Текст книги "Бродяга (СИ)"
Автор книги: Лаванда Риз
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 27 страниц)
Глава 22
– Что-то прохладно, вам так не кажется? – вяло произнесла Кьяра поёжившись, забредя после взлёта в каюту отдыха, где о чём-то тихо переговаривались Ярос и Тан. Она раздраженно почесала живот, блуждая по каюте каким-то отстраненным лихорадочным взглядом.
Ничего не ответив, вдруг резко бросившись к ней, Яр принялся стаскивать одежду с опешившей девушки. И пока Кьяра слабо отбивалась, чувствуя, как озноб и головокружение лишь усиливаются, Яр за две минуты оставил её в одном белье.
– Проклятье! – только и произнес он, переглянувшись с подскочившим Таном.
– Скай, ты должен немедленно на это взглянуть. У нас большие проблемы! – выдавил в передатчик Тан, не спуская глаз с живота девушки, покрывшегося черной разрастающейся сосудистой сеткой.
– Что это? Что со мной такое? – недоуменно пробормотала Кьяра, ощупывая пораженные места. – Яр, почему мне так холодно?
В каюту вбежал Ровер, и ему хватило одного лишь взгляда, чтобы всё понять.
– Мне …не хорошо, – слабеющим голосом прошептала Кьяра. Перед глазами у неё начало всё расплываться, а звуки стали доноситься словно из подземелья.
Играя желваками, Ровер бережно уложил её на диван, проведя ладонью по её животу, где черная сетка была самой выраженной. И от его друзей не ускользнуло то, что рука Ровера дрожала. Затем отойдя в сторону, согнувшись пополам, Ровер начал раскачиваться в немом отчаянье.
– Её всё-таки укусили. Мне очень жаль Ровер, – сухо констатировал вслух Яр. – Противоядия у нас нет. Будем смотреть грёбаной правде в глаза. За два часа это убьёт её, и это будут жуткие муки. Токсин переварит её изнутри в желе. И мы не успеем вернуться на Фаэтон, чтобы раздобыть лекарство. Гуманнее будет убить Кьяру сейчас, быстро и безболезненно. Так будет лучше для неё, мы не можем позволить ей корчиться от той боли, которая ей светит.
– Я не могу позволить ей умереть!!! Ты что не понимаешь?!! – яростно прокричал Ровер, резко выпрямившись. – Этого не должно было случиться!
– А … может, … может быть, … это судьба, …Ровер? – из последних сил, часто дыша, скрутившись от спазмов, произнесла Кьяра. – Ты же … так хотел … избавиться от меня. … Это выход. Окончательный … конец.
– А ты вообще лучше помолчи и побереги силы! Ты не умрешь, слышишь?!! – Ровер встряхнул девушку за плечи. – Что ты встал, Тан дай ей скорее обезболивающее!
– В данном случае обезболивающее не поможет. Это токсин первого класса поражения, он сильнее любого анальгетика, – развел руками Тан.
Ровер начал меняться в лице. Его глаза налились кровью, он закричал, словно от дикой боли, схватившись за голову.
– Ровер, ничего не выйдет!!! Ты уже использовал свой дар дважды, – попытался остановить его Яр, кинувшись к нему. – Это может повредить твой рассудок! Никто не пытался повторить это больше двух раз!
Но Ровер продолжал рычать от невыносимой боли, качаясь по полу. Через несколько минут всё стихло. Кьяра потеряла сознание, а Ровер перестал стонать. Он поднялся на ноги тут же потянувшись к девушке.
– Я должен попытаться сделать хоть что-то. Я не могу … потерять её вот так. Пусть это сработает, я не знаю, кого или что просить, но я прошу, пусть это поможет ей, – и Ровер впился в шею Кьяры двумя появившимися ядовитыми клыками.
Он не спешил отпускать её, в надежде, что хотя бы мизерная частичка его уникального яда попадет в её кровь и обезвредит токсин. Обратную трансформацию, которая началась в скором времени после укуса, он перенес, прижимая к себе Кьяру. Так ему казалось, он меньше ощущал свою боль. Девушка не приходила в себя, но рост расползающейся сетки приостановился.
– Всё-таки что-то было, но этого мало. Остатки твоего яда лишь на время блокировали токсин, – проговорил Тан, осмотрев Кьяру.
– Курс на Скворан, остров Шейт! – твердо выдавил Ровер. – И как можно скорее, нужно выжать из двигателя все резервы!
Тан тут же, ни слова не говоря, отправился рассчитывать нужную траекторию и задавать новый курс, давно привыкнув к тому, что Ровера невозможно переубедить и переспорить. И единственный, кому это несколько раз удалось сделать, похоже, сейчас была в коме.
– Отправишься на поклон к старой карге? – проворчал Яр, присаживаясь рядом с Ровером.
– Поверь, сейчас я готов упасть в ноги кому угодно, лишь бы это спасло ей жизнь. Она … Кьяра …, – не договорив, он просто, без слов посмотрел другу в глаза.
– Мы успеем! – подбадривая, кивнул Яр, прекрасно понимая его состояние. – Она справится, думаю, этот кучерявый репейник умеет бороться за жизнь. И хочешь мой братский совет? Не оставляй её, Скай! Да-да, представь и это говорю тебе я! В конце концов, ты можешь набраться духу и попробовать? Конечно, любовь – это токсин пострашнее паучьего, но когда ты прочувствуешь что это такое – потом в последующие годы жизни тебе будет его не хватать, как бы ты ни старался заглушить пустоту. А она может дать тебе ответное чувство, не разбрасывайся этим. Поверь мне, трахаться со случайными подружками и с любимой женщиной это две большие разницы. Да ты, мать твою, уже любишь эту лохматую моль, и она сходит по тебе с ума. Что тебе ещё нужно? Рискни, ты же любишь драйв! Возьми её в свою компанию уже по-настоящему и лови кайф вместе с этой девчонкой. Но если ты её вдруг бросишь, без обид друг, я захочу её утешить!
– Какая же ты всё-таки скотина, – без злости, по-дружески бросил ему Ровер, толкая плечом. – Ещё раз к ней полезешь и я в конце концов начищу тебе рожу! – но тревога снова охватила Ровера с ещё большей силой. Он перевел свой взгляд на девушку, сжав её холодную ладошку в своей руке. – Только бы она выжила, – прошептал он.
Из полумрака храма, шурша своими длинными одеждами, величественно шагнула верховная жрица скворанского культа, остановившись в нескольких шагах от алтаря, на который Ровер осторожно опустил девушку.
– Помоги ей! – требовательно заявил он, мрачно взглянув на старую скворанку.
– Почему я должна это делать? – строго и холодно поинтересовалась жрица, пристально всматриваясь в выражение его лица.
– Потому что я сын твоей единственной дочери!!! – сорвался Ровер на крик, и эхо много раз исказив его голос, отразилось от стен.
– Я не забыла. Назови мне более вескую причину, почему я должна помочь девушке иной веры и иной расы?!
– Потому что она важна для меня. … Потому что я … её люблю, – нехотя выдавил он признание, но его глаза умоляли её более красноречивее, чем слова.
– Неужели? Наш скиталец вдруг решил распахнуть своё сердце? Хм, а ты уверен, что это именно то чувство, а не очередное твоё безрассудное увлечение?
– Ты будешь устраивать мне здесь допрос своим издевательским тоном, или может, всё же спасёшь ей жизнь?! – вздрогнул от раздражения Ровер, теряя последние крупицы терпения. – Послушай меня праматерь, я отдал ей свою душу, я не могу без неё вдохнуть, спроси у своего бога насколько сильно моё чувство, только не стой как вкопанная!
– Пожалуй, я помогу ей. Просто любопытно взглянуть, что же это за девушка такая, поразившая нашего вздорного хала, – жрица не спеша подошла к Кьяре, и, склонившись над ней, быстро вонзила в неё ядовитые зубы, запуская в кровь девушки нужную дозу исцеляющего яда.
Через время Кьяра застонала, коснувшись рукой места укуса и одновременно открыв глаза. Увиденная ею обстановка, заставила её вдруг резко вскочить, отчего снова закружилась голова, и картинка перед глазами опять начала расплываться.
– Тихо-тихо, не так быстро, – услышала она за спиной смеющийся голос Ровера. – Меня тоже напрягают все эти свечи, дурацкие статуэтки, обвитые змеями, живыми, кстати, и весть этот мистический антураж с клубящимся туманом.
– Ровер! – выдохнула Кьяра обернувшись. Её глаза заблестели и буквально излучали счастье, этого не могла не заметить наблюдавшая за ними жрица.
– Ты спас меня, всё-таки спас. Я …, – Кьяра растерялась, глядя ему в глаза, она словно захлебнулась от захвативших её эмоций. Хотелось сказать так много, но, чтобы передать это не хватало колоритности слов.
– Это не я, – с трепетом привлекая её к себе, произнес он. – Я всего лишь выиграл время. А к жизни тебя вернула она, – и Ровер с небрежностью кивнул в сторону. Кьяра проследила за его взглядом, рассмотрев в полумраке скворанскую женщину, одетую в длинный белый балахон. – У вас это называется бабушкой, но у скворан совсем иные отношения со своими предками, – продолжил Ровер, не скрывая иронии, которая сейчас касалась исключительно верховной жрицы. – Если у некоторых рас бабушки и дедушки балуют, или, по крайней мере, знают своих внуков, то скворанские бабули и дедули, особенно высокорожденные, отдаляются ещё до их рождения, чтобы служить великому, вечному и незыблемому, пытаясь оседлать свои эмоции и достигнуть равновесия и гармонии.
– Этот упрямец может бесконечно долго язвить и паясничать на эту тему, – подала голос «бабушка». – Не пойму только, почему ты стал вдруг таким скромным, Скай? Ты всеми силами пытался спасти девушку и к жизни вернул её именно ты, хотя и с помощью моего яда. Только исключительная причина заставила его явиться сюда, поверь мне, дитя, – она подошла к Кьяре почти вплотную и слегка улыбнулась, при этом её выступающие клыки обнажились, придавая лицу какую-то животную хищность, отчего девушка непроизвольно подалась назад.
– Ага, эта красота так же последствие усердных молитв и медитаций, – добавил с сарказмом Ровер. – Обратная трансформация не наступает у столь просвещенных служителей божественного, и их зубы всегда полны яда. Но исцеляют они редко, непонятно чем руководствуясь. И я действительно не пришел бы сюда без веской причины. Тебе ведь уже лучше, Колючка? Тогда скажи этой милосердной женщине «прощай» и давай убираться отсюда, пока они не начали тебя обрабатывать своими моралями о вечном.
Кьяра растерянно переводила взгляд с него на скворанку, не совсем вникнув в ситуацию.
– Жизнь тебя совсем ничему не научила, Скай, ты всё такой же несносный мальчишка, – вздохнула скворанка, впиваясь взглядом в девушку. – Я верховная жрица этого храма, моё имя Ава, – и она взяла Кьяру под руку, заставляя снова присесть. И в тот же миг, несколько змей, выползших из тумана, обвили девушку за ноги и за талию. – Не бойся, они такие же служители храма, – успокоила её Ава. – Я вижу, ты не такая, как Скай, ты веришь в чудотворную силу. В твоих глазах много света, а душа чиста, поэтому ты и впустила в неё этого безнадежного невежу.
– Началось! – недовольно фыркнул Ровер. – Да, я не верю в твоего звёздного творца, в заоблачного бога, в силу и в ещё черт знает что, во что ты там веришь! И не забивай голову этой тарабарщиной моей девушке! Исцелила, спасибо, хочешь, даже в ножки поклонюсь, но только отзови своих ползучих гадов, и дай нам уйти!
– Хам, не сдержан, не уравновешен, вздорен, упрямо не желающий увидеть истину, – спокойно проговорила Ава. – Может, ты отказываешься верить, потому что обижен?
– Если бы твой бог был – он бы не дал погибнуть моим родителям, остановил бы войны, истребление рас, и все жили бы долго и счастливо! И почему это я дурак снова спорю с тобой?! – начинал кипятиться Ровер.
– Боль нужна, чтобы понять смысл. А ты не думал, что именно спасло тебя на Черном Мертвеце, что позволяло тебе выживать столько лет и уходить от преследования, что дало тебе верных друзей и вот эту девушку?
– Да, а может быть я часть великого плана? – снова съязвил Ровер. – Я столько лет выживал, потому что, стиснув зубы сначала научился прозябать на холоде и голодать, а затем уже отнимать то, что мне нужно с оружием в руках. Друзей я находил и терял сам, и вот её я тоже сам нашел, и что-то бога рядом не заметил!
Ава только удрученно покачала головой, обратившись к девушке:
– Он нарочно говорит не совсем то, что думает, чтобы позлить меня. Мы скворане, но служа силе – мы смогли добиться усмирения своих эмоций, а Скай всё не может понять, как это возможно, провоцируя меня. Пойдём со мной, – Ава взяла Кьяру за руку, и змеи тут же послабив хватку, отползая в сторону. – Это не займёт много времени, я хочу тебе кое-что показать, нашу святыню. Ведь если поверишь ты начнёт сомневаться и Скай. А я бы очень хотела, чтобы он хоть чуточку был похож на своих родителей, которые в отличие от него чтили наши традиции и были приверженцами культа Амриты.
Ровер не пошел за ними, не скрывая своего недовольства, он небрежно уселся на алтарь, со злостью отшвырнув ногой одну из подползающих к нему змей.
Ава привела её в высокую башню, посреди которой был колодец и ничего больше – серые стены и зияющая бездной дыра в колодце. – Это колодец Истока, – пояснила Ара, – Загляни в него и просто опусти руку.
Кьяре почему-то не захотелось её обижать, поэтому присев на край колодца она смиренно свесила в пустоту свою руку. Несколько секунд совершенно ничего не происходило, но затем, колодец вдруг наполнился светом и бегущие змейкой струи яркого света коснулись её ладони, обжигая теплом. И на миг, Кьяра будто провалилась в него, очутившись в какой-то невесомости, потеряв связь с реальностью, и в этом мгновенье, она успела услышать голос своего погибшего брата Алекса: – «Мне очень жаль, что мы все заблуждались. Попробуй выжить и понять главное, сестрёнка – вселенная внутри каждого из нас. Не переставай любить!»
Она дернулась, с шумом вздохнув, словно выныривая обратно из толщи воды, понимая, что на самом деле она никуда и не падала, что это видение вызвал этот странный яркий свет, который снова куда-то исчез.
– У всех бывает по-разному, – понимая её состояние, произнесла Ава, – Что увидела ты?
– Не увидела. … Услышала, – пробормотала Кьяра. – Ава, мне сложно подобрать слова, чтобы поблагодарить вас за участие в моём спасении, но я хотела бы вернуться к Скаю. Мне нужно разобраться и подумать, слишком много в последнее время на меня свалилось впечатлений и волнений, … но голос ушедших … это уже перебор.
Ава понимающе кивнула. Хотя по лицу скворанки, избавившейся от эмоций сложно было понять, удовлетворил ли её ответ Кьяры или же она осталась недовольна.
– И как, она уже успела своими фокусами запудрить тебе мозги? – встретил её Ровер, упершись руками в бока.
– Вы уходите! – без слов прощания, подвела черту Ава, давая понять, что аудиенция окончена, и дальнейшие разговоры не имеют смысла.
Они шли молча, каждый переживая по-разному и по-своему. В голове гнездилось слишком много мыслей, а в сердце разлилось достаточно эмоций и чувств, чтобы было над чем подумать. Ровер привёл её к своей хижине, к своему временному убежищу на «планете звездопада», как её про себя называла Кьяра. Присев на корточках у костра он продолжал молчать, задумчиво глядя в огонь, и это нехарактерное для него поведение насторожило девушку, заставляя её снова заволноваться.
– У тебя не очень теплые отношения с родственниками, – заговорила Кьяра, пытаясь вывести его из этого состояния. – Оказывается, ты не совсем один, у тебя есть та, которая дала жизнь одному из твоих родителей. Неужели всё так сложно, раз ты так вызывающе вел себя с ней? Нужно уметь уважать веру других, Скай, а ты открыто насмехался, что выглядело по-хамски даже для скворанина. … Ровер, ты проглотил язык или умышленно игнорируешь меня? – Кьяра начинала нервничать, потому что он словно не слышал её слов.
От костра он перевел свой отрешенный взгляд на небо, затем взглянул на неё, потом снова уставился в огонь. А затем резко поднявшись, вдруг решительно заявил:
– Ладно, я хочу попробовать!
– Попробовать что? – непонимающе уставилась на него Кьяра.
– Ты не очень расстроишься, если твоя поездка в безопасное место отложится на неопределенный срок? – ответил он вопросом на вопрос, и усмехнулся.
– Ты передумал? …И что всё это значит? – вопреки её желанию, Кьяра часто и взволнованно задышала, выдавая своё состояние.
– Время покажет, что всё это значит, – тихо произнес он, привлекая её к себе. – Кажется, ты хотела вернуться на эту планету. Похоже, мы здесь заночуем. И ещё, … мне очень сложно передать, … как я счастлив от того, что …
– Что тебе не пришлось убивать меня из гуманности? – улыбнулась она.
– Точно! – усмехнулся Ровер, про себя подумав «от того, что ты рядом со мной». – Готовься, я собираюсь целовать тебя и не знаю когда остановлюсь!
Глава 23
– Капитан, мы получили видео сообщение. Очень сложный алгоритм кода, не удается расшифровать точку отправления.
– Сообщение адресовано кому-то конкретному или вы просто перехватили сигнал?
– В том-то и дело, что оно отправлено специально лейтенанту Томасу Грехему, но личный канал не был использован, сообщение посылается периодически по широкому спектру. Похоже, оно исходит из-за пределов нашей космотории.
– Ну что ж, тогда посмотрим все вместе на это послание. Вызвать лейтенанта Грехема на мостик и проверьте сигнал на вирусы!
В капитанской рубке военного имперского крейсера собрался офицерский состав высшего ранга плюс адресат полученной телеметрии.
На широком экране появилось лицо скворанина.
«– Я знаю, ты увидишь это послание Том, – самодовольно усмехнувшись, произнес Ровер. – Моё имя Скай Морт, но на галактических трассах я известен как Ровер. Уверен, ты слышал про скворанскую традицию отнимать жизнь у предыдущих мужчин твоей женщины, если таковые имелись. Эта традиция называется «кассет», имперцы ещё шутя описывают этот обряд как «перемотать кассету назад». Забавная традиция, доставшаяся нам от наших предков, почти забытая, но я почему-то очень хочу последовать ей. У моей девушки до меня был только один парень, такой себе безвольный и фанатичный солдафон, не сложно будет прикончить такого. Догадываешься о ком я? Конечно догадываешься! О тебе маленький имперский ублюдок. Я объявляю тебе кассет, и я убью тебя, ты только дождись своего часа. А сейчас посмотри небольшой видеоролик, он смонтирован из нескольких записей, но я выбрал для тебя самое интересное».
Изображение скворанина исчезло, зато на экране крупным планом появилась другая картинка – девушка со светлыми вьющимися волосами, сидящая в расслабленной позе, и улыбающаяся в камеру.
– «И какие же у тебя планы на будущее?» – спросил её Ровер, небрежно умостившись рядом с ней, не преминув чувственно поцеловать девушку в губы.
– «Ха! Ты ведь учишь меня жить сегодняшним днём, – улыбнулась Кьяра. – Хотя на остаток вечера у меня есть кое-какие планы! – и её улыбка стала лукавой.
– «Я и так уже в твоей каюте, весь твой, чего ты ещё от меня хочешь? – дразня её, рассмеялся Ровер, глядя на девушку, как на любимое лакомство»
– «А ещё я хочу захватить твои мысли, скворанин, твою душу, и все твои планы на будущее! – она потянулась и чмокнула его в губы»
– «А с Томом ты тоже вела себя, как завоевательница?»
Девушка тут же нахмурилась, недовольно тряхнув волосами, отстраняясь от скворанина:
– «Никак не успокоишься? Сто раз тебе уже говорила – то, что я испытывала к Тому – было огромным заблуждением, – произнесла она. – Вспоминая об этом сейчас – я чувствую разочарование и понимаю, как это было нелепо».
– «А со мной значит, это всё-таки любовь? – хитро сощурился Ровер.
Но она не ответила, только улыбнулась, камера взяла её лицо крупным планом, и по этим лучистым выразительным зелёным глазам, всем кто смотрел на экран, стало сразу всё понятно без слов.
Затем на экране появился корабельный спортзал. Снова девушка, Ровер и ещё один скворанин.
– «Почему ты не можешь показать мне пару своих приёмов? – обратилась она к Роверу.
– «Потому что теперь он уже не сможет ударить тебя, а когда сделает захват, им овладеют совсем другие мысли, – с иронией бросил другой скворанин.
– «Значит, мне снова придется драться с тобой. Хорошо Яр, давай разомнёмся, надеюсь, тебя другие мысли отвлекать не будут? – девушка приняла стойку, а Ровер тем временем с усмешкой, наблюдал за ними со стороны. Через пять минут их спарринга Ровер бросил замечание:
– «Знаешь, почему у тебя так мало шансов одолеть его? Потому что ты дерешься по правилам. Забудь школу рукопашного боя военной академии. Никаких правил, бей так, словно это схватка насмерть! Смотри ему в глаза, а не на место, куда собираешься нанести удар!»
– «Ну, спасибо тебе, дружище, – скривился Яр, – Если Колючка меня отделает, ты будешь в этом виноват!», – скворанин снова бросился к девушке, и она ударила. … Одним чётким движением ему между ног. Моментально согнувшись, скворанин дико застонал.
– «Что? – девушка взглянула на еле сдерживающего смех Ровера. – Ты же сам сказал без всяких правил?! Этот приём отлично срабатывает на мужчинах. Он сам виноват, что не блокировал удар».
– «Ну, всё, Кьяра, ты меня разозлила! А ты не смей вмешиваться, я должен проучить её за это! – взревел Яр, бросаясь следом за кинувшейся наутёк девушкой.
Присутствующим на имперском крейсере не суждено было узнать, чем закончилась эта история, потому что на экране уже появился новый сюжет:
«Кьяра казалось грустной, она задумчиво смотрела куда-то в одну точку.
– «Ты не можешь грустить, я не разрешаю тебе, я люблю, когда ты смеёшься, дразнишь меня, издеваешься, но только не это, – чувственно обнял её Ровер. – Что случилось?»
– «Перечитывая свой дневник, я опять задумалась, как далеки наши миры, что враждебность наших рас никогда не даст возможность людям и скворанам понять, что они заблуждались на счёт друг друга»
– «Ну, не так уж они и заблуждались, – пожал плечами Ровер. – Наши расы ментально несопоставимы, и я не говорю о нас с тобой – мы исключение. У людей не хватит терпимости вынести эмоциональные завихрения скворан, их непримиримость, иррациональную импульсивность, жажду свободы. А впрочем, какая разница, Колючка, если одного из этих миров не станет, разве мы перестанем быть с тобой вместе?»
– «Нет, но…»
– «Вот и всё, – перебивая её, снова произнес Ровер. – Поговаривают о начале очередной войны и формировании нового союза. Пусть себе истребляют друг друга, нам какое дело?! Твоя Империя бросила тебя, как и меня в своё время изгнали мои сородичи. Теперь наш мир – это наша команда, мы семья. Ты и я, нам хорошо друг с другом, и даже если падёт Империя или система Скворан – этот мир всё равно будет нашим с тобой, и плевать на их приговоры и границы! – с этими словами, Ровер с жадностью стал целовать девушку и этот сюжет был окончанием видео ролика».
– Кино окончено, – произнес полковник Велес, капитан корабля. – Что вы можете нам рассказать лейтенант Грехем по этому поводу?
– Я никогда не встречался с этим скворанином, сэр, – отчеканил Том, – Мне знакома лишь девушка – это бывший лейтенант Кьяра Сноу, мы встречались, когда учились в академии. Сейчас она числится как дезертир.
– В любом случае, мы должны передать эту провокацию спецслужбе, пусть разведка изучит факты подробнее. Вы отправляетесь на базу, для возможного допроса. Временно я отстраняю вас от службы, лейтенант.
Уже через несколько часов, Том Грехем предстал перед командующим спецподразделения – майором Блером. В комнате для служебного расследования лишь стол, два жестких стула и одну стену занимал голограммный экран, на котором в этот момент застыло изображение лица Кьяры и скворанина, который собирался её поцеловать.
– Вы можете присесть, – кивнул майор, холодно взглянув на молодого человека. – Я изучил ваше дело, и дело бывшего лейтенанта Сноу. До того, как она попала к скворанам – у неё могло быть блестящее будущее. Её отец капитан Сноу, несколько раз был представлен к наградам, брат геройски пал во время военной операции, дед заслужил снисхождение совета. …Ответьте мне на некоторые вопросы Грехем. В ваших беседах, напрямую или косвенно когда-нибудь эта девушка выражала свои либеральные взгляды, касающиеся врагов Империи?
– Нет, сэр. Хотя сама по себе, Кьяра мягкий человек, впечатлительный я бы сказал. Но потенциальный изменник … нет!
– И, тем не менее, она вместе с бродягами, скворанскими мятежниками, приговоренными к смертной казни. Вам знакома личность Ровера, отправившего вам это послание?
– Никак нет, сэр.
– А вот мне очень хорошо знакома. Я даже могу вам посочувствовать, лейтенант. Если Ровер пообещал кого-то убить – он это сделает. Мои люди выслеживают его уже несколько лет и всё безрезультатно, он успевает улизнуть перед самым носом, как крыса. На его счету не только преступления, выдвинутые системой Скворан, этот скиталец открыто выражал агрессию и против Империи – разгромленные блок посты, мародёрство, нападение на патрульные крейсеры, воровство с наших военных баз, контрабанда и тому подобное. Поймать это ничтожество становиться уже для меня жизненной принципиальностью. Лично я сделаю всё, чтобы ликвидировать этот объект. Но в вашем случае вы вправе подать рапорт о вашем переводе в наземную службу, так как на лицо факт угрозы для жизни. Вас поймут.
– Нет, сэр. Позвольте мне и дальше нести службу в моём подразделении. Я не боюсь угроз какого-то скворанского бродяги!
– Подумайте, Грехем. Это не какой-то бродяга, Ровер скворанский аристократ, он был рождён высокородным. Он чертовски умён и виртуозно изворотлив, а ещё он мстителен и жесток. Вы, правда, хотите, чтобы он вас нашел?
– Я хоть и не аристократ, но стрелять тоже умею. Если скворанин надумает сунуться – мы встретим его достойно! – пафосно заявил Том, гордо вскинув голову.
– Отлично, лейтенант, слова настоящего патриота. Отправляйтесь на место дислокации вашего подразделения! – проводив взглядом лейтенанта Грехема, майор отдал следующий приказ, своим ожидающим вытянувшимся в стойке подчиненным. – Не спускать глаз! Если будет нужно, вас зачислят патрульными в это подразделение, и вы станете его напарниками, тенью если будет нужно. Скворанин придет за ним, и мы должны быть готовы.
***
– Значит… – подала голос Кьяра, но Ровер с нетерпеливым раздражением оборвал её.
– Никаких догадок, ясно? Не будем выковыривать скрытый подтекст, и перекручивать мои поступки. Или ты отказываешься присоединиться к нам?
– Нет. Я с тобой, – только и ответила она, улыбнувшись с трогательной нежностью, которую уже невозможно было контролировать, но этого было достаточно, чтобы зрачки Ровера бешено запульсировали, а дыхание снова участилось. И резко отвернувшись от девушки, он попытался скрыть нахлынувшее на него вдруг волнение.
С тех пор, как он решил не отпускать Кьяру, позволив своему чувству разрастаться и дальше – Ровер совершенно перестал понимать, что с ним твориться. Если раньше он сам устанавливал правила игры: соблазнить, переспать, бросить. То теперь он неистово барахтался в океане своих эмоций, не зная в какой стороне берег, переживая приливы и отливы, а то и вовсе уходя под воду. Если до этого Кьяра просто нравилась ему, и у них был неоднократный секс, то сейчас, когда он понял, что любит её – ему почему-то иногда было достаточно просто млеть, глядя на неё, не произнося ни слова. Временами он нарочно избегал её, потому что тоска по ней начала приносить ему изощренное удовольствие. И он постоянно думал о Кьяре.
Вот только и вывести его из себя Кьяра теперь могла гораздо быстрее. Скворанские эмоции вспыхивали с пол оборота, и прийти в себя было намного сложнее, потому что каждое её слово, каждый взгляд воспринимался намного ближе к сердцу, острее, болезненней. Его любовь не пришла к нему – она потекла у него по венам.
По лицам Яра и Тана можно было понять, что они предполагали подобное развитие отношений между этими двумя. И, похоже, Яру в последнее время приходилось постоянно сдерживать себя, чтобы не отвесить пару едких комментариев в их адрес.
В очередной раз, внутренне отмахиваясь от своего навязчивого сарказма, покусывая губу и закатывая глаза:
– Куда теперь, капитан? – спросил Яр.
– Заглянем на Терру, – ответил Ровер, как можно равнодушней, но взгляд, который он послал друзьям – говорил о чём-то большем, понятном лишь скворанам.
– А мне какое ты дашь задание? Если я в твоей команде – я не должна быть гостем на корабле.
– Нет, ты будешь нашим талисманом, – не выдержав, вставил Яр, усмехнувшись. – Элементом вдохновения и домашнего уюта.
– Следи за радаром, – покосившись на девушку, бросил ей Ровер, словно пытаясь про себя понять, как же ему выражать своё отношение к ней в присутствии всё подмечающих друзей, которые потом не прочь поиронизировать на эту тему. Ведь все знали, что изначальные заигрывания были связаны с пари. Но теперь шутки для Ровера закончились. Ощущение важности его нового чувства сделало его замкнутым – ещё одна крайность в скворанском поведении.
Ровер упрямо не хотел признаваться в своей любви, и в тоже время ему было необходимо, чтобы Кьяра была рядом, видеть, слышать, прикасаться к ней. Хотя иногда её взгляды вводили его в ступор, и вся прошлая жизнь теряла логику. Его роверскую логику. Даже эту ночь он провёл в рубке, пытаясь разобраться с бурей своих эмоций, которые теперь тоже необычайно трансформировались.
Формально Терра принадлежала космотории коалиционного союза. Возле неё постоянно патрулировали имперские крейсеры, но этот факт не помешал пиратам и космическим скитальцам устроить на ней свои притоны и транзитные базы. Здесь же находился и заработавший себе дурную славу черный пиратский рынок.
– Ты сидишь с таким лицом, будто обделалась, но боишься в этом признаться, – бросил Тан, взглянув на Кьяру, сидящую напротив него за столиком. И ему пришлось ещё раз выразительно кашлянуть, чтобы она поняла, что это он обращается к ней.
– Да, мне не нравится эта планета, с её сомнительной репутацией и контингентом, который тут шастает, – с брезгливостью выдавила в ответ Кьяра, бросая взгляды полные неприязни то в одну, то в другую сторону, сидя в баре, который больше напоминал бордель на краю галактики.
– Ну, конечно же, не нравиться. Здесь же столько отбросов, как бы не испачкаться, – с иронией протянул Яр. – Не бойся, детка, эти страшные дядьки не посмеют тебя обидеть. Я им не позволю.
В ответ Кьяра лишь передразнила его, скорчив мину.
– Послушай, – Ровер обнял её одной рукой, придвинувшись ближе. И оба, в тот час же, ощутили взбудораживающий их трепет, мегатронным разрядом, промчавшийся между ними. Притяжение было настолько сильным, что, не сдержавшись, Ровер поцеловал её в губы долгим поцелуем. – Расслабься, Колючка, здесь не все такие плохие, как кажется на первый взгляд. Взять хотя бы нас. Да, иногда тут попадаются вооруженные до зубов мрачные типы неопределенной народности. Да, некоторые из них не очень следят за модой и средствами гигиены, но это их свобода. Как и наша быть здесь, правда?
Кьяра даже не успела ничего ему сказать в ответ, потому что именно в этот момент, к Роверу подплыла полуголая девица с выпирающей грудью необъятных размеров, беззастенчиво плюхнувшись ему на колени.
