Текст книги "Век Зверева"

Автор книги: Леонид Могилев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 24 страниц)

Теперь Юрия Ивановича найдут и, поскольку он не числится в реестре живых, допросят по самой интимной категории. В принципе, все, что связано со Зверевым, понятно. Происшедшие события разложены по атомам и классифицированы. Зверев сам по себе уже не нужен. Нужен его канал на Бухтоярова.

Бухтоярова найти невозможно. Никакими оперативно-розыскными мероприятиями делу не помочь. Не тот уровень. Но Зверев уходил из своего последнего бункера вместе с Бухтояровым. Найдется Зверев – появляется шанс найти его друга и душеприказчика. На сегодняшний день Бухтояров – страшный сон самых больших чиновников. Но это за кадром. А я просто «прокачиваю» ситуацию с Юрием Ивановичем. И потому сейчас называюсь корреспондентом.

– Скажите, вы в этом доме давно живете, я человека одного ищу.

– Нет. Я поменялся недавно. Вон на скамеечке старожилы, пиво пьют.

На скамье под тополем сидят два мужика в майках-безрукавках, тапках и спортивных штанах. Жара.

– Здравствуйте!

– Привет. Ищете чего?

– Да вроде того. Говорят, вы тут с сотворения мира.

– Вроде того. Когда-то новоселами были. А интерес-то какой?

– Я из газеты к вам.

– Прямо к нам? Это задолженности по зарплатам? Социология?

– Это по вашему выдающемуся земляку. Зверева Юрия Ивановича помните?

– Юрку-то? Земля ему пухом. А что? Маски срывать будете?

– Нет. Справедливость восстанавливать.

– А это не одно и то же?

– Я думаю, мы с вами найдем общий язык.

– Так кому он понадобился-то?

– Я из газеты «Труд». У нас рубрика о героях пустынных горизонтов. В том числе и о милицейских.

– А удостоверение у вас есть?

– А как же!

Мужики внимательно и уважительно-брезгливо рассматривают мою «ксиву». Именно так относятся сегодня к представителям четвертой власти.

– Вроде бы все на месте. Штемпель и фотография. Так что про Юрку-то нужно? Он здесь в пацанах жил. А в ментовое свое время в другой квартире. В служебной.

– А мне вот детство его и интересно. Что-нибудь помните?

– А як же! Пивком не угостите?

– Какое пьем?

– Троечку. А может на «Афанасия» потянем?

– Я человек не богатый, но ради такого случая девяточку светлого поставлю.

– Правда, что ли? Серега, сбегай.

Я даю пятьдесят тысяч Сереге. Он бежит.

– Он все детство в футбол проиграл.

– Где, на стадионе?

– Зачем на стадионе? Здесь.

– Детство, это до скольки лет?

– Это включая отрочество, юность и часть зрелости.

– Не понял.

– Серега, открывай.

Серега открывает.

– Фильм смотрел, корреспондент? «Футбол нашего детства» называется.

– Приходилось.

– Тогда включай свою машинку. Я говорить долго буду. Газету-то потом пришлешь?

– А як же!

– Ну и ладно. Слушай.

Я вдавливаю клавиши на диктофоне.

– Будьте добры, представьтесь.

– Звать меня Йонас Николаевич Николаев. У мамаши, видимо, были нежные отношения с кем-то из литовцев. Поскольку больше никакого отношения к стране лесных братьев не имею. А футбол здесь был такой…

Футбол нашего детства

– …Он показал вправо, но ушел влево. Он бы мог сделать меня чисто, но я поймал-таки его и почти впечатал в стену. Проскальзывая, он проехался по шершавому бетону бедром и, конечно, сорвал кожу. Но я остался за его спиной, я, его персональный сторож, попытался схватить его за майку, но достал только кончиками пальцев, горячими и злыми. Теперь он был перед воротами, в двух метрах, а мяч все катился вперед, и Дионисий попался именно на этом. Решив, что ему не успеть, он дернулся, сделал шаг назад, и парень взял его на противоходе и носком толкнул мяч в дверь подъезда – ворота. В который раз мы попадались на этих штучках, сами не понимая как, а исправить теперь уже ничего было нельзя, потому что это был последний гол, десятый. Только что было девять, и Мартемьян отобрал мяч, убежал от троих и пододвинул его Звереву. А тот все сделал чисто. Они победили. Зверев лежал на спине. Асфальт был теплым и пыльным. Он так устал. А к нему бежали все, и Пехлеван прыгал на одной ноге с поднятой рукой, и походил на сумасшедшую цаплю. На завтра была назначена контрольная по химии, но Юрке уже было все равно. Ему уже было на нее наплевать. Они победили, и он встал на ноги. Бог мой! Когда это было.

– Вы так рассказываете, будто это было, ну, скажем, вчера…

– А это и было вчера. У нас есть вчера. Никакого сегодня. Как у эстонцев в языке. Нет будущего времени.

– Вы говорите про вчерашнее и про никакое сегодня. А будущее при чем?

– А будущее наше – газета «Завтра». Читали такую?

– А как же?

– Ну и что скажете?

– Ну, приличная, солидная газета.

– Вы правда так считаете?

– А вы что хотите от меня услышать?

– Дерьмо, а не газета…

– Да ради Бога. Мы-то о другом говорим.

– Да нет, все о том же. Ну ладно. Дальше было примерно следующее…

– А почему примерно?

– А я при этом не присутствовал. Наши колотушки тогда прекратились.

– Колотушки – это что? Футбол?

– Он самый. У меня появились, как это сегодня говорят, проблемы…

– Ну хорошо. А у Зверева?

– А со Зверевым было примерно так.

…«Вот ты, ты и ты. Идите сюда. Вы приняты. Остальные свободны. Желаю успеха в других начинаниях».

Осенний стадион был пуст. Только два десятка несчастных соискателей, уходящих в туннель, и они – три «звезды», принятых в «Авангард».

«В восемнадцать ноль-ноль в понедельник у вертушки. Форму получите сразу. Принесите справки и дневники. Ну вот и все. Видно, не зря мне жужжали про тебя, Юрий Иванович. Но толк будет, только если будет работа. Будет тебе и Лондон-город и спурт на Маракане. Две двойки в школе – и отчисляю. При этом окно в мир автоматически захлопывается. Ну, дерзайте, мальчики. Договорились?»

Он кивнул, должно быть. Двоек у него не было отродясь. Впрочем, как и троек. Но только форму «Авангарда» он никогда не надел.

– Получил все же двойки?

– Да нет. Все гораздо тоньше. Без него второй подъезд взял бы его компашку голыми руками.

– Что, серьезно?

– Серьезней не бывает.

А потом так вышло, что футбол во дворе закончился сразу. Первый подъезд в полном составе ушел в ПТУ. Мартемьян засел за книги. Ведь это был уже восьмой класс, а толстый Йонас украл на пристани лодочный мотор, был пойман и мотал после свой первый срок. Толстый Йонас – это я.

– Шутите?

– Отнюдь.

– И сколько еще раз?

– Еще два. По глупости и недоразумению.

– Естественно.

– Ну вот. Из оставшихся во дворе первенство не складывалось. И даже изредка постукивать по капитальной стене Института усовершенствования учителей, что намертво замыкала двор, мы перестали. И он, «звезда» этого дворового футбола, ощущал такую пустоту, какую ощущают взрослые мужчины, когда от них уходят женщины, с которыми они прожили половину жизни. И хотя Юра лишился невинности прошлым летом, а про это приключение я знал доподлинно, так как после него проник в сады Эдема по тому же адресу, так вот Юра, понятно, не мог знать про взрослые игры, где сплошное добавочное время, а судьи…

Ни в какое ПТУ он не пошел, а учился себе потихоньку в нормальной средней школе, и это не составляло для него никакого труда. Но пустота, должно быть, оставалась, и когда он однажды увидел из окна, как малолетки, а смена поколений произошла сама собой, вдохновенно обводят друг друга на заасфальтированном пятачке, спустился во двор и вошел в игру. Играли трое на трое, а так как он был из другой возрастной лиги, то его команда состояла из двух человек: его самого и Ивана с третьего этажа. Впрочем, по традиции двора, Ивана почему-то называли Серапион, а сам он получил прозвище – Дядя. Мне потом все это рассказывали, когда я вышел из колонии, со всеми подробностями. В первом круге они неожиданно проиграли две игры, потом подравнялись и в середине сезона взяли первенство. Он и Серапион. Но никто в огромном, двенадцатиэтажном доме, где было почти триста квартир, ничего не заподозрил. Играет себе юноша в мячик и ладно. Были бы стекла целы. Но иногда их били. А потом начался новый сезон.

– У вас там что? Летопись, статистика? Голы, очки, секунды, кубки?

– Именно так. И в том сезоне Билль о правах делал всех. Впрочем его звали просто Виль, но он бесконечно и долго спорил и оттого стал Биллем о правах. А «о правах» всегда добавлялось со злорадной необходимостью. Так вот. У Билля была порядочная стартовая скорость, легкий непринужденный дриблинг и редкая игра головой. Уж этот мимо «Авангарда» не должен был пройти и не прошел. Надел заветную майку. Теперь колотит где-то во второй лиге. Билль тогда делал всех. И Зверева тоже. Не всегда конечно, а в большинстве случаев. Он выманивал на себя Серапиона, а тот летел, как мотылек на пламя газовой горелки, и проваливался, а Билль выдавал безукоризненный пас. Можно было даже не смотреть. Стой себе и вкатывай шарики. Я еще застал его. Только вышел на волю – и сразу домой. Посмотрел на футбол в родном логове. Только сам не играл уже. Мне там ногу пропороли заточкой. С тех пор и хромаю. И вот тогда Зверев стал думать. Он думал по ночам.

– А откуда вы это знаете?

– Я Юрку знаю. Как что не выходит, он сам не свой. Не спит, не ест, но потом такое придумает. Я когда по телеку посмотрел, что ему капец, заплакал. Честное слово. А вы мне потом газету пришлете?

– Конечно пришлю. Дальше-то что было?

– А вовсю шли выпускные экзамены, и он вначале сдавал их легко, а потом едва не провалил химию. Но на выпускных не проваливают отличников. Он все думал, как ему отсечь этого юного супермена. И придумал. Он теперь не двигался, не реагировал на ужимки и прыжки. И когда озабоченный этим Билль уходил от него справа или слева, то Юра в подкате, по-человечески, не уродуясь, выдергивал у него мяч. Ведь ноги-то у него были длинней. А потом Серапион шел вразрез, вперед, они играли в стенку и почти всегда удачно. А если же Билль душил их, не обострял, то они отходили в зону, и рано или поздно ему приходилось выходить на них, а так как Квак и Дрюк не конкуренты, они прокалывались. И Зверев опять взял первенство.

Потом он поступил в университет, на факультет, где была военная кафедра, и потому в армии не служил, а учился себе тихо-мирно на юрфаке. Учился неплохо, потом женился, опять был почти счастлив, но однажды теплым зимним вечером, сидя у окна, посмотрел поверх газеты во двор, где зыбкий свет фонаря над подъездом. И дальше все происходило уже на моих глазах. А на дне этого колодца бегали по первозданному снегу пацаны в шапочках. Тогда он ощутил такое несчастье и одиночество, что виновато, по-воровски переоделся, нашел в шкафу старые кроссовки и спустился во двор. Вернулся уже не скоро.

И с тех пор каждый вечер он играл до омерзения (это жена нашла такое заветное слово) долго с малолетками. Он значительно превосходил своих юных партнеров в физических кондициях и потому играл вдвоем с попавшимся под руку мальчиком, против четверых. В паре с ним был Гога.

Это была уже игра. Падение рождаемости, очевидно, коснулась совершенно явственно и нашего гигантского дома. Совсем мало их играло теперь у глухой стены, за которой продолжали совершенствоваться учителя. Но один против четверых! Вы меня извините, но Гога был старательным, и не более. Так что Зверев мотался один. Первенства превратились в один бесконечный суперфинал. Чтобы выиграть, нужно было перебегать. И поменьше пропускать. К весне они с Гогой оторвались в очках и сезон можно было бы считать выигранным, если бы не козни его половины. А козни были таковы, что она от него ушла. Потом у Зверева будет другая жена, это когда он уже в ментовке будет пахать, но и она уйдет. Трудно сказать, кто бы с ним мог ужиться. Редчайшее существо.

К тому времени он засобирался в аспирантуру, а это существенной добавки к бюджету не приносило. А халтурами он тяготился. В принципе, футбол был ни при чем, хотя, видимо, он стал последней каплей. Короче, она ушла, а телевизора он не смотрел принципиально. С родителями они давно разменяли квартиру, и те жили в другом городе. Зверев оказался один на один со своим хобби. И тогда с ним поступили бесчестно.

– Что вы имеете в виду?

– А вот что. В середине игры, когда они наконец надломили эту компашку и кубок был почти в кармане, а кубок – это надколотая, но все же хрустальная сахарница, еще со времен Жмыха, – так вот тогда Тюля и свалил его подножкой, а Ибрагим ударил лежащего и еще не соображавшего, что происходит, ногой по голове. С разворота, как по опускающемуся мячу, серединой подъема. И он упал в серую пыль и смешал ее со своей кровью. Он потерял сознание, так как удар пришелся в висок. После этого он занялся наукой.

Кандидатская была у него сделана блестяще. Я в этом ничего не понимаю, но его коллеги, друганы его, потом так говорили. Он жил один, работал ночами, отдыхал, слушал музыку. А дальше, должно быть, было так. Он написал последнюю фразу, отложил черную с золотым пером ручку и сказал: «Вот и все». Потом отнес рукопись машинистке. Потом была публикация в хорошем журнале. Он показывал.

Был выбран костюм, галстук, рубашка. Он вышел во двор, а там конечно играли…

Дальше начинается совершеннейший аттракцион. Его на кафедре ждали достаточно долго, а когда друзья приехали за ним на такси, то обнаружили его играющим во дворе в футбол. Пиджак брошен на скамью, рубашка пропотела, и на груди отчетливо отпечатался мяч. Каблуки дорогих туфель сбиты. Ему кричали, а он не отзывался. Вызвали санитаров.

Такого защитника, как Клюка, я в жизни не видел. И Зверев решил, наверное, что если он Клюку не сделает, то жизнь будет прожита зря. Он, как всегда, долго думал, наверное, всю ночь. Как он будет проходить Клюку. А с остальными все будет просто. И тогда он сбежал из поликлиники. Если бы его тогда отвезли в психушку, то ни о какой милиции речи не могло, наверное, быть. Я не знаю, какие там критерии, но мне кажется, его бы не взяли. Но удалось просто положить его отдохнуть. Как-то там уговорили. Ну, как бы солнечный удар или что-то в этом роде. Да и повода-то в психушку класть не было. Так, полежит сутки – и домой. А он вернулся во двор. Все вышли на него посмотреть. Он был в пиджаке и тапках. Он кричал: «Выходите! Я вас сделаю. Всех! Ну, что же вы? Выходите! Клюка, где ты? Выходи, мерзавец… Я покажу тебе, как обращаться с мячом».

Но никто не хотел выходить. Никто не хотел с ним поиграть. И тогда он стал просто бить по мячу. Он бил мячом в стену. Он бил, мяч отскакивал, он опять бил. А все стояли и молчали. Человек сорок. Взрослые и юные. Несостоявшиеся и значительные. Впрочем, потом оказалось, что не состоялись мы все. Толстые и худые. Лысые и в локонах. Всякие… А он, Зверев, состоялся.

А потом мяч лопнул. Разошлись швы, и он лопнул. Это был очень хороший мяч. Ленинградский, за семь рублей или за девять. Я сейчас не помню точно. Разбить его за несколько минут было мудрено. А Зверев разбил. У него был очень сильный удар, и если бы он стал профессионалом, то выступал бы, наверное, не за «Авангард», а за «Зенит». Он бы за сборную страны выступал.

С того дня во дворе в футбол больше не играли…

Я выслушал Йонаса, записал все это на диктофон, пообещал прислать газету. Потом сел в стекляшке и попросил водки. Для меня Зверев был просто взбесившимся офицером милиции, предателем, кротом. Я должен был его найти. Он все же слегка наследил. Его искало так много людей, что не наследить было мудрено. Он в районе Московского вокзала нарисовался и опять исчез. Стали прокачивать ситуацию. Какие уходили электрички. Потом по маршрутам отслеживали. То есть по этим направлениям ушел сигнал и его там ждади. В пассажирские поезда он не должен был попасть. Московский прочесали весь. Целая рота работала. Воронежский был маловероятен, и потому его проверяли выборочно, а потом с запозданием пришло сообщение из Воронежа, что на перроне видели похожего. Прошло с того времени уже часов пять. Машина дала сбой. Она, между прочим, всегда дает сбои. Но так, чтобы в эту щелочку и в это самое время ушел объект, так бывает редко. Однако случилось, хотя у нас не было полной уверенности. Стали просвечивать все знакомства Зверева в Воронеже. По работе, личные, семейные. Опять туча народу была задействована. Осторожно проверили по адресам. Ноль. Впрочем, почему-то появилось предчувствие – он там. Но как в миллионном городе найти умного и осторожного оперативника с высшим образованием? Тем более что он всю войну прошел.

Расчет был на то, что после блокады в подземелье, после стресса, штурма он захочет немного пожить по-человечески. На пляже полежать, на рынке дыню купить, в ресторан сходить. Квартиру снять сейчас не проблема. Деньги у них в бункерах большие ходили. И я сам решил туда ехать. Несмотря на то что где-то залег Бухтояров. Этот титановый человек по рынкам и пляжам слоняться не станет. Он заляжет на своем тройном дне, потом начнет потихоньку монтировать порушенную структуру, дело свое делать охотничье.

Как Зверев вышел из бункера – разговор особый. Там были убиты все. На все сто был зачищен бункер. Нашего человека они высчитали и во время штурма расстреляли. Потом проводилась экспертиза останков. Один из подземельщиков остался жив. Он и давал показания. Там ниша была, в которой он и отлежался. Только обгорел очень. Мы выжгли этот термитник. Вентиляция на этом уровне коммуникаций принудительная. Группе захвата удалось проникнуть в вентиляционный коллектор. Все тоннели у них контролировались. С помощью метростроевцев был скрытно прорыт еще один тоннель. Эти коммуникации даже для ветеранов метростроя являлись терра инкогнита. Тех, кто строил их, в живых практически не осталось. Сплошные несчастные случаи. А это значит, что Бухтояров имел доступ в свое время к документам высшей категории секретности. Во время вселенского бардака он сумел добраться до такого секретоносителя, какой и для иных спецслужб неподъемен. Это опять же разговор для другого раза. Но хорошо у нас готовили разведчиков.

Через этот тоннель проникли в вентиляционный коллектор. В определенное время в систему стал нагнетаться некий газ. Никто ничего не заподозрил. Посты в направлении коллектора удалось нейтрализовать без шума, а нужно сказать, что безопасность у этих героев подземных горизонтов была поставлена на уровне. Телефонный узел, кинокамеры, датчики. Пришлось повозиться. После подачи необходимого объема газа он был воспламенен. Выгорело все. Потом подали пену, потом ее нейтрализовали. Я в первый раз видел технологию операции в подземелье. Наверное, в последний. Затем туда пошли бойцы какой-то труднопредставимой группы. Скафандры, нечто вроде боевых портативных лазеров, тот же неискоренимый «Калашников» подземной модификации. Очагов сопротивления выявлено не было. Обнаружили уцелевшего крота. Это условное название тех, кто был в подземелье. При идентификации не обнаружилось останков Зверева. Уцелевший крот был близок к безумию. Бухтоярова вначале как бы признали, но потом оказалось, что и его нет. То есть они ушли. Хотя перед началом операции наш человек докладывал, что все на месте. Операцию и откладывали-то неоднократно, так как то один, то другой отсутствовали, выполняли работу на поверхности. А брать их там – риск. Они могли эвакуироваться в другое убежище. Такое было отслежено. Там обошлось без штурма. Найдены были очень интересные материалы.

Вся операция была признана неудачной. А на поиски двух главных кротов брошено все возможное. Самое интересное, что в бункере обнаружена книга. Какое-то руководство по магии. Книга древняя и серьезная. В свое время выдвигалась версия, что кротами используются паранормальные технологии, эзотерические знания. Колдовство, короче. Этим у нас занимался представитель соответствующих структур. Он лично принял книгу. Она должна была сгореть, растаять, раствориться. Ни один листик не пострадал. Этот спец, когда увидел книгу, весь расцвел. Вызвали бронеавтомобиль с эскортом, и книгу повезли по им одним известному адресу. Но вот какая штука. По дороге, откуда ни возьмись, КРАЗ. Вылетел с боковой ремонтируемой дороги. Броневик этот колесами вверх. Загорелся. Когда потушили и вскрыли, внутри трупы. И никакой книги нет. То есть она исчезла. Составили акт, взяли показания, подписки.

Где находится сейчас Бухтояров и находится ли он вообще где нибудь, – никому не ведомо. А вот со Зверевым вышла совсем смешная история.

По всей видимости, он скрывался автономно. Где-то они с Бухтояровым потеряли друг друга. А может, так и было у них задумано. Так вот, вначале Зверев сам подставился. Один из сотрудников его конторы увидел его в метро. Зверев уже значился в черном списке Интерпола. Предполагалось, что они с Бухтояровым ушли за границу. И тут его видят в метро. Выезды из города перекрыты полностью. Ему нужен был отвлекающий маневр. И он удался блестяще. Из метро он вышел на «Василеостровской». Тот, кто вел его, звонить никуда, понятное дело, не успевал. Все ждал момента. Только милиционеру на станции успел сунуть записку с текстом и номером телефона. Зверев же вошел в парадную аварийного дома, поднялся в одну из квартир. Парень этот, что его вел, бросился к телефону-автомату в прямой видимости – трубка обрезана. От подъезда отходить нельзя. Он ловит какого-то работягу, стращает его удостоверением, велит бежать к ближайшему телефону, говорить, где он. Через некоторое время приезжает группа. Зверев должен быть в этой квартире. Он никуда не выходил. Решаем не штурмовать квартиру, а как-нибудь войти хитро или дождаться, когда он сам выйдет. Квартиру же занимает некто художник Птица. Личность легендарная. Он проходил по делу фирмы «Цель» свидетелем. Дело было крутчайшее. Птица этот в живых остался по недоразумению. Зверев с материалами дела, пока оно еще не ушло к ФСБ, знакомился. Был там какой-то интерес. И вот опять. Этот богомаз, личность безалаберная и незаурядная, снова на перекрестие интересов спецслужб. Мы лихорадочно пересматриваем его роль в прошлом деле и строим разнообразнейшие версии. Ажиотаж фантастический. Наконец удается выманить Птицу из квартиры, из мастерской, которую он снимает незаконно, но дело, в общем-то, обычное. Художник отлучился, дерется с бомжами, которых мы попросили войти внутрь, приплатив им несколько. Они, естественно, не знали, кто заказчик, но дело сделали. Художника не было дома минут пять. Группа вошла в квартиру. Никого там не обнаружила. Получалось, что Зверев ушел через черный ход. Птица – сообщник. Парень из милиции припоминает, что из соседнего подъезда выносили картину, в рост человека. Он помнил, какая обувь была на Звереве – замшевые туфли коричневые, новые. Под картиной были кроссовки, старые, разношенные. Их-то мы и нашли на ближайшей помойке, как и картину. Стояла прислоненной к баку. Черное и красное. Червяки какие-то или змеи. Провел Зверев парня. Ладно. Остается Птица. Ставим его под наружку. Отслеживаем контакты. Утром он выходит из дома, в руках картонка в газете, едет в метро. Дважды меняет маршрут. Наконец, выходит на «Пионерской» и начинает пить в кафе, прямо у станции. Пьет яростно и долго и жрет также. Потом начинает бессистемно перемещаться по городу. Решаем, что он заметил «ноги» и хочет оторваться. Несколько раз в забегаловках наши люди подходят к нему, видя, что он совершенно пьян, пытаются разговорить. Говорит он много и интересно. Результат для нас нулевой. Потом ближе к ночи садится на электричку и едет в направлении Малой Вишеры, Выходит в Чудово, потом хочет вернуться, видимо, в город, но опаздывает на электричку. Полная фантасмагория. Все это время вокруг художника наши люди, группа захвата готова, горизонт отслеживается. Ждем Зверева. За ночь готовим операцию – «Контакт». Из его мастерской забираем, видимо, настольную книгу. Китайскую средневековую поэзию. Один из сотрудников читает полночи ее. Готовится. Готовим комнату с декорациями. Главное – доверие. Решаем работать на парадоксе. Контактер в милицейской форме. Общность душ и интересов. Утренняя станция. Время идет, результата нет. Утром выстраиваем декорации уже в городе. Вводим женщину. Птица у нее оставаться не хочет. Идет домой. Начинаем догадываться, что Зверев просто подставил Птицу, просчитав несколько ходов вперед. Наконец, когда ситуация становится просто анекдотической, в мастерскую Птицы – а мы снова там – всей компанией входят специалисты по допросам. По глубокому проникновению в сознание. Начинаем ломать художника. Выясняется доподлинно, что Зверев с художником ранее знаком не был, утром вчерашнего дня вошел в мастерскую, купил одну из работ, дал за нее триста долларов в рублевом эквиваленте, потом попросил открыть черный выход, и, хотя тот был заставлен разным художническим хламом, Птица просьбу выполнил. Адрес художника можно было узнать где угодно. Он человек известный. В любой артгалерее. Если не в одной, то в другой или третьей. Зверев понимал, какие у нас в головах возникнут предположения и ассоциации. Дело, по которому проходил Птица, несло в себе один из больших секретов государства. А тут опять не маленький секрет. Придумано было блестяще. Все главные силы, весь штаб работал на направлении Птица – Зверев. А он тем временем ушел из города. Просочился. Учел психологию подставки, характер человека искусства, получившего после некоторого поста деньги. Тот просто стал болтаться по городу и гулять. Тем более приключение с бомжами.

По окончании допроса встал вопрос о том, что делать с художником. Я уже почти решился. Слишком мы наследили здесь. Но в последний миг отправил парня в спецприемник, в одиночку на неопределенное время. Мне какой-то внутренний голос подсказывал, что он нам еще пригодится.

Теперь следовало ждать сигнала о Звереве. Руководство пришло в полную ярость. Я не знал всех подробностей дела, по которому он проходил. Мне их просто не давали, но я понимал, что затронуты интересы тех, кто на самом верху. Начал Юрий Иванович с дела попсы. Тогда их выкосили изрядное количество. Он и вел дело. Объединенные в одно производство крутейшие факты; вышел в конце концов на Бухтоярова, организатора убийств, на их мозговой центр, а потом что-то произошло, и он перешел на сторону противника. Сам стал исполнителем их приговоров и, по слухам, лично устранил телеведущего программы «Знаменатель» Кислякова. Это уже в Москве. По делу красной нитью проходили колдуны. Я в них никогда не верил, но материалы дела убеждали. Колдун Телепин. Книга какая-то магическая. Ее-то, по всей видимости, и нашли в бункере, а потом опять потеряли.

Зверева приказано было найти и взять живым и невредимым. Бухтоярова разрешено было уничтожить. Второй раз он получил приговор. Вначале, еще при Горбачеве, в Японии. Тогда-то он и ушел в подполье. Сдавалась твердая агентура, потенциально опасная в период приближавшегося переворота. Бухтояров выжил и натворил потом много бед для нынешней власти. И еще натворит. Я не сомневаюсь.

Зверев не был в Воронеже лет восемь. А может быть, и восемнадцать. Прошлая мирная жизнь слилась сейчас для него в один какой-то несуразно-великолепный год. В котором уместилось совершенно все. Универсальный хрустальный шарик. Верти его и наблюдай течение судеб и перемещение шпал и станций. Поезда остаются на месте. Мы побрели неведомо куда…

Поезд был забит под завязку. Время требовало перемещения людей с баулами и сумками. Зверев перемещал свою постылую оболочку. Душа же его давно болталась на ниточке, подобно воздушному шару на ярмарке.

Он подождал, пока последний пассажир покинет свое плацкартное логово, спустил ноги со второй полки, спрыгнул, долго завязывал шнурки замшевых туфель, купленных накануне в вокзальном ларьке. Потом снял футболку, в которой спал, вынул из сумки рубашку, надел. Взял сумку, пошел к выходу. «Вагонные» хлопотали в тамбуре, вытаскивали узлы с простынями, мешок с пустыми бутылками. Пил весь вагон и пил сильно.

– Спасибо, товарищи проводники.

– Служим Советскому Союзу! – ответили веселые тетки.

Зверев шел по пустеющему перрону. Он не хотел больше проверяться и отрываться. Он хотел выйти из войны.

На вокзале отыскался ресторан. Там он заказал салат из помидоров, курицу, минеральную воду и бутылку красного сухого вина местного разлива. Понаблюдав течение ресторанной жизни, совершенно в благодушном настроении вышел на привокзальную площадь.

Ехать следовало на Чижовку. Там, в доме с садом, огородом и погребом, проживала женщина Варвара Львовна. Он совершенно забыл номера и маршруты общественного транспорта, а потому вышел из трамвая на Кольцовской, предполагая, что автобус номер восемь – константа незыблемая. И действительно, остановка была на прежнем месте, напротив букинистического магазина. Зверев подождал минут двадцать, ушел с остановки, в магазине долго рылся в книгах, ничего не купил, вышел и обнаружил, что «восьмерка» прошла минуту назад. Тогда он двинул пешком и через две остановки, возле цирка, другая «восьмерка» догнала его, впустила сквозь шипящие двери внутрь.

Он смотрел в заднее окно, с трудом узнавая окрестности города, где когда-то провел несколько лет. Баня, гастроном, пивной ларек. Демократический иллюзион не смог устроиться здесь прочно. Прошелестел над частными домами и крепкими заборами, подобно слепому дождю. Там, в центре города, супермаркеты. Здесь – гастроном.

На предпоследней остановке он вышел, спустился двумя кварталами левее, повернул направо. Дом был на месте. Черемуха, яблоня, рябина. Калитка на задвижке открывается легко. Зверев посмотрел на часы: половина двенадцатого. Варвара Львовна должна сейчас быть дома, так как ее «почтовый ящик» приказал долго жить. Дочь Варвары Львовны семнадцати лет сейчас поступает в городе Москве на актерское отделение. Наверное, сразу в три или четыре места. Родители Варвары Львовны на погосте, а бывший муж в городе Липецке. Все это он выяснил вчера, позвонив из Питера, прикрывая при этом наборный диск таксофона рукой, озираясь и говоря вполголоса. Звереву повезло. А такое в последнее время случалось редко.

…На следующее утро Зверев покинул дом Варвары Львовны с единственной целью – праздношататься. Он так долго был кротом, а выходя на поверхность, должен был проверяться и «чиститься», что простая прогулка по давно забытому им городу приводила его в необыкновенно благодушное настроение. Он не вернулся с войны, он получил отпуск.

Вот и «восьмерочка» остановилась, распахнула двери, приняла Зверева внутрь. Он сел возле окна, постигая окрестности. На углу Кольцовской и Плехановской, там, где вчера садился, вышел. Потом пошел по правой стороне улицы имени великого теоретика социальных преобразований. Агентство Аэрофлота, бывшая студенческая столовка, а теперь кафе-бульбяная. Театр оперы и балета, памятник вождю ушедшей эпохи. Брусчатка площади. Трава, пробивающаяся между плитами, библиотека. Зверев растрогался. Где-то рядом улица Среднемосковская. Там был пивной бар, а Зверев испытывал желание. Нужно было выпить и именно пива. Вчера, после того, как он долго приходил в себя в объятиях женщины, после того, как медленно, по капле выдавливал из себя крота, опера, охотника и цель, становясь просто Юрой, он пил водку. У воронежской водки был свой, мягкий и уважительный вкус. Ее было много. Несколько бутылок в секретере. Остаток после какого-то юбилея. Просыпаясь ночью, он вставал, нацеживал очередные полстакана, чувствовал теплый комок в желудке, потом пил прямо из трехлитровой банки мятный квас и ложился снова. У него ничего не получалось почти до утра. Она успокаивала его, пыталась разговорить, заморочить, но он сказал себе: если не сможет этой ночью, то не сможет больше никогда. Так и будет скрываться, зачищаться и стрелять. А вот этого не будет больше никогда. Может быть, все вернется в виде должностных обязанностей. А вот так, в тихом доме с яблонями, не будет. И наконец у него получилось. После этого он уже не пил, уснул умиротворенный и счастливый.