Текст книги "Игра в судьбу 2 (СИ)"

Автор книги: Ли Ода

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

– Вессаэль, между прочим, я тоже устала. Давай разбор полетов все-таки отложим?

Сьеррин даже рта открыть не успел, как вмешался Тавель:

– Инна, а ты про присягу мне не забыла?

– Помню, – отозвалась я хмуро.

– Тогда встала и пошла в кабинет Дарэля! Сейчас!

Показалось, что Вессаэль при этом здорово позавидовал стальному, но зависть я тут же пригасила:

– Пойду. Только не сейчас, а через полчаса.

– Инна!

– Что Инна?! Я почти сутки не жравши, не говоря уж про все остальное. Вы хотите от меня что-то вменяемое услышать или матюки? Дайте в себя прийти! Каисси вон сначала пытайте, он мужик, он выдержит. А моя очередь, чур, вторая.

И пока тораи охреневал от такой подставы, а Тавель от такой наглости, быстро смылась. Да, передышка мне сейчас была жизненно необходима. И вовсе не на обед, конечно. Главное, это суметь собрать в кучу силы и нервы, чтобы снова начать разговаривать с Вессаэлем более-менее нормально, без надрыва. Хотя бы с виду. Для меня это сейчас было ой как непросто, особенно если предварительно как следует не настроиться. На железные нервы я не претендовала никогда, а уж после нашего незабываемого выяснения отношений тем более.

Получаса мне хватило не только чтобы вымыться и перекусить, но и морально подготовиться, продумав линию обороны. Поэтому к кабинету кани тораи я шла собранная, решительная и заморозившая все чувства до состояния ниже нуля. На входе столкнулась с Каисси, выползавшим оттуда после общения с любознательным начальством, но хватило его только на то, чтобы показать мне кулак. В ответ я отмахнула неприличный жест, сильно популярный у золотых, с удовольствием посмотрела на его перекошенную морду и закрыла за собой дверь.

Самого кани тораи в кабинете не было, наверное, он все еще разбирался с последствиями орочьего прорыва где-то в дальних коридорах, поэтому беседовали мы втроем: я и двое моих учителей. Но в самом дальнем углу тихо сидел и старательно сливался с мебелью… Суинни. Сюрприз! Его я сегодня еще не видела. Впрочем, за весь разговор он не издал ни единого звука, как приличной мебели и положено.

Говорил в основном Вессаэль, а стальной больше слушал, по привычке ровняя ногти кинжалом и лишь изредка подкидывая короткие реплики. Кстати, у него эта привычка все время крутить в пальцах какую-нибудь железяку жутко смертоносного вида смотрелась очень естественно. И на удивление органично.

– Насколько понимаю, про рейд в целом рассказывать не надо. – Я бестрепетно (надеюсь) встретила взгляд сьеррина, усаживаясь в кресло напротив. – На эту тему вы уже выдоили Каисси, так?

Но ответ пришел не от него, подтвердил, что все так и есть стальной. Вессаэль же продолжал молча меня рассматривать, явно что-то про себя прикидывая. Пока не встрепенулся:

– Ты лучше сразу про свою дальнюю связь рассказывай. Что это вообще было?

Ф-фух… Мне удалось, наконец, расслабиться. Значит, и он решил забыть о нашем прояснении отношений и общаться как раньше. Прекрасно.

– Это было стрррашное колдунство гномаэ. – Я коротко глянула в сторону барда и убедилась, что тот оценил. – То на чем оно, похоже, держится. Мы вышли к источнику их силы. И вашей, скорее всего, тоже. Камень, что мы видели, действительно запредельно сказочный даже для этих островов, и думаю, связь это далеко не все, что он может дать. Просто нам именно это было нужнее всего, вот он и сработал так.

– Сможешь повторить?

– Оттуда да, стопроцентно. От гномьего Феннена – скорее всего. Но лучше бы нам в той пещере и для себя обломочек поискать. Свой собственный.

– Резонно. – Согласился он. – Действительно, стоит наведаться туда еще раз.

– И не только туда. Идти нужно дальше.

– Искать проходы? – вмешался Тавель.

– Да, и быстро. Хотя…

Я внезапно осознала, что так срочно, как раньше, это уже не требуется и озадаченно уставилась на данов.

– Что, кризис прошел? – догадался сьеррин.

– Получается, так. Той срочности, как раньше, уже нет. Но проблема в целом все еще никуда не делась. Вессаэль, ты думал над тем, что я тебе про оркэ сказала?

– Думал. Малореально.

– А вот я в этом не уверена. Особенно после того, как услышала по дороге кое-какие разговоры бывших пленников.

– Разговоры? – сьеррин подался вперед.

– Именно. Они что-то знают. Или подозревают, по крайней мере.

– Завтра пойдешь к гномаэ с нами? – подал реплику Тавель.

– Это даже не обсуждается. Только попробуйте меня не взять!

– И в мыслях не было, – сдался Вессаэль. – Утром жду здесь же. Выходить будем прямо отсюда.

– Договорились, жди.

На этом с главными вопросами разобрались, и даны попытались сменить тему. Дальше на повестке, судя по всему, стояла вечное и бесконечное: мое поведение и его перевоспитание. Интересно, когда им только надоест? Ладно Тавель, от него я хотя бы в принципе готова была такое слушать, но Вессаэль… Нет, ему точно не позволю! А потому как только меня попытались воспитывать и стыдить, я тут же развернулась к сьеррину, атакуя его в свою очередь:

– Слушай, а не прояснишь ли для начала вопрос с Натэссилем? И с той интригой, которую вы опять замутили, чтобы обеспечить меня охраной.

– Догадалась? – поинтересовался тот.

– Нет, он мне, считай, сам признался, когда сказал, что вместе с тобой школу на Стальном проходил. Так что, получается, никакой дуэли с особо циничными последствиями не было?

– Почему же, была, – усмехнулся сьеррин. – Нэт и в самом деле отличился, он это умеет. Вот только максимум, что ему за это грозило – пара декад при кухне. Позанимался бы хозяйством, а потом вернулся как ни в чем не бывало. Но нам и в самом деле тогда требовался надежный человек – там, где ты могла объявиться. Вот мы с Тавелем и устроили ему перевод.

– Надеюсь, и обратно вернете так же легко?

– Вернем.

– Когда?

– А вот это завит исключительно от тебя.

– В смысле?

– В том смысле, что пока ты тут играешься в войнушку, он будет вынужден оставаться с тобой рядом. И никакое возвращение ему не грозит.

– Не дави на меня! – он все-таки сумел разозлить меня этим шантажом. – Я ни о чем подобном не просила! Наоборот, просила относиться ко мне, как ко всем остальным.

– Ни для меня, ни для Тавеля просьбы такого рода значения не имеют. На нас рива каэлли, не забыла? А потому до тех пор, пока ты не закончишь маяться дурью, Нэт будет оставаться рядом! Это не обсуждается.

– А Каисси? И Итиэль? – решила я сменить скользкую тему.

– Нет, эти ничего не знали. Кстати, и они потом уйдут к золотым, вместе с Натэссилем. Он за них попросил.

– Я тоже попрошу!

– Не стоит. Дарэль и так в курсе, что им уже не место в синих патрулях. – Стальной кивнул, подтверждая. – Но до тех пор, пока ты здесь, никого никуда не переведут.

– Не дави, я же просила!

– Не я затеял этот разговор, допрашиваешь меня сейчас ты. Так что если кто на кого тут и давит, так это ты – сама на себя. Все, закончим на этом.

И мы закончили – меня наконец-то отпустили отдыхать. Можно было себя поздравить, выкручиваться и уходить от темы я научилась не хуже данов. Научиться бы теперь так избегать сьеррина, чтобы это не выглядело слишком уж демонстративно – все-таки я обещала ему пока не ссориться. Но постоянно общаться с ним вот так я просто не смогу. У меня столько сил нету, сколько такие беседы требуют. Моральных, в смысле. Проще вместо этого еще в одну разведку сходить. Или в две.

Глава 27

Не успела я отойти от кабинета и на пару шагов, когда дверь снова негромко хлопнула, выпуская Суинни.

– Привет! – страшно обрадовалась ему я. – А что ты здесь делаешь?

– Здесь? – он оглянулся на кабинет. – Прячусь.

– ?!

– Прячусь, говорю. От Вокэнни. Его сюда пригнали с твоими книгами разбираться, а я ему вроде как помогаю.

– Угу, вижу, что «вроде». Умаялся? Помогать, в смысле?

– Нет. Меня вдохновение посетило. А они нудят и нудят… Поднимай да поднимай…

– Что? – смысл беседы начал от меня ускользать.

– Сундуки мы твои из того погреба выгружаем. А у меня идея возникла. Замысел! Свет знаний, поднимающийся из темноты… Баллада! Эпос! Та-та-та– дам… тадам… там…

Я все-таки не выдержала и начала хохотать.

– Чего ржешь? Имею право! Творец я или как? – Суинни, наконец, тоже улыбнулся.

– А кто это «мы»? – отсмеявшись поинтересовалась я. – Ассиль с вами?

– Нет, морской выказал себя трусом и удрал, едва сгрузив нас на этот богами забытый остров. От Равенель, разумеется. Не видать ему теперь титула «руки», если, конечно, ты что-нибудь для него не придумаешь. Так что «мы» сейчас это она и я.

– Так это на ее плечах сейчас лежат твои руки, – поддела я солнечного.

– Угу. Кстати, весьма приятные плечики. Чего этот мокрохвостый так сопротивляется, не пойму?

– А Вокэнни? – сменила я тему.

– Ну и Вокэнни, конечно, только его пока можно не считать – полностью невменяем. Вот как только увидел эти твои сундуки, так сразу из реальности и выпал.

– Они не мои.

– Но ты же их нашла? Поэтому утрата миром вессаэлева библиотекаря на твоей совести. Не спорь!

– Кстати, выяснили, что там? Планы переходов не нашлись?

– Нет, про планы ничего не скажу, – бард внезапно посерьезнел. – Но Вокэнни уже сутки сидит над обнаруженным каталогом и сам себе не может поверить. Говорит, в основном там все по порталам между сопредельными мирами. Эти книги не то что давно утратили, про них вообще не знали! Ин, похоже, ты нашла свои двери. Ну те, про которые у тебя видения были.

– Неожиданно. – Я удивилась. – А зачем их тогда так спрятали?

– Думаю, на эту тему тебе лучше поговорить прямо с ним.

Я с тоской посмотрела на поворот к нашей комнате, до которого мы под разговорчики уже дошли, вздохнула и согласилась:

– Ладно. Пошли. Где вы сейчас в них ковыряетесь?

– Рядом с этим твоим зачарованным подвалом. Далеко мы такую тяжесть не таскали.

– Небось там, где пустой шестиугольный зал оставался? – прикинула я про себя местную географию.

– Угу. Но давай не сегодня, а? Все равно ни ты, ни библиотекарь сейчас для бесед не годитесь. Оба невменяемые. Так что иди отсыпайся. А завтра, как только вытрясешь из пеньков все важное и не очень, давай к нам, поговорить и правда есть о чем. Я, собственно, за этим и приходил – тебя позвать.

– Даже так? А баллада? Ах нет, прости, эпос?

– Писать баллады мне никакие ящики никогда не мешали, не мешают и помешать не смогут, – Суинни опять состроил хитрую морду. – Помнится, однажды, попали мы в шторм… Нет, все, хватит! Спать иди. А то сейчас сомлеешь, еще и тебя таскать придется. Спать! Бегом! Завтра поговорим.

И подтолкнул меня в спину, направляя в нужную сторону.

Утром, как вчера и договорились, мы вчетвером подошли к переходу в гномьи пещеры. Вессаэль, Тавель, Дарэль и я – в неизменной роли переводчика с данаари на данаари. А если точнее – буфера и масла в бутерброде. И работы у меня сегодня оказалось выше крыши, потому как гномаэ приготовили нам сюрприз. С их стороны побеседовать пришли Балайет, Кирст и… все! Это вместо шестерых-то.

– А где остальные? – спросила я у мастера, вопреки логике надеясь, что все еще обойдётся.

– Дома. Недосуг им сейчас по таким гостям шляться.

На Вессаэля страшно было смотреть даже мне.

– Сьеррин, – я старалась говорить максимально ровно, как с тигром, готовым вот-вот прыгнуть и вцепиться в горло, причем не важно чье, – думаю вам пока лучше заняться чем-то более срочным. Правда лучше, поверь. А мы с уважаемым мастером один на один договоримся о переносе встречи. Так, чтобы устроило всех.

Даны, не сговариваясь, развернулись и ушли в сиды, не открыв рот даже чтобы сказать «здрасти». И лишь после этого я обернулась к гномаэ – те уже успели сообразить, что все-таки перегнули палку.

– Кирст, я просила один на один.

Пристального взгляда в упор горняк не выдержал. Так же как и даны, без единого слова, встал и вышел в противоположную дверь.

А вот теперь пришла моя очередь молчать. И, надеюсь, я делала это очень и очень зловеще. По крайней мере, через минуту Балайет не выдержал:

– Что?!

Я продолжала нагнетать. Молча и пристально.

– Да что такого-то? – нервы у мастера все же сдали. – Нахрена они вам все? Пусть бы с Кирстом поговорили пока. А если какие вопросы, тогда бы и еще кого привели… Ну что?!

– Страшно, мастер? – я, наконец, перестала немо прожигать его взглядом. – Вспомнил наши взаимные секреты? Так и забудь, не до них пока. А вспомни лучше, благодаря кому твои страшно занятые сородичи вернулись домой. Вспомнил? А теперь вспомни еще и про норы, которыми ваши общие с данами ужасы шляются с Хрустального сюда, как ты до своего сортира. Передумал их запечатывать? Полагаешь, те пленники станут последними? Или надеешься, что зеленые теперь забыли дорогу сюда? И предпочтут сами взяться за кайло? Так не надейся! В отличие от тебя, память им со страха не отшибло! Сколько еще своих людей ты готов им подарить?

– Ссс…

– Ссиха? Знаю. А ты знай, что если завтра на рассвете, здесь, в этой комнате мы не увидим всех, кого сами же вытащили из задницы, то завтра к обеду ты не увидишь в сидах ни одного данааэ. И будешь разгребать это орочье дерьмо в одиночку. Я доступно объяснила?

– Какого хрена ты так за своего ушастого глотку рвешь, а?! – Балайет тоже умел быть резким, и получше некоторых. – Думаешь, эта сволочь расчетливая оценит? И отблагодарит, как тебе мечтается?

– Ммать! – я сморгнула, словно плюха мне прилетела самая настоящая, а не словесная, но взять себя в руки все же смогла. – Неужели не доходит, что сейчас я рву ее за тебя, мастер?! И за всех твоих людей, которых потом придется от орков выковыривать? А за ушастых рвать я ее буду чуток позже, в сидах. Потому что они, уверена, там уже вещички пакуют. И если я не сумею убедить их погодить с этим хотя бы до завтра, то уже через месяц здесь будет второй Хрустальный! А через год этих Хрустальных будет семь! И зеленые тут же полезут за Сферу – видели уже такое. Так что по итогу, получается, я рву ее за себя! Дошло? Когда ж вам только надоест друг с другом собачиться? Что еще должно случиться, что б вы поняли – лодка у вас одна? И деваться с нее некуда!

Теперь молча сверлил меня взглядом Балайет. Но потом все же выплюнул сквозь зубы:

– Завтра. Здесь же.

– Всех приведешь?

– Всех.

Он встал и тяжело затопал к выходу. А мне нестерпимо захотелось побиться башкой о массивный стол. Но вместо этого я бросила ему в спину:

– Извини, мастер.

Он застыл, так и не дойдя до двери, развернулся, и снова уселся напротив.

– И ты, девка, прости. Не надо было мне с тобой так.

Я все-таки стукнулась лбом о столешницу. И еще раз. И еще. До тех пор, пока не почувствовала жесткую руку мастера на своих волосах и не отстранилась:

– Вы бы все-таки договорились между собой, а?

Тот искоса глянул на меня и отвел взгляд:

– Чтобы действительно договориться с ушастыми, им сначала нужно вассальную клятву принести.

– И что? Веками же приносили, и никому оно особо не мешало. Освященные временем традиции, все как вы любите.

– Теперь уже нет.

– Нет? Выходит, вы предпочтете принести эту клятву оркэ?

– Да что б тебе! – не сдержался мастер, – куда ж ты так гонишь-то?

– К миру во всем мире, мастер, как у нас говорят. Это единственный для вас путь. Не пойму, чего вы так упираетесь? Ведь чистая формальность же? Особенно сейчас.

– Так, всё! Говорил и еще повторю – пока не будет Великого Мастера, не будет и никаких клятв. Если оно тебе так нужно – ты и постарайся.

– Я?!

– Да! Сделай, что записано в пророчестве. Верни его. Тогда будет тебе и вассальная клятва для твоих ушастых и все остальное тоже – в довесок. А нет – значит, нет. Всё! Закрыли тему!

– Н-ну… ладно, мастер. Считай, договорились.

Я прикинула про себя, что согласившись ничего особо не теряю. Если Безликой захочется развлечься и повернуть все так, что сбудется и это предсказание, я останусь лишь в выигрыше. «А нет – значит, нет», – злорадно повторила я про себя фразу гнома. Хуже все равно не станет. Единственное, стоит, наверное, и с него кое-какие обязательства стребовать. На всякий случай:

– Только и ты в таком случае не забудь потом, что мне сейчас пообещал.

– Не забуду, – мрачно кивнул мне Баллайет и на том попрощался.

А вот чтобы привести в чувство данов, времени потребовалось гораздо больше. Оскорбленные в лучших сюзеренских чувствах, они оказались крепким орешком даже для моей истерики. Дарэль, например, на полном серьезе предлагал зачистить гномьи пещеры от гномов прямо сейчас, не дожидаясь, когда это сделают орки. Уж не знаю, каким чудом, но конфликт мне погасить удалось – теми же аргументами, что и с мастером. Но взбодренный этим нежданным скандалом, второй тур переговоров прошел на ура.

Бывших пленников Балаейет, как и обещал, привел всех шестерых. Поначалу угрюмые, они в итоге все-таки разговорились и, поправляя и уточняя друг за другом, выдали четкую картину происходящего у оркэ. Разумеется, с той точки, с которой могли – все-таки видели они немного. Зато от них, как от смертников, никто особо и не скрывался.

В общем, ситуация складывалась нерадостная. Первое и главное, что не вызывало никаких сомнений: оркэ пытались пробиться к найденной нами библиотеке. Горнякам был выдана схема, по которой свежеотрытый тоннель, должен был закончиться именно там. Теперь сама эта схема – она тоже стала сенсацией. Откуда такое у зеленых? Зачем? Почему они ей следовали? В общем, опять вопросы множились как кролики по весне.

А главный из них – кто? Кто сумел организовать эту орду? Зачем? И каким образом?

– Они называли его богом. Я слышал. – Самый младший из спасенных, корабел, сказал это очень тихо. Но поняли все. Не все, правда, поверили, но и опровергать не стали. Полуразумные оркэ и отвлеченное понятие божественной сущности? Такое сочетание вызывало скорее скепсис.

А я сидела пришибленная почти до контузии, потому что как раз поверила. Сразу и безоговорочно! Собственно, именно это мы и должны были здесь сегодня услышать. Главное и основное. Дар подсказывал – это правда. Именно при таком раскладе все события и факты связывались идеально. Итак, бог. У оркэ. Которому нужна библиотека данов по порталам. И который о ней знает, в отличие от самих данов. Если это не катастрофа, то что тогда?!

– Инна, ты перестала чувствовать, что время уходит, как только книги нашли? – Вессаэль явно думал в одну со мной сторону.

– Да, – мрачно согласилась я с ним.

– Значит, какая-то фора у нас появилась.

– Не думаю, что большая.

– Я тоже. Не думаю. А стоило бы это сделать, и давно.

Вессаэль поднялся и очень церемонно поклонился Балайету:

– Благодарю. Мы услышали все, что надо.

Мастер отзеркалил этот поклон:

– Всегда рады помочь.

И быстро, искоса глянул на меня – не смеюсь ли? Нет. Мне сейчас было не до смеха. Совсем даже не. Скорее уж поплакать хотелось или опять головой обо что-нибудь побиться, жаль оно будет совсем ни к месту. Так же серьезно, как и сьеррин, все остальные тоже раскланялись с гномаэ и пошли в сиды – думать и совещаться уже между собой.

– Давайте лучше к Вокэнни, – предложила я, увидев, что все по привычке поворачивают к кабинету Дарэля. Он еще вчера хотел мне что-то сказать, но не получилось. Не до того оказалось.

Сьеррин кивнув, тут же свернул в сторону другого коридора:

– Да. Лучше прояснять все и сразу.

Глава 28

Так и получилось, что у Вокэнни собрался уже привычный наш военный совет почти в полном составе.

– Инна, – развернулся ко мне Вессаэль, как только мы расположились в большом, забитом поднятыми сундуками шестиугольном зале, – ты первая почувствовала неладное, тебе сейчас и начинать. Говори.

Я вытянула ноги, откинулась в кресле и действительно начала:

– Первый раз это неладное я почувствовала здесь, на Пикте. Оркэ, которых гномаэ без особого труда сдерживали хрен знает сколько столетий, еще с Катастрофы, чуть было не прорвались в жилые пещеры. Появились первые вопросы: что у них там произошло? Зачем им сюда так нужно? Как они сумели собрать такие силы? Второй звоночек тренькнул уже на Хрустальном – они и там стали вести себя странно и необычно. Организовано. Целеустремленно. Очень разумно. Хотя никогда раньше такого не было. Я говорила Тавелю.

Стальной кивнул, подтверждая, а я продолжила:

– Совпадение? Нет. Не верю я в такие совпадения. Поэтому приехала обратно на Пикту, рассчитывая найти подходы к оркэ отсюда. А здесь вспомнила про книги, которые искали в сидах морские, и увидела связь. Вот это уже дар, не логика, поэтому ничего объяснить не могу. Но связь между ними была стопроцентная. И я решила их поискать.

Теперь кивнул Дарэль.

– В итоге что-то мы нашли. Не знаю, это ли искал Канриль, скорее всего да, но оркэ точно пробивались именно к этим книгам. Пленники видели план.

Теперь кивнули уже все.

– Вопрос первый: откуда об этой библиотеке узнали зеленые? А морские? И вопрос второй: что это за книги? Вокэнни, что мы нашли?

Библиотекарь принял у меня эстафету, постаравшись попасть в тон:

– Собрание старое, это сомнений не вызывает. Спрятано в том тайнике еще до Катастрофы – и это тоже можно считать фактом. А вот дальше сплошные предположения. Первое – если исходить из каталога, собрано в нем все, что так или иначе имеет отношение к проблеме сопредельных миров и порталов между ними. А из этого уже вытекает предположение номер два: автор или авторы столь впечатляющей коллекции кто-то из воздушного клана. Такими вещами занимались и занимаются именно они.

Все вопросительно уставились на сьеррина, оставшегося преступно равнодушным к такой новости:

– Нет, я не знаю чье это. И не представляю, зачем подобное нужно было прятать, да еще столь тщательно. Но посмотрю… где сумею. Может, что-то и найдется.

– И почему именно здесь, на Пикте? – неожиданно вмешалась Равенель.

– Да, – согласился с ней сьеррин. – это тоже может оказаться важным.

– А вот теперь вопрос третий, – снова взяла я инициативу в свои руки, – зачем эти книги морским? А оркэ? Что они могут сделать с их помощью? Если ответим на него, поймем и что это за божественная сущность завелась на Хрустальном и чего она хочет. У кого какие идеи?

Первым откликнулся Вессаэль:

– Она хочет уйти с этого острова. Вероятно, порталами.

– Точно! – согласилась я. – Это самое логичное. Кстати, сьеррин, а ты уверен в гибели своего чудесного дядюшки? Это не может быть он?

– Не может. Даже не сомневайся, его смерть гарантирована абсолютно.

– А та буря в астрале и переполох в струнах, которые он спровоцировал своим блоком? Возможно, они каким-то боком причастны?

– Возможно. Вот тут отрицать не буду, совпадение по времени действительно очень показательное.

– Разбудили Древнее Зло?

Все взгляды недоуменно повернулись в мою сторону.

– Шутка. Про Зло, в смысле. А вот про перепутанные струны можно, наверное, принять как версию. Но Каким боком тут Канасси и морские? Они же начали искать эти книги гораздо раньше. Давным-давно, если верить гворсам.

– Кажется, я что-то слышал, – нахмурился, вспоминая Суинни. – Именно что давно и краем уха… Что-то о быстрых перемещениях… Нет, не помню точно.

– Что ж, тоже логично, – признала я. – Они же у вас транспортники, вот и ищут новый способ. Причем такой, который сделал бы их незаменимыми и равными старшим кланам – у них это идея фикс.

Сьеррин раздраженно встряхнул волосами и прервал поток версий:

– Гадание. Все это не больше, чем способ погадать по форме облаков. За точной информацией придется идти на Хрустальный.

– И на Морской, кивнула я. – Что первое?

– Ассиль. Я поговорю с ним. А параллельно ищем проходы к оркэ. Лезть к ним вообще ничего не зная – не самый легкий способ самоубийства. Особенно сейчас.

Даны кивнули, соглашаясь – так, действительно, было лучше всего.

– Хорошо, – я тоже кивнула вместе со всеми. – Постараюсь расшевелить и поторопить гномаэ.

– Постарайся уж. – На этом Вессаэль наш совет и закрыл.

Первыми, попрощавшись, ушли оба стальных. Видать, решать какие-то свои накопившиеся дела. Затем, прихватив Равенель, сбежал куда-то Вокэнни, азартно посверкивая глазами. Вессаэль, перекинувшись парой фраз с солнечным, тоже равнодушно кивнул и пошел к выходу, оставив нас с Суинни смотреть ему вслед. Рука барда неожиданно легла мне на плечо и тихонько сжала его.

– Черт! – дернулась я от неожиданности. – Что ж ты так подкрадываешься?

– Я не подкрадывался. – Солнечный сильнее сжал пальцы, не давая мне возможности обернуться. – Это ты… засмотрелась. А не пробовала сквозь свой дар на вас глянуть? Как на меня когда-то?

Я дернулась еще раз, но хватка на моем плече стала лишь крепче, вырваться не удалось. Оставалось только смириться:

– На себя я смотреть так не могу. Не вижу.

– Жаль.

По тону Суинни было не понять, к чему это относится. А потому я просто пожала плечом и сбросила, наконец, его руку:

– Ладно, я тоже пойду. Мне там Каисси наряд какой-то на что-то за что-то грозился выдать. Пойду огребать. Увидимся еще.

Так и не взглянув на солнечного, я тоже вышла из комнаты в очень противоречивых чувствах.

Интересно, кто окажется следующим в очереди меня пожалеть? Черт! Черт, черт, черт! Нет, с этой романтикой нужно что-то делать, и чем быстрее, тем лучше. А то ведь я за себя не ручаюсь, в следующий раз могут и пострадавшие получится. Поэтому нужно встряхнуться и бегом бежать организовывать собственные интриги за спиной у данов. Сьеррина с Пикты надо убирать любыми путями. И побыстрее.

Каисси меня, конечно, ждал, тут я Суинни не соврала. И навалять мне взысканий тоже хотел, но, подозреваю, не сильно на это надеялся. А потому не станем разочаровывать начальство. Вместо того, чтобы бежать к казармам, я развернулась и рванула к выходу на поверхность, уже на полпути начав устанавливать связь. И когда "телефончик" наконец заработал, с самым озабоченным видом выдохнула в пальцы:

– Лавириэль? Да, это Инна. Да, на Пикте. Нет, пока все в порядке. Именно пока. Так, нехорошие предчувствия. Насчет библиотеки, которую мы нашли. Ты же в курсе уже, что к ней рвутся оркэ? Ага. Ага. Вот и я о том же. Нужно увозить ее с Пикты. И я вот что подумала – в твоем паноптикуме… э-э… в твоем дворце не найдется подходящего помещения? Думаю, возле Зала Совета ей будет безопаснее всего. Да, и изучать там гораздо удобнее. Но вот как перевозить, там же уйма сундуков? Ты себе представить не можешь! А вот морским лучше бы о том не знать. Да, я не уверена, что только Канриль. Возможно, там и еще у кого ручки чешутся на эти книги. Нет, Ассиль. Нет, только Ассиль. Ну подумай же, а? Да, это проблема. Да, наверное не меньше двух десятков рейсов, но другого выхода нет. Отсюда? Вокэнни, конечно. Он все организует. А там у вас? Ты одна справишься? Нет? Тогда не остается ничего, кроме как звать Вессаэля. Пусть он занимается размещением библиотеки на Лесном. Потому что чем меньше о ней знают, тем для этих книг лучше. И для нас лучше. Понимаю. И это понимаю. Но здесь есть кому с этим справиться. Да, у вас он нужнее. Да, я передам. Да, конечно, тебе он не откажет. Жди. Прямо сегодня, наверное, и приедет.

И только стряхнув с пальцев чары переноса голоса, позволила себе, наконец, улыбнуться. Многозначительно и зловеще. Кто молодец? Я молодец! Уделать данов в плане интриг мне до сегодняшнего дня еще не удавалось. Но лиха беда начало, как у нас говорят. И, по-моему, говорят неплохо!

– Ага, вот ты где! – Каисси неожиданно, чертиком из табакерки, выскочил из-за угла прямо на меня. И не успела я увернуться, как тут же была схвачена за шкирку. В буквальном смысле слова.

Занятный все-таки у меня статус. Только что стыдила главу гномьего Совета, потом, считай, рулила обсуждением данского, а сейчас трепыхаюсь как нашкодивший котенок в руках младшего тораи синих патрулей. Ну и ладно, так даже интереснее.

– Бегом на пост, – продолжал тем временем Каисси. – там нужно Итиэль сменить. У нее это ваше началось… женское…

– ПМС? – попыталась подсказать я. – В смысле, ежемесячное обострение вредности?

– Чего? – тораи явно растерялся, – но потом подумав и что-то сопоставив, наше женатое и опытное начальство сообразило. – Ах, вот ты о чем… Нет! Та хрень это у тебя, причем непрерывно! А Итиэль просто нужно срочно сменить. Ясно?

– Ясно, – спорить особо не хотелось, – но воротник-то отпусти. А то если я еще и тебя туда на буксире притащу, боюсь, Ити не оценит.

И дождавшись, когда тораи несколько смущенно разжал пальцы, понеслась к будке возле причала – спасать нашего следопыта. Сменять, в смысле.

Глава 29

С тоской в душе и на морде я сидела на посту охраны причала и думала. Вернее, пыталась. Мысли не шли. Ну, то есть вообще. Никакие. За широким, во всю стену окном, наполняя комнату мелкими холодными брызгами, барабанил дождь. Не занудный, серый, едва капающий, что может продолжаться целыми днями и от которого голова становится ватной, а настоящий безудержный весенний ливень, приносящий облегчение и ясность не только в мир, но и в мысли. Увы, не в мои. А хотелось озарения, хотелось ярких и небанальных идей – они мне сейчас были нужны. Очень.

Вессаэль, прежде чем уехать, опять завел шарманку про мой суириннен. Мол, на Лесном уже чуть ли не ставки принимают, кого же я им осчастливлю. И неважно, что мне это нахрен не надо, народ ждал праздника – им обещали. Сказали, что дикарку привезли сюда именно для этого.

Понять их было можно, но… Не хотелось. А хотелось устроить такое, чтобы они и думать об этом забыли. Раз и навсегда. Но увы, идей не было, и озарения тоже. Круг замкнулся.

Хотя кое-какие наметки были. Тщательно проштудировав… ээ… протокол мероприятия, я обнаружила в нем крайне интересную формулировку. Как бишь оно там?.. «В день Весеннего Поворота должно сделать выбор души и вручить свой дар тому, кто тебе дорог, назвав его другом своего сердца». Именно что другом! А у меня такие друзья… Вот я и хотела сделать им подарки. Всем! Тем более что сама себе это уже обещала – когда не получилось удивить их под Новый Год. Да, это противоречило, так сказать, духу намечавшегося события, но не противоречило букве. И, главное, стопроцентно отвлекло бы публику от планов пристроить меня куда-нибудь не туда и не за того. Вот только вообразить подарки, способные затмить эту их брачно-ритуальную подвеску не получалось. Идей не было. И озарения тоже. Круг замкнулся второй раз.

А ведь до поворота осталась всего неделя, следовало поторопиться. Но… идеи с озарениями категорически отказывались меня посещать. Замкнулся третий круг.

От мрачных мыслей меня отвлек Каисси. Распахнув дверь, он по-кошачьи отряхнулся от дождевых капель и прищурился:

– Киснешь? Заканчивай давай. Считай, что смену ты уже отсидела.

– Что так? – вяло поинтересовалась я, – До конца вроде еще далеко?

– Да тебя там гномаэ хотят. Так хотят, что уже сиды штурмом брать готовы. Так что придется тебе сходить, прикрыть нас собственной грудью.