, шоб в дурную компанию не попал.

– Вархар, тебе не говорили, что болтать со злым колдуном чревато поджаренной задницей? – невинно поинтересовался вор, не сводя глаз с мага. – А еще болтают, будто если будешь с ним любезничать, он мигом заберет твою душу.

Мужик дрогнул, испуганно посмотрев на своих спутников, ожидая подтверждения слов Риэла. Его воспитанник, Крис нахмурив брови, решительно прицелился из набалдашника посоха прямо в грудь Дамиру. Как бы говоря: «Тронешь Вархара – поджарю»

– Не доглядел ты за ним, кузнец, – как можно печальнее вздохнул маг, пряча ехидную усмешку. – Он уже в дурной компании.

– Эй, а тебя жалкое подобие злого колдуна и не спрашивали, – возмутился вор, тыкнув в Дамира пальцем – Я тебе не «дурная компания».

– А не боишься, что я тебя могу щелчком пальца убить?

– Уже дрожу от страха, поедатель невинных девиц, – нагло усмехнулся Риэл и прицелился из арбалета в Дамира. – У меня для тебя приготовлено специальное блюдо – арбалетный болт со свинцовой начинкой. Только попробуй дернуться. Дважды повторять не стану.

– Поедатель? – удивился Дамир– Эрика, вы слышали? Этот молодой человек обставил вас по всем пунктам. Оказывается, я уже не прячу трупы убитых девственниц – я их поедаю!

Я возмущенно посмотрела на наглеца. Да как он смеет сравнивать то, что говорит про него народ! Это немыслимо!

– Хватит играть в свои гнусные игры, Дамир! – взял слово рыцарь, сложил ладонь в знаке Богини и перекрестился. – Нас направляет сама Великая и нам не страшны твои жалкие фокусы. Отдавай немедленно Ее Высочество и прими свою судьбу – умри от моего меча.

Дамир согнулся в припадке кашля, явно озадачив своим поведением героев. Я наклонилась и похлопала его по спине – вдруг он просто подавился? Но все оказалось намного проще – этот наглый, циничный, ехидный показушник смеялся, маскировав свое поведение под приступом кашля. Он, спрятавшись за моей спиной, искренне выражал свое уважение к спасителям.

Когда балаган устроенный колдуном закончился, Дамир прохрипел:

– Уважаемый Александр, вы растрогали меня до слез. Я и не предполагал, что мне уготована такая… хм… великая судьба. Я бы с радостью отдал вам свою жизнь, но, увы, я пообещал, что пока на горе не засвистит рак и милый лепрекон Леви не спустится с радуги и не пожмет вам свою руку, я не должен умирать от вашего меча. А Ее высочество я и не держу. Вот видите, – он показал на меня рукой – Даже не прикасаюсь к ее королевской кисти.

Я нахмурилась. Что за чушь он несет? Что еще за лепреконы, радуги, раки… Он что, надышался дурман травы?

– Ты так просто не отделаешься, Дамир! – вдруг зашипела на него единственная участница моей спасательной миссии. Она направила на него свои «когти» с ненавистью взирая на мага – Я разорву тебя на части и скормлю бездомным псам после всего того, что ты сделал.

– А что я сделал? – искренне недоумевал Дамир.

Не на шутку задумался, нахмурив брови, поплотнее запахнув шаль. С каждой минутой в комнате становилось холоднее. В отличие от героев, на которых была теплая одежда, мне и Дамиру было холодно. Мои пальцы начинали неметь, а сама я дрожала, изо всех сил пытаясь скрыть свое состояние.

Принцесса даже стоя в лютый мороз в одном шелковом платье ни за что не должна показывать свою слабость. А на мне платье было шерстяное, так что я могла потерпеть. Я с недоумением посмотрела на девушку. Что случилось с этой милой шатенкой? Что ей сделал Дамир? Неужели похитил и пытался провести темный ритуал? Или же… Мои уши запылали…

– Милая леди, – усмехнулся Дамир, мельком обведя взглядом Лютицию, – вы не в моем вкусе.

– Вот теперь ты точно труп, – обрадовал волшебника Риэл. Даже опустил свой арбалет, немного сочувственно смотря на мага. Видимо он хорошо изучил единственную спутницу и представлял, что с Дамиром сделают ее хорошо заточенные лезвия перчатки.

– Почему? Мне просто не нравятся шатенки. У них скверный характер.

Все мужчины одобрительно хмыкнули, даже Гриворд, который по идее должен был остаться беспристрастным к речам злого волшебника, согласно кивнул головой. Я и Лютиция возмущенно посмотрели на этих мужланов. Так вот как они на самом деле относятся к шатенкам? Уму непостижимо! И эти люди, даря своим девам подарки и шепча сладострастные речи в уме отмечают про их скверный характер?! Во мне взыграла женская солидарность, и я обиделась.

– Ты убил моих родителей!

– А-а-а, это, – облегченно вздохнул Дамир. – А я уж подумал… Назовите мне место, время и как выглядели ваши родственники и возможно я…

– Это были мои родители! – Лютиция подошла на шаг вперед. Она еле сдерживалась, чтобы не набросится на мага, возмущенно размахивая руками. – Как можно было забыть то, что ты с ними сделал, козел. Ты зверски их убил десять лет назад! Оставил сироту бороться за выживание!

– Никого я не убивал десять лет назад, если конечно ваши родители не были упырями или вурдалаками, а может оборотнями… – задумчиво пробормотал маг. – Хотя судя по тому, как вы вломились ко мне в дом и сломали стену, совсем не учтя факт, что сейчас зима и из-за этого температура этой комнаты неуклонно падает в геометрической прогрессии, доставляя мне определенные неудобства, я склонен предполагать что вы, по крайней мере, та еще вандалка. А если ваши родители были нечистью, то это и следовало ожидать, ибо у этой подгруппы активен ген агрессии…

А Дамир похоже нашел самый действенный способ борьбы с героями – он решил заговорить их до смерти. И судя по недоумевающим взглядам и немой паузе, которая воцарилась в комнате, это ему с блеском удалось. Если честно, я тоже замерла, пытаясь понять, что сейчас пролепетал больной волшебник. Может у него поднялась температура, и он сейчас бредил? Чутье мне подсказывает, что расшифровать монолог Дамира было возможно только при наличии степени магистра магии. Ненавижу чувствовать себя глупо, не понимая о чем идет речь и, похоже, Лютиция также придерживалась данной точки зрения. А как я могла еще объяснить ее следующий выпад?

– Ты убил их, скотина! – закричала она, попытавшись наброситься на мага.

Слава Богине ее перехватили дядька Вахтар и Риэл. Она вырывалась, пытаясь испепелить взглядом Дамира, а этот наглец даже не моргнул и глазом, будто это было обычным делом. Ему что, совсем не страшно за свою жизнь?

– Ты вывесил их трупы на обозрение, вырезал на лбах свое поганое имя! А сейчас крысишься и извиваешься как гадюка, прячась за спиной у принцессы! Как я тебя ненавижу!

– Прелестно. Оказывается, кто-то под моим именем добавляет клиентов гробовщикам. Неужели моя скромная персона так популярна?

– Так вы убили ее родителей? Вы убиваете мирных жителей? – разозлилась я, повернувшись к магу. И этому проходимцу я хотела собственноручно готовить! Я. Принцесса. Наплевав на свою королевскую гордость, хотела стоять у очага!

– Вы уж определитесь, – нахмурился Дамир явно недовольный тем, куда зашел разговор. – Либо девушки, либо убийства. Даю подсказку: мне нет никакого резона совершать эти «подвиги». Это не в моем вкусе. Да и такие понятия как «Совет» и «этика» еще никто не отменял.

Я немного стушевалась и отвела взгляд – его пронзительные серые глаза не врали. Ну да. «Совет» это весьма весомый аргумент в пользу Дамира. И я, за все время, что жила в замке еще ни разу не замечала, чтобы он носился по коридорам с тесаком порываясь зарезать мирных жителей. Вот незадача… Неужели я стала доверять магу независимо от предполагаемых спрятанных жертв ритуалов? И еще, что означает у волшебников понятие «этика»? Вряд ли это правила поведения за столом…

– Лютиция, возьми себя в руки, – тихо прошептал Риэл, пока я пыталась выяснить отношения с Дамиром. Вор из-за всех сил удерживал гневно скрежещую зубами девушку, с беспокойством всматриваясь ей в лицо. – Мне что-то слабо верится, что он идиот, который будет оставлять такие улики. Да и на психа с манией величия он не очень-то похож. Я тебе в сотый раз повторяю, что это или банальная подстава, или дело рук…

– Это он, Риэл! Как ты не понимаешь?!

Дамир, лукаво обведя всех взглядом, выдал такую фразу, от которой я стала сомневаться в его здравомыслии:

– Вы самая необычная команда героев, которую я встречал. И вы мне нравитесь!

Все шокировано посмотрели на него. Маг счастливо улыбнулся и в подтверждении своих слов пару раз чихнул. Точно чего-то надышался или же это болезнь так скверно действует на разум магов?

– Я еще не всех раскусил, но мне примерно понятно, как такие разные люди сплотились в один отряд, – продолжил развивать свою мысль Дамир. – Пафосный рыцарь, начитавшийся детских книжек, юная мстительница, идущая на поводу у своего гнева, бравый кузнец опекающий ребенка, юный маг, кстати, весьма талантливый, раз смог пробить мою защиту, который из-за своего небогатого жизненного опыта повелся на россказни рыцаря. Вор, наверняка решивший под шумок меня обокрасть и неизвестный тип в плаще, который еще никак себя не показал.

– Дамир, это жрец.

– Спасибо, Эрика. Значит, еще жрец, которому… которому… Кстати, а что нужно служителю Богини в моем замке?

– Покайся неверный! – внезапно взревел жрец, осенив Дамира священным знаком. – Я, Соломон, освобожу твою заблудшую душу!

Жрец Соломон стал размахивать знаками Богини, брызгать водой из фляги бормоча себе под нос псалмы.

– Все ясно, – вздохнул Дамир. – Еще один фанатик пришел по мою душу. Сколько вам можно объяснять, что я не исчезну даже если мне устроить душ из священной воды.

– Хватит заговаривать нам зубы! – крикнул Гриворд. Вновь поднял свой меч. – Сейчас ты умрешь, и принцесса освободится от твоих нечестивых пут!

– Похоже, план с мирными переговорами провалился, – усмехнулся маг, пристально смотря в глаза рыцарю, оценивая его. – Что ж, стоит признать, из меня никудышный дипломат.

Герои приготовились к нападению, ожидая только приказа своего командира. Я и Дамир напряглись. Я совершенно не представляла, как поступить дальше. Оружия способного противостоять шестерым у меня не было, да и вряд ли кинжал был способен долго продержаться против обученного рыцаря и его спутников. Я ожидающе замерла, что же Дамир будет делать дальше? Ведь на кону стоит и его жизнь, а оковы не позволяют ему применять магию и плюс его состояние вызванное болезнью внушает некоторые опасения.

– Хорошо, – с легкостью согласился Дамир. – Но вы, как благородный рыцарь, в соответствии с кодексом должны придерживаться определенных правил. Например, атаковать друг друга мы должны одновременно.

– Я прекрасно знаю правила! Злодей, не учи меня кодексу чести!

– Вот и отлично. Тогда на счет три я применю самую ужасающую по силе магию!

Все герои напряглись, поверив в способности Дамира. Ведь не зря люди называли его сильным волшебником, и я уверена, что и Александр стращал их драконом, от которого в прошлый раз сам улепетывал, от страха чуть не потеряв доспехи.

– Раз, – Дамир медленно подошел ко мне, герои стали потихоньку пятиться. – Два, – он взял меня за руку, меч Гриворда испугано вздрогнул, герои неуверенно посматривали на своего предводителя, ожидая дальнейших указаний. – Три!!!

Дамир бегом рванул из комнаты, потащив меня за собой. Пока герои испуганно пригнулись, спрятавшись под мерцающей пленкой-щитом, созданным Крисом, ожидая, что на их головы обрушится гром и молний, мы уже на всех парах выбежали из комнаты. А когда рыцарь и его спутники заметили неладное – от нас и след простыл.

Дамир очень быстро бежал, поражая меня в своей скорости, и это тогда, когда он себя плохо чувствовал! Его рука постоянно тянула меня вперед, хотя я изо всех сил старалась не отставать.

– Что это было? – прокричала я, услышав отголоски отчаянного, душещипательного крика Гриворда.

– Это? Это чистой воды блеф. Всегда срабатывает в трудных ситуациях.

Я тихонько захихикала. Только такому безумному волшебнику могло прийти в голову позорно сбежать, захватив с собой главную причину появления героев в замке. И почему я совсем не удивлена?

Глава 21

Когда мы диваном забаррикадировали дверь, Дамир плюхнулся на диванную подушку, устало откинувшись на спинку. Я, тяжело дыша, присела рядом. После этой замечательной пробежки мне было жарко, сердце бешено билось где-то на уровне подбородка, сильно хотелось лечь на диван или на пол и хорошенько отдохнуть.

Мы прибежали в какую-то небольшую комнату и заперли двери с помощью дивана. Я, конечно, сомневаюсь, что такая хлипкая преграда остановит героев но, судя по бледности мага, по тому как он тяжело дышал, и как у него тряслись руки, Дамир был на большее не способен. Видимо он вложил в бег все свои силы, да и я, честно сказать, в одиночку вряд ли смогу придвинуть с другого конца комнаты шкаф.

– И что теперь? – спросила я у него, немного отдышавшись. Маг разлегся на диване, прислушиваясь к звукам из коридора.

– А теперь мне нужно время.

– Время?

– Я сниму оковы, но для этого нужно немного времени. Эрика, прошу, вы сможете ненадолго отвлечь своих гостей?

– Отвлечь? – я непонимающе посмотрела на задумавшегося мага. – Как?

Вдруг со стороны коридора послышались голоса, торопливые шаги героев и полязгивание доспеха их предводителя, Гриворда. Дамир соскочил с дивана и, скинув шаль, закатал рукава рубашки, обнажив руки до локтя. Он быстро подошел к окну, которое находилось как раз напротив двери, и подмигнул мне:

– Я уверен, вы что-нибудь придумаете.

Я недовольно фыркнула, но маг даже не обратил внимание, полностью погрузившись в себя, бормоча какие-то заклинания. Конечно, можно взвалить на меня самую тяжелую, грязную работу, а самому прохлаждаться. Я мигом встала и быстро огляделась, ища какие-нибудь зацепки. Что же делать, что же делать… Вдруг мое внимание привлек камин. Я присмотрелась, около него лежала чугунная кочерга… Мои губы растянулись в лукавой полуулыбке – кажется, у меня возникла отличная идея.

Взрыв превратил в щепки дверь и разворотил диван. Первым в комнату тяжелой поступью вошел Гриворд, наизготовке держа Рахтириус. Вслед за ним скромненько вошла и его команда. Я стояла прямо напротив двери, неловко пряча за спиной руки. Надеюсь, Дамир не будет копошиться.

– Миледи Эрика! – радостно воскликнул рыцарь, огляделся в поисках колдуна. – Не бойтесь, я вас спасу!

Вдруг он заметил позади меня замершего Дамира и, нахмурившись, пылая праведным гневом, направился к нему. Мне ничего не оставалось, как преградить ему дорогу.

– Извините, Александр, но я вынуждена вас остановить.

Он остановился, удивленно смотря на меня, его спутники тоже замерли, непонимающе посмотрев на своего предводителя. Я, краснея, очаровательно улыбнулась моим спасителям. Никогда бы не подумала, что буду защищать потенциального злого волшебника от рук героев. Куда я скатилась?

Мне нужно было потянуть время, но вряд ли герои будут слушать мою пустую болтовню, многие хотят получить голову Дамира. Тогда остается одно – вспомнить уроки моего учителя.

Я реально смотрела на вещи и понимала, что против них у меня намного меньше шансов устоять нежели, чем против тех больших волков, но буду надеяться, что они побояться задеть королевского отпрыска.

– Она под чарами? – поинтересовалась у мальчика Лютиция.

– Нет, я не чувствую вмешательства в ее разум, – отрицательно покачал головой юный волшебник.

– Вот как… – девушка хищно оскалилась, и первая напала на меня.

Ее когти очень быстро промелькнули около моего лица, но я успела блокировать ее удар кочергой, которая была спрятана у меня за спиной. Она наседала, пытаясь коснуться меня отравленными лезвиями, она гневно пожирала меня взглядом, как будто это я была виновата в смерти ее родственников. Я изо всех сил удерживала ее натиск, намереваясь пойти в наступление.

Собрав силы, я оттолкнула когти девушки, и наотмашь ударила ее кочергой. Чугунное оружие пролетело совсем рядом с ее носом – эта чертовка успела уклониться. Видимо я ошиблась – они не будут делать мне скидку на то, что я принцесса. Придется взяться за это дело всерьез. Мое сердце уже билось в предвкушение схватки. Давно я не чувствовала этого будоражащего кровь чувства.

– Что вы делаете, леди Лютиция! – возмущенно прокричал Гриворд. – Зачем вы напали на Ее Высочество?

– Если она заодно с ним – она мой враг, – усмехнулась она, внимательно смотря на меня, просчитывая мои слабые места. – И мне плевать, что она принцесса.

– Ты не пройдешь, – улыбнулась я, поигрывая в руке кочергой, проверяя ее баланс. Жалко, что это не меч. Тогда схватка была бы намного интересней. – А если нападешь на меня еще раз – собственаручно казню за государственную измену. Не боишься?

– Еще чего.

Мы довольно друг другу улыбнулись. Похоже, я нашла себе достойного соперника. Она предприняла новую попытку нападения, но ее остановил Гриворд, направив на свою спутницу клинок. Он, несводя с глаз со скривившейся в гневе девушки, с расстановкой произнес:

– Леди Лютиция, я не позволю вам притронуться к Ее Высочеству. Будьте благоразумны.

– Ты на чьей стороне, Александр? – возмутилась она, опасливо косясь на приставленный к ее горлу клинок. Что бы ни болтали про Гриворда на счет его здравомыслия, было известно одно – он был прекрасным фехтовальщиком.

– Я на стороне Ее Высочества. Крис, пожалуйста, не соизволишь обездвижить миледи Эрику?

Я нервно оглянулась на Дамира. Ну, скоро он? Против волшебника, хоть и такого юного, у меня очень мало шансов. Я могла быстро напасть на него и обезвредить, прежде чем он нанесет чары, но бить ребенка это как-то не по чести. Остается одно…

Юный волшебник прицелился в меня из посоха. Сверкнула синяя вспышка из набалдашника, я бешено закрутила кочергой, создавая быстрым вращением что-то на подобии щита. Немного безумная идея к моему удивлению меня спасла. Голубая искра отрекошетила от кочерги и ударила в Лютицию. Та на секунду остолбенела, на ее лице, как и на моем, отразилось неподдельное удивление, и обмякла в руках во время подоспевшего Гриворда. Я вскрикнула от боли, из моих рук выпала кочерга, глухо упав на пол. Кто бы мог подумать, что от заклинания она стала обжигающе горячей, словно я опустила свою руку в кипяток. Крис немного смутился, извиняюще покосившись на Лютицию, и выпустил из посоха вторую вспышку. Повторять свой подвиг и испытывать удачу я не решилась, поэтому попыталась уклониться. Заклинание просвистело совсем рядом с моим ухом. Я облегченно вздохнула, но вдруг, в следующее мгновение замерла, не в силах шевельнуться. Крис выпустил подряд два заклинания, и если от первого мне удалось уклониться, то второе попало прямо в цель. Я стала медленно оседать на пол, не в силах заставить тело подчиняться. Все силы как будто ушли, хотя я прекрасно все видела и слышала, мой рассудок не помутился. Неожиданно меня подхватили грубые, сильные руки дядьки Вархара, не дав мне упасть на пол. Прости, Дамир, я сделала все, что было в моих силах.

– Дитя нужно быстрее связать, пока не ослабели чары, – проговорил жрец Соломон, осеняя меня знаком Богини.

Взял маленький кинжал и зачем-то отрезал локон моих волос, и спрятал его у себя в одеждах, завернув в какую-то тряпку. Я с ненавистью смотрела на этого фанатика. Ни за что не потерплю такого хамского обращения. Если бы мне подчинялось тело, то я с удовольствием врезала ему промеж глаз, даже не посмотрев, что он служитель храма.

Я изо всех сил постаралась поднять руку, но у меня ничего не получилось. Это конец. Сейчас они возьмут и отвезут меня обратно во дворец, к отцу и к моему женишку. Мне только интересно – зачем ему нужны мои волосы? Крис и жрец стали меня связывать, как вдруг я услышала простуженный голос Дамира:

– Спасибо, Эрика. Вы прекрасно отвлекли внимание.

Я в мыслях облегченно вздохнула. Ну, теперь, если он меня сейчас не спасет, я его придушу голыми руками. Ведь из-за него я оказалась в таком положении!

– Дамир! – хором прокричали оставшиеся герои.

Странно, а я только сейчас заметила, что среди них нет вора. Кстати, а где он? Дядька Вархар положил меня на пол, вытащил свой двуручный меч. Крис нацелился на мага из посоха, Гриворд напряженно думал, как ему поступить с Лютицией – положить на пол или дальше продолжать держать в руках. Я снизу наблюдала за их схваткой, отчаянно пытаясь пошевелиться и что-нибудь прокричать.

Вот Дамир неспешно подходит поближе к героям. Первым в него ударяет из посоха Крис. Колдун небрежно отмахивается от заклинания и прежде чем на него с воинственным кличем успевает замахнуться кузнец, прищелкивает пальцами. Возник режущий глаза свет и свистящий звук, будто подул сильный ветер, запахло свежестью, которая бывает после дождя. Я не могла зажмуриться от света из-за заклинания, и из моих глаз против воли потекли слезы.

Через несколько мгновений я почувствовала, что могу пошевелить рукой. Я быстро стала моргать, заливаясь слезами, пока ко мне не вернулось зрение. Я распуталась из веревки и встала, немного шатаясь – перед глазами все еще плыли черные круги. Дамир подошел ко мне и прижал к груди не дав упасть. Провел около глаз своей рукой, как будто ко мне ласково прикоснулся легкий ветерок. Глаза перестали болеть, голова больше не кружилась, я смогла спокойно осмотреться.

От героев и след простыл, будто их появление мне привиделось. Единственное, что напоминало об их существовании – это сломанная дверь и изувеченный, сломанный пополам диван, который теперь годен лишь на растопку камина. Дамир обнимал меня, на его губах играла счастливая улыбка. Я удивленно вскинула брови. Что это он улыбается? Ведь ему придется в срочном порядке ремонтировать стену, а то скоро замок превратится в ледяное царство, менять дверь и покупать новую мебель. И это не считая тех разрушений, которые он сделал сам, пару раз неудачно чихнув.

– Как хорошо снова чувствовать поток силы, – глубоко вдохнул воздух маг, ответив на мой немой вопрос. – Вот что значит настоящее счастье.

– А где…

– Герои? Если бы не ребенок, то я бы этих вандалов отправил в логово дракона. А так, пускай подышат свежим воздухом в Зарклерных лесах. Я там бывал – красивые места на фоне руин замка… Сейчас там как раз закончился дождь, и местная фауна разнообразной нечисти еще не вышла на охоту…

Я задумалась, что-то не давало мне покоя, какая-то мелочь…

– Все пятеро отправились на прогулку, – закончил говорить маг. Шмыгнул носом. – Осталось только найти Джека, дать ему взбучку, а то он как-то подозрительно исчез, и снова наложить оковы, пока я не разрушил замок…

– Пятеро? Их ведь было шестеро!

– Риэл! – вместе проговорили мы. Дамир вздохнул, хлопнув себя по лбу.

– Думаю, нужно искать его где-то в районе сокровищницы. А может бродящим по залам замка и собирающим утварь комнат, – маг нахмурился и вдруг, немного испуганно пробормотал. – Надеюсь, мою библиотеку он обойдет стороной. А может… Надо срочно его поймать!

Я задумчиво решила накрутить на палец прядь волос. Но вместо привычного локона нащупала неаккуратный кривой срез, колючие волосы, от которых стало немного больно на душе.

– Дамир, – тихо проговорила я, вспоминая действия этого фанатика, Соломона. – Представляешь, жрец взял локон моих волос. Интересно, зачем?

Колдун оторвался от своих мыслей и удивленно посмотрел на меня. Прикоснулся к волосам, задумчиво пощупав локоны. От хорошего настроения Дамира больше не осталось и следа. Он угрюмился и морщил лоб, явно представив какую-то безрадостную картину. Что это с ним?

– Может он ваш тайный воздыхатель? – попытался пошутить маг, но его глаза не смеялись, а напряженно смотрели сквозь меня, будто он пытался что-то высмотреть в дали.

– Я ведь серьезно!

– А жрец намного умнее, чем кажется на первый взгляд. Вот дьявол! – он ухмыльнулся, заставив меня вздрогнуть. – Обставил меня, как пятилетнего ребенка…

– Да что такое! Не пугайте меня! В чем дело?

– Волосы это доказательство, – горько улыбнулся маг и резко развернувшись, пошел к выходу. Похоже, наш разговор был закончен. – Пора поймать этого шутника – затейника, этого вандала с интеллектом курицы. Тоже мне удумал – грабить мага!

Я осталась одна в комнате. Волосы это доказательство? Доказательство чего? Дамир поставил меня в тупик… …Позже замок стоял на ушах. Больной и от этого злой маг быстро нашел Риэла, который уже методично выгребал ценности и запихивал их в зачарованную, бездонную сумку. Я удивляюсь и откуда у этого воришки был такой дорогой артефакт?

Вор даже не сопротивлялся, когда Дамир обнаружил его около библиотеки, быстро признав свое поражение. Маг так устал или ему было просто лень, что он, бурча про ненормальных наглых вандалов, запер Риэла в одной из комнат, огородив ее барьером. Барьер великолепно работал – мой лоб надолго запомнит невидимую стену.

Установив его и снова с моей помощью нацепив оковы, маг отправился, как ни в чем не бывало спать. Про проломленную стену он вспомнил только ночью, когда внезапно проснулся от холода. Я прекрасно слышала, как он голосил на весь замок, понося героев и их изобретательность. А мне было все равно – у меня в комнате было тепло и уютно. А рано утром пришла с покупками Милена – и Дамиру сильно досталось за порчу имущества.

Но это уже другая история…