Текст книги "Рикошетом"

Автор книги: Л. Коттон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 23 страниц)

Я ненавидел ее.

Я ненавидел все, за что она боролась, все, чем она была.

Так почему я сделал то, что последовало дальше? Это было за пределами моего понимания.

Присев на корточки, я убрал волосы с ее лица и сказал:

– Солнце, ты жива?

– Спать, я просто буду спать здееееесь всю ночь, – ее глаза закатились.

– Хорошо, – я просунул одну руку ей под плечи, а другую под колени, – мы поднимаемся.

Она едва весила сто двадцать фунтов⁴, и странное воспоминание ударило меня в живот. Я не помнил, чтобы она была такой легкой.

Даже. Блять. Не. Думай. Об. Этом.

Каллиопа Джеймс была вплетена в мою душу. Темное пятно, от которого, что бы я ни делал, с кем бы ни трахался, я не мог избавиться.

На секунду я подумал о том, чтобы бросить ее на землю и оставить там. Мне незачем было находиться там, делать это... И все же в ту секунду она выглядела такой хрупкой. Такой невинной и чистой.

Она выглядела как нечто, что я хотел разрушить.

– Зак, какого черта? – крикнула Джози мне вслед, когда я зашагал по тротуару. Кампус Стейнбека был огромным, и общежития располагались за главными зданиями. – Зак, я сказала...

– Ты хочешь, чтобы она вернулась в свою комнату или нет? – я резко затормозил, не потрудившись даже замедлиться.

Джози врезалась в меня, переводя дыхание.

– Конечно... Я не думала, что она так напьется. Но она увидела тебя и... что за история между вами?

Что-то пронзило меня насквозь. Что-то, чего я не хотел признавать.

– Мы оба из Бэй-Вью. Мы вместе ходили в школу, – ответил я ей, сжав губы.

– Ты что, издевался над ней или что-то в этом роде? Потому что, клянусь, она увидела тебя и чуть не потеряла сознание.

– Издевался над ней, серьезно? По сколько нам, по двенадцать? – я бросил на нее раздраженный взгляд.

– Эй, в чем твоя проблема? – Джози обогнула меня и уперла руки в бедра, заставив меня остановиться. Калли что-то бормотала в моих объятиях, повиснув как тряпичная кукла. Я старался игнорировать то, как ее наряд облегал изгибы... то, как ее грудь практически вываливалась из кружевного топа, который был надет на ней, но я был живым человеком.

– Послушай, я делаю это не для нее, я делаю это для тебя. Джоэл надрал бы мне задницу, если бы узнал, что я увидел его сестру и не помог.

– Ты делаешь это для меня? – упрямилась она.

– Ага. Так что, если ты не возражаешь… – я приподнял бровь.

– А, ладно. Неважно, – Джози отступила в сторону, и мы продолжили идти по тротуару.

– Так сколько же она все-таки выпила?

– Совсем немного. У меня сложилось впечатление, что она обычно не очень много пьет.

– Ты не ответила, – пробормотал я. Мы были почти у общежития Абрамс.

Слава яйцам.

– И ты просто позволила ей это сделать?

– Я не позволяла ей ничего делать. Ей восемнадцать, она сама может выбирать, что ей делать, – Джози обреченно вздохнула. – Я пыталась заставить ее чередовать алкоголь с водой. Но она не стала меня слушать.

– У тебя есть ключ? – спросил я, когда мы подошли к двери. Абрамс был общежитием смешанного типа, так что у меня не возникло бы проблем, если бы я бродил по его коридорам.

– Да, здесь, – Джози просканировала свой ключ-карту, и дверь со щелчком открылась. Я прижал Калли поближе к груди и занес ее внутрь.

– Какой этаж?

– Второй. Комната двести одиннадцать.

– Показывай дорогу, – сказал я, жестом приглашая ее идти вперед.

Я уже должен был быть дома, вырубиться в постели с бутылкой Джека. Вместо этого я собирался уложить Каллиопу Джеймс, девушку, которую, как я думал, никогда не увижу – надеялся, что никогда больше не увижу, – в постель.

Вселенная явно не закончила издеваться надо мной.

Наконец мы добрались до ее комнаты, и Джози порылась в сумочке Калли, вытащив еще один ключ-карту.

– Здесь, – она толкнула дверь и пропустила меня внутрь первым.

Слава яйцам, было темно, потому что я не хотел видеть, где она жила. Я не хотел видеть ее вещи – фотографии, безделушки, одежду. Я не хотел видеть ничего из этого.

– Хорошо, положи ее на кровать, остальное я сделаю сама.

Я положил ее и отошел.

– З-Зак? – она моргнула, глядя на меня.

Блядь.

Одно дело было вернуть ее сюда, но я не хотел, чтобы она знала.

– Привет, – я схватил Джози за запястье и потащил ее к двери. – Это останется между нами, поняла?

– Ч-что? – она нахмурила брови.

– Ты не можешь сказать ей, – мои глаза скользнули по кровати. Калли снова была в отключке, ее топ задрался, обнажив полоску плоского живота.

– Почему нет? Это просто...

– Скажешь ей, и я расскажу Джоэлу, что ты занималась сексом с Брэдом.

У нее отвисла челюсть.

– Ты не посмеешь, – она кипела от злости.

Интересно. Я чувствовал, что между ними что-то происходило, но про секс была всего лишь догадка.

– Готова рискнуть? – я выгнул бровь. Джози была под запретом. Это было не только командное правило, это было правило номер один для Джоэла. Он был на более серьезном уровне защиты своей сестры.

– Ты придурок.

Я не стал спорить.

– Значит, мы договорились?

– Да, да, я ей не скажу. Но однажды я узнаю, что ты с ней сделал, и тогда, возможно, у меня будет рычаг давления на тебя, – дерзко заявила она.

У Джози были яйца, надо отдать ей должное. Но люди не знали, насколько глубока моя тьма. Они думали, что я просто скорблю, что я просто был потерян в боли и сожалении. Но я был таким задолго до того, как приехал в СУ.

Калли издала стонущий звук, и Джози оглянулась через плечо.

– Тебе нужно пойти проверить ее, – сказал я.

– Я бы сказала спасибо, но...

– Да, да, ты думаешь, что я придурок, – пренебрежительно пожав плечами, я вышел в коридор, и Джози захлопнула дверь у меня перед носом.

И я ушел, более чем готовый забыть об этой ночи.

Глава третья

Калли

Все болело.

Моя голова.

Мой желудок и внутренности.

Мои мышцы.

Мне не нужно было открывать глаза, чтобы понять, что у меня похмелье, я чувствовала это каждым дюймом своего тела. Не говоря уже о сухости во рту.

О боже, мой рот.

Я попыталась сесть, надеясь, что каким-то чудесным образом рядом со мной окажется вода. К моему облегчению, я нашла стакан воды и Адвил.

Что, черт возьми, произошло прошлой ночью?

Обычно я не напивалась, предпочитая все время полностью контролировать себя.

Я вспомнила, как Джози появилась здесь, и мы пошли к дому Джоэла…

Баскетбол.

Джоэл играет за баскетбольную команду, как и все его друзья. Как и... Зак.

Мое тело напряглось. Нет, Зак не может быть здесь. Я нахмурилась, протирая глаза. Должно быть, мне это приснилось.

Так почему же ты напилась?

Паника охватила меня, когда я попыталась собрать воедино смутные воспоминания о прошлой ночи.

Мы видели парня... Брэда, полагаю. Между ним и Джози летали искры. Потом появился Джоэл и повел себя как старший брат. Дом был переполнен. Мы были в одной из менее занятых комнат…

Я будто проснулась ото сна. Воспоминания замерцали и проникли в мое сознание, врезаясь в меня одно за другим. Реальность добралась до меня, вытащив на свет.

Зак был там.

Он учится в СУ.

Вот почему я попросила Джози принести мне что-нибудь выпить – настоящую выпивку. Ту, что полна жидкой храбрости и магической ошеломляющей силы.

Гребаная. Жизнь.

Это был не сон, это был кошмар.

Мой худший кошмар.

Он не мог быть здесь.

Деклан, его брат, учился здесь. Но не Зак.

Я бы никогда за миллион лет не поступила бы в СУ, если бы знала об этом.

Но Каллум знал. Он знал и не сказал мне ни слова.

Будь ты проклят, братишка.

Не то чтобы это было неожиданностью. Мы толком не разговаривали. Даже на похоронах мамы мы едва успели сказать друг другу несколько слов. Возможно, мы были братом и сестрой, связанные одной кровью и ДНК, но это не делало нас семьей. Это не оправдывало неверные решения и эгоистичные ошибки.

В эти дни мы с Каллумом были просто незнакомцами. Незнакомцы с одинаковой фамилией, одинаковыми пухлыми губами и глазами цвета виски. Возможно, мы и были похожи внешне, но на этом наше сходство заканчивалось. Я была совсем не похожа на своего брата.

Ничем.

Я откинулась на подушки, испустив болезненный вздох. Я даже не провела здесь полных двадцать четыре часа, а мой мир уже перевернулся с ног на голову.

Хотя все могло бы быть нормально.

Теперь, когда я знала, что Зак здесь, и что Джоэл был баскетболистом, я могла бы избегать их.

Больше никаких вечеринок.

Больше никакого похмелья.

Но самое главное, больше никаких неприятных сюрпризов.

_______

– Калли, ты жива? – кто-то барабанил в мою дверь, и этот звук разносил мой череп. – Калли, ну давай же, пока я не вызвала скорую.

– Блин, – я отбросила простыни и потащилась через комнату, чтобы открыть дверь. – Знаешь? Вообще-то у меня раскалывается голова.

Джози ухмыльнулась.

– Это то, что ты получаешь, выпивая текилу.

– Текилу? – мой желудок скрутило. – Я ненавижу текилу.

– Ты не ненавидела ее прошлой ночью, – она ворвалась в мою комнату, и я пробормотала:

– Конечно, входи.

– Я принесла тебе зеленый коктейль и пончик из «Мадс».

– Что это? – я провела рукой по лицу. Был полдень, но мне все еще было плохо.

– Капуста, яблоки, черника и еще какое-то дерьмо, которое рекомендуют. Это должно восполнить все питательные вещества и заставить тебя чувствовать себя бодрой, – она сунула мне стремно выглядящий смузи.

– Потом, – я оттолкнула его, схватившись за живот. – Я не уверена, что он задержится во мне.

Джози пожала плечами.

– Как хочешь. Ты вчера вечером устроила отличное шоу. Я и не знала, что в тебе это есть, – она опустилась в компьютерное кресло, крутясь на нем.

– Пожалуйста, остановись, – комната начала вращаться.

– Прости. Тебе правда так плохо?

– Я... Я никогда раньше так не напивалась, – призналась я, чувствуя, как меня наполняет стыд. По многим причинам.

– Хочешь поговорить об этом? – Джози одарила меня теплой улыбкой, которая затронула что-то внутри.

Не прошло и двадцати четырех часов, а она уже зарекомендовала себя как хорошая подруга. Она могла бы бросить меня прошлой ночью, поставить на мне крест, будто я какая-то сумасшедшая девчонка, неспособная выносить алкоголь. Вместо этого она осталась со мной, а потом отвела меня домой. Она даже оставила мне воду и обезболивающее.

– Эй, – сказала я, кое-что осознав. – Как тебе удалось довести меня до дома?

– Ты не помнишь? – ее глаза слегка сузились.

– Нет. Я почти не помню вечеринку. Все, что я знаю, это то, что проснулась с вечеринкой духового оркестра в моей голове.

– Один из парней помог мне донести тебя.

– О боже, – я уткнулась лицом в плечо, покраснев с головы до пят.

– Могло быть и хуже, например, тебя бы стошнило прямо на него.

Я вскинула голову.

– Я же этого не сделала... пожалуйста, скажи мне, что я...

– Расслабься, ты приберегла это событие до того момента, когда я наконец-то привела тебя в твою комнату.

Новая волна стыда окрасила мои щеки.

– Это был Брэд?

– Э-э, да, но ты не можешь никому ничего рассказать. Джоэл бы взбесился, если бы подумал...

– Твой секрет умрет со мной, – я изобразила замок на губах. – Что там вообще происходило?

– Ничего, – она пожала плечами.

– Врешь.

– Что у тебя было с Заком? – ее бровь приподнялась.

– Ничего, – сказала я, стараясь сохранить невозмутимое выражение лица.

– Врешь, – Джози ухмыльнулась. – У тебя свои секреты, Каллиопа Джеймс, а у меня свои.

– Туше.

Мы в очередной раз улыбнулись друг другу, но потом я спросила:

– Что он здесь забыл? Зак, я имею ввиду. Почему он учится здесь?

Печаль появилась на ее лице.

– Он перевелся сюда в конце прошлого года, после того как его брат...

– После того, как его брат что? – мороз пробежал по моему позвоночнику, а волосы встали дыбом. Дело было не столько в том, что она сказала, сколько в том, чего она не сказала.

– Произошел несчастный случай, и он... ты действительно ничего об этом не знаешь?

Я не знала.

Я провела большую часть весны, занимаясь своими делами, а Каллум, мой так называемый брат, не сказал мне об этом ни слова.

О боже мой.

Деклан.

Они с Каллумом были друзьями.

– Я не могу поверить, что он умер... – слова стали у меня комом в горле.

– Он не умер, Калли, – ее губы искривились. – Но с тем же успехом он мог бы и умереть. У него тяжелая черепно-мозговая травма. Последние пять месяцев он находится в медикаментозной коме.

Ее слова зазвенели в моей голове. Я вспомнила Деклана. Вспомнила его энергию и жизнелюбие. Я вспомнила, как сильно он любил баскетбол. Я ненавидела его именно по этой причине.

Он был похож на Каллума: сосредоточен только на том, чтобы пройти весь путь до НБА. Они оба всегда мечтали вместе поступить в университет и достичь своих целей – стать профессионалами. Даже после того, как Каллум покинул Бэй-Вью, я знала, что они поддерживали связь и, в конце концов, начали учиться вместе в СУ, беря НАСС⁵ штурмом.

– Я не могу в это поверить, – дрожь пронзила меня.

– Да, это было тяжело для всех.

Внезапный взрыв эмоций поразил меня, и слезы обожгли горло.

– Мне нужно привести себя в порядок, – вскочила я. – Ты можешь тусоваться здесь и делать что угодно, но мне нужно в душ.

– Мне больше некуда идти, – она поудобней устроилась на моей кровати. – Делай свои дела, а я найду что-нибудь посмотреть.

Нырнув в свою маленькую ванную, я закрыла дверь и сделала ровный вдох.

Все было в полном беспорядке.

Зак перевелся сюда. Деклан был в коме. И Каллум не смог рассказать мне ничего из этого. Если раньше я думала, что наши отношения с братом были словно тонкий лед, это только подтвердило, что теперь они были полностью разрушены.

Предательская слеза вырвалась наружу, и я поймала ее подушечкой большого пальца, смахнув. Вцепившись в стойку, я уставилась на себя в зеркало. Волосы были тусклыми и безжизненными, а глаза темными и затуманенными. Ключицы выделялись на фоне бледной кожи, и я знала, что если подниму футболку, которую Джози, должно быть, натянула на меня прошлой ночью, мои ребра и тазовые кости будут видны. За последние несколько месяцев я похудела.

Слишком.

Мои глаза закрылись, когда я сделала еще один неровный вдох. Часть меня хотела убежать. Бросить все, что у меня есть, в чемодан и уехать далеко-далеко отсюда. Но куда бы я поехала?

У меня никого не было.

Все мои друзья из родного города разъехались по университетам. Моя мама умерла. Дом был продан. То немногое, что у меня осталось от семьи, было здесь, в Стейнбеке.

Даже если они уже давно не являлись настоящей семьей, они все еще были моей кровью. Это было лучше, чем ничего, правда?

– Калли, – позвала Джози. – У тебя там все в порядке?

– Да, – я вытерла глаза полотенцем. – Я скоро вернусь.

– Не торопись, – ответила она.

Сняв с себя то немногое, что было на мне, я включила душ и вошла внутрь, позволяя воде смыть смутные воспоминания о прошлой ночи.

Под струями воды было безопасно. Джози не слышала моих рыданий. А если она не слышала меня, то и не могла задавать больше вопросов. Тогда мне не пришлось бы говорить ей, что я плачу не из-за себя.

Я плакала из-за мальчика, которого когда-то знала.

Из-за мальчика, который был моим лучшим другом во всем мире. Из-за мальчика, которого я хотела... из-за мальчика, которого я любила.

Но больше всего я плакала из-за того мальчика, который разорвал мое сердце и заставил меня усомниться во всем, что я знала о любви и дружбе, и который не заслуживал моих слез.

Он не заслуживал моего сочувствия или душевной боли.

Но моему сердцу было не все равно.

И там, под защитой льющейся на меня воды, мое предательское сердце все еще плакало из-за него.

_______

Проведя пару часов за бессмысленным просмотром телевизора, Джози настояла, чтобы мы отправились на разведку. Она довольно хорошо знала кампус, так как часто навещала Джоэла в прошлом году. Мы посетили ярмарку сообществ, собирая купоны и приглашения на бесплатные пробные занятия. Джози записалась на курсы самообороны, но я пас. Также быстро я отказалась от сообщества фотографов. Но я остановилась у столика студенческого сообщества «Общественное движение». У них была масса предложений для людей, желавших участвовать в общественной деятельности и быть полезным.

– Заинтересовались помощью местному сообществу? – спросила девушка, обслуживающая палатку.

– Может быть, – я пролистала одну из брошюр, остановившись на проекте, который вызвал у меня интерес. – Вы работаете с детьми, пережившими утрату? – моя грудь сжалась, волна боли накрыла меня.

– Да. Это звучит жутко тоскливо, но на самом деле это один из наших самых полезных проектов. Это... то, что могло бы вас заинтересовать?

– Может быть.

– Потрясающе. Могу ли я попросить вашу электронную почту и отправить вам дополнительную информацию? Кстати, я Лидия.

– Калли, – я улыбнулась, принимая ручку и блокнот. Нацарапав свою электронную почту, я вернула его обратно.

– Отлично, я или кто-то из других волонтеров скоро свяжется с вами.

– Спасибо, – я собралась уходить, но ее голос заставил меня остановиться.

– Эй, Калли, могу я спросить тебя кое о чем?

– Конечно.

– Почему именно этот проект?

– Я потеряла маму в этом году, – призналась я, слова пронзили мое сердце словно шипы.

– Боже, мне так жаль.

– Спасибо.

– Я почувствовала... что-то, – она слегка улыбнулась мне, – но не была уверена. Горе забавным образом преследует тебя, – я кивнула, и она продолжила. – Я потеряла своего отца пять лет назад. Он служил в армии. Это никогда не пройдет, понимаешь? – ее окутала печаль.

– Мне жаль.

Она тоже кивнула, а затем наступила пауза. Что еще мы могли бы сказать?

– Я должна... – я повернул голову туда, где стояла Джози, махая мне рукой.

– Конечно. Увидимся, – она взглянула на мою запись, – Калли Джеймс.

– Пока.

Я почувствовала, как Лидия наблюдала за мной, когда я подошла к Джози. Ее слова застряли в моей голове, ее странное замечание о моем горе шло за мной тенью. Думаю, было нетрудно разглядеть темные круги вокруг моих глаз или улыбку, которая почти не касалась их. Но Джози и Джоэл этого не заметили. Может быть, это была одна из тех вещей, которую вам нужно было испытать на собственной шкуре, чтобы понять, словно ты член тайного сообщества.

Я подавила горький смех. Это было не то сообщество, частью которого мне бы хотелось стать. И не уверена, что кто-нибудь вообще захотел бы.

– И что все это значит? – спросила меня Джози.

– Я могла бы подумать о волонтерстве.

– Аккуратнее. Боюсь, что Джоэл и некоторые ребята из команды принимали в этом участие в прошлом году. Они провели несколько спортивных занятий с детьми в местном общественном центре. Тренер Бакстер большой специалист по такого рода вещам.

– Вы с Джоэлом довольно близки, да? – спросила я, когда мы шли под лиственный навес, ведущий в сторону от Студенческого союза.

– Да. Между нами разница всего семнадцать месяцев, так что мы всегда были близки, – она остановилась, аккуратно взяв меня за руку. – Мы собираемся поговорить о том факте, что Каллум Джеймс – твой брат?

– Как ты... – я остановила себя. Конечно, она знала. Глупо было думать, что мне удастся оставаться инкогнито.

– У меня было предчувствие, и ты только что подтвердила его. Твое лицо, когда мы говорили о том, что Джоэл Скорпион, вроде как сказало об этом, и ты испугалась, когда увидела Зака... Почему ты мне не сказала? – она сочувственно улыбнулась мне, указывая на скамейку. Мы сели, и я устало вздохнула.

– Это долгая история, но я буду кратка. Баскетбол всегда был всем для Каллума. Когда мы росли, наш отец души в нем не чаял. И я имею в виду, что Каллум просто напросто не может сделать ничего плохого, солнце светит из его задницы, заставляя поклоняться ему. Затем появилась я, и в моем теле не было не единой спортивной косточки, я не соответствовала стандартам Джеймсов.

– Ауч, это должно быть больно.

– О, и это все еще так, – мои губы сжались в тонкую линию, когда я выдавила из себя остальные детали. Это было не то, что мне хотелось пережить заново, по крайней мере, не сейчас.

– Семьи могут быть странными, – сказала Джози. – Я знаю, что мне очень повезло. Конечно, мы с Джоэлом иногда ссоримся, но он лучший.

– Вас двое?

– И Джей.

– Джей?

– Наш старший брат. Он служит в армии, так что мы его редко видим.

– Оу, должно быть, это сложно.

– Так и есть. Но он на шесть лет старше, и всегда был вольным человеком, понимаешь? Даже когда он был рядом, на самом деле его будто не было.

– Я думаю, тогда мы обе знаем все об отсутствующих братьях, – тихо сказала я.

– Ладно, – Джози хлопнула в ладоши, напугав меня. – Хватит о проблемах. Мы обязательно должны пойти в «Мадс», я умираю с голоду.

Я понятия не имела, что такое «Мадс», но это звучало лучше, чем сидеть здесь, ковыряясь в прошлом.

Поэтому я нацепила самую лучшую улыбку, на которую была способна, и сказала:

– Пойдем.

_______

«Мадс», как оказалось, была кофейней. Но не просто кофейней. Это была одна из тех причудливых кофеен с пристроенной книжной лавкой.

Это было мое новое любимое место.

Было что-то необыкновенное в хорошей книге и кружке кофе, что успокаивали мою душу. До того, как мама заболела, я всегда находила утешение за объективом своей камеры. Это было единственное место, где я действительно чувствовала себя свободной. Иронично, что моя свобода заключалась в наблюдении, но не было ничего, что я любила бы больше, чем потеряться в этом процессе. Но все изменилось, как только она умерла. Любовь, которую я питала к фотографии, умерла вместе с ней. Вместо этого я часами читала в ее постели, убегая в далекие страны, пока она то приходила в себя, то теряла сознание.

– Это потрясающе, – сказала я, окидывая взглядом интерьер. Магазин был двухуровневым, с кофейней на первом этаже. Вся задняя стена была от пола до потолка заставлена книжными полками, а еще там был мезонин⁶, в котором размещалось еще больше полок. Его стены представляли собой мешанину из литературных цитат и художественных произведений. Настоящий рай для любителей книг.

– Правда? – Джози улыбнулась, гораздо больше заинтересованная витриной, полной аппетитных кексов и выпечки.

– Я думаю, что только что нашла свое новое логово, – сказала я.

– Сибил, владелица, открывается поздно вечером в четверг и работает до понедельника.

Я мысленно сделала себе пометку. Библиотека в СУ была хорошо оборудована и достойна исследования, но это было... это было что-то другое. Впервые с моего приезда сюда я почувствовала, как в моей груди расцветала радость.

– Где здесь туалет? – спросила я Джози.

Она указала на спиральную лестницу.

– Поднимись по лестнице, затем иди по коридору до конца, вторая дверь слева. Я пока сделаю заказ, что ты хочешь?

– Мне латте и маффин, пожалуйста.

– С каким вкусом?

– Удиви меня.

Я быстро поднялась наверх и вошла в женский туалет. Он был таким же причудливым, как и магазин, завален статуэтками и безделушками, отдающими дань уважения великим писателям прошлого и настоящего. Дозатор мыла в виде белого кролика. Золотые дверные ручки в виде носа. Это помещение было похоже на пещеру Аладдина с книжными сокровищами; место, где я могла бы с легкостью зависать часами, спрятавшись ото всех. Но Джози ждала, и я старалась не прятаться.

Закончив, я вымыла руки и вышла в коридор. Я была так заинтригована открытками с изображениями Моби Дика, висящими на стене, что не заметила человека, направляющегося в эту сторону, пока не стало слишком поздно.

– Осторожнее, – сказал грубый голос.

– З-Зак?

– Это и правда ты, – прорычал он, недовольство так и валило из его ушей. – Я подумал, что мне привиделось прошлой ночью.

Жар залил мои щеки, когда я вытянула шею, чтобы посмотреть на него. Он был выше, намного выше моих пяти с половиной футов⁷. Его лицо состояло из острых углов и темных глаз. Глаза, из-за которых мне захотелось исчезнуть.

Воспоминания нахлынули на меня. Он... Я... Мы... Похищенные прикосновения и неуклюжие поцелуи в темноте.

– Послушай, – я с трудом сглотнула, – я просто хотела сказать, как мне жаль. Я не знала... насчет Дек...

– Не надо, – он схватил меня за руку и потащил в нишу, яд в его голосе выбил весь воздух из моих легких.

– Что за... – я была так ошеломлена его грубым обращением со мной, что слова застряли у меня в горле. Враждебность исходила от него, когда я уставилась на его ледяное выражение лица.

Он был здесь.

Зак был здесь, смотрел на меня с таким гневом, что мне хотелось, чтобы земля разверзлась и поглотила меня целиком.

– Мне действительно жаль, Зак, – сказала я, нуждаясь в том, чтобы заполнить тяжелую тишину.

Он усмехнулся.

– Тебе не следовало приходить сюда, солнце.

Боже, это прозвище.

Когда-то это говорилось с такой любовью и обожанием. Но теперь он выплюнул это слово в меня, как будто оно даже не заслуживало его дыхания.

– Я... я не знала, что ты...

– Ты думаешь, мне не насрать на то, что ты здесь? – его глаза стали еще темнее, пылая гневом. Ярость его ледяного взгляда обожгла меня, опалила мою душу.

Закари Мессия ненавидел меня. Я просто не знала почему.

– Я должна идти, – выпалила я, отчаянно желая убежать от него. Я не могла дышать, только не тогда, когда он так смотрел на меня.

Как будто я была букашкой, которую он хотел раздавить.

Он отодвинулся в сторону, пропуская меня, но в последнюю секунду грубо схватил за запястье, заставив остановиться.

– Если ты знаешь, что для тебя хорошо, Калли, – он стиснул зубы, – то держись от меня подальше.

_______

После этого мы не задержались надолго. Я поблагодарила Джози за латте и маффин и извинилась. Я не могла сидеть там, зная, что Зак был в здании. Он был таким… таким злым.

– Ты уверена, что с тобой все в порядке? – спросила Джози в третий раз с тех пор, как мы ушли из «Мадс».

– Я в порядке, – я вежливо кивнул ей. Это было не так.

Я все еще чувствовала, как его пальцы впились в мою руку, когда он затащил меня в нишу. Мой Зак, мальчик, которого я когда-то любила всем сердцем, никогда бы не поступил так бессердечно.

Но он больше не тот мальчик, которого ты знала.

Игнорируя внутренний голос, я закинула сумку на плечо.

– У тебя есть планы на оставшуюся часть дня?

– Я обещала встретиться с Джоэлом позже. Тебе надо пойти...

– На самом деле, я думаю, что вернусь в общежитие и немного почитаю.

Выражение лица Джози вытянулось.

– Ты уверена?

– Да. Но, может быть, мы сможем потусоваться позже?

– Я бы с радостью. Тогда увидимся позже?

Я слегка кивнул ей, и Джози направилась к дому Джоэла, а я пошла по тропинке, ведущей мимо братских домов к общежитиям. Я не ожидала увидеть Каллума, но в ту же секунду, как я его увидела, во мне вспыхнул гнев.

Как он посмел держать меня в секрете.

Не раздумывая, я подошла к нему.

– К-Калли? – его глаза расширились. – Что ты...

– Делаю здесь? – огрызнулась я. – Я учусь здесь, помнишь? Или это вылетело у тебя из головы?

– Я не... черт... – он провел рукой по лицу, раздраженно вздохнув.

– Ты злишься.

– Злюсь? Я не злюсь, Каллум, я... ух! Ты иногда так раздражаешь, – мой голос дрогнул. – Я поступила сюда, не ожидая, что мы станем лучшими друзьями или что-то в этом роде, но ты ни одной живой душе не рассказал обо мне. Почему?

Он пожал плечами, но я увидела вспышку эмоций в его глазах.

– Кому я должен был рассказать? Можно подумать, мы собирались тусоваться или что-то в этом роде.

Даже после всего, что было, я не могла поверить, насколько бестолковым был Каллум; как он мог не видеть, как глубоко ранили его слова.

– Конечно, нет. Боже упаси, чтобы у нас действительно были какие-то отношения.

– Послушай, Калли, – он сделал долгий, ровный вдох, его глаза бегали по мне, – я не могу этого сделать, не сейчас.

– Ты не можешь этого сделать? – я ткнула в него пальцем. – Попробуй побыть на моем месте. Я поступаю сюда... после того, как мама... – слово застряло у меня в горле. – И узнаю, что мой брат не рассказал своим товарищам по команде обо мне.

– Товарищам по команде? Как ты...

– А Деклан? Ты когда-нибудь собирался рассказать мне об этом, а? – мой голос перешел на визг, пронизанный болью.

– Деклан? Какое он имеет ко всему этому отношение?

– Я видела Зака.

– Понял, – он стиснул челюсти. – Ну, я не думал, что тебе нужно это знать.

– Что с тобой не так? Я знаю, что мы не близки, но я все еще твоя сестра, Каллум, – слова эхом отдавались у меня в голове. – Я думала, что это может что-то значить.

– Я... – он заколебался, и этого было достаточно для маленькой девочки внутри меня, цеплявшейся за надежду, что Каллум хотел исправить наши разрушенные отношения. Его глаза цвета виски – наши общие глаза – метнулись к земле, он потер шею. Когда он снова поднял взгляд, я ждала, надеялась, что он скажет что-нибудь, что угодно, чтобы исправить этот беспорядок. Но его молчание было оглушительным.

– Боже, как ты меня раздражаешь, – отрезала я, чувствуя, что теряю контроль. Он просто стоял там, ведя себя так чертовски равнодушно, а я едва держала себя в руках.

Сделав прерывистый вдох, я попыталась успокоиться. Кричать на него было бесполезно, и это только расстраивало меня. Слезы уже жгли мне глаза.

– Я здесь, Каллум. И сейчас я уйду. Мы не можем просто притворяться, что этого не происходит.

Он уставился, посмотрев сквозь меня, и произнес слова, которые опустошили меня:

– Я не притворяюсь. Просто сейчас у меня есть более важные дела, о которых нужно беспокоиться.