Текст книги "300 Киловоль"
Автор книги: Леонид Каганов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)
Глава девятнадцатая, в которой сражаются Роман и Блэкмор
Сперва Роман бежал неторопливо, понимая, что карлику деваться некуда, и рано или поздно он его догонит. Блэкмор петлял. Пробегая по коридорам, он пытался захлопнуть за собой двери, а если что-то стояло в проходах – ведро со шваброй, ящики с тушенкой для неандертальцев или коробки с торпедами – пытался обрушить их за собой, замусорив противнику коридор. Но Роман ловко перепрыгивал препятствия, и расстояние сокращалось.
На очередной развилке Роману пришла в голову неприятная догадка, что Блэкмор, очевидно, знает, куда бежит, и наверняка придумал какой-нибудь коварный план. Возможно, он хочет спрятаться? Или рвется к тайнику, где у него лежит запасной бластер? Прыгать с голыми руками на заряженный бластер Роману не хотелось, и он решил прибавить ходу, догнать Блэкмора, повалить и обезвредить.
Но поздно: впереди уже показались стеклянные двери шлюза, которые мягко раскрылись перед Блэкмором. За дверьми оказался ангар – такой же, как гостевой, куда прибыл Википед, только на противоположной стороне базы. И как Роман про него забыл? Ведь показывал Учитель на схеме, что посадочных ангаров на базе два.
В ангаре стояла яхта. Это была серьезная респектабельная яхта – большая, громоздкая, аспидно-черная и нарочито квадратная, как старомодный чемодан. К тому моменту Блэкмор выглядел совсем плохо: он задыхался от бега, его борода торчала растрепанным веером, а любимые шнурки на ботинках давно развязались. Влетев в ангар, Блэкмор наступил на свой шнурок и кубарем покатился по полу... В его голове мигом всплыло пророчество Ларисы о том, что использовать нано-графены для шнурков – неудачная идея. Но выяснилось, шнурки его, наоборот, спасли: если бы не они, его бы схватил Роман, который уже протянул для этого руку. Прокатившись по полу, Блэкмор оказался у своей яхты и, проворно перебирая конечностями как таракан, юркнул под днище. Роман на миг замешкался: броситься ли за ним в пыль или обогнуть яхту?
А Блэкмор уже выполз с другой стороны, с истошным воем взлетел по трапу, обвалил его за собой расчетливым ударом пятки, юркнул в распахнутый люк и нажал кнопку старта на пульте. Спасительный люк кабины начал закрываться.
Другой бы на месте Блэкмора обрадовался своему спасению, а может даже помолился. Но Блэкмор был не таков: он напоследок высунул голову наружу, чтобы показать Роману язык, а если останется секунда, то и плюнуть.
Язык он показал успешно. Плюнуть ему удалось менее успешно: промазал. Но и Роман, оказывается, не терял времени: в три прыжка обогнув яхту, он оказался у люка, подпрыгнул и крепко схватил Блэкмора за конец бороды.
– А-а-а! – заорал от неожиданности Блэкмор, но крик оборвался, словно резко убавили громкость: это, наконец, герметично закрылся стеклянный люк, прищемив бороду ровно посередине.
Никогда еще со времен истерики в военкомате Блэкмор не испытывал такой боли и унижения. Прямо перед его лицом торчало здоровенное овальное нано-стекло – литая дверца люка. Стекло было дорогое, слегка тонированное – для особого кича. А за стеклом грозил кулаком и что-то кричал Роман, дергая хвостик бороды. Развернуться туловищем, а тем более, дотянуться до пульта, Блэкмор не мог – не позволяла прищемленная борода. От отчаяния он попробовал перегрызть бороду зубами – но куда там! Нано-графеновые пряди шнурков, вплетенных в бороду, лишь противно скрипели на зубах и были так же омерзительны на вкус, как любая материя с приставкой «нано».
Блэкмор понял, что сам себя захлопнул в ловушку: сейчас Роман сходит за инструментами, развинтит кабину его любимой черной яхты, позорно спеленает его, Блэкмора, нано-скотчем и повезет сдавать федеральным войскам. Или убьет?
От невыразимой тоски Блэкмор разрыдался как ребенок и стал колотить по полу кулаками и ногами. И вдруг понял, что ногой он может кое-как дотянуться до пульта! Извернувшись, Блэкмор стянул ботинки, чтоб не мешали, выгнулся дугой и внимательно нащупал пальцами ног ручку старта.
– А-ха-ха-ха!!! – оглушительно захохотал Блэкмор и рванул ее на себя обеими ногами.
В тот же миг взвыла сирена, и наружные створки ангара, дрогнув, начали раскрываться. Послышался адский свист выходящего из ангара воздуха, и над головой Романа поплыл бездонный космос.
К счастью, Роман, как любой житель Луны, всегда надевал под рубашку и джинсы антивакуумный нано-скафандр. Почуяв вакуум, скафандр сработал – раздулся, зашипел и, выпустив прозрачные нити, опутал голову Романа невидимым нано-колпаком шлема.
Яхта Блэкмора, тем временем, взревела, и из дюз ударил огонь.
– Стой, мерзавец!!! – закричал Роман и, что было сил, вцепился в обрывок бороды.
Кто хоть раз взлетал вместе с космическим кораблем, уцепившись снаружи за клочок какой-то ерунды, тот уже никогда не сможет никому рассказать, как это трудно, опасно и несовместимо с жизнью. Наверно поэтому Роман о таких трюках ничего не слышал, все это стало для него неприятной новостью.
Однако, во-первых, у Романа, как гражданина Луны, при себе был неплохой нано-скафандр. Хоть он и был довольно старой модели (примерно десятилетней давности), но как раз это и спасало: ведь в те годы еще нано-скафандры делали на совесть – не то, что нынешняя штамповка, которая расползается по швам уже через пять минут пребывания в настоящем вакууме. Нет, у Романа был старенький, но добротный скафандр, невидимая нано-ткань которого неплохо защищала человеческое тело одновременно от ветра, огня, вакуума, холода, перегрузок и нехватки кислорода. Но главное – у Романа сейчас была непоколебимая уверенность в своей правоте. Сконцентрированная Сила Воли, выражаясь в терминологии космического кунфу. Это, конечно, была не настолько мощная сила, что в состоянии легко остановить яхту Блэкмора и швырнуть ее обратно в ангар. Но удержаться на обшивке взлетающего фюзеляжа она Роману помогла.
Увидев сквозь стекло люка, что Роман никуда не исчез, Блэкмор так удивился, что выпустил из ног рукоять управления, и яхта пошла юзом по космосу.
– А ну, кыш отсюда! – заорал Блэкмор и поколотил в стекло кулачком.
Снаружи его крик был не слышен, но по артикуляции Роман догадался, что тот имеет в виду, и сурово погрозил ему кулаком. К сожалению, ничего более серьезного Роман сделать не мог, болтаясь снаружи на куске защемленной бороды.
На миг Роману показалась безнадежной вся затея: Блэкмор, хоть и прижатый носом к стеклу, как-никак находился в комфортабельной кабине собственной яхты. А Роман хорошо понимал, что лишь чудом пока держится снаружи и не отвалился в пространство. В любом случае ресурс скафандра его был не бесконечен. А помощи ждать неоткуда: Википед заперт в ангаре. От этих тоскливых мыслей Сила Воли дала слабину: тут же со всех сторон навалился космический холод, а горло начало сдавливаться от кислородного удушья.
Но Роман быстро взял себя в руки, напряг Силу Воли и попытался передвинуть на расстоянии что-нибудь на пульте Блэкмора. Двигал предметы он пока плохо, и напряжение понадобилось невероятное. Но как Роман ни напрягался, в итоге ему удалось включить лишь самый неприметный тумблер. К сожалению, это оказался тумблер дворников иллюминатора – откуда ни возьмись пред лицом Романа появилась щетка и принялась суетливо протирать окошко люка: вверх-вниз, вверх-вниз. Опускаясь вниз, она всякий раз ударяла Романа по руке, которой тот держался за клочок бороды. Было не больно, но очень обидно. Блэкмор за стеклом даже позеленел от злорадного хохота.
Вдоволь насмеявшись, Блэкмор ловким движением мизинца ноги отключил злополучный тумблер и решительно взялся двумя ногами за ручки управления. Роман понял, что тот что-то задумал.
И точно. Для начала Блэкмор нажал какую-то клавишу на пульте, и вдруг из корпуса яхты, как две змеи, вылезла пара манипуляторов на длинных гибких суставах. Зловеще шевеля клешнями, они приблизились к Роману со всех сторон и принялись его пинать и щипаться, стараясь ухватить клешнями, громадными как голова Романа. Манипуляторы эти конструктивно предназначались для мелких хозяйственных действий за бортом, были оборудованы довольно сильными нано-мышцами, позволяющими перетаскивать солидные грузы. Но как боевые противники они оказались совсем никудышние. Самые элементарные приемы космического кунфу – контрудары и блоки руками и ногами – сбивали их с толку. Да и управлять манипуляторами с пульта для Блэкмора оказалось сущим мучением: кончилось тем, что он вывихнул себе мизинец на левой ноге, выругался и со злостью ударил пяткой по клавише, убрав бесполезные манипуляторы обратно в корпус яхты.
Вскоре оказалось, что манипуляторы – не единственная опасность, что пряталась в корпусе яхты. Следующим шагом Блэкмор задумал стрельбу. Оказалось, его яхта буквально напичкана самым различным оружием: помимо стандартной противометеоритной оснастки, здесь были и торпеды, и лазерные пушки, и даже портативный гравитационный излучатель. Блэкмор попробовал все по очереди, но вот беда: все это могучее оружие не было рассчитано на поражение живой силы противника, вцепившейся в борт.
Даже ближайший к Роману лазерный ствол, высунувшийся из люка прямо у его ног, не смог причинить никакого вреда, как ни вращал его Блэкмор: Роман просто приподнял ноги и оказался вне зоны действия пушки. Кончилось тем, что Роман извернулся и как следует пнул ствол пяткой: тот погнулся, и его заклинило – ни стрелять, ни убраться обратно в свой люк он уже не мог, так и остался торчать снаружи. Зато у Романа появилась неплохая подножка, чтобы поставить ноги, к тому же теплая после стрельбы – приятный пустячок в космическом холоде.
Блэкмор разозлился, снова погрозил Роману кулаком и принялся двигать рычаги маневренных сопел, раскручивая яхту волчком вокруг собственной оси. Перед глазами Романа проплыла далекая база... затем снова... снова... снова-снова-снова... Яхта раскручивалась как карусель все сильней, центробежная сила оторвала Романа от обшивки и потянула в сторону. Стиснув зубы, Роман изо всех сил вцепился в клочок бороды обеими руками.
«Я не сорвусь! – твердил он сквозь зубы, закрыв глаза. – Я не сорвусь! Я удержусь! Мне надо! Надо!» Сколько продолжалась эта пытка, Роман не помнил. Когда руки уже онемели, и Роман понял, что все кончено, и он вот-вот сорвется, то открыл глаза и посмотрел вверх. И увидел в люке лицо Блэкмора.
О, Блэкмору тоже оказалось нелегко! Нос его был прижат к стеклу и напоминал свекольную оладью, глаза налились кровью, и в них обозначилась бездонная сеть красных прожилок, а лицо... Несмотря на приток крови, лицо у Блэкмора сейчас оказалось зеленым, как бывает у человека, который перекатался на карусели. А губы его предательски дрожали и кривились, как бывает у каждого, кого вот-вот стошнит. Роман вдруг живо представил себе, как смешно будет выглядеть лицо Блэкмора, вжатое в перепачканное стекло иллюминатора, и расхохотался.
Заметив, что Роман беззаботно смеется, Блэкмор, который сам держался из последних сил, понял, что идея с каруселью оказалась неудачной. И остановил вращение.
Некоторое время враги отдыхали. Роман по очереди разминал пальцы то одной, то другой руки, а к Блэкмору возвращался его естественный цвет лица – бледно-матовый с незначительной синевой. А вместе с естественным цветом в голову Блэкмора начали приходить очередные губительные идеи.
Аккуратно, чтобы снова не укачало, Блэкмор развернул яхту и погнал вперед, плавно добавляя ускорение. Поначалу Роман не понимал, что тот задумал. Но вскоре стало понятно, что Блэкмор несется к ближайшей звезде – небольшой, но достаточно активной. Скорость плавно росла, росла, и вскоре в ушах начала посвистывать космическая пыль. Звезда приближалась. Сперва стало ярче, ослепительно ярко. Жестко очертилась тень, которую отбрасывал Роман на темную поверхность яхты, она теперь ярко светилась – черная на черном, и это выглядело страшновато. «Хорошо, – подумал Роман, – что яхта у Блэкмора была черного цвета – на белую смотреть было бы совсем невозможно.» Затем Роман почувствовал, что вокруг теплеет, а вскоре ему стало так жарко, что захотелось что-нибудь с себя снять, хотя снимать было нечего.
Блэкмор за стеклом ликовал и корчил рожи. Жар прибывал. На спину словно поставили раскаленную сковородку. Роман боялся обернуться и посмотреть на звезду, но чувствовал ее дыхание – гравитацию, жар и всполохи протуберанцев.
Блэкмору, впрочем, тоже было нехорошо: пытаясь изжарить Романа, он вел яхту по касательной, развернув к звезде тем бортом, где люк, поэтому самому Блэкмору звезда светила прямо в лицо. Конечно нано-стекло люка защищало от излучения куда лучше, чем скафандр Романа, да и кондиционер в яхте наверняка был превосходный и работал сейчас в полную силу. Тем не менее Блэкмор выглядел как человек, которого засунули лицом в костер: он кривился, жмурился, гримасничал и непроизвольно дергался, а защемленная борода не позволяла ему отвернуться.
Впрочем, разглядывать Блэкмора у Романа не оставалась сил: он уже кричал от боли, и крик этот оставался беззвучным в вакууме, и от этого еще более отчаянным.
Неизвестно, сколько бы продолжалась эта пытка, но вдруг спиной Роман почувствовал, что теперь происходит что-то совсем ужасное. И предчувствия его не обманули: как это часто бывает со звездами, с поверхности светила сорвался мощный протуберанец плазмы и рванулся навстречу злополучной яхте. А ведь именно поэтому правилами космического движения строго запрещено приближаться к звездам на такое опасное расстояние!
Протуберанца Роман этого видеть не мог, потому что не мог обернуться – со спины скафандр хоть как-то защищал, а лицо бы сгорело тут же. Роману просто показалось, что яхта упала на звезду и вот-вот ударится о раскаленную поверхность.
Конечно, если бы рядом был Википед, он бы объяснил, что звезда – это шар плазмы, раскаленного газа, и никакой твердой поверхности у звезды не может быть. Но Википеда не было, а ощущения были. В эту секунду Роман совсем потерял рассудок и попытался увернуться, как это делают кошки, падая с высоты. Как ни странно, ему это удалось! Истошно дернувшись, он развернул яхту другой стороной к звезде и оказался в тени! Сразу исчез нестерпимый свет, а на спину словно вылили ведро ледяной воды – тепловое излучение свободно уходило в холодные бездны космоса. Но в следующую секунду яхту потряс удар сокрушительной силы – это протуберанец наконец достиг борта. На миг вся яхта окуталась пламенем, но главный удар, конечно, пришелся на тот борт, который был повернут к звезде: там выгорела вся электроника и закоптились камеры наблюдения.
Блэкмор не сразу понял, в чем дело, а лишь закричал от ужаса: ему тоже показалось, что яхта столкнулась со звездой. Истошно заверещав, он дернул ручки и повел яхту прочь – Роман едва успел покрепче ухватиться за обрывок бороды. Впрочем, от бороды здесь было одно название: волосы давно все выгорели, торчали лишь закопченные шнурки из нано-графенов, скользкие и очень неудобные для повисшего на них человека.
Какое-то время яхта двигалась ровно, удаляясь от звезды все дальше. Роман отдыхал в накатившей прохладе, а Блэкмор за стеклом фыркал, моргал, тряс головой и растирал ладошками изрядно загоревшее лицо.
Наконец он пришел в себя и принялся озираться. С неудовольствием заметив за стеклом по-прежнему живого Романа, Блэкмор заметно погрустнел и принялся жестами показывать, что обязательно с ним разделается. Но театрального образования у Блэкмора не было, и жестов ему не хватало. Ведь помимо махания кулаком, Блэкмор знал только один жест, грозящий убийством: водить ладонью по своему горлу, изображая отрезание головы. Увы, в этой ситуации такой знакомый и привычный жест выглядел крайне непрезентабельно: ведь горло Блэкмора Роману видно не было, его закрывало густое полотнище прищемленной бороды. Поэтому когда Блэкмор, делая за стеклом зверское лицо, принимался водил ладонью где-то глубоко под бородой, Роману казалось, будто он там пытается ослабить галстук, который его душит, и это было очень смешно. А когда Блэкмор понял, в чем дело, и принялся водить ладонью поверх бороды, это вышло еще смешнее – словно он пытается ее отпилить.
Видя, что Роман над ним откровенно потешается, Блэкмор впал в неистовство – он бил кулаками по стеклу и дергал головой, но борода держала его крепко. Наконец, он затих и явно что-то задумал.
Роман приготовился, напрягся, и не зря. Резко выкинув заднюю ногу, Блэкмор дернул педаль тормоза, и яхта, содрогнувшись, принялась так отчаянно тормозить, что Роман лишь чудом удержался. Блэкмор повторил маневр еще несколько раз, то разгоняясь, то снова ударяя по тормозам, но застать Романа врасплох ему не удалось.
Пригорюнившись, Блэкмор прильнул к стеклу и долго время задумчиво изучал проплывающие красоты космоса. Вдруг он увидел что-то, и ему в голову пришла новая идея. Схватившись за ручку газа обеими ногами, Блэкмор уверенно повел яхту влево. Сперва Роман не понял, что тот задумал, но яхта шла уверенно и ровно, и когда Роман, приложив ко лбу ладонь, вгляделся вперед, он все понял. Блэкмор вел теперь яхту к небольшой планетке, напоминавшей наш земной Сатурн своими кольцами.
Роман похолодел: влететь на такой скорости в пояс несущегося по орбите каменного мусора означало верную смерть даже для яхты. А уж для человека, болтающегося снаружи – тем более.
– А-хаха!!! – проорал за стеклом Блэкмор, заложил крутой вираж и понесся над самым кольцом, почти касаясь его.
Мусор вблизи оказался на вид очень неопрятным: никаких тебе гладких обкатанных камешков – мелькали сплошные острые углы базальта, гранита и железной руды. Самым мягким материалом здесь, пожалуй, оказались глыбы льда. Но они были и самыми острыми. Противнее всего, что яхту Блэкмор вел против движения кольца.
– Йе-хохо!!! – азартно воскликнул Блэкмор и снова заложил крутой вираж, ныряя к камням.
Яхта нырнула вниз и почти столкнулась брюхом с одним из камней. Камень был небольшим – с кулак размером – но несся на дикой скорости навстречу, и Роман успел пригнуться лишь чудом. Камень пролетел мимо.
– Йе-хохо!!! – снова закричал Блэкмор и опять нырнул вниз.
На этот раз летящий камень оказался больше и массивнее. Роман истошно дернулся, и ему удалось чуть-чуть развернуть яхту, подставив под удар другой ее бок.
«Бам!!!!!!» – беззвучный удар почувствовался всем телом, камень чуть задел борт, на нем осталась длинная вмятина, и во все стороны брызнули искры и каменные крошки. Но Роман все еще оставался цел и невредим.
– Йе-хохо!!! – закричал Блэкмор снова, и опять нырнул вниз.
Роман заметался. Теперь навстречу летели маленькие камни, зато их было много.
«Бам!!! Бам!!! Бам!!!» – забарабанили они по обшивке.
Роман изгибался и уворачивался всем телом. Один камень чуть не перебил ему колено – но Роман вовремя поднял ногу. Другой целился прямо в руку – Роман пришлось на какой-то нано-миг выпустить клок бороды, и снова схватить, когда камень пронесся мимо. Третий камень летел в голову, его Роман заметил в самый последний момент. Он сам не понял, как успел втянуть голову в плечи. Камень пронесся над его макушкой, врезался в стекло люка и рассыпался ледяным крошевом.
Роман огляделся: на поверхности стекла осталась небольшая царапина, а за стеклом лицо Блэкмора приняло жалкое и испуганное выражение. И немудрено: очень неприятное ощущение, когда ты привязан к стеклу коротким поводком, в это стекло летит камень, а у тебя даже нет скафандра против губительного вакуума.
И тут Роману пришла в голову прекрасная идея! Он постучал в стекло, привлекая внимание Блэкмора, сурово указал в него пальцем и жестом приказал вернуться на базу. Блэкмор, разумеется, в ответ оскалился и захохотал. Но Роман демонстративно погладил прозрачный ободок своего скафандра, намекая, что скафандр у него есть, а затем снова ткнул пальцем в Блэкмора и схватился рукой за горло, изображая удушье. Блэкмор насторожился. Роман потряс сжатым кулаком, закрыл глаза, сделал глубокий вдох, и изо всех сил ударил кулаком в стекло! Больно было дико.
Блэкмор захохотал и показал Роману кукиш. Но Роман не обратил на это никакого внимания. Сжав зубы, ритмично раскачиваясь на клочке бороды, чтобы добавлять к удару вес тела, он раз за разом бил кулаком в одну и ту же точку на стекле, словно каждый удар был последним.
Со стороны затея показалась бы глупой – ну что может сделать человеческая рука с бронированным космическим нано-стеклом, созданным защищать кабину от небольших метеоритов? Вскоре из разбитых пальцев брызнули капельки крови, а Блэкмор снова залился смехом, но вскоре ему стало не по себе.
«Мне надо!» – мысленно повторял Роман. – «Ну, давай же! Ну! Еще! Еще! Мне надо! Надо!»
Пальцев своих он уже не чувствовал, но продолжал бить, и бить, и бить, вкладывая в каждый удар всю силу, весь свой вес и весь опыт былых тренировок. Вдруг ему показалось, что стекло чуть-чуть – на какой-то микрон – прогнулось под его кулаком. Он ударил снова – и крошечная трещинка появилась на стекле. Снова удар – трещинка стала чуть длиннее. Еще удар – из центра трещинки зазмеилась и пошла в сторону вторая линия.
Тут только Роман остановился и посмотрел на Блэкмора. Оказывается, Блэкмор давно паниковал! Он умоляюще складывал ладони, пучил глаза и молил Романа остановиться. Он был согласен на все! Роман замахнулся кулаком в последний раз – Блэкмор затрясся и закрыл от страха лицо ладошками. Бить Роман не стал.
«На базу, живо!» – кратко указал он пальцем.
И яхта покорно понеслась на базу.
Блэкмор умело завел яхту в тот самый ангар, который они покинули, как казалось сейчас Роману, вечность назад. Створки ангара мягко закрылись, и со всех сторон раздалось шипение: ангар стремительно наполнялся воздухом. Блэкмор почувствовал, что смертельный вакуум ему больше не угрожает, и оживился. Судя по его лицу, он явно что-то задумал – по крайней мере, пальцы его ног, лежащие на приборной панели, возбужденно подрагивали, готовые вот-вот что-нибудь нажать или дернуть.
Что он собирался сделать? Может, приподнять яхту в воздух и завалить на бок, раздавив Романа насмерть? Или включить рулевые сопла и начать биться яхтой по стенам ангара, размазывая все, что висит на нее поверхности? Или, что запрещалось категорически, включить противомеоритное оружие и лазерные пушки и устроить пальбу в ангаре, чтобы Романа смело рикошетом и отраженными лучами? Вряд ли.
Такой жадный человек, как Блэкмор, никогда не стал бы портить свою дорогую яхту даже ради судьбоносного поединка. Не та ментальность. Скорее всего он просто собрался дать команду автоматике ангара, чтобы включился режим мойки, и бьющие со всех сторон струи едкой кислоты, удушающая пена космических шампуней и огромные стальные щетки превратили Романа в лохмотья.
Но этого мы никогда не узнаем, потому что Роман его опередил: как только давление в ангаре выровнялось, ударом кулака он разнес нано-стекло в крошево и дернул бороду на себя, наматывая ее на кулак покрепче. Блэкмор вывалился из разбитого люка на Романа, а Роман упал спиной на пол ангара. На него посыпалась стеклянная крошка, а затем Блэкмор.
– Где Лариса? – сурово спросил Роман, вставая на ноги и поднимая за бороду Блэкмора.
– Я не знаю! – испуганно ответил Блэкмор.
– Где Лариса?!! – повторил Роман гневно и потряс кулаком, сжимающим бороду.
– Я ее спрятал! – быстро сказал Блэкмор. – Она здесь, здесь, сейчас достану!
Роман удивился и отпустил бороду. Блэкмор, заискивающе поглядывая на Романа, принялся суетливо хлопать себя по карманам жилетки, словно человек, который ищет забытые дома ключи, паспорт или флэшку. Вдруг он вынул из нагрудного кармашка маленькую рукоятку, нажал на ней кнопку и с яростным клекотом бросился на Романа.
Хорошо, что Отшельник в свое время успел объяснить Роману, как выглядит невидимый нано-меч, а Википед даже смоделировал по этой теме пару виртуальных тренировок. Но тренировки – это одно, а реальность – совсем другое. К тому же, Википед моделировал тренировку по тому материалу, что хранился в дальних уголках его памяти: сцены фехтования на железных шпагах из советских фильмов трехсотлетней давности. А это было не совсем то, что надо. Блэкмор в совершенстве владел техникой фехтования именно на современных нано-мечах: смертельно острых, исчезающе-тонких, абсолютно невесомых, а главное – совершенно невидимых глазом. Роман даже не знал, какой длины меч у Блэкмора, а о том, где сейчас располагается лезвие, мог только догадываться, следя за рукой противника, вращающей невзрачную рукоятку.
От первого выпада Роман просто отпрыгнул. От второго пригнулся – довольно удачно, хотя невидимая плоскость просвистела буквально над макушкой. Блэкмор продолжал его теснить, и третий выпад сделал по ногам. Роману пришлось подпрыгнуть, а Блэкмор врубился мечом в одну из посадочных опор своей яхты и срубил ее напрочь: с грохотом яхта присела на один бок. На пару секунд Блэкмор забыл про Романа – он горестно ходил вокруг яхты, заглядывал под днище, щупал бампер, цокал языком и мысленно прикидывал стоимость новой опоры. Наконец он вспомнил о Романе, о схватке и вообще, зачем они здесь.
– Ты за это ответишь! – прошипел Блэкмор, снова кидаясь вперед.
Но Роман не терял время – за время передышки успел прийти в себя, сосредоточиться и вооружиться обломком опоры. Ею он довольно легко отбил новую атаку Блэкмора, просто подставив под меч. Невидимое лезвие отсекло кусок металла, и тот, как шайба, покатился по полу ангара.
Блэкмор собрался с силами: теперь он атаковал снова и снова без передышки. Роман отпрыгивал и заслонялся опорой, в итоге она стала совсем короткой, а пол ангара покрылся нарубленными металлическими шайбами. Очередным ударом Блэкмор чуть было не отрезал Роману пальцы. Заслоняться было нечем, и некоторое время Роман просто отпрыгивал и уклонялся. Но страха не было – после всего, пережитого в космосе, эта мелкая схватка в ангаре казалась Роману приятной физкультурной разминкой. Он уже неплохо изучил принцип нано-меча и теперь выжидал момент, чтобы перейти в наступление – поймать руку Блэкмора на излете и отобрать проклятую рукоятку. Но Роман понимал, что попытка будет только одна – малейшая ошибка, и нано-меч рассечет тело так легко, словно воду. Поэтому он не спешил. И зря.
Устав гонять Романа мечом, Блэкмор свободной рукой опять полез по карманам своей камуфляжной жилетки и достал странного вида полосатый баллончик. Это Роману очень не понравилось.
Продолжая размахивать мечом, Блэкмор теперь то и дело взмахивал баллончиком и все норовил облить из него ноги Романа. Тому приходилось уворачиваться, бегать по всему ангару, прятаться за яхтой Блэкмора, а иногда даже взбегать на стенку, а после, кувыркаясь через голову, приземляться снова на пол. Впрочем, Блэкмор не особо целился своим баллончиком, он все больше попадал на пол – там оставались рыжие противные пятна, издававшие едкий химический запах. Наконец Блэкмору удалось загнать Романа в самый дальний угол ангара, но замысел его Роман понял лишь в тот момент, когда, загнанный в угол, он сделал несколько прыжков, отталкиваясь от стенки, и, приземляясь, случайно наступил ногой в одно из таких пятен. Нога приклеилась намертво. Сколько Роман ни пытался ее дергать, биться и прыгать – ничего не помогало, он лишь попал в пятно второй ногой, и та приклеилась тоже.
– Ну вот и все, – удовлетворенно сказал Блэкмор, пряча баллончик в карман.
Он теперь не спешил. Сел на пол, отдышался, откашлялся и вытер со лба пот.
– Ну вот и отпрыгался, попрыгунчик, – повторил Блэкмор и мерзко хихикнул. – Молекулярный нано-клей – это тебе не шутки! Срезается только нано-мечом. Я так и сделаю. Только начну отрезать по кусочкам со всех сторон. Ха-ха-ха!
– Скажи лучше, где Лариса, – произнес Роман, рассудив, что за собственную судьбу уже волноваться поздно.
– А я разве не сказал? – произнес Блэкмор с видимым удовольствием. – Собачка оказалась бешеной, пришлось усыпить. Я применил к ней навечный нано-парализатор.
– Что с ней? Она жива?! – закричал Роман.
Блэкмор захихикал снова.
– Видишь ли, мой юный наивный дружок, – ухмыльнулся он, – это как раз тот случай, когда вопрос, жива или нет, лишен смысла. Потому что навечный парализатор – штука, которая парализует навечно.
– Так не бывает! – возразил Роман.
– Все бывает, – вздохнул Блэкмор, и в голосе его послышалась даже какая-то искренняя жалость. – Это почти как жука залить прозрачной смолой – никогда не пробовал? От навечного парализатора науке не известно никакого лекарства – оно невозможно по определению, по законам физики.
– Врешь! – сказал Роман. – На что спорим?!
– Ты совсем дурак что ли? – обиделся Блэкмор. – Я же сказал русским языком: навечный парализатор. Открой любой учебник и почитай про принцип его действия.
– Неси учебник! – потребовал Роман.
На лице Блэкмора появился благородный гнев и желание проучить невежду, он даже сделал непроизвольное движение, словно и впрямь собирался сходить за учебником, но вовремя взял себя в руки:
– Стоп, – сказал себе Блэкмор. – Как говорил кто-то из античных мыслителей, Сократ мне враг, следовательно, истина значения не имеет. Сейчас моя задача – тебя убить, по возможности – мучительно. И если ты думаешь, будто тебе удастся в последний момент что-то придумать или отвлечь меня – то это лишь потому, что ты меня плохо знаешь. У меня, конечно, не самый лучший характер во Вселенной, но упорство и целенаправленность – несомненно, одно из моих сильнейших качеств!
– Сила Воли? – догадался Роман.
– Можно сказать и так, – кивнул Блэкмор, беря в руку меч.
– Хочешь об этом поговорить? – спросил Роман, лихорадочно пытаясь что-то придумать. Ему казалось, что где-то есть нужное решение, ключ, но он пока не понимал, где именно, и от этого становилось страшно.
– Нет, – покачал головой Блэкмор, поднимая меч и прицеливаясь. – Я не хочу с тобой ни о чем говорить. Да и тебе сейчас станет не до бесед.
– Нет! – закричал Роман. – Нет!
Он вдруг понял, что ему мешает: страх и отчаяние.
– Нет! – сказал Роман твердо и выбросил вперед руку. – Так не пойдет! Мне надо! Мне надо по-другому!
Блэкмор вдруг дернулся, словно получил щелчок по лбу из протянутой руки. Похоже. Так оно и было: Роман вспомнил, что умеет чуть-чуть двигать предметы. Это придало ему сил. Он напряг всю волю и попытался вырвать меч из руки Блэкмора. Но куда там! Блэкмор сжимал свой меч очень крепко, силы не хватало. Блэкмор тем временем сделал взмах, шагнул вперед, и Роман понял, что времени нет.
Он судорожно пошарил глазами по ангару и вдруг увидел вдалеке ручку стенного шкафа. Он выкинул вперед руку и мысленно послал усилие...
