Текст книги "Вист втемную"

Автор книги: Леонид Влодавец

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 30 страниц)

С этими мыслями Юрка уже выворачивал на Объездное шоссе. Теперь вспомнилась Шурка. Пробудилась жалость к этой несчастной, непутевой бабе. Если б она тогда не подобрала из «уазика» Чалдона, если б не захотела его в травмпункт доставить, а потом домой за платьями заехать – жива была бы, может быть… Но что было, то уже не вернешь.

Родной город лежал где-то слева и сзади. Тарану осталось только доехать до поворота на военную бетонку – и дальше была, как говорится, «финишная прямая». Но можно было и сократить путь, проехав через село Суровикино, по тем самым дорожкам, которыми Юрку и Надьку Веретенникову в первый раз везли на базу «мамонтов», да еще устроили по дороге «проверку на вшивость», инсценировав нападение. Хорошо тогда Юрка врезал «бойцам», до сих пор вспоминают с одобрением…

– Ты через Суровикино ехать собрался? – спросила Галька.

– Ну! – кивнул Таран. – Так ближе.

– Слышь, – произнесла она просительным тоном, – ты меня там не высадишь, а?

– А чего тебе там надо? – насторожился Юрка.

– Мать у меня там живет… – вздохнула Галька.

– Ты ж говорила, будто детдомовская? – припомнил Таран. – Врала, что ли?

– Нет, – мотнула головой Галька. – Просто у меня мать десять лет сидела, а отца не было. Вот я и жила в детдоме…

Таран прикинул, что яблочко от яблони недалеко катится и впаять десять лет Галькиной мамочке могли скорее всего за убийство. И старушка эта, возможно, еще не дошла до градуса «божьего одуванчика». То есть может невзначай и топором по кумполу тюкнуть. Опять же там еще и братья какие-нибудь могут оказаться… Либо натуральные, либо придуманные.

Правда, идея ехать через Суровикино принадлежала самому Тарану, так что никакой «домашней заготовки» у Гальки, наверное, не имелось. Но кто ей помешает шепнуть мамочке пару ласковых и быстренько обмозговать, как почикать Юрку, а потом вернуться на кордон, «где деньги лежат», и прибрать все, что цену имеет? Ежели у нее при этом, кроме бритвы, еще и Таранов пистолет будет, то она, возможно, не только Лизку с Полиной, но и подругу Таньку порешит. Чем больше денег, тем меньше делиться хочется.

– Ладно, – сказал Таран, пряча свои догадочки поглубже, – я тебя высажу и сразу дальше поеду. А на обратном пути, часа через три, – заберу…

«ПРИВЕТ, ПРОПАЩИЙ!»

Таран, делая свое заявление, ни минуты не сомневался в том, что обратно в Суровикино он не поедет. Более того, он был на сто процентов уверен в том, что и на кордон возвращаться не станет. В конце концов, всем тем, кто там оставался, он лично ничего не задолжал. Напротив, и Лизка и Полина могли радоваться уже по одной причине – он им помог живыми остаться, хотя и у той и другой на протяжении двух суток было полно шансов на тот свет отправиться. Ответственность за продолжение их существования на Юрку никто не возлагал. Присваивать награбленное Таран не хотел, забирать с собой оружие – тоже. В конце концов, его ведь только за компактами в Москву посылали…

Однако Гальке он все-таки соврал, что, мол, вернется. Наверно, довольно убедительно. Соврал не просто так. Во-первых, ему хотелось, чтоб эта толстуха около трех часов находилась на одном месте, к тому же ему известном. Черт его знает, возможно, Генрих Птицелов проявит к ней интерес, поскольку эта баба могла кое-что знать о здешней криминальной жизни. Таран, правда, слабо представлял себе, какая от нее может быть польза, но доложить считал необходимым. Во-вторых, настроив Гальку на трехчасовое ожидание, Таран получал некоторую гарантию, что она, посидев минут пять у своей любимой мамочки, не подхватит попутку и не помчится на кордон резать девок и выгребать денежки. В-третьих, наверно, Гальке было бы все же жалко отдавать свою «Ниву», даже при том, что баксов, лежавших на кордоне, хватило бы на три «Мерседеса» с наворотами и даже больше.

В общем, Таран высадил Гальку напротив маленькой приземистой избушки, обнесенной заборчиком из неструганого горбыля, и покатил дальше, мимо церкви, на лесную дорогу, хорошо прочищенную армейским бульдозером, затем вывернул в глубине леса на узкую военную бетонку. Еще через пять минут Юрка припарковал «Ниву» рядом с КПП дивизии, неподалеку от зеленых раздвижных ворот, пересеченных трехцветной полосой, посередине которой красовался желтый контур двуглавого орла.

Через КПП Юрку пропустили, едва он предъявил военный билет, и не стали задавать вопросов, почему он в штатском. И даже сумку на предмет наличия спиртного не просматривали. А все потому, что в военном билете у Тарана на одной из страниц были отштемпелеваны парашютик, звездочка и буква М. При проходе через КПП было положено сперва открывать эту страничку и показывать дежурному, а уж потом отдавать ему в руки, дабы он сличил реальную морду лица с фотографией.

Еще через двадцать минут ходьбы по свежему воздуху Таран оказался у штабного барака (тут его чаще называли по-«афгански» модулем) и с удовлетворением отметил, что у входа стоит «уазик» Птицына. Это означало, что можно докладывать напрямую Птицелову, а не начальнику штаба майору Авдееву, который Тарана недолюбливал и вообще был порядочный зануда.

В будке дежурного заседал тоже вполне приятный человек – лейтенант Псарев, который не стал надувать щеки и делать грозное лицо по поводу того, что Юрка задержался в командировке дольше положенного. Наоборот, он улыбнулся и сказал:

– Привет, пропащий! Давай поживее к Генриху, а то он тут уже рвет и мечет по поводу твоего отсутствия.

– А он мне с ходу башку не отвинтит? – опасливо поинтересовался Юрка.

– Надо будет – отвинтит, – ухмыльнулся Псарев. – Точнее, отвинтит, разберет, выкинет весь мусор, реле поменяет, чтоб побыстрее соображала, и на место поставит. Бегом, бегом, дуй!

Ну, бегом не бегом, а шаг Таран ускорил. И довольно быстро очутился у комнаты с цифрой 13, где никаких табличек с фамилиями и должностями не имелось. Все «мамонты» и так знали, что здесь кабинет командира.

Непосредственно за «несчастливой» дверью располагался небольшой предбанничек-приемная. Там был столик с небольшой мини-АТС и компьютером, а также несколько стульев для ожидающих. За столиком несла службу девица в камуфляжке, которая мрачно сказала:

– Заходите!

Произнесено это было таким тоном, будто там, за дверью, Тарана ждала минимум гильотина, а максимум – котел с кипящей смолой. Но Юрка довольно бесстрашно вошел в кабинет, поскольку знал, что компакты он раздобыл, а потому упрекать его можно только в опоздании, но никак не в невыполнении приказа.

– Здравия желаю, товарищ полковник! Курсант Таран из командировки прибыл, компакт-диски доставлены, – бодро доложил Юрка, оказавшись перед столом, за которым сидел Генрих Птицелов.

– Приятно слышать, – без особого энтузиазма и радости произнес Птицын, – садись, показывай, что привез.

Юрка вынул коробку с маркировкой «С&С», раскрыл и выложил на стол Птицына все четыре прозрачные упаковки. Птицын их поочередно раскрыл, чтоб убедиться, что там, в упаковках, кроме картинок, еще и сами диски имеются.

– У меня еще вот… – сказал Таран, достав папку с документами Владлена Степановича. – По случаю досталось…

– По какому такому случаю?! – нахмурился Птицын.

– Лучше я все по порядку, товарищ полковник…

– Ладно… – сложив диски в коробку и убрав ее в маленький сейф, сказал Генрих Михайлович. Папку он пока оставил на столе, а кроме того, вытащил диктофон, включил его и поставил на стол:

– Излагай! Как можно подробнее факты и минимум собственных домыслов.

Юрка начал повествовать. Птицын слушал его примерно с тем же непроницаемым лицом, какое у него было тогда, когда Юрку привезли к нему летом в ЧОП «Антарес». Тогда они встретились в первый раз, и Таран еще не знал, что предпримет Генрих – старый друг Алексея Ивановича Душина. Тогда, между прочим, Юрка всерьез опасался, что от этого самого Генриха живым ему не уйти.

Сейчас, как это ни странно, когда Таран уже неплохо знал и нрав и характер Птицелова, настроение было тоже не очень бодрое. Именно потому, что теперь, после полугодового знакомства, Юрка уже мог прочесть кое-что на лице Птицына даже сквозь эту самую «непроницаемую» маску. Вроде бы ничего у него на лице не менялось, а Таран уже чуял, одобряет Птицелов Юркины действия или нет, верит тому, что Таран рассказывает, или подвергает его слова сомнению. Конечно, могло это чутье Юрку и подвести. Слишком уж малозаметна была мимическая реакция Генриха. То чуть-чуть крепче губы сожмет, то на секунду лоб поморщит, то бровь у него немного дрогнет, то в глазах какой-то проблеск промелькнет.

Хотя Таран рассказывал все как на духу, причем довольно подробно, у него все время присутствовало ощущение какой-то нечаянной вины или ошибки, которую он допустил по ходу дела. Причем, возможно, хоть и совершенной без злого умысла, но повлекшей какие-то фатальные последствия.

Когда Юрка закончил свой рассказ, Генрих с некоторой задумчивостью во взгляде спросил:

– Ты, Юра, как считаешь, для чего людям перед заданием дают инструкции? Просто для того, чтоб время потратить, или для того, чтоб исполнитель этих инструкций придерживался?

– Наверно, для того, чтоб придерживался… – произнес Таран со вздохом.

– Не «наверно», – назидательно произнес Птицелов, – а исключительно для того, чтоб им неукоснительно следовали. Ты можешь сказать, что следовал инструкциям от и до? Боюсь, что нет. Ты занимался отсебятиной, которая в принципе другим человеком, знающим тебя хуже, чем я, могла быть истолкована как сознательное вредительство. Я такого вывода не делаю только по одной причине. Мне известен твой характер, факты твоей биографии и многое другое, что заставляет думать, будто все глупости, которые ты наделал в ходе этой командировки, явились следствием недостатка опыта, а также – будем употреблять такой термин – неких гуманистических предрассудков. Наверняка ты уже понял, что вся твоя деятельность – начиная с того момента, когда ты взялся помогать Полине тащить сумку с вокзала, и кончая поездкой с Галиной до Суровикина – была цепью ошибок и глупостей. Я даже затрудняюсь провести какой-то разбор твоих действий, потому что такой разбор подразумевает, что одно получилось, а другое – не получилось. У тебя же не получилось буквально все.

– Но я же должен был привезти диски, – с легкой обидой в голосе произнес Юрка. – И я их привез…

– Что ты привез, я пока не знаю, – нахмурился Птицын. – Ты должен был получить эти компакты от Павла Степановича, понимаешь? Только от него и ни от кого больше. Ни о каких Анях-эстонках речи не шло. Павла я знал и вполне доверял ему. И между прочим, даже в мыслях не допускаю, что он мог передать те самые компакт-диски, за которыми ты ездил, какой-то соседке.

– Но она же назвала отзыв на пароль! – возразил Юрка. – И еще много рассказала…

– Пароль ты должен был называть только Павлу Степановичу! – жестко произнес Птицын. – Если ты обнаружил, что он убит, то должен был тут же ехать на «Войковскую». И не разносить посылки бедным девочкам, на которых охотятся бандиты, а идти по тому адресу, который тебе дали.

– Но я ж говорил, что мне эта Полина опять встретилась… – виновато напомнил Таран.

– Детский лепет! – У Птицына взгляд еще более посуровел. – Мог бы пару раз пройтись по улице, приглядеть за окном подъезда, в который она ушла, и после этого спокойно пройти. Когда садился с ней в тачку на вокзале – ты не беспокоился, что можешь приехать не туда, куда нужно, а здесь перестраховался и влип в историю! Удивительное разгильдяйство!

– Но я же позвонил по телефону, который вы мне дали…

– Прекрасно! Но какого хрена ты удрал от Семена?! Если б ты этого не сделал, то еще вчера вечером был бы здесь.

– Без компактов?

– Милый мой! – уже почти зло сказал Птицын. – По мне, было бы куда лучше, чтоб ты приехал пустой, понимаешь?! Пустой, живой и здоровый, но самое главное – нигде не засветившийся и с совершенно четкой информацией, что Павел убит и встреча не состоялась. Все остальное, извиняюсь, не твое собачье дело! А что теперь? На «Войковской» оставил труп с топором в голове и двух живых свидетелей! На даче – два трупа! На озере – четыре и две расстрелянные машины, которые хоть ума хватило утопить, хотя через пару дней какой-нибудь рыболов их может найти. На кордоне еще три жмура, одного из которых сделала все та же ужасная девочка с кошкой. Впрочем, ты, конечно, захватал лапами все оружие и теперь все это запросто смогут повесить на тебя. Мало того, кроме Полины и Лизки, ты еще двум бабам показался. Причем блатным! Поставил «Ниву», принадлежащую Гальке, у нашего КПП. А если она сейчас пойдет и заявит ее в угон? А прапорщик, который там дежурит, запросто доложит, что на ней приехал солдатик из разведроты. Это же подстава, дорогой мой!

У Тарана уши горели. Он был добит почти полностью. Нет, на сей раз Генрих сделал бы ему большое облегчение, если б просто пристрелил на месте, не устраивая этого словесного разноса.

– Теперь самое главное, – произнес Генрих. – Вот эти компакты, которые ты привез мне и этим очень гордишься, на самом деле могут оказаться либо вовсе пустыми, либо липовыми и содержащими умело подобранную дезинформацию. Причем в ней могут быть даже на три четверти верные сведения, которые нам специально дадут заглотить, чтоб мы скушали и одну четверть лжи. И сейчас нам придется потратить в десять раз больше времени для того, чтоб разобраться во всем этом коктейле, чем если б мы всю информацию собирали заново. Ты понимаешь, что пословица: «Услужливый дурак опаснее врага» – это про тебя, господин Таран?

– Понимаю… – выдавил Юрка.

– Не думаю, – покачал головой Птицын. – Придется ведь что-то делать, чтоб как-то исправить положение.

Произнесено это было так зловеще, что Юрка ожидал самого тяжкого вердикта. Например, типа: «Вот тебе пистолет с одним патроном…»

Однако на самом деле Птицелов произнес совсем другую фразу:

– Бери «Ниву» и езжай в Суровикино. Если тебя там не зарежут, а это, я думаю, вряд ли случится, вернешься вместе с Галькой на кордон. Сдается мне, что туда в ближайшие несколько дней пожалуют гости. Гораздо более солидные, чем те, с которыми ты общался. Как ты будешь выкручиваться, в принципе не важно. Главное, чтоб ты смог вовремя известить нас о том, что такие гости у вас на кордоне. Для этого я тебе выдам вот этот радиомаячок. Работает он просто. Выдергиваешь чеку и нажимаешь кнопочку. После этого мы будем знать, что гости уже у тебя. Если после того, как нажмешь кнопку, сумеешь выжить в течение получаса – тебя выручат. Не сумеешь – значит, не судьба. Теперь самое главное. Нажать кнопочку ты должен только в том случае, если среди тех, кто пожалует в гости, будет вот такой господин…

Генрих вынул фотографию одутловатого, по-видимому, очень массивного мужика, на правой щеке у которого просматривался заметный шрам в виде буквы V.

– Есть еще одна примета, – произнес Птицын. – На левой руке нет безымянного и среднего пальцев.

– Это даже лучше, чем шрам, – заметил Юрка.

– Возможно, – кивнул Генрих. – В общем, это человек, который теперь пасет нашу область вместо покойного Дяди Вовы.

– Ничего себе… – пробормотал Таран. – Такой человек – и на какой-то кордон попрется?

– Будем стараться его заинтересовать, – криво усмехнулся Генрих. – Хотя, возможно, он на это дело не клюнет. Если это у нас не выгорит, я за тобой пришлю людей, и будем работать по новым вводным.

– Ну, допустим, приедет он, – произнес Юрка. – Наверно, ведь не один?

– Обязательно. И уж тут, дорогой мой, все будет от тебя зависеть. Веди переговоры, занимай круговую оборону, пляши перед ним брейк или чего там нынче в моде… Главное, чтоб он нам живым достался или не смертельно раненным.

– Еще лучше… – вздохнул Таран. – Это мне в наказание все, да?

– Нет, – строго сказал Птицелов. – Это твой последний шанс выжить, понимаешь?

– Здорово… – хмуро произнес Юрка. – А что будет, если я сейчас сяду на эту «Ниву», давану на газ и… в неизвестном направлении?!

– Вот этого не надо. Ты ведь своей Наде не враг, надеюсь? У вас ведь любовь крепкая, верно? К тому же ее вчера в госпиталь на сохранение положили. Наверно, еще не знаешь?

– Не-ет…

– Между прочим, похоже, из-за волнений по твоей части. Испугались, что выкидыш может быть. Но вроде бы все нормально.

– К ней забежать можно?

– Нет, на это времени не будет, тебе надо поспешить, – мотнул головой Генрих, – а то Галька подумает, будто ты ее кинул с машиной. Надьке записочку напиши. Мол, все нормально, прибыл и снова уезжаю на недельку. Люблю, целую, не волнуйся…

Часть третья ЗА ЗДОРОВЬЕ ТРЕХПАЛОГО!

СНОВА СУРОВИКИНО

«Нива» бодро бежала по накатанной дороге через заснеженное поле, впереди уже маячила церквушка и дома со снежными шапками на крышах. Мирный пейзаж, тишина и спокойствие, милая русская зима, правда, при затянутом серыми облаками небе.

Настроение у Тарана было тоже пасмурное. И сам он себе казался жутким ослом-остолопом, и Генрих – чудовищем, похуже покойного Дяди Вовы. Тот тоже в прошлом году Юрку стращал тем, что с Надькой плохо будет. Правда, Генрих, в отличие от Вовы, напрямую никаких ужасов не обещал, но намеки ясные были – дескать, Веретенникова в госпитале, а там всякое бывает… Четко знает, гад, что Таран сдохнет, но никуда не убежит, если будет сознавать, кому за него отвечать придется. Ведь там, в Надькином выпуклом пузечке, маленький Таранчик брыкается. Юрка как раз перед поездкой в Москву полчаса, наверно, держал руку у Надьки на животе. Интересно же, блин! Ведь они его, этого ребятенка, который уже ручками-ножками пинается, сделали в самый первый раз, когда Таран прошлым летом, после двух суток, прямо-таки перенасыщенных опасностями, смертями и ужасами, угодил к Веретенниковой в подъезд с разбитой мордой, автоматом и кейсом, где компромат лежал на целую кучу губернских тузов. И узнал, что Надька его по-настоящему любит, что сберегла себя для него, хотя он на нее и не смотрел никогда. А потом эта самая отважная Надька ради него, непутевого, ушла от отца с матерью из вполне обжитой квартиры, пошла за ним к «мамонтам», где им от щедрот Птицына какую-то комнатушку выделили в штабном бараке. И Надьке пришлось на пищеблоке поварихой вкалывать, котлы ворочать, пока не выяснилось, что она в положении. Наскоро переучилась на легкую работу по писарской части, компьютер освоила. Птицын, кстати, сразу после, того, как в октябре прошлого года Юрка с Надькой расписались, предлагал ей вернуться в город, к отцу с матерью, утверждая, что теперь это для нее уже совсем безопасно. А Тарана обещал к ней на выходные отпускать. Так нет же! Не поехала, вместе с ним осталась…

Да, хорошо знал Птицын, о чем Юрку предупреждать надо. А можно было и не предупреждать вовсе. Нет уж, лучше самому загнуться, а Надька пусть родит благополучно, и хорошо, если б парнишку. И пусть он думает, что его отец пал смертью храбрых… Правда, хрен знает, за что именно. «Мы «мамонты» – но мы не вымрем!»

Не очень кстати Юрке вспомнилось ночное приключение, когда его едва-едва Полина не соблазнила. Уже вроде бы сам себе за эту слабость минутную все кости перемыл. Однако совесть-то все царапала и царапала, куда там Муське с ее когтишками. Нет, Тарану точно лучше бы загнуться при исполнении. Потому что характер у него все-таки паршивый, а душа подлая. Видать, какая-то грязь туда после паскудницы Дашки проникла и осела на дно. Пока все тихо-мирно – там чисто и прозрачно, но стоит начаться какой-нибудь болтанке, так вся муть и поднимается. И если опять какая-нибудь кошка в нужный момент не царапнет, ни фига Юрка от соблазна не удержится. А как потом Надьке в глаза смотреть?! Нет уж, пусть он хоть в ее памяти останется чистым…

Похоронные настроения на Юрку, конечно, наехали, но вообще-то он в агнцы божии еще не собирался. Кроме радиомаячка, замаскированного под пейджер, Генрих выдал Юрке три снаряженных магазина, несколько бумажных пачек с патронами 5,45 и две гранаты «РГД-5». Конечно, все это вместе с сумкой пришлось упрятать под заднее сиденье. Да и вообще желательно было довезти эти боеприпасы до кордона, не показывая по дороге ментам. А там, на кордоне, тоже постараться разумно использовать. Как видно, Генриху очень нужно взять живьем этого типа с тремя пальцами на левой руке…

Только вот, как и чем он его собирается на кордон заманить? Да фиг он куда поедет! Таран вспомнил Дядю Вову. Это ж не Кисляк и не Лупандя, молодчики-налетчики, у которых одно дело – взять кассу и смыться, а потом успеть все пропить, пока не поймали. По сравнению с покойным Вовой они просто шпана. Вова мирно проживал себе в приватизированном пионерлагере, изредка развлекался с девочками из подпольного порнотеатра, но наверняка уже лет двадцать не брался ни за отмычки, ни за фомки какие-нибудь. Да и братва у него уже совсем иная была. Жора Калмык, например, или даже Седой, бандюга на ступень пониже – гладко бритые, надушенные модным одеколоном, аккуратно подстриженные, с иголочки одетые. Деловые люди! Образцовые строители капитализма – залюбуешься. Для грязной работенки держали всяких там Пятаков и Микит. Или вон Тарана, дурачишку-пацана. А сами старались не пачкаться. Ну и тем более не соваться туда, где есть шанс на пулю нарваться. Уж Дядя Вова ни за что не поперся бы в лесную глухомань. Послал бы туда Филимона или Туза на худой конец. И Калмык бы навряд ли отправился, и Вася Самолет… И хрен бы кто смог их убедить, что дело требует личного присутствия таких важных персон. Но уж больно уверенно говорил Генрих: «Попробуем заинтересовать…» Хотя тут же дал задний ход – мол, возможно, и не клюнет. А на что – не объяснил, послал Тарана втемную играть со смертью. Что за жизнь?!

Можно было сколько хошь на судьбу сетовать, но других вариантов, как продолжать свое существование, Таран не видел. Тем более что все же именно благодаря Птицыну они с Надькой сумели более-менее благополучно прожить уже полгода, хотя их запросто могли бы порешить еще в июле. Как ни странно, но Юрка верил, что и сейчас все нормально сложится. Все-таки не столь уж сильно он перед Генрихом провинился. И компакты злополучные наверняка те самые, какие требовались. В конце концов, Птицелов, прослушав на досуге Таранов доклад, записанный на диктофон, должен убедиться, что все было сделано из благих побуждений, а этот самый Павел Степанович действительно передал диски Анне и сообщил ей отзыв на Юркин пароль. А то, что, по словам Генриха, Павел Степанович не мог бы этого сделать, – ерунда. В необходимых случаях, если у человека другого выхода нет, вполне можно и на такой финт пойти.

Уже подъезжая к домишку, у которого Юрка высаживал Гальку, Таран неожиданно пришел к совсем успокоительному для себя выводу. Птицелов не столько в натуре разъярился, сколько решил его пристращать. Чтобы Юрка с большим рвением отнесся к новой боевой задаче и чувствовал ответственность. Психологический прием воспитателя молодого поколения…

Таран притормозил и побибикал три раза. Минуты через две из калитки вышла Галька в наброшенном на плечи пальто и сказала с некоторым удивлением:

– Рано приехал… А я уж на все три часа рассчитывала…

– А на то, что я вообще не приеду, – проворчал Таран, – не прикидывала? Машинка, поди, много тысяч стоит?

– Не знаю, не я покупала, – хмыкнула Галька. – А насчет того, что не приедешь, у меня и в мыслях не было. Ты на жулика не похож. Убить, наверно, можешь, а кинуть – навряд ли.

– Спасибо. – Таран церемонно поклонился.

– Может, чайку попить зайдешь? – прищурилась толстуха. – Мамой клянусь, что без клофелина…

– Да я как-то на это не рассчитывал, – осклабился Юрка. – Думал, что тебе побыстрее на кордон захочется, как-никак интерес там имеется.

– Никуда этот интерес не денется, – ухмыльнулась Галька. – Не рискнут девки это все пешком волочь.

– А вдруг еще какие гости подъедут? – предположил Таран.

– Не подъедут, – с полной уверенностью в голосе сказала она. – Заходи, не стесняйся. Чай не водка, много не выпьешь. Часок посидим и покатим. Как раз стемнеет, там по ночам мало кто ездит. Если сейчас поедем, больше шансов, что нас там приметят.

– Ну-ну, – покачал головой Юрка и, хотя сильно подозревал, что Галькиным клятвам насчет отсутствия клофелина особо не стоит верить, все же вылез из машины.

Почему-то Юрка предполагал, что внутри домишки обстановка будет примерно такая же, как на заброшенном кордоне, а старушенция будет похожа либо на Бабу Ягу из русских сказок, либо на главную героиню стихотворения «Федорино горе», которое Юрка прочитал, когда учился не то в первом, не то во втором классе. Он его во многих местах наизусть помнил, хотя и забыл, кто написал – Маршак, Чуковский или Михалков. Он их все время путал. Единственно, что точно знал, что про дядю Степу написал тот же, кто Гимн Советского Союза сочинил, у которого сын лауреат премии Оскара. И то это Тарану Даша, будь она неладна, в свое время разобъяснила.

В общем, Юрка ожидал увидеть злющую и ободранную старую каргу. К тому же почему-то тощую и грязную.

На самом же деле оказалось, что мамаша у Гальки выглядит совсем еще не старой и в принципе ее можно было принять даже за старшую сестру этой клофелинщицы. Тем более что по комплекции они не сильно различались, Галька – в этом-то как раз ничего удивительного не было! – была несколько постройнее.

И в доме вопреки предположениям Юрки все было чистенько и прибрано. Пол был гладенький, крашеный, с уютными домоткаными половичками, печка беленая, обои свежие. На окошках всякие там герани, фуксии и кактусы произрастали, а в деревянной кадке поблескивал глянцевитыми листьями здоровенный фикус. На стенах висели семейные фото, большой ковер, несколько маленьких вышитых крестом рушничков. В общем, хозяйственная баба управлялась, сразу видно. Ни за что не поверишь, что она сидела.

– Вот, мамуль, это Юра! – представила Тарана Галька. – Помог мне доехать, а то я с запахом, еще права отберут.

– Очень приятно, – приветливо улыбнулась мамаша. – А меня Лидия Петровна зовут. Проходи, сынок, не стесняйся.

Конечно, до прихода Юрки мама с дочкой немножко приняли. Но даже выпившими не выглядели, хотя Галька еще до того почти триста грамм употребила. Но Юрке даже предлагать не стали – человек за рулем, святое дело.

Чай заварили крепкий и ароматный, Таран сразу почуял, что в нем какая-то трава есть, однако все пили из одного чайника, кипяток заливали из одного и того же самовара, сахарный песок сыпали ложками из одной сахарницы, так что никакого подвоха Юрка углядеть не мог. Хотя следил он за мамашей и дочкой с неусыпным вниманием. Из-за стола не вставал, головой не вертел, приглядывал за чашкой. Конфеты, печенья и варенья употреблял только те, которые хозяйки уже откушали.

Как видно, Лидия Петровна соскучилась по общению. Только и знала, что болтала. Но Юрку ни о чем не спрашивала, в основном сама об себе рассказывала. Хотя ни про то, что в тюрьме сидела, ни про то, за что ее посадили, и словом не обмолвилась.

И о том, за какие заслуги Галька срок мотала, тоже никаких сведений не дала. Зато охотно рассказала, какая у них хорошая семья была, как ее отец, едва пришедши с фронта в 1945 году, выбрал ее мать из целого десятка претенденток, потому что тогда по селу количество невест превышало число женихов именно в такой пропорции. Показала фотографии Галькиного деда и бабки, перекрестилась, с чувством произнеся: «Царствие им небесное!» Потом рассказала, как бедно после войны жилось, как ее во младенчестве заворачивали в чистые портянки, которые отец получил при увольнении в запас, как ее толокном кормили – будто сама помнила! Рассказала о том, что отец пришел с войны хоть и молодым, но сильно израненным – оттого и отпустили сразу после победы, а не заставили еще три года лямку тянуть, как его ровесников. От этих ран он и умер в шестьдесят шестом, когда Лидии Петровне всего двадцать лет исполнилось, а у матери на руках еще трое несовершеннолетних девок было и сын десятилетний.

Таран, когда про это дело услышал, сильно удивился. Получалось, что Галькина бабка в период с 1946 по 1956 год родила аж пятерых детей, то есть по ребенку раз в два года. Надо полагать, что это было далеко не самое лучшее время для создания многодетной семьи. Юрка, честно говоря, еще не особенно четко представлял себе, как они с Надькой будут одного выращивать, а тут – пятеро…

– Как же это они решились пятерых завести? – спросил он у Лидии Петровны. – Сейчас-то, наверно, живем получше, а детей никто заводить не хочет.

– А это потому, – улыбнулась Лидия Петровна, – что аборты были запрещены – это раз, презервативов никто по телику не рекламировал – два, но самое главное – все видали, что с каждым годом лучше живется – три. А сейчас всем видать: чем больше реформ, тем хреновей живем. Кому охота нищих плодить? Вот у нас сейчас в школе в здешней, Суровикинской, по классам как получается? В одиннадцатом пятнадцать человек учится, а в первом – только четыре. А на этот год вообще первого класса не будет. На будущий, правда, есть одна девчонка. Во до чего дошли!

Оказалось, что Лидия Петровна в этой самой школе работает уборщицей, получает двести рублей в месяц, которых уже три месяца подряд не выплачивали. И живет она, в основном потребляя все со своего приусадебного участка. Благо они тут большие, по пятнадцать соток. Ну, конечно, и Галька иногда кое-что подбросит.

Насчет того, с каких доходов Галька на «Ниве» ездит, в дорогие шмотки наряжается и еще деньги находит, чтоб мамочке помогать, Лидия Петровна скромно умолчала. То ли потому, что посчитала, будто Юрка и так в курсе дела, то ли потому, что они с Галькой загодя условились, что эту тему затрагивать не станут. Таран, конечно, тоже интересоваться не стал, только порадовался, что, мол, повезло вам с дочерью…

Так помаленьку час и прошел. За окном стало смеркаться, и Галька первая заявила матушке, что пора и честь знать. Расцеловалась с родительницей на прощание и пошла с Тараном к машине.