Текст книги "Тени и грани (СИ)"

Автор книги: Ксения Васёва

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 24 страниц)

Глава 10

Ответный прищуренный взгляд Ромы напомнил мне о Карин. Женщина тоже смотрела так, будто бы искала подвох в моих словах. Я инстинктивно подобрался и с трудом подавил желание сделать шаг назад. Напряжение в моей душе росло как снежный ком.

И только Дин безмятежно ловил языком капельки дождя. Заметив нашу игру в гляделки, он положил подбородок на плечо Роме и задумчиво произнёс:

– Кто-то врёт, – и спустя паузу, когда уже мечник не выдержал и повернулся к нему, – причём врёт так, что эта ложь выглядит как чистая правда. И я больше склоняюсь к тому, что врёшь не ты, – он посмотрел на меня в упор.

– А кто мой… конкурент? – осторожно поинтересовался я.

Сказал – и несколько раз чихнул. В сырой одежде, после горячки боя, меня мгновенно пробил озноб.

Услышав мою формулировку Дин хмыкнул, но его взгляд продолжал блуждать:

– Знаешь, Дима, давай мы с тобой завтра всё обсудим? После школы. Даю честное кукловодское, что всё расскажу. Можно даже Ромку привлечь, он завтра не работает.

– Почему не сегодня?

– Ну, у нас скоро встреча с нотариусом – это раз. Мне надо всё обдумать – это два, – он обнял Рому и тесно к нему прижался. У приятеля тоже начали стучать зубы. К моему удивлению, мечник не стал отталкивать наглого парня, а лишь прикрыл глаза. Хм…

– Рома – мой брат, – недовольно уточнил Дин, – а то да, я тут наслушался рассуждений твоего духа о моей ориентации.

– Вы не очень-то похожи, – выразил я свои сомнения.

– А мы и не родные, – пояснил Ромка, – но это долгая история и она не для чужих ушей, – ловко отбрил меня мечник.

Блин, одни тайны кругом – умереть можно. И даже не фигурально.

– Тем более, если не родные, – в тон мне похихикала Ана. Я сразу понял, что имеет в виду девушка и укоризненно глянул на неё. Невинное хлопанье глазками показало, что мой дух не отступится от своей версии отношений между братьями. Извращенка призрачная.

До Ромы вся суть намёков доходила дольше, но когда дошла…

– Развею к чертям собачьим и не посмотрю, что хранитель, – раздражённо выпалил он. Дин еле слышно промолвил:

– Дурдом, – а Ана юркнула за мою спину. Я невольно задумался о перспективе избавиться от духа, но развивать эту тему не стал. Моя настоящая совесть припомнила, что я сильно обязан девушке. И положа руку на сердце, признаю, что мне совсем не хочется лишаться её общества.

– Ром, не трогай Ану, – примиряюще произнес я.

Дин, отойдя от брата, споткнулся на ровном месте, а Рома вытаращился, смешно округлив глаза. Я мигом сложил руки крестом: чую, меня сейчас опять в чём-то обвинят.

– Какую Ану? – с въедливой интонацией спросил мечник.

– Моего духа-хранителя, Ром. У них нет имён, и я с разрешения Аны назвал её так. Первое, что в голову пришло.

– Забавно. Аннет Ришоу очень не нравилось, когда её имя сокращали до Аны. Знаешь об этом?

Я не стал отводить взгляд.

– Знаю, Дин. А откуда такие сведения у тебя?

Мой вопрос был вполне обоснован. Как-никак Аннет – англичанка, и по её рассказам, она прилетала в Россию всего пару раз. Причём навещала исключительно близкую подругу, которая жила в нашем городе. Какова вероятность, что у Аннет и Дина может быть общая знакомая?

Как оказалось, стопроцентная.

– Моя хорошая подруга – сестра её мачехи. Поэтому мы… общались. Аннет, конечно, стерва, но пикироваться с ней было весело. А что её убили, ты знаешь?

– Тренер сказал – авария, – немного потерянно отозвался я.

– Угу, авария. Ладно, сейчас нам пора, но завтра я тебя ещё потрясу на эту тему.

– Дим… – тихий шорох и в проёме двери появляется маленькая декоративная подушка. Она медленно подбирается ко мне и ложится на стол. Я с досадой убираю её в сторону – подушка расположилась прямо на моих тетрадках.

– Ана, отстань, – предупреждаю духа и вновь возвращаюсь к урокам. Вернее, к дополнительному заданию, за сдачу которого могу получить лишнюю пятёрку.

– Тебе надо поспать! – срывается девушка. – Час ночи, а завтра рано вставать!

– Отстань! – я почти рычу.

Нечисть вздрогнула, с обидой взглянула на меня и улетела прочь. Ну конечно! Я схватил эту проклятую подушку и с отвращением швырнул её на диван. Бесполезно сейчас пытаться заснуть. С таким избытком информации я буду до утра валяться в кровати и думать, думать, думать. Почему-то любой моральный перегруз в первую очередь отражался на моём сне.

С другой стороны, я уже видеть эту историю не могу. Увлекательный предмет, но слишком многогранный и нечёткий. Особенно в заданиях на размышление: «если бы белые победили в гражданской войне, то как сложилась бы судьба Российской Империи по вашему мнению?..» Да как угодно. Это «бы» меня угнетало. Подобные рассуждение казались мне пустыми, как споры троллей в интернете на тему нынешнего политического курса. Менять нужно настоящее, а не прошлое.

А прошлое… уже не изменить.

Спазм сдавил горло. Вот зачем Дин напомнил мне про Аннет? Всё, работа по школьному предмету окончательно сошла на нет. Я закрыл глаза – а перед ними картинки прошлого лета. Хватит… хватит с меня всего!

Едва уловимый порыв ветра – в комнату вернулась Ана. По волосам неожиданно прокатился лёгкий электрический разряд. Но стоило мне поднять голову, и девушка отдёрнула руку. Покрутила её в воздухе и потянула:

– Дела-а. У нас осталось мало времени.

– В каком смысле?

– Моё время пребывания на грани заканчивается. Это предупреждение, что контактировать с миром живых мне скоро станет сложней, – с горечью произнесла нечисть, – знаешь, весело – играть с тобой в шизофрению, во вредную нечисть… А вот заглянуть в себя и понять, что ты всего лишь дух и дальше тебя ждёт неизвестность – страшно. Ты единственный, кто у меня есть, Дима. Выживи, пожалуйста, – с этими словами она протянула мне ножны с мечом и растаяла в своей обычной манере.

Но я всё равно испугался. Подпрыгнул, принялся оглядываться, хотя потом осознал, что Ана не ушла бы, не попрощавшись. Поднял клеймор до уровня лица. Настоящий меч мне подарил отец на семнадцатилетие. Он специально заказывал его у какого-то мастера-кузнеца. Потрясающая реконструкция, причём боевая, мой тренер аж слезу от зависти пустил.

И что этим жестом мне предложила Ана, я догадался мгновенно. Но перед тем как уйти, плеснул в лицо холодной воды. На всякий случай.

Когда в октябре я сказал тренеру, что больше не буду заниматься, он сначала не поверил. Долго уговаривал меня остаться, обещал, что со временем всё позабудется. Но Майк оказался не прав. Ничего не позабылось, не утихло даже. Просто ураганная воронка в сердце превратилась в бездонную пропасть. Я сам себя не узнавал после турнира. Прошлое не отпускало, хоть и удалось спрятать его на безопасную глубину.

Тренер, видя бесплотность своих попыток взбодрить меня, покачал головой и попросил немного подождать. Спустя пять минут он вернулся и вручил мне запасные ключи от тренировочного зала. Мол, если потянет к мечу, то приходи в любой момент и занимайся. Хоть ночью, в одиночестве. Сигнализацию я снимать умел, да и входную дверь открывал-закрывал не раз. И мне ничего не оставалось, кроме как поблагодарить его и взять звенящую связку.

До сегодняшнего дня предложение тренера оставалось невостребованным. Но с клеймором в руках ноги сами принесли меня к знакомому зданию, а прохлада на улице помогла настроиться на рабочий лад. Щёлкнул замок – в тишине, ночью, я невольно почувствовал себя вором. Но стоило мне сжать рукоять, и все посторонние мысли исчезли без следа.

– Рад, что ты решил привести себя в форму, – совершенно неожиданно раздалось в тёмном зале. Я выругался и едва не уронил меч. Свет не горел – мне хватало тусклого освещения с улицы. Но чтобы разглядеть человека в углу, яркости явно было недостаточно.

– Что, испугался? – провокационно спросил голос. И к своему сожалению, я его узнал.

– Как ты сюда попал? – и, подумав, добавил. – И откуда тебе вообще известно, что я здесь?

Отец медленно потянулся и хищно сверкнул светло-карими глазами.

– К твоему сведению, я являюсь совладельцем этого клуба, – он обвёл взглядом помещение, – и пожалуй, даже не жалею, что вложился в идею Майка. Что касается тебя… птичка нашептала.

– Опять какие-то технические штуки в моём телефоне? – заинтересовался я истинным обликом «пернатой».

– Всё может быть, – невозмутимо ответил он. «А ты попробуй, поймай, – мысленно закончил разум».

Я отложил меч и, подойдя к папе, устроился рядом. Не скрывая любопытства, отец рассматривал меня. Пришлось срочно уйти в тень.

– Ты подрался? – не помогло. Отец видел в темноте не хуже кота.

– Меня побили, – честно признался я и машинально дотронулся до ссадин на щеке. Ещё был синяк на шее и абсолютно лиловое плечо. Ну что сказать, плодотворный сегодня день.

– Серьёзно? Судя по виду, ты отделался малыми потерями.

– Друзья выручили, – я не спешил вдаваться в подробности.

С полминуты мы молчали, а потом отец не выдержал:

– Помощь нужна?

– Сдай за меня экзамены, а?

– Репетиторы?

– Нет, – я улыбнулся, – просто мандраж. Ты надолго домой?

Он устало потёр лицо:

– На час максимум, заехал по пути в аэропорт. Рано утром улетаю во Владивосток.

– Что ты забыл во Владивостоке? – изумился я. Теперь настала очередь папы улыбаться:

– Работа, Дим, работа. У них там какой-то фестиваль или праздник, выступаю для горожан. Потом в Москву, потом надо встретиться с одним другом, потом… В общем, если хочешь, могу приехать к твоим экзаменам на недельку.

– Приезжай, – я кивнул, – будешь развлекать меня в перерывах.

– Да без проблем. Больше не злишь на меня за тот случай?

Ну что ответить?.. Девушки приходят и уходят, а отцы (даже такие) остаются.

– Переболел, – сухо откликнулся я.

– Вижу, молодец. Ладно, ладно, не смотри волком. Да, я идиот, поддался эмоциям и желал нагадить. Мне очень стыдно.

Я горестно вздохнул.

– В самом деле, стыдно. Ну, брось, Дим, давай взглянем на факты – она обычная бл… девушка не тяжёлого поведения. Ваши отношения изначально были обречены на провал.

– Пап. Это были МОИ отношения и МОЯ девушка. Ты можешь представить, что я чувствовал, когда мой отец трахнул мою подругу?! Не говоря уже о том, что ты использовал девчонку как разменную монету.

– Дим. Я уже понял свою дурость и извинился. Поступил глупо, как мальчишка, признаю. А что использовал… – он внимательно глянул на меня, – мне не жалко девушек, которые поступают в таком духе. Она и не вспомнила о тебе. Закрыли тему?

– Надеюсь, навсегда! – пробурчал я. – Кстати, как твоя новая протеже?

– Понравилась? – мигом воодушевился отец. – Голос хороший и внешние данные тоже. Стоп, – он прищурился, – ты на что намекаешь?

– На то самое, пап.

– Он несовершеннолетняя, уймись, мой озабоченный ребёнок. Тем более, я нашёл себе женщину… – лицо отца приняло мечтательное выражение, – познакомлю вас по возможности…

У меня аж картина мира пошатнулась. Чтобы папа меня с кем-то знакомил?!

– Ты часом не влюбился?

– Вероятно, – загадочно произнёс отец, – но о ней поговори потом. А у тебя-то что стряслось? Что за убийства, драки?

– Дядя Серёжа сдал, – мрачно констатировал я. Папа хмыкнул:

– Успокойся, сын, пока тебе нет восемнадцати, все протоколы идут ко мне. Ах да, ещё сводка про наркодилера…

– Это у нас с Лёхой была авантюра, – торопливо объяснил я, – ничего страшного в итоге, не волнуйся.

– Авантюра с наркотиками и оружием? Что-то ты темнишь, Дим.

А куда мне деваться? Я ж не успел придумать специальную версию для отца. А импровизация на ходу с ним не прокатит. Папа – мастер ловить меня на несоответствиях.

– Ох, вот нет у меня времени… Приеду – всю душу из тебя вытрясу, ясно? Хорошо, а кто тебя побил?

Я замялся. Стоит говорить или не стоит? Не подставлю ли я отца своим рассказом? Сам ведь убедился, что эти кукловоды довольно опасны.

– Ты чего-то боишься, сын? Нападавших? Давай начистоту, что ты скрыл от полиции?

– Я не уверен, пап…

– Дима! – он пропустил воздух сквозь зубы. – Мне не хочется отменять концерт!

– Они… применяли что-то типа гипноза, – быстро протараторил я, – тебе кажется, что противник далеко от тебя, а он уже близко и атакует. Плюс эти парни прыгали как заправские ниндзя. Меня какой-то холерой обзывали, то ли тенью, то ли чем-то похожим. Просто… они очень подозрительные, наверно, фанатики или сектанты. А ты вечно на публике, вдруг у тебя будут проблемы… Эй?! – я потряс его за плечо. Отец, сузив глаза, смотрел прямо и не слушал. И он был зол. Хотя нет, папа был в ярости. Он со всей дури саданул по деревянному полу так, что подо мной пошла вибрация. М-да, несмотря на возраст, сил у отца – немеряно. Впрочем, надо ли говорить о возрасте, если по нему сохнут мои ровесницы?

– Пап, ты чего? – я потрясено наблюдал столь неуправляемую реакцию. Создавалось ощущение, что в отличие от меня, отец всё прекрасно понял.

– Значит, они принялись за тебя… Сволочи, – он снова сжал руку в кулак, – ну ничего, устрою я этим подонкам весёлую жизнь. Дима! Извини меня, я вынужден уйти раньше, чем планировал.

Папа плавно поднялся и вытащил из кармана смартфон. На меня внимания он уже не обращал – строчил сообщения в своём телефоне. Полностью дезориентированный поведением отца, я тоже вскочил. И задал тот вопрос, который вертелся на языке с начала разговора:

– Пап, а ты веришь в существование духов?

Он стоял у двери, погружённый в свои дела, но услышав мою фразу, повернулся и с насмешкой произнёс:

– Конечно, почему бы и нет?..

– Может, ты ещё с ними общаешься? – обидевшись, съязвил я.

– Главное, Дим, – в голосе отца мне послышалась грусть, – чтобы ТЫ с ними не общался. До встречи, сын, я позвоню тебе после концерта.

В ступоре я простоял секунд тридцать, а потом бросился вслед за отцом.

– Папа! – мне удалось догнать его у выхода. Без куртки, босой, я выскочил на крыльцо. Оторвавшись от телефона, отец безапелляционно загнал меня внутрь и прикрыл за собой дверь.

– Сбрендил, ребёнок? – изумлённо и в тоже время недовольно спросил он.

– Что за люди на меня напали?! И что значит, я не должен общаться с духами?! – я задыхался ни сколько от бега, сколько от нахлынувших эмоций. Неужели отец тоже замешан? Тогда я реально подозреваю заговор!

Папа выдавил мягкую полуулыбку, которую часто демонстрировал мне в детстве. Словно я до сих пор ребёнок и поведусь на его показное спокойствие.

– Дима, не кричи. Я не уверен, но у меня есть кое-какие предположения. Возможно, эти люди связаны с тем человеком, который убил твою маму. Однако пока это только домыслы. Я поделюсь с тобой, когда всё точно выясню, – ни слова не скажет, по глазам вижу, – а что насчёт приведений… ты правда общаешься с потусторонним миром? – он ехидно поднял бровь. Я пристыжено молчал. Ну отец был бы не отец, если бы не выкрутился. И ведь он явно что-то скрывает, зараза! Сек, загрузка… Связаны с убийством мамы?! Последнюю мысль я произнес вслух.

– Вряд ли именно они, Дим. Но к Лере приходил человек с похожими способностями. И теперь я боюсь, что они решили заняться тобой. Поэтому мне нужно как можно быстрее оградить тебя. Но сын, откуда такая экспрессия, что с духами?

– Да я… удивился просто. С этой нервотрёпкой перед экзаменами мне скоро и НЛО начнёт мерещиться, вместе с розовыми пони, – блин, да дались мне эти пони!

Отец хмыкнул, шутливо взъерошив мне волосы.

– Какой шикарный у тебя папа-а, – мечтательно пропела Ана, когда я вернулся в зал. Приехали. Это что ещё за девичьи сопли?! Я разочарованно поморщился.

Хотя объективно говоря, для своих сорока двух отец очень даже неплохо сохранился. Крепкий, подтянутый, широкоплечий, со спортивной фигурой и тонной обаяния. Как и я – высокий кареглазый брюнет. Только у него светло-коричневые глаза, а у меня с оттенком в желтизну. Но помимо всех внешних данных, главная особенность отца – это голос. В умении владеть им ему нет равных. Папа с одинаковым успехом может читать рэп и тянуть оперные арии. В своём деле он одновременно и композитор, и поэт, и продюсер. Ну и виртуоз сцены, конечно.

Но меня всегда поражал другой его талант – отец мог скопировать абсолютной любой голос. Детский, женский – не важно. Какой-то необъяснимый дефект голосовых связок. Это нечто! Отец рассказывал, что в детстве я жутко боялся, когда он начинал говорить не своим голосом, и сразу бежал прятаться под одеяло. Они с мамой потом выманивали меня конфетками.

– Ты уже тогда был сладкоежкой, – ехидно прокомментировала Ана. Я развёл руками – что есть, то есть.

– Кстати, Ан, – девушка вопросительно подняла глаза, – прости, что наорал на тебя. Ну, когда уроки делал. Я просто ужасно запутался и сорвался почём зря. Ох! – я хлопнул себя по лбу, – а я ведь даже не поблагодарил тебя за помощь! Ана, солнышко, ты мне жизнь сегодня спасла, а я… Ещё и возмущаюсь! Тебе достался паршивый подопечный!

Нечисть посмотрела на меня с наигранным укором во взгляде. Она не злилась. И, правда, солнышко, когда довольная. И каким-то странным образом, девушка вдруг показалась мне… живой. Без этой маски, без отталкивающей внешности, без этого платья и длинных свисающих волос. Я пьян? Нет, вроде ни капли в рот не брал. Но моё воображение, без всяких приказов сверху, продолжало рисовать Ану в другом месте и с другим лицом. Две картинки – та, что я видел сейчас и фото, которое навек застыло в памяти. Они сошлись! Сошлись… Я совершенно невменяемо уставился на Ану. Так значит, ты – это…

– Дим? Прекрати изображать умирающую рыбку, я же тебя не ругаю! Дима! – в голосе духа заплескалась тревога. Логично, у меня глаза наверно размером с пять рублей и дыхание частое, как у загнанной собаки. Я представил себя со стороны и понял, что немедленно пора расслабиться. Но что мне теперь делать? Смириться? А она?..

Я зажмурился и улыбнулся в ответ Ане. Нет, солнце, ничего я тебе не скажу.

– Что это было? Ты в норме? – недоверчиво спросила девушка.

– Да, – я в задумчивости почесал нос, – мысль дурацкая в голову пришла, – а-а-а, что спросить?! – Ана, а как ты Лёху позвать смогла?

– Куда позвать? А, к вам с Дином. Знаешь, я сама была в шоке. Первым делом полетела к Роме – тот, услышав про Дина, пулей ринулся на улицу. Потом я вспомнила, что Лёша тоже живёт неподалёку, и решила заглянуть к нему. Ну, хотела как заправский полтергейст посуду ему побить, чтобы к окну привлечь. У него балкон аккурат на ваш пустырь выходит. Подкрадываюсь, кидаю на пол чашку и ору: «наших бьют». Он подпрыгивает, смотрит прямо на меня и отвечает: «кого и где?» От неожиданности я указываю на дверь и говорю, мол, на балкон выйди. Он и убежал по адресу.

– Но тогда твоя версия терпит крах, – подытожил я, – ведь Лёшка – человек.

Ана отрицательно покачала головой.

– Дима, я тебе повторяю в сотый раз – люди не способны видеть духов. Они не чувствую грань, тот мир, к которому мы привязаны. Если честно, то для меня случай с Лёшей тоже стал сюрпризом. Я не разобралась конкретно, кто он, однако он уже не может быть человеком. Хорошо, – она приложила палец к губам, заметив, что я собираюсь возразить, – давай я объясню тебе всю суть? В общих чертах, а нюансы и детали тебе завтра расскажет Дин, идёт?

– О, Боги, вы наконец-то снизошли до меня, – я пафосно поднял руки к потолку, – неужели сегодня великая тайна нашего бытия прозвучит во мраке ночи?!

– А ну прекратил паясничать! У, вредный!

Я подмигнул девушке и сел зашнуровывать кроссовки. Всё равно тренировка не задалась. А тот когнитивный диссонанс, который мне сейчас создаст Ана, лучше пережить дома. Выйдя из здания, я повернул в замке ключ и приготовился слушать.

– Итак, начну издалека – на Земле, кроме людей, проживает ещё четыре расы. Их называют – скрытые расы. Теневики и кукловоды, упомянутые Карин, практически ничем не отличаются от людей. Есть мелкие различия во внешности и характере, но в целом – ничего сверхъестественного. Другие две расы – храмовники и люди Двух Лун – выглядят немного иначе. Но они замечательно научились маскироваться и не выделяться из толпы. Иными словами, простые смертные могут никогда не догадаться о том, что рядом с ними существует что-то необычное. Спокойствие, Дима, только спокойствие. Естественно, у каждой расы есть своя история и свои плюшки. Но если мы говорим о духах, то в первую очередь нужно разобраться с Гранью. Грань – это своеобразный мир, полная копия Земли. Точнее – как бы «подмир». Но если Земля – материальный мир, то Грань соответственно – не материальный. Она состоит из трёх уровней. Первый – это люди, вернее, их силуэты. На Грани мы все опутаны нитями, которые связывают нас друг с другом. Нити, ленты, двойные спирали, канаты – это всё наши чувства к другим людям. Они охватывают мир Грани как полотно. Понятно?

– Стой! Про Грань – на ней все цвета сереют, да? Когда меня едва не закололи дагой, я видел нечто подобное. Хм… а почему вокруг меня не было нитей?

– Подожди, всё по порядку. Да, ты вчера перешёл в мир Грани. Исчез из виду, как Яна на сцене, помнишь? Единственная раса, которая может уходить за Грань – это теневики. В вашем с Яной случае решающую роль сыграл фактор опасности. Необученные теневики, испугавшись, могут инстинктивно попасть на Грань. Этого и добивался Лель от Яны, забрасывая её мячами. И именно это и стало причиной её гибели от рук кукловода. Между теневиками и кукловодами идёт многолетняя война, трагическая, кровавая, бессмысленная, в которой никогда не будет победителей. Чего молодому, обученному кукловоду стоит убить пятнадцатилетнюю девочку? Идеологически она же враг.

– Охренеть. Ладно, – я сглотнул, пытаясь убрать стоящий в горле ком, – а почему родители не обучили Яну противостоять кукловодам? Про себя я уже молчу.

– Теневики – опять же единственная раса, которая получает свои возможности не только по наследству. Существуют тени, рождающиеся стихийно. Яна была таким теневиком, её родители – обычные люди, я проверяла. В чём загвоздка относительно тебя – до шестнадцати лет любой теневик должен уйти за Грань хотя бы один раз. У Яны всё было по правилам. Тебя же мне дали как человека и первое время, что я сопровождала тебя, ты ничем не выделялся. И вуаля: на той вечеринке, после которой к тебе пришли три кукловодские белочки, ты ни с того ни с сего исчезаешь за Грань! Я думала – у меня кукушка слетела. Не бывает такого. Причём мне кажется, что теневика в тебе спровоцировала именно «травка». Другого варианта на горизонте я не вижу. Но это явно не нормально. Ни один теневик в истории не проявлялся так поздно. Шестнадцать – окончательный потолок, а тебе почти восемнадцать. Уму не постижимо, почему ты стал теневиком.

– Меньше надо было курить, – невесело пошутил я. Информация от Аны уже воспринималась мною одним потоком, как дивная сказка. Иначе чем можно объяснить мою флегматичность?..

– Ан, то есть я всё-таки теневик? Это окончательный диагноз? А если я совсем-совсем завяжу с алкоголем и «травкой»?

– Дима, чудо моё, бесполезно. Я сказала: «спровоцировала», а не превратила, как оборотня. Теневик был заложен в твоих генах с детства.

– Писец.

– Тебя ждёт сложный период, – согласилась Ана, – ты спрашивал, почему вокруг тебя нет нитей. Не вспомнил мой рассказ про узел? Пока ты находишь в критическом состоянии, в мире Грани ты воспринимаешься как призрак. Как только мы с тобой справимся со всеми угрозами, нити вновь опутают тебя. Я продолжу. Про первый уровень – связей и нитей – рассказала. Второй уровень Грани – пустое пространство, в котором плавают бесхозные нити. Ах да, вернее будет уточнить, что там не только нити, а разная классификация связей по толщине, но все скрытые расы обобщают это многообразие одним словом. Хотя нить – недолгая, мимолётная связь, но исторически сложилось так. А третий уровень Грани – это чёрная воронка вместо земного неба. Грань – не просто название, но и определение. Граница между жизнью и смертью. В эту воронку мы уходим после смерти. Смотри, человек умирает. Если его ничего не держит в нашем мире, то он перемещается за Грань и его начинает утягивать в воронку. На втором уровне от него отходят все нити и остаются висеть в воздухе, а сам человек улетает наверх. А если у умершего остались незавершённые обязательства перед кем-то, то как раз нить связи с этим «кем-то» и держит его на Грани, а остальные нити уже сами по себе поднимаются в воздух. Как только все дела завершаются, нить отцепляется и дух становится свободным.

– Господи, какой чёрт меня дёрнул взять в руки траву?!

Ана иронично улыбнулась и справедливо заметила:

– Сам виноват. Про виденье духов слушать будешь или хватит с тебя?

Я со стоном сжал виски, прикидывая в голове, что та кирпичная стена очень даже ничего. Но костяшки пальцев возмущённо заныли и пришлось оставить эту идею.

– Буду.

– Крепись, милый. Чтобы видеть духов, надо иметь чувствительность к миру Грани. Этим качеством обладают все скрытые расы. Само умение заложено внутри них. Но раскрывается оно по-разному. Теневики, кукловоды и храмовники могут общаться с духами без какого-либо обучения. Причём представители этих рас либо видят призраков с детства, либо «прозревают» постепенно, когда дух оказывает своё воздействие. Как в твоём и Лёшином случае. В принципе, если духи к тебе не пристают и ты сам не желаешь с ними сталкиваться, то это умение спит в тебе всю жизнь. А вот люди Двух Лун долго и кропотливо учатся, причём в обязательном порядке и по своим методикам.

Я зарылся в куртку и жалостливо шмыгнул носом. Мозг пытался сортировать полученные сведения, но выходило у него из рук вон плохо. Вопросы, вопросы, кругом вопросы!

– Нет, Дима, на сегодня с тебя достаточно. Ты сейчас придешь домой, ляжешь в кроватку и быстренько заснёшь.

– Ан?! – я недоумённо воззрился на нечисть. – Какой сон? Ты же мне рассказала только самую малость!

– Хватит! А будешь ворчать, усыплю тебя прямо здесь, в грязи! Дима, – она смягчила тон, – я не смогу дать тебе всю информацию за одну ночь. Не из-за вредности. Просто представь – теневики учатся в течение пяти лет, под руководством персонального наставника. Мир скрытых рас развивался параллельно с миром людей, вплетаясь в его историю. Он огромен и богат на события. Ты подошёл к этому миру почти вплотную, но… Не заглянув туда, ты не сможешь в полной мере осознать мои слова. Дождёмся вечера, Дима? Дин и Рома, как непосредственные представители скрытых рас, предоставят тебе более содержательный экскурс в их мир. И надеюсь, помогут тебе выйти на теневиков.

– А зачем мне теневики? – осторожно спросил я.

– Чтобы научиться защищать себя, глупый. Ну и чтобы расширить рамки своих знаний о мире.

Я остановился, отстранёно наблюдая за тем, как тучи вновь затягивают небо.

– А если я… не хочу?

Ана обернулась ко мне и непонимающе наклонила голову к плечу:

– Чего не хочешь?

– Быть теневиком.

– Дима, – она с кривой усмешкой отвела глаза, – а я не хочу быть духом. Только моё желание ведь ничего не изменит. И потом, ты даже не в курсе, какую силу представляют из себя теневики. Можно сказать, они стоят над миром, стоят выше мира, выше всех, живущих на земле. Тебе надо выучиться, узнать свои возможности, принять их…

– Ана, – я невежливо перебил девушку, – а ты была человеком?

При жизни ты вечно отговаривалась от меня какими-то обстоятельствами, и я всё никак не мог тебя понять. Интересно, а я вообще знал тебя – настоящую?

– Скорее всего нет, Дим. Лучше всего я разбираюсь в кукловодской иерархии, и судя по моим ощущениям, я была кукловодом. Ты вроде бы сам отметил, что мы с Дином немного похожи. У всех кукловодов есть общие черты характера: ехидство, язвительность часто встречаются среди них.

Ну да, про Дина я уже догадался. Он мне сам прямым текстом сказал, кто он. А Ана – кукловод… Что ж, это кое-что проясняет.

Я искоса глянул на духа и почувствовал ноющую боль в сердце. Пожалуй, она права – мне действительно необходимо выспаться.