Текст книги "Боташка (ЛП)"
Автор книги: Куки О'Горман
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)
Глава 13
В дверь легонько постучали.
Хмыкнув, я зарылась глубже под одеяло. Моя кровать была безопасным местом, моим коконом, и я не уйду отсюда, пока кто-нибудь не выгонит меня.
Я услышала, как медленно открылась дверь, затем шаги по ковру, и почувствовала, что немного переместилась, когда кто-то сел рядом со мной.
– Салли, ты в порядке? – голос был мягким. – Что случилось, милая?
Да ничего, мам. Мое сердце – как один большой синяк, а в остальном все прекрасно.
– Просто устала, – пробормотала я.
– Прошлой ночью что-то случилось?
– Уф-ф.
Я перевернулась на бок, поворачиваясь к ней спиной. Вспоминать о прошлой ночи – как приставить зубило к синяку и сильно надавить. Я не хотела, чтобы она видела, как я ломаюсь под давлением.
– Салли?– сказала мама, кладя руку мне на спину. Скатилось несколько слез – из-за обеспокоенности, которую я услышала в ее голосе. – Салли, Бекс внизу.
– Что?
Я в панике сбросила одеяло с головы и повернулась к ней лицом. Зачем он здесь? Я не могла позволить, чтобы он увидел меня в таком виде. Это все испортит.
– Мам, ты не можешь пустить его сюда.
– Почему нет?
Ее болезненное выражение было понимающим. Слишком поздно я вспомнила, как, должно быть, выгляжу: глаза красные и опухшие от рыданий, на щеках следы слез.
– Я не... – мой голос сорвался, затем вернулся низким хрипом, горло забилось слезами. – Я не хочу его видеть.
– Ах, милая, – она заключила меня в крепкие объятия. – Все в порядке. Что бы ни случилось, вы, ребята, пройдете через это. Как всегда.
Покачав головой, я обняла ее.
– Что бы он ни сделал, – продолжала она, – это не так уж плохо, верно? Вы с Бексом отлично подходите друг другу.
Очень мило с ее стороны предположить, что это была его вина, но единственное, что сделал Бекс – сказал правду.
«А зачем еще мне тебя целовать». Закрыв глаза, я почувствовала еще один болезненный удар сердца. Я никогда не забуду его слова. Как бы это ни убивало меня, мне нужно перестать притворяться и смотреть фактам в лицо.
– Нам лучше остаться друзьями.
Я возненавидела эти слова, как только они слетели с моих губ.
– Ты уверена? – мама откинулась назад, держа руки на моих плечах. – Салли, может быть…
– Уверена, – я попыталась вложить силу в эти слова. – У нас с Бексом все кончено, мам. Так будет лучше.
Она пригладила мои волосы.
– Но, Салли, он был твоим первым бойфрендом, твоей первой любовью.
Одно из этих двух было не так уж плохо. Она не знала, что мой первый бойфренд на самом деле вовсе не бойфренд, а просто парень, помогающий своей отчаянной придурковатой лучшей подруге. Моя грудь сжалась.
– Я справлюсь.
– Верно, – мама ободряюще кивнула, меняя тактику. – Будут и другие мальчики. Они будут выстраиваться в очередь, ты только подожди.
Это потрясло меня. Я покончила со всеми этими ФБФ меньше суток назад, а она уже вернулась в режим сватовства. Сама мысль о том, чтобы встречаться с кем-то, кроме Бекса – фальшивый он бойфрендом или нет – вызывала у меня тошноту.
– Мам, я думаю, что буду осторожнее на любовном фронте. Мое сердце сейчас хрупкое, скорее разбитое. – Мне нужно немного времени на восстановление, понимаешь?
– Хорошо, – с неохотой согласилась она, поднимаясь с кровати. У двери она остановилась и оглянулась через плечо. – Что мне сказать Бексу?
Выпрямив спину, я пожала плечами.
– Хорошо, я разберусь с этим, – прежде чем закрыть дверь, мама мягко добавила: – Я имею в виду то, что сказала, дорогая. Будут и другие мальчики. Не разбивай свое сердце навсегда из-за этого первого, хорошо?
Я судорожно сглотнула.
– Постараюсь.
Как только она ушла, я, плюхнувшись обратно на кровать, уставилась в потолок. Мама действительно не понимала. Бекс был не просто первым. Он был первым, последним и всем, что между. Я не хотела никого другого. Им для меня был Бекс. Как бы ни было больно сейчас, так было всегда, и так будет. И все же, что бы я ни чувствовала, нам было суждено быть не более и не менее чем друзьями. Я уже смирилась с этим фактом и сделаю это снова. Мне придется сделать это снова. Если только при таких условиях Бекс будет в моей жизни, пусть будет так.
Когда на ночном столике зажужжал мой телефон, я подпрыгнула.
Протянув руку, я разблокировала его и прочитала сообщение от Бекса. В нем говорилось:
Ты в порядке?
Я глубоко вздохнула и напечатала:
Конечно :)
Даже с этим смайликом, Бекс не попался на удочку.
Сэл, почему ты не хочешь меня видеть?
Закрыв глаза, я решила: остается только одно. На этот раз я позволил своим пальцам лгать за меня.
Просто играй для мамы. Нужно, чтобы разрыв выглядел правдоподобно, верно?
Прошло несколько мгновений, а потом Бекс написал ответ.
Верно… Завтра увидимся в школе?
Я вздохнула, радуясь, что он отпустил ситуацию.
Наверняка. Пока, Бекс.
Пока, Сэл.…
Заблокировав телефон, я перекладывала его из одной руки в другую, надеясь, что буду столь же убедительна при личной встрече.
На следующий день я приняла душ, надела новую чистую одежду и вовремя успела к нулевому уроку. Внутри у меня все еще было в беспорядке, но я думала, что мне довольно хорошо удается скрывать это.
– Ну и, – сказала Раздражилла, постукивая ручкой по бумаге перед собой. – Ты узнала, Шпиц?
– Узнала что? – спросила я.
Она подняла бровь.
– Колледж. Ты узнала его название до той неловкой сцены на лужайке Мерседес, или Бекс бросил твою жалкую задницу, прежде чем ты успела воспользоваться шансом?
Я покраснела. Естественно, Раздражилла в любом случае подняла бы этот вопрос прямо здесь, на глазах у всех, где это вызвало бы наибольшее унижение.
– Ты что, глухая? – спросил Эш, и ее глаза метнулись к нему. – Разве ты не слышала, что случилось? Она порвала с ним, а не наоборот.
– Конечно, я слышала. Как и все остальные
Раздражилла показала на меня, ее тщательно накрашенные глаза были полны злорадства.
– Она говорила на странном языке, выставляла себя дурой, у нее был нервный срыв прямо там, на вечеринке.
– Немецкий, – пробормотала я.
– Что? – прошипела она.
Я посмотрела ей прямо в глаза, меня тошнило от ее дерьма.
– Я говорила на немецком. И нет, я не узнала название колледжа. Думаю, тебе придется сделать это самой.
– Хорошо, так и поступлю.
– Ага, удачи.
Она сверкнула глазами.
– И что это значит?
– Бекс и я, мы ... – боже, кем мы были теперь? Я выбрала то, что никогда не менялось. – ...лучшие друзья. Если он не сказал мне, уверена, он не расскажет об этом и хладнокровной, извергающей злобу, разукрашенной, пергидрольной блондинке-дуре вроде тебя.
Она ахнула, руки метнулись к волосам.
– Ах ты сучка! Это все натуральное.
Я тоже подняла бровь.
– Корни не лгут, Присси.
Она зашипела, свирепо глядя, как по комнате разнеслись смешки.
Прежде чем Раздражилла успела вставить еще хоть слово, прозвенел звонок, и я вышла, чувствуя себя немного лугше.
– Привет, Шпиц.
Я обернулась, ко мне подошел Эш.
– В чем дело, Эш?
– Мне нужно с тобой поговорить, – сказал он. – Это по поводу того, что ты сказала на вечеринке.…
Я почти не слушала. Бекс стояла чуть дальше по коридору, с одной стороны – Мерседес, чуть ли не вываливаясь из топа, с другой – Рокси, широко расставив бедра в коротких шортах. Невозможно было сказать, кто из них показывал больше кожи. Они обе разговаривали с ним, перекрикивая друг друга, но он внимательно осматривал зал. Когда встретился со мной взглядом, Бекс стряхнул их одним плавным движением, направляясь ко мне с решительным выражением лица.
Это не могло означать ничего хорошего.
– Эш, мы можем поговорить позже? – спросила я, уже направляясь в уборную.
– Хорошо, – сказал он, – но Шпиц...
– Ладно, пока.
Я бросилась через холл и вошла внутрь, и тут прозвучал предупредительный звонок. Я мельком увидела Эша и Бекса, у обоих были одинаковые удивленные взгляды, но мне было все равно. Мое сердце пропустило удар, когда я увидела Бекса. Все, о чем я могла думать, был тот поцелуй на столешнице у Мерседес.
«Немного времени, – подумала я. – Все, что мне было нужно – это еще немного времени. А потом я буду готова встретиться с ним лицом к лицу».
Дожидаясь звонка, я вымыла руки и не спеша осмотрела мыльную машину. Я опоздаю на первый урок, но Мисс Вега любила меня, и немецкий был моим любимым предметом. Я не хотела по дороге случайно наткнуться на кого-нибудь.
Прозвенел звонок, и я выдохнула. Схватив книги, распахнула дверь и вышла в пустой коридор.
– Ты уже второй раз так делаешь.
Я ахнула и, обернувшись, обнаружила Бекса, прислонившегося к стене недалеко от туалета.
– Бекс, ты меня напугал, – сказала я, все еще пытаясь успокоить свои обезумевшие нервы.
– Прости.
Он выпрямился и пошел навстречу, не останавливаясь, пока мы не оказались лицом к лицу.
– Что это ты все время бегаешь в туалет, когда видишь меня?
Когда сомневаешься, выбирай беспроигрышный вариант.
– Ну, вчера вечером я съела испорченную рыбу и...
Он поднял руку, сморщив нос.
– Ага, хорошо. Не хочу про это знать.
– Ладно.
Опустив глаза, он засунул руки в карманы.
– Слушай, Сэл... насчет того, что случилось на вечеринке, я...
– Это было здорово, правда? – я усмехнулась, точно так же, как репетировала дома, он удивленно вскинул голову. – Это была одна из моих лучших сцен.
– О чем ты?
– Я не думаю, что у кого-то остались какие-то сомнения после этого выступления. С Балли официально покончено. Это такое облегчение, правда?
– Ты хочешь сказать, что все это было притворством? – его глаза подозрительно сузились. – Не знал, что ты можешь плакать по сигналу, Сэл.
Я пренебрежительно отмахнулась.
– Слезы – замечательный ход, да? Думаю, они как раз добавили нужное количество драмы.
– Итак, когда ты говорила все это… Что именно ты сказала?
– В основном, целую кучу ерунды о том, что я не могу продолжать делать это... – Правда. – ...как ты разбил мне сердце…, – Правда. – ... и что я никогда тебя не прощу..., – Ложь. – Ну, в таком духе.
– И ты говорила это на немецком, потому что... – он замолчал, ожидая, пока я продолжу.
– Ну, конечно же, потому что никто не поймет. Опять-таки, это все было для того, чтобы усилить драму, – я широко раскрыла глаза и потянулась, чтобы схватить его за руку. – Ведь ты не злишься? О Бекс, я изо всех сил старалась сделать все правильно. Не слишком ли это было чересчур? Ты думаешь, люди могли не поверить мне?
– Уверен, что поверили, – пробормотал он, проводя рукой по волосам. Почему он выглядел таким... расстроенным? – Значит, у нас все в порядке?
– Конечно, – я улыбнулась так широко, что у меня заболели щеки. – Почему нет?
– Сэл, я хочу, чтобы ты знала... – он вдруг замолчал и покачал головой.
– Что, Бекс?
– Ничего, – он откашлялся и ухмыльнулся. – Спасибо, что позволила мне быть твоим фальшивым парнем, Сэл. Я рад, что ты попросила об этом меня. Было весело.
– Да, – сказала я, – я тоже рада. Теперь, когда ты не прикован ко мне, можешь встречаться с кем захочешь. Уверена, все девочки будут рады твоему возвращению.
– Хм, – согласился он, – и ты сможешь дать шанс этой своей тайной влюбленности.
Звук, сорвавшийся с моих губ, был слишком сдавленным, чтобы быть смехом. Я только надеялась, что Бекс этого не заметит.
– Мне пора, – сказал он, поворачиваясь, – но увидимся после школы, на тренировке, хорошо?
– Конечно.
Как только он ушел, я обмякла, улыбка сползла с моего лица. «По крайней мере, он мне поверил», – подумала я. И теперь его уже ничто не сдерживало. Бекс мог заполучить любую девушку, какую хотел. Я хотела бы радоваться за него, но с моими собственными чувствами, такими смешанными, это было просто невозможно. Чувство вины исчезло – это было плюсом, – но вместо него появились новые эмоции.
Как и всякий раз, когда я видела его с другой девушкой.
– Привет, Бекс. Хорошо выглядишь.
– Хочешь пойти куда-нибудь сегодня вечером, Бекс?
– Боже, Бекс, твои руки такие крепкие. Зайдешь ко мне попозже?
Флирт был не в новинку, вот только мои ощущения по поводу этого изменились. Сначала пришел гнев, горячий и тяжелый, за ним последовала ревность, а потом быстрый укол отвращения к себе, когда я поняла, что не имею права ни на одно из этих чувств.
Когда Мерседес поцеловала его в щеку, я, наконец, взорвалась.
– Ты просто позволишь ей это делать? – спросила я сердитым голосом, хотя это была ее вина, а не его.
– Что? – спросил Бекс. – Девушка сама полезла. Что я должен был сделать, ударить ее?
Я раздраженно покачала головой.
– У тебя что, совсем нет самоуважения?
– Успокойся, Сэл. Это было просто...
– Избавь меня от этого.
Я не разговаривала с ним весь остаток дня.
После этого я научилась отключать свои эмоции. Я не хотела быть той девушкой. Лучше быть пустой оболочкой. Ходить в школу. Возвращаться домой. И так по кругу. В течение следующих двух дней я почти ничего не замечала.
Когда мама впустила в дом Хукер, я даже не подняла глаз от книги. Гилберт как раз собирался просить Энн выйти за него замуж, и она, как идиотка, собиралась растоптать его сердце (прим. – один из самых известных романов канадской писательницы Люси Мод Монтгомери «Энн из Зеленых крыш). Перевернув страницу, я вздохнула. Хороших людей всегда растаптывают те, кого они любят.
– Шпиц, что на тебе надето?
– О, привет, – сказала я, вздрогнув. Я аккуратно положила закладку на место. – Как дела, Хукер?
– Значит, ты еще можешь составлять законченные предложения. Я начала было волноваться.
Она села на диван и потянула меня за флис.
– Ты ведь не всерьез заплатила за это деньги.
– Что? – я посмотрела на себя. – Ты говоришь о моем снагги? (прим.: снагги – плед с рукавами)
– Твоем что?
– Снагги, – повторила я. – Оно похоже на большое мягкое одеяло, которое можно носить как халат.
– Шпиц ... – ее губы скривились, когда она приподняла один уголок. – ...на нем тот самый маленький зеленый чувак.
Нахмурившись, я отдернула ткань.
– Это Йода.
– Я знаю, кто это.
– Это снагги «Звездные войны». Специальный выпуск.
Хукер вздохнула.
– Шпиц, ты что, издеваешься?
– Что?
– Это, – она протянула руку, показывая на меня. – Ты действительно позволишь Бексу сделать это с тобой?
– Дело не в Бексе, – сказала я, стиснув зубы.
Хукер закатила глаза.
– Ну да, конечно.
– Это не так.
– Ты никого не обманешь, Шпиц, – она покачала головой. – Твоя мама волнуется. Я волнуюсь. Знаешь, мне кажется, что даже Бекс волнуется. Это плохо.
Скрестив руки на груди, я шмыгнула носом.
– Понятия не имею, о чем ты.
– Это интервенция. Вставай, – потребовала она, потянув меня за руку. – У нас сегодня девичник.
Я моргнула.
– Что?
– Ну, знаешь, девичник – макияж, одежда, мороженое, попкорн и кино, все дела.
– Какой фильм?
Чувствуя, что ничего не добьется, она отпустила мою руку и сказала:
– Я подумала, может, мы посмотрим один из тех эпизодов, которые ты так любишь.
– Ты имеешь в виду…
– Да, да, я имею в виду те, с Йодой, Скайтолкером и всеми этими чудиками.
Я улыбнулась.
– Скайуокер.
– Не суть.
– Но раньше ты никогда не соглашалась смотреть их, и знаешь, как я ненавижу макияж.
– Это чрезвычайная ситуация, – сказала Хукер, оглядывая меня. – Вся суть в том, чтобы давать и брать, Шпиц. Боже, ты только посмотри на эти волосы. Мне придется провести целый час наедине с этими кудряшками.
На самом деле это заняло скорее полчаса.
Приняв душ, я позволила Хукер делать свое дело. Сначала были волосы, которые она называла «опасной зоной», потом макияж, на который ушло еще тридцать минут. Если хотите знать мое мнение, она слишком сильно подвела глаза, но я не спорила. Хукер никогда раньше не смотрела ни один из этих эпизодов.
– Супергерои – это одно, – сказала она. – Говорящие роботы и взрослый мужчина в костюме Бигфута (прим.: название полумифического млекопитающего, похожего на человекообразную обезьяну, обитающего в лесах Северо-Тихоокеанского региона, Южной Америки и Северной Америки) – это совсем другая история.
Я тысячу раз ей говорила, что Чуи (прим.: персонаж киносаги «Звёздные Войны», чубакка – путешественник из племени вуки, механик на космическом корабле Хана Соло) на самом деле не родственник Бигфута, а просто раб Вуки (прим.: Вуки (дословно – «люди деревьев») – раса мохнатых двуногих гуманоидов, живущих на планете Кашиик. Одним из самых известных представителей расы был Чубакка), ставший контрабандистом, но она отказывалась слушать. К концу сегодняшнего вечера она все поймет.
Поиск подходящей одежды занял еще полтора часа, так как Хукер сказала, что выбирать особо не из чего. «Отвратительно» – слово, которое она использовала, но Хукер была из тех людей, у кого нет фильтра, поэтому я пропустила это мимо ушей.
– Фух, – сказала Хукер, проводя рукой по ее лбу. – Теперь ты снова похожа на человека. Только посмотри на себя, Шпиц. Ты просто знойная малышка.
Посмотрев в зеркало, я подумала, что юбка немного коротковата, топ слишком узкий, каблуки нелепые, а макияж просто глупый, но ничего не сказала. Хукер очень старалась, чтобы я выглядела такой распутной.
– Спасибо, Хукер, – сказала я вместо этого. – Ты отлично справилась.
– Да, я знаю, – она положила подбородок мне на плечо, улыбаясь нашему отражению. – Я – чудотворец. Идем вниз и покажем Марте.
При виде нас мама чуть не выронила печенье, которое вытаскивала из духовки.
– Салли, где ты взяла эту одежду?
Меня, мысленно поправила я. Когда она увидела меня.
– Эта юбка... она…
– Горячо, правда? – сказала Хукер, кивая.
– Это... что-то, – наконец сказала мама.
– Спасибо?
Я покачала головой, а потом повернулась к Хукер.
– Так с чего ты хочешь начать? Технически, Эпизод 1: Скрытая угроза – это начало, но в эпизодах с первого по третий больше всякой ерунды, чем в эпизодах четыре-шесть. Я предлагаю начать с Эпизода 4: Новая надежда. Это лучший, классический актерский состав, первым взорвавший кинотеатры. Что ты думаешь?
– Я, а…, – Хукер посмотрела на маму.
– Ой, да, – сказала я. – Мама, ты тоже можешь посмотреть, если хочешь. Хукер решила устроить девичник, и мы собираемся посмотреть «Звездные войны».
– Ну…, – сказала мама, ставя последнее печенье на решетку, чтобы оно остыло. Она отказывалась смотреть мне в глаза. – У меня вроде как есть кое-что...
– Что? – спросила я, и тут в дверь позвонили.
– Я принесу, – одновременно сказали Хукер и мама.
Я медленно последовала за ними к двери, меня грызло подозрение.
Когда мама открыла дверь, мои опасения подтвердились.
– Привет, – сказала мама, протягивая руку, – ты, должно быть, Эш?
– Да, мэм, – сказал Эш, когда они пожимали друг другу руки. – А вы, должно быть, мама Салли. Папа говорил мне, что вы красивая. Глядя поверх ее плеча, он помахал. – Привет, Шпиц.
Мама покраснела и захихикала, я отвела Хукер в сторону.
Она выглядела настолько довольной собой, что мне захотелось дать ей пощечину.
– Хукер,– прорычала я. – Что это?
– Я же говорила, – холодно сказала она, – это интервенция. Марта со мной согласна. Ты должна вернуться в седло.
– Я ни разу в жизни не ездила верхом.
Это заставило меня закатить глаза.
– Я имею в виду свидания. Мы должны избавить тебя от Бекса, и единственный способ сделать это – найти кого-то другого.
– Но ведь прошло всего несколько дней, – возразила я.
– И этого времени было достаточно, чтобы ты погрязла в жалости к себе. Мы должны вытащить тебя из этого кошмара, – заявила Хукер, а затем добавила: – Твоя мама согласна.
– Мама? – повторила я, наблюдая за ней и Эшем краем глаза. Похоже, они были старыми друзьями.
– Она знает родителей Эша еще со школы, – Хукер пожала плечами. – Когда она спросила меня о нем, я сказал, что с ним все в порядке, он хороший футболист, у него отличная внешность и приличная машина. Мы решили, что вы двое будете хорошей парой.
Я в ужасе уставилась на нее. У меня были подозрения, но я впервые увидела их на практике. Хукер и моя мать, две свахи в действии. Мои худшие опасения подтвердились.
– Я не буду этого делать, – сказала я, попробовав скрестить руки на груди. Топ был настолько узким, что я даже не смогла сделать этого так, чтобы шов не разошелся. Вместо этого я уперлась кулаками в бедра.
– Сделаешь, – возразила Хукер. – Иначе ты ранишь чувства Эша. Только посмотри, как он хорошо обращается с Мартой.
Когда я оглянулась, мама запрокинула голову, смеясь над чем-то, что сказал Эш, как будто это была самая смешная вещь в мире.
– Отлично, – сказала я, хватая свою флисовую накидку с вешалки. – Но тогда я надену снагги.
Хукер побледнела, открыла рот, но тут мама сказала:
– Идем, Лилиан. Оставим Салли и Эша наедине.
Когда она подмигнула мне, я в отместку натянула снагги. Мама просто пожала плечами, выходя на крыльцо с Хукер, замыкающей шествие.
Когда они ушли, Эш шагнул вперед и кивнул на мой наряд.
– Йода. Здорово.
Я закатила глаза и повела его в гостиную.
Быть наедине с Эшем было не так уж и плохо. Совсем неплохо. Он сказал мне, что видел все фильмы, не сердился, когда я цитировала реплики, и даже не комментировал мое пение во время титров. Он молчал на протяжении просмотра – как я и любила. Так мы смогли уделить внимание фильму. Потом мы немного поболтали, но он, казалось, был чем-то занят. Я использовала все свои уловки, говоря о самых занудных, самых раздражающих деталях, которые только могла придумать («Ты знал, что Люк Скайуокер был Люком Старкиллером?», «Ты знали, что за основу внешности Чуи была взят аляскинский маламут?», «Тебе известно, что Джон Уильямс также написал партитуры для первых трех фильмов о Гарри Поттере. Моя любимая – тема Хедвига. Вот так...»), но, казалось, ничто его не смущало.
Когда я провожала его, мама и Хукер свернули на подъездную дорожку. Они не выходили из машины, и я знала, что они наблюдают за нами. Эш, похоже, тоже это знал.
– Итак, – говорит он, посмотрев через плечо, а затем снова на меня. – Как ты думаешь, чего они от нас ждут?
– Не знаю, – я пожала плечами. – И вообще, почему ты на это согласился?
– Как я говорил, Шпиц, мне нравятся женщины постарше.
Как и в прошлый раз, я покраснела, а он ухмыльнулся.
– Но помимо этого, – продолжил Эш, – я должен тебе кое-что сказать.
– Почему ты не поговорил со мной в школе? – спросила я.
– Я пытался, но мне показалось, что ты не ясно мыслила.
– О.
– Мне очень жаль, что с Бексом так получилось.
– Очень мило с твоей стороны, – сказала я, через силу улыбаясь
– Да, хорошо…
Легкий ветерок трепал кончики его грязно-блондинистых волос, он кивнул сам себе.
– Думаю, поцелуй должен их удовлетворить.
– Что ты...?
Не успела я договорить, как Эш наклонился к моей щеке, нежно поцеловал в висок и сунул мне в руку что-то из кармана.
– Спасибо за сегодняшний вечер, Шпиц.
Потом едва слышно добавил:
– Если захочешь сделать что-то с Бексом, дай знать.
С этими словами он отстранился и пошел прочь.
Я застыла на месте.
– О-о-о-о, это было так мило, – сказала Хукер, скользнув ко мне. – Поцелуй в висок, классическое джентльменское поведение. Одно очко в пользу Эша. И вообще, что он тебе дал?
Негнущимися пальцами я развернула записку и уставилась на нее, понимая, что услышанное мне не померещилось.
Хукер нахмурилась.
– Что там написано, Шпиц? Ты же знаешь, что я не умею читать по-немецки.
Мой голос звучал как будто издалека.
– Там написано: «Встретимся у химической лаборатории завтра в шесть».
– Требовательный, – кивнула она. – Мне нравится, – когда я не ответила, она посмотрела мне в лицо. – Ты в порядке, Шпиц?
Честно говоря, я не знала.
То, что я слышала от Эша ранее, то, что он сказал, было не совсем: «Если ты захочешь что-то сделать с Бексом, дай знать». Так это переводилось на английский.
Сказал же он:
– Wenn ich mich um Becks kümmern soll, sag Bescheid (прим.: с нем. Если я должен позаботиться о Бексе, дай знать).
Глава 14
На вечеринке я об этом ни разу не задумывалась. Мои эмоции унесло ветром разочарования, гнева и, наконец, усталости. Десятки других людей, которые учили немецкий, с трудом связывали воедино два предложения. И к тому же, их там даже не было (кроме Хукер). Я испытала облегчение, открыв свой секрет и не раскрывая его одновременно.
Вот только была одна проблема: кто-то на вечеринке понимал каждое слово.
И у него не было абсолютно никаких причин молчать.
Где же он?
Расхаживая по коридору, я смотрела по сторонам. В записке Эша говорилось, что я должна быть здесь в шесть – несусветная рань, особенно если учесть, что прошлой ночью я практически не спала. Мне не давали уснуть нервы, я ворочалась с боку на бок, пока не сдалась окончательно. Плохо то, что у меня было достаточно времени, чтобы обдумать все возможные варианты провала этой встречи. Дойдя до сотого, я прекратила счет.
Я еще раз перечитала записку, а потом посмотрела на мобильник.
Отлично. Он опаздывает уже на пять минут.
Место было безлюдным, и мои шаги эхом отдавались от кафеля. Я не бывала в Чариот Хай, когда там никого не было. Это немного жутковато. Когда я подъехала, на стоянке стояло всего три машины. Наверное, обслуживающий персонал.
Я снова посмотрела на часы. Шесть ноль семь утра.
Фантастика. Эш продинамил меня. Он, наверное, решил, что не стоит вытаскивать свою задницу из постели, хотя сам назначил время. И поделом мне, что поверила парню, чье имя отличалось всего на одну букву от задницы (прим.: игра слов Ass и Ash).
В этот момент кто-то протянул руку и, схватив меня за майку, дернул назад.
В этом помещении было темно и тесно. Я не могла видеть и в трех дюймах перед собой, но понимала, что нахожусь здесь не одна. Собравшись было истошно завопить, втянула в себя воздух, но тут зажегся свет.
– Доброе утро, Шпиц, – с усмешкой сказал Эш. – Хорошо спала прошлой ночью?
Нахмурившись, я оглянулась по сторонам. Моему, лишенному сна, разуму потребовалась секунда, чтобы понять, где мы находимся, но как только я сделала это, то чуть не разразилась истерическим хохотом. Это была та же самая кладовка, куда я затащила Бекса. Где я попросила его быть моим Ф.Б.Ф., и он согласился. Теперь Эш смотрел на мое лицо с властью, способной разоблачить меня, его глаза были слишком оценивающими. Ничто не было более ироничным, чем это.
– Итак, – хладнокровно сказала я, откинувшись на стену, – ты говоришь на немецком.
– Ja (прим.: да), – сказал он, занимая такую же позицию на противоположной стене. – Мои бабушка и дедушка родом из Германии, я проводил там каждое лето с тех пор, как мне исполнилось два года. «Страйкер» – это, знаешь ли, немецкая фамилия.
Я мысленно выругалась. Мы проходили немецкие фамилии еще в десятом классе. Почему я не уделила этому больше внимания? Это могло бы спасти меня от всей этой неприятной ситуации.
Я встретила его пристальный взгляд, легко переключаясь на другой язык.
– Du hast also... (прим.: Значит ты…)
– ...alles verstanden (прим.: …все понял), – ответил он. – Jedes einzelne Wort (прим.: Каждое слово). Если честно, на немецком я говорю лучше, чем на английском.
У меня упало сердце. Я была хороша в немецком, но Эшу даже не пришлось делать паузу. Он артикулировал с четкой дикцией и произношением, не тратя ни секунды на переход от одного к другому. Я знала, что он все понял, но услышать от него это было все равно, что быть захваченной врасплох во второй раз.
– Я знаю, что вы с Бексом никогда по-настоящему не встречались, – беззаботно продолжал Эш. – Знаю, что у вас, ребята, были какие-то запутанные отношения, которые должны были быть фальшивыми, но не для тебя. Как такое могло случиться? Ты влюблена в этого парня.
Я медленно скрестила руки на груди, воспользовавшись временем, чтобы вновь обрести голос. Правда была горькой пилюлей, которую нужно было проглотить.
– И что ты планируешь делать с этой информацией? – спросила я.
У Эша заблестели глаза.
– Это зависит от...
– От чего?
– От тебя, – парень приподнял бровь. – Слушай, Шпиц, если у Бекса не хватило смелости позвать тебя на свидание по-настоящему, то мне хватит. Я знаю, что ты его еще не забыла, но не боюсь вызова.
Я была совершенно сбита с толку. О чем он говорит?
– Я не понимаю.
– Нет? – Эш покачал головой, как будто это было очевидно. – Говорю же, ты мне интересна. Уже некоторое время.
– Что?
– Ты всегда была такой глупой, или это что-то новенькое? – Эш оттолкнулся от стены и в отчаянии провел рукой по волосам.
Я уставилась на него.
– Говорю, что хочу быть твоим бой-френдом, – его глаза расширились.
Слова повисли в воздухе, я была в шоке. Даже не знаю, кто выглядел более удивленным – я или Эш.
Он прочистил горло.
– Ты немного странноватая, но мне это нравится.
Я бросила на него вопросительный взгляд. Он не мог иметь в виду то, что я подумала.
Вздохнув, Эш снова запустил руку в волосы.
– Ты мне нравишься, – прямо сказал он. – Я знаю, что ты все еще влюблена в Бекса, но готов попробовать. Даже если ничего не получится, по крайней мере, мы сможем показать Бексу, что он упускает. Так?
– Ничего не получится, – машинально говорю я.
– Почему нет?
Тяжело вздохнув, я опустила руки. Эш Страйкер приглашал меня на свидание, это было невероятно, но еще более ошеломляющим было его предложение помочь мне с Бексом. К сожалению, даже если это и будет сделано, все равно не принесет никакой пользы.
– Я не нравлюсь Бексу в этом смысле, – я пожала плечами. – Полагаю, этот момент ты упустил. Он всегда видел во мне только Сэл – не как парня, но и не как девушку. Он не хочет меня.
– Ты серьезно? – услышав его недоверчивый тон, я подняла глаза. – Шпиц, он хочет тебя. Поверь мне. Какой парень в здравом уме не хотел бы?
– Спасибо, – пробормотала я, – но ты ошибаешься.
Парень пересек пространство между нами и взял меня за руки, заставляя посмотреть на него.
– Ты не понимаешь. Не понимаешь, как действуют парни вроде Бекса. Шпиц, ты должна показать ему, что желанна, что не будешь ждать его вечность.
Эш говорил это с такой легкостью как будто все, что мне нужно было сделать, это прошествовать с каким-нибудь парнем перед Бексом, и бац! Та-дам, он поймет, что любит меня, и мы будем жить вместе долго и счастливо.
– Как знать? Может, я тебе даже больше понравлюсь.
Я улыбнулась. Это было больше похоже на Эша, которого знала.
– Давай же, Шпиц, Скажи «да». Ты знаешь, что хочешь этого, я вижу по твоим глазам. Идем со мной. Что ты теряешь?
«Ничего», – подумала я. Сейчас Бекс был ничуть не ближе к тому, чтобы стать моим парнем, чем до катастрофы Ф.Б.Ф. Почему бы не дать шанс Эшу? Было только одно, чего я не понимала.
Нахмурившись, я спросила:
– Если ты знаешь, что я все еще влюблена в Бекса, зачем тебе встречаться со мной?
– Ты имеешь в виду, помимо нездорового любопытства?
Я ждала.
– Ну, помимо того факта, что я действительно хотел бы узнать тебя получше... – он самодовольно ухмыльнулся, – ...ты участвуешь практически во всех эротических снах, которые мне снились начиная с первого курса.
– Фу, – я сморщила нос. Определенно, слишком много информации. – А я думала, ты хороший парень, – пробормотала я. Смогу ли я на самом деле сделать это? Почему я вообще думаю об этом?
