Текст книги "Неугодная жена, или Книжная лавка госпожи попаданки (СИ)"

Автор книги: Леся Рысенок

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

Глава 33. История, рассказанная Даниелем

Дальше все было как в тумане. Дан вынес меня на полянку, на которой стояла избушка. Обыкновенная, рубленная, наполовину утопленная в землю. Подумала, что мне Люцианы уже хватило, и я туда совсем не хочу.

Но кто бы меня спросил… Внутри оказалось пусто и неожиданно довольно просторно. Нашлась даже спальня с широкой кроватью и мягкой периной, куда меня и уложил муж. Затем извлек из сумки пузырек и велел выпить содержимое.

Сил, чтобы спорить, не было, навалилась апатия. Было откровенно плевать, что будет со мной дальше, но умирать на руках у симпатичного мужчины показалось предпочтительнее, чем одной где-нибудь в степи. Послушно выпила кисловатое зелье и мгновенно взбодрилась.

Огляделась.

Это была комната с двумя окнами, плотно занавешенными шторами, в углу располагался камин, на полу возле него шкура. Еще несколько были развешаны на стенах и там же висели ружья. Постельное на ощупь было мягким и удобным, я бы сказала намного лучше того, что было в нашей лавке. Это неприятно царапнуло, все же я старалась покупать детям хорошие вещи, но они сильно уступали тому, что было здесь.

Добавить вместительный шкаф-гардероб, трюмо с зеркалом, массивный письменный стол и кресло с высокой спинкой. Все добротное и основательное. В общем, явно это был не ведьмин домик.

– Где мы? – спросила мужчину, который стоял и с интересом наблюдал за мной.

– Это охотничий домик его Величества, – ответил он. – Тщательно скрытый и можно сказать заброшенный. Прости, не могу развести огонь, его сразу обнаружат. Но я активировал артефакты и скоро станет тепло. Укройся, пожалуйста, – он достал из гардероба и протянул мне плед.

Воздух был немного спертый с запахом пыли, но в остальном заброшенным домик не выглядел.

– Дан, а что вообще происходит? Почему мы здесь? – спросила, понимая, что меня знобит и кутаясь в поданный мужем плед.

– Я не всю историю рассказал, Катрин. В дворцовых лабораториях его Величества Карбалана Первого записей не нашли, потому что их там не было.

Мужчина уселся рядом и взъерошил себе волосы. Мне происходящее не нравилось, и я начала прикидывать пути отступления. Вот у камина кочерга стоит, наверняка, тяжелая. Если ею по голове кого-нибудь тюкнуть…

– Собственно, ошибка короля была в том, что он не взял с членов Ордена клятву верности. Хотя может, что-то он и брал, но при желании их можно обойти, – продолжал Даниель. – Лишь несколько человек сохранили верность своему господину, в том числе его немой камердинер. Именно он построил этот дом почти под носом Ордена, рядом с их тайной обителью, где они вынашивали свои планы. Мы, кстати, совсем недалеко от столицы, поэтому дознаватели должны были уже прибыть. Не знаю, на что рассчитывает настоятельница, но верить тем, кто лжет, предает и не гнушается убийством во имя своих целей, у меня оснований нет.

– Ты так говоришь, будто сам тут был и все видел, – сказала я, так и не решив, как быть – бежать, пока не поздно, или подождать, когда все само разрешится. Например, придут люди короля и всех спасут. Проблема в том, что я одинаково не верила в оба варианта.

– Камердинер короля не подвергался магическому воздействию и был простым человеком. Верным и преданным своему господину. Но у него был сын, который тяжело болел. Никто не знает, то ли кто-то проклял его мать, то ли ли самого ребенка, но любая рана могла стать для него смертельной, – продолжал мужчина, не замечая моих оценивающих взглядов на кочергу. – Целители были уверены, что мальчик не доживет до совершеннолетия.

Даниель заметил, куда я кошусь, встал и отодвинул железяку подальше. Мне стало еще неуютнее. А интересно, ружья на стенах заряжены? И как они работают?

– Именно здесь Карбалан вылечил мальчишку, к тому времени у него было уже достаточно данных, чтобы сделать это практически без последствий. А когда вернулся во дворец, его убили собственные советники. Чужими руками, разумеется. Но так и не нашли никаких записей, потому что его Величество вывез их из дворца. А это место скрыл так, что попасть сюда может только родственник того, на чью кровь оно зачаровано.

– На твою? – спросила с недоверием.

– Мой предок был тем мальчишкой, которого вылечил его Величество Карбалан 1, изменив его внутреннюю суть. Он надеялся, что парень, повзрослев, станет опорой и верным защитником его сына. В общем-то так и вышло, моя семья всегда стояла на страже интересов Короны. Но с тех пор у нас рождаются не совсем обычные дети.

– Боже, что за тайны мадридского двора ты мне рассказываешь? Зачем мне это знать? Потому что ты не планируешь оставлять меня в живых? – лекарство прогнало безразличие, непонимание происходящего заставляло нервничать, и я как никогда была близка к истерике.

– Катрин, как такие мысли пришли в твою хорошенькую голову? Я рассказываю тебе это, потому что ты моя жена и имеешь право знать, – сказал Даниель и, глядя мне в глаза, взял мои руки в свои.

Я растерялась. Ну, я как бы жена, но не настоящая ведь! То есть временная. Или? Нет, об “или” лучше даже не думать. Наверняка, зачем-то ему это надо. Пока я металась в сомнениях, Даниель продолжил:

– Я не верю настоятельнице. После того, как не стало короля, именно Орден Тишины организовал охоту на таких, как я, и преуспел в этом. Но в рассказе смущает другое. Например, стягивать силу отовсюду, чтобы что-то доказать храмовникам? Очень странно. Храм никогда не стремился к власти, они посредники. Каждый вправе прийти в храм и обратиться к магии или богам для решения своих вопросов, будь то заключение брака, регистрация ребенка или поиск справедливости. И магия сама все решит. А по поводу королевы Ракриалы теперь я уверен, что она ведьма. А ведьмы Нибилунии с завидным упорством участвуют во всех заговорах против короны.

– Но…, – я забрала свои ладони, которые мужчина согрел, пока держал и спрятала под плед. – А если это правда, что где-то есть огромные запечатанные колодцы, которые тянут магическую силу с Киурона? И что эти печати могут сломаться? Или ты думаешь, что сестры, в которых магии почти не осталось, могут задумать что-то глобальное? Под носом дознавателей?

– Катрин, ты необыкновенно честная и наивная девушка. Я же объяснил, что каждая сестра – немного ведьма. Им достаточно собраться вместе, чтобы их сила возросла в разы. А если принести в жертву магов… Можно сделать многое. Ты уверена, что их цель – закрыть, а не открыть проходы?

Дан, улыбаясь, убрал с моего лица локоны и поправил плед, укутывая меня плотнее.

– Скоро артефакты нагреют дом, потерпи еще немного, – сказал он.

– Я думала, что пойму, что должно случиться, когда начну читать описание ритуала, – призналась я, смутившись от внимания мужчины.

– Не начнешь, – отрезал Даниель. – Катрин, ты чуть не потеряла сознание, когда я открывал защиту на этом доме, несмотря на то, что ты моя жена, и она не причинила бы тебе вреда. Ты совершенно не контролируешь свою силу, куда и сколько ее уходит. Так нельзя. Ты ведь даже не заметила, что обитель тебя изрядно пощипала?

Что? Меня ощипали? Задумалась и поняла, что, кажется, да. Находиться внутри обители было тяжело, поэтому я обрадовалась, когда Даниель вывел меня в парк, а потом и в лес. Вздохнула и опустила голову, признавая его правоту.

– Это при том, что на тебе стоит моя защита, и сестры открыто не наглеют. Так что ничего ты читать не будешь. Я иду выяснить, что задумали сестры, а ты сидишь здесь и не пытаешься никуда уйти. Это единственное место, в котором я уверен, что ты в безопасности. Хорошо?

Кивнула, соглашаясь.

Мир не прямо сейчас рушится, а мне надо подумать, кому верить. Нервирует, что дети неизвестно где, но помочь сейчас я им ничем не могу. Зато, если дознаватели приедут, то, надеюсь, что Нину с Томасом они помогут отыскать, допросив похитителя. В общем, беру сутки на раздумья и потом решаю, что делать дальше. Иногда поспешность – очень плохой помощник.

Так я убеждала себя. А еще почему-то верила, что мужчина говорит правду и действительно беспокоится и хочет меня защитить.

– Отлично, – широко улыбнулся Дан, и мое сердечко екнуло. – Здесь еда и вода. Если я задержусь, то вот артефакт, чтобы отправить весточку моей семье, тогда отец придет на помощь. Жди меня и будь умницей.

Мужчина подвинул мне сумку, а в руки вложил какую-то бляху.

– Просто капни на нее капельку крови, – сказал он. – И тебя услышат.

Глава 34. Новое нападение

– Постарайся поспать и отдохнуть, – сказал муж на прощание и нежно коснулся моей щеки. – Будешь скучать?

Кивнула.

– Мне приятно знать, что ты меня ждешь.

Он ушел, а я начала знакомится с домом.

“Ну что же, избушка на курьих ножках, давай-ка, раскрой мне свои тайны” – думала я, сосредотачиваясь на своем даре.

Пусть я не умела им управлять в полной мере и действительно не замечала, как сила уходит, но кое-чему Янис меня научил. Отыскать в доме книги, дневники или другие магические старые записи я могла. Своих пациенток я слышала сквозь стены и самую лучшую защиту. Потому была склонна верить Дану, а не монахиням. Слишком много сестры Тишины скрывали в защищенных сундуках с толстыми стенками.

С другой стороны, Даниель явно предвзят по отношению к монашкам. Это неудивительно, если они не ладят чуть ли на генном уровне, тут только время покажет, кто из них прав. Факт в том, что отток магии из мира имеет место быть и, скорее всего, Орден Тишины к этому причастен. Но что дальше? Помочь это остановить я не могу, а вот поискать что-то важное – вполне.

Я тщательно прислушивалась к ощущениям и обходила дом, время от времени беря в руки разные предметы. Так увлеклась, что не сразу поняла, что в дверь стучат.

– Кто там? – спросила, вооружившись кочергой и подкравшись к входной двери.

– Катрин! – услышала я тонкий голосок Нины.

Дверь распахнула мгновенно, хотя мне кажется, что она была против.

За порогом стояли дети и…

– Савелий Яковлевич?

– Здравствуй, моя девочка! Пустишь старика?

Помотала головой. Нет-нет-нет, это не может быть правдой. Дан говорил, что этот дом не найти. Он не стал бы меня обманывать. Или стал?

– А так? – старик дернул девочку к себе и приставил нож к ее шее. Она даже не шевельнулась, как и Томас.

Только сейчас заметила, что дети стоят безвольно, опустив руки и не поднимая головы.

– Что вы с ними сделали? – пальцы сжались в кулаки и я пожалела, что бросила кочергу, когда открывала дверь.

– Им велели быть хорошими детками и слушаться дедушку. Ну так что, пустишь? Или мне придется тебя уговаривать? – он провел лезвием кинжала вверх-вниз, и я отступила, давая старику войти в дом.

Вошли, Савар огляделся, но нож от шеи ребенка убирать не стал.

– Как ты нашел меня? – спросила, закрывая дверь.

– Сама же этих в семью приняла, – заулыбался довольно. – Так и нашел, очень они к тебе хотели. Ну что, “племянница”, собирайся, поехали.

– Куда?

– Книжки читать, неужели не поняла еше? Слишком долго я тебя искал, чтобы отдать кому-то.

Сейчас старик совсем не выглядел милым интеллигентным дедушкой, скорее криминальным авторитетом на пенсии. И взгляд у него был злой, и ухмылка гадкая. Но больше всего меня нервировал нож.

– Детей отпусти, они остануться здесь, – потребовала я.

– Ага, чтобы ты меня молнией шандарахнула? Нет уж, со щенками надежнее. Но за напоминание спасибо. Руки вытяни и без лишних движений, – сказал он и снова двинул ножом.

Вытянула руки вперед.

– Возьми у меня в кармане блокираторы и надень их на Катрин. – скомандовал старик, толкнув Томаса локтем в бок.

Парень, не поднимая головы, подчинился. Но я увидела, как на его щеках блестят слезы. Покосилась на кочергу. Вытянуть бы кого-то вдоль хребтины, да за детей боюсь.

– Ну-ка детки, вам же хорошо с дедушкой? Скажите “да”, – продолжал глумиться старик.

– Да, – недружно повторили дети.

– Вот, говорю же, послушные, как ангелочки. А может и правда их к праматери отправить, чтоб под ногами не мешались? Или ты так и будешь стоять истуканом? – сердито сказал старик и сильней прижал нож к шее Нины.

Тонкая полоска налилась ярко-алым…

Клянусь, кочерга прыгнула мне в руки сама.

****

– Ну ты, Катрин, точно берсерк, – сказал Томас деловито проверяя, надежность веревок, которым мы связали старика.

Я же устало опустилась в кресло.

– Кто? – бессмысленно переспросила, не понимая, как все произошло. Словно бес в меня вселился. Я ударила Савара, ни на секунду не усомнившись, что так надо. Когда тот рухнул, как подкошенный, приказала Томасу обыскать старика. Сама в это время сняла ограничители и залечила рану девочки. Каким-то чудом определила артефакт, который делал из детей зомби, и деактивировала его. А потом еще и нашла веревку и связала барона Сполинбук, не забыв при этом надеть на него наручники-блокираторы.

А теперь сидела, офигевала и думала, как я все это провернула?

– Берсерк, – охотно пояснил Том. – Я рассказал дедушке Янису, как ты в пансионе с управляющим разделалась, а он рассказал, что есть такие люди, берсерки. Которые могут впадать в боевой транс, и тогда их никто остановить не может. На них даже магия не всякая действует. Они просто убивают и все.

Божечки! Я еще и демон-убийца?

– Катрин, пожалуйста, не плачь! – под руку с одной стороны поднырнул Томас. – Все же хорошо закончилось.

– Я не плачу, это от радости, – сказала, вытирая слезы. – Я так волновалась за вас. Что произошло?

С другой стороны мне под бок пристроилась Нина и дети рассказали о своих приключениях.

Савар перехватил их у школы, сказал, что я просила срочно привезти их домой. Они не хотели никуда ехать, но подошел еще один человек и дальше они просто выполняли приказы. Оказалось, что они даже были возле нашей лавки, но не могли ни выйти из экипажа, ни позвать на помощь. Потом вернулся Савар и они снова поехали. Остановились в лесу. Савар ушел, долго где-то бродил, вернулся злой и велел идти с ним. Сказал Томасу искать меня, а Нине звать по имени.

Так они оказались здесь. Ничего о планах барона они не знали, поняли только, что что-то пошло не так, и старик был этим недоволен.

– Что будем делать дальше? – спросил Том, поведав обо всем. – Пойдем домой? Вызовем стражей?

– Я обещала дождаться здесь одного человека, – ответила я. – Но чтобы не тратить время, предлагаю поискать какие-нибудь записи. Я чувствую, что они где-то есть. И надо решить, что делать с бароном.

Покосилась на бляху, которую дал муж и которая должна была вызвать помощь и решила, что воспользуюсь ей, если наш пленник очнется. Пока же мы перевязали ему голову и заперли в кладовке, использовав в качестве запора ту же кочергу.

Потом проверили ружья и оставив на всякий случай пару штук у дверей (мало ли еще какие родственники объявятся), все вместе принялись искать тайник.

И нашли.

Глава 35. История, рассказанная его Величеством Карбаланом 1

Это были книга, письма и дневник. По книге я и нашла тайник под подоконником, но читать не стала, потому что текст исчез. Восстанавливать его не решилась. Во-первых, не хочу, чтобы умирающая книга (а мне она представлялась именно такой) в попытке вернуться к жизни прикончила меня, во вторых, помнила слова Даниеля о том, что даже простое чтение заклинаний может быть опасным.

Поэтому даже притрагиваться к ней не стала, как достала каминными щипцами, так и убрала ее на место.

А вот в дневнике Карбалана Первого оказалось много интересного.

Монашки лгали с самого начала. Читала я медленно, буквы разбирала с трудом, поэтому что-то понять могла и неправильно. Но суть сводилась к следующему:

Король сумел перехватить часть переписки своих “советников”. Говорить они не могли, а вот писать – очень даже. Он понял, что они согласились на ритуал с кровью, надеясь, что он приблизит их к трону и позволит получить власть. На немоту они не рассчитывали, хотя король и не скрывал того, что советники станут безмолвны. Они были уверены, что это будет что-то типа клятвы молчания.

Собственно, сначала так и было. Но в итоге неправильный пиар привел в королю жадных, амбициозных и завистливых людей. При этом умных и хитрых. Или король сам отобрал таких, что вероятнее. Они прошли через ритуал и возненавидели монарха, потому что никакой особой власти и привилегий не получили и советниками стали номинально. Ведь для его Величества это была не первая попытка добиться желаемого результата. Но последняя. Карбалан 1 охладел к своему проекту и шел на уступки больше оттого, чтобы его не отвлекали. И начал эксперименты по созданию берсерков.

Орденцев это злило, и они устроили охоту на всех, кто с помощью магии обретал больше, чем они. Желание отомстить сплотило жертв эксперимента и среди них выдвинулся умный и осторожный лидер, про которого король писал, что тот не разрешал соратникам проявлять своего негодования, а призывал действовать осмотрительно и на словах всячески поддерживать монарха. К сожалению, кто это был, его Величество не выяснил, потому что даже в переписке советники шифровались и общались больше намеками.

Но окончательно Карболана рассердило то, что советники за его спиной начали планировать переворот. Они были уверены, что смерть монарха снимет с них все клятвы, в том числе безмолвие. Но никак не могли решить, чего хотят больше – убрать монарха или сделать куклой в своих руках. Вот тогда король и превратил окончательно обет безмолвия в проклятие на крови. Он рассказал об этом в письмах к верному слуге и сыну и на свой страх и риск провел ритуал, который должен был, по его мнению, ограничить возможности советников в использовании магии.

Король писал о том, что советники обсуждали разные планы, в том числе захвата мира. Был среди них злой гений, который предлагал для этого разные способы – от быстрой и победоносной войны, до незаметного подчинения лидеров всех стран. Самое удивительно, что ко всем своим идеям он прилагал расчеты, как этого добиться. Суть большинства сводилась к тому, чтобы установить монополию или получить контроль над магией. Пути были разные – от массового жертвоприношения, до отвода энергии от традиционных храмов, в которых концентрация силы была максимально высокой. Также он составил карту предполагаемых источников магии, которые надо было проверить и заполучить в свои руки и предложил концепцию алтаря-накопителя магической силы.

Вышло ли у Карбалана что-то или нет, мы не узнали, потому что записи обрывались.

Томас и Нина с интересом разглядывали карты, мне же они ни о чем не говорили, зацепил только городок, куда я отправила Яниса. Как раз рядом с ним было поместье, в котором помогали восстанавливать резерв с помощью воды.

А потом Том ткнул пальцем в одну из точек и сказал:

– Мы сейчас тут.

И я подумала, что если монашки врали в мелочах, то могли соврать и в большом. В том, что магия уходит куда-то в другие миры. А что, если они копят ее у себя в алтарях? И тогда понятно, что настоятельница не возражала против приезда королевских магов-дознавателей. Им ничего не стоит организовать им ловушку, а потом еще и в жертву принести.

Ведь в магическом мире доступ к силе очень важен. Если ради нее даже таскают людей из других миров, то как должно быть обидно жить на этих запасах и не иметь возможности воспользоваться ими.

Может это все и глупости, но я взяла оставленный мне медальон и, проткнув палец найденным на кухне ножом, окропила его кровью.

– Мне очень нужна помощь, – сказала я вслух. – Боюсь, что сестры Тишины приготовили ловушку.

* * *

Сначала ничего не происходило, а потом дом тряхнуло и дверь вылетела.

Я только и успела прижать к себе детей.

Ворвались какие-то люди, а я даже ружье взять не успела.

– Катрин, что случилось? – вперед выступил Даниель.

Вот же дура, сорвала мужика с задания. С мечом наперевес в одной руке и магией в другой выглядел он жутенько. Как будто в плечах раздался и взгляд такой, что лучше ему под руку не попадать. Ни под горячую, ни под холодную. Вообще на пути не вставать.

Пока я соображала, что сказать, вперед выступил Томас, призвав на ладонь огонь и загораживая нас с Ниной.

– А вы кто такие и что вам надо? – спросил наш юный защитник.

– Я? – удивился Даниель и тут же улыбнулся. И стал совсем не таким, как был мгновение назад. Самым обычным нормальным и симпатичным мужчиной стал. Улыбка ему очень шла. – Я муж Катрин. А ты Томас, да? И Нина? А мы вас по всему лесу ищем. Экипаж нашли, а там нет никого. А вы уже тут, молодцы.

Даниель присел на корточки и протянул парню руку. Томас посмотрел на меня, и я кивнула, подтверждая, что да, явился мой муж.

Том убрал огонь с ладони и протянул ее мужчине. Тот пожал.

– Так что тут произошло? – спросил он.

– Мы нашли тайник с письмами и дневником, – четко доложил мальчишка. – Катрин предположила, что монашки приготовили засаду и хотят принести всех в жертву, и что у них тут алтарь.

Эмм, ну я не совсем так выразилась, Том упростил и немного преувеличил. Ну, неспокойно у меня на душе было, вот и все. Волновалась я за этого вот мужчину, для которого я неугодна жена.

– Я понял. Патрик, – Дан поискал взглядом кого-то , – надо проверить. Ник, останься присмотри за Катрин.

Из толпы вышел мужчина, которого я уже видела. Это он увез нас из пансиона, когда я забрала Нину и немного повздорила с управляющим.

– Рад встречи, госпожа Катрин, – галантно поздоровался мужчина.

А я думала, что удачно сбежала от него. Оказывается меня нашли все – и ведьма, и дядюшка с сообщником, и монашки, и даже этот вот тип. Нда, и на что ты надеялась, Катрин? Не стоило и пытаться. Хотя тогда я бы не встретила Тома, не познакомилась бы с Янисом, на забрала бы Нину. И у меня не было бы уютной лавки и семьи.

Так что все к лучшему.

– Благодарю, тоже рада вас видеть, – вежливо ответила я, не зная, что еще сказать.

Оставалось понять только одно – то, что меня нашли все, от кого я пыталась сбежать, включая Даниеля, – это к добру или худу?

* * *

– Не знаете, что будет дальше, господин Эплуш? – спросила, когда все ушли и мы остались в доме вчетвером.

– Вы можете звать меня Ник, – сказал мужчина. – Полагаю, что сейчас начнется разбирательство, дознаватели будут искать виновных. Это ужасно, что Даниель втянул вас во все это. Но если хотите, мы можем уехать вместе. Я сумею вас защитить. Никто не посмеет таскать вас на допросы или тем более заточить под стражу.

– Но я ничего не делала! – возмутилась я.

– Это еще не доказано. Если тут будет ловушка, про которую вы говорили, то сложно будет поверить, что вы ни при чем. Выходите за меня замуж, Катрин, и мы уедем отсюда туда, где вас никто не достанет, – предложил мужчина. – Вы сразу мне понравились, мы сможем стать настоящим мужем и женой, а не как сейчас. Я буду заботиться о вас, а мои родители, в отличии от четы герцогов, примут вас как родную дочь. И я точно не втяну вас ни в какую передрягу.

Предложение могло бы быть заманчивым, вот только…

– Я не хочу больше убегать и прятаться, Ник. Я должна поставить точку в этом деле.

Сказал и поняла, что так и есть. Не могу и не хочу больше убегать, прятаться и дрожать как осиновый лист. Хочу стоять плечом к плечу и встречать проблемы с открытым забралом. Понять бы еще, откуда в моих мыслях какое-то постороннее плечо…

– Катрин…, – начал было господин Эплуш, но его перебил Ник.

– Сестра же сказала, что вы ей не нравитесь, так чего лезете-то?

Эмм, ну вот совсем не так я сказала, но Том опять выжал только суть и не сильно ушел от правды.

Мужчина посмотрел на меня обиженно.

– Извините, Ник, но мне правда некогда даже думать о таких вещах. Как полагаете, отток магии удастся остановить? А если сестры Тишины собирали ее в свои алтари, то, может быть, получиться ее вернуть?