Текст книги "Первое впечатление бывает обманчиво (СИ)"

Автор книги: Лина Арвен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

– Мари, как тебе не стыдно использовать в своих целях слабости других, – укорил волшебницу лучший друг. Я пытался вырваться, но победа была явно на стороне Фила – бороться с самим собой и одновременно, с другом было слишком сложно. – Сама ведь виновата, что у Дамира такая безумная любовь к шоколаду!

– Я не виновата! – оскорблено заявила другу волшебница и убрала обратно в пространственный карман свое печенье, видно поняв, что и на этот раз ее попытка потерпела полное фиаско. – Кто же знал, что он полюбит шоколад, а не меня?!

Я тихо страдал, проводив тоскливым взглядом исчезнувшее шоколадное печенье… Ну почему, я не могу побороть эту зависимость! Почему?! А ведь вся эта история с любовью к шоколаду началась вполне невинно. Лет двадцать назад Мари только начинала делать свои попытки завоевать мое внимание обычными способами: будь-то откровенные наряды, томные взгляды и попытками вломиться ко мне в спальню ночью. Но у нее ничего не выходило – я оставался холоден к вниманию девушки, и тогда она решилась применить свои познания в любовной магии. Тогда Мари только вступила на этот путь и ее творения были, мягко сказать, необычными. Скрывая ото всех свое новое увлечение любовными зельями, она приготовила для меня шоколадное пирожное и я, как наивный простофиля его съел, получив при этом стойкую любовь к шоколаду и опаску брать что-либо из ее рук. Но, как известно, противоядия от любовных чар нет, да и Мари забыла рецепт, по которому теоретически можно было составить антидот, ибо, как выяснилось, она импровизировала.

Первые годы одержимость шоколадом были самыми тяжелыми, и я чувствовал, что без возможности к нему прикоснуться, увидеть его – сойду с ума, но я все же справился… и не без помощи Фила. Зато теперь у меня был стойкий иммунитет на другие творения девушки, а она пыталась воспользоваться моей слабостью, что теперь превратилась в манию. Я пытался сопротивляться соблазнам. Хотя все же редко, но я ел шоколад – тайком покупал пару плиток и, закрывшись у себя в покоях, наслаждался лакомством.

– Ты забыла, что было в прошлый раз, когда он попробовал… шоколадный пирог! – продолжал друг укорять волшебницу. – Дамир успел откусить всего один маленький кусочек и покрылся зелеными пятнами!

– Я доработала формулу, – возмутилась Мари, сбрасывая с плеч мешающие волосы. – Да и на ком мне испытывать свои изобретения? Что ж, не хочет, так я и не заставляю. Я всего лишь предложила.

Я отстранено наблюдал за их диалогом. И почему у меня нет аллергии на шоколад? Фил меня освободил, и я нормально сел, горюя о том, что не попробовал лакомство. О, тающий во рту вкусный, липкий, тягучий шоколад! Как всегда нам не желательно быть вместе, но я буду ждать с тобой новой встречи. Я уже скучаю… Какой кошмар, не хватало еще спеть оду еде. Я плачу от своего бессилия противиться этому зову. Ненавижу любовные зелья…

– Мари, ну почему ты всегда играешь на моих хрупких чувствах?! – чуть не заплакал я, горюя об утрате. Через несколько минут воздействие аромата шоколада закончится, и я вернусь в нормальное состояние. – Пойми же ты, наконец, нам не быть вместе! Я к тебе ничего не чувствую! А Дар, – я кивнул головой на посапывающего друга, который даже не догадывался, какая трагедия разыгрывалась на его глазах, – добровольно, в здравом уме и в трезвой памяти желает побыть не только твоим подопытным, но и супругом! Почему ты не соглашаешься?

– С ним скучно.

Я скривился, поражаясь непробиваемому упрямству этой девицы. А как будто со мной весело! Ну не понимаю я женщин! Что она нашла во мне? Я склочный, язвительный человек, который будет проводить целыми днями в лаборатории, чем наедине с девушкой! Зачем ей такая морока?

– Ладно, – хлопнул в ладоши Адриан. – Хватит об этом. Ребята, мы не виделись уже два года! Я скоро женюсь. Так давайте отметим нашу встречу и проводим, как следует мою холостяцкую жизнь! Предлагаю наконец-то перейти к главному и расслабиться по-настоящему!

Адриан достал из пространственного кармана две пыльные бутылки с огненно-красной жидкостью и громко поставил на маленький столик. Дар встрепенулся в кресле и закрутил головой, осматриваясь по сторонам, видно ища источник шума. Его сонный взгляд наткнулся на бутылки, и он удивленно охнул. Фил взял одну бутылку и вчитался в этикетку.

– Ого! – воскликнул друг. – Да это же Жаровка! Собственной персоной!

Я тоже изумленно посмотрел на Адриана. А не многовато ли будет спиртного? Это алкогольная настойка на основе корня жорнявки являлась крайне крепкой, и человек, после одной маленькой стопки, сразу пьянен. А тут их целых две! Да и дороговатая настойка, примерно около десяти золотых за бутылку, если я правильно помню цены.

– А не многовато? – все же спросил я у Адри.

– Если останется, ничего страшного, – маг с легкостью откупорил бутылку и разлил ее по граненным рюмкам. – Ночь долгая, да и повод хороший.

– Ты ведь прекрасно помнишь, что случилось в прошлый раз, – с подозрением осведомился я, – когда мы опрокинули пару стопок Жаровки?

– Да я ведь сам хотел разрушить свой дом, – рассмеялся Дариан, включившись в разговор. – Даже помню, как вас уговаривал на это дело. К тому же я отстроил себе новый особняк и лучше прежнего! Мари, хочешь, специально для тебя, я устрою экскурсию?

– Нет, спасибо, потом как-нибудь посмотрю, – отказалась девушка. Ее брат спокойно всучил Дару первую рюмку…

– А я, если честно, плохо помню тот день, – признался Фил. – Помню только, что проснулся в обнимку с каким-то фикусом, сидя в цветочном горшке, а вокруг одни руины… было довольно забавно…

Я тоже плохо помню тот день – остались только обрывочные, не связные между собой воспоминания. Но в отличие от Фила я проснулся на дереве, причем до земли было довольно далеко – до сих пор гадаю, как я там очутился. И друзья не помнят, говорят только, мол, я всем хотел доказать, что умею летать и сидеть на ветке, как птица.

– Магам пить нельзя, – я вспомнил неписаный закон, который обычно повторял учитель, дыша на меня с Филом жутким перегаром. – Я вот, напившись, становлюсь неуправляемым.

– Ничего, – живо сказала Мари, с надеждой взирая на свою рюмку. – У нас ведь праздник – мой любимый братишка женится!

Я с сомнением взял свою рюмку, вглядываясь в свое отражение в янтарной жидкости. Жаровка, в отличие от другого известного мне алкоголя ничем не пахнет, только вкус, как будто глотаешь живой огонь и сладкое карамельное послевкусие.

– Да ладно, – махнул рукой Фил, хлопая меня по плечу. – Мы ведь, напившись, никогда не шалим, – и с намеком закончил, – только если этого не пожелает сам хозяин.

Я погрозил пальцем Филу – знаю его, только дай повод и найдет на свою голову приключения. Ладно, так уж и быть, ведь не зря я столько лет проработал целителем, и снять признаки похмелья для меня легче, чем исцелить рану. Да и отметить надо встречу как полагается!

Глава 11

Эрика

Не успела я зайти вслед за Дамиром и его другом в гостиную, как меня схватила за запястье жена магистра Гоннери и, не слушая возмущений такому хамскому поведению, куда-то потащила. Нет, не просто хамскому, а отвратительному поведению!

Лира Гоннери с первых минут меня поразила – роковая красота, достойная будуаров придворного двора, впервые заставила искренне завидовать: точеной фигуре, высокой полной груди, чувственным губам, шикарным волосам насыщенной красноватой меди и бледной, словно фарфоровой, коже. Но все достоинства перечеркивал один существенный недостаток – она была не воспитана, груба и фривольна, словно девка с базарных торгов. Я привыкла к манерам, этикету, и ожидала от окружающих хотя бы элементарной вежливости в общении с представительницей королевского рода, и до сего момента должное почтение сполна получала, но Лира… Сперва она решила задушить в своих объятьях Дамира, а потом же накинулась на меня! О, Великая, еще никогда я не чувствовала себя такой беспомощной и опозоренной!

От госпожи Гоннери так и веяло энергией, немыслимой для людей жаждой жизни, словно она пыталась успеть сделать как можно больше. И эта суетность, с которой она все совершала, немного пугала и нервировала – ведь было совершенно неизвестно, что эта женщина натворит в следующий момент! И, похоже, в этом я была полностью солидарна с колдуном – он от нее шарахался, как демон от священнослужителя и наотрез отказывался приближаться к жене магистра на расстояние вытянутой руки.

Лира, вцепившись в мое запястье, словно бульдог, привела меня в какой-то узкий закоулок между лестницами. Я резко вырвалась из ее захвата и прошипела, пылая от возмущения:

– Что вы себе позволяете?!

Мне, конечно, хотелось сказать многое, например о том, что ее за такое обращение к члену королевской семьи могут осудить, что она невоспитанная девка каких свет не видывал, что она позорит своего добропочтенного мужа и его род, но я сдержалась. У меня, в отличие от некоторых, есть воспитание и манеры, а опускаться до оскорблений и угроз я считала ниже своего достоинства. Естественно, это правило не было применимо к Дамиру – злые колдуны не люди, а чудовища.

Госпожа Гоннери на мое восклицание даже не повела и глазом. Она замерла на месте, как-то по-странному на меня посмотрев. От ее взгляда мне даже стало не по себе – было в нем что-то дикое и злое.

– Я тебя узнала, – тихо усмехнулась она. От прежде веселой и беззаботной женщины повеяло опасностью, словно передо мной предстал совершенной другой человек – хищник, что учуял свою добычу. – Это точно ты – Эрика Келиодор. Я не могла ошибиться… – я попятилась назад, но Лира вмиг очутилась рядом. – Что ты здесь делаешь? Смерти его желаешь?

Ее холодные пальцы вцепились в мою шею с невероятной для хрупкой женщины силой. Стало трудно дышать. Я попыталась разжать ее пальцы, но все бестолку, даже закричать не получилось, чтобы позвать на помощь! Внезапно резко отпустила меня. Я упала на холодные каменные плиты и хрипло закашляла, держась за горящую огнем гортань. Господи, что происходит?! Что эта сумасшедшая от меня хочет!

Тяжело поднявшись на ноги, я с ненавистью посмотрела на эту предательницу, намереваясь совершить контрудар, но не успела – эта бестия внезапно прижала меня к стене, и, достав откуда-то маленький ножик, приставила к моему горлу. Мне стало по-настоящему страшно, я даже лишний раз глотнуть боялась, ибо не знала, что творилось в голове этой сумасшедшей. А вдруг она решила не брать меня в заложницы, а прирезать?

Женщина была так близко, что я чувствовала ее тяжелое дыхание. Она пристально смотрела на меня, а ее губы расплылись в легкой полуусмешке.

– Я повторяю в последний раз, – прошептала Лира, наклонившись к моему уху. – Что. Ты. Здесь. Делаешь, – она легонько провела холодным лезвием по моей шее. – Я узнала тебя, принцесса из рода Келиодор, мастер меча и ученица Гая Цепкинса. Что ты забыла в замке у Дами? Зачем, такая как ты, подобралась к нему так близко? Убить?

Я, не отрывая взгляда от Лиры, улыбнулась. Пока она болтала, мне удалось незаметно вытащить спрятанный в складках одежды кинжал. Девушка сперва недоуменно посмотрела мне в глаза, а потом, видно наконец-то почувствовав мое оружие на уровне своего живота, улыбнулась. Ее напряженная улыбка и холодный пронзительный взгляд заставили меня сильно нервничать. Неужели ей не дорога жизнь? Да и эти разговоры про колдуна…

Она думает, что я подосланный убийца? Какое невежество. Зачем человеку королевской крови заниматься таким грязным делом? Для этого есть более умелые профессионалы. И откуда она знает обо мне такие подробности? О, Великая, ей наверняка прекрасно известно, что я сбежала из дворца! Неужели она хочет меня вернуть и получить вознаграждение от отца?

– Больно мне нужно лишать его жизни, – как можно надменнее проговорила я, стараясь, чтобы голос случайно не дрогнул и не выдал мой страх. Горло все еще саднило, и мой голос звучал хрипловато. Если она попытается надавить сильнее на артерию, то я, конечно, успею пару раз нанести удар, прежде чем лишусь жизни от потери крови, но такой печальный конец меня не радовал. – Я здесь совершенно по иной причине – я ищу улики его ритуалов!

Женщина неверяще на меня посмотрела, удивленно изогнув бровь:

– Улики ритуалов Дами? Ты смеешься?

А сказав это, сама засмеялась, заливисто и громко. Я даже слегка обиделась:

– Он колдун, который погубил множество невинных жизней! Все в нашем королевстве об этом знают!

Лира засмеялась сильнее, что даже убрала от моего горла приставленный нож. Я, облегченно вздохнула и на всякий случай ощупала шею – осталось неприятное ощущение, что мне все же поцарапали кожу. Никогда не чувствовала себя настолько беспомощной – энергия этой женщины давила на меня, словно могильная плита. Кто же она такая?

– А ты смешная, – жена магистра Гоннери, как ни в чем не бывало, приветливо на меня посмотрела. Я невольно напряглась, а вдруг это какая-то новая уловка, чтобы притупить мое внимание и совершить атаку? – И смелая, – она оценивающе на меня взглянула. – Красивая, образованная, но, к сожалению, глупая. А жаль, была бы такая хорошая партия Дами.

– Глупая? – задохнулась от возмущения я. Меня еще никогда так не оскорбляли. – Я – глупая?!

Сперва она угрожает, потом покушается на жизнь члена королевской семьи, а сейчас оскорбляет?! Великая, эта женщина не в своем уме! Я не глупая и никогда такой не была! Ладно, я уже привыкла к издевательствам Дамира, да с колдуна и спрос небольшой, но больше потешаться над собой я не позволю! Хватит с меня одного шутника, невежи и хама!

Но только я открыла рот, чтобы выразить всю степень моего недовольства, как меня вновь перебили. Лира цыкнула, предупреждающе подняв вверх указательный палец:

– А ну тихо! Свои недостатки надо с достоинством принимать и пытаться исправить, а не начинать орать на весь замок! Деточка, я тоже умею голосить и почище тебя, так что не будем устраивать состязания «кто кого переорет», а спокойно пойдем. Ты так не считаешь?

Я тихонько кивнула головой. Почему-то возмущаться и кричать мне резко перехотелось. Она мне напомнила мою няньку, когда я была еще малышкой – за мной приглядывала старенькая фрейлина, которая в таком же повелительном тоне пыталась меня воспитать. Но Лире до почтенного возраста было еще далеко, а говорила она точь-в-точь, как моя воспитательница. Да вот только следовать за ней мне не слишком хотелось – еще не понятно, что у этой женщине в голове, вдруг она вновь попробует на меня напасть, когда я расслаблюсь? А, может, попытаться от нее убежать? Хотя бы в ту же гостиную, поближе к Дамиру и к его друзьям, да только не ясно, вдруг они с этой сумасшедшей заодно? Лира поднялась по лестнице на пару ступенек наверх и обернувшись, повелительно на меня посмотрела:

– Ты идешь? – а заметив мою нерешительность, засмеялась. – Да не бойся, трусишка! Обещаю, больше пугать не буду. Где твой дух авантюризма? Где та безрассудность, присущая молодым? – я нахмурилась, не понимая, к чему эта женщина клонила. – Хотя… если ты не желаешь вывести на чистую воду Дами и посетить его святую святых, то я не настаиваю.

Захотелось тут же спуститься с ней даже в Преисподнюю. Разум кричал мне, что это, возможно, ловушка, а сердце неслось вперед навстречу новым приключениям и раскрытия главной тайны злого колдуна. Поддавшись безрассудству, я поспешила за Лирой, на ходу пряча кинжал. Жизнь ни что, правда – все!

– А куда мы пойдем? – решила уточнить я, догнав жену магистра Гоннери. Сердце бешено стучало в груди, в томлении дожидаясь раскрытия правды. – Вы знаете, где Дамир прячет трупы убитых девушек?

Лира заливисто захохотала и приобняла меня за плечи:

– Как куда? А с чего начинается настоящее расследование? С личной комнаты подозреваемого! – женщина подмигнула мне, и с придыханием прошептала. – Скажи, ты ведь была в его спальне?

Я посмотрела на Лиру как на умалишенную – что значит была? Вдруг на меня внезапно снизошло озарение, и я залилась румянцем. Не может быть! Она ведь не намекает на такое бесстыдство. Я приличная девушка, к тому же дочь короля! Да и как она может намекать на меня и на этого… этого колдуна! Да я как вспомню его лицо, меня сразу начинает трясти от негодования!

– Нет! – возмутилась я, чуть не отшатнувшись в ужасе от этой страшной женщины. – Никогда! И ни за что в жизни!

– Но вы же играли перед нами роль влюбленных, – еще шире улыбнулась жена магистра Гоннери. – И скажу тебе, милая, так хорошо играли…

– Я ему не невеста! – поспешно замотала головой я. О, Великая, с ней я даже позабыла манеры! – Просто Дамир попросил при гостях сделать вид, что мы пара. Да и неприлично же, что незамужняя девушка остается наедине с мужчиной, и я решила, что такой вариант был приемлемым, чтобы не испортить свою репутацию. А так, он ни в коем образе не прельщает меня как…

– Так значит, ты не была его в спальне? – перебила меня женщина.

– Конечно, нет!

– Вот и отлично! – обрадовалась Лира и вновь, крепко схватив меня за руку, куда-то потащила. Но в этот раз я не стала сопротивляться – мне самой было интересно узнать, где находилась опочивальня колдуна. – Да и не волнуйся, милая. Я подозревала, что Дами сделает что-то вроде этого, чтобы отделаться от назойливого внимания Мари. Бедняжка все пытается завоевать его любовь – а он от нее нос воротит. И правильно, кстати, делает! Но все равно, беспокойно мне за Дами, у него же на уме одни исследования! Заперся в этом пыльном сборище пауков, нос на улицу не высовывает, с нами так редко общается! Захудает же со всем один! Но и ты, пойми, мы же не можем постоянно быть рядом, у нас своя жизнь, семья, работа, а Дами… – она печально вздохнула. – Я даже не знаю, что может прийти ему на ум. Он так изменился… Может и вправду, свернул не на ту дорожку? – и, остановившись, женщина внезапно воскликнула. – Семью ему надо завести! Срочно!

Лира говорила весьма быстро, я успевала лишь осмыслить часть речи, которую она пыталась до меня донести, да и кивать, когда она оборачивалась ко мне, словно проверяя, слушаю я ее или нет.

– Мы проверим его спальню, – продолжила говорить она, когда мы свернули в какой-то коридор, – и если я там замечу, хоть какие-нибудь намеки на темные ритуалы, то он у меня пожалеет, что на свет родился! Конечно, Дами вряд ли занимается этим, но все же… Да и тебя надо убедить. Ты ведь мне на слово вряд ли поверишь, а факты уговорят в мгновение ока.

Я скептически вздернула бровь – не верилось, что посещение спальни колдуна меня переубедит. Он ведь может прятать улики где угодно! Кстати, а почему мы идем именно в его опочивальню? Неужели все злые волшебники хранят ритуальные принадлежности и темные гримуары под подушкой?

Внезапно представилось, как Дамир посапывая, сладко спит, подложив под щеку толстую черную книжку, на которой большими буквами написано «Мои злодейские планы». Или же он хранил в спальне свой личный дневник?

Мое сердце в предвкушении забилось сильней. Я хочу прочитать его дневник! Вперед, совершим праведный налет на комнату колдуна! Освятим его владения словом Великой!

Я чувствовала дежавю – вновь стояла около обычной на вид двери, за которой, возможно, скрывались главные улики злодейств колдуна, и не решалась ступить в неизвестность. Но в этот раз я была не одна, со мной стояла жена магистра Гоннери, хотя, признаюсь, лучше мне от этого не стало. Эта… ненормальная вела себя крайне странно: она словно что-то вынюхивала, ползая чуть ли не на корячках возле порога, задумчиво хмыкая и цокая. Мешать ей я даже не пыталась – увольте, мне хватило и прошлого раза, более тесного с ней знакомства на лестничном пролете, – только наблюдала со стороны и поражалась тому, какой магистр Гоннери странный человек.

Почему он выбрал в спутницы жизни ту женщину? Что в ней нашел привлекательного? Нет, я не спорю, внешне она неописуемо красива, но ее поведение, манера подавать себя и вести диалог оставляли желать лучшего. Да она просто умалишенная истеричка! Но, признаю, было в ней что-то такое, что заставляло подчиняться…

Интересно, а что хранил под подушкой Дамир? Какие у него мечты и планы? Может, я найду в его спальне дневник? Даже у моего Его Величества он был, куда отец записывал важные мысли и отмечал дни собраний с министрами. А у мага, который занимается сложными опытами, он должен быть обязательно! Не хранит же Дамир все в своей голове? Так и забыть свое имя не долго. Лира, в последний раз обнюхав дверь, вынесла свой вердикт:

– Она заперта.

Я шокировано на нее глянула, не веря в то, она говорила это серьезно. Великая, с кем я связалась?

– И это все? – осведомилась я. – Да я с первого взгляда могу определить, что она заперта!

– Правда? – также удивилась женщина, как-то по-новому на меня взглянув. – Ты обладаешь магическим даром?

– Конечно, нет, – как можно надменнее фыркнула я.

Меня не учили теории магии. Да и зачем мне это надо? Намного проще владение мечом, чем заучивание разных скучных фраз. Или как там делается магия? Пассы руками? Копание в потрохах животных? А может танец нагишом под проливным дождем с бубном в руках?

– А как ты тогда увидела магическую защиту? – нахмурилась Лира, но вдруг хлопнула себя по лбу, залившись смехом. – А-а, ты говоришь про обычный замок, а я-то подумала… Прожив столько лет об руку с магией, забываешь о таких простых вещах. Просто у нас в обиходе слово «заперта», подразумевает, заперта магически, что на нее наложена печать. Маги не обращают внимания на обычные замки. И зачем придумывать к существующим словам другие значения? Не будь их, многие люди бы перестали путаться. И стало бы поменьше казусов.

Я вновь внимательно посмотрела на дверь. Обычная, сделанная из дуба, с большой медной ручкой. Вокруг нее не было никакого сияния и ничего не выдавало то, что она находилась под магической защитой. Непонятно, как Лира определила, что дверь заколдована?

– Я не могу ее открыть, – вздохнула моя спутница по «великому заговору» и расстроено продолжила. – Моих сил и так еле как хватило, чтобы узнать, что дверь под защитой. Взломать печать я не в силах. Извини.

Я тоже пригорюнилась. А я уже надеялась заглянуть внутрь спальни, предвкушала прочтение планов колдуна и его разоблачение! Но это же простая дверь, как она может помешать восторжествлению справедливости! Не понимаю!

– А если попробовать вскрыть замок? – робко предложила я, задумавшись, как попасть внутрь.

На что Лира хмыкнула, подошла к двери и, достав ножик, со всего размаху воткнула его в деревянную дверь. По ней прокатилась еле заметная вспышка света, а нож словно застрял в воздухе, не достав до деревянной поверхности лишь пару сантиметров.

– Вот что означает «магическая защита», – пояснила жена магистра Гоннери, смотря на мое изумленное лицо. – Если бы я не добавила в нож импульс своей энергии, он бы отскочил от барьера, – она попыталась еще вытащить, но ножик не сдвинулся и на миллиметр, – а так он застрял! Мой любимый ножичек…

Вдруг на двери белыми светящимися буквами стала появляться надпись. Я и Лира подошли поближе, вчитываясь в послание.

«Дорогие дамы! Я, конечно, очень польщен к такому вниманию с вашей стороны, но:

Мари – даже если ты взломаешь защиту, знай, между нами все равно ничего не будет. Дай припомню, какая это твоя попытка? Десятая?

Лира – конечно, это будет звучать по-детски, но я пожалуюсь Филу. Другой управы кроме твоего мужа на тебя, моя дорогая, увы, я не ведаю.

Эрика – как вам не стыдно! А еще приличная девушка из благородной семьи. Вы разбиваете мне сердце своими выходками! И даже не пытайтесь сломать дверь. Знайте, что я по-любому не стал бы хранить трупы «жертв» у себя в спальне. Уверяю вас, я не некрофил.

Ну, а если это Милена, то слушай. Сколько раз тебе повторять, что бардак в моей комнате это мой творческий беспорядок, который категорически запрещается трогать! А то после твоей приборки я полдня по замку ищу вещи.

На этом откланиваюсь, Ваш Дамир»

Я раза четыре вчитывалась в это послание, пока оно не исчезло. Каков нахал! Мало того, что он установил защиту, что попасть в его спальню не возможно, так он еще и поиздеваться решил! Да и над кем! Рядом со мной негодовала Лира, не веря, что на нее решили пожаловаться мужу. В этот момент мне хотелось придушить его собственными руками – он выводил меня из себя даже на расстоянии! Вдруг жена магистра Гоннери, целенаправленно направилась к соседней комнате. Я заинтересованно пошла за ней следом.

– Что вы делаете? – спросила я у женщины, когда та вошла в полутемную комнату и стала деловито осматриваться.

– Еще не все потеряно! – произнесла она, подойдя к окну и одернув шторы, впустив в комнату закатное солнце. – Можно попробовать забраться в спальню снаружи. Наверняка Дами и не подумал ставить защиту на окно…

– Но это же полное безумие! Тут высоко и вы разобьетесь! На улице же зима, а карнизы скользкие!

Она же может запросто поскользнуться и разбиться насмерть! Что же потом скажет магистр Гоннери? А как посмотрят на меня? Как на убийцу, что не смогла удержать от этого судьбоносного шага женщину? Лира на мгновение задумалась и, вздохнув, пожала плечами:

– Да, ты права, это плохая идея, – я облегченно вздохнула. – Мари же, вроде, уже пыталась пролезть в спальню к Дами через окно, он, наверняка, наученный горьким опытом, наложил заклятие и на раму. Как же я могла это позабыть…

Она устало присела на подлокотник ближайшего кресла и мы, пару минут молчали, наслаждаясь закатом. Небо окрасилось красным, солнце лениво уходило за горизонт, а облака обрели розоватый оттенок. Зимний лес стал выглядеть еще угрюмей, словно собрав в себе все тени, а птицы засобирались домой, чтобы скорее успеть до темноты оказаться в безопасности. Скоро начинала властвовать ночь. Стекла украсили морозные узоры, которые искрились в лучах закатного солнца, от окна веяло холодом…

Я подошла к нему, дотронувшись пальцами до стекла, чувствуя, как тонкая корочка льда таяла, а кусачий мороз покалывал подушечки моих пальцев. Может, как в детстве, писать на стеклах пожелания, чтобы Дух Зимы их прочел и исполнил? Я аккуратно вывела пальцем имя своего брата Максима, и, поддавшись настроению, подрисовала над ним корону. Макс достоин быть королем, он умный, справедливый и всецело преданный стране.

– Дами не может быть злым колдуном, – вдруг тихо начала говорить Лира, нарушив это безмолвие. Я, обернулась к ней, почувствовав, словно из нее разом выкачали ту неуемную энергию, оставив лишь пустую оболочку. – Кому как не мне это знать, тем более, если его призвание целительство! Но как я могу тебе это доказать, если мы даже не можем попасть к нему в комнату?

Она так искренне пыталась мне доказать, что Дамир хороший, что это вызывало определенное сочувствие ее непоколебимой уверенности и нежелание переубеждать в обратном. Зачем рушить чье-то наивное представление о мире? Пускай считает, что он добрый, но мы-то знаем, где скрывалась правда. Я вот тоже умела, как и он, строить глазки, да так, что все вокруг считали меня золотцем и ангелом во плоти. Но это же совсем не значило, что я святая.

– Ну и ладно, – махнула рукой я, посчитав, что сегодняшняя неудача была лишь небольшим препятствием на истинном пути разоблачения колдуна. – А что такое призвание?

Почему маги всегда говорят непонятными словами, а потом еще возмущаются, что никто их не понимает. Вот и Лира взглянула на меня, как на необразованную деревенскую простушку и сокрушенно вздохнула, как будто я у нее спросила, как надевать носки. Почему они всегда стараются выставить из меня дуру?

– Ты даже таких элементарных вещей не знаешь, а еще смеешь кого-то обвинять, – усмехнулась женщина. – Знай, призвание – это талант к определенной отрасли магического искусства. У обычных людей призвание тоже есть, только называется по-другому. Например, ты наверняка слышала такие фразы как «столяр от Великой», «мастер на все руки», только вот у магов оно немного глубже и зависит еще и от определенных черт характера, чувств и сердца человека: проницательный – станет видящим, сострадающий – отличным целителем. Например, мой муж видящий – он видит все, что скрыто и в сердцах людей, и в окружающей действительности. Редкий дар и очень ценный для Совета магов, поэтому Фила всегда отправляют наблюдать за событиями, которые волнует Совет. Думаешь, почему он стал бы лучшим другом злого колдуна? Потому что в Дами нет зла, он целитель, тот, кто может сострадать даже своему злейшему врагу!

Я упрямо скрестила на груди руки – не верилось в такие отговорки, чтобы черты характера определяли призвание! Нет, я верю, что магистр Гоннери видящий, но все же даже честные и порядочные люди дружат с негодяями. Теперь понятно, почему так придворные не любили, когда магистр Гоннери приходил с визитом к моему отцу. Кому захочется, чтобы тебе лезли в душу, видя все, что скрыто на сердце? Один недобрый взгляд магистра и человека могли надолго упечь в темницу, подозревая в заговоре.

– Дамир сострадающий? – сказала я, негодуя. Да кто поверит в эту чушь! – Он наоборот, ехидный и глумливый маг, что любит издеваться над честными, благородными людьми и ставить их в неловкое положение! Невыносимый колдун!

Лира рассмеялась и упала с подлокотника в кресло. И что я сказала смешного? Это была чистая правда!

– Ты такая забавная, – перестав хохотать, сказала Лира, пытаясь нормально сесть в кресло. – Не понимаешь таких простых вещей, точнее упрямо не хочешь понять. Мне вот интересно, а с чего ты взяла, что Дами злой колдун? Не проснулась ведь однажды с этой мыслью в голове?

И кто из нас двоих не понимает простых вещей? Это история известна даже маленьким детям! Уму непостижимо, что мне приходится растолковывать о таких очевидных вещах.

– Это всем известно. Эпидемия…

– Все ясно, – перебила меня женщина. Я задохнулась от негодования – сама просила объяснить и сама не дает рассказать правду! – Это когда король Руфус занялся сочинительством? Ты хоть ведаешь, что было на самом деле?!

– Его Величество Руфус не был сочинителем! – возмутилась я. – Он был великим королем, что вывел на чистую воду Дамира и спас королевство от полного уничтожения!

– Правда? – удивилась она. – Он спас королевство? Сам?

А сказав это, вновь захохотала, словно я ей рассказала забавную шутку.

– Ну не сам, – пошла на попятную я. – Ему в этом очень помогла миледи Элизабет… Они вместе раскрыли заговор и покарали колдуна, сослав на задворки королевства зализывать свои раны!

– Леди? – еще сильнее засмеялась Лира. – Элиза и миледи? Эта деревенская девка?

– Не смейте оскорблять мою прабабушку! – топнула ногой я, сжав в порыве чувств кулаки. – Она была благородной леди, что жизнью пожертвовала ради благополучия королевства! Ее Величество спасла моего отца от стрел заговорщиков, закрыв его и дядю своим телом!