Текст книги "Барышня с подвохом или гонка на выживание продолжается (СИ)"

Автор книги: Ксения Ос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

Егор Леонидович оказался невысоким, чуть рыжеватым, серьезным молодым человеком в стильных очках и чуть поношенном костюме тройке. Отчего-то девушке показалось, что куплен этот самый костюм с рук, а вовсе не шился на заказ, как принято в таких кругах, но заострять на том внимание она не стала.

История законника оказалась не слишком веселой. Отличник, выпускник московской академии для не одаренных, но входящих в клан, он влюбился в девушку и из соседнего рода, получил отказ от родичей и даже пытался бежать с ней, но был пойман, побит и по настоянию потерпевшей стороны, выкинут из собственного рода.

– Агаша дар слабенький имеет, вот ее тут же замуж второй женой, за одного из наших магов отдали, чтобы вроде как позор девушки покрыть, – вздохнул парень горестно, – ну а мне дорога в серьезные организации теперь совсем закрыта. Вот так и перебиваюсь тем, что составляю жалобы, да консультирую мелких лавочников, а толку совсем чуть – боятся со мной связываться, чтобы неудовольствие родовых не вызвать.

Надежда задумчиво посмотрела на жертву любви и, сложив руки на груди, откинулась на кресле. Лжи в словах парня не было, а вот неуверенности и сомнений хоть отбавляй, видимо действительно досталось ему немало трудностей.

Решение девушка принял быстро.

– Я не боюсь, – сказала она спокойно, – но предупреждаю сразу – работы будет много, а еще и палки в колеса нам ставить попытаются, так что легко не будет. Если вы готовы полностью выложиться и противостоять оппонентам и возможно судиться, на ранги и происхождение не глядя, то, пожалуй, вы подходите мне идеально.

Мужчина вскинулся. Неверие, что пригласили его не на разовую сделку, а берут в команду, так и светилось в пристальном взгляде.

Надежда улыбнулась снисходительно.

– Ну, так, что, готовы полностью все обязанности Рода на себя взвалить? Сдюжите? Не подведете? – спросила уже серьезно.

Словно в трансе, Егор Леонидович кивнул согласно.

– Готов. И клятву дам, – пылко и взволнованно пообещал он минуту спустя и, тут же устыдившись, резко оборвал себя, – извините, – сконфуженно потупился, – не хотел прерывать вас, ваша светлость, от эмоций вырвалось.

Довольная Надежда кивнула понятливо

– Ладно, клятву сейчас дадите, а потом посмотрите документы с Матвеем Владимировичем. Там заводик мебельный недалеко от нас имеется – вот с него-то и начнем, думаю. У нас тут с Сергеем Никитичем план появился, как собственность вернуть безболезненно, вот и подготовьте документы на передачу его роду Иворовых так, чтобы комар носа не подточил.

Егор Леонидович улыбнулся, впервые за встречу открыто и, кивнул согласно.

– Сделаем, Надежда Константиновна, – сказал уверенно, – все в лучшем виде сделаем.

9. Заводик

Окраина Москвы, таверна "Веселые девочки"

Борис Антонович Еропкин смачно зевнул и до хруста в суставах потянулся в не слишком свежей огромной кровати. Лежавшая рядом рыжая девка, с огромной, мягкой даже на первый взгляд, белой, как бывает лишь у истинно рыжих людей грудью, не прикрытой покрывалом, сонно хрюкнула, но не проснулась.

Борис Антонович хмыкнул насмешливо, но в удовольствии пощупать грудь с яркими, наливающимися на белой коже отметинам пальцев, и ущипнуть за крупный розовый сосок, себе не отказал.

Девка вздохнула глубоко и приоткрыла слипшиеся от краски ресницы.

– Ваше сиятельство, – расплылась она в льстивой улыбке и, томно выгибаясь, чтобы представить себя в лучшем свете, скинула покрывало с бедер.

Борис Антонович улыбнулся довольно и даже потянулся, чтобы подмять под себя податливо подставленное тело, но тут дверь снимаемого номера дрогнула от удара и, ударившись о стену, распахнулась вовсю ширь.

Еропкин вздрогнул от неожиданности, сморгнул сонную расслабленность и злобно уставился на шагнувших в комнату мужчин.

– Эй, чего надо? Пошли вон! Занято тут! – рыкнул он недовольно.

К его неудовольствию визитеры не только не убрались, но весьма решительно шагнули внутрь и брезгливо огляделись.

– Пошла вон, – холодно кивнул девке огромный темноволосый верзила и положил руку на пристегнутые к ремню ножны.

Девка, видно наученная горьким опытом, пискнула испуганно, бросила виноватый взгляд на любовника и, подхватив покрывало с кровати, быстро метнулась к так и распахнутой двери.

Борис Антонович поморщился, поскольку голова после вчерашних возлияний болела нещадно и, заметив на прикроватном столике кувшин с водой, быстро присосался к нему.

– Эй, вы там! Чего надо? – рявкнул он, как только смочил горло и продышался, – выметайтесь немедленно. У меня на три дня номер оплачен.

Ответили ему не сразу. Два верзилы быстро прошлись по комнате, заглянули в допотопный покосившийся шкаф, за шторы и даже под кровать и лишь потом запустили внутрь рыжего вертлявого очкарика.

– Ну, с, Борис Антонович, я тут документики на заводик мебельный подготовил, осталось лишь вам подпись поставить да магией заверить, – заявил он уверенно.

Сказать, что Еропкин растерялся, значит, вообще ничего не говорить. Какие документы? При чем тут завод?

Борис Антонович потряс недоверчиво головой, снова присосался к кувшину, а остатки вылил себе на голову.

– Не понял, при чем тут мой завод? – прошептал он хрипло, вытирая ладонью, бегущую по лицу воду.

Рыжик оторвался от бумаг и поднял на мужчину глаза в немом изумлении.

– Борииис Антонович! – протянул он укоризненно, – ну как это при чем? Вы же сами вчера, когда у вас деньги кончились, завод изволили на кон поставить и даже расписочку написали – вот она, родимая. Так уж вы не упрямьтесь, ваша светлость, подпись то в документиках на передачу заводика поставьте, вот и разойдемся с миром. Карточный-то долг это долг чести, вам ли не знать?

Рыжик снова порылся в поношенном, чуть потертом портфеле и, не выпуская из рук, сунул важный документ прямо под нос Борису Антоновичу.

Тот недоуменно посмотрел на расплывающиеся ряды мелких, витиеватых строчек, а потом увидел свою залихватскую подпись и только за голову схватился от такой подставы. Когда успел то? Как?

Вообще, этот мебельный завод, пару лет назад подарил ему отец, в надежде, что Борис, занятый важными делами, остепенится и перестанет шляться где попало и пить без меры.

В принципе, гордый таким доверием, сынок сначала даже пытался вникнуть и улучшить его работу, но дело это оказалось мало того, что муторным и скучным, так еще, после каждого внедренного нововведения, и прибыли приносило все меньше и меньше. Понимая, что толку от его вмешательства нет, Борис быстро забросил не интересное занятие, вернувшись к азартным играм, веселым пьяным вечеринкам и встречам с доступными женщинами.

Так, что сам завод, денег из которого получалось вырвать все меньше, а последнее время и вовсе ничего, интересовал его мало. А виноват во всем, этот чертов управляющий, который вместо того, чтобы оплатить последние долговые расписки выгреб все до рубля и якобы купил материалы для работы. Скотина. Выгнать бы его пинками, да занят был, не успел пока.

От неприятных мыслей Борис Антонович скривился и отмахнулся недовольно. А может ложь все это? Ну не мог же он действительно до такого состояния напиться? Хотяяя… вон и девку, с которой он проснулся, тоже не помнил совсем. А ведь есть еще отец, который потерю завода ему точно не простит, да еще и тех небольших денег, что выдает сейчас, лишить может. Последнее было особенно страшно. Повертев головой и прикидывая, как выйти из неприятной ситуации, Еропкин решил брать нахрапом.

– Когда это я завод ставил? Не помню такого, – заревел он, с ненавистью глядя на рыжего пройдоху, – ложь все это. Не может быть такого! Подлог! Обман! Мошенничество!

Как ни обидно, но странного рыжика, вспышка злости Еропкина словно и вовсе не озаботила.

– Ну, не хотите по-хорошему, значит, через суд завод оспаривать будем, – хмыкнул он чересчур довольно, пряча документы в портфель.

Борис Антонович даже вздохнул облегченно, прикидывая как сообщить о неприятном казусе отцу и что можно предпринять пока дело и правда, до слушания не дошло, но все размышления прервал рыжий очкарик.

– В суд то мы конечно пойдем и даже лучших законников Москвы привлечём, но вы, ваша светлость, о другом подумайте – хотите, чтобы все ваши друзья и знакомые знали, что вы обещаний своих не держите? – нагло глядя в глаза пригрозил он.

На мгновение замерший Еропкин представил, что будут говорить о нем в свете и, побледнел от досады.

– Не посмеете, – прошипел, утираясь сдернутой с подушки наволочкой, Борис Антонович, – да вы знаете, с кем связались? Да я же в порошок сотру вас.

Рыжик посмотрел на взбешённого хозяина нужного ему завода и улыбнулся спокойно.

– Ну не хотите по хорошему, так и Единый с вами – сами виноваты, – подытожил он насмешливо, поднимаясь со стула, – прощайте на сегодня. Готовьтесь, ваша светлость, что слух о ваших долгах, которые вы платить отказываетесь, уже сегодня до боярского сословия дойдет. Да с вами теперь не то, что здороваться откажутся, даже дворня церемониться не будет. Прощайте, ваша светлость. Увидимся еще скоро.

Спокойно выдохнуть в этот раз не удалось. Рыкнув и понимая, то проиграл, мужчина сполз с кровати и, содрав серую простынь, неуклюже намотал ее на бедра.

– Стойте. Давайте писало, – прошипел он мрачно, ставя размашистую подпись внизу договора и заверяя ее печатью рода, – но то что так просто этого не оставлю, имейте в виду, – пригрозил напоследок. Запомните и хозяину своему передайте – Еропкины так просто не сдаются и обид не прощают.

Рыжик усмехнулся глумливо, отвесил шутовской поклон и аккуратно запихнул бумаги в портфель.

– Передам, ваша светлость, вот все дословно, в точности и передам, – то ли обещая, то ли угрожая, кивнул он, исчезая за дверью, а сопровождавшие мужчину амбалы, также, не обращая внимания на хозяина комнаты, прикрыли покосившуюся, повисшую на одной петле дверь.

10. Неприятности

Утро встретило Надежду ярким солнцем и щебетанием птиц. Вроде уже и тянуло сырой, стылой осенью, особенно по утрам, но дни были еще очень даже теплыми и приятными.

Надежда вдохнула прохладный утренний воздух и улыбнулась довольно. Новости, что вчера принес Егор Леонидович были замечательные. Девушка хоть и разработала план отъема собственного завода лично, но в результате до конца уверена не была, а тут такая радость. Пришлось правда заплатить пятьдесят тысяч местному шулеру за то, чтобы Еропкин младший проиграл наверняка, а еще и подзадорить пьяного Бориску обозвав нище бродом да вынудить того сделать широкий жест – поставить завод вместо денежной ставки, но это такие молчи. Главное, что результат налицо, а брезговать "грязными методами" она точно не собиралась.

– Вот первый шаг и сделан, – довольно усмехнулась девушка и совсем не по-аристократически потянулась.

День входил в свою колею. К сожалению, хоть до завода и было всего несколько часов пути, но возможности посетить его, познакомиться с персоналом и выяснить, почему под руководством прошлого хозяина он стал убыточным, возможности не было. Пришлось отправлять туда своего нового финансиста, чтобы разобрался на месте. Ее же ждала Москва и обещание принять участие в соревнованиях, а потому подготовиться требовалось основательно.

Петр Васильевич воспринял обещание девушки участвовать в соревнованиях в штыки.

– Да ты понимаешь куда ввязалась? – схватился н за голову, – соревнование заключается в прохождении иноземного лабиринта, а там каждый сезон кто-то да погибает и не возвращается. Ты чем думала вообще, когда согласие давала?

Надежда, которая просто на все сто процентов была уверена, что соревнования заключаются в простых заданиях вроде выпустить магию и показать умения даже рот открыла от изумления.

– Какой к бесам лабиринт? Директор ничего не говорил об этом. Просто сказал, что будут магические соревнования между школами и гимназиями других городов, – возмутилась она.

Наставник закатил глаза, фыркнул и с жалостью посмотрел на девушку.

– Всем известно, что соревнования проходят в лабиринте который появился около двадцати лет назад в Подмосковье, – покачал он головой сердито, – от того что там опасно, то ни прямых наследников, ни приближенных первого круга отправлять туда не принято, хотя само участие и считается престижным, – выплюнул он злобно. – Так, развлечение для тех, кому терять нечего, ну и если повезет, то подзаработать или магию улучшить можно, но это редкость, конечно.

Петр Васильевич покрутил рукой неопределенно, сморщив лицо в презрительной гримасе, а Надежда выругалась растеряно, подумала некоторое время и требовательно посмотрела на мужчину.

– Как дворянка пообещавшая участвовать в этом мероприятии, отказаться мне уже не получится? – уточнила она глухо, хотя ответ и сама знала прекрасно.

Пётр Васильевич покачал головой отрицательно и вздохнул расстроено.

– Садись, расскажу, что знаю, и только попробуй не вернуться, – погрозил он, немалым кулаком, падая в кресло.

В общем, в двух словах все оказалось не просто плохо, а очень плохо.

Почему лабиринт назван иноземным, мужчина не знал, но ходили слухи, что именно в нем попадались вещи, аналогов, которых не было в этом мире, а также странные существа и растения.

– Сам я там не был, но каждый, кому посчастливилось выйти, рассказывал свою версию происходящего, – задумчиво вещал наставник.

– Кто-то говорил, что петлял по тёмному подземелью и отбивался от огромного полчища крыс, кто– то просто попадал в мрачный пустой замок, кто-то в болото, горы или лес и сражались кто со странными чудовищами, кто с нежитью, а кто со странными железными монстрами. В общем, точных данных нет ни у кого, оттого и подготовиться к опасностям ни у кого не получается, – вздохнул мужчина, – помню, что один из водников выпал где-то посреди моря или океана и добирался до берега несколько недель на каком-то огромном, широколистном растении, что плавало рядом, а его напарник утонул сразу. Рассказывали, что воду он хоть и мог пресную преобразовать, но питался рыбой сырой и вышел из лабиринта вовсе невменяемым, почти месяц спустя, когда его и ждать-то перестали.

Мужчина снова вздохнул и улыбнулся натянуто.

– Не знаю, куда попадали те, кто не вернулся, да и никто не знает, – скривился он, – но известно, что были и такие, кто просто прошел по коридору и вышел в двери с противоположной стороны. Никто не знает заранее, что ожидает попавшего в лабиринт, а потому подготовиться к испытанию практически невозможно, – повторил расстроено наставник. – Известно только, что каждый, кто сумел пройти его получил дар, каждый свой. Это может быть что угодно – новая способность к магии, золотой перстень, ржавая монета со странными рисунками или даже животное которого нет у нас.

Пётр Васильевич все также напряженно откинулся в кресле и вздохнул рассеяно.

– Нет, я в тебя верю, конечно, – сказал немного неуверенно, вопреки смыслу произнесенных слов, – но риск…. риск неоправданно велик, да и не брали туда женщин никогда. Боюсь я, честно говоря, поскольку не понимаю, как лабиринт на тебя среагирует.

Не менее расстроенная Надежда, вздохнула вслед за наставником, но над словами его задумалась. Отчего то, в то, что все будет хорошо, она верила, да и получить дар какой-нибудь интересно было. И нет, это вовсе не жадность. Не то, чтобы она сильно нуждалась в плюшках, но любопытство в ней Петр Васильевич разжёг знатно.

Посидев еще немного и не услышав ничего нового, девушка засобиралась.

– Ладно, спасибо что предупредил, – кивнула она, поднимаясь, – раз изменить ничего уже не получится, то подготовиться я все же попытаюсь, – улыбнулась натянуто, – да и обдумать ситуацию еще раз не помешает.

11. Сборы

Очередное утро вышло тяжелым и нервным. Мало того, что Надежда не выспалась абсолютно, то и дело, прокручивая разговор с наставником, так еще пришлось срочно менять подготовленный заранее гардероб.

Откинув в сторону, оставшегося от кого-то из бывшей семьи и перешитого для нее нарядное платье, девушка порылась в убранных на чердак сундуках и, приметила очень даже приличные брюки из плотной, но довольно дорогой ткани.

К сожалению, такого здесь женщины не отваживались носить, но рассудив, что лучше опозориться, чем в бальном платье по болотам скакать, под простую юбку Надежда их все же надела. К тому же, девушка обратила внимание на вполне приличную, похоже новую, синюю, немаркую блузу и темный жакет в тон юбке. Судя по качеству ткани, вещи эти принадлежали пусть не слугам, но кому-то не слишком высокого статуса. Плюнув на условности, приоделась девушка с удовольствием, а туфли на небольшом каблучке поменяла на крепкие кожаные сапоги.

Что взять с собой она так и не придумала, а потому надела на шею подвеску с целительской магией, а на пояс, спрятав в складках юбки, повесила ножны с подаренным наставником небольшим кинжалом.

Простую походную фляжку с водой и сверок с бутербродами перед выходом вручил ей уже Петр Васильевич.

– Говорят, там есть места, где магия и вовсе не действует, так что может пригодиться, – объяснил на удивленно приподнятую бровь девушки, хмурый наставник, устраиваясь за рулем магомобиля.

Естественно, спорить Надежда не стала. Помахав рукой провожавшим ее, и оставшимся в неведении ситуации подросткам, она вздохнула, расслабилась и даже умудрилась проспать большую часть дороги.

Гимназия встретила ее шумом, гамом и неожиданной толкотней огромного количества народа.

Растерявшаяся, еще не проснувшаяся, девушка вынуждена была выйти из магомобиля, не доезжая два дома до пункта назначения. Быстро попрощавшись с наставником, и выслушав последние советы вздохи и торопливые напутствия, она протерла глаза, а потом решительно ввинтилась в толпу, увариваясь от тычков и нелестных окриков.

До ворот она не дошла совсем немного, когда за руку ее ухватил белобрысый франт в расшитом золотом сюртуке и капризно оттопыренной губой на холеной физиономии.

– Эй, деревня, куда прешь? Смердам здесь не место! А ну, пошла вон отсюда, – высокомерно зашипел он и попытался толкнуть девушку.

Уже вполне пришедшая в себя после сна и довольно злая, Надежда увернулась, налетев при этом на стоящих позади людей, получила новую порцию грубых возмущенных эпитетов и сердито отпихнула нахала.

– Отвали придурок, – буркнула она сердито, – там, куда я иду таким доходягам точно не место.

Возмущённый парень взвизгнул, растеряв все свое высокомерие, дернулся, чтобы дать отпор зарвавшейся девке, но та даже не обернулась. Уверенно толкаясь локтями, она рванула вперед и уже через минуту стояла перед распахнутыми вовсю ширь воротами.

– В лабиринт. Приглашена для участия в соревнованиях, – процедила девушка растерявшимся охранникам и, шагнув внутрь, встала между ожидающих начала мероприятия групп парней.

Как и ожидалось, девушкой она оказалась единственной, а потому сразу же привлекла кучу внимания. Замерев на месте и сделав как можно более безразличное лицо, Надежда стала ждать директора.

Георгий Иванович, довольный и напыщенный как индюк посреди птичьего двора, появился через пять минут после ее появления. За то время Надежда успела выслушать кучу удивленных предположений о причине ее нахождения здесь, несколько возмущений о неприличности ее поведения и даже парочку скабрезных предложений.

Проигнорировав выпады молодых балбесов, чем, кажется, разозлила и распалила их еще больше, девушка прислушалась к приветственной речи директора.

Тот же долго и витиевато расписывал прелести гимназии которой заведует, представил соперников друг другу, напомнив, что за выигрыш им положен подарок– сюрприз от царя батюшки и наконец соизволил сообщить, о том, что впервые в соревнованиях – испытаниях будет участвовать девушка.

Притихшая вроде толпа зашумела и загалдела с новой силой, а претенденты на победу не стесняясь тыкали в нее пальцами.

– Ха, она хочет распугать всех визгом и слезами, – высказался неприятный шатен, как запомнила Надежда, из группы Новгородцев.

– Да, нее… она надеется, что ее скомпрометируют и замуж возьмут, – хмыкнул другой, смазливый брюнет из конкурирующей группы.

Парни, забывшие на время о том, что они противники, и объединившись против выскочки, захохотали довольные, а вот Надежда нахмурилась презрительно. Как-то, тот вариант, что в глазах окружающих она без охраны и сопровождения остается наедине с кучей великовозрастных балбесов ей в голову не приходил, а потому как угроза не рассматривался.

Ну не мог же этот напыщенный болван, что отправил ее сюда, не знать и не понимать этого? Мало того, то главу рода и девушку в одном лице в опасном соревновании участвовать вынудил, так еще и репутацию подверг риску.

Не то, чтобы ей самой до этой самой пресловутой репутации дело было, но то, что Петр Васильевич расстроится, однозначно.

Решив, что счет к пронырливому директору растет и проценты по нему она спросит обязательно, Надежда судорожно вздохнула, приподняла подбородок и в упор уставилась на довольно лыбящегося директора.

Неизвестно, что прочитал в глазах девушки этот прохвост, но он дернулся растеряно, сглотнул и отвернулся очень быстро.

Попросили или приказали поступить так – озарило девушку.

Сделав галочку в голове чтобы не забыть разузнать о знакомствах и семейных связях Георгия Ивановича, девушка расслабилась, прислушиваясь к происходящему вокруг.

Ждать пришлось недолго. Уже через пятнадцать минут всех участников соревнований погрузили в неизвестно как подогнанный к воротам, большой магомобиль наподобие тех, что возили экскурсии по Москве и под крики толпы, повезли к лабиринту.

12. Лабиринт. Прошлое

Час пока участники соревнований добирались до лабиринта, показался Надежде вечностью.

Сознавая, что только реальный возраст и выдержка позволяют ей не сорваться на молодых, самовлюблённых балбесах, девушка обвела всех предупреждающим, высокомерным взглядом и отвернулась к окошку.

Все нелицеприятные предположения по поводу нахождения тут глупой девки, неприличные предложения встретиться и провести весело время в ближайшем постоялом дворе, как и другие выпады в свою сторону, она просто игнорировала, словно одна в магомобиле находилась.

Постепенно, не получая отзыва шутники сдулись и замолчали, делая вид, что им и дела нет до выскочки.

Надежда Константиновна ухмыльнулась не оборачиваясь, а сама задумалась над положением, в которое попала. Отчего то, в то, что все закончится хорошо, она верила твердо, а подумать стоило о том, что помимо дипломов, всех победителей ждал подарок в виде выполнения одной просьбы от царя-батюшки. Это было очень даже кстати, поскольку замуж по его приказу не хотелось, а вот выторговать право на самостоятельность стоило однозначно.

Прикидывая как лучше преподнести просьбу и не задеть ею всю боярскую банду разом, девушка пропустила момент, когда они подъехали.

На ее удивление, народу тут было еще больше чем у гимназии. Повезло правда в том, что странное серое марево, висевшее посреди поля, окружала куча полицейских, что не пропускала зевак и болельщиков за периметр ограждения, а еще в том, что сам магомобиль остановился очень близко к тому, что назвали лабиринтом и пробираться через толпу было не обязательно.

Уже привычно проигнорировав удивленные вздохи и не слишком приличные выкрики гомонящей толпы, девушка вышла из салона последней и пристроилась за четверкой глянувших на нее исподлобья Москвичей.

Директор, Георгий Иванович, подоспевший с остальными представителями гимназий, в этот раз не говорил ничего, зато слово взял представитель царя-батюшки, граф Вяземский и четко, по военному, выдал главные постулаты при прохождении лабиринта.

– Ага, что то новенькое, – покачала головой Надежда слушая высокого подтянутого мужчину лет сорока – сорокп пяти.

Оказалось, что вместе с остальными членами группы шагать не обязательно, поскольку даже взявшиеся за руки участники, зачастую попадают в разные места, и редко кто попадает парами. А еще для подсчета голосов принята бальная система. Так появившийся первым получат двадцать пять баллов, второй двадцать четыре и так далее на уменьшение. Потом сумма полученных очков у каждой команды складывалась и выявлялась команда победитель, а еще первых трое прошедших лабиринт назывались особыми победителями и получали свои, отдельные награды.

Решив, что так оно и к лучшему – не придется зависеть от не слишком хорошо расположенной к ней команды, Надежда выдохнула с облегчением и приготовилась к испытаниям.

К радости девушки их покормили бутербродами с мясом, а еще выдали по два яблока и дополнительную бутылку воды с собой.

От последнего девушка хотела отказаться, но потом передумала, решив, что слишком непредсказуема авантюра по времени, а "своя ноша не тянет" и сложила домашние и полученные запасы в сумку на плече.

В портал она шагнула самой последней. Пропустив гостей вперед, москвичи еще покивали и помахали болеющей за них толпе и, не обращая внимания на девушку, рванули в серое марево.

Надежда шагала под изумлённый, до конца не верящей в то, что видит своими глазами гул толпы, аккуратно и не торопясь.

Самого перемещения девушка не заметила, закрыв глаза по инерции.

Поморгав, она огляделась, не отходя от места куда попала, и тут же оглянулась. К сожалению, того портала через который она попала не было и в помине, зато был длинный чуть обшарпанный коридор и такие же неказистые двери по бокам.

– Хм, совсем как общежитие заводское, – хмыкнула девушка, припомнив как бегала школьницей в гости к подруге.

К большому сожалению тогдашней Наденьки, Лилька была первой и единственной ее подругой в насыщенные событиями школьные годы, и, к тому же сожалению, длилась эта дружба недолго, поскольку непоседливый характер ее родителей, гнал тех неизвестно куда и уехали они через два года так же быстро и незаметно, как и появились.

Ни письма, ни другой весточки, от лучшей подруги Надежда так и не дождалась и даже почти забыла о той с годами, а вот теперь вдруг вспомнила. Вспомнила и испугалась.

– Пятая, покрытая синей краской дверь по правую руку, – прошептала она, покрываясь холодным потом, потом словно через силу сделала несколько шагов вперед и толкнула заскрипевшую как в детстве дверь.

13. Лабиринт. Продолжение

Комната оказалась знакомой и незнакомой одновременно. Первым, в глаза бросился тот самый разбитый, покосившийся шкаф с провисшими дверцами и трещинами отслоившегося, потрескавшегося лака. Шкаф был старый, сменивший кучу не всегда аккуратных хозяев, на деревянных разъехавшихся ножках и стоял ровно посредине комнаты, разделяя и в то же время, скрадывая квадратные метры и так небольшого, всего чуть больше двадцати квадратных метров жилища.

Надежда судорожно выдохнула и бросила осторожный взгляд на ту половину, что служила предыдущим хозяевам кухней. Обычно, сколько помнила девушка, в закутке этом никто не готовил, поскольку дальше по коридору располагалась общая, вечно замызганная от того, что холостые мужчины ленились убирать за собой и вызывавшая у нее брезгливую гримасу, настоящая кухня. Впрочем, стол с чайными принадлежностями, чуть помятый, вечно закопчённый чайник, как и вазочка с дешёвым печеньем в закутке имелись.

Очень захотелось заглянуть туда, в не просматриваемый угол, где должно располагаться кресло-кровать Лилии, но жуткое осознание, что сейчас она может увидеть человека из прошлого, словно сковали ее страхом. Разве так бывает?

Чувствуя, панику девушка попятилась назад, боясь отвернуться, уперлась спиной в стену и зашарила рукой за спиной в поиске ручки.

К ее все возрастающему ужасу, ручка двери, как и самой двери, так и не нашлась, зато обычная грязно серая стена присутствовала.

Клаустрофобия, которой Надежда никогда раньше не страдала, и ощущение что попала в запертую клетку, накатили полновесной волной и уже через мгновение, усилилось многократно.

Стараясь дышать глубоко и медленно, чтобы подавить панику, Надежда оперлась спиной о стену и медленно сползла на покрытый стареньким линолеумом, но на удивление чистый пол.

Сколько она просидела, девушка так и не поняла – может час, а может и десять минут, но постепенно страх если не уходил, то отступал, а точнее притуплялся. Понимая, что сидеть и трястись больше невозможно, девушка кряхтя и продолжая судорожно оглядываться, поднялась на ноги и сделала несмелый шаг в большую по размеру половину комнаты.

Там, с тех пор, что она помнила, ничего не изменилось. Взгляд зацепился за все тот же продавленный диван книжку непонятного полинявшего цвета, небольшой комод со сбитыми частично завитушками, но зато из полноценного дерева под окном и дешёвые ситцевые шторы веселенькой жёлтой расцветки. Той самой, что принято называть как «цвет детской неожиданности».

К ее радости, в комнате никого не наблюдалось. Не смотря на брошенные небрежно брюки-клеш, горку подушек под белым покрывалом и забытую книгу, атмосфера в помещении казалась не живой, а словно искусственной, постановочной.

Оглядевшись уже смелее, девушка все же решилась и заглянула в малый закуток, где кроме собранного кресла кровати так никого не обнаружила и выдохнула с облегчением.

– Так, и что мне теперь делать? – прошептала она недоуменно и бросила взгляд туда, где должна была быть злополучная дверь.

Впрочем, ответ она так и не получила, а потому, по комнате, перебирая и трогая знакомые с детства вещи, Надежда ходила долго и уже без того первобытного страха. Хотя, возможно ей это только показалось и время идет здесь совсем по-другому?

Уже не стесняясь, она сунула нос в кухонный шкафчик, но там, к ее удивлению, оказалось абсолютно пусто. Надежда даже предположила, что здесь и сейчас имеются только те вещи, которые она помнит, а поскольку то, что там было при истинных хозяевах, она и понятия не имела, то не имеется и сейчас. Мысль показалась ей здравой.

Развеселившись, девушка решила пошалить. Порывшись в сумке на плече, она достала яблоко, что выдали ей перед переходом и, положила его в пустое блюдце, забытое в центре стола, рядом с чайником.

– А вот этого там точно не было никогда, – хмыкнула она, любуясь проделкой.

Впрочем, насладиться видом натюрморта, так освежившим облезлую комнату, ей не удалось. Пространство вдруг дернулось, зазвенело тихим далеким колокольчиком, покрылось дымкой и, в следующее мгновение, девушка оказалась все в том же коридоре, куда попала изначально.

– Твою же! – на подрагивающих ногах, и тяжело дыша, словно после бега, Надежда отошла от пугающей ее неизвестности. Вокруг царил полумрак и тишина. Облокотившись спиной о стену между двумя другими, странными дверями, девушка выдохнула настороженно.

Идти куда-либо было страшно безумно, но и стоять на месте тоже глупо. Кое-как успокоившись, Надежда повздыхала о своей недалекости, что занесла ее сюда, чертыхнулась, вспомнив хитреца, а точнее скотину директора и отлепившись от стены, медленно направилась в противоположный конец длинного и мрачного коридора