Текст книги "Червовый принц (СИ)"

Автор книги: Л. Коттон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц)

Глава 8
Никко

Бейли нашел меня в коридоре, где я оставил Лину. Я не собирался целовать ее, прикасаться к ней так. Но она взывала ко мне. Ее тело, ее улыбка, каждая ее гребаная частица.

Все в ней было моим личным зовом сирены, а я был слишком слаб, чтобы сопротивляться.

Но девственница?

Черт возьми.

Я понял это в ту же секунду, как ввел в нее палец. Лина была напряжена, несмотря на то, что была чертовски намокшей, и ее тело напряглось, хотя лишь на долю секунды. Но мне было достаточно знать правду.

Тот факт, что она доверяла мне достаточно, чтобы прикоснуться к ней так интимно, заставил мое сердце воспарить. Но я не имел на то права. Никакого. Не тогда, когда меня не было рядом.

Меня чуть не убило то, что я не был в кампусе всю неделю, не видел ее в классе или на другом конце фуд-корта, но после нашей семейной встречи моему старику позвонили из Бостона. У моего дяди Алонсо были проблемы с его вспыльчивым сыном Дэйном. Он решил послать меня, Энцо и Маттео, чтобы разобраться с этим. Мы три дня нянчились с парнишкой, чтобы уберечь его от когтей соперничающей банды, пока Алонсо и его ребята разбирались с угрозой.

– У нас проблема, – сказал мой кузен, глубоко засунув руки в карманы. Бейли был хорошим парнем, преданным и готовым на все. Но он тоже был потерянной душой. Вот почему я взял его под свое крыло.

– Да? – вопросительно сказал я. – Дай угадаю. Энцо изо всех сил пытается удержать свой член в штанах?

Бейли хихикнул.

– Он с ее подругой. Дикаркой. – Я поручил Бейли присматривать за Линой, пока меня не будет рядом. Он должен был быть в школе, но ему пришлось кое с чем столкнуться. Я решил, что для него лучше быть занятым, чем пропускать занятия и попадать во всевозможные неприятности, которые он не должен приносить на порог дома моих тети и дяди.

– Нора? Блядь. – Когда я оставил Энцо танцевать с ней, я и не думал, что он попытается ее трахнуть. Но ведь он не знал, кто она на самом деле. Он подумал, что я хочу выпустить пар, прежде чем мы сделаем то, ради чего сюда пришли. Не говоря уже о том, что в ту секунду, когда мои глаза нашли Лину на другом конце комнаты, все остальное отошло на второй план.

Она была пламенем, а я мотыльком, который, казалось, не мог остаться в стороне, даже если она сожгла бы меня, не оставив ничего, кроме пепла и пыли.

– Где они?

– В ванной. На первом этаже.

Дерьмо. Он не должен был прятаться в доме. Нас могут засечь. Даже с нашими масками Пьеро.

– А Мэтт?

– Он следит за целью.

Мои губы изогнулись в улыбке.

– Ты всегда хотел это произнести, не так ли?

Бейли выпрямился, выпятив грудь.

– Черт, да. Могу ли я пойти с тобой, когда ты… знаешь?

– Не сегодня, малыш. Ты останешься с Линой, хорошо?

– Никко, да ладно тебе. Я могу помочь. Я могу…

– Она очень важна для меня. Мне нужно, чтобы ты остался с ней, хорошо? Напиши мне, как только она уйдет.

Его унылое выражение лица сменилось яростной решимостью, когда он резко кивнул мне.

– Я никому не позволю прикасаться к ней.

– Я знаю, что ты этого не позволишь.

Я снова надел маску и пошел по коридору. Мне не полагалось знать планировку дома Капицолы, но я сделал домашнюю работу. Мы втроем пробрались сюда на первом курсе и обыскали это место. Мы знали каждый вход, выход и тайник. Так что я точно знал, где найти Энцо.

Перепрыгивая через две ступеньки, я постучал в дверь ванной.

– Отвали, мы заняты, – его рычание эхом отразилось от стены.

Я мог бы поступить достойно и сказать ему, что это я. Я мог бы козырнуть своей значимостью и сказать ему, чтобы он убирал свою жалкую задницу оттуда. Но я чувствовал себя не в своей тарелке после того, как расстался с Линой. Поэтому я достал из кармана бумажник, кредитную карточку и металлическую зубочистку. Меньше чем за тридцать секунд я взломал замок. Тихонько приоткрыв дверь, я заглянул внутрь.

– О да, именно так. – Энцо направил лицо Норы к своему члену. Ее рука обвилась вокруг основания, поглаживая его, губы приоткрылись в предвкушении. Это была одна из самых странных вещей, которые я когда-либо видел, учитывая, что они оба все еще были в масках.

– Нам нужно идти, – произнес я без предупреждения.

– Никко, твою мать, – прошипел он, отдергивая член и засовывая его обратно в штаны. Нора отшатнулась назад, приземлившись прямо на задницу.

– Какого черта? – Она сердито посмотрела на меня. Я не мог этого видеть, но я чувствовал это из-под ее маски.

– Извините, что прерываю, но у меня к нему дело. И что-то мне подсказывает, что ты пожалеешь об этом только утром. – Мой жесткий взгляд переместился на Энцо. – А теперь пойдем.

– Да, да, – проворчал он, проводя рукой по волосам, бросив последний взгляд на Нору, а затем последовал за мной на выход.

– Что, черт возьми, это было? – спросил я.

– Как будто ты не был по самые яйца в этой девчонке. Я видел, как вы вдвоем улизнули. Кто она?

– Неважно. – Я проигнорировал его вопрос. – Ты должен был присматривать за этим местом. А не наслаждаться минетом.

– Расслабься, Мэтт…

– Делает свою гребаную работу. – Я потопал по коридору. Мне нужно было взять себя в руки.

– Эй, – Энцо догнал меня, схватив за плечо, – прости, ладно? Она терлась своим тугим маленьким телом об меня, и я увлекся.

– Однажды твой член станет для тебя причиной многих неприятностей. – Я приподнял бровь. – Постарайся держать его в штанах, у нас есть работа.

Энцо злобно ухмыльнулся мне, потирая руки.

– О, я люблю, когда ты говоришь мне непристойности.

– Ты чертовски странный парень. Тебе ведь это известно, да?

– Никогда не хотел быть кем-то другим. – Он провел рукой по брюкам, и я понял, что он прощупывает охотничий нож, пристегнутый к бедру.

– Сохраняй хладнокровие, ладно? – предупредил я его.

– Это разведывательная операция.

Суть сегодняшнего вечера была не в том, чтобы нанести серьезный ущерб, а в том, чтобы послать сообщение. В том, чтобы получить подтверждение, в котором мы нуждались.

Я только надеялся, что парень рядом со мной помнит об этом.

∞∞∞

Маттео мы нашли внизу, на кухне открытой планировки. Кухня простиралась по всей ширине дома с французскими дверями, ведущими во двор. Посередине стоял большой островок с черными и хромированными табуретками. Табуреты в настоящее время заняты полуобнаженными девушками в различных масках, в то время как они наблюдали за Тристаном и его ближайшими друзьями, опрокидывающими стопку за стопкой.

Наш кузен оттолкнулся от стены и подошел к нам, одетый в такую же маску Пьеро, как и мы.

– Футболисты – засранцы, – сказал он, потягивая пиво.

– Расскажи нам что-нибудь, чего мы еще не знали, – проворчал Энцо, фыркнув, когда один из друзей Тристана выблевал содержимое своего желудка. Все радостно закричали, как будто парень заблевал радугой все вокруг. Это было чертовски гадко.

– Твой парень знает, что ему нужно делать? – спросил я Мэтта, и он кивнул.

– Просто скажи.

Я снова взглянул на Тристана. Его рука обнимала кого-то, и они оба смеялись. Он был таким самодовольным ублюдком. Мне не терпелось сбросить его с трона. Но это было пока не то, что нам было приказано.

– Сейчас.

Маттео кивнул кому-то. Через три секунды раздалось слово «драка», и начался настоящий ад. Тела проталкивались мимо нас, пытаясь разглядеть, что происходит. Мы подошли поближе к Тристану, который все еще смеялся и шутил со своими друзьями.

– Чувак, ты должен пойти посмотреть на это, – крикнул кто-то, и еще двое парней оставили его, бросившись к хаосу, разворачивающемуся в дальнем конце кухни.

– Не вздумайте, мать твою, разгромить дом, – невнятно пробормотал Тристан. Он, шатаясь, подошел к стойке и опрокинул свою чашку. Теперь он был совсем один. Мы кружили вокруг него, как волки. Что-то грохнуло, разбилось стекло, толпа ахнула, затем раздались стоны как от боли.

– А что это за чертова маска? – Тристан спросил Энцо, который был ближе к нему. – Тебе что-то нужно?

– Ага, мне кое-что нужно. – Энцо грубо схватил его. Тристан начал было протестовать, но Мэтт был рядом, чтобы заставить его замолчать. Я рывком распахнул заднюю дверь, не спуская глаз с толпы, и мы вывели его через заднюю дверь.

Мы не останавливались, таща его пьяную задницу всю дорогу до мастерской в конце двора. Чернильная ночь окутала нас, наши темные одежды сливались с тенями.

Энцо с силой втолкнул Тристана внутрь. Тристан отшатнулся, маска соскользнула с его лица.

– Что за чертовщина?

– Нам нужно поговорить, – произнес я.

– Марчетти? Это ты, потому что когда мой дядя услышит…

– Вы слышите? – спросил я своих друзей. – Этот coglione ¹⁵побежит плакаться к своему дяде. – Энцо фыркнул, а Маттео вытащил стул на середину комнаты. – Садись, – скомандовал я.

– Cazzo si…¹⁶

Через секунду Энцо был уже рядом. Схватив его за рубашку, он усадил Тристана на стул. Его кулак сжался, тело сотрясалось от ярости.

– Уходи, Э.

Энцо поколебался, но, в конце концов, отступил. Мы все знали, как это делается – ни имен, ни отпечатков пальцев, ни лиц. Вот почему мы дополнили наши костюмы перчатками. Тристан точно знал, кто мы такие, но у него не было никаких доказательств, а без доказательств он не мог прийти за нами.

Нет, если только он не хотел развязать тотальную войну, а они с дядей знали, что мы играем нечестно. В отличие от их семьи, которая в эти дни предпочитала решать свои проблемы огромными суммами наличных, у нас был более практический подход.

– Мой дядя…

– Твой дядя ни хрена не сделает. – Я присел на корточки на уровне его глаз, пока Маттео пытался удержать руки Тристана за спиной. Он едва сопротивлялся, и это сказало мне все, что мне нужно было знать.

Он знал, что его превосходят числом, и знал, что в этой битве ему не победить.

– Ты думаешь, старый добрый дядя Роберто хочет принести это к себе на порог, чтобы запятнать свою безупречную репутацию перед такими, как мы. Нет, – мрачно усмехнулся я, – твой дядя умнее. Вопрос в том, так ли это?

– Да пошел ты, Марчетти. – Он кипел от злости, раздувая ноздри.

– Ты же знаешь, что мы были бы на одной стороне, верно? Если бы история писалась так, как должна была, мы бы сейчас были семьей.

Тристан плюнул на меня:

– Vai a farti fottere!¹⁷

Прежде чем я смог остановиться, я ударил его наотмашь. Его голова откинулась назад, громкий стон боли наполнил воздух. Я вытащил из кармана платок и вытер ладонь.

– Ты думаешь, что ты намного лучше нас. Мы знаем, что твой дядя не так чист, как утверждает. Это всего лишь вопрос времени… Но мы здесь не для этого, – я встал. – Мы знаем, что она здесь.

Тристан даже не вздрогнул. Он оставался совершенно неподвижным, совершенно спокойным.

Слишком чертовски спокойным.

– Ты слышал? – спросил я. – Мы знаем, что наследница Капицолы здесь.

Тристан смотрел прямо перед собой, ничего не выдавая.

– Ты не хочешь нам помочь? Отлично. – Я подал Мэтту знак, он пододвинул еще один стул к Тристану, прежде чем развязать ему руку.

– Я слышал, что это большой год для Рыцарей. У вас есть реальный шанс на чемпионский титул. Было бы очень обидно, если бы их звездный игрок внезапно получил травму.

Энцо подошел ближе, в поле зрения медленно возник молоток в его руке. Глаза Тристана расширились. Я схватил его за запястье и прижал ладонь к спинке стула. Он был крупным парнем, накаченным из-за многочасовых тренировок и тренировок по футболу. Но действие спиртного работало в нашу пользу. Кроме того, страх был мощным мотиватором.

Энцо протянул мне молоток, и я уставился на Тристана.

– Что? – выплюнул он. – Хочешь, я покажу тебе ее? Ты, наверное, рехнулся? – он горько рассмеялся. – Делай что хочешь, Марчетти. Мне нечего тебе сказать. Я не крыса и не боюсь того, что ты пытаешься со мной сделать. – Он прищурился, но я увидел промелькнувшую в его глазах вспышку страха. – Делай, что хочешь. Я все равно не заговорю.

Медленная улыбка тронула мои губы. Тристан юлил, но он не понимал, что уже дал мне все, что мне было нужно. Его молчание было признанием правды. Она была здесь.

Наследница Капицолы была здесь, в кампусе.

Все, что нам нужно было сделать, это найти ее.

Я поднял молоток и опустил его, его крики эхом отдавались вокруг нас.

– Увидимся, Капицола, – я вернул молоток на место и оставил Энцо и Маттео разбираться с Тристаном, а сам вышел подышать свежим воздухом.

∞∞∞

Я прочитал сообщение Энцо, прежде чем положить в карман свой сотовый. Они вырубили Тристана, очистили мастерскую и выбросили его тело во двор. Как будто нас там никогда и не было. Он проснется с адской головной болью и с жуткой болью в руке. Ему повезло, что я лишь сломал ему мизинец.

Бейли появился в конце переулка и присвистнул. Я побежал по направлению к нему.

– Она ушла сразу после того, как началась драка. Ее подруга плохо себя чувствовала, и они пошли домой пешком. С тех пор я наблюдаю за зданием. Она сидит там уже минут десять.

– Есть еще какие-нибудь признаки?

Он покачал головой.

– Это всего лишь она. Я знаю, что это та девушка, Никко, но кто она?

Моя, эхом отозвалось во мне это слово.

– Спасибо, малыш. – Я проигнорировал его вопрос. – А теперь ступай прямо домой. Я позвоню тете Франческе, чтобы проверить, как ты добрался, хорошо?

– Ник, – начал было Бейли протестовать, но мой суровый взгляд заставил его проглотить эти слова. – Хорошо, я поеду прямо домой. Увидимся в воскресенье за семейным ужином?

– Ты же знаешь. – Я похлопал его по плечу. – А теперь иди.

Бейли нырнул в переулок и растворился в тени. У МУ было много фонарных столбов вдоль тротуаров и дорожек, но разросшиеся деревья обеспечивали достаточное прикрытие, так что, если вы не хотели, чтобы кто-то вас увидел, или чтобы охрана кампуса поймала вас без толку, вам нужно было только изучить слепые зоны.

Натянув капюшон, я выскользнул из пространства между двух зданий и пошел по короткой тропинке к дому Донателло. Лина оказалась именно там, где и сказал Бейли, – сидела на скамейке перед зданием и смотрела на звезды.

– Прекрасная ночь, – произнес я, оставаясь в тени.

– Никко? – Она огляделась, ища меня. Когда ее взгляд упал на меня, стоящего у угла здания, она встала. – Чего ты хочешь?

– Ах, Бамболина. – Я устало вздохнул. – Это сложный вопрос.

– Потешь же мое любопытство. – Лина шагнула ближе. Лунный свет плясал на мягких чертах ее лица.

Господи, она была так чертовски красива.

– Я хочу поцеловать тебя. – Я медленно двинулся к ней, не в силах сопротивляться магнетическому притяжению, которое я чувствовал, когда был рядом с ней. – Хочу закончить то, что мы начали раньше. Хочу чувствовать тебя под собой, слышать, как ты выкрикиваешь мое имя.

Хочу сделать тебя своей.

– Раньше ты не мог уйти от меня достаточно быстро. – Ее растерянный взгляд резал меня, как тысяча крошечных лезвий по коже.

– Это не то, что ты думаешь, – произнес я, придвигаясь еще ближе. Лина повторяла мои движения, пока мы не оказались друг перед другом.

Пока она не оказалась достаточно близко, чтобы дотронуться.

– Что с нами происходит, Никко? – прошептала она. – Почему я так себя чувствую?

– А как ты себя чувствуешь? – Я убрал волосы с ее шеи. На ней была плотная толстовка с капюшоном, но я все еще мог погладить кожу у нее за ухом. Глаза Лины закрылись, и она судорожно вдохнула.

– Я ищу тебя, когда тебя нет. Я чувствую тебя, когда ты рядом. Я не могу выбросить тебя из головы. – Ее глаза снова открылись, остановившись на моих. Лина улыбнулась, и это было как удар молнии в мое сердце.

Эта девушка.

Эта невинная милая девушка губила меня.

– Это всегда так? – спросила она, наклоняясь ко мне.

– Что ты имеешь в виду? – Я обвил рукой ее затылок, увлекая нас дальше в тень. Теперь нас никто с главной тропы не увидит.

– Когда тебе кто-то нравится. Это всегда так напряженно?

– Я тебе нравлюсь, Бамболина? – Ее признание не должно было так сильно на меня подействовать.

– Мне кажется… больше. – Ее щеки вспыхнули, и Лина опустила взгляд.

– Эй. – Я скользнул пальцем под ее подбородок, приподнимая ее лицо к своему. – Никогда не стесняйся меня.

– Ты прав, я… девственница. – Она сглотнула. – У меня вообще нет опыта общения с парнями, а ты такой… ты.

Уголок моего рта приподнялся.

– Я думаю, что где-то там скрыт комплимент. – Я наклонился и коснулся губами ее губ. Это должно было быть всего лишь мгновением утешения, но Лина сжала мой свитер в кулак, удерживая нас вместе, когда она провела языком по уголку моего рта.

– Лина, я пришел не за этим, не сегодня. – Я осторожно отодвинулся от нее.

– Понимаю. Разве с тобой происходит не то же самое? – Она была так любопытна к миру, так чертовски наивна.

Какого хрена я делаю?

Тишина простиралась перед нами, наши глаза говорили все то, что мы не могли произнести вслух. Затем она удивила меня, наклонившись и поцеловав в уголок моего рта.

– Я знаю, что ты это чувствуешь, Никко. Ты хочешь защитить меня, и я это понимаю. Это благородный поступок. Но, может быть, я не хочу защиты; может быть, я просто хочу отпустить и почувствовать.

Я потянул нас дальше в тень, прижимая ее тело к своему. Чего я действительно хотел, так это закружить Лину и прижать к стене, пока не продемонстрирую ей, что именно я на самом деле чувствую. Но я не хотел пугать ее и не хотел брать больше, чем заслуживал. Поэтому вместо этого я поцеловал ее. Я позволил своей руке погрузиться под ее толстовку и майку и провести вверх по теплой коже ее живота, в то время как наши языки гладили друг друга в медленном, ленивом подобии поцелуя. Тихие стоны Лины проложили прямой путь к моему члену, уже болезненно твердому внутри моих штанов.

– Я чувствую это, – сказал я, проводя губами по подбородку Лины и вниз по шее. – Я ищу тебя, – повторил я ее слова. – Я чувствую тебя, когда ты рядом. И я хочу сделать тебя своей всеми возможными способами. Но…

– Нет, – Лина отстранилась, проведя пальцем по моим губам. – Никаких «но». Мы попрощаемся здесь, а завтра вечером ты сможешь забрать меня и пригласить на настоящее свидание, и мы сможем узнать друг друга получше.

Я заколебался, и Лина с надеждой посмотрела на меня.

– Ты не хочешь…

– Да, – слово слетело с моего языка. – Хочу. Мне просто нужно время, чтобы кое-что устроить.

– Никко, мне не нужно ничего роскошного.

– Я знаю, но ты этого заслуживаешь. Дай мне несколько дней, пожалуйста. – Я знал идеальное место, чтобы отвезти ее, но это требовало одолжения, а оно не происходило в одночасье.

– Несколько дней, хорошо.

– Ты не пожалеешь, обещаю.

Даже если я попаду за это в ад.

Глава 9
Арианна

– Ты опять это делаешь, – сказала Нора, отправляя в рот спагетти.

– А вот и нет, – смотрю на нее, картинно выпучивая глаза.

– А вот и да. Если бы ты просто взяла номер его сотового, как нормальный человек, мне не пришлось бы переживать, что ты ищешь его каждые пять секунд.

– А я и не… ладно, может быть, чуть-чуть. Но в этом есть что-то романтическое, тебе не кажется?

– Сейчас двадцать первый век, Лина. У нас есть сотовые телефоны не просто так.

– А зачем нам сотовые? – К нам подошел Тристан. Мой взгляд тут же упал на повязку на его руке.

– Что произошло?

– А, это. – Он пожал плечами, прижимая руку к своему телу. – Несчастный случай по пьяни. Ничего страшного.

– Ты ведь еще в состоянии играть? – Я знала, как важна команда для Тристана.

– Да, потребуется нечто большее, чем несчастный случай, чтобы удержать меня. Я не видел вас в субботу?

– О, мы были там, – сказала Нора, подавляя смешок. Я топнула ногой по ее ноге под столом, и она подавила вскрик.

– Это был маскарад, мы были инкогнито.

Тристан как-то странно посмотрел на нас.

– Главное, чтобы тебе было весело.

– О, нам определенно было весело, – усмехнулась Нора. – Это было очень, очень поучительно, правда, Лина?

Я уставилась на нее, пытаясь заставить заткнуться. Я не хотела, чтобы Тристан узнал о Никко. Не с тех пор, как они оба, казалось, невзлюбили друг друга. Кузен нахмурился еще сильнее.

– Ты уверена, что все в порядке?

– А почему должно быть иначе? – улыбнулась я.

– Просто будь осторожна ладно? Мне нужно идти, но я буду присматривать за вами. – Его серьезное выражение лица вмиг сменилось на озорное. Прежде чем я успела возразить, Тристана уже и след простыл.

– Что это было? – рявкнула я на Нору, которая разразилась хохотом.

– Видела бы ты свое лицо.

– Это не смешно. Я не хочу, чтобы Тристан знал об этом. Если он узнает… – Мое сердце ухнуло в пятки при мысли об этом. Быть с Никко было волнующе. Новое и захватывающее чувство. Я чувствовала себя живой каждый раз, когда он смотрел на меня.

Не хотела потерять это.

– Расслабься, – сказала Нора. – Тристан считает, что ты слишком мила и невинна, чтобы развлекаться с такими, как твой задумчивый красавец.

– Из твоих уст это звучит грубо.

– Лина, ты позволила ему…

– Хорошо, – я зажала ей рот ладонью. – Довольно об этом. – Мои щеки вспыхнули при воспоминании о том, как я позволила ему прикоснуться ко мне у стены в доме Тристана. – Уже почти время занятий. Никко может… – я остановила себя на полуслове. Мне не хотелось надеяться, что Никко появится на уроке у профессора Мандрейка.

Но было уже слишком поздно.

Я уже была там – уже надеялась.

– Просто помни, – сказала Нора. – Такие парни, как Никко… они обычно опытные и не из тех, кто остепеняется. Я не хочу, чтобы ты пострадала.

– Я и не пострадаю, – произнесла я с полной уверенностью.

Потому что Никко не причинит мне вреда.

Не знаю, откуда я это знала, просто знала.

Однако Никко не явился на «Введение в философию». На следующий день я его тоже не видела. Но когда я проснулась в среду утром, Нора стояла надо мной, ее глаза сверкали.

– Очевидно, здание не так надежно охраняется, как написано в брошюре. – Нора протянула мне конверт. – Нашла это под дверью.

Я выхватила его у нее и жадно разорвала.

– Лина, – начала я, и Нора бросила на меня неодобрительный взгляд. – Я скажу ему, обязательно. Я просто не знала, когда.

– Ну, не заставляй девушку ждать, что там написано?

– Завтра вечером, в семь. Я буду ждать на стоянке позади здания. Надень что-нибудь теплое и удобное. Никко.

– И это все? Ради этого он пошел на все, чтобы проникнуть в здание.

– По-моему, это очень мило. – Я перечитала записку снова, и сердце мое бешено заколотилось.

– В этих твоих книгах есть что-нибудь о том, как надо ответить, – проворчала она. – Теперь мне придется пережить еще два дня, когда ты будешь падать в обморок из-за трех коротких фраз.

– Ты просто ревнуешь. – Мои губы изогнулись, и Нора запрыгнула на мою кровать, испустив мечтательный вздох.

– Абсолютно верно. А теперь давай это сюда, чтобы мы могли разобрать каждое слово.

Наш смех заполнил комнату, когда моя лучшая подруга приступила к детальному анализу того, куда он мог бы меня отвезти. Но это не имело значения.

Все, что имело значение, – это то, что Никко сдержал свое обещание.

∞∞∞

– Ты нервничаешь? – спросила меня Нора. Она растянулась на кровати, все еще мучаясь похмельем с прошлой ночи. Она встречалась с Дэном, своим новым другом. Очевидно, они пили вино. И секс. Много – много секса во хмелю.

– Немного. Он очень… сложный.

– Да, как и его друг, – пробормотала она.

– Ты уже третий раз на этой неделе ворчишь по поводу Энцо. – Я разложила свой выбранный наряд на кровати и перебралась на ее половину. – Давай, выкладывай. Что произошло между вами в прошлые выходные на вечеринке?

Она молчала об этом, и я не хотела давить. Но, может быть, ее все-таки нужно слегка подтолкнуть.

– Фу. – Нора схватила подушку и накрыла ею лицо. – Я не хочу об этом говорить.

– Эй. – Я выхватила у нее подушку и присела на край ее кровати. – Ты заставила меня говорить.

– Я почти… ты знаешь. – Глаза Норы расширились.

– Переспала с ним?

– В уборной студенческой общаги? Правда, Ари, ты думаешь, что я такая…

– Никакого осуждения. – Я подняла руки.

– Я чуть не сделала ему минет, понимаешь? – Она закрыла глаза рукой. – Мы даже не разговаривали и не целовались, а я почти…

– Он такой горячий, в своем мрачном и задумчивом стиле мальчиша-плохиша. – И абсолютно ужасающий, но я не добавила этого. Энцо был слишком пугающим для меня. Но Нора не была похожа на меня. У нее были характер и «яйца», и, как ни странно, я могла представить их вместе.

– Это колледж, первый курс. Тебе позволено сеять свое… ну, это.

Нора усмехнулась.

– Ты слишком добра ко мне. – Она потянулась к моей руке, переплела наши пальцы. – Просто пообещай мне, что бы ни случилось в этом году, мы не позволим никому встать между нами.

– Ты что, издеваешься? Ты мой человек, Нора, и всегда им будешь.

– Аналогично. А теперь скажи, что ты решила надеть на свидание? – Она просияла.

– Ну, он сказал, чтобы я одевалась тепло и удобно, так что я собиралась остаться в джинсах, свитере и ботинках.

– Хм, это может сработать. Но мне кажется, у меня что-то есть… – Нора села, разглядывая одежду, разбросанную по моей кровати. – У меня есть идея.

Нора встала с озорным блеском в глазах.

– Я не хочу быть чересчур разодетой.

– О, тише, это свидание, ты хочешь выглядеть неотразимой. В том-то и дело.

– Ладно, – проворчала я, уже почти жалея, что позволила ей помочь.

– Отлично. Кажется, я поняла. – Нора бросила мне в руки кучу одежды. – Примерь их, и мы пойдем дальше.

– Нора…

– Ари, поверь мне. Никко не сможет держать свои руки подальше от тебя.

Ну, раз она так выразилась… возможно, мне действительно нужна была ее помощь.

∞∞∞

В три минуты восьмого Нора наконец выпустила меня из комнаты. Она настояла, чтобы я вела себя спокойно, сказав, что это мое женское право – заставить Никко подождать пару минут. Мне это показалось излишним, но все мои сомнения растаяли, когда я подошла к задней двери и увидела его сидящим на мотоцикле.

– Sei bellissima¹⁸, – эти слова сорвались с губ Никко, когда он подошел ко мне. – Эй. – Он наклонил голову и поцеловал меня в щеку.

– Привет. – Бабочки яростно забились у меня в животе. – Мы поедем на твоем байке?

– Если ты не против?

– Мне бы этого хотелось. – Я робко улыбнулась ему.

– Позволь мне. – Никко надел на меня шлем, чтобы убедиться, что он надежно закреплен. Его взгляд задержался на мне, темные, напряженные и полные желания. – Ты прекрасно выглядишь, Лина.

Меня охватило чувство вины, но я подавила его. Он еще не знал, кто я на самом деле, но я все еще была собой.

Внутри я была все той же девушкой.

Никко перекинул ногу через мотоцикл и устроился поудобнее, прежде чем дать мне знак садиться.

– Держись крепче, – сказал он через плечо, когда мои руки скользнули по его твердому прессу, его кожаная куртка распахнулась под моими пальцами.

Одна из рук Никко скользнула вниз по моей ноге, мягко сжимая, прежде чем он нажал на стартер, заставляя мотоцикл грохотать под нами. Мы еще даже не двинулись с места, а предвкушение уже просачивалось сквозь меня.

– Готова? – спросил Никко, и я кивнула ему в спину. Он сорвался с места, от свиста воздуха у меня перехватило дыхание. Никко не стал выезжать из кампуса по главной дороге, а свернул на дорогу поуже за административным зданием. Я вцепилась в него, прижимаясь к Никко всем телом, когда мы покинули кампус и понеслись по улицам Университетского Холма. Уже смеркалось, солнце скрылось за грядой пушистых белых облаков. Это было прекрасно. Мягкий материал моих колготок обволакивал теплом и уютом кожу моих ног, несмотря на юбку, которую Нора настояла, чтобы я надела на бедра. Стоило увидеть, как вспыхнули глаза Никко, когда он смотрел, как я выхожу из дома Донателло. Он смотрел на меня так, словно хотел проглотить прямо там, на маленькой парковке.

Дрожь пронзила меня.

Никко продолжал ехать, выезжая из города по дороге в Провиденс. Еще через пятнадцать минут он, наконец, сбросил скорость и свернул на темную узкую дорогу. Я едва разглядела ограду, отделяющую дорогу от идеально ухоженных газонов. Это было похоже на поле для гольфа, естественные холмы были едва видны.

В конце концов, мы остановились, и Никко заглушил двигатель. Я соскользнула с байка, ожидая его. Электричество потрескивало между нами, когда он снял мой шлем и провел пальцами по моим волосам, укрощая распущенные локоны, которые Нора не торопилась укладывать.

– Девушки никогда не ездили раньше со мной позади меня, пока я на мотоцикле.

Тепло разлилось по мне от его слов. Я не сомневалась, что в его жизни были и другие девушки, возможно, их и было множество, но я была одной из первых. И мне это нравилось.

Мне это очень понравилось.

– Что это за место?

– Загородный клуб «Блэкстоун», но не волнуйся, мы не пойдем внутрь. – Никко ухмыльнулся, взял меня за руку и потащил к ограждению.

– Ты уверен, что нам следует пробираться внутрь?

– Ты мне доверяешь? – Он закрыл пространство между нами, глядя на меня сверху вниз.

– Верно. – Я сглотнула.

– Пойдем.

Мы прошли немного по периметру, прежде чем Никко остановился и отдернул кусок выломанной ограды.

– После тебя. – Его глаза загорелись игривым огоньком.

Я легко проскользнула в щель, стараясь не зацепиться колготками за кусты ежевики на другой стороне. Никко последовал за мной, обняв меня за талию и притянув к своей твердой груди. Его теплое дыхание коснулось моей шеи, прежде чем его резко сменило прикосновение губ, посылающее дрожь через меня.

– Я мог бы всю жизнь целовать тебя, и все равно этого было бы недостаточно.

Ой.

Никко снова взял меня за руку и потянул дальше по периметру. Вдалеке я могла разглядеть здание клуба, внутри которого толпились люди. Мы оставались вне поля зрения, на другой стороне поля для гольфа, пока не достигли озера, окруженного кленами с одной стороны, его обширная поверхность мерцала в лунном свете.

– Это так красиво, – сказала я, слегка вздохнув.

– Подожди здесь, ладно? – Никко поцеловал меня в лоб и исчез в тени. Из тени появилась еще одна фигура, и они заговорили приглушенными голосами. Глаза парня метнулись ко мне, и он улыбнулся, прежде чем одарить Никко понимающим взглядом, а затем вручить ему коричневый пакет. Он снова исчез, и Никко вернулся ко мне, снова взяв меня за руку.

Мы прошли немного дальше, деревья теперь окружали нас, пока мы не прорвались через поляну туда, где деревья встречались с кромкой воды.

– Это… вау. – Там было разложено одеяло для пикника, и мерцал фонарь со свечой, отбрасывая золотистые тени на воду.

– Я хотел, чтобы ты принадлежала только мне. – Его большие сильные руки снова обхватили меня сзади, пока мы стояли, глядя на воду.

– Не могу поверить, что ты сделал все это для меня. Это прекрасно.

– Ты прекрасна. – Он нежно поцеловал меня в шею. – Ты заставляешь меня хотеть становиться лучше, Лина. Быть кем-то большим.

Слова Никко повисли над нами. Я не знала, что сказать. Все было так ошеломляюще.

Он был ошеломляющим.

В лучшем виде, и я уже становилась зависимой.

– Ты голодна, – наконец он нарушил наступившую тишину.