Текст книги "Как достать архимага 6 (СИ)"

Автор книги: Лев Котляров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

Страх отступил, оставляя место тоске и сосущему чувству одиночества.

Я подошел ближе, сел на лавку напротив родных лиц и долго смотрел на них. Удивительно, но уже через минуту, я заметил, что дети, оказывается, похожи на меня!

Снова внутри поднялась буря эмоций, которая, впрочем, никак не отразилась на моем лице.

– Алексей Николаевич, подавать ли обед? – привычно спросил Григорий.

– Неси, – махнул я рукой.

Есть не хотелось, но теперь было интересно, как далеко зайдет лабиринт в своем испытании.

Вася вдруг нахмурилась, отсадила от себя среднюю дочь и осталась с младшей на коленях.

Я всматривался в лица детей, стараясь запомнить каждую черточку. Когда-то давно и у меня могли быть такие же шустрики.

– Леша, – наконец, произнесла Вася. – Где тебя черти носили?

– Везде понемногу, – отмахнулся я, продолжая разглядывать детские лица.

– Это не ответ. Ты должен содержать детей. Я, между прочим, уже три года без отпуска! Дома нормального нет, в карете живем. Сколько уже можно тянуть с вызовом пространственного мастера? Друг у друга на головах спим! А ты все это время прохлаждаешься в своих поездках.

Честно признаться, я обомлел от такого. Даже не так. Не обомлел, а знатно охренел.

– И шубу не купил, да? – с иронией спросил я, чтобы выгадать себе время на обдумывание ситуации.

– Надо же! Помнишь! Я всего лишь два года тебе об этом напоминанию. – Сам-то в дорогих костюмах ходишь, а мне приходится перешивать старое!

Я машинально скосил глаза на свою одежду и с изумлением понял, что на мне новенький камзол с золотым шитьем и пуговицами с личным гербом Соколовых. Такие я только на приемы носил, когда при дворе нужно было появиться. Даже не помню, остался ли такой у меня в гардеробе!

А Вася все продолжала нудить и, как бы сказали простые работяги – пилить.

– Ты же понимаешь, что тебя не существует? – вдруг спросил я. – Ты лишь образ, навязанный мне лабиринтом.

– Вот еще! Существую! – возмутилась она, прожигая меня злым взглядом. – И детей, хочешь сказать, тоже не существует? Какая удобная позиция! Опять, небось, по девкам шлялся, а до семьи нет дела!

– А где тогда Кристоф?

– Кристоф⁈ – она аж руками всплеснула. – Не понимаю, о ком ты говоришь! Думаешь, что у меня есть время на гулянки⁈

Ситуация была безумная. Просто сюрреализм в полнейшем его проявлении. Нет, я на такое не подписывался.

Поднявшись с лавки, я тут же получил еще один ушат претензий. Появившийся с кастрюлей Григорий не спас положение, а лишь усугубил его. Потому что под здоровенной крышкой скрывалось какие-то отвратительное серое месиво.

– В это я никогда не поверю, – громко сказал я, подняв глаза к потолку, который сейчас выглядел как небо. – Никогда.

Затем воззвал к единой магии и просто стер ненастоящих Васю, Григория и детей. Все заняло у меня меньше минуты, но последним исчез взгляд светлых глаз и кончик косы. На секунду мне показалось, что он хлестнет меня, но нет. Просто повис, а потом растворился, словно ничего и не было.

Затем пропал и стол с дормезом, и небо, и лужайка. Остались лишь серые камни с вкраплениями светящихся кристаллов и я посреди всего этого мрачного великолепия.

В этот момент пришло осознание, как сильно я устал. Морально, физически, эмоционально. Эйфория от победы над самим собой и над магией прошла, и я давно уже был готов выходить из лабиринта.

В голове даже не возникло вопроса: как это сделать, – оказалось достаточно усилия воли, чтобы посреди пустой пещеры возникла новая дверь. Она была тонкой, почти прозрачной, но с точно угадываемым рыжим цветом.

За мгновение до следующего шага я развернулся и вежливо склонил голову:

– Спасибо за науку.

И нырнул через тонкую пленку силы.

Вот только я совсем забыл одну крошечную деталь, которая очень важна при переходе через магические двери.

Забыл, что нужно представить место, в которое хочу попасть.

– Твою ж дивизию! – вырвалось у меня, едва я понял, где нахожусь.

Глава 5

– И мы тоже рады вас видеть, господин архимаг, – выдавил из себя Бережной, увидев меня.

Марк Бережной, главный маг столицы и по совместительству мой лучший друг, ошалело смотрел на меня, застыв с бледно мерцающим заклинанием над доской с картой. Помимо него, на меня глазели еще десяток пар глаз, и радости в них я не видел.

Я появился посреди его кабинета в разгар какого-то совещания и совсем забыл, что не убрал ауру единой силы. Представляю, что они сейчас про меня подумали!

– Что-то срочное? – Бережной уже успел совладать с лицом, но в его глазах я прочел настоятельную просьбу спасти его от всех собравшихся.

– Да, очень, – кивнул я и нахмурился.

Я был не меньше его шокирован местом своего появления и не до конца верил, что это все взаправду. Решил, что это снова фокусы лабиринта, и я оказался в какой-то параллельной реальности, а не в столице. Сразу прошелся взглядом по магическим нитям и сидящим за столом чиновников.

Но все было как положено: защита на окнах – я еще ее ставил, – знакомые, хоть и перепуганные лица, потоки силы под потолком и все остальное. Да, я точно переместился в столицу. Но почему?

– Господа! – хлопнул Марк в ладоши. – Я пришлю сообщение о дате следующей встречи. А теперь будьте любезны, оставить нас. Всего хорошего.

Он с трудом сдерживал нетерпение, пока это говорил. Остальные тут же собирались на выход и делали это так быстро, словно объявили тревогу. Через минуту в кабинете никого не было.

Бережной еще мгновение помедлил, оглядел меня со всех сторон, а потом выдохнул:

– Леш! Твою ж! Из какого болота ты, такой красивый, выбрался⁈ – он хотел обнять меня, но затем сформировал простейшее бытовое заклинание.

Мелкие частицы пыли и грязи живо взмыли в воздух, оставляя после себя лишь приятное ощущение чистоты. Я тряхнул головой, машинально отметив знакомый стиль плетения, и уже, сам протянул руку Марку.

Каждую секунду я ждал подвоха, нестыковки и любых других признаков, подтверждающих, что я все еще в лабиринте, а не в столице. Слишком уж внезапным было появиться именно здесь, а не возле дормеза с Григорием и Васей.

– Спасибо, – рукопожатие вышло крепким, – я тоже рад тебя видеть, хоть и не собирался мешать совещанию.

– Да святое небо с этим совещание. Как ты это сделал⁈ Ты же переместился! Будто через дверь прошел, которой я не видел. К слову, выглядишь паршиво, по глазам вижу, что ты есть хочешь.

– Не просто есть, Марк! Жрать! Как стало голодных волков! – рассмеялся я.

– Я сейчас найду что-нибудь, пока ты не начал ходить по управлениям и пожирать тех, кто не признал тебя. И спасибо, что спас меня от этих дуралеев. Четыре раза пытался им объяснить, что нужно делать, а эти все делают вид, что не понимают. Идиоты!

– Ничего, словом, у вас здесь не поменялось, да? – с усмешкой сказал я.

– А ты думал! Погоди, я на минуту до секретаря.

Я воспользовался этой паузой, чтобы совладать с эмоциями от этого странного перемещения, но едва хотел сесть на диван, как надо мной закружили конверты.

Видимо, магия лабиринта перестала действовать и открылся доступ к почте. Три из пяти послания я проигнорировал, но одно схватил сразу. Оно было едва заметными красными всполохами, затем дернул к себе и второе то, что было с синими. Даже не читая, я знал, от кого они пришли.

Первое открыл и сразу прочитал, улыбнулся и спрятал в карман, а на второе черканул быстрый ответ. Это был Григорий с заверениями, что у них все хорошо. Я отписался ему, что выбрался, но пока не могу вернуться. Писать о том, что я оказался в столице – не стал. Потом расскажу, как пойму, почему меня занесло именно сюда.

Остальные письма, не глядя, оставил висеть над плечом, потом, как время будет, отвечу. Наверняка какие-нибудь просьбы от жителей синего или оранжевого городов.

Тем временем Марк вернулся с коробкой, из которой одуряюще вкусно пахло пирогами. И тут я понял, что все время в лабиринте ничего не ел! Желудок в ответ до боли скрутило в замысловатую петлю.

– Личная заначка, – с довольной ухмылкой сказал он. – Чай? Кваса, увы, нет, ты же не сказал, что заглянешь.

– Пойдет и чай, – я вытащил ароматную сдобу. – Ты мне лучше скажи, какой сегодня день, месяц и год.

– Все настолько плохо? – изумленно спросил он, не успев укусить пирог. – С утра был май, семнадцатое. Мы с тобой виделись в прошлом году. Точнее, почти год назад.

У меня отлегло от сердца. Не проболтался в лабиринте месяцы! А всего-то две недели. Хотя это тоже серьезный срок.

– А теперь рассказывай, – нетерпеливо сказал Марк, усаживаясь за свой стол.

Я укоризненно на него посмотрел, молча уничтожая вкуснейшие пироги. Как пить дать заказывал он их в моем любимом трактире.

– Ну, тогда ешь, а я буду говорить! – радостно изрек Бережной и выдал мне сорокаминутный монолог о жизни в столице и ее окрестностях.

Все это время я ни на секунду не забывал следить за изменениями магического фона. Все же еще не до конца доверял всему, что видел, и все время был готов к любому повороту событий.

Однако происходящее выглядело, пахло и даже на вкус было вполне себе тем самым настоящим, которое я знал и помнил.

Из всего его рассказа я понял самое главное: без меня тут ничего не рухнуло, а продолжает работать. Не идеально, но все же. Еще узнал, что семейная жизнь Марку так и не наскучила, а теща уверенной рукой руководит управлением образования и пока проявляет себя с хорошей стороны. Никогда не думал, что Блохина потянет эту должность, а вон как! Чудеса да и только.

– Леш, ты чего такой странный? – вдруг спросил Марк. – Аура у тебя непривычных оттенков, да еще и цвет странный. И, вообще, откуда ты, все же, появился?

Его плечи напряглись, а очередной вдох застрял в легких.

– Осваиваю магию, – уклончиво ответил я. – Познаю глубину и ширину своих возможностей.

– Судя по тому, что я вижу, ты уже не архимаг, – осторожно добавил он. – Тебе бы…

– Сделай вид, что тебе показалось. Не нужно это никому знать, – твердо сказал я. – А появился я… Считай, очередное приключение занесло меня в магическую ловушку, из которой был только один путь.

– На работу? Соскучился по всей этой канители с бюрократией, скучными совещаниями, длинными и путаными письмами?

– Нет, – усмехнулся я. – Видимо, здесь мой магический след сильнее всего, вот поэтому и закинуло.

Следующие полчаса я кратко описывал свои приключения. Основные моменты Марк все равно знал: разведка теперь хорошо работает, не то что раньше. Несколько раз он уточнял про Васю, потому что до сих пор никто не смог понять, кто она такая и откуда взялась, но главное не это! Бережного крайне интересовало, кем она мне приходится.

Я рассмеялся, что стекла затряслись, и поведал ему почти не придуманную историю про пригретую и очень талантливую сиротку. Марк кивал, но я видел, что он не сильно мне верил. Он, как и я, все время держал ухо востро, не зная, что я могу выкинуть в следующую секунду. Впрочем, ловить меня на лжи он не собирался. Если я говорю такую версию событий, значит, так нужно.

К тому же меня видели другие маги, а эти точно разнесут весть о моем возвращении по всей столице, и Бережному придется давать по этому поводу комментарии.

Пока рассказывал, в кабинет Марка постоянно кто-то заглядывал, но заметив меня, тут же испарялся. Помнят еще!

– Ты надолго к нам? – аккуратно спросил Марк.

Он все поглядывал на стопки документов, чуть вздрагивал, когда я тянулся к очередному пирогу, и всеми силами старался делать вид, что все в порядке. Я ему не верил.

– Нет, ненадолго, – я поднялся.

Неприятно это осознавать, но мой лучший друг до одури меня боялся. Нужно было сразу скрыть силу, чтобы он ее не заметил, но что сделано, то сделано.

– Мой кабинет еще не заняли? – уточнил я.

– Леш, ты чего? Да рядом с ним до сих пор бояться даже останавливаться! Особенно после нападения той демоницы. Ты же такую защиту поставил! Забыл, что ли? Ты бы ее снял, а? Хотя, конечно, не думаю, что кому-нибудь придет в голову занять его. Но все же.

– Хорошо. Только загляну да переоденусь. Если вдруг снова исчезну, не серчай.

– Не забывай нас, дружище, – с ноткой грусти добавил он.

Мы пожали друг другу руки – ладонь Марка была ледяной, – я кивнул и вышел, зашагав по привычному маршруту. Сначала хотел еще и приглушить свою силу, но потом решил, что нет смысла. Поэтому я пересек коридор – чиновники благоразумно исчезали с моего пути, – спокойно поднялся на другой этаж и остановился возле дверей своего старого кабинета. Табличку еще даже не сняли.

Защита, как и сказал Марк, все также стояла. Сейчас она выглядела смешной и нелепой, рассыпавшись от одного прикосновения.

Когда я зашел внутрь, попутно убирая все заклинания, думал о том, что теперь меня в столице уж точно ничего не держит. Реакция Марка и его слова четко дали мне это понять.

Странно осознавать все это. Я поднялся на несколько уровней выше остальных магов, что даже свои собственные – еще год назад мощные, – заклинания, казались детскими игрушками.

Но почему я здесь?

Я оглядел свой стол, чистый от бумаг, маленькую комнатку с кроватью и гардеробом, окно, в которое меня выбросило от подарка из Войса. Все родное и чужое одновременно.

Здесь действительно мне больше нечего делать.

Я поморщился.

А еще подумал о том, что нужно продать тут дом и приобрести другой. Недалеко от того древнего кладбища, где я нашел второй источник. А что, хорошее место и люди там приятные.

Рука сама легла на карман, в котором лежало первое письмо. Настроение сразу улучшилось.

Хватило несколько минут, чтобы я собрал нужные мелочи – удивительно, почему раньше этого не сделал, – и на мгновение застыл у окна. Мой любимый трактир все также стоял на площади. Заглянуть, что ли? Раз уже появился здесь.

Еще некоторое время у меня заняло приведения себя в порядок. Заклинание Марка, конечно, сработало как надо, но душ принять стоило.

И вот я уже был готов покидать свой кабинет. Еще раз прошелся по всем магическим нитям, уничтожил все, что напоминало обо мне, и, подхватив коробку с вещами, подошел к двери. Надеюсь, больше меня сюда не забросит!

На полпути остановился, вспомнил про сейф. Давно в него не заглядывал, вдруг там что-то осталось? Внутри нашелся небольшой разряженный бытовой артефакт. На кой черт я его сюда положил? Ума не приложу. Оставил дверцу открытой, еще раз все осмотрел и никак не мог понять, почему же я медлю. Вроде бы больше здесь делать нечего, а уходить все равно не хотелось. Ностальгия, что ли?

В дверь постучали. От неожиданности я едва не швырнул огненный шар, но вовремя сдержал порыв. Интересно, кому в голову пришло зайти ко мне? Кто этот любопытный?

Я спокойно пересек весь кабинет и остановился напротив двери. И стоило мне повернуть ручку, как проем вспыхнул рыжим светом, и меня затянуло внутрь.

* * *

– Да что ж такое! – вырвалось у меня, когда я увидел ворота кладбища. – Меня теперь что, будет мотылять по всему миру⁈

Ворчал я для порядка, так как в глубине души был весьма рад, что меня забросило в этот городишко. Но сам факт внезапного переноса, конечно, немного взбесил.

Это мне теперь возле каждой двери останавливаться теперь, чтобы попасть туда, куда собирался⁈

– Опять вы! – раздался крик за спиной. – На кладбище все спокойно! Я прошел все проверки!

Ко мне со всех ног бежал смотритель, и даже на расстоянии я ощущал всю бурю негодования. Старика не смутил ни цвет ауры, ни внезапность появления, нет. Он был полон решительности разобраться со мной.

– И вам не хворать, – я и бровью не повел. – Если все спокойно, то чего несетесь как на пожар?

Смотритель вдруг остановился, удивленно захлопал глазами, словно впервые меня увидел, отступил. А потом и вовсе поклонился.

– Простите, еще раз простите. Действительно, а чего я бегу-то? Нормально же все. А я тут мимо шел, смотрю, господин архимаг… Вы же архимаг, да? Вот, решил поздороваться… Ну, я пойду, да?

– Идите, – я перевел взгляд на кладбище.

Все обновленные заклинания сияли плотным потоком силы, никаких разрывов и проблем. Общий фон магии тоже порадовал. И вообще, ощущения были, словно здесь хорошенько прошлись тряпкой, и дышать стало легче.

Подвесив коробку на воздушной подушке, я положил руку на карман с письмом и подумал, а почему бы и не прогуляться?

И под внимательный взгляд смотрителя покинул территорию кладбища, углубляясь все дальше в город.

Решил преодолеть весь путь пешком, чтобы не приведи небо, снова не попасть в рыжее сияние очередной двери. Да и так лучше думалось.

Почему меня затянуло в ту дверь? Подарок от лабиринта? Возможно. Или же я не рассеял остатки первого перехода.

От этой мысли я внезапно остановился прямо посреди улицы, оглядел себя магическим зрением, но ничего нового для себя не увидел. Все такой же ровный фон привычных заклинаний. Если можно назвать их такими в новом виде. По принципу действия они не отличались, только видом.

И на это обращали и другие люди.

Это назойливое внимание быстро начало раздражать, и я решил хоть частично, но скрыть это. Получилось так себе. Рыжие всполохи все равно пробивались.

Подумав еще немного, решил, что и этого будет достаточно. Однако постоянно контролировать процесс оказалось очень утомительно, и буквально через полчаса я выдохся.

– Дяденька, а почему вы горите? – раздался картавый детский голосок прямо рядом.

Так ушел в свои мысли, что не заметил ребенка, который стоял напротив меня уже минут пять, по-видимому.

– Жорж, не отвлекай человека! – перепуганная мать подскочила, схватила сына, а потом глянула на меня. – Простите, неба ради, я думала, что лучше его воспитала. Но… вы и вправду… – она замялась, – может, вам к лекарю?

– Спасибо, я в порядке. Просто немного перемудрил с магией, – я улыбнулся. – У вас чудесный малыш.

Мать мелко закивала и быстрым шагом отошла от меня, что-то наговаривая на ухо сыну.

Я покосился на свои руки – рыжие всполохи действительно выглядели как пламя. Нет, в таком виде я далеко не уйду. Нужно скорее приводить ауру в порядок. А то назойливое внимание мне гарантировано!

Только вот как это сделать?

Сначала я решил, что мне поможет медитация. Но сидеть в центре городка, хоть и небольшого, было неудобно. Советами замучают. Поэтому я решил скрыться в парковой беседке.

До нее, если я правильно помню, было всего два квартала. Можно и долететь, чтобы не пугать народ. Так и сделал, а уже через две минуты, опускался возле небольшой резной постройки.

Как назло, вокруг нее гуляли несколько парочек, которые будто ждали, когда вокруг станет меньше людей, чтобы ее занять. Словно заклинаний пологов не существует!

И я пошел дальше.

Коробка все болталась у меня за спиной, послушно следуя за мной. В какой-то момент я остановился возле знакомого дома, глянул на дорогую отделку из редкого дерева, даже сделал шаг к калитке, но тут же одернул себя. Не сейчас. Не время.

Письмо продолжало греть карман, намекая, что я должен зайти. В окне мелькнула тень. Несколько секунд я боролся с собой, старательно игнорируя голос сердца и несколько испуганных восклицаний случайных прохожих.

Чую, что назавтра в местных газетах появится статья о горящем человеке! Нет, так дело не пойдет! Даже скрывая силу, что очень сильно выматывало, моя магия все равно пробивается наружу.

Зато теперь была понятна реакция Марка на меня и его коллег. А ведь они опытные маги и архимаги, многое повидали в своей жизни.

– Алексей? – створка окна отворилась. – Почему ты никак не зайдешь ко мне? Тебе нужна помощь?

Аделия Крамски. Глава местных бандитов и невероятной красоты женщина. Я машинально положил руку на карман, где было ее письмо.

– Здравствуй, – вздохнул я и внимательно всмотрелся в ее лицо, выискивая признаки страха.

– Заходи, зачем стоять посреди дороги? – она отошла от окна, и через несколько мгновений открыла дверь. – Ты не писал, что вернулся в город.

– Это произошло спонтанно, – я глянул на порог, словно он был в огне.

А потом сделал шаг.

И ничего не произошло.

Я перевел дух и улыбнулся.

– Хотела бы я сказать, что ты хорошо выглядишь, но не могу. Устал?

– Очень. Но сейчас просто рад тебя видеть.

– С тобой определенно что-то не так, – она нахмурилась. – Ты болен?

– Нет, – качнул головой я. – Последствия сильной магии. Никак не отойду.

– Тогда тебе точно нужно зайти, у меня есть особая комната, – она глянула на меня и улыбнулась, – нет, негодник, не моя спальня. А место для приведения мыслей в порядок. А то ты сейчас лопнешь от напряжения.

– Буду рад воспользоваться предложением.

Она повела меня вглубь дома. Я смотрел на плетения силы, которые буквально рассыпались, едва я подходил к ним. А вот это плохо. Несколько раз проверив свою догадку, я остановился.

– Аделия, рядом со мной магия перестает работать. Я не могу у тебя остаться.

– Это я вижу, а вот причин уходить – нет. Или я чего-то не знаю?

В который раз я мысленно воздал хвалу небу за женщину, которая сначала выясняет ситуацию, а потом делает выводы.

– Боюсь, я сейчас несколько опасен. И не только для заклинаний, но и для тебя.

– Алексей, что за ерунду ты говоришь. Как сила может быть опасной? Постой… – она прищурилась, – так ты это еще и сдерживаешь⁈

– К сожалению, – кивнул я. – И это мне чертовски тяжело дается.

Я проводил взглядом осыпающийся прахом артефакты над дверью комнаты, о которой говорила Аделия.

– Мне грустно видеть твои мучения. Чем я могу тебе помочь?

– Я вернусь, как только разберусь с этим.

– Я буду ждать, – она протянула руку и погладила меня по щеке. – Буду ждать.

На ум пришло единственное место, в котором я не несу разрушения и где меня никто не будет отвлекать.

В долю мгновения на месте деревянной двери появилась светящаяся рыжим арка. Я бросил последний взгляд на Аделию, на ее прекрасное лицо и подтянутое тело, и, не сказав ни слова, шагнул через проход.

– Ну, здравствуй, – пробормотал я, разглядывая знакомое место, – будем считать, что это твои трюки.

Потом поставил коробку с вещами на каменный пол, быстро плел заклинание на трансформацию, сел и закрыл глаза. Меня ждал долгий процесс разбора собственной силы.