Текст книги "Друзья или семья (ЛП)"

Автор книги: Л. С. Стоун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 25 страниц)

– Ты не привыкла к вниманию, – подтвердил он.

– Может быть.

Он снова усмехнулся:

– Ты подружилась не с теми ребятами: мы вечно лезем в дела друг друга.

– Так всегда будет и со мной? – спросила я поворачиваясь к нему. – Это нормально?

Наш разговор повернул в серьёзное русло.

– С тобой всё по другому.

Я подняла бровь, что «по другому»?

– В худшую сторону?

Он вздрогнул. Походу, я вырвала его из размышлений.

– Нет. Я имею в виду с нами, – сказал он. – Мы уже давно вместе и вместе работаем на систему, выполняем свою часть.

– И в чем же заключается ваша часть?

Он наполовину улыбнулся снова.

– Например, сейчас я держу одежду, пока Вик сбежал поиграть, а Габриэль, вероятно, ищет ещё одну ассистентку, чтобы выбрать девчачью одежду.

Я посмеялась над тем, как глупо это прозвучало и как просто.

Казалось, он доволен.

– В чём же заключается моя часть? – спросила я. – Я имею в виду, я просто выбрасываю всё или что?

Он пожал плечами, толкнув меня рукой.

– Разберемся, не парься.

Легко ему говорить. Я подумала о том, как Кота с ребятами сейчас работают в кафе. Очень просто получилось представить, как они получают приказы, выстроившись в линию. Сайлас и Норт, вероятно, машут кувалдами, а Люк прикалывается, чтоб рассмешить и дать им минутку передохнуть. Закончат ли они до выходных? Не попаду ли я в какую-нибудь беду? Я чувствовала себя слабым звеном в этой сплоченной цепи группы Академии.

Заметила, что Натан пристально наблюдал за мной, пока я размышляла над этим, и покраснела. Он открыл рот, будто хотел что-то сказать, но тут вернулся Габриэль с кучей вещей под мышкой.

– Последняя кучка, – сказал он. – Примерь, а потом пойдём куда-нибудь ещё. Полагаю, здесь я уже всё посмотрел.

Я вдохнула:

– Второй раунд, – прошептала я Натану.

– Вперёд, тигр! – сказал Натан, похлопав меня по спине, пока я вставала.

После того, как всё было перемеряно, и Габриэль отобрал понравившееся, он погнал меня на поиски Виктора, а сам с Натаном понес утвержденную кучу вещей по направлению к кассе.

Я, радуясь передышке, прошлась по торговому центру, выглядывая Виктора в разных магазинах. Заприметила магазин мужской одежды и направилась к нему, полагая, что парень может быть там и выбирает что-то для себя. Пересекла проход, как что-то привлекло моё внимание: Виктор стоял в ювелирном магазине, склонясь над витриной и подписывал квитанцию кредитной карты. Консультант, очень милая, черноволосая и темноглазая девушка, стояла, оперевшись руками на прилавок, наблюдая, как Виктор расписывается. Она хлопала ресницами и говорила ему что-то. Затем положила перед ним черную коробочку.

Мои ноги сами подошли к магазину. Я вошла как раз, когда Виктор говорил, убирая кредитную карту обратно в кошелёк:

– … просто одной сумасшедшей красивой девушке, которую я встретил в школе.

Я замерла на месте. Консультант продолжала сладко улыбаться ему. Он посмотрел ей в глаза, она приподняла бровь, он смутился. Она попрощалась – ее ждал другой покупатель.

Виктор повернулся и заметил меня:

– Сэнг? – он забрал с витрины коробочку и та исчезла в его кармане. – Гейб закончил?

Хм, у Вика появилась девушка? Конечно, иначе, почему он не хотел, чтобы я увидела его покупку. Нет, наверное, ему понравилась какая-то девушка в школе. Почему он купил драгоценность? Для неё? Он собирается завоевать её с помощью подарка? От этих мыслей в сердце появился неприятный холодок. Хотя с чего это должно меня волновать? Мы – друзья. Ему мог нравится кто угодно.

В ответ на вопрос, я просто кивнула. Упс, даже не заметила, как прижала пальцем губу к зубам.

Он подошёл ближе и склонил голову на бок:

– Почему ты так выглядишь? Все хорошо?

Я моргнула, стараясь нарисовать улыбку на лице:

– Это… Габриэль. Думаю, в магазине не осталось вещей, какие бы я не примерила.

Он рассмеялся, а я покачала головой. Его взгляд потеплел.

– Извини, что ушёл. Хотел просмотреть кое-что. Я больше не уйду и буду рядом, чтобы он не свёл тебя с ума.

Он взял меня за руку, чем несколько смутил: девушка, которая ему нравится, посчитает нормальным, что мы держимся за руки? Значит, настоящая причина почему он утром не держал меня на коленях в том, что он думал, как к этому отнесется его девушка? А что она подумает о том, что он спит со мной в кровати?

В моей душе был полный кавардак, когда он провёл большим пальцем по моей ладошке. Я замечала каждый его взгляд, мельком брошенный на меня, видела, как он улыбался самым краешком губ, когда он вёл меня назад к магазину.

Габриэль и Натан стояли рядом перед прилавком у кассы, пока консультант пробивала вещи и посматривала на них с подозрением.

Когда мы с Виктором подошли и встали рядом с ними, она смутилась еще больше.

Виктор вопросительно просмотрел на Габриэля, тот кивнул, подтверждая. Вик выпустил мою руку, достал кошелёк, чтобы расплатиться. Я стояла за ним, упираясь щекой в его плечо и ощущала терпкий аромат ягод и мха.

– Давай, скажи это, – сказал он мне через плечо.

– Спасибо, Виктор.

– Пожалуйста, Сэнг.

Нервозность

В пятом по счету магазине Виктор нарычал на Габриэля за ещё одну юбку, но другого цвета, хотя я уже перемерила двадцать таких же. Я упала на скамейку рядом с Натаном. В животе заурчало.

– О, ты говоришь на моём языке, – улыбнулся Натан, подхватил кучу одежды, одобренную Габриэлем и двинулся к кассе. – Пора обедать.

– Согласен, – поддержал предложение Виктор. – Пошли.

– Эй, – Габриэль попробовал посопротивляться, но передумал. Сомневаюсь, что он не проголодался.

Из магазина мы вышли нагруженные сумками, пакетами и пакетиками. Обувь была подобрана под всё: у меня теперь были сапоги для юбок и сандали для джинсов. Габриэль так хорошо разбирался в моде! Он просто ошеломил меня тем количеством одежды, что мне пришлось перемерять сегодня. А сколько купил! Что я буду со всем этим делать? Натан тащил половину пакетов, но розовые пакетики от Виктории Сикрет мне пришлось нести самой:

– Люди подумают, что я извращенец, – сказал он.

Мы направились к выходу из торгового центра, как, вдруг, Габриэль замер перед спортивным магазином и украдкой осматривал стеллажи.

– Нет! – сказал ему Виктор.

– Понимаешь, я только что подумал, что у неё нет купальника, – сказал он. – Ей же нужен купальник? Всего лишь один. Я клянусь!

Виктор нахмурил брови и посмотрел огненным взглядом на меня:

– У тебя есть купальник?

Мне, правда, очень хотела солгать. Я совсем не горела желанием из-за одной вещи вновь перемерять весь магазин и потратить еще целый час, показываясь мальчикам в каждой модели. К тому же, Виктор и так потратил на меня кучу денег, и я не хотела увеличивать сумму. Но под его напряженным взглядом лгать было невозможно. И так уже достаточно обманывала его этим утром и обещала самой себе больше не лгать. Поэтому просто покачала головой, палец, как обычно, оказался на губе.

– Но мне он не нужен, – я, все же предприняла попытку отказаться. – Сейчас уже сентябрь, а там и зима. Зачем мне купальник? Где я буду в нем плавать?

Они дружно рассмеялись. Виктор неохотно кивнул Гейбу:

– Один купальник. И она не будет мерять все, что есть в магазине.

Габриэль настоял, чтобы Виктор и Натан не холили с нами к примерочным. Очень не хотелось оставаться наедине с Габриэлем и я взглядом умоляла Виктора пойти с нами.

– Если ты не уложишься в полчаса, я заберу Сэнг, а тебя оставлю здесь, Гейб, – сказал Виктор.

– Не волнуйся, – ответил Габриэль, обнимая меня за плечи, – я начинаю понимать ее стиль.

Я сгрузила покупки на пол у ног Виктора, вздохнула и последовала за Габи в отдел женских купальников. Натан ухмыльнулся самым краешком губ, выразительно обвел взглядом магазин, намекая, что меня ждет еще один круг ада.

Несмотря на намек парней, что плаванье вне сезона, купальников здесь было не много, всего пара полок.

Габриэль быстро просмотрел все, что было, пробормотал что-то о возможности смешения и соединения верха и низа.

– Что ты думаешь? – спросил он, держа голубую верхнюю часть купальника и узкие трусики.

Мои щеки вспыхнули:

– Это…м…мило.

Я не решилась спорить с ним и доказывать, что это мне не пойдёт.

– Хм, – сказал он, взяв другую модель. – Цвет не очень.

Он таки выбрал несколько моделей разных фасонов, и мы направились в конец магазина к примерочным.

– Примерь сперва то, что тебе больше понравилось, – сказал он. – Здесь ограниченная палитра цветов и нет размеров, так что примерь все по очереди.

Кабинка закрывалась мятой шторкой, призванной скрыть меня от всех, кто есть в магазине. И в этом сомнительном убежище я должна полностью раздеться, чтобы примерить купальник?.. По бокам шторка прилегает не плотно, что если кто-то вздумает подглядывать за мной?

Задвинув эту мысль подальше на задний план, скинула купальники на пол, решительно сняла одежду и аккуратно повесила на вешалку, чтобы не запачкать, да и просто хотелось иметь под рукой что-нибудь чтобы прикрыться в случае чего.

Я начала с примерки самого сдержанного, на мой взгляд: черные шортики и верхняя часть купальника в виде майки. Открытой оставалась только узкая полоска живота. А если натянуть кромку пониже, то закроется всё полностью.

Облачившись в купальник, собралась отдернуть занавеску, но замерла с поднятой рукой: что-то мне не хочется выходить в одном купальнике на всеобщее обозрение.

– Габи? – тихо позвала я.

Занавес скользнул в сторону, и появился Габриэль, скользнул по мне взглядом.

– Нет, – он покачал головой. – Это просто некрасиво. Я же попросил выбрать то, что тебе понравилось больше всего.

Я покраснела:

– Я просто…

– Нервничаешь?

Я кивнула.

Он вздохнул, протянул руку и легонько дернул меня за прядь волос:

– Примерь что-нибудь розовое, – сказал он и задернул занавеску.

Я внимательно осмотрела все костюмы: здесь был купальник в чёрно-белую клетку с ярко-розовой мини юбкой. Довольно сдержанный: верх и низ сделаны из ткани в клетку, а поверх плавок нашит розовый материал, образовывающий милую юбочку, слегка прикрывающую плавки. Хотя он и оставлял живот открытым, выглядел игривым, но без пошлости, в отличии, например, бикини со стрингами. Боялась, что Габриэль настоит именно на нем.

Этот купальник, может, и выглядел немного дерзким, но мне он, действительно, понравился. И цвет, и фасон. Думаю, это станет сюрпризом для Габриэля.

Надев черно-бело-розовый купальный костюм, я посмотрела в зеркало: сидит идеально. Кромка мини-юбки прикрывала попку, а когда я покружилась, юбочка приподнялась и показались черные плавочки. Мне казалось, что купальник обтягивает меня немного сильнее, чем хотелось бы, но не могла отрицать, что выглядела я в нем обалденно.

Топ сидел идеально, как один из моих новых бюстгальтеров. Я приподняла чашечки и шлейки, проверяя, не будут ли они спадать во время плавания. Здорово, как на меня шили!

Я обхватила живот руками, пытаясь спрятать и позвала Габриэля.

Он быстро открыл занавеску, окинул меня критическим взглядом. Его лицо просияло, а щеки немного порозовели. Он быстро скользнул ко мне в примерочную и закрыл занавеску за собой. Я отступила назад, освобождая ему немного места. Габриэль принялся осматривать меня со всех сторон.

Внутри я вся дрожала. Было очень неловко, что он видит меня практически голую, а он внимательно рассматривал меня, покачивая головой:

– Подвигай руками, – сказал он тихим голосом, получилось очень нежно. Это был самый нежный голос, который я когда-либо слышала.

Я уронила руки, прижав ладони к бёдрам. Не знала куда девать глаза и уставилась на выцветший ковёр под его кедами.

– Повернись.

Я медленно повернулась по кругу.

– Теперь ещё раз повернись и нагнись.

Мне выстрелило в голову, рот открылся, и я уставилась в его напряжённые голубые глаза.

– Габриэль… – Я снова почувствовала внутреннюю дрожь, удивлённая его требованием.

Он подался назад, и удивлённо смотрел на меня, не понимая, что меня так шокировало. Затем подошёл ближе, не оставив между нами пространства, взял мое лицо в ладони и поднял вверх:

– Сэнг, доверься мне пожалуйста?

Я открыла рот, чтобы сказать что-нибудь, но так ничего и не произнесла.

Его глаза потемнели:

– Я никогда не обижу тебя. Я просто должен посмотреть, как все смотрится в движении. Хорошо? Я знаю каждый дюйм тела парней, потому что я их всех одеваю, еще с детства. Ты теперь с нами, ты одна из нас и теперь я одеваю и тебя. Поэтому должен знать и твое тело. В профессиональном смысле, а не в извращенном.

Я ещё не отошла от шока, щёки горели, но поняла, что Габи не хотел ничего дурного.

Он прижался лбом к моему лбу.

– Пожалуйста, боже, – вздохнул он, – не смотри на меня так испуганно. Клянусь памятью моей матери, что я никогда не прикоснусь к тебе. Никогда.

– Габриэль, – прошептала я удивлённо. – Ты… Твоя мама…

Его уши покраснели, он отстранился и кивнул.

– Да. Когда я был маленьким, – он пркоснулся к моей щеке. – Но сейчас речь о тебе. Если я прошу что-то сделать, значит на это есть причина, хорошо? Я должен убедиться, что купальник не соскользнет, когда ты будешь двигаться. Вот и всё.

Я глубоко вздохнула, пытаясь сглотнуть то чувство, что застряло у меня в горле.

Он отодвинулся от меня, я повернулась, наклонилась так, что мои пальцы коснулись пола. Я не видела, но чувствовала его взгляд.

– Оставайся в таком положении и согни одну ногу в колене.

Я согнула.

– Теперь другую.

Я опустила ногу, и подняла другую.

– Теперь опусти другую ногу, но потряси или сделай что-нибудь в этом роде.

Я снова покраснела, но опустила ногу, и повиляла бедрами.

– О Господи, хорошо! Да! Всё хорошо, – сказал он. Я встала, он отвернулся, намереваясь выйти, его уши были красными. – Хорошо, всё хорошо.

– Этот подходит? – спросила я. Мне было любопытно, почему он отвернулся.

– Да, да, – пробормотал он. – Ты прекрасна.

Он отдернул штору и вышел так и не посмотрев на меня.

А в следующую секунду прямо за занавеской раздалось:

– Эй, парень, – обладатель грубого мужского голоса был, явно, недоволен, – это против правил. В примерочной не могут находиться два человека одновременно.

– Кто сказал? – спросил Габриэль. – Здесь нет запрещающего знака.

– Я – менеджер, – сказал мужчина.

Моё сердце подпрыгнуло и я стала быстро переодеваться обратно.

– Разве вы не знаете, кто эта девушка? – спросил Габриэль тихим голосом.

– Мне плевать, кто она, – ответил голос, но уже мягче.

– У этой девушки фотосессия завтра, и мы здесь, чтобы взять купальник. Потому что заказчики хотят её видеть в купальнике. И я должен убедиться, что он не выглядит дерьмово.

– Кто вы?

– Я её фотограф.

Я одевалась и с трудом сдерживала хихиканье.

Менеджер начал угрожать:

– Вы всё равно не можете просто…

– Перестаньте, – остановил его Габриэль, – я не извращенец, хорошо? Она хотела знать мое мнение и я его высказал. Кроме того, позвольте дать вам совет: нужно позволить парням высказывать мнение о своих девушках в купальниках, чтоб девушки не воспринимали это неправильно.

Мне захотелось бросить в него ботинком. Вместо этого я закончила переодеваться, открыла занавеску и вышла с розовым купальником в руке.

Менеджер оказался рослым мужчиной в голубой классической рубашке и брюках хаки. Он взглянул на меня и начал бормотать.

– Я просто…м…

Габриэль надменно ухмыльнулся, схватил купальник и бросил его парню.

– Вы пробьете его нам?

Потом повернулся ко мне:

– Можешь сходить за своим агентом, пожалуйста? Пусть он посмотрит и оплатит, если сочтет его подходящим.

Я быстро пошла за Виктором, а когда вернулась менеджер уже положил купальник в пакет и ждал оплату.

– Разве я не должен посмотреть его? – спросил Виктор.

Габриэль скрестил руки на груди и выглядел каким-то задумчиво-рассеянным, отстраненным.

– Позже.

На стоянке мы подошли к машине Виктора и Габриэль открыл передо мной переднюю дверь.

– Ты и сам можешь сесть спереди, если хочешь, – сказала я ему. – Мне без разницы.

Я чувствовала себя немного виноватой перед ним: жаловалась все утро, что приходится перемерять каждый магазин, а он так старался для меня! Так усердно выбирал, искал мой стиль. Хотелось показать ему, что оценила это.

Кажется, его смутил мой ответ. Он окинул взглядом всю компанию, пытаясь понять не будут ли они против, но все уже сидели в машине. Тогда он наклонил голову ближе ко мне, заговорщицки подмигнул, улыбнулся и тихо сказал:

– Хорошо, но только потому, что я ненавижу музыку, которую выбирает Виктор, а сидя сзади не могу переключать радио.

Я разделила с ним эту улыбку. Он открыл заднюю дверь и я уселась рядом с улыбающимся Натаном. Виктор окинул нас озадаченным взглядом.

– Куда едем? – спросил Вик, настраивая зеркало заднего вида так, чтоб встретится взглядом со мной. – Какую кухню вы предпочитаете?

Я быстро взглянула на Натана. Он сказал губами: итальянскую.

– Итальянскую, – сказала я громко, ожидая что кто-то ещё сделает выбор.

Виктор закатил глаза.

– Какая твоя любимая еда, Сэнг?

– Блинчики.

Он рассмеялся и покачал головой.

– Хорошо, пусть будет итальянская. Но только потому, что Эрика делает самые лучшие блинчики и мы ей не расскажем.

Мы подъехали к ближнему итальянскому кафе. Виктор сказал что-то администратору, и она провела нас к столику.

Виктор показал рукой на стол и посмотрел на меня. Я выбрала себе место, а он сел рядом. Габриэль устроился напротив меня, а Натан рядом с ним.

– Добрый день, джентльмены, – к нашнму столику подошел официант и вручил каждому меню. Высокий, прилизаные темные волосы, на бейджике написано имя Коди. Заметил меня, ухмыльнулся и добавил, – и леди. Могу я заинтересовать вас нашими фирменными блюдами или вином?

В конце он, видимо, пошутил. Он должно быть знал, что мы не достигли ещё возраста, когда можно заказывать спиртное.

– Нет, спасибо, – сказал Виктор.

– Могу я вам принести что-нибудь выпить?

– Кола, – сказал Габриэль.

– Я хочу один из ваших клубничных смузи, – сказал Натан.

– Спрайт, – сказал Виктор.

Коди посмотрел на меня, приподняв бровь.

– А тебе, сладкая?

Виктор вздрогнул, но ничего не сказал.

– Воды, пожалуйста, – сказала я.

– Ты можешь ещё что-нибудь взять кроме воды, – сказал мне Виктор.

Я покраснела. Я не знала, что мне взять.

– И клубничный смузи тоже, пожалуйста?

Я посмотрела на Виктор, он утвердительно кивнул.

Коди взглянул на меня, на Виктора, улыбнулся слишком любопытной улыбкой. Когда он ушёл, мы открыли наши меню. Цены за спагетти и другие блюда из макарон оказались выше чем я ожидала. Я пыталась успокоить свое сердцебиение: после того, как Виктор просто потратил несколько тысяч долларов на одежду, он еще будет кормить меня обедом. Мысль об этом заставила мой желудок свернуться, и сердце снова начало сильно биться.

– Что ты возьмёшь? – спросил Габриэль.

Он легонько пнул меня ногой, заставляя вынырнуть из этих мыслей.

– Я подумываю о курином салате, – сказала я.

– Возьми то, что ты действительно хочешь, Сэнг, – сказал Виктор холодно, не поднимая взгляда от меню.

– Откуда ты знаешь, что ей действительно хочется? – спросил Натан, закрыв меню и бросив его на стол.

– А что тут знать? Она, конечно же, выбрала самое дешевое блюдо в меню, оно не аппетитное. Он поднял голову и, буквально, обжог меня взглядом, – Сэнг?

Я покраснела и снова просмотрела меню.

– Пельмени?

– Уже лучше, – сказал он, закрыл меню и положил его на стол.

Официант вернулся с напитками. Смузи был подан в больших зелёных стаканах с кусочками клубники по краю. У Натана было два. У меня – шесть. Натан сощурился на мой стакан, но ничего не сказал.

– Вы уже решили, что будете заказывать? – спросил Коди. Он так пристально смотрел на меня, что я смутилась и почувствовала, как поднимаю палец к губам.

– Мы начнем с жареных кабачков, – сказал Виктор. – Я буду телятину марсала. Она будет блинчики.

Он остановился, пристально посмотрев на других вокруг стола.

Натан и Габриэль сделали заказ, но Коди продолжал смотреть на меня.

– Что-нибудь ещё? – казалось, он спрашивает у всех, но смотрел только на меня.

– Это всё, – ответил Виктор.

Коди улыбался мне подразнивая, почти подмигивая.

– Позовите меня, если вам что-нибудь понадобится и я принесу это сразу же.

Как только он ушел, вокруг стола, казалось, увеличилось количество воздуха.

– Мне не нравится этот официант, – сказал Габриэль.

Остальные с ним согласились.

– Он сделал что-то не так? – спросила я, не понимая до конца их недовольства.

Ответа я не дождалась и решила сосредоточить внимание на клубничном смузи: взяла один из кусочков клубники с краю и откусила.

Габриэль вытянулся на сиденье.

– Ммм…долгое утро, – сказал он. – Мы столько всего сделали. А у Сэнг появился новый гардероб.

Он приподнял брови:

– В твоей комнате нормальный шкаф?

– Я не представляю как всё это доставить ко мне в комнату, – я неосознанно терла краешек рубашки у шеи, – и я беспокоюсь. Что если Даниэль снова захочет мои вещи? И мои родители могут удивиться…

– Мы позаботимся об этом, – сказал Натан, вытащил одну клубничку из моего стакана и засунул себе в рот. Свои он уже съел.

– Как?

Он пристально посмотрел на Виктора. Виктор только пожал плечами. Натан повернулся ко мне с улыбкой.

– Не волнуйся об этом слишком сильно.

– Кроме того, – сказал Габриэль, – Даниель теперь при всем желании не сможет засунуть свою задницу в твою одежду, когда у тебя она по размеру. Я видел её в твоей юбке. Удивительно, как она её не порвала.

– Я, вообще, не понимаю, зачем ей моя одежда, – сказала я, – она же не дорогая и не новая.

– Она пыталась привлечь к себе внимание, одевшись как ты, – сказал Виктор. Пальцами он скользил по конденсату на стакане. – Многие девушки так делают.

– Делают что? – покраснела я.

– Одеваются, как ты. Я видел в школе девушек, которые начали одевать юбки. – Виктор поднял глаза на меня. – По-видимому ты законодатель моды.

– Да, точно, – сказал Габриэль, откинувшись назад и облокотившись на спинку стула, а его нога оказалась рядом с моей ступня к ступне.

– Представляю, они все с ума сойдут. У тебя теперь совсем новый вид.

– Не знаю, парни, я не хочу выделяться.

Они все рассмеялись.

– Ты одеваешь юбки в школу с первого дня, – сказал Габриэль. – Ты сама начала это.

Я пожала плечами:

– В моей прежней школе все так одевались.

Под столом Виктор нашёл мою руку, переплел наши пальцы, а большим пальцем начал гладил мою кожу. Я старалась не подавать виду и оставаться спокойной, но моё сердце начало биться быстрее.

– Какими они были, дети из твоей прежней школы? Что они одевали?

– Думаю, одежда была немного милее, чем та что одевают здесь, – сказала я тихо. – Да и сами дети были спокойнее. Тише. Не было так много драк. Девочки, в основном, носили юбки и блузки. Зимой могли одеть миленькие джинсы.

Вик вскинул бровь, а большой палец остановился.

– Вы отличались от них?

– От кого?

– От других детей.

– Их одежда была милее. Новее.

– Ты не выглядела как монстр в своей одежде, поэтому не понимаю. И они до сих пор не разговаривают с тобой?

Я пожала плечами, чувствуя себя загнанной в угол.

– Они не замечали меня. Никогда ничего мне не говорили. Через некоторое время я привыкла. Я просто читала, сидя за своим столом. Моя старая школа не была такой переполненной, как эта, поэтому всегда получалось найти уединенное место.

Габриэль ухмыльнулся.

– Думаю, Кота был прав. Вероятно, они восхищались тобой и не знали как к тебе подступиться.

Я снова покраснела.

– В любом случае, – Натан прочистил горло, и, глядя на меня своими голубыми глазами, сменил тему, – когда вернемся, пойдём помогать парням или займёмся чем-то другим?

– Чем-то другим, – ответил Габриэль. – Очень скоро нас заставят работать в трактире. Так что лучше отдохнём, пока есть возможность.

– Хочешь поплавать, Сэнг? – спросил Натан.

– Конечно! – я засияла, кивая. Я была ему очень благодарна за то, что он сменил тему разговора и отвлек внимание ребят от моей персоны.

– Когда вернемся, скажем парням, что Сэнг захотела поплавать. Так что нам пришлось остаться с ней.

Мы разделались с аперитивом, и Коди принес нам еду. Он поставил тарелки перед мальчиками, а потом направился ко мне, но остановился. Он не мог подойти и поставить тарелку передо мной. Ему бы пришлось тянуться через стол. Он посмотрел на меня и я поняла, что он хотел и без раздумий протянула руки за тарелкой. Его пальцы коснулись моих. Это меня смутило.

– Спасибо, – сказала я вежливо. Почему он прикоснулся ко мне?

На его лице появилась довольная ухмылка.

– Вам ещё что-нибудь нужно? – он обращался ко всем, хотя смотрел только на меня.

– Нет, – ответил Виктор коротко.

Коди стрельнул взглядом на него, склонил голову и ушёл.

Пока мы ели, разговор сместился на школу: мы говорили об учителях, домашней работе, которую нам задали, о грядущих тестах. Скоро я почувствовала, что наелась и отодвинула тарелку.

– Осталось место для десерта? – спросил меня Виктор.

Я покачала головой, положив руку на живот и поглаживая его.

– Нет, я объелась.

– У них есть прекрасная тирамису.

Я склонилась на бок и коснулась его своим плечом.

– Какое тирамису?

Он довольно улыбнулся.

– Увидишь.

– А мне нравится клубничный чизкейк, – сказал Натан, отодвигая пустую тарелку.

– Я хочу шоколадный, – сказал Габриэль. Он стащил пасту с моей тарелки и съел. – У вас есть шоколадный кекс, правда же? – Коди как раз пришел забрать тарелки.

Натан сразу заказал клубничный чизкейк, шоколадный кекс и тирамису.

– И принесите четыре ложки, – сказал он.

Коди снова уставился на меня:

– Тебе ещё что-нибудь нужно, сладкая?

Я вздрогнула, не понимая, почему он продолжает спрашивать меня.

– Спасибо, всё в порядке.

Он снова мне улыбнулся и отвернулся, унося тарелки на кухню.

– Какого хрена он это делает? – спросил Габриэль. – Он как будто ждет, что мы побьем его или сделаем что-нибудь ещё.

– Что ты имеешь ввиду? – спросила я.

– Он флиртует с тобой, с первой минуты, как мы пришли сюда, – сказал он.

Мой рот открылся, а рука потянулась к горлу.

– Я думала, что он просто хочет быть милым.

– Он – задница! – сказал Виктор.

Я вздохнула, сглотнула и села назад, обхватив живот руками. Я даже не поняла, что он флиртует.

Коди вернулся и поставил десерты посередине стола, ложки лежали уже в десертах. А прямо передо мной

он поставил маленькую чашку с мороженым и протянул ложку так, чтобы коснуться моих пальцев, когда я её возьму.

– Я подумал, возможно, оно тебе понравится, – сказал официант, – добавит вкусовую палитру.

Я глянула на парней: они смотрели на Коди, а Коди смотрел только на меня. Я медленно потянулась за ложкой. Он повернул ее так, что слегка задел мою руку, и задержал дольше, чем необходимо для того, чтобы отдать ложку.

– Спасибо, – сказала я тихо. Я растерялась. Понятия не имею, как отвечать в такой ситуации. Зато Коди

засиял довольной улыбкой и ушёл.

– Он очень навязчив, – сказал Виктор. – Ещё одна выходка и я поговорю с менеджером.

– И что ты собираешься сказать ему? – спросил Габриэль. – Что он слишком вежлив с девушкой, которая пришла с нами? Мы будем выглядеть как ревнивые фрики?

Виктор схватил ложку с тарелки с тирамису.

Натан приступил к чизкейку.

– Не показывай, что это нам мешает, – сказал он и протянул мне ложку, наполненную красным чизкейком. – Попробуй.

Я направила его руку своей, поднеся ложку ко рту. Чизкейк был пряным с клубникой и каким-то терпким привкусом, не смогла понять что это. Отпустила его руку, накрыла пальцами свой рот и проглотила, облизав губы.

– Вкусно.

Виктор подтолкнул ко мне тарелку с тирамису:

– Попробуй это.

Я взяла ложку, зацепила немного взбитого, кремового десерта. Чувствуется корица и шоколад, и мягкое послевкусие.

– Что в нём?

– Я думаю, ром, – сказал Виктор, отправляя ложку в рот и ухмыляясь. – Не плохо.

– Хорошо, теперь это, – сказал Габриэль и поставил тарелку между нашими.

Я взяла кусочек кекса и попробовала.

– Хороший, – оценила я. – Не могу выбрать. Они все, правда, очень вкусные.

Габриэль хитро сверкнул глазами, засунул ложку в чашку с мороженым, зачерпнул немного, добавил к кексу, и съел всё вместе.

– Должен заметить, что это мороженое идеально подходит к кексу.

Я тоже съела немного мороженого. Спустя минуту тарелки опустели, а я чувствовала себя так, что из ресторана меня придётся выкатывать.

Коди вернулся, бросил чек и забрал тарелки. Когда Виктор вытащил кошелёк, я прижалась щекой к его плечу.

Он слегка повернул ко мне голову и напряг губы, готовясь сказать что-то, но я опередила его:

– Спасибо, Виктор!

– Пожалуйста, Сэнг.

Он расписался и поднялся из-за стола. Ребята последовали его примеру. Я шла за ними через переполненный ресторан. Но тут появился Коди и проложил нам дорожку к выходу. Затем поблагодарил за визит и подошёл ко мне, протянул руку странным образом, как будто хотел пожать её. Из вежливости я протянула руку, он схватил её и я почувствовала как к моей ладони прижался кусок бумаги.

Официант наклонился ко мне и прошептал:

– Когда ты устанешь от общества этих неудачников, позвони мне.

У меня от возмущения распахнулись глаза и вспыхнули щеки. Я вернула ему бумажку, не взглянув, что там было.

– Мои друзья, – сказала я достаточно громко, привлекая внимание мальчиков, чтобы они обернулись и посмотрели, – лучше чем ты.

Коди покраснел, уронил бумажку и она упала на пол между нами, и быстро ушел, нахмурившись.

Парни рассмеялись. Габриэль обвил рукой мою шею, и так, голова к голове, мы прошли до выхода.

– Это наша девочка!

В машине я откинулась на спинку сиденья, склонив голову в сторону дверки. Теперь, после насыщенного утра и плотного обеда я почувствовала умиротворение и захотела спать.

Натан отстегнул ремень безопасности и легонько потянул меня за руку:

– Иди сюда.

Я смутилась, но он устроил мою голову на своем бедре. Это меня несколько напрягало и нервировало, но он положил руку мне на плечо, и начал водить большим пальцем по мочке уха.

Через минуту я заснула.