Текст книги "Своя радуга (СИ)"

Автор книги: Лев Соколов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 22 страниц)

В ребенке, рожденным таким специфическим образом, в мозгу росла дублирующая биоорганическая сеть-паутина: – сама себе и компьютер, и антена, питающаяся от организма как симбиот. Она сохраняла все данные ДНК ребенка, и одновременно через органы чувств записывала все события происходившие с человеком, и все его ощущения на механические носители. И регулярно передавала информацию крутящимся неподалеку модулям, которые в свою очередь доставляли её на корабль матку. Таким образом записывалаь информация, которая позволяла создать полную копию человека, – и на уровне тела и на уровне разума. Корабли-наблюдатели регулярно посылали курьеров с этой информацией, на планеты, где были готовы механические ульи для производства клонов.

В ульях цифровые матицы сознаний проходили отсев. Первым делом за ненадобностью уничтожались сознания аборигенов не бывшие при жизни воинами. Потом отсеивали воинов склонных к нонкоформизму, скептицизму, критическому анализу, любопытству, лидерству. В дело же шли сознания вояк склонных к неукоснительному исполнению приказов, с пониженной активностью лобно-височной доли мозга, отвечающей за критику, администрирование и высший контроль. – Одд прервался. – Я не слишком сложно рассказываю?

– В отдельных моментах. Но в целом я пока все понимаю, – хрипло буркнул Петр. – Продолжай.

– Хорошо. Потом отсеивали сознания недостаточно пластичные, чтобы принять дополнительную информационную матрицу, в которой была заложена информация необходимая десантнику. Язык, владение оружием, доспехами, транспортными средствами.

Одд глянул на Петра.

– Ты ведь наверно уже заметил, что знаешь на какую дальность может стрелять твой излучатель, но не имеешь понятия каким образом поисходит инерционное удержание плазмы до момента её столконвения с мишенью. Ты знаешь скороть набора высоты малого орбитального шлюпа, но без понятия как функционирует его двигатель. Простейшие процедуры диагностики и ремонта всплывают в твоей голове как мантра, как алгоритм, производя который ты не имешь понятия о его сути.

– Да, я замечал. Мы замечали…

– Естественно отсеивали и тех, кто был недостаточно гибок, чтобы воспринять новую тактику. Ведь вместо того чтобы лупить оппонента каменным молотком поголове, нужно ыбло уметь использовать в сосновном дистанционное оружие. Короче, критериев для отсева было много. Но тех кто их проходил, запускли в производство. Они получали тела, и – рождались заново. Далее их ждала встреча с горячо любимым божеством в специально созданном маленьком райке, рассказ о небесном воинстве, о слугах зла посягнувших на… Представителей разных народов и вер старались не смешивать. Северян воодушевлял на бой Один. Ромеев – Квирин. Фарсов – Бахрам. Зачем им знать друг про друга? Длительность и тщательность этой стадии зависела от того, насколько велик был дефицит солдат на фронте. И вот, возрожденные, пережившивающие религиозную экзальтацию воины уже многотысячными рядами утрамбовываются в трюмы десантно-штурмовых барж. Вскоре те из них, кто уцелеет при прорыве орбитальной обороны выспятся из чрева корабля и снесут всех, на кого укажут отцы-командиры.Эти воины не убоятся демона-паука, от вида которого у любого жителя звездной державы стынет кровь в жилах, и не дрогнут рукой взрезать ангельского на вид детеныша рассы мурранов. Гуманойда похожего на них они убьют как ертика. А усыпанного костяными наростами – как богомерзкого демона. Ни страха, ни сомнений, ни жалости. Идеальные машины убийства. Ну а если такого бойца самого часом подстрелят – улей в самом скором времени доставит к полю боя его новенькую копию. Более того, ведь одну и ту же матрицу можно копировать неограниченное количество раз, и единовременно рассылать тысячи копий на разные участки неизмеримо огромного фронта. Главное, чтобы они случайно не встретились друг с другом, – почему-то люди обычно плохо реагируют на появления своих двойников… С момента когда ульи плучили достаточное количество матриц, и заработали в полную силу, положение изменилась в пользу владык. Возвратившиеся привыкли презирать владык за мягкотелость, но выяснилось, что по сравнению с новой пехотой владык – они сами слишком цивилизованная "мякоть". Возвратившиеся пытались придумать ответные меры. Создавали роботопехоту, – но с продукцией владык они и близко не могли сранвится.

– Один из наших, – Стас. Перед тем как попасть сюда, встретился с разумной машиной, земного изготовления. – Возразил Петр. – Наверно по сравнению с вашими технологиями, еще довольно примитивного. Но, как он сказал, – ему хватило.

– Он просто не знал, с чем имеет дело. Уверяю тебя, человек при хорошей экипиовке даст любой машине сто очков вперед. А машины часто подводит шаблонность решений. Возвратившиеся уяснили это на своем опыте… Впрочем, только пехота не может обеспечить победу в войне. Слишком много обе стороны взрываи планеты и солнца… Многолетняя война истощила обе стороны, некогда бурный огонь битвы теперь тлел среди звезд лишь как россыпь остывающих углей. Но обе стороны уже слишком далеко зашли. Владыки опасались что возвратившиеся хотят занять их место звездного гегемона. А возвратившиеся понимали, что только их тотальное уничтожение позволило бы владыкам вернуть время, которое они воспринимали как свой золотой век…

– Так что же, – Протер лицо Петр. Выходит здешний асенхейм…

– Реликт бесконечно долгой войны. Центр по производству пушечного мяса.

– А здешний Один?

– Забытый. Управитель, который теперь использует производство в своих целях. Актер по прошествии веков сам поверивший в некогда отведенную ему роль.

– Погоди-ка… – Петр помассировал шею. – А как же мы? Наша четверка? Ты говоришь, что все матрицы должны соответсвовать требованиям. Но у нас трое из четверых даже толком не верят ни в какого бога.

Одд улыбнулся своей неживой улыбкой.

– Вы – особый разговор. Если Стейнар это результат ошибки в системе отсева. То вы четверо – это вообще глобальный сбой. Трое из вас вообще, как я понимаю, родились в технолгически развитом обществе. Такие матрицы должны были уничтожаться на самых ранних стадиях отбраковки. Судя по вашему рассказу Стейнару, вас изготовили в полуразрушенном улье. Его компьютер дремал бог знает сколько лет, по какой-то причине перешел в аквтивный режим, и попытался изготовить свой продукт из того что у него еще осталось. Из всей проверки у него остался только контрольный опрос уже готовых едениц – тот самый старик, который и пытался вас хоть как-то откалибровать.

– А почему наш улий оказался разрушен? Те самые возвратившиеся?

– Нет. – Покачал головой Одд. – До этой планеты они так и не добрались. Скорее всего, это произошло, когда агонизировала старая планетарная администрация, и те кто остались грызли друг-другу глотки. Твой улей, который производил русов, возможно его уничтожили за ненадобностью. Насколько я знаю, из русов всегда получались хорошие воины, но плохие палачи. Когда угорза внешнего вторжения отпала, они стали не нужны, может даже и опасны.

– Голова кругом. Ошалеть. – Петр потер переносицу, собираясь с мыслями. – Ладно… Одд. – Ты рассказал мне об этом месте. Но кто ты сам?

Одд помотрел на него своими пустыми глазами.

– Я такой же как ты. Вернее был таким когда-то. Только ты массовый продукт. А я – эксперимент. Когда звездные владыки стали настолько малочисленны, что их не стало хватать даже для флота, они всеже переломили свою гордость. Из вас делали десантников, а из меня – одного из немногих – пилота. Ну и заодно, бротинженера, навигатора, – все в одном. Такие как я должны были загружать в трюмы таких как ты, и подвозить их на убой к охваченным войной звездным истемам. Заодно мы бы служили надсмоторщиками, готовыми при случае выступить вестниками богов перед запертой в трюмах ордой религиозных фанатиков. Это осовобождало владык для более важных дел. В те времена я ощущал превосходство над такими как ты, и мне это нравилось… Я был удостоен… Поставленный над низшими сам возвышается, правда?.. Возможно, если бы у владык оставалось больше времени, таких как я стало бы больше. Но далеко не всем владыкам нравилось, что низших вроде меня допустили к звездолетам. Для некоторых это было оскорблением. Даже погибая, они не могли смирить гордость. Насколько это не нравилось тому, кого хозяин этого дома сейчас называет Одином, я испытал на своей шкуре… – Одд выпрямился в кресле. – Послушай историю про возгордившегося дурака. Мой корабль был приписан к этой планете. Здесь у меня был дом, была женщина. Её звали… Неважно. Я подобрал её из местных. Для неё я, – повелитель чудесных дворцов и колесниц – сам был как бог. Знаешь, каково это, когда женщина глядит на тебя так… Мы были счстливы вместе. Она ждала меня, когда я возвращался со звезд. И вот, однажды, когда я вернулся, я повез свою женщину на прогулку. Я взял орбитальный шлюп, и мы полетели на другой континент, в самую проклятую и забытую всеми богами дыру на этой планете. Отчего бы было не забраться туда? Ведь шлюп пожирает любые расстояния, и можно бодить по планете будто по комнате. А в забытой богами дыре среди гиганских скальных пустошей и ледников было несколько долин, в которых из-под земли шло тепло, и там росли самые красивые цветы, что я когда-либо видел. Они были как живой ковер из алых лепестков. Мы вышли из шлюпа, и ходили там держась за руки, наслаждаясь видами. Романтично?

– Мда… Весьма… – Кивнул головой Петр.

– Да. И вот, пока мы наслаждались видами, позади раздался шум. Это наш шлюп захлопнул люк и взлетел. Кто-то поднял его в воздух в дистанционном режиме и увел за горизонт. Я остлобенел, но еще не понял что произошло. Моя… Она вообще не была сведуща в технике владык. Впрочем, ей не нужно было уметь читать по приборам, она умела читать по моему лицу. Как пилот я имел постоянную связь с космодромом и администрацией. Она была прямо здесь. – Одд – постучал пальцем себе по виску. – Я попробовал вызвать шлюп, попробовал вызвать помощь. Бесполезно. Кто-то заблокировал мой канал. Тогда я попробовал связаться с администрацией. С тем, кого наш друг Стейнар теперь называет Одином. И он снизошел до ответа. Он сообщил, что я – кучка слизи, одноклеточное ничтожество, возомнившее себя достойным водить межзвездные корабли, должен был заплатить за свою дерзость. И конечно – никакой возможности повторного воскрешения. Собщив это, Один отключился и мой канал связи умер. Наверно как раз в то время эта остатки центральной администрации владык развалились, иначе он бы не посмел. Не он создал меня. Он долго и тихо ненавидел меня, и наконец смог нанести свой удар. Это был изощренно. Гораздо тоньше, чем убить меня. Когда-то, в земной жизни я был от рода фарсом, из племени делеймитов… Уж мы-то понимали толк в таких вещах… И вот мы с моей женщиной остались стоять, посреди бескрайней ледяной пустыни, на небольшой поляне. Цветы были прекрасны.

Но их нельзя было есть.

Я уже говорил тебе, что я был эксперементальным образцом? Почти полубог. Мое пркрасное тело. – Одд задумчиво с брезгливым любопытством поднял и посмотрел на свою безупречнйо формы руку. – Я и питаться-то могу с огромными перерывами, настолько я эффективно усваиваю энергию. Она умирала долго… Я вел её через камень и ледяные пустоши. У нас не былотеплой одежды, но я почти не страдал от этого. А она мерзла, худела, истончалась. Я пытался согревать её, но потом и это не помогало. Стоило чуть разжать объятья, и она снова мерзла. Голодное тело не дердит тепло. Сперва мы шли. Потом я её нес. Потом… Там, на пустоши, я впервые подумал об оболваненных пехотинцах, которых тысячами возил умирать за существ притворяющихся из богами. Может быть пустошь стала мне платой… Я очень боялся, что она начнет грызть себе руки. Или мне. Но она вела себя спокойно. Она еще и утешала меня. Меня! Самодовольного скота, когда-о возомнившего себя высшим существом. Вот что меня убивало. Я думал, что когда стенет совсем плохо. Когда совсем… Я аккуратно сломаю ей шею. Чтоб она больше не мучилась. Впрочем, может быть и этим мысли были лицемерной трусостью – кого я хотел уберечь от мучений – себя или её? Но она уберегла меня и от этого. Она просто попросила дать ей заснуть.

И я дал.

Не знаю как я переплыл пролив. Сил грести руками не было. Наверно я цеплялся за воду зубами. У меня был должок. На другом берегу начала попадаться кое-какая еда. Наверно обычный человек не смог бы её усвоить. Затем я стал выбираться обратно к обжитым местам. Я научился мерить расстояние и время не как пилот, а как пешеход. На это ушло больше девяти лет. В одном из ущелий местное зверье едва не отгрызло мне ногу, с тех пор я хромой калека… Когда я добрался до людей, все на планете уже изменилась. Звездные корабли без движения застыли на поле. Они больше не пребывали из других систем. И на них было нельзя взлететь, пока орбиту контролируют спутники планетарной обороны. Оставшиеся на планете владыки перегрызлись за власть. Я постоянно думал, как вернуть долг, но уж очень хорошо мой должник окопался. А потом он одолел других сладык, и стал единственным хозяином. Шли годы, я скитался, и искал пути. Хоть какую-то возможность подобраться, хоть какое-то недовольство. Я бродил по усадьбам эйнхеров разбросанных по планете, и пытался смутить их умы против их бога. Дает ли он то, что им нужно? Не обижены ли они его милостями? И наконец, я нашел такого, в чьем сердце мои речи дали плоды.

– Стейнар, – Покачал головой Петр.

– Он, и еще несколько. Совсем немного, но что есть… Образцы с изьяном. Маленькая трещинка на безупречной броне почитания. И трещинки все росли и росли. Стейнар считатет, что держит меня в погребе как ценный инструмент. Пусть так. Мне все равно. Заговор почти созрел, несколько стражей правителя приотовилась устроить переворот. Но тут появились вы четверо…

– И что это меняет?

– О, многое. – Хлопнул руками по коленям Одд. – Стейнар решил разыграть вас по-своему. Смотри, что я покажу тебе.

Одд провел рукой в воздухе, и в нескольких шагах перед Петром, прямо из воздуха соткался экран. На нем было видно, как в воздухе летит уже знакомый корабль-веретено.

– Это орбитальный шлюп, – пояснил Одд. – Ну да ты и сам знаешь… Летят парой. В них друзья Стейнара. Два таких же недовльных эйнхерия, как и он. Мы видим ведущего. Запись ведется со второго борта. Сейчас он начнут снижаться. Следи за местностью.

Петр разглядывал картинку. Веретено впереди пошло наснижение и на экране внизу мелькнули обрывистые скалы, ущелье, река, водопад…

– Это же вход в тот улей из которого мы вышли! – Воскликнул Петр.

– Правильно. Смотри дальше.

Оба веретена снизились влетели в нишу у водопада и аккуратно приземлились на разбитой посадачнйо площадке расположенной в скале. Из веретана вылезли две фигуры в бородатых доспехах, и оглядевшисьпошли ко входу вглуь комплекса.

– Видишь, у второго на спине? – Спросил Одд.

– Ранцевый заряд…

– Да. Не антиматерия конечно, но тоже приличная штука. Когда рванет в глубине горы… Последние остатки вашего улья исчезнут. Как и возможность вашего повторного воскресения, разумеется. Если Стейнара нельза назвать силшком умным, то уж в быстроте принятия решения ему не отказать.

– Но зачем это ему?

– Стейнару? Ну, знаешь, он храбрый парень, но ведь не безумец. Полагаю, он решил подстраховаться и поручить вам роль тарана в покушении. Вы думаете, что у вас в запасе есть воскрешение, а на самом деле… Если покушение провалится, и Один остаентся жив, Стейнар будет громче всех клеймить проклятых диверсантов посланных йотунами. Если удасться – Стейнар опять же клеймит проклятых, и призывает остальных эйнхеров теснее сплотится вокруг него, – Стейнара, – дожилаясь возвращения бога, которое никогда не состоится. В обоих случаях, вас уже выгоднее иметь мертвыми. Мертвецы молчат.

– Мы расходный материал… Но погоди минуту. Ты сказал – воскрешение Одина не состоится?

– Да.

– Почему? Неужели Один, даже слуги которого воскресают, не подготовил сам себе запасной вариант?

– Нет у него такого варианта. У некоторых владык, вырощенных с внедрением сети, были снятые матрицы. Но у нашего – нет. Он слишком стар, и родился еще до того момента, как появилась технология. Да, впрочем, она ему никогда особо и не была нужна. Владыки сами по себе живут долго. И, сдается мне, ты немного неправильно понимаешь механизм. Ведь клонирование – не бессмертие. Если ты умираешь – ты умираешь. Какое тебе дело, если где-то воскреснет твой клон с твоими воспоминаниями? Его удача, не твоя. Ты считаешь себя Петром. Но настоящий Петр умер на земле. А ты лишь его двойник. Так-то.

– Ладно. Пусть так. Стейнар задумал обмануть нас. Я не удивлен. Но зачем ты рассказал мне все это? Разве это не ставит под угрозу твой собственный план?

Одд задумчиво окинул взглядом комнату.

– Знаешь, в детстве и юности живешь чувствами, а потом она начинают гаснуть. И твое сердце становится все меньше, а рассудок все больше. Не замечал за собой такого? А ведь мой срок жизни уже в несколько раз куда больше, чем у обычного человека. И я уже ощущаю, то прожил слишком долго. Что кровь моя стала холодной, как у змеи. И все решения я принимаю рассудочно. Только мысль о цветочной поляне, пожалуй меня еще и трогает. Но даже свою месть я уже осуществляю холодно, как бортовой компьютер… Если бы вас не было, я бы использовал Стейнара и его друзей, чтоб убить Одина. Но что было бы дальше? Я ведь знаю, как Стейнар правит людьми живущими на его земле. Понимаю это умом. Бедняги. Их предков когда-то взяли с земли, для того чтоб они обслуживали эйнхеров. Судьба предопределенна до их рождения. Не думаю, что для них что-то изменится, когда место Одина займет Стейнар. Я бы соврал, если бы сказал, что при мысли о их участи мое сердце обливается кровью. И все же… Ту, с которой я был счастлив, и которую я похоронил в ледниках, – я взял от этих людей. Это её народ… Я выбрал Стейнара, потому что под рукой не было ниого другого. Стейнар прав в том, что вам четверым никуда не дется. Вам придется сыграть в игру. Но я слышал и ваши разговоры на родном языке, – компьютер перевел мне их. Вам противен Стейнар. И я решил, возможно, если я поставлю на вас. То мне удасться изменить нечто большее, чем просто сменить Одина на Стейнара; одного убийцу на другого. Может быть, мне удасться сделать что-то и для живущих здесь людей. Потому что вы можете сделать то, чего никогда не сделает Стейнар.

– Значит, у тебя другой план?

– Есть.

– Не тяни. Рассказывай.

***

Четверо стояли на взлетной площадке, у самого её края. Отсюда, с открытого поля, у жилища оседлавшего вершину горы, открывался совершенно фантастический вид. Внизу опускаявшийся по склонам ущелья лес, казался плошным зеленым ковром. В синем небе с несколькими лунными серпами кружили две больших птицы. Ветер налетал порывами, закладывая уши, и холодил головы.

Петр провел рукой по голове, будто пвтаясь пригладить волосы, которые так и не отрасли.

– Стейнар хочет сделать нашими руками диверсию. – Прищурился Стас. – А потом разложить наши трупы в живописных позах. Этот Одд… Он мне тоже не нравится – темная лошадка.

– Каждый норовит разыграть нас как карточный козырь. – Сказал Петр.

– Чему удивляться, – посмотрел на него Андрей. – Если не ты играешь – значит тобой играют. Так Панфилов любил говорить…

– Хорошо говорил. А кто он?

– Панфилов? Наш, советский генерал.

– Нам бы такой здесь совсем не помешал…

– Факт. Но уж придется своими силами.

– Так что решаем? – Спросил Петр, окинув взглядом остальных

Межислав запрокинув голову взглянул на птиц.

– Там, в земной жизни… Меня всегда смешило, когда торговые гости-муслимы расказывали про их рай. Они верят, что когда попадут туда, то будут бесконечно блаженствовать. И каждому из них – тоже бесконечно – будут прислуживать специально приставленные к ним мальчики-слуги, и черноглазые женщины для услад. Но разве это рай? Нет. В раю не может быть, чтоб одни ходили с поднятой головой, а другие служили, горбились и не смели поднять глаз. Рай он для всех, а иначе он только лживый подлый морок. И здесь, куда мы попали – одни склонили, других и заставляют служить себе, а те кто назвались здесь богами это попускают. Это место, весь край – пахнет гнилью. Все что вижу здесь не по правде-закону. Я честно погиб, и должен был уйти в свой лебединый край. Столько лет прошло. Моя Велена уже наверно устала ждать меня там… Мои деды, отцы, и потомки, которых я никогда не видел – все ждут меня. А меня выдернули сюда. Но… – Межислав помолчал, – может, это еще одно, испытание. Жизнь далась нам еще раз, – может как раз для того, чтобы мы выступили против неправды.

– Правильно говоришь, – кивнул Андрей. – Коммунизм учит бороться за счастье всех людей. И не важно где. В родной стране, или на другом конце вселенной. Мы видим несправедливость и притеснение. Надо дать бой.

Стас пожал плечами.

– Ты подо все свою кумачовую идеологию подвернешь, предок… А что по делу? Убегать нам некуда. Не можешь бежать, – надо биться. А кроме того, – ну когда еще всего четверым простым солдатам представится случай сделать мир немного чище?

– Да уж… – шумно выдохнул Петр. – Здесь так много технических чудес. Но что толку. Все они для радости немногих, и на горе остальным. Может мы сможем сотворить чудо немного добрее.

– Значит решили – резюмировал Андрей. – Так тому и быть.

Межислав. Он обернулся и посмотрел на дом.

– Наш гостеприимный хозяин взорвал наши странные люльки в глубине горы. В мое время лукавые мудрецы из жарких стран говорили: «Преданность верным – верность, вероломство к вероломным – верность, верность вероломным – вероломство». Мы ему ничего не должны. И все же врать я бы не хотел.

– Ну, на этот случай есть старый как мир способ. – Улыбнулся Петр. – Мы пообещаем ему ровно столько, сколько выполним. А остальное, уверяю, он на радостях додумает сам.

– Стейнар хочет загрести жар нашими руками. Мы знаем об этом. Вопрос теперь только в том, кто первый нанесет удар.

– Тогда, чего тянуть? – Андрей последний раз посмотрел вдаль, повернулся и пошел к дому. – Пойдем, обрадуем нашего ласкового хозяина.

***

Это был дискообразный средний шлюп, и в нем они смогли разместиться с куда большим комфортом, чем несколько дней назад в маленьком «веретене». Весьма кстати, если учесть, что и четверо друзей и два их спутника теперь были облачены в боевые доспехи, бугрившиеся рельефом искусственным мышц. Десять кресел пассажиров располагались внутри диска по окружности. Место пилота, занимал здоровяк, с литыми плечами и рыбьим холодным взглядом, которого Стейнар представил под именем Гудлауг. Сам Стейнар сидел рядом, на одном из пассажирских кресел. Он был хмур, сосредоточен, размышлял о чем-то своем.

Андрей, как и прочие, был облачен в штурмовой доспех, бугрившийся рельефом искусственных мышц. Броня сидела как вторая кожа, совершенно не стесняя движений. Сам Андрей, пользуясь случаем любовался своим шлемом, лежавшим у него на коленях. Точная копия того, какой они видели на мертвеце внутри горы, – шлем пялился в ответ безглазой личиной, украшавшие его густая рыжая шевелюра и борода свитые в косы волосы, тяжело свисали с колен. Андрей обвел взглядом остальных. У всех шлемы были украшены подобным образом, у Стаса был как и у него шлем был рыжим, Межислав и Петр теперь красовались блондинами.

Андрей подергал одну из кос в бороде, проверяя насколько прочно она держится. Волосы, казалось вырастали прямо из брони.

– Мог ли я когда-нибудь подумать, что мне придется носить косы – кисло пробормотал Андрей по-русски. – Ладно еще рыжая борода, но косички…

– Ничего, тебе идет, – приободрил его Петр. И повертев свой колпак добавил, – по крайней мере теперь понятно, почему им всем обрили настоящие бороды. Их просто некуда деть в облегающем костюме, когда герметизируется шлем. Висеть не оставишь, вокруг шеи мотать – удушишься. Вот и заставили местных норманнов изменить отношение к стрижке. А чтоб не так обидно, шлемы украсили. Чем бы детки не тешились, лишь бы хорошо сторожили…

Межислав посмотрел на Стейнара. Тот случайно перехватил взгляд, и доброжелательно осклабился улыбкой не затронувшей глаз. Межислав улыбнулся в ответ, увел взгляд, а потом незаметно искоса взглянул на Стейнара. Улыбка сползла с лица Стейнара, какими-то мелкими рывками, сперва превратившись в гримасу, а потом вовсе исчезнув. Стейнар нервничал.

– Давайте еще раз повторим план, – оперся руками на колени Стейнар. – Мы садимся на площадке, выходим. Я веду, вы идете за мной. Если кто-то что-то вас спросит – я говорю, вы молчите. Пройдем через взлетное поле, через главные ворота, и до лифтового узла. Там расходимся. Я с Петром иду на главный пост. Межислав к основной силовой установке. Гудалуг к резервной. Стас и Андрей к жилью Одина.

– А если нас по пути кто-то что-то спросит по-вашему? – Спросил Андрей.

– Да не должен вас никто ни о чем спросить. – Отмахнул Стейнар. – Неприятно мне так говорить, но эйнхеры разленились, как сытые псы. Они забыли как должны вести себя воины на страже. Никто уже не помнит, чтобы здесь было хоть одно нападение. Сейчас эйнхеры это сброд в доспехах. Никому ни до чего нет никакого дела. Если кто вас и остановит, так только чтобы потрепаться. Постарайтесь избегать встреч. Аесли что – отбрехаться на общем языке. Эйнхеры его тоже уважают, – как-никак язык высокого. Если не получится… – действуйте по обстоятельствам. Значит дальше. Когда выйдем на места, мы с Петром с помощью заклинаний, что дал нам Одд усыпим дух-хранитель дворца. Одд будет постоянно на связи, – только он знает, как обращаться техникой владык, и направит вас… Ты Гудалуг отключишь резервную силовую установку. Затем ты Межислав отключишь основную. В этот момент начнется паника. А у Одина окажутся отключены все хитроумные устройства для обороны покоев и побега. И пока Эйнхеры будут метаться и пытаться сообразить что случилось, – вы Стас и Андрей, уложите стражу перед покоями Одина, войдете внутрь и спалите лживого божка! Всем все понятно?

– Понятно, понятно – буркнул Андрей. – Сколько раз уже говорено-переговорено.

– Не сомневайся, Стейнар, – Кивнул Межислав. – Будь в надеже.

Гудлауг что-то пробормотал Стейнару на своем языке – он весьма вольготно вертелся в кресле, поскольку шлюп шел на автопилоте. Тот послушав кивнули в ответ дал какую-то команду.

– Подлетаем, – Сообщил Стейнар четверке. – Я попросил Гудлауга сделать обшивку прозрачной. Вам стоит на это посмотреть.

Корпус шлюпа истаял, оставив после себя только смутный контур, и в отсек ворвался солнечный свет. Друзья завертели головами.

– Там, внизу, – показал рукой Стейнар.

Туда, куда показал Стейнар устремились взгляды. Там внизу, простиралось море, блестевшее отраженным солнцем и рябью так, что на него было больно смотреть. Посреди моря под смазанной дымкой облаков виднелся скалистый остров. Почти круглый, он был увенчан зданием, – вместе они отбрасывали на море черную острую тень. Чем ближе они подлетали, тем больше становилось видно подробностей, тем больше выявлялся размер острова и сооружения. Здание блестело на солнце металлом, – белым, голубым и золотым. Из вершины острова вырастало основание в виде высокой пирамиды, со срезанной верхушкой, из которой ввысь возносился высокий гордый башенный шпиль. В месте где пирамида соединялась с башней, срезанный верх пирамиды создавал посадочное поле, усеянное множеством шлюпов и кораблей. И именно это поле со стоящими на неё мушками-кораблями позволяло оценить циклопические размеры сооружения.

– Экий зиккурат… – Прошептал Петр.

– Дом Ктулху, – буркнул Стас.

– А? – Спросил Андрей – чуть повернув голову к Стасу, но не отрывая взгляда от башни.

– Да, не важно, – отмахнулся Стас. – Это из одного писателя. Как-нибудь расскажу. Но тебе как оптимисту-жизнелюбу точно не понравится.

– Ясно, – покривился Стас – буржуазная декаденщина.

– Еще какая…

Остальные молча глазели на циклопическою махину.

Гудлауг снизил корабль, сделал вокруг здания широкий полукруг, и пошел на посадку. Здание все росло в размерах, по мере приближения затмевая собой весь остальной мир. Они опускались вниз на поле, но из-за отсутствия ориентиров на морском горизонте, казалось будто это не они снижаются, а наоборот, огромная башня в центре поля все растет и растет ввысь, норовя проткнуть беззащитное небо. Корабль мягко коснулся площадки, – пол почти незаметно спружинил под ногами.

– Одеваем шлемы, – скомандовал Стейнар.

Все одели на головы свои волосатые горшки. Нажатие под челюстью – и шлемы с мягким свистом герметизировались на плечах. Перед глазами расцвела нашлемная индикация. – Внешние динамики отключить. – Продолжил Стейнар. – Связь по шестому каналу. Включаем пакет кодировки плавающей частоты. Проверка.

– На связи… на связи… на связи… на связи… – Зазвучали в наушниках знакомые голоса.

– Одд? – Спросил Стейнар.

– На связи, слышу вас хорошо – донесся чистый голос Одда, оставшегося в поместье Стейнара. – Изображения со всех костюмов.

– Проверить оружие. – распорядился Стейнар. Внутри шлюпа тихонько загудели генераторы подкачки плазмометов. Из рукавов доспехов выскользнули гибкие шнуры и вошли в разъемы на оружии. Нашлемные дисплеи расцвели курсорами прицелов и забегали перед глазами синхронно движению стволов.

– Проверка связи боевого звена – нашлемный экран мелькнул, показывая шесть фигур, – все показатели зеленые. Поэтому их единая боевая информационная система считает нас одним из своих подразделений. Мы можем видеть эйнхеров на тактической карте. А они нас нет. Активировать расцветку номер шестнадцать – придворные цвета.

Доспехи потеряли свой сине-серый цвет, и расцвели золотом. На их поверхности прорисовались старинные чешуйчатые кольчуги, руки оделись в перчатки, ноги в сапоги – через секунду все шестеро приобрели блестящий вид старинной придворной гвардии.

– Ладно, друзья – выдохнул Стейнар повернувшись к остальным, так что косы мотнулись на безликом лице. – Вы видели дом лже-Одина снаружи. Сейчас увидите его размеры и богатство изнутри. – И часа не пройдет, как все это станет нашим! Мы вернем свою свободу, и снова начнем сами распоряжаться своей судьбой. Удача бежит за смелыми! Клянусь, никто не сможет нас остановить! Вперед!

Воодушевив команду таким напутствием Стейнар хлопнул по консоли и бок шлюпа раскрылся трапом. Стейнар первым потопал по пружинящей поверхности вниз, на отливающий металлом пол посадочной площадки.

***

Они шли по полю компактной группой неспешным, почти прогулочным шагом, мимо других кораблей, к главным воротам. Над головой с покрикиваниям проносились местные горбоносые птицы. Воздух здесь должен был быть по морскому свежим, но в шлемах надежно изолирующих от внешней среды, ничего об это сказать было нельзя. Перед проходом в башню, по сторонам от него маялись переминались с ноги на ногу двое эйнхеров в таких же как у них костюмах церемониального окраса.