Текст книги "Вопреки себе (СИ)"

Автор книги: Лилия Бернис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 39 (всего у книги 44 страниц)

По собственному опыту архан знал, насколько опасны удары кнутом, потому бил так, чтобы лишь рассекать кожу Хашмира. Тем не менее, к тому моменту, когда парень закончил, работорговец напоминал кусок окровавленного мяса. Он уже даже не выл, поскольку потерял голос. В какой-то момент Хашмир упал, больше не пытаясь увернуться от ударов. Осознав безнадежность ситуации, торговец сдался, надеясь лишь на скорую смерть. Однако смерть не пришла. Поняв, что Хашмир достиг предела, Зиргрин остановил руку и убрал кнут.

– Ты не доживешь до утра, однако умрешь не от кнута, а от яда цветочной жабы. Я хочу, чтобы ты прочувствовал все то, что я чувствовал тогда. К тому же, я хочу, чтобы ты умер рабом. Учитывая твою деятельность, такая смерть будет справедливым возмездием для тебя.

Сказав эти слова, Зиргрин захлестнул рабский ошейник на горле своего давнего мучителя, немедленно привязав контролирующую формацию к своему перстню.

– Желаю тебе в следующей жизни обзавестись более мирной профессией.

Сказав эти слова, архан воспользовался мгновенным переходом, появившись в своей комнате в борделе. Внутри ощущалась странная пустота. Месть, мысли о которой помогали ему выживать во всех сложных ситуациях, теперь была совершена. Он окончательно перешагнул ту часть своей жизни, чувствуя, что готов двигаться дальше.

Осталось самое сложное. Необходимо вернуть своего аватара из плена темных магов. К ночи в бордель вернулся Сорк. О его одержимости одной из шлюх заведения высшим чинам Империи было прекрасно известно, так что его поступки никого не удивляли. Однако темный паладин на этот раз пришел совсем не к Симе. Усыпив свою возлюбленную заклинанием, он открыл темный портал и вошел в покои Зиргрина.

– Я принес план Темной Башни. Нарисовал по памяти, так что могут быть неточности. К тому же, твоего аватара, скорее всего, держат на самых нижних уровнях, создать план которых просто невозможно.

– Это не имеет значения. Главное – пробраться внутрь, – проговорил архан, изучая планировку территории Башни. – Этого достаточно. Можешь забирать свою женщину и отправляться на границу с Арумом. Я позабочусь о том, чтобы светлые не причинили вам вреда после перехода на их сторону.

– Спасибо, – нервно поклонился Сорк. Он собирался предать свою родину ради шанса начать новую жизнь с любимой женщиной на другом континенете.

– После удаления артефакта я потребую от вас обоих кровной клятвы верности. Это будет полезно и вам, поскольку окончательно сотрет метку гражданина Темной Империи.

– Мы принесем клятву, – кивнул Сорк. – Все, чего мы с Симой хотим – это просто спокойно жить подальше от интриг и политических игр. Мне надоело быть послушной собакой Императора, которая вынуждена бежать туда, куда пошлют.

– Вполне тебя понимаю, – усмехнулся Зиргрин. – Что же, я пошел. Ты тоже не задерживайся здесь.

Темная Башня имела действительно мощную защиту. Могущественные защитные формации были настолько сильны, что даже королевской тени оказалось не так легко их обойти. Зиргрину потребовалась почти вся ночь, чтобы незаметно добраться до здания Башни. Оказавшись внутри, он, словно паук, ползал по стенам и потолку, осторожно пробираясь через этажи. Там, внизу, он ощущал своего аватара.

Огромный крылатый змей, который игнорировал любые пытки, притворяясь спящим, неожиданно открыл глаза. Анмар, который привык к безразличию элементаля, неожиданно вздрогнул, заметив перемены. Находившийся здесь же ректор Глер радостно потер ладони.

– Кажется, у тебя не остается времени? – довольно заметил ректор, когда на него посмотрели большие глаза воздушного духа. – Я же говорил, что тебе придется подчиниться.

Крылатый змей презрительно фыркнул, после чего принял человеческий облик. Глер был очень удивлен. За все проведенные в заключении месяцы дух ни разу не принимал эту форму. Однако ректор не заметил, как сильно начал нервничать Анмар. Наказатель был в натуральном ужасе.

– Время пришло? – тихо спросил Анмар, заработав странный взгляд Глера. Казалось, этот вопрос никак не относился к подчинению Хранителя.

– Да. Я уже здесь.

– Анмар, – нахмурился ректор. – Объясни мне, что происходит?

Вместо наказателя ответил аватар Зиргрина.

– Вы изначально ошиблись, – улыбнулся он, касаясь рукой сдерживающего его барьера. – Я действительно Харнитель, однако это лишь аватар. Печать внутри моего истинного тела.

– Что? Это только аватар?

– Верно, – прозвучал из-за спины ректора искаженный маской голос. – И я собираюсь его забрать.

Неожиданно два десятка магов, поддерживавших клетку аватара, осели на пол. В каждого попало по одной игле. Зиргрин не стал на этот раз жалеть тех, кто был причастен к его мучением, просто убил их.

Обернувшись, Глер увидел затянутый в черный костюм силуэт. Так выглядели кермские тени, однако обычная тень никогда не сумела бы пробраться в Башню незамеченной! А то, что произошло дальше, шокировало ректора еще больше. Прямо на его глазах Анмар встал на колени и резанул себя кинжалом по руке.

– Я Анмар, изгнанный из семьи и носящий теперь прозвище Безродный, кровью и душой клянусь в верности Зиргрину Белому.

– Не только мне, но и моим потомкам.

– И твоим потомкам, – согласился с королевской тенью наказатель. В следующее мгновение на его лбу проявилась печать гражданина, сразу же окончательно исчезая.

– Анмар, ты с ума сошел?! – взревел ректор, но уже поздно было что-то делать, так как его друг только что на его глазах предал Империю и поклялся в верности… кому?

Зиргрин снял перчатку и протянул покрытую рунными татуировками чешуйчатую руку сквозь барьер. Удерживаемый внутри аватар немедленно ухватился за руку и полностью вошел в тело королевской тени. Две части души объединились в единое целое. Архан снял маску, взглянув на все еще стоявшего на коленях Анмара голубыми, как небо, глазами с вертикальным зрачком.

– Как и обещал, я не трону твою семью и твоего друга. Однако Башня все еще должна заплатить за пытки.

Зиргрин достал небольшую бусину белоснежного цвета. Это был еще один заказ Арума. Бусина являлась мощнейшим божественным артефактом, способным очистить Тьму в пределах огромной территории. Архан планировал использовать ее в Темной Башне. Это не нарушало запретов Чиугира, так как фактически никаких разрушений не произойдет. Просто Тьма в этом месте сменится на Свет.

Парень легко раздавил бусину, после чего от него во все стороны распространилось невыносимое сияние. Все основанные на темной энергии формации были сметены этой волной, все экпериментальные животные, существующие за счет демонической энергии, погибли, множество учеников упало в обморок или каталось по полу из-за болевого шока, когда энергетические каналы будущих магов очищались от воздействия Тьмы.

Анмар, видя происходящее, только скрипел зубами. Он все еще любил свою страну, совсем не желая возникновения средоточия Света прямо в столице родной Империи. Однако Наказатель прекрасно осознавал свои возможности. Он не смог бы помешать Зиргрину. Наказателю оставалось лишь молча терпеть Свет очищения, поскольку его энергоканалы также в этот момент очищались.

Зиргрин с любопытством наблюдал происходящее. Светлый Император разработал действительно потрясающий артефакт. Темным потребуются годы, чтобы разобраться с последствиями освящения. Неожиданно архан ощутил резкую боль в районе сердца. Для него это было необычно, так как белые арханы от рождения обладают крепким здоровьем. Постепенно боль нарастала. Сконцентрировавшись на ней, парень осознал, что это чувство идет не совсем от сердца, а скорее от места соединения его души и этого жизненно важного органа. Сообразив, что боль исходит от печати Хранителя, Зиргрин резко переменился в лице.

– Нам нужно торопиться, – обернулся он ко все еще коленопреклоненному Анмару. – Ты уже знаешь мои методы перемещения.

Сказав это, Зиргрин быстрым ударом остановил сердце Наказателя, после чего вместе с ним покинул Темную Башню, переместившись в Императорский дворец Арума.

Спустя четыре минуты после ухода Зиргрина в Темную Башню пришел Император Тагрир Ларанский. Он был в настоящей ярости, осознавая, какой ущерб принесла ему эта диверсия светлых. Из-за того, что Свет стер все энергетические следы, а ректор Глер потерял сознание от боли очищения, Темный Император не мог точно определить причину произошедшего. Было очевидно только то, что каким-то образом Темная Башня была очищена концентрированной энергией Света, а подавляемый Башней Хранитель Восточного материка бежал или был захвачен врагами. Это ставило крест на колонизации Восточного материка.

Однако бессильная ярость из-за случившегося вскоре переросла в гнев и отчаяние. Из демонического мира прибыл посыльный, сообщивший о появлении души Микрата и начале ее перерождения в демона. Из всех детей Микрат был самым перспективным и наиболее любимым сыном Тагрира. Весть о его смерти окончательно вывела из себя Императора. Задрав голову к небу, Тагрир громко и отчаянно взревел. Недавно освещенная Темная Башня была вновь наполнена первозданной Тьмой. В то же время Темный Император начал стремительно демонизировать.

– Они заплатят, – хрипло выдавил из себя Ларанский, обернувшись в сторону почтительно стоявших на некотором расстоянии от него Советников, также явившихся на сигнал тревоги из Башни. – Начать мобилизацию! Мы сотрем светлых ублюдков с лица континента!

В суете произошедшего никто не заметил отсутствия среди членов Темного Совета одного человека. Темный паладин не явился на зов Императора.

Глава 13

Зиргрин появился во дворце Светлого Императора, держась рукой за грудь. Резким ударом он запустил сердце прихваченного с собой Анмара, так и не пришедшего в сознание, после чего скрипнул зубами. Боль все нарастала, а в сознании поселилось чувство кризиса. С высоты золотого трона раздались хлопки в ладоши, эхом отражавшиеся от высоких сводов тронного зала.

– Мои поздравления! Шпионы уже доложили об очищении Башни. Конечно, Темный Император восстановил там влияние Тьмы, однако это не может вернуть утраченных артефактов и экспериментальных образцов. Похоже, Тагрир в полнейшей ярости. Он начал набор ополчения, но мы к этому уже готовы, иначе не пошли бы на столь опасный шаг. Что насчет паладинской цепи?

– Темный паладин отрекся от Гарадата. Сейчас он на границе двух империй в городке Нафлис. Парень готов добровольно вернуть артефакт. Я обещал его и его женщину забрать с собой на Восточный континент. Надеюсь, это не проблема?

– Если он тебе нужен, то я не стану препятствовать, – безразлично пожал плечами правитель, спустившись к архану. Заметив нечто странное, он остановился. – Что с тобой?

– Что-то происходит на Восточном континенте. Мне срочно нужно туда.

– Я немедленно прикажу начать подготовку. У нас все материалы уже собраны, так что активация займет около тридцати минут.

– Позволь мне взять одного из паладинов, чтобы он доставил Сорка с его женщиной сюда. Мой способ не очень подходит для перемещения живых.

Зиргрин взглянул на все еще бессознательного наказателя, распластавшегося у его ног.

– Бери любого, Хранитель, – улыбнулся Император. – Я очень рассчитываю на плодотворный союз между нами в будущем.

– Спасибо, – кивнул Зиргрин, продолжая смотреть на Анмара. – У меня еще одна просьба. Не могли бы вы отправить этого человека в Керм?

– Это не проблема.

Вздохнув, Зиргрин указал на одного из стоявших у стены паладинов.

– Перемещайся в Нафлис, я за тобой.

Паладин ничего не ответил, лишь поклонился, после чего раскрыл светлый портал и шагнул в него. После изменений в душе антимагия архана поднялась на новый уровень, так что он больше не мог использовать чужие порталы, поскольку они начинали дестабилизироваться просто от его приближения. Это немного беспокоило Зиргрина, так как ему предстояло перемещаться на Восточный континент именно порталом, однако Светлый Император заверил, что там задействованы совершенно иные силы. Ангелы также подтвердили, что уровень мощности пространственного разрыва будет несравним с возможностями паладинской цепи.

В любом случае, для обычных перемещений парню теперь приходилось рассчитывать только на собственные силы. По крайней мере, он точно знал, где окажется. Все же память о том, как он вошел в портал следом за Иллит, после чего оказался на Земле, еще оставалась свежа.

Нафлис был небольшим пограничным городком, регулярно переходящим из рук светлых к темным, и обратно. Из-за этого население в нем полностью перемешалось, так что можно было даже увидеть супружеские пары, один из которых носил печать Гарадата на лбу, а другой – золотое солнце на шее. Город не имел стратегического значения, потому над ним не были установлены антипортальные поля. Благодаря этому факту сюда мог в любой момент переместиться как паладин Арума, так и Темный Советник.

Сорк с Симой сидели за грубо сколоченным столиком на открытой площадке при таверне. Сима все еще не могла прийти в себя от произошедшего. Парень буквально похитил ее, схватив за руку и затолкав в портал. Темного Паладина совершенно не интересовало мнение самой Симы по этому вопросу. И только здесь на лице Сорка образовался легкий румянец, так как все местные жители начали откровенно пялиться на полураздетую протитутку. Пришлось срочно пройтись по магазинам. Лишь после этого, немного успокоившись, Сорк заказал себе и Симе вина в на вид неплохом трактире, где они и устроились на летней площадке. Здесь он все ей рассказал. Девушка хотела было обругать его, после чего вернуться в свой бордель, но на этот раз парень проявил характер, элементарно привязав ее к себе заклинанием цепи Тьмы. Он решил, что не позволит больше любимой женщине портить свою жизнь.

Зиргрин появился, когда парочка была в самом разгаре ожесточенного спора. Сима обвиняла Сорка за то, что он вместо нее принял решение, однако ему было все равно. Все знали о связи Симы с Темным Паладином. Даже если сейчас девушка вернется обратно, ее будет ждать только казнь за соучастие в предательстве. Появление архана в сопровождении паладина заставило обоих притихнуть.

– Времени мало, – произнес Зиргрин, взглянув на Симу. – Я не могу дать тебе магический дар насильно. Если ты будешь сопротивляться – ничего не получится. Решай сейчас, принимаешь ты его или нет?

– Я принимаю, – вздохнула она, косо посмотрев на Сорка.

– Хорошо, – ответил архан, полоснув ее руку кинжалом, после чего ввел ей в кровь подконтрольного духа. Когда Сима потеряла сознание от боли, он обернулся к Сорку. – Теперь ты.

Темный маг не сопротивлялся, послушно протянув руку в сторону полузмея, отметив про себя, что у того изменился цвет глаз, став небесно-голубым. Зиргрин подхватил цепь пальцами за звено, после чего она потускнела и легко вышла из тела Сорка. Маг, резко ощутив нахлынувшую на него слабость, осел на лавку, оперевшись о стол, где все еще стояли кружки с недопитым вином. Сочащаяся Тьмой цепь в руке королевской тени начала извиваться, словно змея. Ее длина уменьшилась до размера браслета, так что архану удерживать артефакт было несложно. Стащив зубами перчатку, он схватился за цепь голой рукой, после чего последняя стала очень быстро терять энергию, пока не обвисла, окончательно потеряв цвет.

– Возьми, – передал он артефакт паладину. – Я ее истощил, так что пару дней она не сможет от вас бежать. Надеюсь, вы сможете сделать ее за это время светлой.

– Да, Святой, – поклонился паладин, с торжественным лицом принимая цепочку. – Не сомневайся, мы не позволим темным отнять ее второй раз.

– Хорошо. Прихвати этих двоих во дворец, они уйдут со мной на Восточный континент.

К тому времени, когда Зиргрин вернулся в Золотой дворец, светлые уже почти завершили подготовку к открытию портала. Архан с нетерпением дожидался того момента, когда приготовления будут полностью завершены. Его услужливо провели на обширную площадь во внутреннем дворе императорского дворца. Здесь весь периметр оказался обставлен курильницами, внутри тлеющих благовоний которых также сжигались наполненные энергией кирмовые кристаллы. Восемь четырехкрылых херувимов стояли полукругом, распахнув свои широкие крылья и направляя энергию в медленно расширявшуюся светлую воронку. Трудно было представить, чего стоило арумцам их призвать. На почтительном расстоянии от светлых духов взволнованно стояли жрецы и рыцари, которые должны были пройти на Восточный континент вместе с Зиргрином, чтобы начать там распространение веры Златоликого. Поскольку у них было разрешение, пусть еще не вошедшего в силу, но Хранителя континента, вера должна была преуспевать, а вместе с ней и Арум. Уже сейчас разрабатывались способы стабилизации межконтинентального портала. Конечно, через него не отправить слишком многих, так что новую жизнь необратимо получит судостроение. Отважным морякам предстояло проложить путь к забытому континенту, так как в будущем именно морские перевозки обеспечат связь между землями и торговлю.

Сорк стоял рядом с Зиргрином, держа на руках все еще бессознательную Симу. Даже после извлечения из его тела артефакта, ношение цепи на протяжении многих лет помогло магу расширить собственные энергоканалы, так что в контроле чистой Тьмы он все еще был на уровне младшего магистра. Конечно же, светлые ощущали острую неприязнь к нему, однако вынуждены были мириться с его присутствием из-за все еще хрупких отношений с Хранителем. Они не могли оскорбить сейчас повелителя материка, от которого зависело будущее Арума и церкви Златоликого.

– Все готово, – подошел Светлый Император, когда огромная воронка портала перестала расти, замерев неподвижной серебристой окружностью, от которой распространялся светящийся туман светлой энергии.

Кивнув, архан первым шагнул в портал. Поселившаяся в сердце боль подгоняла его, а чувство нарастающего кризиса говорило о срочности проблемы.

Зиргрин никогда не был на Восточном континенте. Ранее его ничего не связывало с этой землей, он даже не представлял, как она выглядит. Однако едва он коснулся ногой влажного мягкого мха, как ощутил невыразимое родство с этим местом. Непередаваемое уютное ощущение порождало чувство того, что он вернулся домой, что именно это место из всех возможных в Мироздании было его истинным домом.

Архан еще успел осмотреться, признав, что находится где-то в пустынной тундре. Вокруг не было видно ничего, кроме поросших мхом и редкими кустарниками сопок. Однако уже в следующее мгновение его тело начало словно проворачивать в мясорубке. Из духовных слоев к нему стали присасываться энергетические каналы, связывавшие его душу с Материком и средоточием стихии, в котором некогда тренировался крылатый змей. В глазах плясал хоровод из красок, а тело поразил настолько мощный поток энергии, что парень мгновенно почувствовал, что вот-вот умрет. Смертное тело не выдержит перерождения в Хранителя!

– Стой! – тихо взвыл Зиргрин, обращая все свои мысли к материку, стимулировавшему его перерождение в высшего элементаля. – Остановись, иначе мы оба погибнем.

Казалось, континент услышал его слова, поскольку поток прокачиваемой энергии через находящуюся в душе архана печать быстро истончился. Выходившие из портала рыцари и жрецы удивленно смотрели на стоящего на коленях Зиргрина, нежно водящего ладонью по земле и кого-то в чем-то убеждавшего.

– Нужно потерпеть, – тихо прошептал он, стараясь успокоить и себя, и Восточный материк, у которого, как оказалось, действительно было некое подобие собственного сознания. – В первую очередь я должен закончить одно дело. После этого я не стану сопротивляться, клянусь.

Зиргрин все еще ощущал боль, но сейчас, частично объединившись с волей материка, он точно знал, откуда она проистекает. Даже лучше, чем через подконтрольных духов, архан увидел демоноподобное существо, вонзившее четыре хвоста в энергетическую структуру континента. Это существо поглощало жизненные силы материка, ускоряя его гибель в десятки раз. К счастью, благодаря установившейся связи, парень мог сейчас прокачивать через себя некоторое количество энергии из средоточия стихии. Этого было далеко недостаточно, но все еще позволяло погибающей земле балансировать на грани разрушения.

Архан знал, что за существо сейчас разрушало и без того сильно пострадавший материк. Во время их прошлого столкновения Иллит уже принимала этот облик, вот только тогда она не была настолько сильна!

Власть Хранителя на своей территории была почти абсолютной. Зиргрин ощущал себя очень странно, происходящее просто не помещалось в его сознании, но и времени все обдумать и свыкнуться с происходящими в нем переменами у парня просто не было. Обернувшись в сторону озадаченно осматривавшегося Сорка, державшего на руках свою проститутку, Зиргрин решил, что с этого момента жизнь и смерть этих двоих его не касается. Темный маг имел достаточно сил, чтобы защитить себя и свою женщину. Перед светлыми архан тоже не имел никаких обязательств. Они были на материке, им было позволено здесь обустроить свою религию и это позволение жрецы уже радостно почувствовали, с благодарностью глядя на поднимавшегося с земли парня. Зиргрин надел на лицо маску и переместился прямо к пожиравшему силы континента существу. На этой земле он мог перемещаться в любое место даже без подконтрольных духов.

Наргот, поглощавший энергию из подземных энергоканалов, неожиданно ощутил, что эти энергетические артерии вдруг сместились, а его хвосты больше не могли их нащупать. Попытавшись переместиться, тварь Хаоса столкнулась с новой проблемой. Хвосты Наргота оказались намертво запечатаны в землю, а руки, которыми он опирался о городскую мостовую, как и ноги, вдруг утонули внутри камня, где полностью увязли. Даже при всей своей силе Наргот не смог разрушить сковавший его камень, хотя и выглядел он довольно хрупким.

– Что за ерунда? – яростно взревел Наргот, пытаясь высвободиться, однако у него ничего не получалось. Сверху он сейчас напоминал огромную муху, прилипшую к клейкой ленте мухоловки.

– Теперь я, наконец, понимаю, почему тебя нельзя оставлять в живых, – произнес Зиргрин, появившись прямо перед стоящим на коленях существом.

Архан видел, как от одного только присутствия Наргота мир вокруг него искажается. Словно черная дыра, он пожирал все, к чему прикасалась его энергия. Даже снег, выпавший из-за понизившейся температуры, не был чем-то материальным. Он лишь казался обычным снегом, но в реальности являлся энергетическим осадком от разрушаемой материи.

– Ты! – прохрипел Наргот, пытаясь осознать как Охотник смог его вот так приковать к земле. По всему выходило, что смертный не способен на это. Изучив энергетическую структуру врага, бывший демон заметил перетекавшую из тела Зиргрина стихийную энергию, которая напитывала почти погибший материк.

– Я, – согласился архан, занося меч над шеей твари. Вот только лезвие по какой-то причине прошло сквозь шею Наргота, словно сквозь иллюзию. Его голова осталась на месте.

– Как такое может быть? – с любопытством облизнулся Наргот, не обратив никакого внимания на попытку его убить. – Смертный не может быть Хранителем, к тому же, Хранитель должен быть прямым потомком предыдущего, иначе эта роль не передается.

– Конечно же, я потомок прежнего Хранителя, Сарса, иначе откуда у белого архана были бы такие способности к воздушной магии? Арханы все потомки Ирши, а она – элемнеталь земли.

– Хахаха! – рассмеялся Наргот, проигнорировав вонзившийся ему в сердце через спину меч. – Почему же я не подумал об этом раньше? Поверить не могу, что пропустил такую важную деталь!

Зиргрин хмурился под маской, отойдя от Наргота на несколько шагов. Парень легко смог пленить этого духа, хотя и не мог удерживать тварь в таком состоянии слишком долго из-за разрушения материи от соприкосновения с телом существа. Проблема была в том, что неподвижная цель просто не умирала. Архан пробовал разные методы, он резал, вводил в Наргота яд, пытался использовать энергию материального мира – все было тщетно, словно тварь бессмертна.

Для Зиргрина было очевидно, что это не Иллит. Казалось, что сознание и личность его давней подруги окончательно растворилась в этом чуждом всему живому создании, однако внутри архана все еще существовала слабая связь Мироздания. Осознав, что таким способом Наргота не убить, он решил попробовать другой метод. Зная Иллит, Зиргрин был уверен, что она предпочла бы забвение такому существованию.

– Анька, – позвал он на русском языке. – Ты меня слышишь?

– Она не слышит, – рассмеялся Наргот, ощущая, что оковы земли очень медленно, но слабеют.

– Слышит, – спокойно ответил Зиргрин, садясь в медитативную позу прямо перед мордой четырехглазого демона. – Анька, я ведь тебя знаю, ты не настолько слаба, чтобы позволить какой-то твари сожрать твое сознание. Давай же, нам нужно поговорить.

Наргот пытался ответить что-то язвительное, но резко затих. Неожиданно из глубин его энергоструктуры начала подниматься ослабленная, но все еще не рассеявшаяся воля. Твари Хаоса пришлось прекратить попытки вырваться из плена и обратить все свое внимание на эту волю. Он пытался вновь ее подавить, но это оказалось почти невозможно. Личность Иллит постепенно собирала себя из мелких раздробленных частей, слившихся с сознанием Наргота.

– Ну же, борись с ним. Ты ведь точно не захочешь существовать вот в таком виде, я же знаю, насколько волевой и независимой ты когда-то была. Что с тобой вообще произошло здесь? Как ты могла позволить подавить себя? Все мы изменились, но разве можно так размякнуть? Знаешь ли, я не так давно побывал на Земле. Там время почти не прошло, все прожитые здесь годы там оказались только днями. Твоя подруга, Галя, все еще оплакивает твою смерть, твой брат все еще судится, чтобы заполучить твои деньги, там все так же, как было. Помнишь Пляску Смерти? Я продал проект китайцам. Без тебя эти гонки потеряли душу… Ты вообще помнишь, какой была в те времена?

Архан болтал все, что приходило ему в голову, надесь пробудить старые воспоминания в своей подруге. Он должен был убить ее, но ситуация обернулась таким странным образом… Чтобы понять, как это сделать, архан нуждался в помощи своей цели.

– Я наводил справки. Как ты вообще в таких условиях могла прийти к такому одиночеству? Ведь, если не считать недолгой истории с побегом от светлых и борделем, дальнейшая твоя судьба была практически безоблачной! Тебе дали семью, которая приняла тебя, словно родную, у тебя были лучшие учителя, лучшее отношение, высший статус в Империи. Да ты практически все время ходила с золотой ложкой во рту. Почему тогда ты оказалась одна? Даже у меня сейчас есть близкие, ради которых я готов на все. У меня есть семья, Урташ помог переместить с Земли отца с братом, есть дети, друзья… А ведь я начинал с рабским ошейником на горле. Проклятье, да если сравнить наши судьбы, то это ты должна быть окружена семьей и друзьями.

– Да уж, странно, – раздался из горла плененной твари женский голос. Иллит смогла ненадолго захватить контроль над телом, оттеснив Наргота. Удивительно, но перед ее решимостью спасовал даже древний демон, существовавший едва ли ни от начала времен.

– Анька, – схватил искаженное демоническое плечо твари Зиргрин. – Я знал, что ты так просто не сдалась бы.

– Сашка… Я не могу так… убей меня. Убей нас обоих. Я только недавно поняла, что Наргот с первого моего дня в этом мире медленно подтачивал и пожирал мои эмоции. Вот почему я осталась одна! Он почти ничего не оставил от моей прежней личности… Пожалуйста, убей меня. Лучше уж небытие, чем существовать в плену его сознания вечно! Пожалуйста…

Демоническая морда Наргота постепенно изменилась в лицо красивой девушки с красными волосами. Вот только по ее щеке покатилась совсем не человеческая зеленоватая слеза.

– Я пытался. Даже демон, наверное, погиб бы от такого…

– Все неправильно! Наргот в моем смертном теле, он не должен умереть в нем, иначе окажется в Мире Смерти, так что спрятал его в пространственном кармане. То, что ты видишь – это лишь нарощенная вокруг пространственного кармана духовная энергоструктура. Чтобы убить нас, ты должен разрушить привязку пространственного кармана и убить настоящее тело. В духовном теле Наргота есть небольшая материальная часть…

Иллит не успела объяснить, где именно эта часть находится. Наргот, осознав нависшую над ним опасность, обрушился на слабое сознание Иллит, вернув себе контроль. Тяжело дыша, бывший демон посмотрел на закрытое маской лицо своего врага. Он понимал, что больше не сможет воспользоваться Восточным материком для воостановления своих сил. Так как Охотник оказался Хранителем, Наргота не ждало ничего хорошего на его территории. Повезло уже в том, что Зиргрин оставался смертным, а значит, не мог иметь полного доступа к власти Хранителя, иначе он давно заметил бы несоответствие в энергоструктуре видимого тела, после чего легко нашел и разрушил бы настоящее. Тем не менее, твари Хаоса придется бежать с континента. Он был слабее здесь, чем Охотник! Нужно было искать другой источник энергии, чтобы восстановиться. Охотнику придется пуститься в погоню, вот только не на своей земле он не будет столь подавляющим.

Решив отказаться от части своего естества, Наргот отсек хвосты, руки и ноги. Захвачены были лишь проекции, однако они все еще были связаны с истинным телом. Их нельзя было уничтожить, но вот захватить оказалось возможно, так что, чтобы освободиться, Нарготу пришлось пойти на жертвы. Он отрастит конечности позднее, но все равно совершенное отсечение сильно скажется на нем, ослабив более, чем на четверть.

Избавившись от погруженных в землю рук, ног и хвостов, тело Наргота, быстро работая прозрачными крыльями, оторвалось от земли и на максимальной скорости помчалось прочь. Нарготу было трудно смириться с подобным унижением, но он был очень древним и понимал, когда можно давать волю своей ярости, а когда нет. Он отомстит после того, как восстановит свои силы и вырвется из физической оболочки Иллит.

Зиргрин не успел найти «кощееву иглу» Наргота. Для этого просто не было достаточно времени. Наргот освободился столь кардинальным образом, что парень просто не успел предпринять что-либо еще для его удержания, да и контроль сил материка давался ему с немалым трудом, сильно отдаваясь на смертном теле. Архан снял маску, которую носил по вполне практичной причине. Его глаза, нос, уши, рот – все кровоточило от перенапряжения. Ему было очень трудно удерживать в плену рвущееся на свободу могущественное существо. Зиргрин не хотел, чтобы враг видел его слабость, потому был в полной экипировке тени, включая маску.