Текст книги "Ледяная принцесса устраивает огненный отбор 2 (СИ)"

Автор книги: Летиция Клевер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 16 страниц)

– Догадааалась, – словно издеваясь, усмехнулся маг. – Все именно так, как ты думаешь! Я поглотил силу богини огня, и теперь моя мощь сравнима с богами!

– Но как?! – я неверяще уставилась на человека, существование которого противоречило всему, что я знала о магии и законах мироздания.

– Благодаря великой жертве, – взгляд правителя опустел, а руки невольно сжались в кулак. – Благодаря жертве, которую принес мой брат. Его уже нет, но я воплощу нашу мечту в жизнь! Империя огня станет замечательным местом! Даже если мне для этого придётся потерять себя.

– Как нет? – уже в который раз я удивлённо посмотрела на императора.

Может, он сошел с ума? Я уверена, что Нор Огненный, которого я видела и с которым общалась, был живее всех живых! Он кормил меня мясом и пирожными!

Вместо ответа маг расхохотался, и рядом с ним появилась знакомая фигура. Главный повар стоял и печально улыбался, прижимая к себе двуручный меч.

– Это призрак, – голос Гера Огненного дрогнул, и он отвернулся от брата.

Глава 21.2. Светлый звездоцвет

– Призрак не может быть настолько осязаемым. Для этого он должен постоянно получать подпитку силой! Это немереное количество магии! – я уверенно возразила, сканируя Нора Огненного заклинанием.

– Думаешь, у меня недостаточно сил, – усмехнулся император, раскидывая руки и заставляя тьму сгущаться.

– Все именно так. Тёмная магия не предназначена для того, чтобы поддерживать жизни, – я прищурилась, анализируя всю полученную информацию. – А вот у богини огня на подобное сил хватит.

– Догадливая, не зря я выбрал тебя. С тобой Империя огня станет снова великой, – маг довольно кивнул сам себе и создал у себя на руке небольшой огонёк.

Пламя задрожало, и я узнала исходящую от него магию. Это богиня огня, вернее то, что от неё осталось. Как долго она отдаёт свои силы, раз превратилась в это?

– Поздоровайтесь с будущей императрицей, богиня. Как думаете, за которого из моих оболтусов стоит выдать её замуж? – насмешливо прошипел правитель, а огонёк у него в руках замерцал, словно трясясь от страха.

– Вам стоит её отпустить, пока не поздно, – прозвучал испуганный, но решительный голос.

Он разительно отличался от того уверенного и даже наглого поведения, которое богиня продемонстрировала мне ночью. Она умолчала о многом, и ей я тоже не могу доверять!

– Смеешь мне указывать!? Не забывай, между нами договор, и твоя сила принадлежит мне! – Гер Огненный сомкнул пальцы вокруг пламени, и послышался крик боли.

– Прекрати! – я подняла руку, и с пальцев сорвались искры.

Они метнулись к императору, по пути превращаясь в стрелы. Но ни одна, увы, не смогла достигнуть цель. Маг отмахнулся от моего заклинания, как от назойливой мухи.

– Нечего жалеть глупых богов. Ты ведь умная девушка! Понимаешь, что они далеко не такие хорошие и бескорыстные, какими кажутся! – император погрозил мне пальцем, а прекратившие нападать чудища возобновили попытки прорваться сквозь мою защиту.

– Возможно, но, тем не менее, они стараются не нарушать равновесие, – огрызнулась, прижимаясь спиной к Вейну.

Эльф обнял меня еще крепче и легонько погладил по руке. Такой незначительный жест, но благодаря ему во мне встрепенулась начавшая пропадать надежда. Неважно, как силен соперник, всегда можно найти выход.

– У него есть слабое место, – прошептал мне на ухо Вейн. – Из-за того, что он сейчас использует большое количество магии, он может быть беззащитным перед физическими атаками.

– Не надо, – я прошептала в ответ, понимая, куда клонит эльф.

– Тебе монстры не причинят вред. У тебя контракт с этим глупцом. Доверься мне, – голос Вейна стал настолько ласковым, что вместо того, чтобы успокоиться, я разнервничалась еще больше.

Отпускать ушастого жениха расхотелось совсем, и я вцепилась руками в его одежду.

– Я вернусь! Не волнуйся! – прозвучало над ухом, и меня поцеловали в висок.

– Нееет, – я попыталась его удержать, но эльф ловко вывернулся и, разрубив мечом ближайшего монстра, начал пробираться к правителю.

А я застыла. Со всех сторон меня сковала тёмная магия, и даже обычный вдох и выдох давались мне с огромнейшим трудом. Но, тем не менее, внутри продолжала бурлить моя собственная сила, и это давало шанс.

– Храбрость, граничащая с глупостью. Позор высшего лорда! Сын, который не владеет магией, – Гер Огненный снисходительно посмотрел на Вейна.

– Сейчас я несказанно благодарен судьбе, что вместо магии она дала мне невосприимчивость к заклинаниям. Иначе сейчас я не смог бы пошевелиться, как и все остальные, – хмыкнул в ответ эльф, стремительно приближаясь к врагу.

– Джинь! – меч Вейна встретился с двуручником главного повара, который в последний момент защитил императора.

– Не смог бы, – кивнул правитель. – Но не обольщайся, ты и сейчас ничего сделать не сможешь.

Вместо ответа эльф подскочил вверх и оказался над тёмным магом. Блеснуло лезвие, и в следующую секунду раздался взрыв. Во все стороны полетели обломки сцены и какая-то пыль. Я невольно зажмурилась, а когда заставила себя открыть глаза, то обнаружила, что меня заслоняет Вейн.

– Хахахаха! Неплохо для позора рода! Вот только ты слишком самонадеян, раз считаешь, что мне можно нанести вред такими дешевыми трюками, – злобно захохотал император.

– У вас кровь, – эльф хищно оскалился и сорвался с места, открывая мне обзор.

Я хлопнула глазами и заметила на щеке мага порез, из которого сочилась кровь.

– Яд?! – уточнил Гер Огненный, касаясь раны.

– Именно. И противоядия не существует. Вернее, оно есть, но это экстракт светлого звездоцвета, – улыбка Вейна стала ещё шире и ещё страшнее.

Он смотрел на правителя сверху вниз и, не глядя, рассекал рискнувших к нему приблизиться чудищ.

– Светлый звездоцвет… умно. Он для темной магии намного опаснее, чем твои эльфийские варева, – маг злобно прищурился. – Думаешь, победил?! Ты ошибаешься! Моя жизнь для меня давно ничего не значит! Я рискнул всем в этой игре, и победа будет за мной!

– Нет, – коротко бросил Вейн и снова подпрыгнул, но на этот раз соперник не стал ждать.

Гер Огненный взмахнул зажатым в руке пламенем. Послышался крик богини, и с рук мага сорвалось множество огненных шаров. Эльф от всех увернулся, а вот я уставилась на летящее прямо на меня заклинание. В голове мелькнула мысль, что это, возможно, плата за все те разы, когда я превращала в ледяные статуи принцев, но тут ближайший монстр сделал шаг вперед и загородил меня. Последовала ослепительная вспышка, и я уставилась на то место, где еще секунду назад стояла огромная клыкасто – зубастая тварь.

Маг что, действительно пожертвовал своей пешкой, чтобы защитить меня? Я думала, чудовища не нападают на меня, потому что я и так стою как вкопанная, но нет… похоже, тут кроется что-то еще!

Мой взгляд переместился к императору. Стоит, как ни в чем не бывало и продолжает кидать в моего жениха огненные шары. Страшно представить, что будет, если хоть одно заклинание достигнет цели. Судя по крикам и ругательствам богини, она совсем не в восторге, что император использует её силу.

– Прекрати! Прекратить, кому говорю! Ему магия навредить не может, а вот меня ты скоро вовсе лишишь сил!

– Молчи! Не видишь, иначе он доберется до меня! – прикрикнул на богиню правитель.

– Он и так до тебя доберется! Твои планы рушатся! Ты ответишь за то, что обманом заставил меня подписать договор! Я отомщ…

– Не хотел я ссориться с эльфами, но, видимо, придется, – Гер Огненный сжал пальцы, и голос богини стих, а пламя погасло. – Впрочем, после того, как принцесса Зимнего королевства станет императрицей Огненной империи, даже надоедливые ушастые не осмелятся ничего предпринять.

– Плохо знаете мой народ, – Вейн воспользовался моментом, и снова блеснуло лезвие.

На этот раз я смогла заметить, как он кидает кинжал. Но лезвие перехватила словно ожившая тьма, и оно взорвалось, так и не долетев до цели.

– Думаю, мне стоит стать серьёзнее, ведь и времени осталось не так много. Помнится, эльфийский яд уничтожает любого всего за пару часов, – ухмыльнулся император.

Он выпрямился и, став словно выше ростом, развел руки в разные стороны. Около его ладоней начала кружиться сила, и вскоре появились два наполненных магией шара.

– Беги! Защищай свою драгоценную принцессу! Все равно она не станет твоей! Ее ждет другая судьба! – крикнул маг, и два бурлящих силой шара полетели в мою сторону.

Глава 22. Богиня справедливости

Вейн за секунду оказался впереди меня и заслонил собой. А я вдруг осознала, что нужно делать. Казалось, время замедлилось, и я собрала воедино всю свою магию. Всю до последней капли, до боли в груди и головокружения.

– Очищение, – я прохрипела, ощущая, как во рту появляется привкус крови.

Моя магия ринулась наружу и схлестнулась с окружающей тьмой. На мгновение вернулась способность двигаться, и я прыгнула навстречу заклинаниям Гера Огненного.

– Нееет! – заорал император и замахал руками, пытаясь остановить мчащиеся на меня светящиеся шары

Вейн дернулся, пытаясь защитить, но я отстранилась. Заклинание налетело на меня и, сбив с ног, протащило несколько метров по полу. Мои щиты стали лопаться один за другим. Надетые артефакты рассыпались в пыль, и яркий свет окружил меня со всех сторон. В нем было столько злости, ненависти, обиды и ярости, что я зажмурилась. Но даже так продолжала видеть, как сила заклинания окружает меня и, похоже, пытается уничтожить.

– Прочь от неё! – раздался знакомый голос, и вокруг меня обвились руки Вейна.

Эльф прижал меня к себе и обхватил обеими руками.

– Что же ты наделала! Зачем? Зачем? ЗАЧЕМ?! – голос моего бывшего помощника, а теперь уже жениха, прозвучал глухо.

– Для того, чтобы иметь право позвать на помощь, – я приоткрыла глаза и дрожжащей рукой достала из пространственного кармана договор.

– Не смей! Слышишь?! Не смей! – от громкого крика тёмного мага завибрировало даже пространство, но я криво улыбнулась и начала говорить.

– Я, Севера Ледяная, заявляю о нарушении договора со стороны Гера Огненного и прошу богиню справедливости вмешаться!

Слова не успели слететь с моих губ, как раздался раскат грома и непонятно откуда начали появляться странно одетые силуэты. То ли тени, то ли люди. И их очертания плыли и менялись, но неизменно оставалось одно – у каждого в руках было светящееся копье.

– Уничтожить! – раздался властный и совершенно безэмоциональный женский голос.

От него кровь застыла в жилах, и я отчётливо вспомнила, как учителя советовали не злить богиню справедливости. Ибо нет способа повлиять на её решение. Если остальные боги ещё могут поддаться эмоциям и пойти на уступки, то властительница магических договоров ни за что и не при каких условиях не станет никого слушать. Она выше всех богов, ибо следит за порядком и при необходимости может наказать и их.

Именно на это и был мой расчёт. Поскольку сил для победы над правителем у меня нет, то нужно было заручиться поддержкой более сильного существа. Наверное, нельзя сказать, что богиня справедливости на моей стороне, но она точно разберется во всем. Вернее, она уже все и так знает, и теперь будет лишь наказывать.

Я прислонилась к Вейну и с напряжёнием начала наблюдать, как слуги богини с лёгкостью уничтожают монстров. Их движения были ленивыми и неспешными. Словно странные создания считали ниже своего достоинства водиться с чудищами.

– Я не нарушал договор! Этот все случайность! Все не так, как выглядит! – голос Гера Огненного перестал напоминать шипение и стал похож на визг.

Так-то! Бойся! Теперь все всё узнают! Я мысленно ухмыльнулась, поскольку физически не могла уже даже шевельнуть губами. От усталости казалось, что я и вовсе вот-вот усну. Но сила воли держала меня и не давала задремать.

– Гер Огненный, император Огненной империи. Зафиксировано множество нарушений договора. – снова раздался безэмоциональный голос богини. – Препятствие отбору, создание проблем, ложь, обман, угрозы и попытка убить Сиверу Ледяную.

– Ничего подобного, я всегда содействовал принцессе, а с заклинанием просто вышла ошибка! – затараторил правитель, но его прервали.

– Наследным принцем является Рион Огненный, а не Мерион Огненный. Обман! Попытка устроить фальшивый отбор. Обман! Распространение ложных слухов! Обман!..

Богиня все продолжала перечислять и повторять слово обман! Звук её голоса, словно удар, выбивал из императора всю спесь и уверенность. С каждым новым – обман, он скукоживался и словно терял силы. Но такая реакция была ожидаема. А вот узнать о том, что правитель обманывал меня уже с самого начала знакомства, неприятно. Я ведь даже не заподозрила подвох…, а оказывается, наследный принц совсем не тот, на кого указал Гер Огненный. Могла и сама догадаться, подозрения ведь появлялись.

– И главное, попытка убить мага, с которым заключён договор! – голос богини стал ещё громче.

– Я не хотел её ранить. Я думал, что таким образом смогу расправиться с этим надоедливым ушастым препятствием, – снова возразил правитель, все не прекращая попытки оправдать себя и свои поступки.

– Наказание будет вынесено в соответствии с тяжестью преступлений и нарушением договора…

– Подождите, у меня есть ещё договора, которые он нарушил! Многих из тех, с кем были заключены договоры, уже нет в живых, но я хочу от своего имени добиться справедливости, – вдруг заговорил Вейн и достал из-за пазухи несколько помятых листочков.

– Откуда они ту тебя!? Ты, эльфийская крыса! Как ты пробрался в мой кабинет?! – император вытянул вперёд руку, видимо, намереваясь бросить заклинание.

Но ничего не произошло. Лишь стоящий рядом с ним слуга богини справедливости затрясся, словно от смеха.

– Хочу, чтобы восторжествовала справедливость! – повторил Вейн, и бумажки у него в руке вдруг исчезли.

– Договор между Гером Огненным и Нором Огненным. Гер обязуется привести Империю огня к процветанию, а Нор отдаёт ему все свои магические силы.

Так вот что случилось?! Глупцы! Отдав всю магию, человек умирает. Это не вещь, которую можно передать, а часть мага. Но, кажется, братья Огненные об этом не знали.

– Договор между Гером Огненным и богиней огня. Гер обязуется восстановить Империю огня и возобновить поклонение богине. Которая, в свою очередь, обязуется поддерживать жизнь в призраке Нора Огненного.

А вот и продолжение. Похоже, именно так правитель и получил себе силу богини. Но я не понимаю, почему нарушение магического договора ему раньше сходило с рук?! Почему богиня вмешалась только сейчас?

– Я владею тьмой, и мне не страшны никакие твои угрозы! Ты не властна надо мной, и я добьюсь своего. Ни одна жертва не будет напрасной! Тьма защитит меня, как и прежде! Мне удавалось скрываться раньше, но теперь я не намерен больше от тебя прятаться! Я справился с одной богиней, справлюсь и с другой! – снова начал шипеть правитель и даже сумел снова призвать вокруг себя чёрную дымку.

– Невыполнение договора! Думал, после того как стал тёмным магом, можно пренебречь законами равновесия?! Кара будет незамедлительной и справедливой, – спокойно произнесла богиня.

Раздался тихий хлопок, и тело Гера Огненного стало полупрозрачным, а стоящий рядом с ним Нор вдруг начал взволновано себя ощупывать и бормотать себе под нос ругательства.

– Покинуть этот свет сможешь только после того, как поймёшь, насколько много боли доставил другим и исправишь все, что наделал. Для этого у тебя останется немного сил, – пояснила богиня. – И помогать тебе никто не будет.

Безэмоциональный голос богини справедливости стих, а император просто исчез. Словно его и не было, и все прошедшие недели были лишь странным и страшным сном.

Я пару раз хлопнула глазами и огляделась. Странные существа, служащие покровительнице магических договоров, тоже исчезли, не оставив и следа.

Глава 22.1. Новое начало

– Все закончилось? – раздался удивлённый голос Филима.

Бывший кролик потянулся и как ни в чем не бывало, повернулся ко мне.

– Все только начинается, – вздохнул Вейн, крепко, крепко прижимая меня к себе.

Его слова стали пророческими. Как только люли поняли, что снова могут двигаться, начался настоящий хаос. Крики, визги, ор и толкотня. Кто-то пытался покинуть амфитеатр, кто-то, наоборот, прорваться к сцене. Знать и вовсе голосила что-то про предательство, а принцы, выпучив глаза, смотрели на то место, где ещё недавно стоял правитель. Страшно представить, что они чувствуют, но у них хотя бы остался Нор Огненный. И похоже, главный повар теперь станет императором…, если, конечно, сумеет справиться с происходящим.

– ТИШИНА! – вдруг взревел главный повар.

Получилось так громко, что я подпрыгнула и отдавила эльфу ногу. Над ухом раздался тихий рык, и мой теперь уже жених поднял меня на руки.

– Зачем? Я и сама могу стоять! – возразила, стараясь не смотреть Вейну в глаза.

После появления на моей руке обручального браслета стало неловко, и я начала бояться, что могу ещё и покраснеть. К тому же закрались подозрения, что эльф одел его на меня только чтобы спасти, а не из-за чувств. Я сжала пальцы и, решившись, всё-таки взглянула в такие знакомые, но совершенно другие зелёные глаза.

– Затем, что моя невеста истратила почти всю магию и находится на грани, – ласково взглянул на меня Вейн.

– Но… я думала… а ты? – я попыталась задать эльфу тревожащий меня вопрос, но обнаружила, что не могу связать и два слова.

– Знаешь, Сивера, теперь я тебя не отпущу, даже если ты этого очень захочешь. Я сделаю все, чтобы быть с тобой! Поэтому даже не проси снять браслет! Он защёлкивается только в том случае, когда чувства взаимны. Поэтому, моя принцесса, я знаю, что ты испытываешь и невероятно счастлив! – Вейн начал ко мне наклоняться, и я застыла, не зная, что мне делать.

– ВСЕМ СЕСТЬ! СЛУШАЙТЕ ВНИМАТЕЛЬНО! – снова заорал Нор Огненный, и на этот раз я была рада его крику, как никогда.

Щеки горели, а внутри, казалось, появился целый вихрь из бабочек. Стоило бы сконцентрироваться и понять, чем занят главный повар и, что вообще творится вокруг, но вместо этого я просто уткнулась эльфу в грудь и решила, что и так сделала предостаточно.

В конце концов, договора больше нет, и я могу ни о чем не волноваться. Ведь сама богиня справедливости разрешила проблему. Странно, что она отнеслась так мягко к темному магу. Но с другой стороны, уверена, что ему придётся очень несладко. Зачастую люди даже не понимают, сколько боли причиняют. А Гер Огненный причинил очень и очень много страданий, даже невзирая на то, что, скорее всего, считал свою цель достаточно важной, чтобы оправдать все средства. Теперь же ему придётся испытать все это на себе. Незавидная участь…

– Богиня огня! Я обращаюсь к тебе. Как старший в роду Огненных, я взываю к тебе! Нам нужна твоя помощь! – главный повар громко пропел слова, и вдруг вокруг все озарилось.

Судя по появившимся везде огонькам, богиня живее всех живых. Зря я о ней беспокоилась. Она вышла сухой из воды. И, кажется, сил у нее тоже предостаточно.

– Жители огненной империи. Сегодня вы стали свидетелями того, как восторжествовала справедливость, но также страна лишилась правителя, и я намерена помочь моим людям! Я назначу нового императора и позабочусь о том, чтобы жизнь улучшилась и исчезли старые проблемы! – голос богини прозвучал так нежно и мило, что будь у меня больше сил, я просто – напросто рассмеялась бы в голос.

Началось! Теперь можно расслабиться и наблюдать… или…, возможно, мне стоит поспать… тем более на руках Вейна так тепло и уютно. Я невольно зевнула, пропуская мимо ушей возгласы богини, шум толпы и речь Нора Огненного. Нужно поговорить с невестами… но немного попозже… я совсем ненадолго прикрою глаза и доверюсь эльфу. А потом, потом я снова буду сильной и решительной.

– Обещайте, что прилетите сновааа! – заныла Вильгельмина, нарезая круги вокруг моего дракона.

– И к нам, и к нам прилетайте! – в один голос пропели близняшки Фло и улыбнулись.

– Просто прилетайте ко мне, и мы все соберёмся в моём поместье, – сказала Сильвия, печально смотря на меня.

– Обязательно навещу всех! – пообещала, но потом спохватилась и посмотрела на стоящих неподалёку Нора Огненного и принцев.

– Все слышали?! – тут же воспользовался ситуацией Рион.

– Это обещание принцессы! – поддержал его Мерион, и братья весело переглянулись.

– Возможно, навещу вас, но ничего не обещаю, – я спокойно кивнула головой.

Прошла всего пара дней с инцидента, который ознаменовал конец не только отбору, но и бывшему императору. За это время власть в стране перешла в руки главного повара и богини огня. Вместе они не просто разобрались со знатью, но и начали активно перестраивать всю империю. Понаблюдав за ними, я поняла, что пока они делают все по совести, и решила не вмешиваться. Я и так случайно стала причиной невероятных изменений, и единственное, что меня успокаивает, это то, что жизнь в империи после всего произошедшего становится лучше.

– Леди, мы готовы, – доложила Мира, высовывая нос из лап дракона.

– Да, мы тепло укутались! – добавила Дария, и мои горничные продемонстрировали свои меховые накидки.

– Тогда пора отправляться, – я взлетела в воздух и села на спину своему ледяному напарнику.

Мороз радостно взревел, предвкушая долгий полёт, а я откинулась назад и, раскинув руки, стала наслаждаться ветром. Дракон замахал крыльями и, сделав круг почёта вокруг императорского замка и уже пустой дворцовой площади, стал набирать высоту. Я искренне улыбнулась и заклинанием защитила горничных от холода. Не хватало ещё принести их в Зимнее королевство в образе сосулек.

– Про себя не забудь, – раздался над ухом голос Вэйна, и жених стал бесцеремонно закутывать меня в своей меховой плащ.

– Мне тепло. Я использовала заклинание на нас тоже! – я попыталась возразить, но эльф меня не слушал, а лишь крепче прижимал к себе.

А я поняла, что вовсе не против такой заботы. Не против нежности, с которой он поправляет мои волосы. И не против того, чтобы рядом со мной находился именно этот сильный мужчина. Зимнее королевство, несомненно, ждёт шок, но ничего, я уверена, что он тот единственный, с которым я буду счастлива всю оставшуюся жизнь! А пока что я просто буду наслаждаться полётом и поцелуями.