Текст книги "Созвездие мертвеца"

Автор книги: Леонид Могилев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

И он, не попрощавшись, вышел.

– Ну, астроном, выходи, – позвал меня конвоир.

– Аня?

– Будет тебе Аня, будет и свисток.

Мы вышли на берег.

– Иди примерно мили две на запад. Шаг в сторону от океана – попытка к бегству. Мы рядом. Тут. – И исчез парень. Как будто его и не было.

Где-то всколыхнулись дюны, и ушли следом посты и дозоры русских. Как будто никого и не было. Я шел еще долго, ожидая выстрела, а точка эта глумливая, лазерного прицела, сопровождала меня, ползла рядом, время от времени ползла по бедру, искала со спины сердце, и я чувствовал ее сквозь одежду.

Я шел еще некоторое время, ожидая выстрела, а потом в полумиле впереди увидел хрупкую фигурку своей ученицы. Мы обнялись, прошли еще по кромке прибоя и присели на толстой ветке, выброшенной атлантическим прибоем. Примерно через четверть часа появился катерок, и нам помахали с него фонарем.

Эпилог

…Вспоминая потом все перипетии возвращения на Родину и прикидывая маршрут, время передвижения на катере, в машине, в самолете, опять в машине, пытаясь поймать алгоритм и направления движения, я так и не смог понять, в какой стране находится тот самый коттедж, где вот уже две недели я «проходил реабилитацию». Радио не было, телевизора подавно, только плейер с двумя десятками дисков. Четыре раза в день приносили еду, классную и сбалансированную. Неограниченно минералка и соки и бутылка джина «Гордон» в личном пользовании из расчета граммов сто пятьдесят в день. Однажды я попробовал напиться, и утром мне не принесли даже пива. Потом бутылка появилась снова. Ровно через пять дней – другая.

Коттедж однокомнатный, с ванной и кухней, где можно приготовить кофе и чай, скоротать время за какими-нибудь консервами и печеньем и посидеть под абажуром, поскольку свет в коттедже искусственный, а окно только одно и в него виден сад, где общечеловеческие яблони и кустарники перед проволочной оградой. А за ней такой же неопределенно-долгий ландшафт. Однажды по двору провели Аньку, и она махнула мне рукой. Дескать, все в порядке, Дядя Ваня, пей и закусывай. Наконец появился Георгий.

– Ну что, пора за работу?

– Возможно. Но вот какова плата?

– По выработке. Держи.

Георгий оставил мне аналитические записки по президенту, многовариантные схемы его продвижения и ликвидации, прочую дурь, международные дела и протоколы московских мудрецов. Я работал еще неделю, составил катрены и стилизацию под Немчина, потом опять напился, потом скандалил, и меня долго били, а еще через день-другой Георгий пришел с очень красивым и авторитетным мужчиной, по-видимому, генералом. Он просмотрел сочиненные мной компиляции, кивнул, бросил их на стол и, наконец, задал тот самый вопрос, которого я ждал все эти долгие месяцы как Страшного суда, боялся и желал одновременно:

– Где?

Я встал с кресла своего, потянулся, глянул в окно и завалился на диван, положив руки под голову. Гости мои молчали. На потолке пятнышко привычное и уже любимое почти подмигивало мне, сочувствовало. За время своего пребывания в этом следственном изоляторе оно было моим другом и оппонентом. Пятнышко, блик на стене, вот еще бы сверчка под полом.

Генерал помедлил, плеснул себе джина из моей бутылки, граммов так сто сразу, глотнул и поморщился. А потом начал говорить:

– Давайте сыграем в одну игру. Я буду рассказывать. Вы мне будете верить. Или делать вид, что верите. После этого вы станете секретоносителем государственной важности, то есть высшей категории, а пока вы так, прикоснулись к ну… к служебной информации. Естественно, к вам потом отношение другое. Шаг вправо, шаг влево… Но жизнь пристойная и добротная. И девочка с вами.

– А с какой стати я вам должен верить?

– А с какой стати мы с вами возимся?

– Ответ разумный. Хотя упаковать меня в крематорий не составляет труда. Только вот хочется тот самый документ вернуть. Не ксерокопии, не с печатью через сканер, а оригинал. Чтобы экспертиза подтвердила. Да, тот самый. Признаки те-то, те-то и те-то. Оригинал. А все остальное – досужие вымыслы и фантазии заинтересованных лиц и продажных журналистов.

– Ну вот. Мы и договорились.

– Ни фига! – воспрял я. – Потом меня не станет.

– А тебя не станет в любом случае. Рано или поздно. А вот такая жизнь тебе нравится?

– В Марселе было совсем неплохо. И в Провансе.

– А хочешь снова в Прованс? Или в Каталонию? Там, знаешь ли, еще лучше.

– Я испанский плохо знаю. На бытовом уровне.

– А зачем же лучше?

– Хочется познать душу народа.

– Да бросьте…

Георгий вышел ненадолго и вернулся с финской водкой, мясом на большой тарелке и интернациональным белым хлебом.

– Да вы скажите хотя бы, где я?

– На русской земле, мальчик.

– А почему же нет русской национальной еды?

– Это какой?

– Пельменей в пачках.

– Да потому, что ты ведешь себя не по-русски…

Тогда я вовсе отвернулся лицом к стене и сделал вид, что задремал.

– То, что в дело был давно введен двойник, давно все понимают. Но нельзя было с ним работать больше. Слишком много проколов, – начал генерал. – Естественно, все великие державы в курсе подмены. Но пипл должен хавать совсем другое. А этого уже не получается. Одно дело, когда оппозиционная пресса бредит, совершенно другое – когда проколы настолько грубые, что только тупой и ленивый не понимает сути происходящего. Последняя капля – День Конституции. Главные редакторы газет, руководители телеканалов, деятели культуры и искусства, бывшие сотрудники администрации, Сатаров и Филатов. Их так и не пустили в зал, где гуляли президент с приближенными. А позволили лишь посмотреть все по телевизору. Как потом оказалось, трансляция была не прямой, а режиссура на живой нитке.

– А как же все случилось?

– Да так вот как-то. Давайте я ваше любопытство утешу. Ум ваш аналитический порадую. А вы потом скажете, где.

– А потом?

– А потом вам никто не поверит. Оригинал есть оригинал. А дальше выберите себе место пребывания, деньги получите, документы и катитесь на все четыре стороны.

– А если я не соглашусь?

– Да зачем вам это надо? Девку вашу на ремни разрежем прилюдно, а вас сломаем, выбросим. Информация у вас упрятана. Даже гипнозом и фармакологией не достать. Нельзя все узнать. Не верьте никому. Если человек не хочет, он не скажет. А вся эта парапсихология – чушь.

– Чушь, конечно.

– Ну вот, договорились.

И я неожиданно для себя согласился.

Пока мы летели на вертолете к моему городу, генерал рассказывал.

– Умер президент за неделю до операции. Совершенно неожиданно. Банально и тупо. Заначил бутылочку, выпил в сортире и подох. Ну, сколько можно? А дальше все и произошло. Дежурный кремлевский врач, прибывший по истерическому вызову супруги, констатировал смерть и, пока окружение было в шоке, выправил свидетельство о смерти, на бланке с печатью и двумя подписями уважаемых коллег. После этого он прожил меньше часа. Работа шла уже по высшей цифре. Но свидетельство-то – тю-тю. Пройти-то им было только до служебного транспорта. Все обыскали. Нет бумажки! И тогда решили было, что это им померещилось. Ну, рассыпалась она в пепел. Сглазилась. Галлюцинация и химера. Так вот и жили с той мыслью. Прооперировали двойника, запустили в работу. А оказалось все еще лучше. Генеральный штаб подсуетился со своей службой. Бумагу прямо из Кремля вынесли. Но вместо сейфа Квашнина она оказывается в другом месте. В семье не без урода, и бумага уплывает в Чечню. В ней, кстати, причина многих непонятных событий и нестыковок. Больно деньги большие были потрачены. Но там ее отбивает некто Старков. Глубоко законспирированный человек ГРУ в команде Масхадова. Эту операцию будут описывать в учебниках. Потом его раскрывают, он бежит, прячется и почти перед смертью успевает сделать из дедушки Сойкина почтовый ящик, голубя почтового, только никому не успевает передать его. А сам гибнет. А потом ты, дорогой учитель, из озорства интерпретируешь ее в своих катренах, вместе с фрагментами документов по операции «Мишель», которая действительно проводилась, и документы тоже оказались в Чечне, и даже в своем тихом городке привлекаешь внимание Службы безопасности Президента. Никакого президента нет, а служба работает.

…Я дышал воздухом сонным и чудесным, смотрел на родные сосны и дым над трубами завода и домишек на окраине. Мы въезжали в городок.

Я спрятал документ надежно и грамотно. Вначале вложил в толстый полиэтилен и заварил кромки паяльником. Потом обернул в фольгу и залил в кювете все эпоксидкой. Разбил кювету и в другой развел цемент, смешал с хорошим песком и утопил там магический кристалл. Когда через сутки раствор схватился, отнес этот кирпич к реке и похоронил в ершовой яме.

Рыбная ловля с генералом по производственной необходимости

Я присел на бугорке возле места исторического изъятия главного вещдока всех времен и народов. Укладывался в фургон инструментарий, водолаз костюм свой специальный снял, расправил, отряхнул, скатал. Шланги унес в другую машину, баллоны. Группа сопровождения потихоньку покидала нас. То, за чем мы приезжали, упокоилось в контейнере-дипломате, щелкнул замок, и пломбочка легла на место. Порученец контейнер пристегнул цепочкой к запястью и скрылся во чреве серого «вольво».

– Ну что, брат, задумался? – окликнул меня генерал.

– Так. Сижу, ничего плохого никому не делаю.

– А планы какие?

– Что значит «какие»?

– Ну потом-то куда?

– То есть?

– Что значит «то есть»? Ну вот встанешь, дальше пойдешь куда?

– На хрен…

Я имел право обижаться, как имеет несомненное это право подрасстрельный на краю оврага. Хотелось как можно скорее почувствовать тупой толчок в лопатку и другой, в голову.

– Работа, конечно, сделана большая. Требуется отдых. И мне, и вам. Где можно отдохнуть у вас в городке?

– Трудно сказать. Я давно дома не был.

– Как жаль, что домой вам сейчас нельзя.

– А если увидит кто меня именно сегодня и именно сейчас?

– Район оцеплен. Если кто случайно и издалека, скажут, что померещилось. Я бы сейчас в шалмане каком посидел, шашлыка скушал.

– Есть одно место.

– Ресторан «Витязь»?

– Да нет. Лесничество. При нем турбаза бывшая. Я там не был ни разу. Так что свидетелей убирать не придется.

– Далеко отсюда? И почему убирать-то сразу?

– Верст пять. Вниз по реке.

– Один момент. На машине доберемся?

– Естественно.

Генерал, не оборачиваясь, махнул рукой, и тотчас возник за спиной сотрудник, еще один порученец, которому и была кратко изложена программа. Тому предстояло быстренько прокачать объект на предмет минимума персонала и обеспечить культурный отдых руководства совместно с объектом и предметом его головной боли.

Я не знаю, был ли кто-нибудь на хозяйстве этом к нашему приезду, скорее всего, нет. День будний. Для братвы не очень удобное место. Они у нас собираются «в погребке». Если только какой несчастливый отпускник. Лодка там всего одна. Так рассказывали. А впрочем, все могло измениться, и мало ли что и кто говорил. И чем ближе мы приближались к домику этому, припрятанному в глубине леса, где дорожка не заасфальтирована, чем более удалялись от ершовой ямы, тем во мне крепче и отчетливее оживала вера в лучшее. Слишком наследил бы генерал, транспортируя меня по разным окраинам, чтобы затем прекратить глупое трепыхание мотылька районного масштаба, невесть зачем залетевшего на цвет сиятельной люстры. Поживем еще.

Я не был здесь по какому-то недоразумению. Это как жить в Ленинграде и все откладывать посещение какого-нибудь музея, куда люди хотят попасть всю сознательную часть жизни. Много слышал о набегах коллег и учеников постарше на бетонный пятачок, где шампуры и мангалы. А лесничество – это формально и символически. Просто вменено в обязанность присматривать за лесом, а коммерция важней. От леса какая коммерция?

Приют этот весьма походил на спасательную станцию. Здание типовое, с балконом. Зачем и что наблюдать с балкона – неясно. Вместо прибоя и девочек на пляже – кроны и ветви. Пятачок с бетонным желобом и шампурами с другой стороны дома, там, где просека. Столы под простоту из досок, некоторые намеки на мусор.

К нашему появлению в «профилактории» не оказалось не только гостей, но и хозяина. На этом самом «вольво» и домчали. Генерал, порученец с дипломатом и еще один рядом. Авто забито под завязку. Я спросил про хозяина.

– Ты не волнуйся. Он сейчас в бодром настроении и здравии. Только в другом месте. Вернется немного погодя. Ты жрать сильно хочешь?

– Да так себе. Шашлыки-то где?

– Будут. Пойдем покуда.

Мы присели за стол. На нем появились термос, бутерброды в фольге, капелька коньяка на донышке стопок.

– Давай погреемся немного.

– А потом?

– Ты рыбу давно ловил?

– В детстве.

– А в выходные что делал?

– Рефераты проверял.

– А в отпуске?

– Книги читал. В Уфу ездил.

– Почему в Уфу и почему всегда?

– А нравится мне там.

– Вопросов больше нет.

Кофе был заварен по-домашнему. Не крепко, но со сливками и сахаром. Бутерброды с домашней свининкой, не жирной, пропеченной и с сыром.

Генерал действительно собрался ловить рыбу. Удочки оказались в багажнике. Дорогие, с безынерционными катушками. К стене дома стояли прислоненными еще две. Эти, значит, у хозяина взяли – катушки старые, спиннинговые.

Генерал по-хозяйски огляделся, подошел к удочкам лесниковским, взял сначала одну, потом другую, осмотрел, попробовал тормозки и вращение, крючки под нос себе сунул, удовлетворенно хмыкнул. Потом отправился за дом, мне кивнул:

– Червей умеешь искать?

– Нет, – честно признался я.

И тут я заподозрил неладное. Лопатка саперная приржавелая была воткнута рядом с перегноем, за крапивой. Это вполне все естественно и нормально. Только слишком легко ориентировался генерал на этой территории. Вот он лично, без адъютантов, снял слой, отвалил тот, что поглубже, стал копаться в нем руками.

– Что смотришь? Вон у пенька баллон из-под «Байкала». Давай его сюда.

Я нагнулся за бутылкой этой пластмассовой. Баллон лежал этикеткой вниз. И это действительно был «Байкал». Был он тут раньше. А меня просто морочил.

Любитель-рыболов достал ножичек перочинный из кармана куртки и разрезал бутыль ближе к основанию. Туда я и начал складывать червей, красных, пахучих, шустрых. Нарыл их генерал много. На большую рыбалку.

Мы вышли на пятачок. Там порученцы занимались мясом и дровами.

Лодка перевернутая лежала метрах в ста, на мысу. Впечатление она производила основательное, как все здесь в доме. Я спросил про туалет. Генерал пальцем у виска покрутил и указал на ближайшие кустики.

Потом мы перевернули лодку, хозяин моей судьбы якорь проверил, хорошую такую железяку, с наваренными жалами. Весел не было, но шест имелся.

– Ты куда, брат? – окликнул меня генерал.

– Да в дом зайти. Когда еще угораздит. Наверное, со второго этажа красиво очень.

– Ты мало в окно в лаборатории своей смотрел?

– Там лес другой. Не нашего региона.

– Эмоциональное замечание. Только это все потом. После. В лодку иди и толкайся помалу. Я тебя догоню по бережку. И не балуй.

И тут я вдруг понял, что счастлив, кратковременно и неотвратимо. Я судьбу не стал искушать и, потихоньку перебирая шестом, стал удаляться от лесничества. Река здесь не делала поворота, а когда дошло до этого, метров через пятьсот, я просто заякорился. Не нужно искушать судьбу. Станция скрылась за деревьями. Но меня, наверное, отслеживали сейчас. Я просто лег на дно и стал смотреть в небо. Легкие осенние облачка неслись надо мной. Прохладно несколько на воде, но не в воде же. Некоторые и зимой ловят. Никогда не мог понять этой страсти. Так же как тотального и повального решения кроссвордов. Умственная мастурбация. Жизнь-то ведь укорачивается. Я лежал и вспоминал стихи Рене Шара, когда меня окликнула Судьба сегодняшнего дня.

– Спишь, бродяга? Давай причаливай. – Он еще какой-то рюкзачек с собой принес.

Генерал ловко и сильно отталкивался шестом. Мы шли недалеко от берега, погоды стояли чудесные, а там, на турбазе этой, порученцы дрова в уголь пережигали. Рыбы я не ловил с детства, а потому, когда мы заякорились возле какого-то омута и я стал готовить удилище, червя насаживать и краем глаза поглядывать на генерала, все внутри трепетало.

– Ты в проводку, а я в яму нацелюсь, – скомандовал генерал, – глубину проставь, чтобы поводок по дну тащился… ну, с Богом.

Потом мы с полчаса не разговаривали. Я думаю, генералу еще и яму эту прикормили. Что это такое было, я с трудом различал, но крупное. Поводки у него рвались, и сходы были. Он ворчал про отсутствие подсака. Мне везло меньше, и это была единственная рыба, которую я отчетливо различал, – окунь.

Руки мои были грязны и исколоты, меня заживо испепелял азарт, а командир вроде бы и не радовался ничему. Довольно равнодушно складывал на дно подъязков, как он мне объяснил, и плотву. У плотвы глаза были красными, потому, объяснил он, что жрет круглые сутки и потом никак не прокакается. Это из народных примет. Потом я осматривал весь его улов, и он его на ходу комментировал и классифицировал. На вопрос, будем мы уху варить или печь рыбу, посмотрел на меня значительно и с укором. Часа через два клев пропал так же внезапно, как и начался. Поплавки слегка подрагивали. Это их тревожил малек. Под осень им тут все должно кишеть, объяснил мне Борис Борисович. Так он наконец назвался.

– В чем сила, Дядя Ваня? – спросил он меня зачем-то.

– В киловаттах.

– Нет. Это мощность. И притом специфическая. Откуда берутся эти электроны, науке по сей день неизвестно. А все остальное – передергивание и профессорская демагогия. Про Бога не спрашиваю. Россия-то есть?

– Что это вы после плотвы – и на судьбы Родины?

– А все лежит на поверхности. Информация вся. Факты, предпосылки. Не нужно никаких спецслужб. Только вместо водки или рыбалки – думать, а это, поверь мне, одно и то же. Я имею в виду так называемое хобби. А есть рыбалка по строению души и стакан для того, чтобы не сойти с ума. Это разное. А все эти магазины с катушками и крючками из Норвегии – это от лукавого. Это все не нужно и вредно. Это избыточно. Как и водок сто сортов не нужно. Нужно примерно три, но хороших. Остальное – посредничество и дележ прибавочной стоимости.

– Я сам про это только что думал, – порадовал я конвоира и наставника.

Потом у меня неожиданно ушел под воду поплавок, и дядя Боря сам удочку схватил и окуня приличного вытащил.

– Граммов на двести пятьдесят. А ты бы упустил. Впрочем, шучу. Ты скажи, учитель, сколько народу в мире?

– Пять миллиардов.

– В самую тютельку. Из них полмиллиарда живут, а остальные борются за существование. А между ними ничего. Белое поле. Или нищета, или общество потребления.

– Вы не правы. Мы посредине.

– Да нет. Ты же умный. Ты же от смерти однажды ушел, во Франции побывал.

– Да говно ваша Франция. Гнилая страна.

– А мы не гнилые?

– Мы конченые. Мы только воевать можем или восстанавливать разрушенное. Нормальная жизнь не для русского человека.

– Да это же и есть нормально – воевать, города строить, дороги. Магистрали. Полмира держать в страхе.

– Вы мне политинформацию читаете?

– Для тебя сегодня день очень важный. Только ты этого еще не понял.

– Вы лучше утопите меня сразу. Я от всего этого устал. Чего не ловите рыбу-то? Шашлыки опять же поспевают. Я жрать хочу. Поехали назад.

Только генерал меня уже не слушал. Впрочем, это я называл его генералом, а кто он, черт его разберет. Но постановка головы генеральская. Он рассказал мне, что главная байка глобалистов о том, что экономический рост ведет к повышению общего уровня жизни населения, – глумление над разумом. О том, что происходит общее снижение реальных заработков и социальных расходов на нищее население. О том, что глобалистам нужно захватить и капитализировать пространство бывших соцстран, для чего разжечь на этих территориях этнические конфликты. Границы ликвидированы исключительно для свободного передвижения товаров и персонала сферы обслуживания. Преступные синдикаты, офшоры, доступ в мировой финансовый клуб. Борис Борисыч легко манипулировал категориями и терминами. Мне казалось, что я читаю хорошую популярную книжку по экономике. Государство в условиях неолиберализма стремится к сокращению, до необходимого уровня. Будущие войны пройдут в Северной Корее, Иране, Мексике, России и Японии. Нужно разрушить мир до основания. А зачем? Затем, чтобы построить мегамаркет. Ни больше ни меньше. Просто торговать, эффективно и самодостаточно. Все было лишь для того, чтобы несколько десятков семей могли торговать, хорошо кушать и путешествовать. А все остальное – персонал. Материки, реки, озера, страны, народы, языки, переход Суворова через Альпы и Махатмы. Кинуть всех. Вот это сильно. Вот это план. Пусть остальные жрут шампуни и гормональные котлетки из сои.

И что? План не срабатывает, отвечает генерал, происходят сбои. То Европа не подставляет попу, то в Мексике черт-те что, то в Океании. Только вот в России все по плану. Все, как задумано. Тебе не обидно?

– Мне горестно.

– У тебя дети есть?

– Нет.

– Ты малолетку свою вздрючь и внуков потом воспитай. Ты, сука, в нищете живи, но чтобы размножился в пропорции один к пяти. Ты все понял?

– Ты что на меня орешь?

– А то, что ты ни хрена не понимаешь. Кончилось время чтения книжечек. Ты человек более чем незаурядный. Ты молодец. И ты… мобилизован.

– Кем?

– Родиной.

– Опять? А Родина – это ты?

– В данном случае я ее представитель. А теперь слушай. Ты жить хочешь?

– Что еще? – похолодел я.

И тут в небе, со стороны города, показался вертолетик. Вначале шум, потом точка, приближающаяся медленно и неотвратимо. Мобильник заурчал у него в кармане. Он достал, послушал, отвечать не стал, а потом вообще выкинул его в реку. При этом очень неопрятные слова сказал.

– Что с девкой? – спросил я.

– Девка жива и здорова. В надежном месте. Теперь быстро выкини все из головы и запоминай номер телефона в Петербурге.

Минуты три я прикладывал номера к годам рождения, к номерам квартир, которые сидели во мне мертво. Генерал учил меня мгновенному запоминанию чисел. Он был хорошим инструктором. Потом он передал мне герметичный пакет с документами и деньгами. Паспорт Ани, по его словам, был тоже там.

Вертолет завис неподалеку. За нами наблюдали, и потому пакет этот я получил как бы между прочим, свернутым в трубочку и вложенным в емкость с червями. Повернувшись спиной к винтокрылому соглядатаю, я переложил его во внутренний карман. В рубашку.

– Та самая квитанция на смерть президента тоже там.

– Так я и думал. Эквилибрист проклятый.

– Не говори так. Это как игла для Кощея Бессмертного. Конец режима в этом пакете. Они все нелигитимны.

– И кто будет после них?

– Те, кто к этому готовился двадцать лет. Мы это все давно просчитали с некоторой вероятностью. А сейчас слушай. Будем имитировать твое утопление. Я затем тебя сюда и привез. Потом они возьмутся за меня, но не раньше чем убедятся, что в контейнере ничего нет, а это уже скоро.

– А что же на меня такая ставка?

– Ты заговоренный какой-то. Тот, что наверху, любит тебя. Потом опять же старик Нострадамус. Там про тебя хорошо написано.

– Что делать?

– Видишь, там пень протопленный? Я тебя как бы замочу и столкну в воду. А ты ныряй и под водой к пню.

Под ним голову высунешь. Проверял вчера. Там есть ниша. И сиди примерно полчаса. Потом выгляни аккуратно – и на берег. Поройся в кустах недалеко от той вот ивы. Там сухая одежда и многое другое, вот из этого рюкзака. Карта. Уходи ночью лесом. Маршрут тебе проложен. А дальше – как ты умеешь. Хотя готовилось это все не для тебя. Но тебя искать не скоро начнут. А может, и не начнут вовсе.

– А вы?

– Попробую что-нибудь придумать. Они ведь меня пытать будут. Если поймают. А тебя просто убьют. Давай ближе к борту. Я тебя сейчас придушу будто. Потом голову в воде подержу и столкну. Ну, до свидания.

Больше мне генерал говорить не дал и даже не спросил, умею ли я плавать. Он имитировал удар ребром ладони по затылку, потом за волосы меня опрокинул навзничь и опять ребром по горлу спереди. Наверное, с высоты птичьего полета естественно.

Я открыл глаза под водой. Она была чистой, но по животу и темени прошла судорога, хлад и небыль приняли меня и объяли. Пока воздушный пузырь под курткой существовал, пока пузырьки уходили наверх, мне было легко, но потом, уже у корневища этого, стало страшно, ботинки тянули вниз, нервным и излишним усилием я ухватился за корни и, перебирая руками, нашел вход в нишу. Отдышался.

Я выбрался на берег минут через сорок. В воде было, кажется, теплее. Посмотрим, что мне припас наставник… Добираться до этого сидора я решил скрытно, используя естественные укрытия – ствол, высокие кусты, траву.

Никакого летательного аппарата в прямой видимости не обнаруживалось. Должно быть, на мне поставили отчетливый крест.

В мешке оказались черная кожаная куртка, брюки, бывшие в употреблении, но вполне сносные, теплые носки, спички, бутылка коньяка и остатки генеральских бутербродов. Внизу завернутый в бумазейку пистолет с глушителем. В системах и марках оружия я не разбирался вовсе, но предохранитель нашел, обойму сумел вынуть и вставить, определить, что патрон в патроннике. Глушитель наворачивался и сворачивался, шел по резьбе легко и плавно. Мокрую одежду я отжал и сложил в рюкзак. Потом где-нибудь просушусь и вернусь в свою оболочку.

Карта была двухверстная, военная, на ней весь участок леса до самого выхода на железку. Там же старая дорога. Заброшенная, но еще живая. Мне, судя по маршрутной прокладке, следовало добираться до деревни Краево, в пятнадцати верстах, а там недалеко автотрасса федерального значения. Посты ГАИ обозначены как зоны риска. А дальше – по собственному разумению.

Только что-то не складывалось. Не лежала у меня душа к этому пути, и рюкзачок казался слишком принудительным. Чья это одежда и зачем ствол? Можно было обойтись и без утопления, а стало быть, и переодевания. Утонул так утонул.

Пластиковый пакет я пока рвать не стал – вдруг придется еще плыть. Просто взвесил на руке, ощупал. Примерно так и должен он был выглядеть. Но стоп! Можно ведь было и конверт в мешок. Без всякой герметизации. Тоже как-то нехорошо. Слишком закручена интрига простого события. Всего дел-то добраться за пару тысяч верст до Питера. А версия про палачей-истязателей для генерала как-то не клеилась. А потом я увидел еще кое-что…

Лодка наша рыбацкая сплавлялась вниз по реке, и удочки торчали сложенные. Лодка уже миновала меня и уходила вниз. Решение пришло мгновенно. Я хлебнуть коньячку не решился, а разделся и вплавь добрался дц посудины. Там на дне, глядя в осеннее небо открытыми глазами, лежал порученец с дипломатом на цепке. Сердце его было прострелено, дипломат вскрыт. И шест – вот он. Лежит аккуратно сбоку. Приглашение к путешествию. Стало быть, вываливай порученца в реку и греби вниз. Второй вариант отступления. Я уже нарушил график первого, и мне предложили второй. Там рюкзачок с пистолетом, из которого порученца и убили. Здесь его тело. Что там в пакете, вашу мать?

Мне не дали времени вскрыть его. Затюхал на реке мотор. «Вихрь» какой-нибудь, предположительно с милиционерами на борту. Лодка двигалась снизу, и я инстинктивно погреб наверх. Как был, в трусах и с трупом в лодке, в мокрой рубашке, где в кармане заветный пакет. Что-то уже не срабатывало в стройном плане.

Лодка мягко въехала в песок косы. Я вылез на берег и подтащил погребальное судно на берег. Затем отправился к дому. Если генерал не пускал меня в дом, значит, следовало посетить это жилище.

Запах сгоревшего мяса нашел меня сразу. Шашлыки, впрочем, оказались вполне кондиционными. В кострище лицом вниз лежал второй помощник генерала. Бутыль с минеральной водой уткнулась ему в бок, «Ркацители» в количестве трех бутылок стояли справа. Я перевернул парня на спину, стараясь не смотреть на то, что было лицом, прикрыл почерневший лик фанеркой, которой тот в последний миг покачивал над угольями. Уже с трудом понимая, что я делаю, на негнущихся ногах доковылял до дома и открыл дверь. Тот, кого я искал, был изрешечен на совесть. По диагонали, от плеча до поясницы. Лежал он на животе, подмяв под себя ногу, вывернув стопу другой, а руками вцепившись в пол, так что ногти намертво вошли в доску. Я толкнул дверь в следующее помещение. Весла, удочки, шнуры, топоры, бочка железная и многое другое. На стене висела спецовка, куртка на гвоздике, штаны наброшены сверху. Я оделся, но теплее от этого не стало. Роба была несколько великовата, и пришлось подвернуть рукава.

А лесник отыскался на втором этаже, сидящим в кресле. Голова простреленная, пуля вошла точно в середину лба и не вышла. То, что среди побоища я не нашел генерала, вселяло некоторое спокойствие. Это не сторонняя сила, а он, родной, скорее всего, подсуетился. Когда? Да тогда, когда я на реке счастье короткое ловил, лежал и смотрел в небо. Значит, одно из двух. Или генерал меня действительно выводил из дела, или переводил стрелку. Сам с оригиналом бумажки уже далеко, а на пистолете том, что найдут в рюкзаке, мои пальчики. Никто не поверит ни в какую чушь про смерть президента. Генерал объяснит своим хозяевам, что я его подставил, людей перебил, документа никакого не было вовсе. Меня задушат в камере, и тайна тысячелетия в надежных руках. Красиво и логично. Но ведь можно было просто утопить, с тем же рюкзачком вместе, и потом обнаружить.

Меня оставляла на плаву практическая работа по запоминанию номера. Слишком основательно и с надеждой на успех. Но это, возможно, для того, что если я вырвусь отсюда и доберусь до Ленинграда-города и захочу узнать про Аню Сойкину, то позвоню неизбежно. Тут и конец комедии. Занавес.