Текст книги "Друзья или семья (ЛП)"

Автор книги: Л. С. Стоун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 25 страниц)

Дорожка

Мы достаточно обсохли и пошли в дом переодеваться. Первыми ушли переодеваться Габи и Вик, а я и все остальные остались в кухне.

Я так устала, гудели ноги и руки. Жутко захотелось спать. Глаза начали слипаться и я прижалась щекой к бицепсу Сайласа. Он обнял меня за плечи и притянул к себе, прислоняя к груди.

– Не могу поверить, что вы ей столько всего накупили! – сказал Кота, пересчитывая пакеты на столе. – Виктор сказал, что вы поведете ее по магазинам, но я не думал, что вы решите купить ей весь торговый центр.

Мое лицо вспыхнуло. Это было уже слишком! Почему Виктор и остальные не остановились?

– У нее ничего не было, – сказал Натан. – Мы же не добавляли к тому, что у нее уже было. Пришлось начинать сначала. Кроме того, Габриэль сам все это выбрал.

– И это тоже? – взгляд Норта упал на сумки Виктория Сикрет.

Стукнула дверь ванной и появился Габриэль, одетый в темно-синие джинсы Левис и зеленую футболку с V-образным вырезом. В мочках ушей светились новые зеленые гвоздики, а в верхней части уха остались его обычные три черных колечка. Он хлопнул в ладоши, как бы давая сигнал к началу, и подтянул один из пакетов поближе, чтобы заглянуть внутрь.

– Где-то в этой куче лежит то, что Сэнг наденет сегодня вечером.

Я моргнула и покраснела:

– Сегодня вечером?

– Ты должна выпендриться, Беда, – он рассмеялся. – Посмотри, как они все ждут, чтоб увидеть тебя в этом, – он порылся в мешках, – найди себе какое-нибудь нижнее белье.

Все куда-то разбрелись переодеваться. Появился Виктор в джинсах от Кельвина Кляйна и красной тенниске поло. Он подошел к холодильнику и резко открыл дверку. Достал кофе, подошел ко мне и протянул бутылку. Я сделала пару глотков и вернула, чтобы он допил. Поразительно, как он знет, что мне нужно, еще до того, как я сама узнала об этом?

Габриэль нашел, что искал, и собрал сумки.

– Ты готова? – спросил он меня.

Я взяла сумку Виктория Сикрет и вместе с ним прошла к двери в ванную. Оттуда вышел Люк, одетый в чистые джинсы, без рубашки и с полотенцем на голове. Он улыбнулся мне. Габриэль занес пакеты в ванную и положил на умывальник.

– Ты позволишь ему одеть тебя? – спросил Люк. – Я могу вам помочь?

– Убирайся отсюда! – рявкнул на него Гэйб.

Люк подмигнул мне и ткнул в живот, заставив подпрыгнуть. Я ухмыльнулась, шлепнув его по руке. Он рассмеялся и ушел, вытирая голову полотенцем.

Габриэль затащил меня в ванную и закрыл дверь. Вытащил из сумки короткую черную юбку с кружевным слоем сверху и разложил передо мной. Я запомнила эту юбку, потому что Габи попросил меня покрутиться, когда я примеряла ее, и кружевной материал разлетелся, приподнимаясь.

Он достал скромную черную футболку с короткими рукавами и ярко-розовой полосой поперек живота.

– Так, – сказал он, – наденешь нижнее белье, юбку и футболку и позовешь меня. Я жду снаружи.

– Зачем все это? – спросила я. – Разве я не могу просто все надеть, обуть туфли и выйти?

– Пора взлетать, – сказал он и похлопал меня по щеке. – Мы собираемся показать ребятам твой новый облик.

Когда он ушел я прикусила губу. Я заперла за ним дверь на всякий случай, если он вздумает сунуть сюда голову.

Я выбрала черные трусики, типа мужских боксеров, с ярко-розовыми сердечками и один из черных лифчиков. Нацепила юбку и постаралась натянуть футболку не намочив ее – волосы еще не совсем просохли.

Одевшись, я отперла дверь, слегка приоткрыла ее, и позвала Габриэля. Он заполнил собой весь дверной проем, загораживая меня от Люка и Виктора, которые пытались заглянуть через его плечо. Захлопнул дверь у них перед носом и выругался, прежде чем повернуться ко мне. Его глаза скользнули по моему наряду, и лицо осветила довольная улыбка:

– Да, – сказал он. – Это очень круто!

– Ты уверен, что мне следует надеть это к Коте? – спросила я. Этот наряд выглядел немного более нарядным, чем я хотела бы на этот вечер.

– Выглядишь прекрасно, – сказал он. – И перестань волноваться. – Гэйб достал из небольшого пакета расческу и фен. Фен выглядел не просто старым, он выглядел древним. На синем пластике черными буквами было выведено “Коулмен". – Садись, – сказал он, щелкнув пальцами в сторону унитаза.

Я уселась на закрытое сиденье унитаза и доверилась Габриэлю. Он расчесал и высушил мне волосы феном, нанес немного ухаживающего средства с таким запахом, от которого мне захотелось чихнуть. Это добавило объема волосам. Затем снова расчесал, заставляя распрямиться маленькие волнистые завитки, которые у меня появлялись от влаги. Маленькой черной заколкой убрал волосы с глаз на одну сторону, а остальные заправил за ухо. Закончив, он попятился назад, склонив голову и рассматривая свою работу.

– Встань, – скомандовал он.

Я встала, и он усадил меня на шкафчик, выудил пару чулок из одной из сумок с одеждой и открыл коробку. Нежно приподнял мою ногу, положив пятку себе на бедро, собрал чулок и надел мне на ногу. Я покраснела, смущенная тем, что он, действительно, одевал меня.

Когда чулки были надеты, он провел ладонями по моим бедрам, проверяя, хорошо ли они сидят и не могут ли соскользнуть. Я наблюдала за его лицом. Он был очень серьезным, сосредоточенным и делал все так, будто у него было видение того, как все должно выглядеть, и он старательно подгонял модель под образ. Я затаила дыхание, не желая разочаровывать его.

Кто-то затарабанил в дверь.

– Эй, вы там еще долго? – спросил Люк. – Мы хотим посмотреть.

– Отвали, – сказал Габриэль. Из очередного пакета он вынул коробку с сапогами на высоком каблуке. Достал один сапог, расстегнул молнию и, осторожно обхватив мою лодыжку, надел на меня. Я ухватилась за край шкафчика, чтобы не упасть, когда он наклонил мою ногу чтобы застегнуть молнию.

– Прыгай вниз, – сказал он, когда все было сделано. Осторожно приподнял меня и поставил на пол. Я пошатнулся на каблуках.

– Пройдись, – сказал он.

Я сделала пару шагов, то прижимая ладони к бедрам, то теребя кружево юбки, стараясь не раскачиваться на каблуках.

– Идеально! – его губы приоткрылись, глаза утратили решимость и просто засияли кристально-синим светом. Он тихо присвистнул.

– Габриэль…

Он подошел к своей сумке, вытащил блеск для губ и маленькую коричневую бутылочку без этикетки. Бутылочку он поставил на умывальник и открыл блеск для губ, указал кончиком щетки на мои губы:

– Представь, что ты целуешь меня, – сказал он, ухмыляясь.

У меня вырвался смешок, но я попыталась надуть губы, не понимая, чего он хочет.

– Черт меня побери, ты никогда ни хрена не целовалась, – он рассмеялся.

– Эй!

Он сжал мои щеки вместе, пока я не сделала губы рыбкой, намазал их блеском. Показал как я должна сделать губами, чтобы равномерно размазать блеск и наградил меня довольной улыбкой.

– Еще кое-что! – он бросил блеск для губ обратно в сумку и взял бутылочку с жидкостью со словами: – Я думаю, что это ты.

Я подняла бровь, не совсем понимая, о чем он.

Откупорив бутылку, поднес ее к моему носу:

– А ты как думаешь?

Я удивленно моргнула и вдохнула аромат: мягкий мускус с фруктово-сладким оттенком. Этот запах возбуждал и успокаивал меня одновременно.

– Мне нравится.

Он просиял. Взял меня за запястье, заставляя поднять. Растер каплю духов в пальцах и нанес мне на шею, затем капнул немного на каждое из моих запястий.

– Позволишь? – спросил он. О чем он спрашивает? Наклонился достаточно близко и почти прижался носом к моей шее, глубоко вдохнул. Когда он отстранился, его глаза закатились, и он выдохнул.

– О, да! То, что надо!

– Где ты их взял? – тихо спросила я.

– Сделал.

Я наклонила голову в его сторону.

– Ты? Ты делаешь духи? – так вот почему от него каждый раз пахнет по-разному, когда бы я к нему не подошла? Он экспериментирует?

– Сэнг, ты и половины не знаешь, – улыбнулся он и провел пальцами по моим волосам, как бы вплетая в них новый аромат. Снова попросил меня крутануться. Потом удовлетворенно кивнул. – Я сейчас выйду и закрою дверь. Я хочу оттащить этих придурков из коридора на кухню. Не выходи, жди пока я не приду за тобой. – Хорошо?

– Хорошо.

Он подмигнул мне и велел встать за дверью, чтобы остальные не могли увидеть меня, заглянув внутрь. Он вышел, наорал на Люка, который пытался проскользнуть мимо него.

Дожидаясь Габриэля, я посмотрела в зеркало. Девушка, которая смотрела на меня, была сюрреалистично похожа на меня, какой я выглядела еще сегодня утром. Те же волосы, меняющие цвет в зависимости от освещения, как хамелеон, прямые и шелковистые. Тот же маленький нос и такие же зеленые глаза. Блеск для губ цвета чайной розы соответствовал румянцу, залившему мои щеки и нос. Кружево юбки колыхалось, когда я покачивалась на каблуках. Она была умеренно консервативной. Чулки высоко на бедрах, не доходили до края юбки и оставляли открытыми только четыре дюйма кожи. Стиль был игривым и милым. Не смотря на то, что все было в черном цвете, даже сапоги. Я бы сказала, что девушка в зеркале выглядит опасно. Так кто же я такая?

Габриэль просунул голову внутрь:

– Ты готова?

Я шумно выдохнула:

– Нет, – но все равно двинулась вперед. Хотела поскорее покончить с этим.

Габриэль шел впереди, прикрывая меня от любопытных взглядов. Мне и самой было любопытно увидеть реакцию ребят и пыталась разглядеть что-нибудь из-за плеча Габриэля. Сначала я заметила Норта и Сайласа. Они стояли, прислонившись к дальней стене, и разговаривали, склонив головы друг к другу. Они повернулись к нам и ухмыльнулись так, что я поняла: это представление они видели уже не раз. Габриэлю нравилось выходить на сцену со своими живыми куклами.

Габриэль шагнул в сторону.

Я медленно подошла к нему и встала рядом, не отрывая глаз от серого кафельного пола кухни. Как бы я ни старалась, улыбка не сходила с моего лица. Я подавила желание прикоснуться к губам, боясь стереть блеск и испачкать руки.

Любопытство победило и я посмотрела на ребят.

Глаза на лбу, челюсти на полу у всех, кроме Габриэля, который ухмылялся сумасшедший улыбкой победителя.

Сначала я испугалась, что они в ужасе от того, что такая невзрачная девушка, как я была разодета и выглядела нелепо. Сайлас сглотнул, его адамово яблоко подпрыгнуло, губы снова приоткрылись, взгляд замер на моих сапогах и снова переместился на одежду, потом на лицо. Глаза Виктора вспыхнули диким огнем, снова и снова скользя по мне. Натан тихонько присвистнул. Голова Люка склонилась в другую сторону, и он продолжал смотреть совершенно неподвижно. Норт провел пальцами по волосам и отвел их со лба. Щеки Коты покраснели, он что-то пробормотал, но с моим сердцем, грохочущим в ушах, я не смогла расслышать.

Габриэль сиял от счастья. Он обхватил меня рукой за плечи и притянул к себе.

– Это самая лучшая реакция, которую я от них когда-либо получал, – сказал он. – Мы должны были заняться тобой давным – давно.

Кота сглотнул.

– Я не уверен, что она сможет носить это в школу. Если Даниэль так хотела заполучить твою прежнюю одежду, то теперь она сорвет ее прямо с твоего тела.

– В школу? – спросил Норт. – Я не знаю, хочу ли я, чтобы она покинула этот дом.

Отгул за хорошее поведение

Ребята собрали наши сумки с книгами, собираясь идти к Коте. Мою новую одежду решено было пока оставить у Натана. Габриэль сказал, что мне понадобится только пижама на ночь, а на утро – шорты и футболка. Он взялся распоряжаться моим гардеробом, выбирая что и когда мне надевать. Это казалось ему таким важным, что у меня не хватило духу возражать. Отчасти, я была ему благодарна: теперь мне не придется переживать, правильно ли я оделась. Тем более, я и так чувствовала себя виноватой – Виктор накупил мне столько одежды, потратив на меня целую кучу денег! Габриэль же, принимая за меня решения что с чем сочетать, когда и что одевать, очень облегчал это самое чувство вины. Это, как бы, была не моя одежда, как костюмы в костюмерной театра. Что-то вроде того.

Юбка, действительно, выглядела потрясающе: при движении кружево вилось вокруг бедер.

Габриэль очень хотел пройтись перед домом Даниэль, чтобы она могла мною полюбоваться. Но Кота не одобрил, да и остальные не были в восторге от этой идеи. Ведь если Даниэль не смотрит в окно, то ничего и не увидит.

К дому Коты я шла рядом с Натаном и мельком взглянула на свой дом. Натан заметил мой взгляд и сказал:

– Я уже проверил твою маму, – он взял меня за руку и мы пошли к Коте, – у ее кровати стояла пустая суповая чашка. Она спит. Я оставил ей немного крекеров. Мари дома не было.

– Когда ты успел? – мои брови поползли вверх.

Он пожал плечами.

– Пока мы были в торговом центре ее навещал Люк. С ней все в порядке.

– Наверное, мне не стоит ночевать у Коты, – сказала я тихо, чтобы остальные не услышали. – Папы нет. Не стоит оставлять ее одну, – мне казалось неправильным оставлять ее без присмотра. Через пару часов все может измениться. Обычно, папа дома по вечерам и в выходные, он присматривает за ней. А теперь его нет. Как бы там ни было, но она больна и умирает. А что, если ей что-нибудь понадобится посреди ночи, а рядом никого нет?

Голубые глаза Натана потемнели, словно тучка набежала и он сжал мою руку.

– Не волнуйся, я еще раз проверю ее сегодня вечером. Обещаю. Хорошо?

– Ну, если ты обещаешь, – смилостивилась я. Он не обязан брать эту ответственность на себя. Наверное, это было эгоистично с моей стороны, но я так хотела повеселиться этой ночью!

От улыбки его лицо посветлело:

– Ты такая милая и совсем не думаешь о себе.

Он повернулся в сторону дома Коты и не видел, как мои щеки покрылись румянцем.

Мы уже почти дошли, когда Норт вдруг остановился и посмотрел на противоположную сторону дороги, прикрыв глаза рукой, защищаясь от яркого солнца.

Мы тоже остановились и обернулись. Там шли Мика и Том. Том помахал нам рукой, а Мика выглядел раздраженным. За ними тащилась Джессика. Интересно, они, действительно, дружат или на этой улице больше никого нет ее возраста? Или, может, она дружит с Томом. Он симпатичный.

Они подошли к нам.

– Куда это вы такой компанией? – спросил Том и посмотрел на меня. – У вас что, школьные танцы или вечеринка? Можно с вами?

– Только не сегодня, – Габриэль ухмыльнулся.

Джессика посмотрела на меня и одобрительно улыбнулась. Надо понимать, ей понравилось, как я выгляжу. От этой улыбки мне стало комфортнее.

– Ты остаешься на ночь у нас? – спросила она.

– Думаю, да. А ты разве нет?

Она покачала головой.

– Я бы осталась, но две недели назад пообещала подруге переночевать у нее. Скоро должны подъехать ее родители и забрать меня.

Она не видела ничего плохого в том, что я буду ночевать с парнями у нее дома. От этого мне тоже стало легче.

Мика дунул на челку:

– И это все? Ты ночуешь у Коты? А она произнесла это так, будто ты делаешь что-то предосудительное.

– Кто она? – Кота поднял бровь.

– Даниэль, – ответил Мика. – Она пообещала заплатить нам двадцать долларов, если мы сфотографируем Сэнг и вас в неприличном виде.

Между мальчиками промелькнуло молчаливое общение. Фото?

– Я думаю, она хотела выставить его потом на Фэйсбук, – сказал Том. – Или, может, отредактировать ей лицо, чтоб было похожим на свинью или что-то в этом роде. Я не собирался в этом участвовать.

– Да, ребята, шпионы из вас никудышние, – сказал Люк. – Разве ты не знаешь, что, если собрался делать компрометирующие фотографии, то об этом нельзя никому рассказывать?

– Мне все равно, – сказал Мика. – Я собирался сделать один снимок. Все эти школьные драмы лично меня совершенно не волнуют. А Даниэль дура.

Я посмотрела на парней. Натан поймал мой взгляд – в его глазах было такое же беспокойство. Она не просто так украла мою одежду. Это выглядит так, будто она ненавидит меня и пытается… отомстить? Но почему?!

– Джессика, – сказал Кота голосом, полным разочарования. – Не могу поверить, что ты участвуешь в этом.

– Я не участвую, – ответила Джессика. – Я шла из церкви, по дороге встретила ребят. Они о чем-то говарили с Даниэль. Но, как только она меня заметила, развернулась и ушла – не захотела при мне разговаривать.

– Вот, – Люк вытащил из заднего кармана бумажник, вынул четыре двадцатки и протянул две Мике и две Тому. – Я заплачу вам обоим вдвое больше, если вы сфотографируете чью-нибудь задницу и поместите на Фэйсбук с подписью «Даниэль».

Том просиял, принимая деньги.

– Держу пари, что я смогу заставить Деррика выставить фотку в тот день, когда она не сможет войти в систему. Максимальное воздействие.

– Тогда это будет твоя задница на ее странице, – сказал Мика. – Здорово, мы так и сделаем! – Он повернулся и пошел обратно по улице. Том последовал за ним, а Джессика осталась с нами.

– Не слишком ли злой розыгрыш получится? – спросил Виктор.

– Вероятно, – сказал Кота, направляясь к дому. – Но она безнаказанно украла одежду Сэнг. Это покажет ей, что мы больше не будем сидеть сложа руки. Если она захочет каким-то образом унизить Сэнг, не важно как, ей придется иметь дело со всеми нами.

Остальные пробормотали что-то в знак согласия.

Мое сердце бешено колотилось. Я очень старалась не показать, как меня это обрадовало.

Кота достал ключи и отпер дверь, вошел и придержал ее для всех. Мы столпились в прихожей, а Джессика быстро прошмыгнула в свою комнату.

– Кота? – раздался голос его мамы откуда-то из глубины дома. – Это вы, ребята?

Натан отпустил мою руку. Кончики пальцев еще покалывало, как будто его энергия передавалась мне. Почему он отпустил мою руку, как только услышал голос матери Коты. Разве плохо, что мы держались за руки?

– Это мы, – крикнул ей Люк. – Мы уже дома.

Я улыбнулась. Он сказал это так, будто мы все жили тут.

Показалась Эрика. Она улыбалась и ее зеленые глаза светились радостью. Первым в объятия попал Люк, который был ближе всех, и получил поцелуй в щеку. Он нежно поцеловал ее в ответ и отступил в сторону. Она расцеловалась со всеми, в том числе и со мной. Обняв меня и поцеловав, она отступила назад, продолжая держать за руки и рассматривая.

– О, боже мой! – воскликнула она. – Ты восхитительна!

– Это все Габриэль, – попыталась я объяснить, но не смогла закончить фразу. Он помог мне купить одежду? Он одел меня?

Эрика покачала головой и быстро прижала пальцы к губам.

– О да, он хороший парень. И у него великолепный вкус, – она снова обняла меня и прошептала на ухо. – Я так рада, что ты здесь.

Слезы навернулись на глаза и я быстро заморгала, стараясь не расплакаться. Неужели она действительно так думает?

Сумки мы оставили в прихожей и прошли в гостиную. Сайлас и Норт плюхнулись на диван, а остальные, во главе с Котой и Люком, исчезли на втором этаже. С лестницы донесся громкий глухой стук, а потом ребята появились с огромными креслами-мешками.

– Итак, – сказал Габриэль. – Речь идет о… времени. – Он взглянул на Эрику, но расслабился, когда понял что она не заметила его оплошности.

Темно-синие кресла-мешки были такие большие, что легко могли вместить двоих, и, сидя на них, человек оказывался где-то на уровне дивана. Кофейный столик передвинули к стене у книжного шкафа, освобождая место.

Пока я раздумывала, куда бы сесть, Сайлас подвинулся и похлопал по дивану рядом с собой. Я села между этими здоровяками и почувствовала себя совсем маленькой.

– О'кей, детки, – сказала Эрика, перекрикивая болтовню. Все обернулись к ней и затихли. – Поскольку с нами Сэнг, правила немного меняются.

– О, боже! – наиграно испугался Габриэль.

– Сегодня все спят внизу, – сказала она, указывая на голубой ковер. – Не то, чтобы я вам не доверяла, но я хочу, чтобы Сэнг чувствовала себя комфортно. Кроме того, я не уверена, что на верху поместятся восемь человек.

Я наклонилась к Сайласу:

– И часто вы все здесь ночуете?

Сайлас кивнул.

– Либо здесь, либо у Виктора. У остальных комнаты маленькие, нам всем не разместиться.

– И еще, – продолжила Эрика, – если я услышу, что вы, ребята, придираетесь к Сэнг, я изобью вас до полусмерти. Она девушка, так что обращайся с ней как с леди.

Тут же раздался целый набор смешков.

– В остальном, дом ваш. Я понимаю, что еще довольно рано, но что у нас будет на ужин?

– Сэнг будет готовить, – сказал Натан. – Она проиграла.

– Они жульничали, – пожаловалась я, но все рассмеялись. И я тоже.

– Ну, что ж, – сказала Эрика и подмигнула мне. – Раз уж ты должна готовить, то и выбор за тобой. Мы подумаем об этом позже. – Она махнула рукой в воздухе, как бы отпуская нас. – Кроме того, постарайтесь не сломать ничего дорогого и…..

– Не подожгите дом, – хором договорили мальчики.

Я вытаращила глаза от удивления и посмотрела на Сайласа.

– Долгая история, – сказал он.

Наверное, я немного завидовала, что они провели столько лет вместе. Узнаю ли я когда-нибудь истории и секреты, которые их объединяют?

Эрика сказала, что будет в своей комнате и, если что, срочно звать. Она исчезла в коридоре. Через пару секунд появилась Джессика с сумкой через плечо, небрежно махнула нам рукой и ушла. У нее своя ночевка, а я остаюсь с мальчиками. Одна.

Кота взял пульт от телевизора, и все принялись спорить, хотят ли они посмотреть что-нибудь или поиграть в видеоигру.

Норт потянулся и откинулся на спинку дивана. Его рука легла мне на плечо. Это меня рассмешило. Неужели он ждал, пока мама Коты уйдет, чтобы сделать это?

Норт втянул воздух и наклонился ко мне. Почти прижался носом к моей шее и глубоко вдохнул.

– И как это называется? – спросил он, откидываясь назад. От выражение его темных глаз и напряженного изгиба губ внутри меня все сжалось.

– Это сделал Габриэль.

– И что же это такое? – спросил Сайлас и тоже вдохнул воздух у моей шеи. – Очень мило. Нежно. – Он снова выпрямился. – Хорошая композиция.

Мои щеки окатила волна жара.

– А как дела в кафе? – спросил я, меняя тему.

– Там еще не хватает пары стен, – сказал Норт. – Морозильная камера уже установлена. Еще должны доставить несколько мелочей, и можно переходить к тестам. Кое-где надо подкрасить. Мы должны быть готовы к работе через пару недель.

– Я могу вам помочь?

– По доброй воле? – его темные глаза были полны любопытства.

– Думаю, – ухмыльнулась я, – что кистью я владею лучше, чем кувалдой.

Они оба рассмеялись.

– Мы позвоним тебе, если нам понадобится помощь, – сказал Норт. – Кроме того, ты должна мне целый рабочий день.

– Это не обязательно должно быть одолжением. Нет, правда! Я хочу помочь. Прям хоть сейчас. Я могу прийти, когда скажешь.

– Только не попадай в беду, – взгляд Норта смягчился.

– От нее одни неприятности – Габриэль вскочил на ноги и подошел ко мне, протягивая руку. – Давай. Я хочу посмотреть, как эта юбка будет работать.

Я не совсем поняла, что он имел в виду, но протянула ему руку и встала, слегка покачнувшись на каблуках. Мы прошли в угол комнаты к стереосистеме. Порывшись в компакт-дисках, он выбрал альбом Relient K, вставил его, нажал кнопку воспроизведения и увеличил громкость до звона в ушах.

По мне пробежали мурашки, а сердце бешено заколотилось. Неужели он хочет, чтобы я танцевала?

Габриэль начал пританцовывать и качать головой в такт музыке. Щелкнул пальцами, показывая, что музыка то, что надо, взял меня за руку, прокрутил и положил руки мне на талию. Я запаниковала, руки сами собой уперлись ему в грудь. Он слегка ухмыльнулся и принялся управлять мной, пока я не начала двигаться под музыку так же как и он. Когда я почувствовала и освоила ритм движения, тревога начала исчезать. Я только что плавала в бикини с этими парнями! Что случится, если я потанцую?

Габриэль отпустил меня, и я сама закачалась в такт музыке. Стала повторять его движения – немного согнула колени и обхватила голову руками. Парень сверкнул на меня своими кристально-голубыми глазами и стал подпевать. Это застало меня врасплох, и я почти перестал двигаться. У него оказался такой мягкий и красивый голос. Парень улыбнулся, протянул руку, обнял меня за талию, и мы снова танцуем вместе. Его щека коснулась моей. Теперь единственное, что я могла слышать, это его голос.

Он поднял голову и отстранился, как будто увидел что-то позади меня. Мне стало интересно, я хотела спросить, что он там увидел, но тут почувствовала, что кто-то стоит у меня за спиной, резко развернулась, чуть не споткнувшись на высоких каблуках, и нашла Люка. Он схватил меня за руки и тоже стал танцевать. Натан поднялся и присоединился к нам. Мы вчетвером танцевали и смеялись. Натан был не так грациозен, но это не мешало ему веселиться. Я чувствовала себя неуклюжей и нелепой, но мальчики так восхитительно улыбались, что я не хотела останавливаться.

Люк принес компакт-диск и вставил его в стереосистему. Я покраснела, когда узнала эту песню.

– А это что такое? – спросил Натан, стоявший рядом со мной.

– Какой-то японский рок, – сказала я. – Люк стащил диск у меня.

– По-моему, звучит неплохо, – Натан улыбнулся, схватил меня за руку и мы танцевали под мою любимую песню.

Я думала, они будут смеяться над моей музыкой, но они качали головами в такт и пританцовывали. Я чувствовала, что за мной наблюдают, но боялась посмотреть: вдруг это Норт или еще кто-то из ребят. Поэтому я сосредоточилась на Натане, Люке и Гэбриэле – они танцевали и я не чувствовала себя такой неуместной.

Композиция закончилась и ее сменила симфоническая рок-мелодия в медленном темпе. Натан почему-то попятился от меня. А уже хотела спросить, куда это он, но тут чья-то рука коснулась моей. Виктор стоял и смотрел своими огненными глазами.

Я немного растерялась, а он взял меня за руку, а другой обнял за талию. Под звук скрипки, льющейся из стереосистемы, Виктор прижимал меня к себе, ведя в танце. Мое сердце трепетало, а я смотрела вниз, боясь наступить ему на ноги.

– Посмотри на меня, Сэнг, – сказал он своим сладким баритоном, отпустил мою руку и кончиками пальцев приподнял мой подбородок так, чтоб поймать взгляд. Мое лицо пылало так же ярко, как горели его глаза. Рука, отпустив подбородок, вернулась на талию. Мои дрожащие руки прижались к его груди. Он вел меня в танце, заставляя выполнять какие-то танцевальные па. Его пальцы скользили по моей спине, по бокам. Сердце таяло. Он так грациозен, так красив.

Когда зазвучала следующая песня, к нам направился Кота. Пристально посмотрел на меня, обменялся непонятными взглядами с Виктором. Глаза Виктора сверкнули, но Кота был настроен решительно. Виктор отпустил меня, и Кота занял его место.

– Готова? – спросил Кота, окутывая меня шлейфом своего парфюма. Я прикусила нижнюю губу и подняла на него непонимающий взгляд.

Кота положил руку мне на талию, притянул к себе и повел. Все движения были очень четкие, законченные.

– Раз-два… – он считал вполголоса. Притянул меня к себе, вывел наружу и закрутил так, что юбка закружилась и обернулась вокруг меня. Я понятия не имела, что делаю, просто не сопротивлялась. Он вертел меня, наклонял, кружил, поворачивал. Это было слишком интенсивно. Я растворилась в его зеленых глазах. Легкая улыбка на его губах, то, как он прижимал меня к себе, четкие движения заставляли меня парить. Очень боялась споткнуться или зацепиться за что-нибудь каблуками, поэтому двигалась на носочках. Сердце сходило с ума.

Песня закончилась и я попятилась назад, обмахиваясь рукой, пока никто не успел подойти.

– Ладно, ребята, – сказала я, пытаясь выровнять дыхание, – я больше не могу… на этих каблуках.

Все рассмеялись.

Я проковыляла к дивану и упала между Сайласом и Нортом. Музыку оставили включенной, но больше никто не танцевал. Ребята расположились на креслах-мешках и схватили джойстики от приставки.

– Вот, – сказал Норт, похлопав себя по ноге. – Давай сюда свою ногу.

Он положил руку мне под колено, приподнял мою ногу и положил на свою. Расстегнул молнию на ботинке и снял его. Удивительно, но это меня нисколько не смутило. Габриэль одел меня, Норт раздевает. Что-то вроде того. Он снял с меня ботинки. Неужели я наконец привыкла к их прикосновениям и тому, что они все для меня делают?

Пока Норт занимался моей обувью, я сидела, прислонившись к Сайласу. В животе у него заурчало. Я рассмеялась, а он покраснел.

– Почему ты не сказал, что голоден? – спросила я его.

– Ты была занята, – сказал Сайлас.

– Может быть, нам пора начинать? – спросил Норт. Он как раз закончил с моими ботинками, а носки оставил, не стал снимать. Столкнул мои ноги со своего колена и встал.

– Я думала, что готовить буду я.

– Ты, – сказал Сайлас, вставая и протягивая мне руку, рывком поднял меня на ноги. – Мы помогаем.

Я потопала за ними на кухню. Норт открыл холодильник, проверяя его содержимое.

– У нас есть два фунта говяжьего фарша. Это малова-то, чтоб жарить гамбургеры на гриле. На всех не хватит.

Я встала рядом с ним, тоже заглядывая в холодильник, и прижалась щекой к его руке.

Норт притянул меня поближе и спросил:

– Что думаешь? Есть идея?

Я осмотрела содержимое, заметила бекон и лук.

– Хм… можно приготовить большую кастрюлю ковбойского рагу.

– А что это?

Я достала из холодильника бекон, лук и говяжий фарш. Положила на стол и стала проверять шкафчики, пытаясь найти кастрюли.

– Что мне делать? – спросил Сайлас, засунув руки в карманы и прислонившись к арке. Его широкие плечи обтягивала бейсбольная майка.

– Можешь нарезать лук?

– Думаю, что справлюсь с этим, – ухмыльнулся он.

Через несколько минут на дне большой кастрюли уже шипел бекон. Сайлас резал лук, а Норта я отправила за остальными ингредиентами.

Бекон поджарился и я выложила его на тарелку.

– Хочешь, я солью жир? – предложил Норт. Он всюду совал свой нос и постоянно нависал надо мной, наблюдая, что я делаю.

– Нет, – ответила я и жестом велела Сайласу бросить лук в кастрюлю.

– Это же не полезно для здоровья, – возмутился Норт.

– Твой мозг сделан из жира, – ответила я. – Тебе нужен жир для мозга.

Норт ухмыльнулся и закатил глаза.

Сайлас рассмеялся и помассировал мне шею и голову одной рукой.

– Она совершенно права. Смотри, она умеет готовить и очень умна. Давай оставим ее себе, – его большие руки были грубыми и не такими точными, как у Коты, и не такими успокаивающими, как у Габриэля, но мне это нравилось.

Я готовила, а Сайлас и Норт быстро находили нужные мне вещи, стоило только спросить. Когда рагу было почти готово, я добавила соус барбекю.

– Сколько ты добавляешь? – спросил Норт. – Ты меряешь?

– Нет, я на глаз, – ответила я.

– А как ты знаешь, когда достаточно?

– Когда будет вкусно. Я добавила соус в смесь из говяжьего фарша, бекона и фасоли. Вот так. Пусть немного потушится. Рагу надо дать немного потомиться, так будет вкуснее

Норт сжал мою руку с ложкой, поднес ко рту, попробовал и отпустил, облизывая губы.

– Так просто, но очень вкусно.

– Что у нас тут? – спросила Эрика, входя в кухню.

– Ковбойское рагу, – ответил Сайлас. – Рецепт Сэнг.

Эрика просияла.

– Нам просто необходимо как-нибудь встретиться и обменяться рецептами.