Текст книги "Где ты? (СИ)"

Автор книги: Лекса Перышкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

Не спрашивая разрешения, Яур присел на другой конец скамейки. Помолчав немного, он все же решился:

– Хорошо. Деор, что Вы тут делаете совсем один?

– Ты, пожалуйста. – он даже не пошевелился – Мне никогда не говорили «ты». Я просто сижу.

– Я не осмелюсь на такое панибратство.

– Перестань. Я вижу, что ты достаточно умен. И вовсе не тот, кем хочешь казаться.

– Вот как? – Яур внутренне напрягся – И что Вы хотите?

Деор повернулся к нему лицом, и Рысь даже опешил от того, сколько эмоций плескалось в его больших глазах.

– Ничего такого. Познакомь меня с Эгироном. Просто любопытно, за какого человека воюют девушки.

– Они воюют не за него, а за корону.

– Эгирон и Эри – один и тот же человек, ведь так? – Деор даже не собирался скрывать, что слышал, о чем они с Аорет разговаривали – Я не собираюсь разглашать эту информацию. И я не специально подслушивал. По твоим словам Эгирон совсем другой человек, нежели по слухам.

– В Вашем случае слухи тоже врут.

Деор невесело усмехнулся:

– Если ты так считаешь, то у тебя нестандартные взгляды.

– Не у меня одного. – честно ответил Рысь и получил в ответ удивленный взгляд широко распахнутых почти детских глаз – А где Ваша сестра? Неужели Вы оставили ее одну среди этих… милых леди?

Деор заметил нечаянную заминку и попытался сдержать смех. Боролся несколько секунд и все же рассмеялся. Приятный смех, искренний, мягкий и переливчатый, его тут же подхватил летний ветерок и унес прочь.

– Нет, я отправил ее отдыхать. Маливике непросто приходится в таком обществе. Каждое неосторожное слово больно ранит ее, не говоря о тех словах, которые обычно любят произносить всякие… леди.

– Здесь есть тихое местечко, где я обычно тренируюсь. Может, это как-то поможет ей отвлечься?

– А ты знаешь, как угождать девушкам. – бледно улыбнулся принц – Даже странно для такого парня, как ты.

– Как я? – переспросил Яур непонимающе.

– Не прикидывайся стулом. Ты себя в зеркало видел? На тебя девушки должны пачками вешаться.

– Если и должны, то они об этом ничего не знают. – рассмеялся Рысь – Идемте, Деор, я покажу Вам это место. Ваша сестра может приходить туда, когда пожелает. Я обычно бываю там рано утром. Если она не хочет нечаянно наткнуться на меня, пусть приходит после завтрака.

***

Атилоя бросила еще один взгляд в зеркало. Вроде, никаких изъянов нет ни во внешности, ни в одежде. Нежно-розовый шелк сел на фигуру, как влитой, подчеркивая и высокую грудь, и тонкую талию, плавно переходящую в округлые бедра. Жемчужно-розовыми складками шелк струился по ногам, просто и со вкусом, никаких рюшек, бантиков, камней. Длинную шею украсило жемчужное ожерелье, руки до локтей обтянули белые перчатки, две пряди золотых волос собраны на затылке заколкой в виде цветочка, остальные свободно струятся по спине и плечам. Она готова.

Как удачно Эгирон занедужил! А она такая милая и добрая, сейчас пойдет и будет ухаживать за принцем. Будет поить его с ложечки лекарствами, прикладывать ко лбу смоченный в холодной воде кружевной платочек, даже развлекать его разговорами, если нужно.

Вот и нужные двери с позолоченной диадемой, выгравированной на темной поверхности крепкого дерева. Такие двери только у наследников. Наконец-то нашла, ноги уже ноют от долгих блужданий по северному крылу дворца.

Она быстро постучала в двери, прислушиваясь, но ответа не последовало. Что такое? Не слышит? Постучала громче – тишина. Атилоя пошлепала себя по щекам, чтобы вызвать приток крови и выглядеть смущенной, открыла двери и осторожно вошла внутрь. Да, обстановка роскошная, но никого нет. Она обошла несколько комнат, и снова пусто. Что происходит? Его нет в покоях. Он не болеет?

– Ваше Высочество? – позвала она дрожащим голосом.

Тишина. И в этой тишине она различила шорох, исходящий из-за двери, судя по планировке, уборной.

– Ваше Высочество! – позвала она громче, остановившись в двух шагах от источника звука.

– Какого черта?!! Я никого не звал, чего приперлись?!

Атилоя опешила от такого приема. Дрожащим голосом она попыталась объяснить причину ее визита, но выходило только придушенное:

– Я… я…

– Ты и мать твоя!!! Вон отсюда! – и задыхающийся стон – Кей! Ох, мать твою! Кей!!!

Но его телохранителя, Кея, тут не наблюдалось. Атилоя растерянно оглянулась, в поисках русоволосого юноши, но никого не увидела.

– Его здесь нет. – робко произнесла иорнская красавица.

Из-за двери донеслись совсем уж странные, но очень громкие звуки и стон Эгирона:

– Аааа… Кей!!! Клянусь, я придушу тебя, чтоб не повадно было шляться где попало! Ох… чтоб тебе всю жизнь ездить без седла! Кей!!!

Атилоя не понимала, что происходит. Зачем он зовет Кея, если его тут нет? Внезапная догадка едва не свалила принцессу с ног. Да, его телохранителя тут нет, но, что если он там? Она посмотрела на закрытую дверь и, схватившись за вспыхнувшие, на этот раз по-настоящему, скулы, выбежала из покоев наследного принца Елора. Пылая от стыда, она пробежала по коридору, бросилась вниз по лестнице, едва не сбив с ног какого-то мужчину с подносом, и даже не обратила внимания, что это был Кей, а на подносе – лекарственные отвары.

***

Яур вернулся по наступлению темноты, уставший и вымотанный морально. Первым делом он, конечно, заглянул к Эгирону. Его Высочество все еще был в уборной, откуда и осыпал Яура самыми изощренными проклятьями. И не только Яура, Кею тоже за что-то перепало. Что ему Кей-то сделал? Телохранитель сидел у окна с книгой в руках и даже ухом не повел на красноречие принца.

– Рад, что ты в порядке. – устало зевнул Рысь и вышел через смежную со своей спальней дверь.

Дама в бирюзовом платье, глядя на его убитый вид, только головой покачала, но промолчала, за что он ей был безмерно благодарен. Рысь даже раздеваться не стал, только скинул курточку и белые полусапоги с чудными, задранными вверх круглыми мысками, и рухнул ничком на кровать. Голова противно ныла, будто с похмелья. Закрыв глаза, он полежал несколько минут и сам не заметил, как уснул.

Сон был тревожным. Он видел огонь, обезображенные человеческие трупы и кто-то толкал его в спину по направлению к теплому сгустку света. Потом темнота и мрачный тихий лес. Желтые звериные глаза, шершавый язык, лижущий ему лицо, теплый густой мех. Тепло. И кто-то все время зовет его другим именем. «Юнэми». Ему кажется, что это его собственный голос. «Юнэми». Нет, он не Юнэми. Под тяжелой звериной лапой, зарывшись пальцами в теплый уютный подшерсток, ему было хорошо. Он перевернулся на спину и сон сменился. Шершавый звериный язык превратился во что-то гладкое и легкое, пробежался по скулам, очертил контур губ и мягко проскользил по шее на грудь и ниже. Что? Что это? Жарко. Внизу живота образуется горячий тянущий ком. Приятно, даже слишком… Проснись!

Яур подскочил, как ужаленный. В темноте комнаты что-то громко упало на пол. Рысь долго не думал, он вообще не думал, когда мягко спрыгнул следом. Руки тут же наткнулись на что-то теплое и мягкое, пальцы инстинктивно сжались на чьем-то горле. По его собственным рукам судорожно, панически, но очень слабо, прошлись ногти. Ногти? Царапать, защищаясь, будет только женщина. Рысь тут же ослабил хватку:

– Кто ты?

Хрип после нескольких вздохов перешел на всхлипывания, и это грозило ему громкой женской истерикой.

– Закричишь – убью. – спокойно предупредил Яур – Кто ты и зачем пришла?

– Я… – всхлип, по его рукам закапали горячие слезы – Я… Ты понравился мне… и…

– Правду! – руки с ее шеи он убрал, переместив их на покатые плечи, и хорошенько встряхнул даму.

– Это правда… ыыы…

– Не реви, сказал. Кто ты такая?

В темноте он не мог толком разглядеть ее лица, но хорошо чувствовал, что она уже дошла до того состояния, в котором люди выкладывают всю свою биографию. Но шорох от двери заставил ее замолчать. А после дверь открылась, даже не скрипнув, и тусклый свет свечи разлился по спальне Яура.

Девушка, воспользовавшись тем, что Рысь отвлекся на еще одного нежданного гостя, выскользнула из его рук и метнулась к двери.

– Ааааа!!! – визг на высоте крика летучей мыши и топот двух пар ног по коридору. Грохот роняемого подсвечника, звуки борьбы.

– Что за черт? – Яур бросился за ними, едва не споткнувшись о какую-то ткань, подкинул вещь ногой, поймал в кулак и выскочил в освещенный коридор.

Какая-то леди в откровенной ночной рубашке изо всех сил пыталась вырвать свои длинные распущенные волосы из детских пальчиков. Визжа так, что стекла тряслись, на ней висела Луиска. От увиденного Яур выронил ткань из рук.

– Ах ты воровка!!! Теперь так просто не уйдешь!!! – другой рукой малявка ухватилась за единственную одежду девушки. Тонкая ткань сорочки затрещала под натиском детских пальцев. Или детского веса?

– Неправда! – взвыла леди, пытаясь вырваться – Я не воровка!

– Воровка!!! – Луиска от души пнула ее ногой по голени – Думаешь, я не знаю, зачем леди по ночам ходят к мужчинам?! Мне мама сказала, что мужчина потом должен жениться! Так вот Яур на тебе не женится, ясно тебе, курица?!! Он мой!!!

– Что тут происходит? – выглянул из соседних дверей немного помятый Кей. За его спиной маячил бледный, согнутый пополам Эгирон.

– Брат! Она хотела украсть Яура! – взвыла принцесса.

– Чего? – простонал тот, хватаясь рукой за живот – Яура украсть? Это как так?

– Вот так! Воровка! Я тебе покажу, как чужих мужчин красть!!! – и она всем весом повисла на волосах леди. Девушка не удержалась на ногах и упала на пол. Довольная Луиска залезла на нее верхом и принялась ощипывать.

Ну, все. Хватит!

Рысь, наконец, отмер, подобрал упавшую ткань, оказавшуюся платьем, и пошел разнимать драку. Отцепить девочку от жертвы оказалось не так-то просто, она вцепилась в леди не хуже клеща.

– Луиска, отпусти ее. – мягко попросил он, пытаясь поднять принцессу.

– Еще чего?! – зло сверкнула та карими глазами – Запомни, Яур, ты мой!

– Э… – у Рыси даже слов не было. Если в десять лет она такая, что же из нее вырастет потом?

– Эй, Луиска! – окликнул ее Эгирон – Не мелковата ли ты, чтобы такое говорить? – и, ехидно улыбнувшись, добавил – Яур мой!

Опять он ее дразнит? Вроде не ребенок уже. Что за удовольствие такое, дразнить младшую сестру? Но зато Луиска, отвлекшись на брата, ослабила хватку на волосах леди, чем Яур и воспользовался.

– А ну, пусти меня!!! Я ей покажу!!! Пусти, говорю!!!

Не обращая внимания на брыкание, пыхтение и крики, Рысь запихнул девочку подмышку и понес укладывать спать. На ходу он все же обернулся и бросил неизвестной леди ее платье:

– Надеюсь, вы в порядке. В следующий раз постарайтесь не заблудиться. Лучше обратитесь к прислуге, вас сразу же проводят до ваших комнат.

В ответном взгляде девушки плескался и стыд, и страх, и благодарность. Он больше не обернулся, скрывшись за поворотом коридора.

– Яур… – проканючил ребенок жалобным голоском.

– Я обижен. – сурово заявил Рысь – Ты ужасно себя вела. Мне очень за тебя стыдно.

– Но она…

– Она – это она. Но ты была хуже. Так ведут себя старые тетки на рынке, а никак не юные принцессы.

– Прости. – поникла Луиска – Ты ведь простишь, да? И сказку расскажешь?

– Нет. – отрезал Яур. – Ты уже почти девушка. Прекращай ко мне приходить по ночам за сказками. Это некрасиво.

– Яур!!!

– Я все сказал. Или мне привлечь к твоему воспитанию матушку?

– Не говори маме! Я больше не приду к тебе! Пока. Вот вырасту, а потом приду.

Ну что за ребенок? Вечно она устраивает проблемы! Яур поставил Луиску перед ее дверью и, присев на корточки, серьезно посмотрел ей в лицо:

– Луиска, я намного старше тебя. Когда ты вырастешь, я буду уже старым для тебя. Так что, прекрати это.

– Нет! Ты никогда не будешь старым!

Возглас был громким, видимо, это разбудило Наору. Она выглянула из смежных покоев, кутаясь в халат:

– Что происходит?

Яур устало посмотрел на нее, сунул ей в руку ладошку Луиски и молча ушел. Небо за окнами начинало брезжить серым рассветом.

Глава 7

– Вы в порядке? – с тревогой спросил Эгирон – Простите мою сестру, она бывает совершенно невыносимой.

– Ваше Высочество, – леди подняла на него испуганный умоляющий взгляд – Я не хотела Вас тревожить, простите.

– Да все нормально, я все понимаю. – махнул тот рукой – Кей, помоги леди подняться. Я немного не в том состоянии, чтобы проявить галантность. Надеюсь, прекрасную даму это не оскорбит?

– Что Вы! – она приняла помощь Кея – Я благодарна Вам и Вашему…

– О, это мой друг и телохранитель, Кей. – спохватился принц.

– И Вашему другу. Спасибо. – она стыдливо прикрылась платьем – Ваше Высочество, прошу Вас проявить ко мне свое благородство. Умоляю, не выдавайте мой дурной поступок. Я…

– Не нужно оправдываться. – мягко перебил Эгирон – Я понимаю. Яур привлекательный молодой человек, вы пали жертвой его обаяния. И вы никакая не шпионка, и тем более не воровка. Я никому не скажу, что видел вас здесь. И никто не скажет. Далее по коридору есть маленькая комната для отдыха, можете пройти туда и привести себя в порядок. Доброй ночи, леди.

– Благодарю. Доброй ночи, Ваше Высочество.

Никто из участников этой сцены не заметил темной фигуры, стоящей в тени статуи в одном из узких боковых коридорчиков. Эилин все слышала. Она в ярости сжала кулаки, досадуя на туповатую фрейлину и на мелкую принцессу тоже. Если бы не эта девчонка, у Левой все получилось бы! По крайней мере, был такой шанс. И тогда она нашла бы способ привлечь внимание Эгирона к этому событию.

В голове Торхадской принцессы до сих пор крутилась фраза, оброненная принцем. «Яур мой». Это только прибавляло ненависти к блондину с янтарными глазами. Что ж, не в этот, так в другой раз, но она уничтожит Рысь. Потому, что Эгирон принадлежит ей, Эилин. И корона Елора тоже.

***

– Его Величесво занят, прихо… – начал секретарь и не закончил, замолчав на полуслове.

Дикиор, оторвавшись от бумаг, с интересом посмотрел на дверь. Кого это так испугался самый вредный старик на свете? Дверь, распахнувшись, явила взору помятого и растрепанного Яура. С порога ни «здрасте», ни «до свиданья»:

– Вы велели зайти, сир.

– Что с тобой? Неужто, дурной пример Эгирона?

– Нет, сир. – Рысть уселся на пол, удобно поджав под себя ноги – До Эри мне как до Снежных Пустынь ползком. Просто не выспался, и не спрашивайте, почему.

– Ладно. – Дикиор не стал настаивать, знал, что если Рысь не хочет говорить, то и под пытками молчать будет – Идем.

Встав из-за заваленного бумагами стола, король подошел к висящему на стене портрету первого представителя династии Аоддион во весь рост, пробежался пальцами по сложному узору рамы и нажал на несколько завитушек поочередно. Участок стены с висящей картиной отъехал в сторону, открывая пыльный темный коридор.

– Тайный ход? – с интересом спросил Рысь.

– Да. Возьми свечи, там очень темно.

Рысь не заставил просить его дважды, схватил со стола монарха массивный канделябр и шагнул вслед за Его Величеством в тайный ход. От пыли тут же захотелось чихнуть, благо большая ее часть скопилась на паутине, густой бахромой, свисающей с потолка. Коридор был достаточно широк, чтобы два человека шли рядом, при этом никак не касаясь и не задевая друг друга, и света от семи свечей было более, чем достаточно, чтобы хорошо видеть путь.

С еле слышным скрипом панель встала на место, отрезая их от кабинета Дикиора. Рысь с завидным равнодушием проводил взглядом мелькнувший вдалеке голый крысиный хвост и обратился к Дикиору:

– Куда ведет этот ход?

– Пойдем. – король выступил вперед, жестом пригласив за собой своего воспитанника – Династия Аоддион длится уже тысяча восемьсот шестьдесят восемь лет. Первый правитель из рода Аоддион видел мир совсем другим, нежели мы, его потомки. Да, когда-то мир был совсем другим.

Дикиор помолчал немного, Рысь не прерывал его раздумий, и, наконец, продолжил:

– Этот тайный ход ведет к личной сокровищнице рода Аоддион. Никто, кроме прямых наследников, не знает о ее существовании. Даже Эгирон пока не в курсе.

– Но, тогда почему Вы решили показать это мне?

– Потому, Яур, что ты имеешь прямое отношение к некоторым экземплярам этой коллекции. Там есть вещи, которым более двух тысяч лет.

– Не понимаю. – Рысь нахмурил тонкие брови – Какое отношение я могу иметь к старинным предметам, собранным Вашими предками?

– Это единственный способ узнать, кто ты на самом деле. Я всегда понимал, что ты не простой ребенок. Трудно воспитывать сына, который во всем превосходит тебя самого. Но, думаю, я неплохо справился, как считаешь?

Яур немного растерялся от таких речей. Он не понимал, что хочет сказать ему приемный отец.

– Мне не в чем укорить Вас, сир. Вы дали мне дом, семью, и воспитали, как родного. И я…

– Не стоит. – перебил его Дикиор – Я знаю, что ты любишь нас всех, даже Луиску, способную и мертвого вывести из себя. Я никогда не разочаровывался в тебе, что бы ты ни сделал. Пожалуйста, Яур, никогда не разочаровывайся в Эгироне. Ты нужен ему.

Яур не ответил, впрочем, его ответ и не требовался. Дикиор знал, что Рысь всегда останется на стороне его сына, а Яур знал, что нужен Эгирону больше трона, ведь они росли как близнецы. Остаток пути они прошли думая каждый о своем. Вскоре коридор привел их к кованой массивной двери. Яур с интересом осмотрел символические узоры, смысла которых он не знал.

– Есть что-то, что знакомо тебе? – спросил Дикиор. Он не спешил открывать дверь и с интересом следил за реакцией Рыси.

Среди узоров и древних неизвестных ему рун Рысь видел странную картинку. Символы, напоминающие деревья, будто лес. И в этом лесу две детские абсолютно идентичные фигурки тянут друг к другу руки. Они находятся на расстоянии, поэтому не могут дотянуться друг до друга, не могут соединиться. А между ними – закрученная внутрь спираль. Яур не понял, что он почувствовал, когда смотрел на эту картинку, но что-то определенно испытал. Какое-то мучительное чувство, словно он забыл что-то очень важное. Тряхнув головой, Рысь отогнал это чувство и отрицательно покачал головой:

– Нет, ничего.

Повернув спираль против хода солнца, Дикиор открыл дверь и пропустил воспитанника вперед. Яур остолбенел с порога.

– Факелы зажги. Или так и будешь бегать с подсвечником наперевес? – подшутил монарх.

Рысь послушно зажег факелы и, когда в сокровищнице стало светло как днем, с интересом огляделся. По стенам зала от пола до потолка располагались полки с книгами, свитками и даже табличками из глины и металла. По всему доступному глазу пространству рядами стояли постаменты с древними артефактами, а в центре зала величественно стояла статуя красивой женщины, к ногам которой прижались дети: мальчик и девочка, а она по-матерински опустила руки им на головы. Возле нее Яур и остановился, вглядываясь в композицию. Что-то в лице этой дамы казалось ему знакомым, даже родным.

– Этой статуе более трех тысячелетий, а может и больше. – сказал Дикиор – Эта женщина – богиня, давшая людям магию. Дети – маги, она благословляет их.

– Эти дети – первые маги?

– По легенде – да. Большего я не знаю. Маги исчезли примерно чуть более тысячелетия назад, слишком мало от них осталось, чтобы рассказать подробнее. А это – кисть Ирика. – Дикиор подвел его к другому постаменту – он был одним из последних магов и другом первого Аоддиона. Говорят, что его картины оживали, исполнялось все, что бы он ни написал.

Яур внимательно осмотрел предложенный артефакт. Кисть была выполнена из старинного почерненного серебра, набалдашник ее заканчивался турмалином в виде падающей капли. В свете живого огня от факелов он сиял самыми немыслемыми, волшебными цветами и оттенками.

– И его картины до сих пор живы?

– Нет. – король покачал головой – Времена были темные, полные смут и войн. Ирика убила залетная стрела, а его творения разрушились, в том числе и воздвигнутый им дворец. Из описаний современников можно узнать, что это архитектурное строение было настоящим чудом всех времен.

– А кисть сохранили на память? Ведь без художника она бесполезна.

– Видимо на память. Хотя есть легенда, что часть своего дара Ирик запечатал в этой кисти. Но никому из тех, к кому кисть попадала в руки, она не подчинилась. Многие после попыток писать ею умерли необъяснимыми и страшными смертями. Кисть стали бояться, считая ее проклятой. Так она и оказалась тут. Я не знаю, правдива легенда или нет, но лучше ее не трогать.

Яур осмотрел все многообразие собранных в этом зале предметов и уточнил у Дикиора:

– Тут все предметы с такими печальными историями?

– Может быть. – улыбнулся монарх – Советую не трогать артефакты ради твоего же блага. Зато книги и свитки все в твоем распоряжении. Просвещайся сколь душе угодно, а меня заждались мои человеческие дела. Панель в мой кабинет открывается нажатием рычага на стене. Удачи.

– Отец! – окликнул Яур уходящего короля – Это все, конечно, увлекательно, но причем тут я?

Дикиор остановился и обернулся, улыбаясь:

– А ты не понял? Ты маг, Яур. Да будет тебе известно, люди не могут говорить с животными, как не могут и чувствовать воду под землей или видеть давно умерших дам в бирюзовом кринолине.

С тех пор Яура можно было считать без вести пропавшим и изредка находить лишь в дворцовой библиотеке.

***

Эгирон недоумевал, где мог его друг пропадать третьи сутки? Без него наследнику престола приходилось туго. И даже посоветоваться не с кем. Из доверенных лиц рядом только Кей, а он молчит как рыба, какой из него советчик? Эгирон запутался между Атилоей и Аорет, и та, и другая нравились ему. А когда он от избытка чувств и за неимением рядом мудрого и рассудительного Яура вывалил свои душевные переживания своему телохранителю, Кей только молча и сурово погладил по голове «несчастного» принца.

Аорет он водил в библиотеку, где они подолгу обсуждали ту или иную книгу, даже спорили о разных вопросах, а иногда и ругались, но довольно быстро мирились. С Аорет было легко и весело, но ей не хватало изящности, присущей Атилое.

Атилоя же была довольно милой с ним, переживала о его здоровье и старалась во всем его поддерживать. Она была очень мила и очень соблазнительна, но ей не хватало живости, присущей Аорет.

Кого из двух девушек выбрать? На этот вопрос мог дать подсказку только Яур, который пропал. Эгирон даже к отцу ходил, но тот лишь сказал: «Яур занят. Я дал ему задание. Не мог бы ты сам разобраться со своими невестами?». Итак, кого же выбрать: милую Атилою или забавную Аорет, которой до сих пор неизвестно, что он принц?

***

Зарывшись с головой в древние рукописи, обложившись словарями и шифрами, Яур открывал для себя новый мир – мир магии. Теперь он знал, почему выглядит иначе, нежели прочие обитатели этого мира. В древних хрониках описывалось, что очень часто маги имели необычную внешность и почти всегда экзотический цвет глаз, магия, бурлящая в крови, меняла их тела. Они даже бородой никогда не обрастали, а многие не имели родинок. У того же Ирика были глаза цвета морской волны с лиловым ободком по краю радужки и абсолютно белые волосы. Он раскопал его портрет, написанный придворным художником тех времен, немного корявая полустертая надпись на старом наречии гласила, что это именно Ирик.

Помимо этого, Яур узнал, что магия приравнивалась к бескрайнему океану, а маги, выражая свою принадлежность к этому океану, носили капли, как знак отличия от остальных. У каждого была своя особенная капля, в основном обозначавшая способности самого мага. И у самого Яура имелась капля из алмаза, висящая в правом ухе, но что она значила, он пока не имел и малейшего понятия. И кто мог вдеть в его ухо эту серьгу, если маги давно исчезли? Вопросы множились, а ответы толком и не находились.

Еще сильно беспокоили сны, в которых все настойчивее кто-то звал его чужим, но смутно знакомым именем. Рысь чувствовал, что мог бы ответить этому ищущему, но также ощущал и то, что пока не готов откликнуться. Сейчас он вообще не был уверен ни в чем. Неприятное чувство растерянности впервые за всю его недолгую жизнь овладело им так сильно, что мысленно он отрицал свое причастие к этому неизвестному и завораживающему миру магии.

Немногие найденные им заклинания он запоминал так легко, словно уже знал их когда-то, и ему требовалось просто вспомнить. А следом за ними приходили другие, нигде не описанные приемы, просто всплывали в голове, как воспоминания о старых, давно забытых снах. Теперь его голова полнилась этими знаниями и грозила лопнуть, если он немедленно не попробует их на практике. Очень нужно было попросить у Дикиора уединенное и никому не нужное место для занятий. Стихии воды и воздуха он чувствовал, но пока не мог с этим чувством ничего сделать.

Кроме того, Яур почти физически ощущал потребность в каких-то особенных действиях. Что-то теплое постоянно скапливалось в его крови, повышая его температуру, и требовало выхода, становясь горячим, почти обжигающим. Пока он мог это удержать, но не знал, надолго ли его хватит. С каждым днем что-то неуловимо в нем менялось, стирая его прежнюю жизнь и открывая новые горизонты для чего-то пока неизведанного.

От нового и интересного исследования отвлекало только одно: скоро бал, и он нужен Эгирону. Поэтому на пятые сутки Рысь явился к нему сам.

Эгирон хотел бы высказать ему все, что думает о таком отвратительном друге, очень хотел бы. Но весь вид Рыси заставил его вместо товарищеских разборок просто спросить:

– Яур, что-то случилось? Это серьезно?

Рысь устало покачал головой в отрицательном жесте:

– Ничего серьезного. Просто отец немного нагрузил дополнительной работой.

Наследный принц Елора подозрительно оглядел осунувшееся лицо друга с темными кругами под глазами:

– Ты когда хоть спал в последний раз?

– Спал. – успокоил его Яур – Часто, но не продолжительно.

– И чего тогда сюда пришел? Живо отсыпаться! Бал совсем скоро, знаешь ли! И ты нужен мне на нем бодрый и свежий.

Яур послушал друга, он понимал, что Эгирон прав. Но не знал, получится ли у него выспаться до бала?

Дама в старинном бирюзовом платье встретила его печальным взглядом голубых, будто выцветших глаз. Яур, не раздеваясь, упал на кровать, на призрак он не смотрел.

– Надеюсь, вы в порядке, Яур. Выглядите скверно. – она говорила будто бы сама с собой, не рассчитывая на ответ. Но Яур почему-то ответил:

– Это называется «усталось», леди. Но спасибо за участие.

Леди, мягко говоря, удивилась. Да она ушам своим не поверила.

– О! Так вы… вы не собираетесь больше меня игнорировать?

Рысь потянулся и, перекатившись на бок, посмотрел на нее прямым взглядом, не периферийным зрением, как раньше:

– Нет смысла вас игнорировать, от этого вы все равно не исчезнете. Кстати, почему вы чаще всего находитесь именно тут?

– Это интересный вопрос. – она мягко опустилась в стоящее у окна кресло и сложила руки на коленях – Но, боюсь, я не могу дать ответ. Я всегда тут, и уже несколько лет рядом с вами. Признаюсь, даже привязалась к вам. Ждала, вас на каникулы, когда вы учились в академии. Это настоящее чудо, что вы начали видеть меня.

– Это не чудо. – Яур сам не знал, почему ему так хочется довериться хоть кому-то, и эта дама подходила идеально. Она не разболтает его секретов хотя бы потому, что никто ее не видит и не слышит – Это просыпается моя истинная природа. Я маг, леди.

– О! Это… восхитительно! Магов так давно не было в нашем мире! А, простите за невежливый вопрос, вы истинный или нет?

– Я не понимаю, о чем вы. Увы, мои познания магии начались только три дня назад. Собственно, поэтому я и выгляжу так скверно.

– Ох, да все в порядке! – леди добродушно рассмеялась и кокетливо махнула воспаленной ручкой – Не смущайтесь вы так! В конце концов, я понимаю как вам непросто, вас ведь некому обучить. Вы своего рода первопроходец. Ох, это такое странное чувство…

– Что случилось? – Яур недоуменно смотрел на призрак женщины, утирающей платочком выступившие на глазах слезы.

– Не обращайте внимания. Я так долго здесь нахожусь, что знаю всех. И меня постоянно тянет в эту комнату, будто при жизни в ней было что-то важное для меня. Ах… Я тронута! Я так горжусь вами, мальчик мой!

– Вы сказали, будто тут было что-то важное для вас?

– Я уже не помню.

– Как вас зовут? – напрягся Рысь, будто ухватил добычу, а она ускользает.

– Меня? – дама непонимающе захлопала глазами – Меня уже веков семь, а может, и больше, никто не звал…

– Но, когда вы были живы, у вас же было какое-то имя?

– Может быть. Увы, я не помню его. Я не могу вспомнить ничего, что было со мной, когда я была жива.

– Печально.

– Ох, тут нечего печалиться! – снова рассмеялась она – Видимо, в моей жизни не было ничего такого, что можно было бы помнить. Зато я могу объяснить вам разницу между истинными магами и неистинными. Истинные, это те, кто владеет большими возможностями, нежели неистинные.

– Очень… информативно.

– Вот, например, Ирик был неистинным. Он мог только одно – оживлять свои картинки, переносить их в реальность. А Ноэль, например, владела тремя стихиями, одним взглядом могла успокоить целую толпу и существовала легенда, что она могла возвращаться далеко в прошлое или же будущее. Она была истинной.

– Теперь ясно. – кивнул Яур – Выходит, я истинный. Я еще неуверен, поскольку и сам еще не знаю, на что способен.

– А что вы уже можете? – ей было искренне интересно.

– Чувствую воду на большом расстоянии, могу призвать ветер, но не сильный, разговариваю с животными, иногда и насекомых понимаю. А теперь вот вас вижу и слышу.

– О, ну это каждый маг мог. Но не каждый умел влиять на умерших. Попробуйте прикоснуться ко мне. Вдруг получится? – она светлым облачком рассеялась в кресле, а возникла уже возле Рыси и протянула руку.

Яур осторожно протянул к ней ладонь, но пальцы прошли сквозь руку дамы.

– Не можете. – она огорченно поджала бледные иссушенные губы, но тут же улыбнулась – Но у каждого свои таланты. Уверена, вы про свои еще пока что не знаете.

– Да, наверное. Но откуда вы так много знаете?

– Не знаю. – она беспечно повела плечами – Просто знаю, и все. А откуда – не знаю. Ну что ж, я не буду отвлекать вас более. Вам нужно отдохнуть. Приятных снов.

На этом дама исчезла, растворившись в воздухе. Яур уже не удивлялся ее фокусам. От усталости он быстро уснул. И снова во сне он слышал этот настойчивый голос, звавший его чужим именем.

***

Впервые за всю свою жизнь Меитит пыталась прихорошиться при помощи косметики. Выходило, мягко говоря, дурно. Никто же не учил ее всем этим женским хитростям. Рука отчаянно дрожала, наводя макияж криво и косо. Рассердившись, она смыла эти краски с лица и, как оказалось, вовремя. Короткий стук в дверь и, не дожидаясь ответа, вошел Отор.

Меитит покраснела от стыда, он чуть было не застал в ее в таком непотребном виде, но быстро взяла себя в руки.