Текст книги "Бродяга (СИ)"

Автор книги: Лаванда Риз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 27 страниц)

В основном Яр старался избегать мест, где он мог бы встретиться с солдатами коалиции, но тех, кого встречал – убивал с хладнокровным наслаждением. Поэтому Ровер понимал, что данную ситуацию нужно контролировать особо внимательно.

На самом деле у Ровера была ещё одна цель, с помощью этой девушки – он надеялся, что Яр отпустит свою боль и научится сносить факт существования имперцев, по крайней мере, перестанет им жестоко и беспрестанно мстить. Нет, он не собирался толкать их в объятья друг к другу, на девушку у него были свои собственные планы, Ровер лишь хотел, чтобы Яр сошел с тропы, которая разрушала его. Убитым имперцам сам Ровер никогда не сочувствовал – Ровер искренне переживал за друга, который за долгие годы стал ему братом, ради которого он и решился нарушить свои некоторые принципы. Он задумал это давно, ему просто не попадалась именно такая девушка, которая даже сама не подозревала, насколько она была своевольной и жизнелюбивой, да ещё к тому же чертовски привлекательной.

– Подкрепилась? – угрожающе спокойно прошипел Яр, как только Кьяра собралась снова юркнуть в свою каюту. – Слушай, офицер Сноу, у меня тут башню сносит, не могу я с тобой находиться в одном замкнутом пространстве. У тебя знаю, тоже есть причины сорвать злость на скворанине.

– Решил предложить мне спарринг? – тут же догадалась Кьяра, окидывая его оценивающим взглядом, на предмет разницы в физической массе. – А что, давай! Ты прав, я просто мечтаю вмазать по какой-нибудь скворанской роже, имя которой начинается или заканчивается на «р».

Ровер от неожиданности чуть не поперхнулся:

– Вот уж нет! Яр, ты что собрался поколотить мою девушку?

– Я не твоя девушка! – огрызнулась Кьяра.

– Вот именно, – продолжал подстрекать Яр, – Сбросим агрессию. Девчонок в военной академии ведь тоже учат ногами махать!

Глава 5

– Кьяра, он намного сильнее тебя, одумайся, – протянул Ровер, всё же предвкушая развлечение. – Вы в своём уме?

– И это говорит мне психопатная особь? – вызывающе усмехнулась Кьяра, скручивая волосы и снимая куртку. – Я готова Яр! Расплескаем желчь! Ну же, нападай на меня, разрисованный мальчик!

Он позволил ей первой ударить себя. Но затем и не думал жалеть. От его второго удара Кьяра упала, третий заставил её озвереть и отбросить все правила боя в сторону. Ещё пару раз, увернувшись она всё-таки врезала ему, но, когда Яр дал сдачи – Кьяра яростно желала лишь одного – заехать ему ещё даже невзирая на боль, которая пока её ещё не останавливала. Это не было похоже на спарринг – это была самая настоящая драка двух непримиримых сторон. Которую внезапно остановили. Ровер схватил рассвирепевшую Кьяру, Тан удерживал взбесившегося Яра.

– Тебе мало? – рявкнул ей Ровер. – Хватит! – перехватив ей руки за спиной, он прижал её к себе ещё крепче. – У тебя губа, нос и бровь разбиты в кровь, а синяки ещё долго будут украшать твоё милое личико. Надеюсь, Яр, тебе стало легче? – произнес с укором Ровер, взглянув на друга. – Её не было там, Ярос Ким. Она не жала на пуск. Кьяра не причём!

– Нет причём!!! – гневно проорал Яр, пытаясь сбросить с себя Тана. – Когда она принесла присягу, давая клятву служить коалиции, и стала военным офицером – она автоматически подписалась под смертным приговором для моей семьи! Её руки тоже в их крови! Она бы сделала это, если бы была там! Эти твари всегда исполняют приказы! – всё-таки вырвавшись, пыша от ярости, которую ещё и разбередили болезненные воспоминания, Яр умчался к себе. И Ровер, наконец, отпустил девушку.

– Цела? – ещё раз внимательно взглянул он на неё, рассматривая ссадины на её лице.

– Нормально, – с раздражением отмахнулась она. – Я вам не неженка какая-нибудь и могу за себя постоять! …Что у него такого случилось? Расскажи. Я хочу понять. …Пожалуйста, – скованно, но всё же попросила Кьяра, глядя исподлобья.

Их глаза встретились, и она снова почувствовала исходившую от него какую-то неясную энергетику, обезоруживающую, приковывающую к себе.

– Только если разрешишь обработать твои ушибы, – проговорил Ровер.

Поразмыслив, Кьяра согласно кивнула. И Ровер, развернув набор первой помощи начал свой рассказ, с осторожностью смазывая её разбитую губу, пытаясь остановить кровотечение. Такое заботливое прикосновение его пальцев почему-то смущали девушку.

«Неописуемая картина абсурда – скворанин ухаживает за офицером коалиции» – подумала Кьяра, ощущая тревогу, потому что внешне спокойному скворанину никак нельзя было доверять, так как в следующую секунду он, например, мог ударить или поставить в неловкое положение или встать на голову. Она не знала, чего от него ожидать и это пугало.

– Корабль, на котором переправлялась семья Яра – был взорван, хотя он и не был боевым. Там погибли его отец и два родных брата Яра. Трое сгорели заживо. Силы коалиции выслеживали остатки разгромленной армады Содружества, вот и подорвали их ради зачистки. Ни за что, просто потому что они были скворанами. Яр остался совсем один, а боли для него слишком много. Но мы же скоты и отбросы, мы же не можем страдать. Верно? – язвительно окончил он, взглянув на неё испытывающе.

Кьяра промолчала, опустив глаза. Впервые у неё иссякли аргументы. Убрав от своего лица руку Ровера, она просто ушла.

Вскинув голову лишь в каюте … Яра.

– Пошла вон! Убирайся мерзость! – его даже затрясло при её появлении.

– Я сожалею, Яр, и сочувствую твоей потере, – проговорила она не шевелясь.

– Сожалеешь?! А куда мне засунуть твоё сожаление?! – подскочил он к ней. – У меня до сих пор в ушах стоит крик моего младшего брата. Я был на другом крейсере и слышал всё! Ему было всего пять, он был ребёнком, а не солдатом, но твои кровожадные сородичи безжалостно сожгли его!

– Я понимаю твою боль, – прошептала девушка, с осторожностью заглядывая ему в глаза.

– Ни хрена ты не понимаешь имперская сучка! – схватив её в охапку, Яр вышвырнул её в коридор, заблокировав дверь в свою каюту. Но Кьяра, переключившись на внутреннюю связь корабля, заговорила снова, и её голос доносился уже из всех динамиков:

– Прости, за мою принадлежность к твоим врагам. Моя вина в том, что я выросла на одной из планет коалиции или в том, что Империя ведет войну? Но как тогда мне простить тебя, скворанин? Ведь ты тоже воевал в рядах ополчения Содружества, выступившего против коалиции. На одной из этих войн погиб мой брат Алекс – я очень его любила. Через два года погиб и мой отец – его я просто обожала. Может ты убил одного из них, а может, … это сделал Ровер или Тан. … А ты говоришь, я не понимаю! Мне до сих пор сниться, как я бегу навстречу улыбающемуся брату, а добегая, обнимаю лишь исчезающую дымку. Это вы не понимаете, что на самом деле сейчас чувствую я, удерживаемая прихотью скворанина, заставившего меня жить новой чуждой для меня жизнью! Другого выхода у нас с тобой просто нет, Ярос, как терпеть друг друга. Вы сами сказали – я скоро надоем Роверу. Вот и давай стоически ждать этого момента. Я больше не хочу с тобой драться. Это мало помогает. Дыра внутри всё равно остаётся, а мой дед любил повторять, «что дыры чаще всего заполняет тьма».

Яр ничего не ответил, но ей самой стало легче, когда она выразилась словами, а не тумаками. Её слышал не только Яр, после её слов Ровер и Тан многозначительно переглянулись, но комментировать эту речь скворане не стали.

Кьяра немного поморщилась, когда через время в её каюту вошел Тан с планшетом под мышкой.

– Не против составить мне компанию в «рекс»? Это конечно не драка, но всё же, – дружественно настроенным тоном проговорил он.

– Давай, – пожала плечами девушка, настороженно наблюдая, как скворанин активировал нужную игру.

Тан в свою очередь тоже время от времени бросал на неё изучающие взгляды. Первую партию Кьяра выиграла у него уже через пять минут.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Теперь я понимаю, почему Скай обратил на тебя своё внимание, – произнес Тан, задумчиво изучая расположение фигур на поле. – Он всегда западал на девушек с особенным нервом. Твои слова, сказанные Яру тому подтверждение.

В ответ на его реплику Кьяра с самым гордым видом смолчала. В течение получаса она четырежды у него выиграла и, в конце концов, это задело эмоционального скворанина. Одним ударом кисти он отшвырнул противоударный планшет к двери, с шумом втянув в себя воздух:

– С тобой не интересно, девушка, ты не даёшь мне шанса опуститься на твой уровень, – всё-таки пытаясь сдерживаться, с шипением выдохнул он. – Никогда особо не любил эту игру, она однообразна и примитивна, а я привык мыслить сложноматрично!

– А я очень хорошо играю в «рекс», и даже была чемпионкой в колледже. И поддаваться не интересно мне, пусть мой соперник и неординарен. Твои эмоции играют против тебя Тан, эта игра построена на хладнокровии и выдержке. Спорим, ты никогда не увлекался рыбалкой, потому что терпение это не скворанская черта, в этом и есть корень вашего зла, – позволила себе быть высокомерной Кьяра, усмехнувшись.

– Хочешь совет? – решил быстро сменить тему Тан. Вообще-то, Кьяра сразу вычислила эту его привычку перескакивать в разговоре с одного на другое.

– Тебе вероятно известны все те истории, которыми славиться место, куда мы направляемся. Так вот, вытащить нас обратно под силу лишь Скаю, но он должен прибыть туда в как можно собранном состоянии. Его реакция удивительна, как и знания об этих тварях. Но если он будет чем-то раздражен – его хватка может его подвести. Поэтому если не хочешь, чтобы в тебя забурилась огромная пиявка, которая сожрет твой мозг и затем будет управлять твоим разлагающимся телом – сдайся на милость Скаю. Уступи ему, дай ему то, что он хочет.

– Я…, – Кьяра нервно замялась и отвернулась, – Но я его не люблю, а он хочет именно этого. Ничего не выйдет, хоть я здесь и в положении мягкой игрушки. Эти отношения невозможны! Я не буду со скворанином.

– Я сейчас говорил не о любви, – с многозначительной интонацией проговорил Тан. – Я об акте физической близости. Чтобы не выражаться грубее и проще, такая формулировка тебя устроит? Ты уже большая девочка, имперцы ведь тоже этим занимаются. Причём у скворан этот процесс почти ничем не отличается. Переспи с ним, и мы все вернемся живыми. Ровер может быть, даже отпустит тебя в скором времени, как только получит то, что хотел. Подумай об этом. И ещё один бесплатный совет. Что-то я сегодня очень щедрый на советы, – обернулся у двери Тан, пристально вглядываясь ей в глаза. – Знаю, в своём эле ты ведешь дневник. Не пиши в нём о Скае. Не пиши ни хорошо, ни плохо, ведь мало ли что может вывести скворанина из себя.

– Что-то ты действительно очень беспокоишься обо мне, – с горечью усмехнулась Кьяра. – Меня не пугает то, что сделает Скай, если вдруг прочтёт записи, меня беспокоит другое. Спокойной ночи, Тан, чтобы не выразиться грубее и проще, я ведь могу и послать. Мы имперцы не только можем бить морды или заниматься сексом, мы ещё и материться умеем.

Ей были неприятны его советы, но она всё же задумалась над словами скворанина. Да, Черный Мертвец было самым жутким местом в их галактике, там таились существа, которых никак не удавалось изучить, потому что все, кто пытался это сделать – погибали. Собрались лишь обрывки добытой информации, крохи, которые несчастные исследователи успевали отправить в центр. Что-то скользкое, темное и извивающееся неожиданно прыгало в лицо и напролом внедрялось в человеческий организм через рот. Все происходило стремительно, в считанные секунды. Попадая в мозг – оно убивало, но тело какое-то время ещё продолжало существовать и даже двигаться, пока существо не откладывало там яйца. Почерневшие тела зомби, в которых сидели эти твари, слонялись по пещерам, пока не рассыпались на куски. Такой смерти нельзя было пожелать даже врагу. И этих тварей там была масса. Что оно такое, как его убить и откуда взялось – досконально было неизвестно.

Вот почему Кьяре так отчаянно не хотелось приближаться к этой планете.

Возможно, с какой-то точки зрения Тан был прав – раздраженный Ровер – это верная гибель, если уж он один мастер выбираться оттуда, но это категорически шло вразрез с её принципиальными взглядами, а пересилить себя, даже мысленно представить себе свою связь с Ровером у девушки пока не получалось.

Кьяра несколько раз подходила к капитанской рубке и возвращалась обратно. Вернувшись в последний раз, она с отчаяньем прошептала самой себе:

– Я не могу. … Не могу и не буду.

Но когда намного позднее Ровер сам явился к ней, Кьяра внутренне сжавшись, даже похолодела.

– Датчик движения показывал мне, что ты три раза выходила из своей каюты, доходила до рубки и почему-то возвращалась обратно. Ты что-то хотела или это у тебя такой маршрут вечерней прогулки? – пока скворанин казался спокойным, зрачки почти не пульсировали, глаза приятно голубели, но весь этот штиль мог взорваться в любую секунду.

– Я? – растерялась Кьяра. – А … да … хотела спросить, – она сама не могла понять, почему именно сейчас в его присутствии ею овладел этот дурацкий ступор, и куда подевалась её отважная дерзость.

– Ну? Так спрашивай, чего ты глазами хлопаешь, я даже сам пришел! – Скай ждал, быстро теряя терпение.

– Всё не могу понять, почему или зачем ты летишь в это ужасное место?

– Лечу за товаром, потому что мне позарез нужны деньги. А за этих тварей на чёрном рынке дают неплохую цену, – просто ответил он, пожав плечами.

– Ты … продаёшь смерть? – поёжившись, выдавила Кьяра.

– Хочешь об этом со мной подискутировать? – с небрежной грациозностью Ровер уселся рядом с девушкой. – Да, верно, это один из некоторых видов моего заработка. А ты, Кьяра, разве не собиралась сеять смерть за фиксированную плату? Как вам там платят в войсках коалиции, сдельно-премиально или ставка офицера не зависит от количества заваленных трупов? – в его голосе снова появился сарказм.

– Нет, я отдавала долг Империи, ради своего народа! – с жаром и всё ещё живущими в ней убеждениями, возразила Кьяра.

– Можешь не продолжать! – резко перебил её Ровер. – Какой к чёрту долг?! Правители коалиции точно так же зарабатывают на смертях, как и я, только их возможности гораздо шире и у них множество преданных им марионеток вроде тебя. Они создали стадо и внушили ему иллюзию, что стадо должно платить своими жизнями. Но за что?

– За безопасное существование на планетах входящих в коалицию, – пыталась возражать Кьяра, но уже без прежнего энтузиазма, понимая, что его ни за что не переубедить. – Силы коалиции обеспечивают защиту наших рубежей.

На что Ровер громко и раскатисто рассмеялся в ответ:

– Спасибо Империи за наше счастливое детство, – съязвил он. – Даже если в каждой семье кого-то и недосчитываются, а производство оружия самая прибыльная сфера, контролируемая тем же советом. А ты уверена, что лишь войнами можно удерживать кордоны? … Но это всё политика, а я не очень её уважаю, … по личным причинам, – Ровер невесело усмехнулся каким-то своим невысказанным мыслям, став на несколько секунд задумчивым, – Я живу своей жизнью без всяких правил – беру что хочу, и я никому ничего не должен. Я рождён свободным, а долг – это повинность. Моя жизнь, Колючка, полна приключений, и Черный Мертвец также относится к таковым. А ты-то хоть знаешь, что такое приключения?

– Представь себе, – буркнула Кьяра.

– Ой, вряд ли, – рассмеялся он, недоверчиво качая головой, расслабившись и откинувшись спиной на перегородку. Его глаза были голубее голубого, пульсация зрачков была размеренной, а значит, у Ровера по крайней мере, пока что сохранялось отличное настроение. Он улыбался, и улыбка делала его татуированное лицо очень даже милым. Глядя на него, Кьяре так не хотелось думать, что перед ней пират, хладнокровный убийца и псих.

– Нет, знаю!

– Перевела старушку через дорогу или сдала ничейный мусор в утиль? Ну, расскажи хоть об одном. В твоём дневнике я что-то ничего подобного не находил, только грёзы, хотя признаю, мечтать о приключениях ты можешь.

– Ладно, – с азартом зажглась Кьяра, уязвленная его насмешками. – Это было ещё до того, как я стала всё записывать…

– Подожди, дай я поудобнее устроюсь, это наверно жутко увлекательная история, – иронизировал Ровер. – Прошу, продолжай, – он играл, забавлялся с ней, но было что-то в его поведении, что-то скрытое за этой дерзостью, что-то целостное и глубокое, как этот взгляд. Тот, кто действительно интересовался ею. И Кьяра ощущала это что-то ускользающее, неожиданно для себя она почувствовала, что способна воспринимать черты его характера, как плохую привычку, и что настоящего Ровера ей ещё предстоит разглядеть. Что сидящий рядом с ней скворанин был гораздо сложнее, чем можно было представить на первый взгляд. Изучая скворанский, однажды она наткнулась на странное высказывание, оставленное неизвестным автором: «ошибочно было полагать, что скворане это неустойчивые психопатные особи. Если бы это было так – внутренний хаос уже давно бы поглотил эту расу. Нет, у них определенно есть характерный личностный стержень. Их эмоции многослойны. То, что вырывается на поверхность всего лишь защитный барьер».

Глава 6

– Как-то родители отправили нас с сестрой погостить к деду, – заговорила Кьяра, – Он был ученым и на тот момент исследовал пустыни в одной из колоний на Зинае. Мне было тринадцать. И вот в один прекрасный день мы с Хайди украли квадроцикл работающий на солнечных батареях и удрали, решив немного прокатиться. Вернее, это придумала я, а ей ничего не оставалось, как присоединиться ко мне, потому что пока она меня отговаривала мы заехали уже достаточно далеко. Но мы не учли того, что в той пустыне ночи наступали слишком быстро. А когда стемнело квадроцикл остановился, как вкопанный, прямо на гребне бархана, потому что мы забыли включить накопители энергии перед выездом. Навигатор, естественно, тоже не отвечал, даже связь из-за каких-то помех в магнитном поле не работала. Было очень холодно. И страшно. Особенно когда появились кочевники. Аборигены разукрашивают свои тела краской, в состав которой входит фосфор. Но тогда мы этого не знали и поэтому жутко визжали, когда увидели эти светящиеся силуэты в виде скелетов. На скобрах, это такие огромные жуки, кочевники доставили нас обратно.

– Я знаю, кто такие скобры, – мягко усмехнулся Ровер. – Наверное, после этого ты никогда не выходила на улицу как стемнеет?

– Снова не угадал, я удирала из дому очень часто, и со мной постоянно происходили всякие странности, – с лёгким вызовом, мотнула головой Кьяра. – Однажды, это было как раз перед тем, как я познакомилась с Томом. Улизнув поздним вечером из окна своей комнаты, я пешком пробиралась к друзьям на вечеринку, живущим неподалёку. Комендантский час на время отменили, всё было тихо и спокойно, пока улицу вдруг не взорвал шум мотобота, несшегося на сумасшедшей скорости. Водитель был в шлеме, я не видела его лица, но заметив меня, он подлетел ближе, и почти не сбавляя скорости, вдруг схватил меня, закинув на сиденье позади себя. Чтобы остаться в живых, мне пришлось вцепиться в него мёртвой хваткой. Сначала он несся по прямой, а затем резко стал подниматься вертикально вверх, сделав в воздухе несколько сальто. Я думала, что умру от страха, … но потом, – ударившись в воспоминания, Кьяра улыбнулась, не замечая изумления на лице Ровера. – Потом мне даже понравилось, просто захватило дух, … никто из моих друзей никогда бы не решился на подобное безрассудство, у нас не принято было выходить за рамки, в компаниях вечно самой чудной была я, но этот парень на боте, … он был другим, – шепотом закончила Кьяра, так и не определив конкретно каким же был тот лихач.

Но Ровер вдруг продолжил:

– А затем он вернул тебя на прежнее место, бросив на прощанье фразу на неизвестном тебе языке. Может, поэтому ты и захотела выучить скворанский?

– Что?! – опешила Кьяра. – Откуда ты знаешь, что он сделал потом?!

– У меня ещё неделю не сходил синяк на боку, так крепко ты впилась в меня в тот раз. А сказал я тебе тогда, «что это так же кайфово, как и заниматься любовью в лодке, несущейся по горной реке», – Ровер усмехнулся. – Сам в шоке! Я даже забыл об этом, пока ты мне сейчас не напомнила, но ты тогда была немного иной, …другая причёска, одежда. Это было пять лет назад, на Аресе, во второй декаде осени.

– Этого не может быть, – потрясенно выдавила девушка, глядя на него округлившимися глазами. – Но … как такое вообще возможно!?

– Я же говорил – в каждой системе есть свои лазейки. А ещё утверждаешь, что не веришь в судьбу. Это даже не совпадение. Мы реально встречались раньше!

Она удивленно смотрела на него во все глаза. Он тоже с интересом рассматривал её, закусив свою красивую губу. Пауза затянулась.

«Слишком близко!» – мелькнуло у неё в голове, когда его лицо приблизилось, и она почувствовала его дыхание.

– Я … не могу! – словно защищаясь, выдохнула Кьяра, подавшись назад.

– А я ничего и не требую. Просто хочу поцеловать тебя на правах парня, который на самом деле встретился тебе раньше того … другого. Поцелуй меня, Кьяра Сноу, на тот случай, если завтра мы не вернёмся живыми, – прошептал Ровер.

Что-то такое проскочило в этом шепоте. В этом взгляде. Притягивающее, обескураживающее. Кьяра не могла понять, почему вдруг ей так захотелось уступить ему. Мягко прижавшись к её губам, Ровер поступательно раздвинул их языком, втягивая в себя её дыхание. Она с трепетом приняла этот поцелуй, словно это было нечто непознанное. И в этот раз он целовал её совершенно иначе. Этим поцелуем Ровер не давил на неё, не вынуждал. Просто показывал, что он может быть удивительно нежным. Ощущения от поцелуя со скворанцем были конечно же другими, чем поцелуи с Томом.

И, к её стыдливому ужасу, на этот раз ей даже понравилось. Очень понравилось. Это напоминало тот случай на мотоботе – сначала страх, а затем восторг. Она даже закрыла глаза, неосознанно обвив его руками вокруг шеи, позволив ему обнять себя и привлечь к себе. Скай умел целоваться, словно зная, как именно ей хочется. Причём он целовался так, что от его поцелуев напрочь исчезали все мысли в голове, и начинало хотеться, чтобы эти ощущения длились дольше … и дольше.

Но он и не позволил себе ничего больше. Хотя и мог бы, ведь сила по-прежнему была на его стороне. И Кьяра невольно оценила это. Однозначно скворанин всеми силами пытался расположить её к себе, вызывая положительные ощущения, создавая впечатление безопасности и раскрывая себя с другой стороны.

– Мне льстит, что целоваться ты не очень-то и умеешь, – прошептал Ровер, продолжая целовать её возле уха, опускаясь ниже, к шее. – Это означает, что особо тебе этим заниматься было не с кем и что я могу тебя научить. Ты слишком меня привлекаешь, и я не хочу, чтобы всё случилось быстро. Поэтому я сейчас уйду.

Кьяра даже не обиделась за такую его оценку техники её поцелуев, даже не заикнулась чтобы возразить ему. Она была растеряна, не узнавая саму себя, ведь на какое-то короткое мгновение ей даже захотелось, чтобы он остался.

Она ещё долго лежала в одиночестве, ощущая приливы жара при одном только воспоминании об этом поцелуе … со скворанином.

– А мне обязательно нужно идти туда вместе с вами? – судорожно сглотнула Кьяра, с ужасом глядя на открывающийся перед ней люк. – Я очень хочу остаться. А ещё больше я хочу, чтобы мы все убрались отсюда как можно скорее и как можно дальше. Я даже согласна терпеть вас всю свою оставшуюся жизнь, лишь бы никогда не ступать на эту планету. Ровер, … я прошу тебя… ведь это безумие даже для скворанина! – в отчаянье, она попыталась поймать его взгляд.

С того момента, как он её поцеловал прошло всего лишь шесть часов, короткий промежуток времени, но этого было достаточно, чтобы её взгляд изменился. Ровер больше не увидел в нём презрения, её глаза были широко распахнуты, девушка была напряжена, но она смотрела на него с надеждой и доверием. Кьяра даже не догадывалась, что именно её доверие настраивает скворанина на то, чтобы вывести их обратно из пещер.

– А что, давайте оставим её, глядишь, одной проблемой станет меньше, – злорадно бросил Яр, подхватив на ходу несколько контейнеров.

– Нет, нельзя. Ты пойдешь вместе с нами, Колючка. Твари реагируют на человеческое тепло. Если ты останешься здесь одна – они найдут способ проникнуть внутрь корабля, – поставил точку в её надежде остаться Ровер.

– А там? Разве не опаснее?

– Не дрейфь офицер Сноу, там я смогу тебя защитить, будь уверена, у нас с тобой впереди ещё столько всего интересного, – Ровер весело подмигнул ей, и его глаза были насыщенного небесного оттенка, что снова свидетельствовало о хорошем расположении духа. Скворанин уверенно направился вперед.

– Как настрой? – полюбопытствовал Тан, шагая рядом с Ровером. Следом чуть отстав, плелась Кьяра, за которой тащился Яр, и то только потому, что Ровер приказал ему замыкать тыл. – Я заметил вчера ты заходил к девушке, но что-то слишком быстро вышел, как если бы…

– Тан, дружище, ты следишь за мной? – усмехнулся Ровер, нарочно не дав ему договорить. – Я тоже кое-что заметил, но вам не стоит вмешиваться, чтобы поскорее от неё избавиться. Секс от безысходности мне от неё сейчас не нужен, я хочу доказать ей другое. Эта девчонка по-настоящему задела меня, а я никогда не сдаюсь. Меня по-всякому называли, но ещё никто не посмел сказать, что я не мужчина.

– А, по-моему, она что-то говорила об отсутствии гениталий, – еле сдержал улыбку Тан. – Дословно ты пересказывал иначе.

– Не важно, она получит то, на что нарывалась.

– Ладно, и что ты будешь делать с её любовью? – Тан с откровенным любопытством покосился на друга.

– Об этом я ещё не думал, – пожал тот плечами.

– Скажи, – в это время, обернувшись к Яру, Кьяра снова зацепила этого угрюмого скворанина, затылком чувствуя на себе его ненависть. – Ты, наверное, мечтаешь, чтобы в меня влезла эта штука? Вот тогда бы ты насладился местью, да скворанин?

– Шагай давай быстрее и держи рот на замке, а то глядишь действительно что-то впрыгнет. Хотя … твари, наверное, чувствуют, что твоим мозгом им особо не насытиться, а может, они возьмут тебя вместо первого блюда, кто знает, – буркнул Яр, послав ей убийственный взгляд своих изумительных синих глаз.

В той пещере, в которую они вошли, погрузившись во мрак, стояло сшибающее с ног зловоние. Дыхание мимо воли приходилось задерживать и Кьяра в тысячный раз про себя пожалела, что корабль Ровера не оснащен деодоральными костюмами, от тварей это их не защитило бы, но зато хотя бы была возможность нормально дышать. Освещающие дорогу фонарики иногда выхватывали валяющиеся полуразложившиеся фрагменты тел и стены, покрытые толстым слоем темной слизи.

– Далеко заходить не будем. Они уже нас учуяли. Приготовьте контейнеры и будьте на чеку, – сдержанно произнёс Ровер, напряженно прислушиваясь к еле уловимым шорохам.

– Я не понимаю, почему мы не взяли с собой оружие? – прошептала Кьяра, то ли спрашивая, то ли разговаривая сама с собой, чтобы успокоиться.

Но Ровер всё-таки терпеливо пояснил:

– Потому что это бессмысленно, этих существ не уничтожают даже огнемёты. Лишь кислота и то она их только временно парализует. Оружие будет отвлекать. Нужно сосредоточиться на звуках и реакции. И главное – никакого чувства страха, потому что первыми они поражают тех, кто боится. Запах паники приманивает их.

И тут сверху на неё вдруг что-то упало. Кьяра почувствовала, как извивающаяся тварь быстро скользнула по её шее, и природный инстинкт кричать от страха сработал безотказно. Но ловкая рука Ровера всё же молниеносно поймала это прямо у её лица, а Тан тут же обхватив девушку сзади, крепко зажав ей рот ладонью. Они прыгали из ниоткуда, как будто выныривая из ожившего слоя слизи, который здесь был повсюду. Закрыв глаза, Кьяра с леденящим ужасом ощущала касание этих скользких, но неимоверно сильных тел, способных одним ударом проломить тебе череп. Слышен был только противный писк и щёлканье крышек, это значит – Ровер ловил этих тварей, заполняя ими контейнеры. Прошло всего каких-то пару минут, а Кьяра уже знала, что это были самые жуткие минуты в её жизни. И когда Ровер крикнул «уходим!» – она даже была готова расцеловать его за это.

Сбросив с плеча баллон, который он тащил на себе, Яр принялся щедро распылять вокруг какую-то жидкость, Кьяра почувствовала, как её лицо покрылось мельчайшими капельками росы.

– Это отпугнёт их на время. Нужно успеть добежать до корабля. Рванём форс стартом! – бросил на ходу Ровер.

Раньше Кьяра думала, что она умеет бегать быстро. Оказалось это не так. Ровер не обгонял её только потому, что прикрывал её сзади. Он защищал её, как и обещал. Даже невзирая на свой страх, она снова отметила это про себя, словно ставя галочки в каком-то воображаемом списке достоинств и недостатков.

Корабль уже больше часа находился в открытом космосе, а Кьяра всё ещё продолжала потерянно сидеть на полу с омерзением глядя на ёрзающие на месте контейнеры, в которых бесновались эти жуткие паразиты.

– Как тебе такое приключение? Уровень адреналина зашкаливает? – появился Ровер, присев около неё на корточки.

– Есть много способов погибнуть … этот один из самых отвратительных, – тихо произнесла Кьяра. – Не знаю, что за типы согласны платить за такую дрянь, но должно быть они страшные извращенцы, если способны наблюдать за подобной смертью. Ровер …, – Кьяра, бросив на него отчаянно-красноречивый взгляд, снова уставилась на контейнеры. – Сколько бы это ни стоило, разве кто-нибудь заслуживает такие муки? Это жестоко и бесчестно, даже по отношению к злейшему врагу. Прошу тебя не делай этого! – она закрыла глаза и начала иступлено твердить одно и то же, – Ты не можешь быть настолько преступным и безразличным, не можешь, не можешь, не можешь! Я не хочу в это верить! Что мне сделать, чтобы переубедить тебя? Хочешь, я прямо сейчас скажу, что люблю тебя? Хочешь, я буду повторять тебе это каждый день, пока тебе не надоест?

– Нет, не хочу!!! Потому что тогда это будет ложью! Ты пока что ни шиша ко мне не испытываешь! А я сворачиваю шеи за враньё мне в лицо! – свирепея, процедил Ровер, вскочив на ноги. Его эмоции снова начали метаться в разные стороны. – Я вот не пойму, ты вся такая сейчас убитая горем, потому что так сильно сопереживаешь бедным жертвам или тебе не даёт покоя мысль, что ты целовалась с парнем способным на такие гнусные поступки? Тебе не хочется верить, что я такая же тварь, только немного иного склада?! – оказавшись возле контейнеров, Ровер с яростью ударил по ним ногой. – Да мне плевать, кто там и как сдохнет!!! – выкрикнул он.