Текст книги "Боташка (ЛП)"

Автор книги: Куки О'Горман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)

Но этого так и не было

Хуже того, после нашего разговора, Бекс поднял свою игру в ФБФ до n-й степени – больше касания рук, больше поцелуев под ухом. Он водил меня в кино, на ужин, приглашал тусоваться у него дома, приходил смотреть телевизор у меня. Ничего из этого не было в новинку. Мы делали все это и раньше, но было одно огромное отличие.

Он всегда касался меня: моих рук, моей талии, моего лица. Не то чтобы мне это не нравилось. В моем теле не было ни одного нерва, который бы не реагировал на него. Он понятия не имел, что эти легкие прикосновения делали со мной – в этом-то и была проблема. Для Бекса это было не то же самое. Он играл роль, и мне это слишком нравилось. Человек мог выдержать так много прикосновений Бека, прежде чем его мозг начнет плавиться. Идея удержать Бекса в качестве своего ФБФ навечно, уже промелькнула в моей голове. Нам нужно было покончить с этим. Поскорее.

Хукер позвонила в субботу, чтобы привести мои мысли в порядок.

– Ты репетировала?

– Я в этом не нуждаюсь, – сказал я, вытаскивая последний валик из волос. Я снова занялась сексуальными волосами. Если я собираюсь порвать с Бексом, то, по крайней мере, хотела хорошо выглядеть.

Она фыркнула.

– Я тоже. Цицерон заедет за мной через несколько минут, а потом мы поедем. Мерседес даже не знает, что ее ждет.

Вокруг талии я застегнула ремень с кобурой и засунула в нее черный револьвер.

– Ладно. Я буду ждать тебя там.

– Будь готова, – предупредила Хукер. – Не хочу, чтобы мы выглядели глупо или что-то в этом роде.

Схватив свой Стетсон, я не смогла сдержать улыбку.

– Не волнуйся. Я буду готова.

– Ты собираешься надеть усы?

– Нет, а ты?

– Конечно. Боишься, что у Бекса пропадет все желание, если увидит, что у тебя над губой растут волосы?

– Нет, – сказала я, сделав глубокий вдох. Наш номер был не единственным, который мне предстояло исполнить сегодня вечером. – Увидимся позже, Хукер.

– Я буду тебя ждать. И не забудь свой пистолет.

На этой ноте она повесила трубку.

Мама остановила меня на кухне.

– Что за наряд? Ты и Хукер..?

– Ага, – ответила я. – В последний раз перед выпуском.

– Хорошо вам повеселиться, – осмотрев меня, она покачала головой. – Бекс тоже пойдет?

Я сглотнула.

– Он придет.

– А он знает, что вы, подружки, затеяли?

– Еще нет.

– Ну, передавай ему привет от меня.

– Хорошо, мам.

Она все еще странно смотрела на меня. Боже, я знала, что мне не следовало наносить этот дополнительный слой туши.

– Я что, плохо выгляжу?

– Нет, – мама покачала головой, и на ее губах появилась легкая улыбка. – Ты выглядишь великолепно. Только проследи, чтобы Бекс держал свои руки при себе. Мне все равно, насколько ты выглядишь с этой прической. Для меня ты еще ребенок.

Мама явно была не фанаткой сексуальных причесок.

– Я пока не готова стать бабушкой, – добавила она. – Даже если Бекс такой хороший мальчик.

– Люблю тебя, мам.

Я помахала ей и вышла за дверь, чувствуя себя виноватой. Надеюсь, она продолжит считать Бекса хорошим и после нашего расставания.

Мы решили встретиться в доме Бекса и пойти на вечеринку вместе. Заехав на его подъездную дорожку, после выключения двигателя еще секунду посидела в машине. Я не знала, как мне расстаться с Бексом, есть ли у него план, но этот день настал. После этой вечеринки мы с Бекс уже не будем фальшивыми парнем и девушкой. Мы снова станем друзьями. Учитывая весь стресс, который я испытывала, эта мысль должна была бы сделать меня счастливой, но этого не произошло.

В дверях меня встретил Клейтон.

– О, мой Бог, – выдохнул он, улыбаясь и прижимая руку к груди. Его глаза были прикованы к моей шляпе «Стетсон», улыбка на его лице растянулась от уха до уха. – Я думаю... Думаю, что да... у меня сердечный приступ.

Я подняла брови, и он еще больше рассмеялся.

– Салли, ты должна перестать приходить сюда в таком виде.

Лицо Клейтона было пунцовым, он пытался взять себя в руки.

– Но мне очень нравятся эти волосы.

Бекс обошел Клейтона кругом. Он внимательно посмотрел на меня и вздохнул.

– Это потому, что она великолепна, а ты извращенец. Идем, Сэл.

Я позволила ему отвести себя к машине, едва слушая протесты Клейтона. Неужели Бекс только что сказал, что я великолепна? Мне надо почаще делать такие прически.

Глава 12

Хукер никогда не «умирала» лучше.

Опускаясь вниз, задыхаясь и постанывая, она упала к ногам Мерседес, по ходу дела почти утянув девушку вниз. Хозяйка дома выглядела так, словно вот-вот упадет в обморок. Когда это было сделано – после того, как Джонни Ринго (Хукер) испустил последний вздох, а Док Холлидей (я) произнес последнюю фразу о том, что он «не ромашка» – наступила минута молчания. Нам с Хукер было все равно. Мы поклонились, одна половина зала взорвалась аплодисментами, другая же все еще смотрела с выражением «Какого черта?» – сейчас фильм «Тумстоун» все время показывали по телевизору, но большинство из них его не видели.

– Я обожаю «Тумстоун», – Трент Цукерман был одним из немногих, кто видел его. – Это лучший фильм на свете. Лилиан, ты молодец!

– Спасибо, – сказала Хукер, стягивая с себя усы.

– Я имею в виду действительно молодец, – выпалил Трент, а затем попытался изобразить сильный южный акцент. – «Я твой Гекльберри». Блин, это потрясающе. Вы двое похожи на легенды.

Мы с Хукер переглянулись. Он больше походил на парня из Кали, сидящего на крэке, и даже не совсем верно понял реплику.

– Мне нужно найти Цицерона, – засмеялась Хукер и повернулся, чтобы уйти. – Отличная работа, Док.

Я улыбнулась. Цицерон – последняя игрушка Хукер, новичок из Греции.

– И ты тоже, Ринго.

Трент двинулся следом, крича:

– Эй, Лил, подожди!

Похоже, Цукерман был влюблен. Интересно, это из-за волос на лице Хукер или из-за того, как она растягивала слова?

– Что это за фильм? – когда я оглянулась, Бекс качал головой, хмуро глядя вслед Тренту. – Я ничего не понял.

Я похлопала его по плечу.

– Все нормально. Я не стану использовать это против тебя.

– Сэл, я знаю, что ты неравнодушна к этому Килмеру, но фильм – отстой. Вот почему его никто не видел.

– Это не так, – возразила я, отдергивая руку. – И люди не видели его, потому что это определение культовой классики. Вэл был чертовски великолепным, как Док Холлидей, а реплики в фильме были потрясающие.

– Но он же старый, – сетовал Бекс.

– Он великий актер.

– Да, но он раза в три старше тебя.

Я пожала плечами. Вэл это Вэл.

– Что между тобой и стариками? – он ухмыльнулся. – Сначала этот Люциус, теперь Килмер. Я вроде как вижу здесь закономерность, Сэл.

Мои щеки заполыхали. Я знала, что не должна была говорить ему о своей влюбленности в Люциуса.

– Дело не в их возрасте.

– Тогда в чем? – спросил он.

Я отбросила смущение и вздернула подбородок.

– Может, мне просто нравятся парни с акцентом. Ни у кого нет такого южного протяжного произношения, как у Вэла.

– Так дело в голосе, да? – Бекс поднял брови и усмехнулся. Идеально имитируя высоту тона Дока, он сказал: – Я твой Гекльберри.

Я изумленно уставилась на него.

– Как тебе это? – когда я ничего не сказала, он наклонил голову. – Сэл, ты в порядке? Ведь не так уж плохо, правда?

Я была в растерянности. Он не мог знать. Это была одна из немногих вещей, которые я никогда никому не рассказывала, даже ему. У меня пропал голос, как только он произнес эти слова. Это была моя любимая фраза из всего фильма, и он сказал ее хорошо, слишком хорошо. Хотя в фильме эта фраза не использовалось в романтическом смысле, для моих ушей она всегда звучала как обещание. Я твой Гекльберри. Я тот, кого ты ищешь. Я. Для. Тебя. Я всегда мечтала, чтобы кто-нибудь сказал мне это. Если бы я не была влюблена раньше, эти слова, слетевшие с его губ, сделали бы это со мной.

– Сэл?

Заставив себя рассмеяться, с комом, застрявшим в горле, я сказала:

– Идеально. Это было… да, идеально.

– Рад, что ты одобряешь.

Я боялась, что если задержусь, он увидит, как сильно одобряю. Блеск в его глазах говорил, что он уже это сделал.

– Мне нужно выпить. Ты будешь?

Я не стала дожидаться ответа.

Направившись прямиком к столу с закусками, я схватила бутылку с водой и выпила. Бекс затмил всех остальных парней, которых я встречала, и теперь он даже победил Вэла в его собственной игре. Это была печальная правда, но у Дока Холлидея ничего не было на него. Теперь всякий раз, когда я буду смотреть фильм, то буду слышать голос Бекса, а не Килмера. Я сделала еще один глоток воды.

Когда Раздражилла подкралась ко мне сзади, я чуть не задохнулась

– Он тебе уже сказал? – я резко повернулась к ней, глаза мои были полны слез. – Нам нужна эта история, Шпиц. Если мы сумеем получить информацию первыми, это сделает нас знаменитыми.

– Что?

Она закатила глаза.

– Бекс, куда он собирается поступать? Ты его девушка, он должен был тебе сказать, верно?

Я отрицательно покачала головой.

– Нет, я спрашивала, но он отказался отвечать.

– Ну так заставь его сказать тебе.

– Как?

– Бог мой, Шпиц, ты что, тормозишь, или как? – она ткнула меня в грудь одним из своих острых когтей. – Используй женские штучки, чтобы вытянуть это из него.

Я моргнула.

– Женские что?

– Скажи, что не будешь заниматься с ним сексом, пока он тебе не скажет.

– Мы не... я имею в виду, Бекс и я никогда... – пробормотала я.

– Ну, это звучит нечестно, – Эш протянул руку между нами и схватил свою бутылку. Глядя мне в лицо, он добавил: – Шпиц не из тех девушек, которые будут говорить парню, что делать.

– Да и говорить нечего, – процедила я сквозь стиснутые зубы.

– В таком случае, – он повернулся к нашему злобному редактору. – Присцилла, я думаю, тебе придется придумать новый план. Похоже, что она и Бекс еще не делали этого.

С пылающими щеками я уставилась на них обоих.

– Это не ваше дело.

– Мне все равно, как ты это сделаешь, – усмехнулась Присцилла. – Просто добудь информацию. Я хочу, чтобы у меня она была раньше, чем у других, поняла?

Она перебросила свою белокурую гриву через плечо и зашагала прочь, резко стуча каблуками по деревянному полу.

– Похоже, ей действительно нужна эта история, – сказал Эш.

Я посмотрела на него.

– Ну, и мне тоже. Бекс просто не хочет мне говорить.

– Как и никому из нашей команды. Я думаю, что он выберет Пенсильванский университет.

– Хм, – уклончиво ответила я.

– А ты решила, где будешь учиться?

– Нет, пока нет. А ты?

Эш улыбнулся.

– У меня еще есть год на раздумья.

– Ах да, я забыла, – улыбаясь, сказала я. – Ты еще молодой. Наслаждайся этим временем, пока можешь, юноша. Скоро ты повзрослеешь.

Не сводя с меня глаз, он покачал головой.

– Не так уж я и юн.

– Ну да, – поддразнила я. – По сравнению со мной ты практически ребенок.

– Знаешь, мне всегда нравились женщины постарше.

Дело было не в том, что он сказал, а в его взгляде, который заставил меня покраснеть.

Эш лишь улыбнулся.

– С тобой так легко, Шпиц.

Я посмеялась над собой. Конечно, он просто шутил. Парни не смотрели на меня в таком свете, а единственный от кого я хотела такой реакции, в данный момент находился в другом конце комнаты, сидел на диване, и его небритые щеки потирала толпа людей, которая образовалась через некоторое время после моего ухода. Как будто они были в зоопарке, а Бекс был главный экспонат.

Эш проследил за моим взглядом.

– Он действительно думает, что это сработает? То, что не бреется?

– Думаю, да, – я пожала плечами, и тут один парень сделал шаг вперед и страстно поцеловал его в щеку. Если бы Бекс играл за эту команду, я бы забеспокоилась. Он был очень симпатичным парнем. Как бы там ни было, я улыбнулась, когда Бекс попыталась не выглядеть слишком смущенным. – Он отличный игрок, но еще и суеверный. Если осталось три дня до игры – никакого бритья.

– Это просто глупо.

Я перевела на него взгляд.

– Вы же вчера выиграли, да?

– Да, – сказал Эш, – потому что мы хороши, а не из-за какой-то дурацкой счастливой бороды.

– Я пыталась сказать ему это.

– Похоже, мы с тобой единственные, кто так думает, – он указал на место, где сидел Бекс. – Кажется, все остальные на это купились.

Я оглянулась и увидела Мерседес, сидящую на коленях у Бекса. Она провела рукой по его волосам, и пристально смотрела ему в глаза, прижимаясь к его груди, в своем слишком узком платье. Это зрелище привело меня в ярость. Кем эта потаскушка себя возомнила?

– Похоже, кто-то пытается украсть твоего мужчину, Шпиц. Лучше беги туда и забери то, что принадлежит тебе.

Гнев в моей груди испарился, мертвым грузом осев в животе. Бекс не был моим, не совсем, только понарошку. В какой-то момент, сегодня, после нашего разрыва, и этого не будет.

– Он не мой мужчина, – печально сказала я.

Казалось, Эша это не убедило.

– Разве?

Я отрицательно покачала головой.

– Ну а смотрит на тебя, как будто он твой.

Переключив на него внимание, я увидела, что Эш прав. Бекс смотрел на меня с другого конца комнаты, его лицо было непроницаемо. Когда он встал, Мерседес схватила его за шею, и я попыталась сбежать.

– Позже, Эш, – сказала я, быстро пробираясь сквозь толпу людей и входя в первую попавшуюся дверь.

Это была ванная комната, идеальное место, чтобы спрятаться.

Защелкнув замок, я осмотрелась вокруг.

Это было похоже на одну из тех причудливых ванных комнат, которые можно найти в дорогом ресторане. Серьезно, тут был небольшой шезлонг, два стула, туалет, душ, джакузи, мятные леденцы, духи, мыло для рук, гели и лосьоны – все, что вам понадобится. Человек может жить в ванной Мерседес, и я собиралась делать это, по крайней мере, некоторое время.

Я уже успела ополоснуть лицо, намазаться мягким шелковистым лосьоном и съесть пять мятных леденцов, когда раздался первый стук в дверь.

– Занято, – крикнула я, отправляя в рот еще одну мятную конфету.

– Сэл, это я. Можно войти?

Широко раскрыв глаза, я выплюнула конфету и бросила ее в мусорное ведро. Когда я открыла дверь, там, прислонившись к косяку, стоял Бекс.

– Да?

– Что ты там делала? – глядя мимо меня, Бекс широко раскрыл глаза. – Ух ты, это просто великолепная ванная.

Я скрестила руки на груди.

– Ты что-то хотел? Полотенце, дезинфицирующее средство для рук, мята?

Он посмотрел на меня.

– Я просто хотел убедиться, что с тобой все в порядке. Ты так резко рванула сюда.

– Я в порядке, – сказала я. – Где Мерседес? Похоже, после того, как мы расстанемся, она будет на первом месте среди претендентов на тебя.

– Да, без шуток, – сказал он. – Эта девушка упорная, Сэл.

– Хороший способ выразить это, – пробормотала я.

– Упорная,– повторил он. – Ты на меня злишься, что ли?

– С чего ты так решил?

– Ты смотришь так пристально, что можешь прожечь дыру в моей груди.

– Я?

– Да, – сказал Бекс, приподнимая мой подбородок. – Ты.

Я старалась казаться равнодушной, но не думаю, что мне это удалось. Образ Мерседес, сидящей у него на коленях, все еще ярко вспыхивал в моей голове. Я не могла не злиться на нее за то, что она сделала, и на Бекса за то, чего он не сделал.

– Знаешь, не моя вина, что Мерседес сидела у меня на коленях.

– Да, но ты мог бы ее сбросить.

– Я так и сделал. Ты просто слишком быстро убежала, чтобы увидеть это.

– Но ведь не сразу.

Бекс покачал головой и провел рукой по щетинистому подбородку.

– Я просто не хотел ранить ее чувства, Сэл. Что я могу сделать, чтобы загладить свою вину?

Я ничего не ответила. Может, это и правда, но что за жалкое оправдание!

– Должно же быть что-то, чего ты хочешь, – уговаривал он. – Я сделаю все, что угодно.

Я наблюдала за ним, прищурившись.

– Грандиозное предложение.

– Я серьезно, Сэл, все, что ты захочешь, – он поднял руки вверх. – Только, пожалуйста, перестань на меня так смотреть.

– Эй, ребят, вы уже закончили? Мне, правда, нужно в туалет.

Рик Смайт исполнял то, что мне нравилось называть танцем пи-пи, поджав ноги, стоял позади Бекса, переминаясь с ноги на ногу. И тут я поняла, чего хочу. Повернувшись, я схватила полотенце и пару вещей со стойки, и вышла из комнаты.

– Он в твоем распоряжении, – сказала я.

– Спасибо, Балли, – сказал Рик, хлопнул Бекса ладонью по щеке, и вперевалку войдя внутрь, закрыл за собой дверь.

– Ты уже решила, чего хочешь? – спросил Бекс.

Я, широко улыбаясь кивнула.

– Следуй за мной на кухню, пожалуйста.

– Ты уверена, что не хочешь еще немного подумать над этим?

– Не-а.

– Быстро, – пробормотал Бекс. – Зачем тебе эта бритва? Стоит ли мне нервничать?

– Немного страха никогда никому не повредит, – бросила я в ответ, заставляя его страдать.

Люди входили и выходили, но кухня была почти пуста. Еда для вечеринки, музыка, танцы – все было в гостиной, поэтому никто не задерживался здесь надолго. Кухня была такой же, как и все в доме: огромная, открытая настежь и более чем неприятная.

Озираясь в поисках места, где можно было бы присесть, я увидела только два варианта: обеденный стол или столешница. Я догадалась, что Мерседес убрала все стулья перед вечеринкой. Поскольку так я окажусь возле раковины, то выбрала стойку. Бекс была намного выше, так что это еще и помогло бы компенсировать разницу в росте.

– Сэл, что ты делаешь? – Бекс смотрел, как я пытаюсь подняться. Это была моя третья попытка.

– А на что похоже?

Я фыркнула, подпрыгивая и соскальзывая обратно вниз. Если подумать, возможно, это была не такая уж хорошая идея. Глупые богачи и их дурацкие высокие стойки.

Он вздохнул, подошел и обнял меня за талию. Я ахнула, когда он поднял меня и с первой попытки подсадил на стойку, как будто я вообще ничего не весила.

Я была права. Рост больше не был проблемой. По сути, когда руки Бекса, все еще были прижатыми к моей талии, я была всего в нескольких дюймах от его прекрасных глаз, смотрела прямо в них, они притягивали меня. И вдруг поймав себя на том, что наклоняюсь ближе, я отодвинулась назад.

– Спасибо, – сказала я, отворачиваясь и хватаясь за крем для бритья, как за спасательный круг. – Ты ведь кое-что сказал, да?

Бекс кивнул.

– Да.

– Хорошо. А потому я хочу побрить ее.

– Что? – он в ужасе опустил руки.

Я кивнула.

– Твою щетину.

– Господи, – опустив плечи, сказал он. – Не пугай меня так, Сэл.

– А что, по-твоему, я имела в виду? – рассмеялась. – Твою голову?

Он молча кивнул.

– У тебя был довольно свирепый вид.

– Нет, для этого я слишком люблю твои волосы.

Бекс резко поднял голову, и я снова рассмеялась.

– Так ты позволишь мне это сделать? Сбрить твою священную трехдневную щетину?

– Тебе действительно она не нравится?

Я ждала.

Бекс пожал плечами.

– Конечно. Почему бы и нет? Игры не будет до следующей недели. Удача все равно будет сопутствовать мне, если я не побреюсь снова в следующую среду.

Налив немного крема в ладони, я намылила их и осторожно намазала ему щеки.

– Это никак не связано с удачей, Бекс. Ты бы и без этого победил.

– Но зачем рисковать?

Я покачала головой, сполоснула руки, наполнила миску водой и поставила ее рядом с собой.

– Мне просто не нравится, что ты не видишь, насколько талантлив. Почему ты мне не веришь?

– Хочу верить, Сэл. Правда. Просто я не хочу рисковать чем-то настолько важным и проиграть, – он попытался поймать мой взгляд. – Если я ошибаюсь, последствия будут слишком болезненными. Понимаешь, что я имею в виду?

Я понимала. Именно так я и ощущала свою любовь к Бексу. Мне действительно хотелось, чтобы он чувствовал то же самое, но я никогда не рискну потерять его как друга. Будет не просто больно, это, скорее всего, убьет меня. Как я смогу жить, если рядом не будет Бекса, с которым можно поговорить и посмеяться? Слишком многое было поставлено на карту.

– Я поняла.

Свет сверкнул на лезвии бритвы, когда я подняла ее. Чтобы устроиться поудобнее, я подогнула правую ногу под себя. – И все же я не согласна. Мы оба знаем, что ты победил бы и без этой бороды, но я понимаю, о чем ты говоришь. Ты готов?

– Ага.

– Тебе придется подойти поближе.

– Вот так? – Бекс подвинулся так, что стал находиться очень близко.

У меня пересохло в горле.

– Так хорошо, – сквозь пену я разглядела его ухмылку. – Слушай, я никогда не делала этого раньше, так что тебе придется сидеть смирно.

– Не шевелиться, понял, – когда я уже собиралась поднести бритву к его щеке, он улыбнулся. – Отличная песня.

– Бекс, – предупредила я.

Он замолчал.

Когда я поднесла лезвие к его коже, то поняла, что он был прав. Песня была великолепной, подходящей под настроение, медленная и ленивая, наполненная эмоциями. Хриплый голос певца, близость Бекса, вся эта ситуация заставили меня почувствовать свою уязвимость. Я не понимала, насколько интимным может быть бритье.

Моя рука задрожала при первом же движении, оставив длинную, неопрятную линию обнаженной кожи. Я провела по ней кончиком пальца, наблюдая, как трепещут веки Бекса. Шелковистая гладкость.

Его реакция удовлетворила меня, но я не могла объяснить почему.

Второй взмах бритвы обнажил еще больше кожи, следующий – еще. Мелькнула скула. Намек на челюсть. Я старалась дышать ровно, но c Бексом это было нелегко. Несмотря на свое обещание, он все-таки шевельнулся. Немножко – меньше чем на дюйм, но этого было достаточно. Бекс склонялся в мою сторону всякий раз, когда я наклонялась. Как будто он не мог не делать этого.

Как и я не могла не прикоснуться к каждому участку недавно обнажившейся плоти.

Я была достаточно близко, чтобы сосчитать его ресницы, увидеть крошечный шрам на брови, который у него остался после падения с велосипеда в шестом классе. Была какая-то мощь в том, как его глаза следили за каждым моим движением. После сегодняшнего вечера я не смогу прикасаться к нему вот так, поэтому пользовалась возможностью. Я буду скучать по тем временам, когда он был моим ФБФ.

– Итак, – сказала я примерно на полпути, – ты уже выбрал колледж?

Бекс сердито посмотрел на меня.

– Ладно, ладно. Попробовать стоило.

Разжражилла не обрадуется, но у меня были более насущные проблемы.

– А как вообще это сделаем? Расставание. Я знаю, ты сказал «грандиозно и на публике». Мы хотим сделать это на глазах у как можно большего количества людей, так?

Бекс не мог ничего сказать. Я была очень осторожна с его губами.

Окунув бритву в тазик, я стряхнула излишки пены, и снова вернулась к работе – и начала бессвязно бормотать.

– Ты собираешься порвать со мной? Или я расстаюсь с тобой? Мы должны драться или нет? Мы никогда не говорили об этом, Бекс.

– Сэл, – пробормотал он.

Заметив небольшую область, которую упустила, я взяла его голову и осторожно приложила лезвие к челюсти.

– Сэл, я не думаю, что нам стоит расставаться.

Я была так удивлена, что моя рука соскользнула, и он вздрогнул.

– О боже, – воскликнула я, хватая полотенце и промакивая его порез. Он был маленьким, но такие наиболее болезненные. – Прости, Бекс. С тобой все в порядке?

– Все нормально, – он накрыл мою руку своей. – Я все время режусь, когда бреюсь.

– Прости, – убрав руку, я позволила ему стереть остатки крема. Я могла не правильно расслышать. – Что ты только что сказал? Бекс, ты же сам говорил, что это будет идеальное место.

– Я знаю, – он отложил полотенце в сторону.

– Мы должны облегчить людям жизнь. Это были твои слова.

– Я помню.

– Ну и? Что изменилось?

Бекс встретился со мной взглядом.

– Тебе действительно нравятся мои волосы?

Этот вопрос сбил меня с толку.

– Ничего страшного в них нет.

– Ты ужасная лгунья.

Бекс покачал головой и провел рукой по моей щеке.

– Не думаю, что нам стоит расставаться.

– Не думаешь?

– Нет.

Мой голос был тонким, как бумага.

– Почему?

– Ну, с фальшивым бойфрендом пока все складывается неплохо. Ты так не думаешь?

Я не могла говорить, когда он наклонился еще ближе.

– И есть некоторые преимущества.

Прежде чем я успела спросить, какие, его губы оказались на моих. Пальцы Бекса запутались в моих волосах, другая рука была на моей талии, его рот теплый, ласкающий. Поцелуй пробирал до самых костей. Его страсть пронзила меня, и моя любовь к нему поднялась навстречу ей. Словно разбивающиеся волны, мы сплелись вместе, смешались, растворились друг в друге. Впервые Бекс поцеловал меня, по-настоящему поцеловал, и несколько секунд после этого я не могла говорить. Он украл мое дыхание.

– Бекс, – выдохнула я, закрыв глаза и прижавшись лбом к его лбу. Я была так счастлива; мой голос дрожал.

– Да?

– Не могу поверить, что ты только что сделал это.

Он грубо рассмеялся.

– И я.

Когда я открыла глаза, его глаза все еще были закрыты, а на губах играла легкая улыбка. Бекс перебирал кончики моих волос. Я повернула голову и увидела яркую зеленую вспышку у двери. Мерседес.

– О, – я отстранилась, мое сердце упало. – Теперь я понимаю.

– Что? – спросил Бекс.

– Это было для нее, – когда Бекс проследила за моим взглядом, девушка подпрыгнула и поспешила прочь. С каждым стуком ее каблуков я чувствовала, как меня пронзает новая боль. – Хорошая шутка, Бекс. Ты был очень убедителен.

– Да, – сказал он, все еще стоя ко мне спиной. – Убедительно.

– Вот что это было, да? То что ты сказал, этот поцелуй, это просто ты был отличным фальшивым бойфрендом.

Мысленно я умоляла его сказать «нет». Чтобы он сказал мне, что я ошибаюсь. Пожалуйста, пожалуйста, пусть это будет так.

– Все это было частью плана, чтобы убедить ее.

Бекс изучала мое лицо. На его губах появилась странная морщинка, но она исчезла, когда он усмехнулся.

– Конечно, так оно и было. Господи, Сэл, не надо так волноваться. Она смотрела все время?

– Не уверена, – ответила я с дрожащей улыбкой. Мои глаза были влажными, но я не позволила пролиться слезам. – Знаешь, я и не подозревала, что у нас есть зрители.

Бекс пожал плечами, его глаза внимательно изучали меня.

– А зачем еще мне тебя целовать?

Это сразило наповал.

Спрыгнув со стойки, я бросилась к входной двери. Я слышала, как Бекс звал меня, но не остановилась. Уйти было единственным выходом. Иначе он увидит, как я плачу, а этого не должно случиться, только не из-за этого. Я не дура. Ведь знала, что Бекс не любит меня, но когда это подтвердилось, когда это было так ясно сказано после того удивительного поцелуя – я не смогла это вынести.

Бекс поймал меня за руку на последней ступеньке крыльца.

– Сэл, что случилось?

Я не знала, было ли это от его прикосновения или глупого вопроса, но что-то зажгло огонь внутри меня.

Развернувшись, я выпустила все это наружу. Мое разочарование, гнев, любовь, правда, слова лилось с моих губ, как водопад. Рассказала ему, как злилась, что он поцеловал меня только ради Мерседес, как хотела, чтобы он был моим настоящим парнем, а не фальшивым, как я всю свою жизнь любила его и каким идиотом он был, что не замечал этого. Я рассказала ему все, что боялась рассказать все эти годы.

Как и полагается, я сказала все это на немецком.

Всякий раз, когда у меня закипала кровь, он становился моим родным языком. Было что-то освобождающее в том, чтобы говорить все вслух, и я делала это без страха или сдержанности, зная, что ни Бекс, ни кто-либо из зрителей не поймет, что я говорю. А таких было предостаточно. Половина компании, казалось, последовала за нами на лужайку перед домом, чтобы наблюдать, как я ору на Бекса словно сумасшедшая.

Закончив, я тяжело дышала, и Бекс выглядел потрясенным больше, чем когда-либо.

– Сэл…, – он снова потянулся ко мне, но я попятилась.

– Нет, Бекс.

Я вернулась к английскому языку. Я хотела, чтобы на этот раз он понял.

– Я так больше не могу. Давай отменим это, ладно?

– Но, Сэл, я...

– Все кончено.

Я покачала головой. Он хотел, чтобы было грандиозно и публично, и толпа вокруг нас ловила каждое слов. Было так тихо, чтобы можно было услышать стрекотание сверчков. Похоже, его желание исполнилось.

– Просто... все кончено.

Повернувшись, чтобы уйти, я врезалась в Эша Страйкера. Он смотрел на меня со странным выражением лица. Наверное, мне стоит привыкать, что люди так на меня смотрят.

– Прости, – пробормотала я, обходя его и направляясь к Хукер. Ее рот был открыт, и она выглядела почти такой же опустошенной, как и я. – Ты не могла бы меня подвезти?

Она тут же вытянулась по стойке «смирно». Бросив свирепый взгляд на Бекса, подруга взяла меня под руку и сказала:

– Конечно, Шпиц.

Хукер повела меня прочь от толпы, и я была этому рада. В этот момент ее рука была единственным, что удерживало меня на ногах.

План ФБФ официально был признан недействительным. На самом деле я сказала Бексу правду на языке, которого он не понимал, но все-таки сделала это. В понедельник все вернется на круги своя, не будет больше Балли, не будет больше лжи, только я и Бекс, как всегда, лучшие друзья. Это было хорошо, великолепное облегчение.

Но тогда почему у меня было такое чувство, будто я получила в грудь крученый мяч?

По дороге к Мерседес мы практически не разговаривали, Бекс то и дело поглядывал на мой наряд и качал головой, но я все еще была в эйфории от его последнего комментария. Когда мы, наконец, добрались до ее улицы, дом можно было определить безошибочно. Она украсила его зелеными и белыми лентами, и вокруг квартала была вереница машин. «ЧС», конечно же, победил. Даже без Бекса они сыграли хорошо, и Эш привел их к победе со счетом 3:1.

– Повезло, – пробормотал Бекс, поднимаясь по ступенькам гигантского двухэтажного дома. Дверь была распахнута настежь, так что музыку было слышно даже отсюда. – Если бы Страйкер был внимателен, они бы не забили.

– Мне показалось, ты сказал, что он хорош.

– Хорош, – повторил он. – Не великолепен. Итак, вы с Хукером действительно собираетесь это сделать? Опять?

Я остановилась и повернулась к нему лицом.

– Мы не делали это почти два года.

– Я знаю, но почему?

– А почему нет? – возразила я. Отступив назад, я протянула ему руки. – Как я выгляжу?

Ухмыльнувшись, он протянул руку и потуже натянул мне на голову «Стетсон».

– Ты прекрасно выглядишь и тебе это известно, Сэл.

Комплимент номер два. Вечер идет намного лучше, чем я предполагала.

Когда мы вошли, Бекса встретили как обычно. Всем хотелось поздороваться и похлопать его по спине. Хотя ему и пришлось быть не на поле в этот раз, все знали, что без Бекса команда не добралась бы туда, где они были, и к следующей игре он будет в форме.

– О, мой бог!

Появилась Мерседес, ее длинные волосы развевались на невидимом ветру, на ней было обтягивающее зеленое платье, которое выглядело словно нарисованное.

– Я так рада, что вы смогли приехать. То, что Балли здесь, делает все еще более эпичным.

«То, что Балли расстанутся тут», – мысленно поправила я.

Прежде чем успела спуститься, музыка резко оборвалась, и я услышал голос позади себя.

– Ну, – протянула она, привлекая внимание всех присутствующих в комнате. – Я и не думал, что ты так можешь.

Я медленно повернулась, произнося фразу так, как говорила ее каждый день.

– Я твой Гекльберри.

Хукер поморщилась, ее глаза комично расширились.

Я ухмыльнулась.

Ее реакция была идеальной. Пыльное черное пальто, красный пояс с пистолетом на ее бедре, усы, акцент – все было безупречно. Мы были в ударе, и обе хотели показать на что способны в последний раз. Мерседес ошибалась. Не Балли сделают эту вечеринку эпичной. Док Холлидей и Джонни Ринго появились здесь, чтобы устроить смертельную дуэль, и они собираются затмить всех.