Текст книги "Барышня с подвохом или гонка на выживание продолжается (СИ)"

Автор книги: Ксения Ос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

К ее разочарованию никакого выхода там не наблюдалось, зато в углу копошился мелкий зверек больше напоминающий рыжего беспомощного котенка, но с большими чуть навыкате глазами колодцами и явно имеющими ярко выраженный хватательный рефлекс руками– лапками.

– Обезьянка с кошачьей мордашкой, и в перьях, – хмыкнула Надежда и бесстрашно погладила зверька.

Тот дернулся нервно, замер, прислушиваясь, и вдруг заурчал как самый настоящий кот.

Девушка рассмеялась и напоследок, ласково потрепав это чудо между мягких ушек, расшевелила мелкие мягкие перышки на шее, покачала головой удивленно и решительно, хоть и неохотно поднялась.

– Раз нет выхода здесь, значит, он имеется за одной из этих дверей, – озвучила она свои мысли вслух и покосилась на внимательно слушающего ее зверька.

Идти в неизвестность или даже заглядывать в таинственные двери, было страшно до рези в животе, подкатывающей так не вовремя тошноты и противной дрожи в ногах, но выбора, судя по всему не было. Еще немного потоптавшись нерешительно на месте, Надежда Константиновна осмотрела несколько ближайших, абсолютно разных по форме и виду дверей и вздохнула.

– Ну, с чего начнем? – озвучила вслух и, поскольку ей никто не ответил, протянула руку к ближайшей, словно покрытой серой дымкой двери.

К ее негодованию, фокус с "просто заглянуть и оценить обстановку" не прокатил. Неожиданно входить никуда и не потребовалось – Надежда просто заглянула в первый проем двери как уже через мгновение стояла посреди странной комнаты, а никаких выходов рядом уже не наблюдалось.

Чертыхнувшись вовсе не по-аристократически, девушка вздохнула тяжело и огляделась. К ее удивлению, комната оказалась яркой и необычной, словно в оранжерею с тропическими растениями попала, ну или питомник с яркими экзотическими бабочками и мелкими, звонко голосящими птичками заодно.

– Ага, а тут у нас бассейн, – растеряно прошептала Надежда, чтобы не молчать и рассматривая небольшое углубление три на три метра с абсолютно прозрачной, но к огромному удивлению, не отражающей дна водоема, водой.

Обойдя странный колодец по кругу, Надежда во все глаза рассматривала странные, ни на что не похожие растения и даже понюхала несколько ярких, особенно привлекательных цветов. Голова ее вдруг закружилась и девушка, резко обессилев, опустилась на колени у края бассейна.

Умыть лицо, чтобы прийти в себя она так и не успела, а спасти руку от щелкнувшей всего в паре сантиметров пасти помогла быстрая реакция. Ну, или покачнулась она вовремя, отшатнувшись, кто его теперь разберет?

– Мамочки! – вскрикнула девушка и мгновенно, очень быстро, даже не пытаясь встать на ноги, отползла от воды на карачках.

Секунда и страшная голова пропала из виду. По воде пробежала быстрая, частая рябь и поверхность воды снова стала тихой, прозрачной и безмятежной.

– Вот же! – все еще находясь в шоке, Надежда осмотрела помещение уже новым, тревожным взглядом.

С первого взгляда вокруг все было безопасно, но, спокойствие было напускным и словно наигранным. Будто затишье перед штормом, что одним небрежным движением умудряется смывать города и уничтожает целые материки. Стало жутко до невозможности.

– Черт! Куда я попала? Чудовища в луже, дурманящие голову цветы… чего еще ожидать? Бабочек что пьют кровь и птичек, что могут заклевать насмерть? – пробормотала девушки и опасливо отодвинулась от свисающей рядом, похожей на замершую в броске змею лианы.

Еще немного посидев и придя в себя, Надежда все же нашла в силы подняться.

Почему-то пришла в голову мысль, что из прошлой комнаты ее выпустили после того как она оставила яблоко на столе.

– Ну и что мне делать теперь? – нахмурилась она настороженно.

Достав второй фрукт, лежащий в сумке, она пристроила его на полу, подождала, придвинула к бассейну, но так ничего и не добилась.

– Да, чтоб, тебя! – злобно зашипела она. – Эй, птички, бабочки, ну и что вам вообще надо?

К ее большому сожалению ответить на этот важный для нее вопрос было некому. Засунув яблоко обратно в сумку, она приблизилась к бассейну, не доходя двух шагов и посмотрела в воду. Так же как и раньше, вода оставалась вроде бы прозрачной, но дна, как и чудовища, она так и не увидела.

– Ну и где ты? Кис, кис, мяу, брысь, или как там тебя позвать по-рыбьи, – Фыркнула девушка и, отломив кусок от бутерброда, кинула его в воду.

Рыбья голова, заполнившая почти все пространство бассейна, появилась неожиданно. Клацнув несколькими рядами зубов, чудовище заглотило подачку, но не исчезло, а уставилось на Надежду жуткими белыми глазами без век.

– Блин, – прошептала перепугано девушка, отступая назад, а потом не глядя порылась в сумке и нащупав остатки бутерброда запустила их в голову.

Та снова клацнула страшной пастью, схватив подачку на лету и увидев, что больше ничего нет, плавно опустилась под воду.

Чувствуя как колотится сердце, Надежда отступила еще немного и вдруг увидела небольшую деревянную лесенку за ближайшим деревом.

Второй этаж? Почему она сразу не заметила его? Не раздумывая долго, девушка отодвинула свисающие лианы, рванула к плохо обработанным ступеням и за два удара сердца взлетела наверх.

Осматриваться долго не пришлось. На маленьком пятачке, всего в три или четыре квадратных метра располагалась такая же, как и лестница, дверь из необработанной древесины.

Решив, что хуже уже не будет, Надежда дернула вожделенную ручку и уже через мгновение вывалилась все в тот же мрачный, обшарпанный коридор, с которого все и началось.

– Выбралась, – выдохнула она, не имея сил даже порадоваться и, не обращая внимания на мусор и грязь, повалилась на пол.

14. Лабиринт. Товарищ по несчастью

Следующие две двери Надежда обошла стороной. Не то, чтобы она не понимала, что быстрее всего проверять придется их все, но черная и фиолетовая двери пугали особенно сильно, а потому оставить их она решила напоследок. Ну, это если раньше не повезет и выход не появится, конечно.

К очередной двери выцветшего серого цвета, девушка подходила с опаской. Потоптавшись на месте и не придумав ничего путного, она снова сползла по стене и устроилась на грязном полу.

– Чего тебе, Тимоха? – потрепала по пушистой голове опасливо подползшего зверька, – ты случайно, не знаешь где выход?

Зверёк ничего не ответил, но доверчиво залез Надежде на колени и заурчал довольно.

Улыбнувшись, девушка обняла нового друга, вздохнула устало, и прижала теплое тельце к себе крепче. К ее удивлению, панические мысли покинули Надежду уже минут через десять, видимо кото – птице терапия помогла.

Ухмыльнувшись, девушка посидела еще немного, а потом с сожалением спустила звереныша с рук.

– Прости, ты местный наверно, а мне пора уже, – извинилась она виновато.

Зверёк мурлыкать перестал и фыркнул недовольно. Пришлось снова присесть на корточки и пожалеть ребенка.

Наконец, уже почти решившись на новый забег в неизвестность, Надежда поднялась и начала оглядываться в поисках брошенной рядом сумки, а потому, открывшуюся по соседству дверь заметила не сразу.

– Что, за? Мамочки!

Возмутиться она не успела. Из двери, жадно хватая открытым ртом воздух, вывалился высокий, светловолосый парень, вроде из тех, с которыми она ехала сюда и дико озираясь, бухнулся ей под ноги.

Надежда завизжала от неожиданности, зажала себе рот ладонью и, не забыв прихватить найденную наконец-то сумку, отпрыгнула в сторону.

Несколько минут молчали оба.

Надежда недоуменно смотрела на пыльного, тяжело дышавшего, пышущего жаром парня с красным, словно обгоревшим на солнце лицом, а тот с щенячье мольбой, держась за гордо, пялился в ответ.

Наконец до девушки дошло, чего тот хочет. Не отводя настороженных глаз от нежданного гостя, она не глядя сунула руку в сумку и вынула подвернувшуюся под руку флягу.

Лицо парня стало осмысленным. Виновато улыбнувшись, он выхватил подношение и в пять быстрых, жадных глотков, осушил тару.

– Спасибо, – хрипло прошептал он пару минут спустя, – в пустыню попал, а вода еще в первый час закончилась. Кто же знал, что там даже долбаного деревца нет, не то, что оазиса какого. Честно говоря, я уже и с жизнью попрощаться успел – думал так и сдохну среди песков.

Девушка хмыкнула и кивнула понимающе, но поддерживать беседу не торопилась.

Парень же, с сожалением покосился на абсолютно пустую фляжку и улыбнулся чуть виновато, – простите, не мог сдержаться. Кажется, я ваши запасы воды полностью уничтожить умудрился.

Надежда забрала сосуд, пожала плечами нейтрально и быстро прикинула, есть ли тут магия.

К ее счастью, источник, что отвечает за водную магию хоть и чувствовался слабее, чем обычно, но все же ощущался.

– Сейчас, – приободрила она парня и с неким усилием пустила небольшую струйку воды.

Парень не растерялся. Подставив ладони лодочкой, он собрал в горсть воду, что пролилась мимо узкого горлышка, сделал еще пару быстрых глотков, а остальным умыл сгоревшее на солнце лицо.

Грязь смыться не пожелала и от того незваный гость стал выглядеть еще более несуразно.

– Да, – простонал он с блаженством, – как же хорошо, что ты здесь оказалась. А еще немного воды можешь призвать?

Надежда фыркнула в ответ и великодушно добавила еще немого воды, чтобы парень смыл размазанную по лицу грязь.

Некоторое время парочка молчала, рассматривая друг друга с интересом. Наконец Надежда поднялась и вздохнула.

– Надо отметить двери, в которых мы побывали и проверили уже, чтобы не повторяться, – предложила она, и неожиданно получила насмешливое фырканье в ответ.

Разозлившись, девушка сердито посмотрела на парня готовясь высказать все, что думает об умственных способностях данного индивидуума, но тот поднял руки в жесте "сдаюсь" и улыбнулся чуть натянуто, виновато.

– Прости, не хотел тебя обидеть, – скороговоркой протараторил он уже уверенно и без хрипов, – идея хорошая, конечно, только не сработает она тут. Я дважды уже в одну и ту же дверь входил и все в разные места попадал.

Надежда охнула от новостей, нахмурилась, соображая и тут же, схватилась за голову.

– А вот это очень плохо! Кажется, мы реально попали, – прошептала она, расстроено сползая по стене на тоже место, с которого встала всего пару минут назад.

15. Лабиринт. Болото

Почти час новообретенные союзники обсуждали самые яркие и страшные моменты своих приключений и прикидывали перспективы выбраться из этого лабиринта.

Парня, кстати, звали Павел Болотников и, хотя он и являлся четвертым сыном главы Рода Болотниковых, но реальных прав и перспектив не имел, поскольку мать его была всего лишь второй женой главы, что не слишком отличалось от наложницы, да и магию имел слабоватую.

– Так, землю разрыхлить могу, а большего мне и не досталось, – отмахнулся Павел и тут же заинтересовался – действительно ли девушка является Главой погибшего Рода.

Надежда сведения неохотно подтвердила, а сама напряглась непроизвольно. Уж больно парень задумчивый стал, а потом и вовсе довольный слишком. Как-то смена поведения невольного союзника не понравилось ей абсолютно.

Улыбнувшись дежурной, несколько натянутой улыбкой, девушка поднялась с пола.

– Думаю, от того, что мы ничего не делаем, выход сам по себе не появится, – кивнула она Павлу, – ну как, боярич, ты со мной или один будешь счастье пытать?

Парень подскочил почти мгновенно. Сразу стало видно, как не хочется ему никуда идти, но и сидеть ничего не делая тоже глупо. Улыбнулся Павел уж слишком не искренне.

– Идем, – согласился он хмуро и покровительственно подхватил Надежду за руку.

Спорить девушка не стала, хотя то, что ведет тот себя "для боярича" не правильно, понимала. С одной стороны, вроде и стоило осадить парня, а с другой вдвоем как бы и не так страшно будет.

Решив, что успеет еще поставить на место нахала, Надежда сделала глубокий вдох, рванула на себя первую попавшуюся дверь и мгновенно оказалась в воде по пояс.

Ну, ей показалось, что по пояс, пока тело не начало проваливаться дальше, погружаясь все больше в зловонную зеленовато – коричневую жидкость.

Охнув от понимания, что проваливается в болото, девушка зашипела и затрепыхалась как сумасшедшая, что кажется, только ускорило ее погружение. В панике, ничего не видя вокруг, Надежда подняла руки выше, пытаясь плыть, а на самом деле молотя ими по мутной поверхности, но так этим ничего и не добилась. Уже когда вода дошла практически до шеи и девушка абсолютно уверилась, что жизнь ее сейчас оборвется, под руку попалось что-то гибкое. Не раздумывая, она ухватилась за свисающую с непонятно откуда взявшегося дерева лиану и попыталась подтянуться.

Маневр этот пришлось повторить раз двадцать. Перебирая окоченевшими от неожиданно холодной воды руками, девушка все подтягивалась и подтягивалась, вытаскивая себя, ставшую раз в десять тяжелее из, кажется, на глазах густевшей жижи.

Сколько она так боролась, не известно, поскольку ей казалось, что прошла вечность, но наконец, вытянув тело, она выползла на высокую, вполне устойчивую кочку и уже падая без сил огляделась.

Оказалось, что девушке повезло неимоверно, поскольку то, черное, покрытое мхом или чем-то похожим дерево, стояло довольно далеко, и добраться до него она бы физически не смогла. Спасла же ее толстая, длинная ветка, далеко простирающаяся над болотом, ну и лиана так удачно запутавшаяся в ней.

Вздохнув и отдышавшись, Надежда осмотрелась более внимательно и, не увидев Павла, расстроилась неимоверно. Надеясь, что того выкинуло в другом, более безопасном месте и он не утонул где-то рядом, девушка начала думать как будет выбираться до видневшегося неподалеку берега.

В то, что это зеленый, заросший берег, а не продолжение покрытого ряской болота верить хотелось отчаянно. Решив рискнуть, девушка отцепила тяжелую, покрытую толстым слоем грязи и тины юбку и, порадовавшись предусмотрительно одетым штанам, аккуратно поднялась на неустойчивой кочке.

Выбора не было совсем. Примерившись, и вспомнив школьную физкультуру, она подпрыгнула, ухватившись на свисавшую лиану и… грохнулась обратно в болото. К счастью теперь рядом со спасительной кочкой.

Непонятно как она на адреналине вытягивала свое тело из болота, но забраться вверх по отчего-то скользкой лиане нахрапом, у нее не получилось.

Вынырнув из накрывшего ее с головой болота, девушка ухватилась за оказавшуюся рядом кочку и, матерясь и кашляя, поползла обратно.

Еще несколько попыток залезть по лиане на злополучную ветку дерева оказались неудачными.

Трясясь от холода и почти смирившись, что придется пытаться плыть до берега и надеяться, что ее не утянет на дно раньше, Надежда приготовилась к броску, но тут различила движение, и на берег вышел Павел.

Девушка даже дар речи потеряла от облегчения. Во– первых, он спокойно стоял на покрытой яркой зеленью поляне, а значит болота там точно нет, а во вторых… во вторых, сразу пришла уверенность, что выбраться ей получится.

– Эй, Паша, я здесь, – хрипло простонала она, делая вялый мах рукой.

Парень тут же за оглядывался, засуетился, да так и замер, разглядев в десятке метров от себя нечто мокрое, грязное и взлохмаченное.

– Надежда? Это вы? – осторожно уточнил он, вглядываясь во что-то, больше напоминающее комок грязи и травы.

Девушка слабо улыбнулась и развела руками неопределенно.

– Вот, попала в болото, еле выбралась, – пробормотала она жалостливо, – ты бы не мог палку, какую найти, чтобы вытащить меня отсюда?

Все еще шокированный парень кивнул и снова засуетился. Попросив подождать ее немного, он рванул в сторону деревьев и уже через десять минут притащил с собой целый пять разнообразных и длинных дубин.

К счастью девушки, по длине подошла первая же попавшаяся.

Держась руками за ту палку, которую протянул парень, она мелкими шажками, по пояс в воде выбралась на берег и упала в зеленый ковер.

– Знала бы, что дальше нормальное дно, а не трясина, давно бы сама выбралась, – буркнула она с досадой, прикрывая глаза от усталости.

Оказалось, что парню при перемещении повезло намного больше, чем Надежде.

– А я что? Вышел в лесу, ходил и искал тебя, потом на болото наткнулся, – пожал плечами он и сморщил нос недовольно, – ну и запах от тебя, честно говоря, словно месяц в выгребной яме просидела.

Оскорбиться у Надежды не получилось. Во– первых прав он был, а во вторых, банально сил на споры не было. Выгнав спасителя погулять в лес, она призвала свою водную стихию и, раздевшись до нижнего белья, со злым азартом отмылась по возможности. К сожалению, ее одежда хоть и выстиранная холодной и чистой водой, мало того, что мокрая, так еще и вид первоначальный потеряла окончательно.

Пришлось залазить в то, что есть и трястись от холода дальше.

Павел, вернувшийся с некими фруктами напоминающим бананы, усмехнулся, но комментировать жалкий вид девушки не стал, хотя от остаточного болотного запаха нос и поморщил. Даже на отсутствие юбки хоть и среагировал, но слабо и лениво, правда, оглядеть с любопытством не забыл.

Решив не ругаться, на хамство, Надежда выхватила пару фруктов, быстро очистила один из них, жадно засунула в рот и, внезапно оказалась в знакомом коридоре.

– Твою же! – только и успела выдохнуть она, даже не заметив как вжикнул замок и цепкая лапка высунулась из, так и висевшей на плече сумки. Пошарив мгновение, ручка подхватила почти выпавший у девушки банан и незамедлительно скрылась там же.

Заметить этого Надежда не смогла, поскольку рядом вспыхнула дверь и из нее, вывалился довольный парень все с той же связкой бананов.

– Обалдеть! Это, что, типа отмычки универсальной? – потряс он наполовину съеденным фруктом, – слушай, как ты думаешь – с остальными дверями это тоже сработает или у каждой комнаты свое условие для выхода?

16. Лабиринт. Продолжение

Следующую дверь невольные напарники выбирали с разными эмоциями.

Павел, уже отошедший от приключений в пустыни, с неким любопытством, а вот Надежда со страхом, что попадется, что-то холодное и тогда, шансов выжить в мокрой одежде может и не оказаться. Впрочем, ей повезло. Мир их с Павлом не только не раскидал по разным местам, а напротив, встретил ярким солнцем, теплым ветерком и сочными красками луговых цветов.

На мгновение, Надежда выдохнула с облегчением и даже попыталась опуститься в траву, но тут, на ум пришло видение мира с безопасными на первый взгляд бабочками, и она дернулась испугано.

– Смотри в оба, – предупредила она Павла, оглядываясь настороженно, – и под ноги поглядывать не забывай. Мало ли, вдруг здесь гады ползучие, в траве имеются.

Болотников дернулся, посмотрел на девушку удивленно, а потом нахмурился и кивнул очень серьезно.

– Это как в той безобидной на первый взгляд комнате, что я рассказывала, – напомнила на всякий случай девушка, – сначала бабочки и птички, а потом неожиданно появляется…

– Скелет, – перебил ее Павел эмоционально, заставив девушку замолчать недоуменно.

Надежда посмотрела на Болотникова с удивлением.

– Почему скелет? Чудовище морское, ну или речное – я же говорила, – фыркнула обиженно.

Парень зашипел, посмотрел на девушку раздраженно, а потом, взяв за плечи, развернул ее в другую сторону.

– Плевать на чудище, здесь скелет, – рявкнул он, и ткнул в сторону, откуда гремя пока еще тихо, из-за большого расстояния, ковылял набор костей, клацая слишком разболтанной нижней челюстью.

Надежду даже дрожь пробила от страха.

– Ой, – пискнула она и юрко спряталась за широкую спину парня.

С минуту напарники рассматривали это не слишком ловко ковыляющее чудо, но тут земля под их ногами зашевелилась и из-под нее вылезла и зашарила по земле рука следующего скелета.

– Ай! – взвизгнув, Надежда отпрыгнула в сторону и присмотрелась к большому камню, возле которого они стояли. Что-то он ей напоминал, но сообразить быстро, растерявшаяся девушка не могла.

Отскочивший следом за ней Павел, потянул Надежду за руку.

– Что это? – недоуменно и растеряно прошептал он.

Девушка зашипела раздраженно, дернулась, высвобождая ладонь и чуть наклонилась. Вот теперь стало все понятно.

– Надгробие, – убито прошептала она, поднимая ошеломленный взгляд на Павла и пока он пытался понять, о чем она говорит, быстро зашарила глазами по траве.

К ее ужасу, камней – надгробий среди высокой травы оказалось очень много, а земля рядом с ними шевелилась, оседая и выталкивая все новые и новые части скелетов.

– Черт, да это же кладбище! – уже не скрываясь, закричала она, дергая парня за рукав пыльного, но все еще приличного, несмотря на приключения камзола, – бежим, чего встал? Ждешь, пока они все вылезут и прикончат нас?

Болотников отмер очень быстро. Он, наконец, посмотрел на девушку ошалевшим, немного безумным взглядом, попятился и, развернувшись, помчался в сторону темневшего леса за спиной.

– Вот же защитник! – фыркнула девушка и, не раздумывая рванула следом за Павлом.

Лес встретил путешественников влажной прохладой, запахом прелой травы и громким щебетанием потревоженных непрошеными гостями птиц.

Решив не задерживаться – кто его знает, как далеко могут отойти от кладбища скелеты, парень с девушкой быстро огляделись и не придумали ничего лучше, чем направиться по еле заметной, видимо звериной тропе вглубь леса.

Шли они долго. Измучившись и еле волоча ноги, Надежда уже планировала остановиться, когда между деревьями появился просвет.

– Ну, наконец-то, хоть какое-то разнообразие, – выдохнула она и на одном упрямстве, запинаясь о корни деревьев и подволакивая то одну, то другую ногу поковыляла вперед.

К удивлению путешественников, просвет открывался видом на море. Ну, или океан, тут девушка точно сказать не могла. Она просто стояла на высоком берегу и с наслаждением втягивала свежий, йодистый воздух с еле уловимым запахом подгнивших водорослей, выкинутых на берег.

Отвлек ее Павел.

– Надюш, – улыбнулся он самоуверенно, – тут тропинка для спуска имеется. Пойдем, помогу тебе, – позвал, глядя снисходительно.

Опешившая от такой фамильярности, девушка приподняла бровь в недоумении, прошла к довольно крутому, но вполне приличному спуску и глянула вниз. В принципе, если держаться за торчащие тут и там корни деревьев да совсем не редкие выступы, то спуститься было реально.

Посмотрев еще раз на самовлюбленное, смазливое лица блондина Болотникова, она принципиально отвергла помощь и сухо поблагодарив, приступила к спуску на довольно большой песочный пляж.

Спускалась девушка довольно бодро, хотя и долго. К счастью, Павел, что шел следом ее не подгонял, но благодаря своему дару, она все равно чувствовала его недовольство, усталость, упрямую решимость и некую растерянность одновременно.

Наконец, Надежда шагнула на мелкий, белый песок, выдохнула с облегчением и тут же плюхнулась на колени, зарываясь в мелкие песчинки пальцами.

Павел вел себя более сдержано. Он быстро огляделся, жмурясь на ярком солнце и только тогда присел, облокотившись о скалу.

Некоторое время парень с девушкой приходили в себя, наконец, Павел поднялся.

– Слушай, что там за гора? Странная она какая-то, – ткнул он пальцем, куда-то за спину девушки.

Та, все еще сидя на песке и опираясь спиной о ступеньки, по которым они спускались, лениво обернулась.

– Не знаю. На камень огромный похожа. Может от скалы оторвался и упал, – безразлично предположила она.

Парень недоверчиво покачал головой.

– Да? Думаешь? – создав ладонью козырек от солнца, и сощурившись, он отошел чуть в сторону и с любопытством уставился вдаль.

– Не похоже, что то, – сказал он через минуту, – такое ощущение, что движется гора эта. Мне даже кажется, что она по-другому чуть лежала, когда мы спускались.

Надежда, резко вспомнив, что мир вокруг чужой и возможно опасный, подскочила не задумываясь.

Отряхнув руки от песка, она резко развернулась и уставилась на заинтересовавший напарника камень.

– Вроде и вправду шевелится, – призналась она дрожащим голосом, – ну, что делать будем? Может, стоит ближе подойти да проверить?

Подходить к чему-то, напоминающему по размеру трехэтажный дом, парень не захотел. Фыркнув на него, Надежда тяжело переступила с ноги на ногу, помялась немного, а потом, загребая песок, медленно направилась к странной и непонятной горе. И снова, что-то это ей напомнило. Может свернувшуюся в клубок огромную кошку? Додумать, как и подойти близко Надежда не успела. Гора снова дернулась в очередной раз, чуть вытянулась, вздохнула и вдруг приподняла крыло, за которым пряталась большая узкая голова на длинной шее, украшенная небольшими по сравнению с остальным телом рожками и круглыми, немигающими как у рептилии глазами.

Надежда запнулась от неожиданности, ойкнула, и сама не заметила, как бухнулась на песок.

– Ой. Простите, мы не хотели вас тревожить, мы просто выход ищем, – пробормотала она, шустро отползая на четвереньках, и не сводя глаз с любопытством наблюдающей за ней рептилии.

Несколько минут девушка так и играла в гляделки с драконом, но тут за ногу ее дёрнул подползший почти вплотную Павел.

– Мамочки!

От неожиданности девушка взвизгнула, мгновенно подлетела в воздух и обрушила свою полупустую, но отчего-то тяжелую сумку на голову «спасителя».

Болотников подскочил следом, выругался коротко, но тут вспомнил, что они не одни, замолчал резко и в ужасе уставился на ящера.

Тот же, наблюдая за смешными мелкими людишками, вздохнул шумно, зевнул, демонстрируя не один ряд огромных клыков, и начал подниматься.

Ужас, который сковал Надежду даже на словах передать невозможно.

Икнув от страха, она сжалась в комок и, понимая, что бежать бесполезно, обреченно уставилась на огромного, переваливающегося с лапы на лапу монстра.

Дальше все случилось неожиданно. Неизвестно откуда, но между перепуганной Надеждой и зверем вдруг выскочил Тимоха и, подпрыгивая на месте, зашипел, топорща рыжеватые перышки на загривке. Дракон замер от неожиданности, прислушался, склонив большую и страшную голову набок и, заурчал в ответ успокаивающе.

Теперь, замер прислушиваясь, уже Тимоха. Наконец, он шикнул еще раз беззлобно, и заурчал в ответ дракону.

Ящер фыркнул, словно засмеялся, кивнул и вдруг уставился в глаза девушки. Надежда, сердце которой почти остановилось, снова ойкнула, не сдержавшись, а монстр рыкнул громогласно и дернул расправившимися крыльями.

Воздух вокруг стал густой, мутный и вязкий.

– Что за…, – выкрикнула девушка, чувствуя, как все вокруг сжимается, но мгновенно рассеивается и становится прозрачным, а ее саму затягивает воронка, но вырваться не успела. Мгновение, другое и, в следующую минуту, девушка вдруг оказалась… Нет, не в том обшарпанном, набившем оскомину коридоре, а там, в Подмосковье, перед порталом, с которого все и началось.

17. Новости

Чуть придя в себя, в окружении дежурящих полицейских и хлопочущих вокруг нее лекарей, Надежда, наконец, поднялась и чуть пошатываясь, направилась к ожидающему ее магомобилю с Петром Васильевичем за рулем. К сожалению, хоть девушка и попросила, подогнать машину ближе ей так, и не разрешили и теперь, грязная, лохматая, в порванной мужской одежде, под прицелом нескольких десятков магокристаллов, она не поднимая глаз, брела за оцепление, чтобы убраться подальше.

Попытавшегося напроситься с ней Павла, вывалившегося из лабиринта следом за ней, девушка попросту проигнорировала. Отчего-то в голове у нее крутились странные мысли о том, что надо бы очаровать эту девчонку, жениться и самому встать во главе рода Иворовых, чтобы братья позавидовали. Да, уж, не больше и не меньше. Важными мотивами были не восстановление чужого Рода, ни любовь, а именно высокий статус, возможность утереть нос родственникам и наконец-то зажить, никому не подчиняясь. Даже женское крыло незнакомого дома с десятком улыбающихся наложниц и смазливых большегрудых служанок перед глазами мелькнуло.

Девушка запнулась, огляделась недоуменно, а потом до нее дошло, чья это мечта и, она, злобно посмотрев на сладко улыбавшегося парня, сморгнула видение.

То, что это мысли ее бывшего напарника Надежда поняла сразу и не удивилась, поскольку нечто подобного ожидала, а вот то, что считывание обычных эмоций переросло в нечто большее, было странно. Неужели это и есть тот дар от лабиринта, о котором ее предупреждали? Стало очень интересно, что же тогда получил Павел, но спрашивать открыто не хотелось, а выяснять окольными путями сил не было и она, решив, что ее это не касается, нехотя отмахнулась.

Вообще, слышать мысли лекарей и окружающих людей о том, что ей просто повезло и она, конечно же, только благодаря Болотникову выбралась из лабиринта, как и о том, насколько неприлично для барышни выглядит сейчас, было неприятно.

– Скомпрометирована девка, как теперь выкручиваться будет? Хотя, она же первая вышла, значит, у нее приз в виде исполнения желание имеется. Однозначно мужа у царя – батюшки просить будет, а тот и пристроит в какой Клан приличный. Эх, везучая дека все же.

– Вот же бесстыжая! Да как она портки мужские напялить посмела? Хе, хе, а ведь в юбке уходила – интересно, что же там между ними было, – вот главные мысли, что мелькали в чужих головах, портя радость от победы.

Нырнув в магомобиль к измученному ожиданием, но воспарявшему духом Петру Васильевичу, Надежда уточнила, сколько ее не было по времени и, с удивлением узнала, что сейчас уже идут третьи сутки.

– Да? А мне всего часов шесть или восемь показалось, – изумилась она, вгрызаясь в выданный ей бутерброд с мясом и мягким козьим сыром.

Петр Васильевич цыкнул неодобрительно, направляя магомобиль на дорогу, а Надежда прислушалась к его мыслям и рот открыла от удивления.

Родственник ее не обманывал – он действительно переживал за нее и почти не спал две ночи, а теперь испытывал огромное облегчение, что все хорошо закончилось. А еще мелькали злые растерянные мысли по поводу того, что надо бы внимательнее смотреть за ней, Надеждой, а то с таким характером опять куда-то вляпается. Было беспокойство о делах их нового предприятия, и совсем уж не радостные, о внезапно свалившейся на его голову Лильке.

– Так, а вот об этом поподробнее, – подалась вперед Надежда, пытливо заглядывая дядьке в глаза, – рассказывай, что там с Лилей и какие еще новости кроме ее появления.

Объяснять, что магические способности Надежды немного изменились, долго не пришлось. Петр Васильевич и так все понял, потер руки, чуть не упустив руль и пожаловался, что зря его батенька не пустил в свое время в лабиринт – может и ему, Петру, чего интересного перепало бы.

Впрочем, говорил он без огонька и явной зависти, а потому, шутливые жалобы она пропустила мимо ушей, не вникая, а вот появление сестры, которую она планировала забрать официально, но так и не успела, отчего то напрягало. Словно интуиция сработала, что не так-то все просто.

По словам Петра Васильевича, девчонке оказалось не полных пятнадцать лет.